JP2008104785A

JP2008104785A - 遊技機

Info

Publication number: JP2008104785A
Application number: JP2006292474A
Authority: JP
Inventors: Kunihiko Yoshida; 邦彦吉田
Original assignee: Sanyo Bussan Co Ltd
Current assignee: Sanyo Bussan Co Ltd
Priority date: 2006-10-27
Filing date: 2006-10-27
Publication date: 2008-05-08
Anticipated expiration: 2026-10-27
Also published as: JP4919022B2

Abstract

【課題】メインタンクから補助タンクへのコインの移動作業を迅速かつ容易に行うことができる遊技機を提供する。
【解決手段】遊技機１は、前面扉３によって前方が開放可能な箱状の筐体２内にメインタンク７１が固定して設けられ、補助タンク９１が筐体２前方に引き出して取り出しできるように設けられている。補助タンク９１は、開口部９３によって上方が開放された箱形状のタンク本体９２を有している。タンク本体９２は、引き出し方向前側に位置して開口部６３の前端縁部を上端とする前壁部９２Ｂを有している。前壁部９２Ｂは、開口部９３の前端縁部９３ａよりも引き出し方向後側に後退して開口部９３の内方に位置する後退部９４を有している。そして、タンク本体９２には、後退部９４の引き出し方向前側に対向して後退部９４との間に指先を挿入可能な間隙を形成する引掛部９５が設けられている。
【選択図】図４

Description

本発明は、スロットマシン等の遊技機に関するものである。

図１０は、従来のスロットマシン１００の筐体内の構成を説明する図、図１１は、図１０のＸ−Ｘ線断面図である。

従来より、スロットマシン１００は、前部が開放された箱状の筐体１０１を有している。そして、遊技時には前面扉（図示せず）によって筐体１０１の前部開口部分が閉じられる構造を有している。

筐体１０１内の下部には、図１０に示すように、ホッパ装置１０２が設けられている。ホッパ装置１０２は、コインを貯留するメインタンク１０３と、メインタンク１０３内のコインを前面扉３のコイン払出口から１枚ずつ払い出すコイン払出ユニット１０４と、メインタンク１０３の排出口１０３ａから排出されたコインを開口部から投入して貯留する補助タンク１０５を備えている。

メインタンク１０３とコイン払出ユニット１０４は、取付ベース１０６によって筐体１０１の床板部中央に一体に固定されており、補助タンク１０５は、取付ベース１０６と筐体１０１の右側壁部との間に形成されたスペースに置かれて、筐体１０１の前部開口部分から前方に引き出して取り出すことができるようになっている。

メインタンク１０３は、予め設定された上限量を超える量のコインを排出するための排出口１０３ａを有している。排出口１０３ａは、排出口１０３ａから排出されたコインを落下させて補助タンク１０５に貯留すべく、補助タンク１０５の上方位置に形成されている。

補助タンク１０５は、図１１に示すように、開口部１１２によって上方が開放された箱状のタンク本体１１０を有しており、タンク本体１１０の前壁部１１１には取っ手１２０が一体に形成されて設けられている。取っ手１２０は、補助タンク１０５の筐体１０１内からの取り出しや持ち運びを容易ならしめるためのものであり、タンク本体１１０の開口部１１２よりも前方位置に設けられている。

取っ手１２０は、タンク本体１１０の前壁部１１１上端から前方に延出する上部平面部１２１と、上部平面部１２１の前端で折曲されて垂下し、前壁部１１１との間に下方から指を挿入可能な間隔を有して対向する対向壁部１２２とを有した断面が略Ｌ字形状を有している。

そして、スロットマシン１００には、補助タンク１０５内のコイン貯留量を検出するセンサ（図示せず）が設けられており、補助タンク１０５内のコインが予め設定されている上限位置まで貯留された場合に、コイン満杯を示すエラー表示がなされるようになっている。

したがって、例えば入賞が成立せずに遊技者にコインの払い出しが行われない遊技が長い間続くと、コインがメインタンク１０３内に次第に溜まり、メインタンク１０３が満杯になると、排出口１０３ａから排出されて補助タンク１０５内に溜まり、補助タンク１０５の上限位置まで溜まるとコイン満杯のエラー表示がなされる。

スロットマシン１００にコイン満杯のエラー表示が表示されると、ホール従業員等の作業者によって前面扉が開けられて、補助タンク１０５が筐体１０１の前部開口部分から前方に引き出されて筐体１０１内から取り出され、補助タンク１０５内のコインが回収され、空状態の補助タンク１０５が置かれる。補助タンク１０５内のコインを回収する作業は、遊技が行われていないスロットマシンに対して、或いはホール閉店後等にも行われる。

上記のコイン回収作業により補助タンク１０５が筐体１０１から取り出される際に、メインタンク１０３内に貯留されているコインの貯留量が上限量又は上限量に近い量であるか否かが作業者によってチェックされる。

そして、メインタンク１０３内のコイン貯留量が上限量又は上限量に近い量である場合には、コインをメインタンク１０３から補助タンク１０５に移動させてメインタンク１０３内のコイン貯留量を減らし、適切な量に調整する作業が行われる。

このコイン貯留量の調整作業を行うことにより、例えば遊技中にコイン満杯エラーが表示されてコイン回収作業により遊技が中断されるのを防ぎ、遊技者が円滑に遊技できるようにしている。

コインをメインタンク１０３から補助タンク１０５に移動させる作業は、作業者の手作業によって行われ、具体的には、メインタンク１０３内のコインを排出口１０３ａ側に掻き寄せて、排出口１０３ａからメインタンク１０３の外に排出させることによって行われる。

掻き出しによって排出口１０３ａからメインタンク１０３の外に排出されたコインは、そのまま自由落下して下方に移動し、補助タンク１０５の開口部１１２から補助タンク１０５内に入り込む。補助タンク１０５内に移動されたコインは、補助タンク１０５が筐体１０１から取り出されて回収される（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３−１６４５６４号公報（図２及び図６）

上記スロットマシン１００によれば、補助タンク１０５を筐体１０１内にセットした状態で、補助タンク１０５の取っ手１２０が筐体１０１の前方寄り位置に配置される。

取っ手１２０は、補助タンク１０５を筐体１０１の前方に引き出して筐体１０１内から取り出すために必要不可欠なものであるが、取っ手１２０によって開口部１１２の開口面積が狭められている。したがって、例えば、上記掻き出し作業により排出口１０３ａから排出されて下方に落下移動したコインが、取っ手１２０の上部平面部１２１に当たって跳ね返り、そのまま筐体１０１の前部開口部分から筐体１０１の外に転がり出てしまう等、コインの円滑な回収が阻害されている。

特に、メインタンク１０３の排出口１０３ａの位置は、コインを掻き寄せて移動させる作業を容易にすることを目的として筐体前方寄り位置に形成されている場合が多く、掻き寄せ作業を乱暴に行うと、排出口１０３ａから筐体１０１の前方側に飛び出したコインが上部平面部１２１に当たって筐体１０１の外に転がり出る可能性が高くなり、コインの円滑な回収が困難となっていた。

したがって、作業者はコインをメインタンク１０３から補助タンク１０５に移動させる際に、コインが筐体１０１の外に転がり出ないように、コインの掻き寄せ作業を注意深く丁寧に行う必要があった。このため、コイン貯留量を調整する作業時間が長くなり、作業者に対して煩雑感を与え、遊技中の遊技者に対して極めて大きな不快感を与えるおそれがあった。

また、コインが飛び出すのを防ぐ飛び出し防止壁を上部平面部１２１に立設すると、例えば取っ手１２０が配置される筐体１０１の前方寄り位置には、前面扉を筐体２にロックするためのロック部品１０８等が設けられており、これらの部品等と干渉するおそれがある。筐体１０１内では、補助タンク１０５を収容可能なスペースが限られており、飛び出し防止壁などの付属物を補助タンク１０５に取り付けることは可能な限り避ける必要がある。

本発明は、これらの問題に鑑み、従来技術の課題を解決すべくなされたものであり、その目的は、メインタンクから補助タンクへのコインの移動作業を迅速かつ容易に行うことができる遊技機を提供することにある。

上記課題を解決する請求項１に記載の発明による遊技機は、前面扉によって前方が開放可能な箱状の筐体と、筐体内に固定して設けられ、コインを貯留する貯留部と貯留部に貯留したコインが排出されるコイン排出口とを有するメインタンクと、筐体の前方に引き出すことにより筐体内から取り出し可能に設けられ、筐体内でメインタンクのコイン排出口よりも下方に位置し、コイン排出口から排出されたコインを開口部から投入して貯留する補助タンクとを有し、補助タンクは、開口部によって上方が開放された箱形状を有し、引き出し方向前側に位置する開口部の前端縁部を上端とする前壁部に、開口部の前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して開口部の内方に位置する後退部が形成されたタンク本体と、タンク本体に設けられ、後退部の引き出し方向前側に対向して後退部との間に指先を挿入可能な間隙を有する引掛部とを有することを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、補助タンクは、タンク本体と引掛部とを有している。タンク本体は、開口部によって上方が開放された箱形状を有しており、引き出し方向前側に位置する開口部の前端縁部を上端とする前壁部を有している。

そして、タンク本体の前壁部には、開口部の前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して開口部の内方に位置する後退部が形成されている。引掛部は、タンク本体に設けられており、後退部の引き出し方向前側に対向して後退部との間に指先を挿入可能な間隙を有する。

したがって、後退部と引掛部との間の間隙に指先を挿入し、引掛部に引っ掛けて補助タンクを筐体の前方に引き出すことができる。

後退部は、開口部の前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して開口部の内方に位置するように設けられているので、開口部の前端縁部を引き出し方向前側に配置することができる。

したがって、筐体内の限られた空間内で、補助タンクの開口部の開口面積をより広く確保することができる。これにより、メインタンクからの掻き出し作業においてコイン排出口から排出されたコインを補助タンクのタンク本体の開口部から投入して補助タンクに円滑に回収でき、メインタンクから補助タンクへのコインの移動作業を迅速かつ容易に行わせることが可能となる。

請求項２に記載の発明は、前面扉によって前方が開放可能な箱状の筐体と、筐体内に固定して設けられ、コインを貯留する貯留部と貯留部に貯留したコインが排出されるコイン排出口とを有するメインタンクと、筐体の前方に引き出すことにより筐体内から取り出し可能に設けられ、筐体内でメインタンクのコイン排出口よりも下方に位置し、コイン排出口から排出されたコインを開口部から投入して貯留する補助タンクとを有し、補助タンクは、開口部によって上方が開放された箱形状を有し、引き出し方向前側に位置する開口部の前端縁部を上端とする前壁部が、前端縁部から下方に延出する上前壁部、上前壁部の下端から引き出し方向後側に延出する中前壁部、中前壁部の後端から下方に延出する下前壁部を有し、中前壁部と下前壁部により前壁部に、開口部の前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して開口部の内方に位置する後退部が形成されたタンク本体と、タンク本体に設けられ、後退部の引き出し方向前側に対向して後退部との間に指先を挿入可能な間隙を有する引掛部とを有することを特徴とする。

請求項２に記載の発明によれば、補助タンクは、タンク本体と引掛部とを有している。タンク本体は、開口部によって上方が開放された箱形状を有しており、引き出し方向前側に位置する開口部の前端縁部を上端とする前壁部を有している。

前壁部は、前端縁部から下方に延出する上前壁部、上前壁部の下端から引き出し方向後側に延出する中前壁部、中前壁部の後端から下方に延出する下前壁部を有し、中前壁部と下前壁部により前壁部に、開口部の前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して開口部の内方に位置する後退部が形成されている。

引掛部は、タンク本体に設けられ、後退部の引き出し方向前側に対向して後退部との間に指先を挿入可能な間隙を有する。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載した補助タンクの引掛部の構成を更に具体的に限定したものであり、これによれば、引掛部は、上前壁部の下端から下方に突出して下前壁部の引き出し方向前側に対向し、下前壁部との間に指先を下方から挿入可能な間隙を有する。

したがって、引掛部と下前壁部との間に下方から挿入した指先を、引掛部に引っ掛けて補助タンクを筐体の前方に引き出すことができる。そして、筐体内から取り出した際に、指先を引掛部と下前壁部との間に入り込ませて、補助タンクを安定して持つことができる。また、補助タンクを筐体の前方に引き出して持ち上げるという一連の作業を連続して円滑に行うことができる。

請求項４に記載の発明は、前面扉によって前方が開放可能な箱状の筐体と、筐体内に固定して設けられ、コインを貯留する貯留部と貯留部に貯留したコインが排出されるコイン排出口とを有するメインタンクと、筐体の前方に引き出すことにより筐体内から取り出し可能に設けられ、筐体内でメインタンクのコイン排出口よりも下方に位置してコイン排出口から排出されたコインを開口部から投入して貯留する補助タンクとを有し、補助タンクは、開口部によって上方が開放された箱形状を有し、引き出し方向前側に位置する開口部の前端縁部を上端とする前壁部が、前端縁部から下方に移行するにしたがって漸次引き出し方向後側に移行するように傾斜して延出する上前壁部、及び上前壁部の下端から垂下する下前壁部を有し、上前壁部と下前壁部により前壁部に、開口部の前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して開口部の内方に位置する後退部が形成されたタンク本体と、タンク本体に設けられ、後退部の引き出し方向前側に対向して後退部との間に指先を挿入可能な間隙を有する引掛部とを有することを特徴とする。

請求項４に記載の発明によれば、補助タンクは、タンク本体と引掛部とを有している。タンク本体は、開口部によって上方が開放された箱形状を有しており、引き出し方向前側に位置する開口部の前端縁部を上端とする前壁部を有している。

前壁部は、前端縁部から下方に移行するにしたがって漸次引き出し方向後側に移行するように傾斜して延出する上前壁部、及び上前壁部の下端から垂下する下前壁部を有し、上前壁部と下前壁部により前壁部に、開口部の前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して開口部の内方に位置する後退部が形成されている。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の遊技機において、引掛部は、上前壁部の上端から下方に突出して上前壁部の引き出し方向前側に対向し、上前壁部との間に指先を下方から挿入可能な間隙を有することを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載した補助タンクの引掛部の構成を更に具体的に限定したものであり、これによれば、引掛部が上前壁部の上端から下方に突出して上前壁部の引き出し方向前側に対向し、上前壁部との間に指先を下方から挿入可能な間隙を形成する。

したがって、引掛部と上前壁部との間に下方から挿入した指先を、引掛部に引っ掛けて補助タンクを筐体の前方に引き出すことができる。そして、筐体内から取り出した際に、指先を引掛部と上前壁部との間に入り込ませて、補助タンクを安定して持つことができる。また、補助タンクを筐体の前方に引き出して持ち上げるという一連の作業を連続して円滑に行うことができる。

請求項６に記載の発明は、前面扉によって前方が開放可能な箱状の筐体と、筐体内に固定して設けられ、コインを貯留する貯留部と貯留部に貯留したコインが排出されるコイン排出口とを有するメインタンクと、筐体の前方に引き出すことにより筐体内から取り出し可能に設けられ、筐体内でメインタンクのコイン排出口よりも下方に位置し、コイン排出口から排出されたコインを開口部から投入して貯留する補助タンクとを有し、補助タンクは、開口部によって上方が開放された箱形状を有し、引き出し方向前側に位置する開口部の前端縁部を上端とする前壁部に、前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して開口部の内方に位置する後退部が形成されたタンク本体と、タンク本体に設けられ、後退部から引き出し方向前側に突出する把持可能な引掛部とを有することを特徴とする。

請求項６に記載の発明によれば、補助タンクは、タンク本体と引掛部とを有している。タンク本体は、開口部によって上方が開放された箱形状を有しており、引き出し方向前側に位置する開口部の前端縁部を上端とする前壁部を有している。

前壁部には、開口部の前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して開口部の内方に位置する後退部が形成されている。引掛部は、タンク本体に設けられており、後退部から引き出し方向前側に突出する把持可能な構成を有する。したがって、引掛部を把持して補助タンクを筐体の前方に引き出すことができる。

本発明によると、筐体内の限られた空間内で補助タンクの開口部の開口面積をより広く確保することができ、メインタンクからの掻き出し作業においてコイン排出口から排出されたコインを、補助タンク上部の開放部分から補助タンク内にスムーズに回収することができ、メインタンクから補助タンクへのコインの移動作業を迅速かつ容易に行わせることが可能となる。

（第１実施の形態）
以下、本発明の第１実施の形態について遊技機の一例としてスロットマシン１の場合を例に図面に基づいて説明する。図１は、第１実施の形態に係わるスロットマシン１の全体斜視図、図２は、図１に示すスロットマシン１の前面扉３を開いた状態を示す斜視図、図３は、スロットマシン１の筐体２内を正面から示す図である。

スロットマシン１は、図１及び図２に示すように、筐体２と前面扉３を備えている。筐体２は、スロットマシン１の骨格をなす部材であり、天板２ａ、底板２ｂ、背板２ｃ、左側板２ｄ、右側板２ｅからなり、前方が開放された箱形状を有している。

前面扉３は、図２に示すように、左端側の上下複数カ所がヒンジ５によって筐体２に取り付けられ、上下方向の回動中心軸線を回動中心として水平に回動自在に支持され、回動によって筐体２の前面を閉塞及び開放可能としている。

前面扉３の右端部には、筐体２に対して前面扉３を閉塞して施錠状態とする施錠装置６と、その施錠装置による施錠状態を解除して前面扉３を開放するためのキーシリンダ７が備え付けられている。

前面扉３の中央部上寄り位置には、遊技者に遊技状態を示す遊技パネル８が設けられている。遊技パネル８には、縦長の表示窓９が３つ横並びに形成されている。表示窓９は透明又は半透明な材質によって構成されており、各表示窓９を介してリール５２を視認できるようになっている。

遊技パネル８の下方左側には、各リール５２（図２を参照）の回転を開始させるために操作されるスタートレバー１１が設けられている。スタートレバー１１は、揺動操作によって各リール５２の回転開始を指示する信号を出力する。

スタートレバー１１の右側には、回転している各リール５２を個別に停止させるためのストップボタン１２がそれぞれ設けられている。各ストップボタン１２は、停止させるリール５２が表示される表示窓９の下方位置に対応して各々配置されており、押し操作によってリール５２の回転停止を指示する信号を出力する。

各ストップボタン１２は、各リール５２の停止操作が可能であるか否かを表示するための発光ランプを内蔵しており、リール５２の回転速度が一定になって回転を停止させることが可能な状態になると点灯し、リール５２の回転が停止すると消灯するようになっている。

遊技パネル８の下方右側には、コイン投入口２１が設けられている。コイン投入口２１から投入されたコインは、図２に示すように、前面扉３の背面に設けられたセレクタ２２によって貯留用通路２３か排出用通路２４のいずれかに案内される。セレクタ２２は、通路切替用のソレノイドを有しており、非励磁時に排出用通路２４側とし、励磁時に貯留用通路２３側に切り換える動作を行う。

貯留用通路２３に案内されたコインは、筐体２内に収容されたホッパ装置６１に供給され、排出用通路２４に案内されたコインは、前面扉３の前面下部に設けられたコイン排出口２５からコイン受け皿２６に排出されて遊技者に返還される。

コイン投入口２１の下方には、コイン返却スイッチ１３が設けられている。コイン返却スイッチ１３は、コイン投入口２１に投入されたコインがセレクタ２２内に詰まった際に押し操作することにより、セレクタ２２を機械的に動作させて、セレクタ２２内のコインを強制的に排出用通路２４内（図２を参照）に導き、コイン排出口２５からコイン受け皿２６に排出させる。

表示窓９の下方左側には、クレジットされた仮想コインを３枚投入するための３枚投入用のベットボタン１４が設けられている。そして、３枚投入用のベットボタン１４の左方には、クレジットされた仮想コインを２枚投入するための２枚投入用のベットボタン１５と、１枚投入するための１枚投入用ベットボタン１６が設けられている。

スタートレバー１１の左側にはクレジット精算ボタン１７が設けられている。クレジット精算ボタン１７は、予め設定された最大枚数、例えば５０枚となるまでの余剰の投入コイン数や入賞時に獲得した獲得コイン数を電子的に記憶する貯留モード（クレジット機能）と、獲得コイン数を記憶せずに実際に支払う支払モードとを切り替えるように構成されている。

例えば、クレジット精算ボタン１７が１回操作されると、貯留モードとなり蓄積されたコインの枚数の記憶が開始され、再び操作されると貯留モードが解除されて支払モードとなり記憶させた枚数分のコインが実際に排出される。

表示窓９の下方中央には、クレジットモード時に有効化されて貯留記憶されたコイン数を表示する残数表示部３１と、ビッグボーナスやレギュラーボーナス等の特別遊技状態の際に、残りのゲーム数等を表示するゲーム数表示部３２と、獲得コインの枚数を表示する獲得枚数表示部３３とがそれぞれ設けられている。

前面扉３の上部には、遊技の進行に伴って点灯・点滅する上部ランプ３４と、画像・映像等によって種々の情報を表示する液晶表示部３５が設けられている。そして、コイン受け皿２６の上方には、スロットマシン１の機種名や遊技に係わるキャラクタなどが表示された下段プレート３６が装着されている。また、コイン受け皿２６の左側には灰皿３７が設けられている。そして、コイン排出口２５の左右両側位置には、遊技の進行に伴って種々の効果音を鳴らしたり、遊技者に遊技の状態を報知する左右一対のスピーカ３８が設けられている。

筐体２は、図３に示すように、仕切板２ｆによってその内部が上下に２分割されており、仕切板２ｆの上部には、リールユニット５１が備え付けられている。リールユニット５１は、円筒状に形成された左リール５２ａ、中央リール５２ｂ、左リール５２ｃを備えており、各リール５２は、その中心軸線が回転中心軸線となるように、リールユニット５１のベース５３に回転自在に支持されている。各リール５２の回転中心軸線は、筐体２の横幅方向に略水平に左右に延びる同一軸線上に配置されており、各リール５２が各表示窓９に対して１対１で対応している。

各リール５２の表面には、周回方向に所定間隔をおいて複数種類の図柄が表示されており、一つの表示窓１１内から３つの図柄が視認できるように配置されている。そして、リール５２の正転により、各表示窓９には各種図柄が上から下に移動しているように映し出される。

各リール５２は、個々にステッピングモータ（図示せず）に連結されており、各ステッピングモータにより別個独立して回転駆動され、リール表面の図柄が各表示窓９から視認可能な位置に停止される。

リールユニット５１の上方位置には、主基板ユニット４０が取り付けられている。主基板ユニット４０は、スロットマシン１の制御を行う主制御装置４１を備えており、台座装置４２によって筐体２内の背板２ｃに取付支持されている。

リールユニット５１の下方位置には、仕切板２ｆを間に介在して、ホッパ装置が配設され、ホッパ装置６１と筐体２の左側板２ｄとの間には、電源ボックス５５が配設されている。

電源ボックス５５は、筐体の左側壁部に沿って設けられており、開閉扉５６を開くことで露出される正面部には、電源スイッチ、リセットスイッチ、設定キー挿入孔（いずれも図示せず）が設けられている。電源スイッチは、主制御装置等を始めとする各部に電源を供給するための起動スイッチである。

リセットスイッチは、スロットマシンの各種状態をリセットするためのスイッチである。本スロットマシン１は、各種データのバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復旧（復電）の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。したがって、例えば遊技ホールの営業が終了する場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持されるが、リセットスイッチを押しながら電源スイッチをオンすると、バックアップデータがリセットされるようになっている。また、電源スイッチがオンされている状態でリセットスイッチを押した場合には、エラー状態がリセットされる。

設定キー挿入孔は、ホール管理者などがコインの出玉調整を行うためのものである。すなわち、ホール管理者等が設定キーを設定キー挿入孔へ挿入して操作することにより、スロットマシン１の設定状態（当選確率設定処理）を「設定１」から「設定６」まで変更できるようになっている。

ホッパ装置６１は、コインを貯留するメインタンク７１と、メインタンク７１内のコインを前面扉３のコイン払出口から１枚ずつ払い出すコイン払出ユニット８１と、メインタンク７１のコイン排出口７４から排出されたコインを貯留する補助タンク９１を備えている。

ホッパ装置６１の詳細な構成について図４〜図８に基づいて説明する。図４は、図３のＩ−Ｉ線断面図、図５は、図３のＩＩ−ＩＩ線断面図、図６は、本実施の形態に係わる補助タンク９１を一部断面により示した斜視図、図７は、図６に示す補助タンク９１の平面図、図８は、図６に示す補助タンク９１の断面図である。

メインタンク７１とコイン払出ユニット８１は、取付ベース６２によって筐体２内に固定されている。取付ベース６２は、底板２ｂの左右方向中央位置に下端が固定されており、上部にコイン払出ユニット８１が取り付けられ、その上部にメインタンク７１が取り付けられている。

メインタンク７１は、コインを貯留する貯留部７２と、その貯留部７２に貯留したコインが排出されるコイン排出口７４とを有している。

貯留部７２は、軸線が筐体２の上下方向に延在する略四角筒状の胴部７３と、胴部７３の下端部を閉塞する底部７６とからなる有底の箱形状を有している。

胴部７３は、図５で左右に離間して対向する右辺部７３ａ及び左辺部７３ｂが筐体２の右側板２ｅと平行に延在し、図５で上方に位置する背辺部７３ｃが筐体２の背板２ｃに沿って延在し、図５で下方に位置する前辺部７３ｄが筐体２の前部開口部分２ｇに沿って筐体２の左右方向に延在するように配置される。そして、胴部７３の上端部には、平面視で略矩形をなす投入口が水平に延在するように形成される。

胴部７３には、メインタンク７１内に貯留されているコインのうち、予め設定された上限量を超える量のコインをメインタンク７１から排出するためのコイン排出口７４が設けられている。コイン排出口７４は、右辺部７３ａの前後方向略中央位置に開口している。

底部７６は、互いに対向して下方に移行するにしたがって漸次接近するように傾斜した一対の対向傾斜面部７７、７８を有しており、図５で左側に示される対向傾斜面部７７には、供給口７９が設けられている。供給口７９は、メインタンク７１内のコインをコイン払出ユニット８１に供給するためのものであり、略真円形状を有して開口している。

そして、メインタンク７１内には、メインタンク７１内のコインを滑落させてコイン排出口７４まで案内するように傾斜して形成されたスロープ７５が設けられている。スロープ７５は、胴部７３の前辺部７３ｄのほぼ中央位置からコイン排出口７４まで、略一定の傾斜角度で連続して形成されている。

また、メインタンク７１内における胴部７３の前辺部７３ｄのほぼ中央位置には、スロープ７５の上流部に連続するようにコイン落下面７５ａが形成されている。コイン落下面７５ａは、貯留用通路２３に案内されて落下してきたコインが衝突して、背辺部７３ｃ側に跳ね返り、メインタンク７１内でコインが胴部７３の背辺部７３ｃ側から貯留されるように形成されている。

上記構成を有するメインタンク７１によれば、例えば、メインタンク７１内のコイン貯留量が比較的少なめのときは、コインは、コイン落下面７５ａの作用により、胴部７３の背辺部７３ｃ側に偏って貯留されており、コイン排出口７４から排出されるコインは、メインタンク７１内で背辺部７３ｃ側からコイン排出口７４側に移動し、コイン排出口７４から筐体２の前方側に排出される。

一方、メインタンク７１内のコイン貯留量が比較的多めのときは、コインは、メインタンク７１内で胴部７３の背辺部７３ｃ側から前辺部７３ｄ側までほぼ均一に貯留されており、コイン排出口７４から排出されるコインは、スロープ７５に案内されて滑落し、メインタンク７１内で前辺部７３ｄ側からコイン排出口７４側に移動し、コイン排出口７４から筐体２の後方側に排出される。

したがって、メインタンク７１は、メインタンク７１内におけるコインの貯留量に応じて、コイン排出口７４から排出されるコインの排出方向を筐体２の前側と後側とに変えることができ、コイン排出口７４からコインを均等に散らして排出することができ、より多くの枚数のコインを補助タンク９１に貯留できるようになっている。

コイン払出ユニット８１は、メインタンク７１内に貯留されたコインを順次搬送するコイン払出用回転板８２と、図示していないコイン払出機構を有しており、そのコイン払出用回転板８２がメインタンク７１の供給口７９の下方に臨むように配置されている。

コイン払出用回転板８２は、メインタンク７１から供給口７９を介して供給されるコインを収容する７個のコイン受孔８３が周方向に所定間隔をおいて離間して形成されており、図示していない回転モータに連結されている。コイン受孔８３内に収容されたコインは、コイン払出用回転板８２の回転によってコイン払出機構まで搬送され、コイン払出機構によってコイン払出口８４（図３を参照）から放出される。

補助タンク９１は、コイン払出ユニット８１と筐体２の右側板２ｅとの間に形成されたスペースに収容されて、筐体２の前部開口部分２ｇから前方に引き出すことにより、筐体２内から取り出し可能に設けられている。そして、筐体２内でメインタンク７１のコイン排出口７４の下方に位置してコイン排出口７４から排出されたコインを開口部９３から投入して貯留するように構成されている。

補助タンク９１は、合成樹脂製材料によって構成されており、タンク本体９２と、補助タンク９１を筐体２の前方に引き出すための引掛部９５とを備えている。タンク本体９２は、開口部９３によって上方が開放された所定枚数のコインを貯留可能な容積を有する有底の箱形状を有し、筐体２内に収容された状態で開口部９３がメインタンク７１のコイン排出口７４の下方位置に配置されるように形成されている。

より詳細には、筐体２の底板２ｂに沿って延在する底壁部９２Ａ、底壁部９２Ａの前端部で上方に向かって折曲されて筐体２の前部開口部分２ｇに沿って延在する前壁部９２Ｂ、底壁部９２Ａの後端部で上方に向かって折曲されて前壁部９２Ｂと対向し筐体２の背板２ｃに沿って延在する後壁部９２Ｃ、底壁部９２Ａの両側端部でそれぞれ上方に向かって折曲されて対峙し、前壁部９２Ｂの両側端部と前記後壁部９２Ｃの両側端部との間を連結する一対の側壁部９２Ｄ、９２Ｅを備え、前壁部９２Ｂ、後壁部９２Ｃ、及び一対の側壁部９２Ｄ、９２Ｅの各上端部によって開口部９３が形成されている。

開口部９３は、前壁部９２Ｂの上端部でタンク本体９２の左右方向に延在し、筐体２内で前部開口部分２ｇに沿って筐体左右方向に延在する前端縁部９３ａ、側壁部９２Ｄの上端部でタンク本体９２の前後方向に延在し、筐体２内で右側板２ｅに沿って筐体前後方向に延在する右端縁部９３ｂ、後壁部９２Ｃの上端部でタンク本体９２の左右方向に延在し、筐体２内で背板２ｃに沿って筐体左右方向に延在する後端縁部９３ｃ、側壁部９２Ｅの上端部でタンク本体９２の前後方向に延在し、筐体２内でコイン払出ユニット８１に沿って筐体前後方向に延在する左端縁部９３ｄを有しており、底壁部９２Ａと平行に延在する平面視略矩形の開口形状を有する。

タンク本体９２の前壁部９２Ｂは、補助タンク９１の引き出し方向前側に位置する開口部９３の前端縁部９３ａを上端とする。そして、前壁部９２Ｂには、前端縁部９３ａよりも引き出し方向後側に後退して開口部９３の内方に位置する後退部９４が形成されている。

より詳しくは、図８に示すように、開口部９３の前端縁部９３ａから下方に延出する上前壁部９２Ｂａと、その上前壁部９２Ｂａの下端で折曲されて引き出し方向後側に延出する中前壁部９２Ｂｂと、中前壁部９２Ｂｂの後端から下方に延出する下前壁部９２Ｂｃを備え、この中前壁部９２Ｂｂと下前壁部９２Ｂｃとによって、前壁部９２Ｂに後退部９４が形成されている。

引掛部９５は、タンク本体９２に設けられており、タンク本体９２に一体に形成されている。そして、後退部９４の引き出し方向前側に対向して後退部９４との間に指先を挿入可能な間隙を形成している。より詳しくは、図８に示すように、上前壁部９２Ｂａの下端から下方に突出し、下前壁部９２Ｂｃの引き出し方向前側に対向して、下前壁部９２Ｂｃとの間に指先を下方から挿入可能な間隙を有している。引掛部９５の上下方向の長さは、下方から挿入した指先が第１関節まで入り込む深さとなるように設定されている。

そして、引掛部９５は、下前壁部９２Ｂｃの横幅方向に亘って延在し、各両側端がタンク本体９２の両側壁部９２Ｄ、９２Ｅとそれぞれ連結されて、タンク本体９２への取り付け剛性の向上が図られている。

上記第１実施の形態における補助タンク９１によれば、引掛部９５と下前壁部９２Ｂｃとの間に下方から挿入した指先を、引掛部９５に引っ掛けて補助タンク９１を筐体２の前方に引き出すことができる。そして、筐体２内から取り出した際に、指先を引掛部９５と下前壁部９２Ｂｃとの間に挿入して、補助タンク９１を安定して持つことができる。そして、補助タンク９１を筐体２内から前方に引き出して持ち上げるという一連の作業を連続して円滑に行うことができる。

このように、前壁部９２Ｂの後退部９４が、開口部９３の前端縁部９３ａよりも引き出し方向後側に後退して開口部９３の内方に位置するように設けられているので、開口部９３の前端縁部９３ａをタンク本体９２の引き出し方向前側位置に配置することができる。

したがって、従来は取っ手のために開口部が狭められていたが（図１１を参照）、本発明では、引掛部９５を設けていながらも、前端縁部９３ａを引き出し方向前側に配置でき、筐体２内の限られた空間内で開口部９３の開口面積をより広く確保することができる。

これにより、メインタンク７１からの掻き出し作業においてコイン排出口７４から排出されたコインを、筐体２の前部開口部分２ｇから外部に飛び出させることなく、開口部９３から補助タンク９１のタンク本体９２内にスムーズに回収することができ、メインタンク７１から補助タンク９１へのコインの移動作業を迅速かつ容易に行わせることができる。

したがって、飛び出し防止壁等の付属物を補助タンク９１に取り付けること必要がなく、補助タンク９１の構成を簡単でかつコンパクトにでき、筐体２内における他部品との干渉を避けることができる。

（第２実施の形態）
次に、本発明の第２実施の形態について以下に説明する。尚、上述の第１実施の形態と同様の構成要素については同一の符号を付することでその詳細な説明を省略する。

図９は、第２実施の形態を説明する図であり、上述の第１実施の形態における図８に対応する図である。第２実施の形態では、タンク本体９２の前壁部９２Ｂは、補助タンク９１の引き出し方向前側に位置する開口部９３の前端縁部９３ａを上端とする。

そして、前壁部９２Ｂは、図９に示すように、開口部９３の前端縁部９３ａから下方に移行するにしたがって漸次引き出し方向後側に移行するように傾斜して延出する上前壁部９２Ｂｄ、及びその上前壁部９２Ｂｄの下端から垂下する下前壁部９２Ｂｅとを有し、上前壁部９２Ｂｄと下前壁部９２Ｂｅとにより前壁部９２Ｂに、開口部９３の前端縁部９３ａよりも引き出し方向後側に後退して開口部９３の内方に位置する後退部９６が形成されている。

引掛部９７は、タンク本体９２に設けられており、タンク本体９２に一体に形成されている。そして、後退部９６の引き出し方向前側に対向して後退部９６との間に指先を挿入可能な間隙を形成している。

引掛部９７は、図９に示すように、上前壁部９２Ｂｄの上端から下方に突出し、上前壁部９２Ｂｄの引き出し方向前側に対向して、上前壁部９２Ｂｄとの間に指先を下方から挿入可能な間隙を有している。引掛部９７の上下方向の長さは、下方から挿入した指先が第１関節まで入り込む程度の深さとなるように設定されている。

尚、引掛部９７は、下前壁部９２Ｂｅに対向する位置まで延出する長さを有していてもよい。また、引掛部９７は、上前壁部９２Ｂｄの横幅方向に亘って延在し、各両側端がタンク本体９２の両側壁部９２Ｄ、９２Ｅとそれぞれ連結されており、タンク本体９２への取り付け剛性の向上が図られている。

上記第２実施の形態における補助タンク９１によれば、後退部９６の上前壁部９２Ｂｄとの間に挿入した指先を引掛部９７に引っ掛けて補助タンク９１を筐体２の前方に引き出すことができ、指先を引掛部９７と上前壁部９２Ｂｄとの間に挿入して、補助タンク９１を安定して持つことができる。また、そして、補助タンク９１を筐体２内から前方に引き出して持ち上げるという一連の作業を連続して円滑に行うことができる。

そして、前壁部９２Ｂの後退部９６が、開口部９３の前端縁部９３ａよりも引き出し方向後側に後退して開口部９３の内方に位置するように設けられているので、開口部９３の前端縁部９３ａをタンク本体９２の引き出し方向前側位置に配置することができる。

したがって、従来は取っ手のために開口部が狭められていたが（図１１を参照）、本実施の形態では、引掛部９６を設けていながらも、前端縁部９３ａを引き出し方向前側に配置でき、筐体２内の限られた空間内で開口部９３の開口面積をより広く確保することができる。

上述の各実施の形態によれば、作業者は、コインをメインタンク７１から補助タンク９１に移動させる際に、コインの掻き寄せ作業を注意深く行う必要がなく、補助タンク９１からのコイン回収作業を迅速に終えることができる。

したがって、作業者に対して、作業の容易感を与えることができ、また、遊技を中断してコインの回収作業を行う場合にも遊技中の遊技者に対して与える不快感を低減することができる。

また、各実施の形態によれば、メインタンク７１におけるコイン排出口７４の位置を、筐体２の前部開口部分２ｇの近傍位置に設定した場合であっても、コイン排出口７４から排出されたコインを補助タンク９１のタンク本体９２内にスムーズに回収することができる。したがって、メインタンク７１におけるコイン排出口７４の配置位置を、筐体２の前後方向に自由に変更することができ、従来よりも設計の自由度を拡大することができる。

本発明は、上述の各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、第１実施の形態では、引掛部９５をタンク本体９２に一体に形成した場合を例に説明したが、別体に設けてビスなどの締結手段によって固定する後付構造としてもよい。

また、上述の各実施の形態では、引掛部９５、９７は、後退部９４、９６との間に指先を下方から挿入可能な間隙を有する構成の場合を例に挙げて説明したが、指先を挿入する方向は、下方に限定されるものではなく、上方や側方から挿入可能な構成としてもよい。

また、引掛部を、後退部９４、９６から引き出し方向前側に向かって突出する突起部（図示せず）によって構成してもよい。突起部は、後退部９４、９６からの突出高さが、指先を引っ掛けて把持可能な寸法形状に設定されており、例えば摘み等のように把持して補助タンク９１を筐体２の前方に引き出すことができるようになっている。

このように、開口部９３の前端縁部９３ａと後退部９４、９６との間に形成される空間を利用して突起部を設けることによって、開口部９３の開口面積を広く確保しながら、突起部を設けることができ、補助タンク９１を筐体２から引き出すための引掛部として利用することができる。

したがって、筐体２内の限られた空間内で、補助タンク９１の開口部９３の開口面積をより広く確保することができ、メインタンク７１からのコインの掻き出し作業においてコイン排出口から排出されたコインを補助タンク９１のタンク本体９２の開口部９３から投入して補助タンク９１に円滑に回収でき、メインタンク７１から補助タンク９１へのコインの移動作業を迅速かつ容易に行わせることが可能となる。

本実施の形態に係わるスロットマシンの全体斜視図である。図１に示すスロットマシンの前面扉を開いた状態を示す斜視図である。スロットマシンの筐体内を正面から示す図である。図３のＩ−Ｉ線断面図である。図３のＩＩ−ＩＩ線断面図である。本実施の形態に係わる補助タンクを一部断面により示した斜視図である。図６に示す補助タンクの平面図である。図６に示す補助タンクの断面図である。図９は、本実施の形態に係わる他の実施例である。従来のスロットマシンの構成を説明する図である。図１０のＸ−Ｘ断面図である。

符号の説明

１スロットマシン（遊技機）
２筐体
２ｇ前部開口部分
６１ホッパ装置
７１メインタンク
７３胴部
７４コイン排出口
８１コイン払出ユニット
９１補助タンク
９２タンク本体
９２Ｂ前壁部
９２Ｂａ、９２Ｂｄ上前壁部
９２Ｂｂ中前壁部
９２Ｂｃ、９２Ｂｅ下前壁部
９３開口部
９３ａ前端縁部
９４、９６後退部
９５、９７引掛部

Claims

前面扉によって前方が開放可能な箱状の筐体と、
該筐体内に固定して設けられ、コインを貯留する貯留部と該貯留部に貯留したコインが排出されるコイン排出口とを有するメインタンクと、
前記筐体の前方に引き出すことにより前記筐体内から取り出し可能に設けられ、前記筐体内で前記メインタンクのコイン排出口よりも下方に位置し、前記コイン排出口から排出されたコインを開口部から投入して貯留する補助タンクとを有し、
前記補助タンクは、
前記開口部によって上方が開放された箱形状を有し、引き出し方向前側に位置する前記開口部の前端縁部を上端とする前壁部に、前記開口部の前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して前記開口部の内方に位置する後退部が形成されたタンク本体と、
該タンク本体に設けられ、前記後退部の前記引き出し方向前側に対向して前記後退部との間に指先を挿入可能な間隙を有する引掛部とを有することを特徴とする遊技機。
前面扉によって前方が開放可能な箱状の筐体と、
該筐体内に固定して設けられ、コインを貯留する貯留部と該貯留部に貯留したコインが排出されるコイン排出口とを有するメインタンクと、
前記筐体の前方に引き出すことにより前記筐体内から取り出し可能に設けられ、前記筐体内で前記メインタンクのコイン排出口よりも下方に位置し、前記コイン排出口から排出されたコインを開口部から投入して貯留する補助タンクとを有し、
前記補助タンクは、
前記開口部によって上方が開放された箱形状を有し、引き出し方向前側に位置する前記開口部の前端縁部を上端とする前壁部が、前記前端縁部から下方に延出する上前壁部、該上前壁部の下端から前記引き出し方向後側に延出する中前壁部、該中前壁部の後端から下方に延出する下前壁部を有し、前記中前壁部と前記下前壁部により前記前壁部に、前記開口部の前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して前記開口部の内方に位置する後退部が形成されたタンク本体と、
該タンク本体に設けられ、前記後退部の前記引き出し方向前側に対向して前記後退部との間に指先を挿入可能な間隙を有する引掛部とを有することを特徴とする遊技機。
前記引掛部は、前記上前壁部の下端から下方に突出して前記下前壁部の引き出し方向前側に対向し、該下前壁部との間に指先を下方から挿入可能な間隙を有することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
前面扉によって前方が開放可能な箱状の筐体と、
該筐体内に固定して設けられ、コインを貯留する貯留部と該貯留部に貯留したコインが排出されるコイン排出口とを有するメインタンクと、
前記筐体の前方に引き出すことにより前記筐体内から取り出し可能に設けられ、前記筐体内で前記メインタンクのコイン排出口よりも下方に位置して前記コイン排出口から排出されたコインを開口部から投入して貯留する補助タンクとを有し、
前記補助タンクは、
前記開口部によって上方が開放された箱形状を有し、引き出し方向前側に位置する前記開口部の前端縁部を上端とする前壁部が、前記前端縁部から下方に移行するにしたがって漸次前記引き出し方向後側に移行するように傾斜して延出する上前壁部、及び該上前壁部の下端から垂下する下前壁部を有し、前記上前壁部と前記下前壁部により前記前壁部に、前記開口部の前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して前記開口部の内方に位置する後退部が形成されたタンク本体と、
該タンク本体に設けられ、前記後退部の前記引き出し方向前側に対向して前記後退部との間に指先を挿入可能な間隙を有する引掛部とを有することを特徴とする遊技機。
前記引掛部は、前記上前壁部の上端から下方に突出して前記上前壁部の引き出し方向前側に対向し、該上前壁部との間に指先を下方から挿入可能な間隙を有することを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
前面扉によって前方が開放可能な箱状の筐体と、
該筐体内に固定して設けられ、コインを貯留する貯留部と該貯留部に貯留したコインが排出されるコイン排出口とを有するメインタンクと、
前記筐体の前方に引き出すことにより前記筐体内から取り出し可能に設けられ、前記筐体内で前記メインタンクのコイン排出口よりも下方に位置し、前記コイン排出口から排出されたコインを開口部から投入して貯留する補助タンクとを有し、
前記補助タンクは、
前記開口部によって上方が開放された箱形状を有し、引き出し方向前側に位置する前記開口部の前端縁部を上端とする前壁部に、前記前端縁部よりも引き出し方向後側に後退して前記開口部の内方に位置する後退部が形成されたタンク本体と、
該タンク本体に設けられ、前記後退部から引き出し方向前側に突出する把持可能な引掛部とを有することを特徴とする遊技機。