前記(A1)に記載の発明によれば、下側貯留部の外側領域は、上側貯留部を平面視した状態で、上側貯留部の周壁部よりも外側に位置するので、遊技者が下側貯留部に貯留された遊技球を手で掴み、当該手を上側貯留部の貯留領域に移動させる際に、下側貯留部の貯留領域に貯留されている遊技球を下側貯留部の外側領域から取り出し易くなる。また、下側貯留部の外側領域が上側貯留部の周壁部よりも外側に離れている分だけ、遊技者の手が上側貯留部の周壁部と接触し難くなる。したがって、下側貯留部の外側領域から上側貯留部の貯留領域へ円滑に遊技球を移動させることができる。
前記(A2)に記載の発明によれば、下側貯留部の外側領域は、上側貯留部を平面視した状態で、上側貯留部の左側周壁部よりも左外側に位置するので、下側貯留部の外側領域が遊技者の左手側に位置することになる。したがって、遊技者は、左手で下側貯留部から遊技球を取り出し易くなり、取り出した遊技球を運ぶ際に左手が上側貯留部の周壁部に接触し難くなり、下側貯留部の外側領域から上側貯留部の貯留領域へ円滑に遊技球を移動させることができる。なお、左側周壁部よりも左外側とは、左側周壁部よりもさらに左側に位置する領域であり、左側周壁部の左外方である。以下の左外側も同じ意味である。
前記(A3)に記載の発明によれば、下側貯留部の外側領域は、上側貯留部を平面視した状態で、上側貯留部の右側周壁部よりも右外側に位置するので、下側貯留部の外側領域が遊技者の右手側に位置することになる。したがって、右手で下側貯留部から遊技球を取り出し易くなり、取り出した遊技球を運ぶ際に右手が上側貯留部の周壁部に接触し難くなり、下側貯留部の外側領域から上側貯留部の貯留領域へ円滑に遊技球を移動させることができる。なお、右側周壁部よりも右外側とは、右側周壁部よりもさらに右側に位置する領域であり、右側周壁部の右外方である。以下の右外側も同じ意味である。
前記(A4)に記載の発明によれば、下側貯留部の外側領域は、上側貯留部の前側周壁部よりも前外側に位置するので、下側貯留部の外側領域が遊技者の正面側に位置することになる。したがって、左右どちらの手でも、下側貯留部から遊技球を取り出し易くなり、取り出した遊技球を運ぶ際に上側貯留部の周壁部に接触し難くなり、下側貯留部の外側領域から上側貯留部の貯留領域へ円滑に遊技球を移動させることができる。なお、前側周壁部よりも前外側とは、前側周壁部よりもさらに前側に位置する領域であり、前側周壁部の前外方である。以下の前外側も同じ意味である。
前記(A5)に記載の発明によれば、下側貯留部の外側領域は、上側貯留部を平面視した状態で、上側貯留部の左側周壁部よりも左外側に位置するとともに、上側貯留部の前側周壁部よりも前外側に位置するので、下側貯留部の外側領域が遊技者の左手側だけでなく正面側にも位置する。言い換えると、下側貯留部の外側領域は、遊技者の左手側に拡張された領域と遊技者の手前側に拡張された領域とによって形成される。これにより、下側貯留部は、遊技者の左手側のみへの拡張を抑えながら、下側貯留部の外側領域を拡張できる。
下側貯留部の幅方向の大きさは、遊技機の幅方向の大きさ、ひいては、遊技機を設置するホールの設置スペースの大きさに依存している。そのため、下側貯留部の外側領域を下側貯留部の左側周壁部よりも左外側に拡張できるスペースにも限界がある。そこで、下側貯留部の外側領域を下側貯留部の左側周壁部よりも左外側だけでなく上側貯留部の前側周壁部よりも前外側にも拡張することによって、限られたスペース内で下側貯留部の外側領域をより大きく形成することができる。同様のことは、(A6)で後述する下側貯留部の右側周壁部についても言える。
前記(A6)に記載の発明によれば、下側貯留部の外側領域は、上側貯留部を平面視した状態で、上側周壁部の右側周壁部よりも右外側に位置するとともに、上側貯留部の前側周壁部よりも前外側に位置するので、下側貯留部の外側領域は、遊技者の右手側だけでなく正面側にも位置する。言い換えると、下側貯留部の外側領域は、遊技者の右手側に拡張された領域と、遊技者の正面側に拡張された領域とによって形成される。これにより、下側貯留部は、遊技者の右手側のみへの拡張を抑えながら、下側貯留部の外側領域を拡張できる。
前記(A7)に記載の発明によれば、下側貯留部の外側領域は、上側貯留部を平面視した状態で、上側貯留部の周壁部を下側貯留部の周壁部よりも内側に凹ませた位置に設けられているので、下側貯留部の外側領域が当該外側領域以外の他の貯留領域を構成する周壁部よりも外側に凸状に形成されることなく、下側貯留部の外側領域を形成することができる。よって、下側貯留部の外側領域を構成する周壁部が外側へ突出する量が低減される分だけ、下側貯留部と遊技者との間の間隔が狭くなることを低減できる。また、デザイン的にも違和感の生じにくい形で、下側貯留部の外側領域を形成することができる。
前記(B1)に記載の発明によれば、操作部が上側貯留部の前面側に設けられているので、操作部を操作する遊技者の一方の手は上側貯留部の前面側で動くことになる。他方、下側貯留部の外側領域は、上側貯留部を平面視した状態で、上側貯留部の周壁部及び操作部よりも外側に位置するので、遊技者が下側貯留部の外側領域に貯留された遊技球を他方の手で掴み、当該他方の手を上側貯留部の貯留領域に移動させる際に、下側貯留部の外側領域が上側貯留部の周壁部及び操作部よりも外側に離れている分だけ、上側貯留部の前面側で動く遊技者の一方の手と干渉し難くなる。また、遊技球を掴んだ手が上側貯留部の前面側に設けられた操作部に誤って接触することによって生じる誤操作の恐れが低減する。
その結果、遊技者は、下側貯留部の外側領域から上側貯留部の貯留領域へ円滑に遊技球を移動させることができる。
前記(B2)に記載の発明によれば、遊技機本体を正面視した状態で、上側貯留部の中心に対して下側貯留部の中心が左右いずれかに偏心しているので、その偏心している分だけ、上側貯留部の前面側に設けられた操作部を操作する遊技者の一方の手と、下側貯留部の貯留領域に貯留された遊技球を掴んで上側貯留部に移動させようとする遊技者の他方の手とが、干渉し難くなる。これによって、(B1)に係る発明と同様に、遊技球を掴んだ手が上側貯留部の前面側に設けられた操作部に誤って接触することによって生じる誤操作の恐れが低減する。その結果、遊技者は、下側貯留部の貯留領域から上側貯留部の貯留領域へ円滑に遊技球を移動させることができる。
前記(B3)に記載の発明によれば、下側貯留部の外側領域は、上側貯留部を平面視した状態で、上側貯留部の左側周壁部よりも左外側に形成されているので、遊技球を掴んだ遊技者の左手は、上側貯留部の左側周壁部よりも左外側で動くことになる。つまり、遊技球を掴んだ遊技者の左手が動かされる領域と、操作部を操作する遊技者の右手が動かされる領域とが互いに離れることになる。したがって、遊技者が操作部を右手で操作している最中に、空いている左手で下側貯留部に貯留される遊技球を上側貯留部に移動させても、左手と右手との干渉のおそれが低減される。
前記(B4)に記載の発明によれば、賭け数指示操作手段と始動操作手段と停止操作手段のうち少なくともいずれかひとつの操作手段が、上側貯留部の前面側に設けられるので、操作手段を操作する遊技者の右手は、賭け数指示操作や始動操作や停止操作のいずれかを行う際に、上側貯留部の前面側で動くことになる。他方、下側貯留部の外側領域は、上側貯留部を正面視した状態で、最も左側に配設される操作手段よりも左外側に位置するので、遊技球を掴んだ遊技者の左手は、この最も左側に配設される操作手段よりも左外側で動くことになる。つまり、遊技球を掴んだ遊技者の左手が動かされる領域と、操作手段を操作する遊技者の右手が動かされる領域とが、この最も左側に配設される操作手段を境に互いに離れることになる。したがって、遊技者が右手で賭け数指示操作や始動操作や停止操作のいずれかの操作をしている最中に、空いている左手で下側貯留部に貯留される遊技球を上側貯留部に移動させても、左手と右手との干渉のおそれが低減される。
前記(B5)に記載の発明によれば、下側貯留部の貯留領域を構成する下り傾斜面は、下側貯留部に設けられた流入口側から下側貯留部の外側領域側へ下り傾斜しているので、流入口から下側貯留部へ受け入れられた遊技球は、下側貯留部の外側領域に貯留され易い。したがって、上側貯留部から下側貯留部へ受け入れられる遊技球の数が少ない場合であっても、下側貯留部の外側領域には流入口から受け入れられた遊技球が貯留される。また、上側貯留部から下側貯留部へある程度の量の遊技球が受け入れられているが、下側貯留部から上側貯留部に頻繁に遊技球が取り出されているような場合であっても、下側貯留部の貯留領域に貯留されている遊技球は取り出された分だけ外側領域側に寄せられる。その結果、下側貯留部の貯留領域に貯留される遊技球の多寡に関わらず、下側貯留部の外側領域に遊技球が集まり易く構成されているので、下側貯留部の外側領域が有効に使用される。
前記(B6)に記載の発明によれば、下側貯留部の外側領域を構成する凹面は、下り傾斜面の一部と上り傾斜面とによって形成されているので、遊技者は、下側貯留部の外側領域に左手を入れて、凹面を形成する下り傾斜面から上り傾斜面に向けて円滑に動かすことができる。よって、下側貯留部の外側領域から円滑に遊技球を取り出すことができるので、下側貯留部の外側領域が有効に使用される。
前記(B7)に記載の発明によれば、下側貯留部を正面視した状態で、下側貯留部の外側領域を構成する凹面の左側の端部は、上向きに延出し、上側貯留部の側方にまで至っているので、下側貯留部の外側領域に入れて遊技球を掴んだ左手は、凹面の左側の端部から上向きに上側貯留部の側方に至るまで、円滑に案内される。よって、下側貯留部の外側領域から上側貯留部の貯留領域まで円滑に遊技球を運ぶことができるので、下側貯留部の外側領域が有効に使用される。
前記(B8)に記載の発明によれば、下側貯留部の外側領域と上側貯留部とは、下側貯留部の外側領域に貯留された遊技球を遊技者が左手で掴んで上側貯留部へ移すために遊技者の左手を動かしたときに、当該遊技者の左手と操作部を操作する遊技者の右手とが接触し難い位置関係になるように設けられているので、当該遊技者の左手と操作部を操作する遊技者の右手との干渉のおそれを低減することができる。
前記(B9)に記載の発明によれば、下側貯留部の外側領域と上側貯留部とは、下側貯留部の外側領域に貯留された遊技球を掴んだ遊技者の左手を上向きに上側貯留部まで動かしたときに、当該遊技者の左手と操作部を操作する遊技者の右手とが接触し難い位置関係になるように設けられているので、下側貯留部の外側領域に貯留された遊技球を掴んだ後、当該遊技者の左手を上向きに上側貯留部まで動かすという頻繁に行われ易い動作において、当該遊技者の左手と操作部を操作する遊技者の右手との干渉のおそれを低減することができる。
前記(C1)に記載の発明によれば、移動手段が上側貯留部および下側貯留部を相対的に水平移動することによって、上側貯留部を平面視した状態で、下側貯留部の貯留領域が上側貯留部の周壁部よりも外側に位置する外側領域が形成されるので、上側貯留部および下側貯留部が水平移動する方向に応じた位置に下側貯留部の外側領域を形成することができる。また、移動手段が使用されない場合には、下側貯留部において外側領域を形成しないこともできる。
下側貯留部において常時、外側領域が形成される場合には、遊技者の脚などが下側貯留部の外側領域を構成する周壁部に衝突し易くなるという問題がある。そこで、移動手段によって外側領域が形成される状態と外側領域が形成されない状態とを選択できるようにすることで、必要に応じて下側貯留部の外側領域を形成できる。よって、例えば遊技者が遊技機を中断して席を立つときなどには、下側貯留部の外側領域を形成しないことによって、遊技者の脚などが下側貯留部の外側領域を構成する周壁部に衝突するおそれを低減できる。また、例えば遊技者が下側貯留部から上側貯留部へ遊技球を移動させたいときは、下側貯留部の外側領域を形成することによって、下側貯留部の外側領域から上側貯留部の貯留領域へ円滑に遊技球を移動させることができる。
前記(C2)に記載の発明によれば、スライド移動手段が上側貯留部および下側貯留部を相対的に水平にスライド移動することによって、上側貯留部および下側貯留部を相対的に水平にスライド移動した距離に応じて、下側貯留部の外側領域を形成することができる。
前記(C3)に記載の発明によれば、スライド移動手段に手操作で力を加えることによって、上側貯留部または下側貯留部がスライド移動されるので、手操作で上側貯留部または下側貯留部をスライド移動させるだけで、下側貯留部の外側領域を形成することができる。
前記(C4)に記載の発明によれば、駆動手段に電力を加えることによって、上側貯留部および下側貯留部がスライド移動されるので、上側貯留部および下側貯留部をスライド移動させる労力が低減される。
前記(C5)に記載の発明によれば、下側貯留部の一部は水平にスライド移動可能に形成され、分離移動手段がこの下側貯留部のスライド可能な一部を所定範囲内でスライド移動するので、下側貯留部の外側領域を形成するにあたって下側貯留部の一部をスライド移動させるだけで済む。
前記(C6)に記載の発明によれば、取り外し移動手段は、下側貯留部を遊技機本体の所定の取付位置から取り外すとともに、下側貯留部を所定の取付位置とは異なる所定の取付位置に取り付けることによって、下側貯留部を移動可能とするので、遊技機本体に下側貯留部が着脱される取付位置を複数設けるだけで下側貯留部の外側領域を形成することができる。
前記(C7)に記載の発明によれば、選択手段は、上側貯留部を平面視した状態で、下側貯留部の外側領域が形成される位置を上側貯留部の右側周壁部よりも右外側または上側貯留部の左側周壁部よりも左外側のいずれかに選択可能とするので、左利きの遊技者に対しても右利きの遊技者に対しても、操作部を操作する手と反対側の手の側に下側貯留部の外側領域を形成することができる。
実施例1の遊技機1を、図面に基づいて詳細に説明する。実施例1の遊技機1は、遊技に際して所定数の遊技媒体(遊技価値)としての遊技球(例えばパチンコ機と同様の遊技球:パチンコ球)の取込を必要とし、所定条件が成立した場合には複数の遊技球、場合によっては大量の遊技球が払い出されるよう構成されている。本遊技機には、遊技ホール等においてパチンコ機と共通の遊技球供給システムから遊技球の供給がなされるようになっており、パチンコ機が設置される既存の島設備(パチンコ島)に本遊技機を設置することが可能となっている。
まず、遊技機1の外観構成及び内部構造の概略を説明する。ここで、図1は実施例1の遊技機1の全体を示す斜視図、図2は遊技機1の正面図、図3は外枠2と遊技機本体部3との開放状態を示す斜視図、図4は図3の状態から遊技機本体部3を構成する各部材の開放状態を示す斜視図、図5は遊技機1の背面図である。なお以下の説明においては、特に注記しない限りは、遊技機1の正面から見た状態を基準として左右上下及び前後などの方向を記載することとする。また、特に注記しない限りは、遊技機1を上下に通る中心線を基準として、この中心線を向いた側を内側とするとともに、これとは反対側を向いた側を外側とする。
遊技機1は、図1,3に示すように、本体枠としての外枠2と、この外枠2に対して前方に回動可能に取り付けられた遊技機本体部3とを有する。外枠2は木製の板材を四辺に連結し構成されるものであって、全体として矩形状をなしている。本遊技機1を遊技ホールに設置する際には、外枠2が島設備に取り付け固定される。外枠2を合成樹脂やアルミニウム等の金属によって構成することも可能である。図3等では隠れて図示されていないが、外枠2を構成する四辺の板材のうち右辺の板材には、その内側上下2箇所に、後述するドアブロック4に設けた施錠部材(詳しくは鉤金具123,124)を係止するための鉤受け部(図示省略)が設けられている。
遊技機本体部3は、図4に示すように、扉体ユニットであるドアブロック4と、球受皿ユニットである受皿ブロック5と、絵柄表示ユニットである面替えブロック6と、遊技球の払出ユニットである払出ブロック7とから構成されている。図3に示すように、ドアブロック4には上下2箇所にヒンジ金具8が設けられており、このヒンジ金具8と外枠2側の上下2箇所の支持金具9とにより、ドアブロック4(遊技機本体部3)が外枠2に対して回動可能に支持されている。この場合、遊技機1を正面から見て左側に回動軸線が設けられる構成となっており、遊技機本体部3は正面から見て右側を回動先端部として開放される。外枠2に対して遊技機本体部3が閉じた状態では、ドアブロック4の外周縁部の背面が外枠2の前面に当接するようになっている。
受皿ブロック5はドアブロック4の背面側に着脱可能に取り付けられている。また、面替えブロック6はドアブロック4の背面側において受皿ブロック5の上方に取り付けられ、更に両替えブロック6を背面側から覆うようにして払出ブロック7が取り付けられている。これら面替えブロック6と払出ブロック7はドアブロック4の一部にそれぞれ回動可能に支持されており、これら各ブロック6,7は、外枠2に対してドアブロック4と一体で回動可能となるとともに、ドアブロック4に対して各々個別に回動可能となる構造を有する。
遊技機本体部3を背面側から見て、ドアブロック4の背面には払出ブロック7と受皿ブロック5とが上下に並ぶようにして配殻されている。
ここで、遊技機本体部3を構成する上記の各部材について相対的な位置関係と動作状態を簡単に説明する。図6は遊技機本体部3を模式的に示す図面であり、図6(a)は遊技機本体部3を背面側から見た図、図6(b)〜(d)はドアブロック4に対する面替えブロック6と払出ブロック7の開放動作状況を示す図である。
図6(a)に示すように、ドアブロック4に対して面替えブロック6や払出ブロック7を開放動作させるための軸線AX1は図の右側(正面から見ると左側)に設けられている。この軸線AX1は、面替えブロック6を支持するための軸線と払出ブロック7を支持するための軸線とを兼ねるものとなっている。この場合、図示のM1,M2は面替えブロック6を支持するための支持手段であり、M3,M4は払出ブロック7を支持するための支持手段である。つまり、面替えブロック6用の支持手段M1,M2は同軸で上下一対に設けられている。また、払出ブロック7用の支持手段M3,M4は、支持手段M1,M2を挟むようにして同軸で上下一対に設けられており、更に支持手段M1,M2に対しても同軸となっている。
上記構成により、図6(b)〜(d)の各動作が可能となっている。図6(b)では、ドアブロック4に対して面替えブロック6と払出ブロック7とを一体的に開放動作させており、図6(c)では、図6(b)の状態から面替えブロック6に対して払出ブロック7を開放動作させている。また、図6(d)では、ドアブロック4に対して面替えブロック6を閉じた状態から、払出ブロック7だけを開放動作させている。
(ドアブロック4の説明)
次に、ドアブロック4を、図7等を用いて詳細に説明する。ここで、図7,図8は、ドアブロック4と受皿ブロック5とを分離してそれらを前方から及び後方から示す斜視図である。また、図9,図10は、ドアブロック4を構成する前扉体11と内枠12とを分離してそれらを前方から及び後方から示す斜視図である。なお以下のドアブロック4の説明では、図7〜図10以外にも、前述の図1や図2等を適宜用いることとする。
ドアブロック4において、前扉体11は、外枠2とほぼ同等の大きさ(縦寸法及び横寸法)を有し、その背面側に重なるようにして内枠12が取り付けられている。内枠12は、例えばアルミダイキャストにて成形されており、前扉体11を補強する役目を有する他、後に詳述する面替えブロック6や払出ブロック7を支持する役目を有するものである。
(前扉体11の説明)
前扉体11は、図1に示すように、後述するリール図柄や液晶図柄等を視認可能とする図柄視認部(視認窓21)と、遊技に際し遊技者により手動操作される操作部30と、上皿部151で余剰となった遊技球などを貯留するための下皿71とを備える。
すなわち、図9等に示すように、前扉体11の上半部には、図柄視認部として略台形状をなす視認窓21が形成されている。この視認窓21には、平坦な透明板よりなる透明パネル22がはめ込まれており、この透明パネル22を介してその内方が視認可能となっている。
こうした比較的大型に構成される視認窓21(透明パネル22)によれば、大型の液晶表示装置を用いた画像の表示演出によって遊技者に多大なインパクトを与えることが可能になることに加え、本遊技機1の主表示装置たるリール装置503(図39参照)の図柄の視認性が良好なものとなっている。
前扉体11の周縁部には、視認窓21を囲むようにして透明パネル22よりも前方に張り出した囲い部23が設けられている。この囲い部23には、中央ランプ部24と左右一対の側方ランプ部25とが設けられるとともに、前扉体11の右上隅部及び左上隅部にスピーカ部26が設けられている。遊技に際しては、これらランプ部24,25やスピーカ部26により、その都度の遊技状況に応じたランプ演出や音声演出等が行われる。すなわち、ランプ部24,25による発光色や発光パターンを適宜変更したり、スピーカ部26による音声パターンを適宜変質したりすることで、役の成立等が遊技者に告知される。また、このランプ部24,25やスピーカ部26を用いて、エラー告知等を行うことも可能である。
ちなみに、視認窓21は、前扉体11の左右幅に対して囲い部23(左右の側方ランプ部25)を除く範囲で設けられており、故に視認窓21は左右に幅広いものとなっている。また言い加えると、視認窓21は、後述するリール装置503(図39参照)や液晶表示装置504(図39参照)の横幅よりも幅広となっている。
視認窓21の下方には、遊技者により操作される各種操作部材等を配備した操作部30が設けられている。この操作部30は、全体として横長状をなしかつ僅かに弧状をなす前面板部31を有し、その前面板部31には、スタートレバー33が設けられるとともに、3連ボタンからなるストップスイッチ35,36,37が設けられている。また、前面板部31の上端部には、向かって左寄りの位置(概ねスタートレバー33と左側のストップスイッチ35との間)にベットスイッチ取付板部32が形成されており、その取付板部32にボタン状のベットスイッチ38が取り付けられている。
ベットスイッチ38は、遊技者によるベット(賭け数)の設定を行わせる操作部材であり、その押し操作により上皿151に貯留された遊技球が所定個数分取り込まれる。本実施の形態では、ベットスイッチ38として、いわゆるMAXベットスイッチを設けており)、有効な1回の押し操作により3ベット相当(15個分)の遊技球が取り込まれる。ベットスイッチ38は、投資価値としての遊技球の賭け数を指示する賭け指示操作手段を構成する。なお、MAXベットスイッチとしてのベットスイッチ38の他に、1ベットスイッチや2ベットスイッチを設ける構成であっても良い。ちなみに、1ベットスイッチは、1回の押し操作により1ベット相当(5個分)の遊技球を取り込ませるためのベットスイッチであり、2ベットスイッチは、1回の押し操作により2ベット相当(10個分)の遊技球を取り込ませるためのベットスイッチである。
スタートレバー33は、後述するリール装置503(図39参照)の各リール(回転体)を回転開始させるための操作部材であり、各リールを回転開始、すなわち図柄の可変表示を開始させるべく操作される始動操作手段を構成する。
ストップスイッチ35〜37は、停止対象となるリール(左、中、右の三列のリール)に対応するよう設けられており、回転中の各リールを個別に停止させるために操作される停止操作手段を構成する。各ストップスイッチ35〜37は、各リールが定速回転となると停止させることが可能な状態となり、かかる状態中には図示しないランプが点灯表示されることによって停止操作が可能であることが報知され、各リールの回転が停止すると消灯されるようになっている。
操作部30の後方には、図7,図9に示すように、前面板部31とほぼ同じ長さを有し上方に開口した横長状の開口部41が形成されている。この開口部41は、前扉体11に受皿ブロック5を装着した場合に上皿151を配するための開口領域であり,開口部41の左右方向の幅寸法は上皿151の左右方向の幅寸法に概ね合致し、開口部41の前後方向の幅寸法は上皿151の前後方向の幅寸法よりも若干短いものとなっている。
操作部30の前面板部31には、図7,図9に示すように、正面から見て右下部に切欠部42が形成されている。この切欠部42は、後述する排出操作伝達装置180の操作レバー188を設置するための設置スペースとなっている。
視認窓21(透明パネル22)と操作部30との間には、左右方向に延びる長板状のサブパネル部50が設けられており、そのサブパネル部50には情報表示部51が設けられている。情報表示部51には、小役成立時における獲得球数を表示する獲得球数表示部53と、ビッグボーナスやレギュラーボーナス等の特別遊技状態の際に例えば残りのゲーム数等を表示するゲーム数表示部54とが設けられている。これら表示部53,54は7セグメント表示器によって構成されているが、液晶表示器等によって代替することは当然可能である。
貸球操作部52は、上皿151の後述するカバー部材175に設けられている。この貸球操作部52は、例えば本遊技機1の側方(例えば左方)に配置された縦長のカードユニット(球貸しユニット)に紙幣やカード等を投入した状態で、球貸し操作、カード等の返却操作及び有効度数の確認を行うものであり、球貸しボタン56と返却ボタン57と度数表示部58とが一体的に並設されている。この場合、球貸しボタン56は、カード(記録媒体)等に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が払い出される。返却ボタン57は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。度数表示部58はカード等の残額情報を表示するものである。
前扉体11において、サブパネル部50の左右の側方部には、その上方の囲い部23に比して奥側に後退するようにして弧状の凹み部61が設けられており、その凹み部61には、外枠2に対する遊技機本体部3(ドアブロック4)の施錠及び解錠を行うための施錠部材(詳細には、後述する内枠12に設けたキーシリンダ125)を前方に露出させるためのキーシリンダ設置穴62(図7,図9参照)が設置されている。
図1等で確認できるとおり左右の凹み部61は上皿151の直ぐ上方に位置する。そのため、仮に遊技ホールにおいて球貸しユニットから延びる球貸しノズル(いわゆる象の鼻)を介して上皿151に遊技球が貸し出されるような場合にも、その球貸しノズルと前扉体11との干渉を回避することができる。故に、遊技ホールでの設置状況を考えても有益な構成となっている。
更に、図1に示すように、前扉体11において、操作部30の下方には、囲い部23及び凹部61に連続するようにして膨出部70が形成されており、その膨出部70に囲まれるようにして下皿71が形成されている。図9に示すように、膨出部70に囲まれた奥壁部(後述する下皿当接板73e)には、下皿排出口74とスピーカ穴75とが形成されている。なお、図1では、スピーカ穴75からスピーカ部132が現れた状態を図示している。上皿151やその上流通路に遊技球が満タンに貯留されている状態であって更に払出装置(後述する図45の払出装置608)から遊技球が払い出される場合、或いは、上皿151内に貯留されている遊技球に対して球抜き操作が行われる場合には、下皿排出口74を介して下皿71に遊技球が排出される。
図9に示すように、下皿71の底部には開口が形成されており、その開口には開閉板76が設けられている。また、膨出部70の略中央部には下皿用の球抜き操作片77が設けられている。球抜き操作片77は、下皿71に貯留している遊技球を下皿71の下方に置かれた球収容箱(いわゆるドル箱)に排出するための操作片であり、図示する通常位置から右方に操作されることで開閉板76が開位置にスライド移動し、下皿71内の遊技球の排出が行われる。その他、膨出部70において下皿71の左右両側方には下皿ランプ部78が設けられている。
図10に示すように、前扉体11の背面側の構成として、視認窓21の左右両側には側方ランプ部25を収容するランプ収容部91が設けられている。このランプ収容部91は略角柱状をなしており、その内側面には、透明パネル22を後方より支持するためのパネル支持板材92が取り付けられている。
ここで透明パネル22の取付の手順を説明する。視認窓21の下縁部にはパネル厚み分の幅でパネル受溝93が形成されている。透明パネル22は、前扉体11の後方から、その下端部がパネル受溝93に嵌め込まれるとともに、その上端部が前扉体11の背面部に当接される。そしてその状態で、左右のパネル支持板92がビス等により取り付けられる。これにより、透明パネル22の前扉体11への取付が完了する。
図10に示すように、前扉体11の背面側において、視認窓21(透明パネル22)の下方には、開口部41の奥側縁部から後方に向けて突出するようにして突出板98が設けられている。
(内枠12の説明)
図9や図10に示すように、内枠12は、前扉体11と相似形をなす矩形状をなしており、概ね等しい細幅の左枠部101、右枠部102及び上枠部103と、それらよりも広幅の下枠部104とを有する。これら各枠部101〜104に囲まれる部位が中央開口部105となっており、内枠12の背面側には、下枠部104の上縁部の一部を除く範囲で中央開口部105を囲むようにして一定高さのリブ106が形成されている。また、内枠12において、外周縁部には前方に直角に折れ曲がった返し部107(図10参照)が形成されている。前扉体11に対して内枠12を組み付けた際には、返し部107は前扉体11の外縁部の内側に重なり、それによって前扉体11と内枠12との間に空間が形成される。そしてこの空間を利用してランプ装置等が配設されるようになっている。
前述したように本遊技機1は、正面から見て左側に回動軸線が設けられる構成となっており、上枠部103と下枠部104には前述のヒンジ金具8が上下2箇所に取り付けられている。
また、左枠部101には、リブ106の先端部から後方に延びるようにして上下一対の軸金具110,111が所定間隔を隔てて取り付けられている。この軸金具110,111は、面替えブロック6や払出ブロック7を回動可能に支持するための金具部材である。軸金具110,111は共に略コ字状をなしており、軸金具110には上下に軸受け部110a,110bが形成され、軸金具111には上下に軸受け部111a,111bが形成されている。これら軸金具110,111の各軸受け部110a,110b,111a,111bには軸孔が形成されており、軸金具110,111は全ての軸孔が何れも同一の軸線上に配置されるようリブ106に固定されている。
かかる場合、軸金具110の下側の軸受け部110bと軸金具111の上側の軸受け部111aとが面替えブロック6を支持する。軸金具110の上側の軸受け部110aと軸金具111の下側の軸受け部111bと払出ブロック7を支持する。
また、右枠部102には、ドアブロック4を開放不能な施錠状態で保持するための施錠装置が設けられている。すなわち、右枠部102の背面側には上下方向に延びる基枠121が国定されており、その基枠121には、当該基枠121に対して上下方向に移動可能に組み付けられた長尺状の連動杆122が設けられている。連動杆122には鉤形状をなす上下一対の鉤金具123,124が設けられている。鉤金具123,124は、その中間部分が基枠121側に軸支されており、連動杆122が上方に移動することでその先端鉤部が下方に移動する構成となっている。
基枠121には、解錠操作部たるキーシリンダ125が設けられている。このキーシリンダ125は前後方向に延びる向きで設けられており、前扉体11に内枠12を組み付けた際にはシリンダ前面(キー挿入孔の設置側〕が前扉体11に設けたキーシリンダ設置穴62から露出することとなる。連動杆122を含む施錠機構と、キーシリンダ125と、キーシリンダ125に挿入されて所定方向に回動操作される操作キー〈図示省略)とが本遊技機1の施錠装置を構成する。
かかる場合、キーシリンダ125に操作キーを差し込んだ状態で、当該操作キーを時計回り方向に回動操作すると、連動杆122が上方に移動する(扉背面から見るとキーシリンダ125の回転部分が反時計回り方向に回るため)。これにより、連動杆122の鉤金具123,124の先端鉤部が下方に移動し、外枠2に対してドアブロック4が閉じている場合に、鉤金具123,124と外枠2側の鉤受け部(図示省略)との係止状態(すなわち施錠状態)が解除される。そして、外枠2に対してドアブロック4が開放可能となる。
下枠部104には、図9,図10に示すように、前扉体11に設けた下皿排出口74に連通する連通口131が設けられるとともに、スピーカ穴75から前方に露出するスピーカ132が設けられている。その他、この下枠部104には、後方に突出する突起柱部133,134が設けられている。
内枠12の背面側には、ドアブロック4の背面側に取り付けられる受皿ブロック5や払出ブロック7を固定するための固定手段が複数箇所に設けられている。すなわち、受皿ブロック5用の固定手段として、計5箇所の鉤金具(鉤金具136a,136b,136c,136d,136e)が設けられている。また、払出ブロック7用の固定手段として、計4箇所の鉤金具(鉤金具137a,137b,137c,137d)が設けられている。
内枠12は、前扉体11に対してネジ等の締結具を用いて取付固定される。その状態を図8に示す。この場合、前扉体11の背面側に設けた突出板98と内枠12の下枠部104の上端部との間には、左右方向に延びる空間部が形成され、その空間部に、後述する受皿ブロック5の上皿151が組み込まれるようになっている。
(受皿ブロック5の説明)
次に、受皿ブロック5について説明する。図11は受皿ブロック5の正面図、図12は受皿ブロック5の平面図、図13は受皿ブロック5の背面図、図14,図15は受皿ブロック5の分解斜視図(図14は前方から見た図、図15は後方から見た図)である。
受皿フロック5は、順次取打込まれる遊技球を一時的に貯留する機能を有する上皿151と、払出装置(後述する図45の払出装置608)などから供給される遊技球を上皿151や下皿71などに流通させる機能を有する球通路形成体152と、遊技球の取込機能を有する取込ユニット153とを備えるものであり、その他、電気的な構成として電源装置156と払出制御装置157とを有してなる払出制御ユニット155を備えている。
(上皿151の説明)
上皿151は、島設備の球貸し装置から貸し出された遊技球や、後述する図45の払出装置608より払い出された遊技球を一旦貯留するための皿部材を構成するものである。図16は、上皿151とそれに付随して設けられる部材とを示す分解斜視図であり、図17は、上皿151の平面図である。
上皿151は横長の樋状に成形されており、底板部161とその周縁部を囲む周壁部162とよりなる。これら底板部161と周壁部162とにより囲まれて遊技球貯留領域が形成されている。周壁部162のうち奥側の壁部には、正面から見て左側の位置に排出口163が設けられている。また、底板部161には、正面から見て右側の位置に開口部164が設けられている。
底板部161は、その底板部161が前後三段に形成されている。この場合、底板部161において、前側領域(図17のR1の領域)が最も高位となり、次に後側領域(図17のR2の領域)が高位となり、次にその後側領域(図17のR3の領域)が最も低位となっている。したがって、排出口163から排出された遊技球は領域R3の排出口163側(上流側)から開口部164側(下流側)に流れる。
上皿151の領域R3の最下流部には、2つの仕切部167,168が設けられており、この仕切部167,168に仕切られることで三列の案内通路171,172,173が形成されている。これら各案内通路171〜173は、開口部164に通ずるように設けられており、遊技球を各一列に整列する整列通路部を構成する。
上皿151には、開口部164と各案内通路171〜173の一部とを上方から覆うようにしてカバー部材175が取り付けられる。カバー部材175は、各案内通路171〜173の高さ方向の寸法を概ね遊技球1個分に規制するための部材であり、このカバー部材175を上皿151に取り付けることにより、各案内通路171〜173において遊技球が1つずつ取り込まれるようになる。カバー部材175は、その下方の遊技球の有無を視認可能にすべく透明材料にて成形されている。
周壁部162のうち手前側の壁部には凹部176が形成されており、その凹部176により、図1に示すように受皿ブロック5をドアブロック4に組み付けた際におけるベットスイッチ取付坂部32と上皿151との干渉が回避されるようになっている。
また、上皿151の底部には、後述する取込ユニット153の排出ゲート部材340を操作して上皿151内の貯留球を下皿71に排出するための排出操作伝達装置180が取り付けられる。ここで、排出操作伝達装置180の構成を図18、図19を用いて説明する。
(排出操作伝達装置180の説明)
図18,図19に示すように、排出操作伝達装置180において、ケース体181には2つの軸部182,183が設けられており、その軸部182,183にはそれぞれ第1リンク片184と第2リンク片185が回動可能に支持されている。これら第1,第2リンク片184,185は各々の一部分が互いに連結されており、第1リンク片184に連動して第2リンク片185が回動する。第1リンク片184には引張バネ186が設けられており、第1リンク片184は引張バネ186のバネカにより常に同方向(図では反時計回り方向)に付勢されている。また、ケース体181の手前側端面には、左右方向に移動可能な操作レバー188が設けられており、この操作レバー188に一体に設けられた支柱部188aが第1リンク片184に設けられた孔部184aに挿通されている。故に、操作レバー188のスライド操作に伴い第1リンク片184が軸部182を中心に回動する。
上記構成の排出操作伝達装置180では、遊技者等により操作レバー188が図示の位置から左方(図19のP1方向)にスライド操作されることにより、第1リンク片184が引張バネ186のバネカに抗して図の時計回り方向(図19のP2方向)に回動するとともに、第2リンク片185が反時計回り方向に回動(図19のP3方向)する。これにより、第2リンク片185の回動先端部が後方側(図19のP4方向)へと移動する。また、操作レバー188の操作が解除されると、引張バネ186のバネカにより第1リンク片184が図の反時計回り方向に回動するとともに、第2リンク片185が時計回り方向に回動する。これにより、排出操作伝達装置180が元の状態に復帰する。こうした排出操作伝達装置180の動作により、後述する取込ユニット153の排出ゲート部材340が操作され、取込ユニット153を介しての遊技球の排出(実際には遊技球の下皿71への排出)が行われるようになっている。
(球通路形成体152の説明)
次に、球通路形成体152について説明する。図20及び図21は、球通路形成体152とそれに付随して設けられる部材とを示す分解斜視図である。
球通路形成体152の背面側には、遊技球を下皿71に排出するための下皿排出通路201と、遊技球を遊技機外部(遊技ホールの島設備)に排出するための外部排出通路202とが並列に形成されている。下皿排出通路201は、球通路形成体152の前面側に設けた排出口203に通じており、下皿排出通路201を流下する遊技球は、排出口203を介して下皿71へと排出されることとなる。また、下皿排出通路201と外部排出通路202の最上流部付近には、上皿151の排出口163に通ずる排出通路204が形成されている。
球通路形成体152の背面側には、下皿排出通路201と外部排出通路202とを塞ぐようにして通路力バー部材206が取り付けられるとともに、これら各通路201,202の最上流部において、遊技球を、下皿排出通路201、外部排出通路202、排出通路204のいずれかに分配するための遊技球分配部材210が取り付けられる。この遊技球分配部材210には、3つの通路211,212,213が設けられており、遊技球分配部材210が球通路形成体152に取り付けられた状態では、通路211が下皿排出通路201に連通され、通路212が外部排出通路202に連通され、通路213が排出通路204に連通される。
球通路形成体152において下皿排出通路201の最下流部よりも先方には、取込ユニット153を収容するための略正方形状の開口部215が形成されている。その開口部215の下方には、遊技球が取込ユニット153にて取り込まれた後排出される球排出室216が形成されている。球排出室216は外部誘導通路217に通じており、球排出室216に排出された遊技球は、更に外部誘導通路217を介して遊技球外部(遊技ホールの島設備)に排出される。また、球排出室216の側方には、遊技者による排出操作(排出操作伝達装置180のレバー操作)に伴い排出される遊技球を排出口203に導くための排出誘導通路218が形成されている。
球通路形成体152の前面側には、上皿151の底面に重なるようにして球留め装置240が設けられている。図22は球留め装置240の単体の構成を示す平面図であり、図23は球留め装置240を球通路形成体152に装着した状態を後方側から示す背面図である。なお、球留め装置240の動作状態として、図22の(a)と図23の(a)とが対応し、図22の(b)と図23の(b)とが対応している。
球留め装置240は、球通路形成体152に固定される本体部241と、該本体部241上に載置され図22の左右方向に往復動可能な可動部242と、可動部242を左右方向に往復動させるべく回動操作される操作レバー部243とを有している。そして、この球留め装置240は、操作レバー部243が後側になるようにして球通路形成体152に組み付けられている。
可動部242には、同一方向に並ぶようにして3つのアーム部244,245,246が形成されている。各アーム部244〜246はそれぞれ二股に分岐されており、その先端には上方(図22では紙面手前側)に折れ曲がるようにして起立する各2個ずつの起立部247,248,249が形成されている。可動部242に形成された各アーム部244〜246の間隔は、上皿151に形成した3つの案内通路171〜173に合致しており、図17に示すように、各案内通路171〜173に通じる開口部164から各アーム部244〜246の起立部247〜249が現出するようになっている。
操作レバー部243は、その細部251が本体部241に支持されており、概ね90度の角度範囲内で回動操作可能となっている。軸部251には、その軸心から90度の角度で放射状に延びる突起片252a,252bが形成されており、その突起片252a,252bが可動部242に形成されたギャップ253内に収容されている。ギャップ253の左右方向の幅は、ほぼ軸部251の直径と突起片252a又は252bの長さとを合わせた寸法となっている。この場合、図23の(a)の状態では一方の突起片252bの先端がギャップ253の内壁に当たり、操作レバー部243の回動操作によって図23の(b)の状態に移行すると、他方の突起片252aの先端がギャップ253の内壁に当たることとなる。これにより、可動部242が左右方向に移動する。図22で言えば、可動部242の左右方向の移動によって、可動部242の各アーム部244〜246の先端突出量が(a),(b)で異なるものとなっている。(a)では先端突出量=L1であるのに対し、(b)では先端突出量=L2となっている(Ll<L2)。
操作レバー部243には、球通路形成体152の開口部215に装着された取込ユニット153をその装着状態で保持するためのホールド板片254が設けられている。このホールド板片254は、軸部243の軸心から延びる舌形状をなすものであり、操作レバー部243が回動操作されることにより、ホールド板片254が図23の(a),(b)に示す各位置に操作されるようになっている。
ここで、操作レバー部243の操作位置と取込ユニット153との相互の関係を説明する。操作レバー部243が図23の(a)に示す状態にある場合、操作レバー部243に一体的に設けられたホールド板片254の回動先端部が取込ユニット153の背面に当たっている。これが取込ユニット保持位置(ロック位置)である。この状態では、取込ユニット153が球通路形成体152に装着された状態で保持され、取込ユニット153の取り外しができないようになっている。これに対し、操作レバー部243が図23の(b)に示す状態に移行すると、ホールド板片254の回動先端部が取込ユニット153の背面に当たる状態が解除される。これが取込ユニット取り外し位置(アンロック位置)である。これにより、取込ユニット153の取り外しが可能となっている(図23の(b)には取込ユニット153を取り外した状態を図示している)。
図24には、球留め装置240の操作状態と遊技球の流れとの関係を示す。図24において、(a)は通常の遊技状態を示しており、当該状態は図23の(a)や図22の(a)に対応している。また、(b),(c)は取込ユニット153の取り外し可能状態及び取り外し後状態を示しており、当該状態は図23の(b)や図22の(b)に対応している。
図24の(a〉の状態では、図22の(a)に示したとおり可動部242の各アーム部244〜246の先端突出量が比較的少なく、それ故に上皿151の案内通路171〜173から供給される遊技球の流れが阻止されることはない。したがって、遊技球が次々と取込ユニット153側に送り込まれる。
これに対し、図24の(b)の状態では、図22の(b)に示したとおり可動部242の各アーム部244〜246の先端突出量が比較的大きく、それ故に上皿151の案内通路171〜173から供給される遊技球の流れが各アーム部244〜246の先端部(起立部247〜249)で阻止される。この状態では、遊技球が取込ユニット153側に送り込まれることがないため、(c)に示すように、取込ユニット153を取り外したとしても、上皿151内の遊技球が落下することが防止される。
図21や図22に示すように、球通路形成体152の背面側には、本受皿ブロック5をドアブロック4に装着した状態で固定するための装着固定手段(ロック部材261a,261b,261c,261d,261e)が複数箇所に設けられている。すなわち、ロック部材261a〜261eは、内枠12の鉤金具136a〜136e(図10参照)に対応する位置に計5箇所設けられ、それぞれ各鉤金具136a〜136eに係止される係止片を有して構成されている。この場合、鉤金具136a〜136eに対して各ロック部材261a〜261eの係止片を係止状態にすることでドアブロック4に受皿ブロック5が装着固定され、その係止状態を解除することでドアブロック4から受皿ブロック5が取り外しできるようになっている。
球通路形成体152の前面側には、内枠12に設けた突起柱部133,134を受けるための支柱受け部263,264が形成されている。また、球通路形成体152の上部には、横長薄板状のシート板265が取り付けられる。このシート板265は、球通路形成体152に上皿151を装着した状態で球通路形成体152の上部に取り付けられる。
シート板265によれば、上皿151の奥側一部に上蓋が設けられるようになる(図7等参照)。このシート板265による上皿151の被蓋部分は、受皿ブロック5をドアブロック4に装着した状態で上皿151がドアブロック4の内部に隠れる部位に相当している。つまり、受皿ブロック5をドアブロック4に装着した状態では、ドアブロック4(前扉体11)に設けられた開口部41の前後方向の幅寸法(A)と上皿151前後方向の幅寸法(B)とがA<Bであるため(A,Bは左右方向の同一箇所での寸法比較)、上皿151の奥側一部がドアブロック4の内側に没入することとなる。この場合、上皿151においてドアブロック4内側に投入した部位が上方に開放されたままであると、上皿151の手前側から奥側に入れた指や不正工具等が上皿奥側の上方開放部分を通じて遊技機内部に差し入れられ、その遊技機内部において不正行為などが行われるといった不都合が懸念される。この点、上記のとおりシート板265が設けられることにより、指や不正工具等を上皿151を通じて遊技機内部に差し入れることによる不正行為が抑制できる。要するに、シート板265は、上皿151と遊技機内部の空間(前扉体11の内側領域)との間を遮蔽する遮蔽部材となっている。
なお、シート板265は透明板で構成される。したがって、上皿151の一部がシート板265で隠されたとしても上皿151の内部確認(汚れや破韻等の確認を含む)が容易となる。
(取込ユニット153の説明)
取込ユニット153は、遊技者による操作に基づき遊技球を所定個数ずつ取り込むための取込手段を構成するものであり、該取込ユニット153による所定個数分の遊技球の取込により毎回の遊技(ゲーム)の開始条件が成立し、遊技開始の準備が整えられるようになっている。
図25は取込ユニット153を手前側から見た斜視図、図26は同取込ユニット153を後方側から見た斜視図、図27,図28は同取込ユニット153の分解斜視図である。取込ユニット153には3個の取込装置301,302,303が重なるようにして設けられており、取込ユニット153は全体として略立方体形状となっている(以下の説明では、図25において手前側に位置する取込装置301を「第1取込装置」、中央に位置する取込装置302を「第2取込装置」、奥側に位置する取込装置303を「第3取込装置」とも言う)。
各取込装置301〜303の上面には、上方に開放されて外部に路出した状態で入口通路305,306,307が三列に形成されている。これら入口通路305〜307は、取込ユニット153における遊技球入口部を構成するものであり、受皿ブロック5としての完成状態では、上皿151から供給される遊技球が先ずは入口通路305〜307に案内され、その後一列に並んだ状態で順次取り込まれる。同完成状態では、上皿151に設けた開口部164(図17参照)を通じて上方から入口通路305〜307が視認可能となっている。取込ユニット153の側面には各取込装置301、303を結合させるための結合板308が取り付けられている。
(取込装置301〜303の説明)
次に、各取込装置301〜303の構成を説明する。ただし、各取込装置301、303は、概ね同様の構成をしているため、ここでは基本的に第1取込装置301を別に挙げて説明する。図29は、取込装置301の内部構造を示す断面図、図30,図31は、取込装置301を分解して示す斜視図である。なお、以下の説明では便宜上、図29に示す状態で上下左右の各方向を記載する。
取込装置301は、合成樹脂成型品よりなる表裏一対のハウジング部材311,312を備えている。これら両ハウジング部材311,312がネジ等により結合されることにより略四角箱状の筐体が形成され、その内部空間に、後述する遊技球通路が形成されるとともに該通路を開閉するための開閉ゲート機構などが収容されるようになっている。各ハウジング部材311,312は、カーボン入りの黒色の樹脂材料により成型されている。以下説明の便宜上、ハウジング部材311を「第1ハウジング部材」、ハウジング部材312を「第2ハウジング部材」ともいう。
因みに、各ハウジング部材311,312は透明な樹脂材料で成形されていても良い。各ハウジング部材311,312を透明化することにより、両ハウジング部材311,312の結合を外すことなく、取込装置内部の遊技球通路や開閉ゲート機構などの他、通路内に貯留された遊技球を視認することができるようになる。
第1ハウジング部材311及び第2ハウジング部材312の上面部には、それぞれ通路壁313,314が形成されており、両ハウジング部材311,312を結合させることで、相対向する通路壁313,314の間に入口通路305が形成される。入口通路305の底面は図29の左側ほど僅かに下方に傾斜している。
第1ハウジング部材311他の通路壁313には円弧状の凹み部313aが形成される一方、第2ハウジング部材312側の通路壁314には凹み部313aに対向する位置に三角山状の突起部314aが形成されている。これら各通路壁313,314の凹み部313a及び突起部314aは、遊技球の流れを一定に整えるための整流部310を構成するものである。入口通路305を下流側に流れる遊技球は、整流部310に達すると、先ず突起部314aに衝突し、その後凹み部313aの内壁に衝突することで流れの向き(進路)を変更しながら流れる。こうして、入口通路305の整流部310(凹み部313a及び突起部314a)において遊技球の流れの向きが変えられることで、遊技球の流れの勢いが減じられ、その後の流下速度が低減される。したがって、整流部310の通過後における後述する遊技球検出の際の検出ミスが低減される。また、多数の遊技球が数珠繋ぎとなって取込装置301に取り込まれた場合に、整流部310を通過すると、速度差によって隣接する遊技球間に間隔ができることから、複数の遊技球を1個の遊技球として誤検出する不具合もなくなる。すなわち、整流部310の存在により、その通過後の遊技球検出が確実なものとなっている。
取込装置301には、入口通路305の下流側において、第1ハウジング部材311と第2ハウジング部材312とにより囲まれるようにして取込通路315と排出通路316とが設けられている。これら取込通路315及び排出通路316は、入口通路305と同様に、遊技球を一列で通過させるに足りるだけの通路幅を有する。取込通路315は、入口通路305に連続して設けられ、その途中にて鉛直方向に折れ曲がるようにして形成されている。遊技者により所定の遊技開始操作が行われた際、毎回の遊技の開始条件とされる所定個数の遊技球がこの取込通路315を通じて取り込まれる。また、排出通路316は、取込通路315の折れ曲がり部分(コーナー部分)から当該取込通路315より分岐して設けられている。遊技終了に伴う精算時などにおいては、本取込装置301や上皿151に残留している遊技球がこの排出通路316を通じて遊技者に返還される(すなわち、上皿151等の球抜きが行われる)。
なお、第1ハウジング部材311と第2ハウジング部材312は、厚さ方向の寸法が異なるものとなっており、入口通路305、取込通路315及び排出通路316は、大部分が第1ハウジング部材311側に形成されるようになっている。これにより、遊技球が実際に接触する経路は、両ハウジング部材311,312の境界部分(接合部分)から外れた部位となり、境界部分に溜まったゴミやほこり等により遊技球の流れが阻害されるといった不都合が回避されるようになっている。
また、第1,第2ハウジング部材311,312には、入口通路305及び取込通路315に沿って一筋の突条部317が設けられている。この突条部317は、入口通路305及び取込通路315を通過する遊技球の外周面に接触するようにして通路の中央部(入口通路305にあっては高さ方向の中央部、取込通路315にあっては左右幅方向の中央部に設けられている。突条部317の高さ(通路内部への突出寸法)は0.5mm程度であり、これにより入口通路305及び取込通路315の通路幅が狭められるようになっている。つまり、入口通路305及び取込通路315は基本的に通路幅が12mm程度であるが、突条部317を設けることにより、実質的な通路幅が11.5mm程度に狭められている。これにより、入口通路305及び取込通路315の内壁と遊技球との隙間間隔(遊び)を減らすことができ、安定した状態で遊技球が流下することとなる。特に、取込通路315においては、後述する遊技球検出が行われるため、その検出ミスを低減させることができる。ただし、突条部317は、第1,弟2ハウジング部材311,312のいずれか一方にのみ設けられる構成であっても良い。整流部310における突条部317の設置は任意である。
ハウジング内部空間において取込通路315の側方には、当該取込通路315の鉛直方向部分に沿うようにして取込ゲート部材320が設けられている。取込ゲート部材320は、支軸321により回動可能に支持されており、その支軸321を支点とする回動により、該取込ゲート部材320の先端部に設けた爪部320aが取込通路315に対して出没する。このとき、取込通路315の通路壁には通路切欠部322が形成されており、その通路切欠部322を介して取込ゲート部材320の爪部320aが出没する。取込通路315に対して取込ゲート部材320の爪部320aが突出した状態である場合、取込通路315を介しての遊技球の通過が阻止される。また、取込通路315に対して取込ゲート部材320の爪部320aが没入した状態である場合、取込通路315を介しての遊技球の通過が許容される。
かかる場合、取込ゲート部材320の爪部320aの出没位置が取込通路315におけるコーナー部分の直ぐ下流位置であるため、換言すれば通路切欠部322が取込通路315におけるコーナー部分の直ぐ下流位置に形成されているため、取込ゲート部材320の爪部320aが通路内に突出した状態(通過阻止状態)において、取込通路315のコーナー部まで流れてきた遊技球が該取込通路315の鉛直部分に流れ込むことがない構成となっている。
ハウジング内部空間には、取込ゲート部材320の駆動源としてソレノイド325が配設されている。ソレノイド325は、本体部326と出力軸327とを主要構成部品として備えており、本体部326が通電されることにより出力軸327が伸縮方向に移動する。当該ソレノイド325は、取込ゲート部材320の右方において、出力軸327が下方へと突き出るように配訳されている。また、ソレノイド325には、出力軸327を伸長状態で保持するためのコイルバネ328が設けられている。なお、ソレノイド325は、ソレノイドカバー329により第1ハウジング部材311に固定されている。
ソレノイド出力軸327の先端部にはガイド331が取り付けられている。ガイド331には回動片332の一部が係合されており、同回動片332の他部が取込ゲート部材320の後端部に駆動連結されている。符号333は、回動片332のほぼ中央部に設けられ該回動片332を回動可能に支持する支軸である。
本構成によれば、ソレノイド325への通電がない場合には、図示の如くコイルバネ328の付勢力によって出力軸327が伸長した状態で保持され、取込ゲート部材320の爪部320aが取込通路315内に突出した状態とされる。これにより、取込通路315が閉鎖される。一方、ソレノイド325が通電されると、コイルバネ328の付勢力に抗して出力軸327が縮み方向に移動する。よって、ガイド331及び回動片332を介して取込ゲート部材320が回動し(図29では時計回り方向に回動し)、取込ゲート部材320の爪部320aが取込通路315外に引っ込んだ状態とされる。これにより、取込通路315が開放される。また、ソレノイド325への通電を中止すると、コイルバネ328の付勢力によって出力軸327が伸長状態となり、取込ゲート部材320の爪部320aが取込通路315内に突出した状態に戻る。
一方、第1,第2ハウジング部材311,312において排出通路316の入口位置には、それぞれ貫通孔337,338が設けられており、その貫通孔337,338を前後方向に貫通するようにして排出ゲート部材340が設けられている。排出ゲート部材340は、取込装置301〜303に個別に設けられるのではなく、全取込装置301〜303に共通に設けられるものとなっており、該排出ゲート部材340の作動状態によって、各取込装置301〜303において同時に遊技球の排出(球抜き)が許容又は阻止されるようになっている。
ここで、排出ゲート部材340の詳細を図32に基づいて説明する。排出ゲート部材340は、全体として略長方形状をなしており、3箇所に略正方形状の開口部341,342,343が形成されている。これら開口部341〜343は各取込装置301〜303に設けられた排出通路316にそれぞれ対応するものであり、一定間隔を隔ててそれぞれ設けられている。なお、開口部341〜343は排出通路316の一部を構成する。この場合、排出ゲート部材340がその長手方向(取込ユニット156の前後方向)に移動することにより、排出通路316が閉鎖又は開放の状態とされる。すなわち、図33の動作説明図において、排出ゲート部材340が(a)に示す位置にある場合、排出ゲート部材340の壁板部により各取込装置301〜303の排出通路316が閉鎖され、当該通路316を通じての遊技球の排出が阻止される。また、排出ゲート部射340が(b)に示す位置に移動すると、排出ゲート部材340の開口部341〜343により各取込装置301〜303の排出通路316が一斉に開放され、当該通路316を通じての遊技球の排出が許容される。
開口部341〜343の下方には、それぞれ球案内突部344,345,346が形成されている。この球案内突部344〜346の上面は、各開口部341〜343の底部上面に連続して同一角度で設けられており、その角度は排出通路316の入口部の傾斜角度に合致している。これにより、遊技球が開口部341〜343を介して排出通路316に流入する際には、球案内突部344〜346上を転がりながら遊技球が通過し、排出通路316への遊技球の流入がスムーズに行われることとなる。
排出ゲート部材340の一方の端部にはバネ受け部347が形成され、他方の端部にはロッド部348が形成されている。かかる場合、図27等に示すように、第3取込装置303にカバー部材351が設けられ、そのカバー部材351と排出ゲート部材340のバネ受け部347との間にコイルバネ352が組み込まれる。なお、符号353はコイルバネ352を収容するためのバネ収容部である。符号354は、本取込ユニット153における電気配線等を一括して集め、主制御装置等に対して電気的に接続可能とする中継基板である。
排出ゲート部材340は、コイルバネ352の付勢力によって一方向に常に付勢される。このとき実際には、排出ゲート部材340はコイルバネ352の付勢力により図33の(a)の状態で保持され、ゲート操作部348から力が加わると、排出ゲート部材340がコイルバネ352の付勢力に抗して図33の(b)の状態に移行する。
図25等に示すように、取込ユニット153において第1取込装置301側にはロッド部348が突出している。このロッド部348の先端部は、前述した排出操作伝達装置180の第2リンク片185(図18参照)に当接するようになっており、当該排出操作伝達装置180において操作レバー188が操作され、それに伴い各リンク片184,185が動作すると、その動作がロッド部348に伝達される。これにより、排出ゲート部材340が動作する。
排出ゲート部材340の一方の端部において、バネ受け部347の下方には、排出ゲート部材340の長手方向に延びる突起部355が形成されている。また、排出ゲート部材340の一端側に設けられるカバー部材351には排出ゲート検出センサ356が設けられる(図27参照)。この場合、前述のとおりコイルバネ352の付勢力によって排出ゲート部材340が一方向に常に付勢されている状態では、排出ゲート検出センサ356によって突起部355が検出されることはない。これに対し、排出ゲート部材340がコイルバネ352の付勢力に抗して移動することで、排出ゲート検出センサ356によって突起部355が検出される。つまり、排出ゲート検出センサ356は、排出ゲート部材340の操作状態(操作位置)を検出するための排出操作検出手段を構成するものとなっている。
また、第1取込装置301には、取込通路315における遊技球の通過を検出するセンサユニット370が設けられている。センサユニット370の構成を図30,図31を用いて説明する。このセンサユニット370は、取込通路315を通過する遊技球数をカウントするための遊技球カウント手段を構成するものであり、発光素子と受光素子とからなる周知の光学式センサを備える。
センサユニット370は、略コ字形状をなしており、第1,第2ハウジング部材311,312に跨るようにして組み付けられている。詳細には、センサユニット370は、取込装置301の厚さ方向に延びるセンサ本体部371と、該センサ本体部371の両端から各ハウジング部材311,312の外壁面に沿って取込通路315側に延びるアーム部372,373とを有している。センサ本体部371にはセンサ回路基板〈図示略〉が収容されており、そのセンサ本体部371の背面部にはセンサ回路基板上に設けたコネクタ端子374を外部に露出させるためのコネクタ穴371aが形成されている。
アーム部372,373のうち一方には発光素子が収容されるとともに、他方には受光素子が収容されている。また、アーム部372,373の先端部には、互いに内側となる部位に上下一対のセンサ検出孔376,377が形成されている。この場合、アーム部3 72,373内には各2個ずつの発光素子と受光素子が収容されており、これら各素子はセンサ検出孔376,377を通じて発光及び受光を行うようになっている。
第1,第2ハウジング部材311,312の外壁面には、センサユニット370の各アーム部372,373を設置するための嵌合溝378,379が形成されている。嵌合溝378,379には上下一対の透孔378a,379aが形成されている。各透孔378a,379aは、第1,弟2ハウジング部材311,312を接合した状態で各々向き合うよう配置されている。そして、ハウジング接合状態で、各ハウジング部材311,312にセンサユニット370が組み付けられる場合には、アーム部372,373が各々対応する嵌合溝378,379に嵌合されるようにしてセンサユニット370がハウジング部材311,312に組み付けられる。この状態では、各アーム部372,373の先端部に設けたセンサ検出孔376,377の位置と、各ハウジング部材311,312の嵌合構378,379に設けた透孔378a,379aの位置とが合致し、それらが向き合うようにして配置される。
図29に示すように、ハウジング内部において、透孔378aは取込通路315内で中心から幾分オフセットした位置に設けられている(図示は略すが、透孔379aも同様)。この透孔378a(379a)の位置がセンサユニット370による遊技球検出位置である。この場合特に、透孔378a(379a)は、取込ゲート部材320の先端部に形成した爪部320aの真下位置(図29において取込通路315の右オフセット位置)に設けられており、取込ゲート部材320の爪部320aが投入側に移動しない限りセンサユニット370により遊技球が検出されることはないようになっている。仮に、透孔378a(379a)が取込通路315において逆側(図29において取込通路315の左オフセット位置)に設けられた場合を想定すると、取込ゲート部材320の爪部320aが突出位置にある状態での遊技球誤検出(排出通路316を通じての遊技球排出時の遊技球誤検出も含む)を防止するには透孔378a(379a)の位置を図示の位置よりも下方に下げる必要が生じるが、本遊技機1の上記構成によれば、透孔378a(379a)を取込ゲート部材320の爪部320aの近傍に配置することが可能となる。したがって、取込ゲート部材320の開放により流下する遊技球をいち早く検出することが可能となる。
取込ゲート部材320が開放された状態で遊技球が取り込まれる際、センサユニット370において上下の各センサ素子(発光素子+受光素子)では、先に上流側のセンサ素子で遊技球が検出され、その後下流側のセンサ素子で遊技球が検出される。これら各センサ素子による検出信号は、遊技球の取込を管理する後述の主制御装置505に順に出力される。この場合、主制御装置505では、各センサ素子による遊技球検出信号によって正常に遊技球の取込が行われたかどうかが判定される。具体的には、所定の規定時間内に、上流側のセンサ素子→下流側のセンサ素子の順で遊技球の検出が行われた場合のみ、正常に遊技球の取込が行われたと判定される。
仮に、上流側のセンサ素子による遊技球検出から下流側のセンサ素子による遊技球検出までの所要時間が規定時間よりも長い場合や、正常時とは逆に下流側のセンサ素子→上流側のセンサ素子の順で遊技球の検出が行われた場合には異常とみなされ、その旨が報知されるとともにそれ以降の遊技が停止される。したがって、例えば、遊技球やその他ダミー被検出物にひも等を付けて上下させることにより、あたかも複数の遊技球が取り込まれたようにするなどの不正行為が防止できるようになっている。
上記のように、センサユニット370では各アーム部372,373のうち−方が発光部、他方が受光部となっており、それら発光部と受光部とが一体で設けられている。これにより、発光素子と受光素子との位置合わせ精度を高めることができ、遊技機の検出精度を良好なものとすることができる。また、各アーム部372,373を連結するセンサ本体部371にセンサ回路基板を設けるとともに、該センサ回路基板上に設けたコネクタ端子374によって外部基板との電気的な接続を可能としたため、発光素子や受光素子に繋がる信号線を統合してまとめることができ、さらに外部基板に対する配線の接続も容易なものとなる。
また、取込通路315の最下流部には、取込ゲート部材320を通過した遊技球をセンサユニット370で検出した後、同遊技球を再度検出するための下流側取込センサ380が設けられている。この下流側取込センサ380は磁気検出タイプの近接センサにて構成されており、遊技球の通過に伴う磁界の変化により遊技球の通過を検出する。すなわち、板状のセンサ本体部381には貫通孔381aが設けられており、センサ本体部381では貫通孔381aを遊技球が通過する際の磁界の変化が検出されて電気信号として出力される。貫通孔381aは略真円状をなしており、その直径は取込通路315の幅寸法に概ね一致している。センサ本体部381にはコネクタ端子382が設けられている。
下流側取込センサ380による検出信号は、センサユニット370の検出信号と同様、後述する主制御装置505に対して出力される。この場合、主制御装置505では、センサユニット370の検出信号と下流側取込センサ380の検出信号とに基づいて今回の遊技球取込の検出結果(センサユニット370による取込判定の結果)が正規なものかどうか、すなわち不正なものでないかどうかが判定される。具体的には、センサユニット370による遊技球カウント数(例えば、一方のセンサ素子の検出結果による遊技球カウント数)と、下流側取込センサ380による遊技球カウント数とを比較し、それら各カウント数が一致する場合に、今回の遊技球取込の検出結果(センサユニット370による取込判定の結果)が正規であると判定する。これに対し、各カウント数が不一致となる場合に、今回の遊技球取込の検出結果(センサユニット370による取込判定の結果)が正規なものでなく、不正行為によるものであると判定する。
取込装置301に対する不正行為として、センサユニット370に、遊技球の通過を誤検出させるように発光動作する不正装置を取り付けることが考えられる。例えば、実際の遊技球取込に関係なく点滅動作するような2つの発光体を備えてなる不正装置を取込装置301に取り付け、それら各発光体を所定順序で点滅させることで遊技球の通過を誤検出させるようにする。かかる不正行為がなされた場合、センサユニット370による遊技球検出だけでは不正行為による遊技球の誤検出を回避することが困難であった。この点、上記のように下流側取込センサ380の検出信号による不正確認によって、不正行為による遊技球の誤検出を回避することができる。
取込通路315に、互いに検出方式の異なる2つのセンサ装置(センサユニット370、下流側取込センサ380)を設けたため、各センサ装置のいずれにおいても遊技球を誤検出させるようにすることは困難なものとなる。故に、取込装置301における不正対策が望ましいものとなっている。
上述した取込装置301の各構成部材(排出ゲート部材340を除く、取込ゲート部材320、ソレノイド325を含むゲート駆動機構、センサユニット370等)は、入口通路305と取込通路315とのコーナー部分の内側領域に集約して配設されている。これにより、各構成部材を限られた領域内で効率良く配置することができ、結果として取込装置301の小型化(薄型化も含む)が実現できるようになっている。
次に、図34を用い、第1取込装置301による実際の遊技球の取込動作を説明する。図34において(a)は初期状態を示し、(b)は遊技球の取込状態を示し、(c)は遊技球の排出状態を示す。なお、実際の遊技に際し、入口通路305には続々と遊技球が入ってくるが、図34の(a)〜(c)では、5個の遊技球のみを図示している。
図34の(a)に示す初期状態では、ソレノイド325が非通電となっており、取込ゲート部材320の爪部320aが取込通路315内に突出している。また、排出ゲート部材340が非操作の状態にあるため、当該排出ゲート部材340によって排出通路316の入口が閉鎖されている。つまり、取込ゲート部材320及び排出ゲート部材340によって取込通路315及び排出通路316が閉状態となっており、これにより遊技球の通過が阻止されている。この場合、取込装置301内に入ってきた遊技球のうち、先頭の遊技球は取込ゲート部材320と排出ゲート部材340との両方に当たった状態で保持されている。
また、図34の(b)に示す遊技球の取込状態では、ソレノイド325の通電により放込ゲート部材320の爪部320aが取込通路315から引っ込んだ状態となる。これにより、取込通路315の遊技球の通過が許容され、遊技球の取込が順次行われる。遊技球の取込が行われる際、入口通路305から取込通路315に入ってきた遊技球は通路閉鎖状態にある排出ゲート部材340に衝突し、その衝突により流れの勢いが減じられ、その後取込通路315の下流側と流れる。このとき、取込通路315では前後する遊技球が互いに離間した状態で流下し、センサユニット370によって遠技球の通過が確実に検知される。
さらに、図34の(c)に示す遊技球の排出状態では、遊技者による排出操作(実際には排出操作伝達装置180の操作レバー188の操作)によって排出ゲート部材340が動作して通路開放状態とされる(ただしこのとき、ソレノイド325は非通電状態にある)。これにより、排出通路316内における遊技球の通過が許容され、遊技球の排出(球抜き)が行われる。遊技球の排出が行われる際、取込通路315の鉛直部分の入口部は、取込ゲート部材320の爪部320aと排出ゲート部材340の球案内突部344とにより閉鎖され、それら爪部320aと球案内突部344との上を遊技球が通過する。このとき、遊技球はスムーズに流れ、遊技球の排出が好適に行われる。
上記構成の取込装置が3連で設けられた取込ユニット153では、上皿151の案内通路171〜173から各取込装置301〜303にそれぞれ遊技球が供給され、遊技機前面のベットスイッチ38の操作に伴い各取込装置301〜303では各々で遊技球が取り込まれる。具体的には、例えば15個(マックスベット分)の遊技球が取り込まれる場合、全ての取込装置301〜303において同時に取込ゲート部材320が開放位置に操作され、遊技球の取込が一斉に開始される。このとき、各取込装置301〜303では遊技球が5個ずつ取り込まれる。
ただし、3個の取込装置301〜303のうちいずれかの取込装置に遊技球が充填されていない場台、又はソレノイド325の故障などでいずれかの取込装置が正常に作動しない場合には、正常な取込動作を行うことができる残りの取込装置により遊技球の取込が行われる。例えば、第1取込装置301に遊技球が充填されていないとき又は同取込装置301のソレノイド325などが故障しているときには、第1取込装置301以外の取込装置(第2,第3取込装置302,303)によって15個の遊技球が取り込まれることとなる。
一方、取込装置301〜303や上皿151に残っている遊技球を下皿71へ排出する場合には、遊技機前面の操作レバー188の操作に伴い排出ゲート部材340が操作されて各取込装置301〜303で一斉に遊技球の排出が行われる。
(払出制御ユニット155の説明)
次に、払出制御ユニット155について説明する。図35は、払出制御ユニット155の分解斜視図である。なお払出制御ユニット155としての完成状態は図8等に示されているため、これを参照されたい。図35等に示すように、払出制御ユニット155は、電源装置156と払出制御装置157とを横に並べ、それら各装置156,157を連結具401で連結することにより構成されている。
詳しくは、電源装置156は、電源基板(図示略)とその電波基板を収容する基板ボックス402とにより構成されている。基板ボックス402は、合成樹脂材料にて成形されており、特に円部(電源基板)を視認可能とすべく透明ボックスとされている。基板ボックス402の上面及び下面の隅部にはスリット状の切欠が形成されており、その切欠によって可撓板部403が形成されるとともに、その可撓板部403上に突起404が形成されている(ただし図35には上側の可撓板部及び突起のみを示す)。これにより、可撓板部403及び突起404は上方(又は下方)からの力の作用により撓み変形する。
また、払出制御装置157は、払出制御基板(図示略)とその払出制御基板を収容する基板ボックス405とにより構成されている。基板ボックス405は、合成樹脂材料にて成形されており、特に内部(払出制御基板)を視認可能とすべく透明ボックスとされている。基板ボックス405の上面及び下面の隅部にはスリット状の切欠が形成されており、その切欠によって可撓板部406が形成されるとともに、その可撓板部406上に突起407が形成されている(ただし図35には上側の可撓板部及び突起のみを示す)。これにより、可撓板部403及び突起407は上方(又は下方)からの力の作用により撓み変形する。電源装置156及び払出制御装置157の各基板ボックス402,405において、それらの高さ寸法(上下方向の寸法)と厚さ寸法(前後方向の寸法)は同一となっている。
連結具401は略コ字状をなしており、中板部401a、上板部401b及び下板部401cよりなる。中板部401aは、電源装置156及び払出制御装置157の各基板ボックス402,405の高さ寸法とほぼ同じ長さ寸法(上下方向の寸法)を有し、上板部401b及び下板部401cは同基板ボックス402,405の厚さ寸法とほぼ同じ長さ寸法(前後方向の寸法)を有する。上板部401b及び下板部401cには各2個ずつの孔部408,409が形成されている。
電源装置156及び払出制御装置157の各基板ボックス402,405に設けた突起404,407を連結具401の各孔部408,409に係合させることで、連結具401を介して電源装置156及び払出制御装置157が連結される。電源装置156及び払出制御装置157が連結された状態では、それら各装置156,157内の基板はいずれも同一方向(受皿ブロック5としては後方側)を向くようになっている。当該状態では、電源装置156及び払出制御装置157が所定の隙間を隔てて配置される。そして、図15等に示すように、電源装置156及び払出制御装置157の基板裏面側(連結具401の中板部401a側)を球通路形成体152に対向させるようにして、払出制御ユニット155が球通路形成体152に取り付けられる。
(受皿ブロック5としての動作説明)
受皿ブロック5としての動作を図7(全体斜視図二〉、図17(上皿151の平面図)、図21(球通路形成体152の斜視図)、図29(取込装置301の構成断面図〉等を用いて説明する。
上記の如く構成される受皿ブロック5において、上皿151に多数の遊技球が貯留されている状態では、遊技球は上皿151の最下流部である案内通路171〜173で各一列に整列され、その整列状態で各案内通路171〜173に対応する取込装置301〜303の入口通路305〜307に案内される。このとき、各案内通路171〜173の一部と入口通路305〜307の上方には透明なカバー部材175が取り付けられており、各案内通路171〜173及び入口通路305〜307を通じて流下する遊技球が容易に視認可能となっている。
そして、取込ユニット153の各取込装置301〜303における遊技球取込時には、各取込装置301〜303の取込ゲート部材320が開放操作されて取込通路315を通じて遊技球が順次取り込まれる。該取り込まれた遊技球は、球通路形成体152に設けられた球排出室216→外部誘導通路217の順に流れて外部(遊技ホールの島設備)に排出される。また、排出ゲート部材340の操作による遊技球排出時(球抜き時)には、遊技球が、各取込装置301〜303の排出通路316→排出誘導通路218→排出口203の順に流れて最終的に下皿71に排出される。
一方、後述する払出装置等から遊技球分配部材210に遊技球が供給されると、該分配通路210に設けられた各通路211〜213による振り分けによって、遊技球が上皿151、下皿排出通路201、外部排出通路202のいずれかに分配される。
(面替えブロック6の説明)
次に、面替えブロック6について説明する。図36は面替えブロック6を斜め前方より見た斜視図、図37は同面替えブロック6を斜め後方から見た斜視図、図38は同面替えブロック6の正面図である。また、図39,図40は面替えブロック6の分解斜視図である。
面替えブロック6は主要な構成として、合成樹脂製の前面枠501と、この前面枠501の背面側に取り付けられる金属製のベース板502と、図柄表示装置としてのリール装置503と、補助演出装置としての液晶表示装置504と、遊技に関わる主たる各種制御を実施する主制御装置505と、主制御装置505からの指令に基づく従たる表示制御等を実施する表示制御装置506とを備えている。この場合、面替えブロック6は、本遊技機1の遊技内容を決定する主要部品を全て備える構成となっており、仮に遊技ホール等において機種入替を行う場合には、この面替えブロック6を現機種のものから新たな機種のものに入れ替えることで機種入替を行うことができるようになっている。すなわち、面替えブロック6は機種入替時などにおける交換ユニットとなっている。
(前面枠501の説明)
前面枠501の詳細を図41等を用いて説明する。図41において、(a)は前面枠501を前方から見た斜視図、(b)は前面枠501を後方から見た斜視図である。
前面枠501は、正面から見てほぼ正方形状をなしており、周縁部に設けられたフランジ部511から前方に突出するようにして立体的に窓枠部512が形成されている。窓枠部512は、正面から見て略台形状に成形されており、これは前扉体11の視認窓21にほぼ一致する形状及び大きさとなっている。
また、窓枠部512の前面部には、いずれも横長の矩形状をなす上下2つの開口が設けられており、それぞれ上側表示窓513、下側表示窓514となっている。各表示窓513,514は、窓枠部512の前面部において左右方向のほぼ中央部にそれぞれ設けられており、両者を比較すると下側表示窓514の方が大きめに形成されている。上側表示窓513は、液晶表示装置504による表示画像を表示するための液晶画像表示部を構成する。側表示窓514は、リール装置503の外周に付されたリール図柄を表示するためのリール図柄表示部を構成する。
窓枠部512の前面(すなわち表示窓513,514以外の部位)は概ね平坦面にて構成されている。なお、窓枠部512において上側表示窓513の周囲部分と下側表示窓514の周囲部分とを比較するときに、それらの設置角度は異ならせてもよい。すなわち、上側表示密513の周囲部分は概ね鉛直方向に設けられるのに対し、下側表示窓514の周囲部分は若干上方を向くようにして設けてもよい。こうした窓枠部512の前面角度は、前扉休11の視諏窓21に設けられた透明パネル22に即したものとなっている。
面替えブロック6をドアブロック4に装着した状態では、前面枠501のフランジ部511がドアブロック4のパネル支持板材92(図8参照)に当接する。ただしこのとき、前面枠501においてフランジ部511から窓枠部512の前面までの長さ(前後方向の幅)と、パネル支持板材92の前後方向の長さとを比較すると、後者の方が大きいものとなっている。したがって、装着状態では、窓枠部512の前面と透明パネル22との間に隙間ができるようになっている。
窓枠部512とドアブロック4側の視認窓21(透明パネル22)とはほぼ同じ大きさを有するため、窓枠部512の前面領域F(すなわち表示窓513,514以外の部位)に本遊技機1に関わる各種情報や装飾等を付与すれば、その各種情報や装飾等を視認窓21(透明パネル22)を通じて遊技機前方から観取することができる。この場合、前述のとおり窓枠部512の前面領域Fは概ね平坦面であるため、この前面領域にシール等を貼付することも可能である。
(ベース板502の説明)
次に、ベース板502の詳細を図42等を用いて説明する。図42において、(a)はベース板502を前方から見た斜視図、(b)はベース板502を後方から見た斜視図である。
ベース板502は、前面枠501とほぼ同じ大きさを有しており、該べ一ス板502には、各々矩形状をなす上下2つの開口部(上側開口部521,下側開口部522)が形成されている。このうち、上側開口部521は液晶表示装置504を装着するための開口であり、下側開口部522はリール装置503を装着するための開口である。そして、ベース板502は、各開口部521,522の側方部位で前面枠501への取り付けが行われる。なお、各開口部521,522は、前面枠501の各表示窓513,514にそれぞれ対応して設けられており、各表示窓513,514よりもー回り大きいものとなっている。
ベース板502の背面側において、上下の各開口部521,522の間の開口縁部と下側開口部522の下側の開口縁部とにはそれぞれ、リール装置503を支持するための長尺状のリール支持部材525,526が設けられている。上側のリール支持部材525には左右2箇所に孔部525a,525bが設けられている。下側のリール支持部材526には左右2箇所に孔部526a,526bが設けられるとともに、後述するケース部材540の支持固定部546を載せるための返し部527が設けられている。
ベース板502の背面側において左右両縁部にはそれぞれ角柱状の柱部531,532が取り付けられている。そのうち、背面側から見て右側の柱部531には支持金具533が取り付けられている。支持金具533には上下一対の支軸534a,534bが設けられている。支持金具533の支軸534a,534bは、面替えブロック6をドアブロック4に回動可能に支持するための支持手段を構成するものであり、この支軸534a,534bがドアブロック4に設けられた軸金具110,111の軸受け部110b,111aの軸孔(図8等参照)に差し入れられるようになっている。なお、ドアブロック4側の軸受け部110b,111aと面替えブロック6側の支軸534a,534bとが図6に示す「面替えブロック6用の支持手段M1,M2」に相当する。
背面側から見て左側の柱部532には金具板535が取り付けられており、金具板535には上下一対の鉤部536a,536bが設けられている。この鉤部536a,536bは、面替えブロック6に対して払出ブロック7を固定するための固定手段として機能する。
また、ベース板502の背面側には、上側開口部521と柱部531との間に外部端子板537が取り付けられている。
(リール装置503の説明)
図43は、リール装置503の構成を示す斜視図である。リール装置503は、金属製のケース部材540と、そのケース部材540に収容される左・中・右の3つのリール541,542,543とを具備している。ケース部材540は、その内部に3つのリール541〜543を回転可能に収容し、かつ該リール541〜543の一部を前方に現出させるものとなっている。ケース部材540において上面部の前側端部には、上方に折り曲げて形一成された支持固定部545が設けられ、下面部の前側端部には、下方に折り曲げて形成された支持固定部546が設けられている。これら支持固定部545,546は、リール装置503をベース板502に取り付けるための取付手段を構成するものである。
支持固定部545,546にはそれぞれ左右2カ所に孔部545a,545b,546a,546bが設けられており、本リール装置503のベース板502への取り付け固定は、各孔部545a,545b,546a,546bに挿通させたネジをベース板502の上下のリール支持部材525,526(孔部525a,525b,526a,526b)に蝶着させることにより行われている。
図37等にて確認できるように、ケース部材540の上部には、リール装置503と主制御装置505などの制御系との電気的な接続を行うためのリール中継基板548が設置されている。また、ケース部材540の下部には、面替えブロック6を床等に置く場合に床等との接触部となる突起549が左右2箇所に設けられている。
各リール541〜543の構成について周知であり、ここでは詳細な図示を省略するが、その構成を簡単に説明する。各リール541〜543は、円筒状のかごを形成する円筒骨格部材と、その外周に巻回された帯状のベルトとを備えている。ベルトの外周面には、識別情報としての図柄が等間隔ごとに多数印刷されている(例えば21図柄)。各リール541〜543の中央部には、駆動源としてのステッピングモータが設けられており、該ステッピングモータの駆動により各リール541〜543が個別に、すなわちそれぞれ独立して回転駆動される。リール装置503には、その他の構成として、各リール541〜543の回転位置を検出するためのリールインデックスセンサ(回転位置検出センサ)が設置されている。また、各リール541〜543の内周側には、蛍光ランプ等よりなるバックライト(後方発光手段)が設けられており、このバックライトにより、リール外周面に付された各図柄が後方より明るく照らされるようになっている。バックライトの発光によって、リール外周面に付された各図柄の視認性の向上や、遊技に際し補助的な演出の多様化を図ることができる。
(主制御装置505等の説明)
次に、主制御装置505や表示制御装置506等の構成を、図39等を用いて説明する。
主制御装置505は、CPUやメモリ等の電子部品が実装された主制御基板561と、この主制御基板561を収容するための略直方体形状のケース部材(ケース台562及びケースカバー563)とから構成されている。ケース台562及びケースカバー563は透明な合成樹脂材料にて成形されており、この透明なケース台562及びケースカバー563によってその内部の主制御基板561が視認可能となっている。ケース台562には、主制御装置505をベース板502に取り付けるための取付部564,565が図の上下2箇所に形成されている。
なお、ケース台562及びケースカバー563には、これら各部材を連結する封印手段としての図示しない封印部(いわゆるカシメ部)が設けられている。封印部は、破壊等を伴うことでケース部材を開封可能とするものであり、開封後には破壊などがなされた部材が開封履歴として残るため、その開封履歴によって開封事実の確認が可能となっている。これにより、仮にケース部材が不正に開封された場合などにおいては、封印部の確認によって不正行為の発見が可能となっている。
表示制御装置506は、CPUやメモリ等の電子部品が実装された表示制御基板571と、この表示制御基板571を収容するための略直方体形状のケース部材(ケース台572及びケースカバー573)とから構成されている。ケース台572及びケースカバー573は透明な合成樹脂材料にて成形されており、この透明なケース台572及びケースカバー573によってその内部の表示制御基板571が視認可能となっている。ケース台572には、表示制御装置506をベース板502に取り付けるための取付部574,575が図の左右2箇所に形成されている。
液晶表示装置504は、液晶パネル581と、該液晶パネル581を駆動する液晶ドライバ582とにより構成されている。
(面替えブロック6として完成状態の説明)
面替えブロック6の完成状態を図36,図37を用いてあらためて説明する。面替えブロック6としては、前面枠501とベース板502とを一体化させたものに、背後からリール装置503が取り付けられ、リール装置503の上方に液晶表示装置504が取り付けられている。また、リール装置503の側方に主制御装置505が取り付けられるとともに、同リール装置503の上方に表示制御装置506が取り付けられている。
面替えブロック6において、前面枠501の上側表示窓513からは液晶パネル581のパネル面全体が視認できる。また,同前面枠501の下側表示窓514からはリール装置503の各リール541〜543の一部が視認できる。このとき、各リール541〜543の外周に付された多数(本実施の形態では21個)の図柄のうち、リール毎に3つずつの図柄が下側表示窓514を通じて視認できるようになっている。
(払出ブロック7の説明)
次に、払出ブロック7について説明する。図44は払出ブロック7の斜視図、図45は払出ブロック7の背面図である。
払出ブロック7は、合成樹脂材料にて一体成形された裏カバー部材601と、遊技球を払い出すための払出機構602とが一体化されることにより構成されている。裏カバー部材601は、略平坦状のベース部603と、後方(遊技機1の後方)に突出し略直方体形状をなす保護カバー部604とを有する。保護カバー部604は左右及び上下の各面と背面とが閉鎖された形状をなし、少なくとも面替えブロック6のリール装置503を収容するのに十分な大きさを有する。なお図示は省略するが、保護カバー部604の背面には多数の通気孔が設けられている。
払出機構602は、保護カバー部604を迂回するようにして裏カバー部材601のべース部603に取り付けられている。すなわち、裏カバー部材601の最上部には上方に開口したタンク605が設けられており、タンク605には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク605の下方には、例えば横方向2列(2条)の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール606が連結され、タンクレール606の下流側には上下方向に延びるケースレール607が連結されている。
払出装置608はケースレール607の最下流部に設けられ、受皿ブロック5に設けた払出制御装置157からの制御信号により払出モータ609が駆動されて必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。払出装置608より払い出された遊技球は払出通路〈図示省略)等を通じて上皿151に供給される。図示は省略するが、ケースレール607の上流部には、タンク605やタンクレール606から供給される遊技球の有無を検出するタンク球無しセンサが設けられている。また、払出装置608には、払出モータ609の回転を検出する払出回転センサと、払い出される遊技球数をカウントする払出カウントスイッチとが設けられている。
払出機構602には、払出制御装置157から払出装置608への払出指令の信号を中継する払出中継基板611が設置されている。その他、払出機構602には、外部より主電源を取り込むための電源スイッチ基板(図示省略)が設置されている。
払出機構602におけるタンクや通路部材類はいずれも導電性を有する合成樹脂材料、例えば導電性ポリカーボネート樹脂にて成形され、その一部にてアースされている。これにより、遊技球の帯電によるノイズの発生が抑制されるようになっている。
裏カバー部材601には、背面側から見て右端部に上下一対の支軸621a,621bが設けられている。この支軸621a,621bは、払出ブロック7をドアブロック4に回動可能に支持するための支持手段を構成するものであり、この支軸621a,621bがドアブロック4に設けられた軸金具110,111の軸受け部110a,111bの軸孔(図8等参照)に差し入れられるようになっている。なお、ドアブロック4側の軸受け部110a,111bと払出ブロック7側の支軸621a,621bとが図6に示す「払出ブロック7用の支持手段M3,M4」に相当する。
また、裏カバー部材601には、払出ブロック7を面替えブロック6に対して固定するための装着固定手段(ロック部材625a,625b)が複数箇所に設けられるとともに、同払出ブロック7をドアブロック4に装着した状態で固定するための装着固定手段(ロック部材627a,627b,627c,627d)が複数箇所に設けられている。
すなわら、面替えブロック6用のロック部材625a,625bは、面替えブロック6に設けた金具板535の鉤部536a,536b(図37参照)に対応する位置に計2箇所設けられ、それぞれ各鉤部536a,536bに係止される係止片を有して構成されている。この場合、鉤部536a,536bに対して各ロック部材625a,625bの係止片を係止状態にすることで面替えブロック6に払出ブロック7が装着国定され、その係止状態を解除することで面替えブロック6から払出ブロック7が取り外しできるようになっている。
また、ドアブロック4用のロック部材627a〜627dは、前扉体11(ドアブロック4)の鉤金具137a〜137d(図8参照)に対応する位置に計4箇所設けられ、それぞれ各鉤金具137a〜137dに係止される係止片を有して構成されている。この場合、鉤金具137a〜137dに対して各ロック部材627a〜627dの係止片を係止状態にすることでドアブロック4に払出ブロック7が装着固定され、その係止状態を解除することでドアブロック4から払出ブロック7が取り外しできるようになっている。
(面替えユニット6の交換作業の説明)
上述したように、面替えブロック6は交換可能ユニットとなっており、ここでは遊技ホールでの機種入替時などにおける面替えブロック6の交換作業について説明する。
まずは規定の操作キーを用いて外枠2に対するドアブロック4の施錠状態を解除し、ドアブロック4を手前側に開放する。このとき、ドアブロック4と共に面替えブロック6や払出ブロック7が一体動作する。これが図3に示す状態である。その後、払出ブロック7の裏力バー部材601に設けたロック部材627a〜627dを指等でアンロック状態に操作することで、ドアブロック4に対して面替えブロック6と払出ブロック7とを回動可能(開放動作可能)とし、更にロック部材625a,625bを指等でアンロック状態に操作することで、面替えブロック6に対して払出ブロック7を回動可能(開放動作可能)とする。この状態で面替えブロック6と払出ブロック7とを各々回動させると図4に示す状態となる。なおこの状態で、各ブロック間の電気配線等を適宜外しておく。
そして、図4の状態で、面替えブロック6を上方に持ち上げるようにしてドアブロック4から取り外す。このとき、ドアブロック4側に設けられた軸金具110,111の軸受け部110b,111aから面替えブロック6側に設けられた支軸534a,534bが引き技かれ、ドアブロック4から面替えブロック6が分離される。
その後、新しい面替えブロック6を取り外し時と逆の作業手順で装着する。すなわち、新しい面替えブロック6をドアブロック4に取り付け、電気配線等の接続を適宜実行する。そして、面替えブロック6と払出ブロック7とを重ねた状態でロック部材625a,625bを指等でロック状態に操作する。また、面替えブロック6と払出ブロック7との一体物をドアブロック4に重ね、その状態でロック部材627a〜627dを指等でロック状態に操作する。最後にドアブロック4を外枠2に対して閉じると、遊技機1の入替が完了する。
上記の面替えブロック6の交換作業に際し、操作キーによるドアブロック4の施錠解除以外は何ら特別な工具等を必要することはなく、交換作業の容易化が図られている。
(電気的構成の説明)
次に、本遊技磯1の電気的構成について、図46のブロック図に基づいて説明する。図46では、電気的な各構成要素を、ドアブロック4、受皿ブロック5、面替えブロック6及び払出ブロック7に区分けして示している。また、電源装置156から供給される電力の供給ラインを二重線矢印で示し、信号ラインを実線矢印で示す。
図46において、主制御装置505、表示制御装置506及び払出制御装置157は、何れもCPU、ROM、RAM等を有してなる論理演算装置にて構成されており、各制御装置のCPUはROM内に予め記憶されている演算プログラムに基づいて遊技に関する各種制御を実行する。これら各制御装置は、信号ラインや中継基板等を介して接続されており、遊技に際しては制御装置間におけるコマンド等の授受によって遊技の進行が行われる。
詳しくは、面替えブロック6において、主制御装置505には、リール中継基板548を介してリール装置503と外部端子板537とが接続されるとともに、サブ中継基板701を介して表示制御装置506が接続されている。リール装置503では、主制御装置505からの指令に基づいて各リール541〜543の回転が制御される。外部端子板537は遊技ホール等に設置されるホール管理装置(いわゆる、ホールコンピュータ)に接続される中継装置であり、この外部端子板537を通じて都度の遊技状況(遊技回数、当り回数等々)がホール管理装置に出力される。表示制御装置506は、主制御装置505から毎遊技の補助演出に関する各種コマンドを入力し、そのコマンドに応じて液晶表示装置504による補助演出を実施するとともに、ドアブロック4に設けたドア上部中継基板703を介してスピーカ類705やランプ類706の駆動を制御する。
図示等による説明は省略したが、本遊技機1には、外枠2に対して遊技機本体3(ドアブロック4)が開放されたことを検知するためのドアスイッチが設けられており、このドアスイッチの検出信号はリール中継基板548を介して主制御装置505に入力されるようになっている。
なお、主制御装置505において、RAMの一部には本遊技機1の電源遮断後においても電源装置156からバックアップ電圧が供給されてデータを保持(バックアップ)することが可能なバックアップエリアが設けられている。したがって、停電などの発生により電源が遮断された場合には、電源遮断時の各種データがRAMのバックアップエリアに記憶保持され、次回の電源投入時(停電解消による電源投入を含む)において遊技機1の状態が電源遮断前の状態に復帰できるようになっている。
また、受皿ブロック5には受皿ブロック中継基板702が設けられており、この受皿ブロック中継基板702を介して面替えブロック6の主制御装置505と、本受皿ブロック5の払出制御装置157や取込ユニット153とが接続されている。加えて、受皿ブロック中継基板702を介して面替えブロック6の主制御装置505と、ドアブロック4のドアブロック中継基板704とが接続されている。
この場合、ドアブロック4の各種操作部材(ベットスイッチ38、スタートレバー33、ストップスイッチ35〜37)が遊技者により操作されると、これら操作部材に内蔵された操作検出部によって当該操作が検出され、都度の操作検出信号がドアブロック中継基板704及び受皿ブロック中継基板702を介して主制御装置505に入力される。例えば、ベットスイッチ38の操作に伴う操作検出信号が主制御装置505に入力された場合、主制御装置505は、受皿ブロック中継基板702を介して取込ユニット153に取込制御信号を出力する。この取込制御信号によって取込ユニット153の各取込装置301〜303におけるソレノイド325が駆動され、遊技球の取込が順次行われる。遊技球取込時における遊技球取込検出センサ(センサユニット370、下流側取込センサ380)の検出信号は、やはり受皿ブロック中維基板702を介して主制御装置505に入力される。
また、リール装置503の各リールの停止図柄(ドアブロック4の視認窓21から視認できる上下3個分の図柄、及び各図柄の組み合わせ)が所定の遊技球払出役(小役図柄、ボーナス図柄)に合致する場合には、主制御装置505は、都度の成立役に応じて遊技球の払出個数を設定し、その払出個数に対応する払出制御信号を受皿アロツク中継基板702を介して払出制御装置157に出力する。これにより、払出制御装置157によって払出装置608(払出モータ609)が駆動され、速技球の払出が行われる。
なお、払出制御装置157において、RAMの一部には主制御装置505のRAMと同様に、本遊技機1の電源遮断後においても電源装置156からバックアップ電圧が供給されてデータを保持(バックアップ)することが可能なバックアップエリアが設けられている。したがって、停電などの発生により電源が遮断された場合には、電源遮断時の各種デ一夕がRAMのバックアップエリアに記憶保持され、次回の電汲投入時(停電解消による電源投入を含む)において遊技機1の状態が電源遮断前の状態に復帰できるようになっている。
図示は省略しているが、払出制御装置157には、ドアブロック4に設けた情報表示部51の表示内容を管理する情報表示基板や、球貸しユニットから貸し出される遊技球の払出等を管理する球貸しユニット接続基板等が接続されている。
電源装置156は外部より供給される交流24ボルト電源を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動するための+12V電源、ロジック用の+5V電源、RAMバックアップ用のバックアップ電源などを生成し、これら+12V電源、+5V電源及バックアップ電源を主制御装置505や払出制御装置157等に対して供給する。
(遊技の概略説明)
次に、上記構成の遊技機1について、遊技者により行われる遊技の概要を簡単に説明する。
遊技の開始に際し、上皿151に遊技球が十分にある状況において遊技者によりバットスイッチ38が押圧操作されると、取込ユニット153の各取込装置301〜303において各々遊技球の取込が行われる。そして、ベット数に対応する所定個数(例えば15個)の遊技球の取込が完了した後、スタートレバー33が操作されると、リール装置503の各リ一ル541〜543が一斉に又は所定順序で回転し始める。このスタートレバー33の操作時には、主制御装置505において小役、再遊技(リプレイ)、ボーナスゲーム等に関する内部抽選が行われる。各リール541〜543の回転時には、その外周面に付された図柄が視認窓21を通じて上から下へと移動するような態様で視認される。
その後、遊技者によりストップスイッチ35〜37が任意の順序で操作されると、各ストップスイッチ35〜37の操作タイミングに合わせて各々対応するリール54l〜543の回転が停止される。このとき、各リール541〜543の停止時には、所定の図柄を特定位置に停止させるような引き込み停止制御が適宜実施される。例えば、内部抽選により小役等が成立している場合、その小役等が成立する停止図柄の組み合わせとなるように、ストップスイッチ35、37の操作タイミングから最大4図柄分、停止図柄がスライド可能となっている(停止図柄のスベリが行われる)。ちなみに、各リール541〜543の回転開始後、ストップスイッチ35〜37の操作がなされないまま規定時間を経過した場合にはその時点で各リール541〜543の回転が停止される。
各リール541〜543の停止時(図柄停止時)において、その停止図柄及びその組み合わせが小役図柄やボーナス図柄に合致する場合、その際の成立役に応じた数の遊技球が払い出される。この場合、払出装置608の駆動により上皿151に遊技球が払い出される。
なお、上述したスタートレバー33は、この発明の始動操作手段に相当し、トップスイッチ35,36,37は、この発明の停止操作手段に相当し、ベットスイッチ38は、この発明の賭け数指示操作手段に相当する。
次に、この発明のさらなる特徴部分の構成について、図47及び図48を参照しながら説明する。なお、図1、図2も適宜参照する。
図47(a)は、上皿151と下皿71とを説明するための平面図であり、図47(b)は、遊技機1の下部分を示す正面図である。図48(a)は、下皿71の外側領域71bに遊技球が貯留されている状態を示す平面図であり、図48(b)は、下皿71から上皿151へ遊技球を移動させる動作を説明するための正面図である。
遊技機1は、払い出された遊技球を貯留可能な貯留領域151aを有する上皿151と、上皿151よりも下側に設けられ、払い出された遊技球を貯留可能な貯留領域71aを有する下皿71と、を遊技機本体部3の前面側に備えている。また、遊技機1は、上皿151の前面側に設けられ、遊技者によって操作される操作部30を遊技機本体部3の前面側に備えている。
<上皿151の構成>
上皿151は、底板部161とその周縁部を囲む周壁部162とよりなる。周壁部162は、底板部161の前端を上方に起立した前側周壁部162aと、底板部161の左端を上方に起立した左側周壁部162bと、底板部161の後端を上方に起立した後側周壁部162cと、底板部161の右端を上方に起立した右側周壁部162dとから構成されている。これら底板部161と周壁部162とにより囲まれることによって、払い出された遊技球を貯留可能な貯留領域151aが形成されている(図47(a)に示す斜め線で塗りつぶした領域)。
貯留領域151aは、島設備の球貸し装置から貸し出された遊技球や、図3の払出装置608より払い出された遊技球を貯留するものである。
また、上皿151のカバー部材175には、球貸しボタン56と返却ボタン57と度数表示部58とが設けられている。球貸しボタン56と返却ボタン57とは、カバー部材175の上面に形成された開口から操作面が突出するように配設されている。度数表示部58は、カバー部材175の下に配設されているが、カバー部材175が透明な材料で形成されているので、カバー部材175を介して度数表示が視認される。
上皿151の貯留領域151aは、図47(a)に示す斜め線で塗りつぶした領域であり、図17に示す領域R1,R2,R3に対応する。この領域R1は、領域R1の前側から後側に行くに従って徐々に低くなり、その低位において領域R2に連なる。領域R2は、領域R2の右側から左側へ行くに従って徐々に低くなり、その低位において領域R3に連なる。領域R3は、排出口163から開口部164に向けて(図17の左側から右側に向けて)低くなる構成となっている。したがって、排出口163から排出された遊技球は領域R3の排出口163側(上流側)から開口部164側(下流側)に流れる。なお、領域R3から溢れる遊技球は、領域R2の斜面に沿って遡上し、領域R2や領域R1に貯留される場合もある。
<下皿71の構成>
下皿71は、周壁部73と、下皿当接板73eと、底板部73fとから構成されている。周壁部73は、底板部73fの前端を上方に起立した前壁部73aと、底板部73fの左端を上方に起立した左壁部73bと、底板部73fの右端を上方に起立した右壁部73cと、から構成されている。この左壁部73bと右壁部73cと底板部73fとの後端が下皿当接板73eに当接している。下皿当接板73eと底板部73fと周壁部73とにより囲まれて、払い出された遊技球を貯留可能な貯留領域71aが形成されている(図47(a)で灰色に塗りつぶした領域)。
貯留領域71aは、下皿排出口74を介して下皿71に払い出された遊技球を貯留するものである。下皿排出口74は、下皿当接板73eの右寄り位置に設けられている。
また、下皿71の底板部73fは、下皿排出口74側から開閉板76が設けられた開口側すなわち後述する外側領域71b側へ向けて下り傾斜する下り傾斜面71cと、外側領域71b側から左壁部73b側へ上り傾斜する上り傾斜面71dとを有する。また、開閉板76及びこれを開閉する球抜き操作片77は、下皿71の左端側に設けられている。この球抜き操作片77を右側にスライドすることによって、開閉板76が開放される。上述の開口と開閉板76と球抜き操作片77は、下皿71の貯留領域71aの下流位置側に配設されている。
<外側領域71bについて>
下皿71の外側領域71bについて説明する。
下皿71の貯留領域71aは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の周壁部162よりも外側に位置する外側領域71bを有する。
外側領域71bと他の部材との位置関係について説明する。
遊技機1は、上皿151の前面側に操作部30を備えている。そのため、下皿71の貯留領域71aは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の周壁部162及び操作部30よりも外側に位置する外側領域71bを有することになる。
これは、遊技機本体部3を正面視した状態で、上皿151の中心に対して下皿71の中心が左側に偏心している、とも言える。この上皿151の中心は、上皿151の貯留領域151aの中心であってもよいし、下皿71の中心は、下皿71の貯留領域71aの中心であってもよい。すなわち、その偏心している分だけ、下皿71の貯留領域71aは、上皿151の貯留領域151aよりも左外側にずれている。なお、図47(b)において、上皿151の中心は中心線C1で示し、下皿71の中心は中心線C2で示している。
また、下皿71の外側領域71bは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の左側周壁部162bよりも左外側に形成されている。具体的には、外側領域71bは、図47(a)に示される網目模様を付した下皿71の底板部73fと左壁部73bとを含む領域に形成されている。
また、操作部30は、遊技球の掛け数の指示を遊技者から受けるベットスイッチ38と、複数の図柄を外周面に付した回転体の回転開始指示を遊技者から受けるスタートレバー33と、この回転体の回転停止指示を遊技者から受けるストップスイッチ35,36,37とが配設されている。これらの操作部材は、上皿151の前面側にそれぞれ配設されている。下皿71の外側領域71bは、上皿151を正面視した状態で、最も左側に配設されるスタートレバー33よりも左外側に位置するように形成されている。
下皿71の貯留領域71aに遊技球が貯留されている場合、外側領域71bは、図48(a)に示すように、上皿151を平面視した状態で、遊技者が遊技球を視認可能となる領域とも言える。
<外側領域71bに関連する各部の説明>
下皿71は、上皿151から遊技球を受け入れる下皿排出口74を有し、下皿71の貯留領域71aは、下皿排出口74側から外側領域71b側へ下り傾斜する下り傾斜面71cを有する。具体的には、下り傾斜面71cは、下皿71の右壁部73c側から左壁部73b側へ下り傾斜しており、外側領域71bは、この下り傾斜面71cの下流側に設けられている。これにより、下皿71は、下皿排出口74から下皿71へ受け入れられた遊技球が外側領域71bに貯留され易くなるように形成されている。
外側領域71bまたはその近くには、開閉板76によって開閉される開口が形成されている。開閉板76は、外側領域71bが形成される位置に近い下皿71の底板部73fに設けられている。開閉板76を開閉操作する球抜き操作片77は、外側領域71bが形成される位置に近い下皿71の前壁部73aの左端側に設けられている。これにより、下皿71の外側領域71bから上皿151の貯留領域151aへ遊技球を移動させる動作と、開閉板76を右側へスライドさせて開口を開かせて下皿71の貯留領域71aに貯留された遊技球をドル箱に移す動作とが、両方とも下皿71の外側領域71bの近くで行われる。
また、下皿71の外側領域71bは、下り傾斜面71cの一部と、当該下り傾斜面71cの一部のうち下皿排出口74よりも低位に連なり且つ下皿71を正面視した状態で左壁部73bに向けて上り傾斜する上り傾斜面71dと、からなる凹面71eを有する。凹面71eは、滑らかな凹曲面として形成されている。下皿71の周壁部73との位置関係で言うと、凹面71eは、外側領域71bに近い左壁部73b側に形成されている。なお、下皿71は、右壁部73c側にも凹面が形成されているが、右壁部73c側に形成される凹面よりも、左壁部73b側に形成される凹面71eの方が大きくなるように構成されている。
また、下皿71は、下皿71を正面視した状態で、下皿71の外側領域71bを構成する凹面71eの左側の端部が上向きに延出し、上皿151の側方にまで至るように形成されている。つまり、下皿71は、下皿71の貯留領域71aから外側領域71bを通って上皿151の側方に至るまでの領域が連続した壁面として構成されている。具体的には、下皿71の底板部73fの壁面は、左壁部73bの内壁面に連なり、さらに左壁部73bの内壁面が上皿151の側方に至るまで延出されている。
<下皿71と上皿151との位置関係>
下皿71の外側領域71bと上皿151との位置関係は、下皿71の外側領域71bに貯留された遊技球を掴んだ遊技者の左手を上向きに上皿151まで動かしたときに、当該遊技者の左手と操作部30の各操作部材を操作する遊技者の右手とが接触し難い位置関係になるように設定される。具体的には、上皿151の左側周壁部162bは、遊技機本体部3の左側に設けられた膨出部70の右側面に対して右側に離れた状態で位置するように構成されている。そして、上皿151の左側周壁部162bと左側の膨出部70の右側面との間に形成された隙間領域の下方に、下皿71の外側領域71bが位置する。
<下皿71から上皿151へ遊技球を移動させる動作>
図48(b)に示す経路Rを参照する。遊技者は、下皿71の外側領域71bに貯留された遊技球を左手で掴む。そして、遊技球を掴んだ左手を外側領域71bから上向きに動かす。なお、このとき、遊技球を掴んだ左手を凹面71eに沿って左側へ滑らせながら、凹面71eの左側の端部から上向きに延出する壁面に沿わせるようにして、外側領域71bから上向きに動かすことも可能である。続けて、外側領域71bから上向きに動かした当該左手を上皿151の左側周壁部162bの右側方に位置する貯留領域151aに動かして、当該左手で掴んだ遊技球を投入する。上皿151に貯留される遊技球が少なくなる度に、この動作が繰り返される。このとき、当該左手が上述した隙間領域を通過することになるので、当該左手と操作部30の各操作部材を操作する遊技者の右手とが接触し難くなる。
なお、上述した上皿151及びその貯留領域151aは、この発明の上側貯留部及び貯留領域に相当し、操作部30は、この発明の操作部に相当し、下皿71及びその貯留領域71aは、この発明の下側貯留部及びその貯留領域に相当し、遊技機本体部3は、この発明の遊技機本体に相当し、外側領域71bは、この発明の外側領域に相当する。また、上皿151の左側周壁部162bは、この発明の上皿の左側周壁部に相当する。また、上述した下皿排出口74は、この発明の流入口に相当し、上述した下り傾斜面71cは、この発明の下り傾斜面に相当し、上り傾斜面71dは、この発明の上り傾斜面に相当し、凹面71eは、この発明の凹面に相当する。
上述したように、実施例1の遊技機1によれば、下皿71の貯留領域71aは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の周壁部162よりも外側に位置する外側領域71bを有するので、遊技者が下皿71に貯留された遊技球を手で掴み、当該手を上皿151の貯留領域151aに移動させる際に、下皿71の貯留領域71aに貯留されている遊技球を下皿71の外側領域71bから取り出し易くなる。また、下皿71の外側領域71bが上皿151の周壁部162よりも外側に離れている分だけ、遊技者の手が上皿151の周壁部162と接触し難くなる。したがって、下皿71の外側領域71bから上皿151の貯留領域151aへ円滑に遊技球を移動させることができる。
また、下皿71の外側領域71bは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の周壁部162及びこれらの操作部30よりも外側に位置するので、操作部30を操作する遊技者の一方の手は上皿151の前面側で動くことになる。他方、下皿71の外側領域71bは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の周壁部162及び操作部30よりも外側に位置するので、遊技者が下皿71の外側領域71bに貯留された遊技球を他方の手で掴み、当該他方の手を上皿151の貯留領域151aに移動させる際に、下皿71の外側領域71bが上皿151の周壁部162及び操作部30よりも外側に離れている分だけ、上皿151の前面側で動く遊技者の一方の手と干渉し難くなる。また、遊技球を掴んだ手が上皿151の前面側に設けられた操作部30に誤って接触することによって生じる誤操作の恐れが低減する。その結果、遊技者は、下皿71の外側領域71bから上皿151の貯留領域151aへ円滑に遊技球を移動させることができる。
また、遊技機本体部3を正面視した状態で、上皿151の中心(図47(b)に示す中心線C1)に対して下皿71の中心(図47(b)に示す中心線C2)が左側に偏心しているので、その偏心している分だけ、上皿151の前面側に設けられた操作部30を操作する遊技者の一方の手と、下皿71の貯留領域71aに貯留された遊技球を掴んで上皿151に移動させようとする遊技者の他方の手とが、干渉し難くなる。これによって、上述した遊技球を掴んだ手が操作部30に誤って接触することによって生じる誤操作の恐れが低減する。その結果、遊技者は、下皿71の貯留領域71aから上皿151の貯留領域151aへ円滑に遊技球を移動させることができる。
また、下皿71の外側領域71bは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の左側周壁部162bよりも左外側に位置するように形成されているので、下皿71の外側領域71bが遊技者の左手側に位置することになる。したがって、遊技者は、左手で下皿71から遊技球を取り出し易くなり、取り出した遊技球を運ぶ際に左手が上皿151の周壁部162に接触し難くなり、下皿71の外側領域71bから上皿151の貯留領域151aへ円滑に遊技球を移動させることができる。
また、これにより、遊技球を掴んだ遊技者の左手は、上皿151の左側周壁部162bよりも左外側で動くことになる。つまり、遊技球を掴んだ遊技者の左手が動かされる領域と、操作部30を操作する遊技者の右手が動かされる領域とが互いに離れることになる。したがって、遊技者が操作部30を右手で操作している最中に、空いている左手で下皿71に貯留される遊技球を上皿151に移動させても、左手と右手との干渉のおそれが低減される。
また、下皿71の外側領域71bは、上皿151を正面視した状態で、最も左側に配設されるスタートレバー33よりも左外側に位置するように形成されている。スタートレバー33を操作する遊技者の右手は、始動操作を行う際に、上皿151の前面側で動くことになる。他方、下皿71の外側領域71bは、上皿151を正面視した状態で、最も左側に配設されるスタートレバー33よりも左外側に位置するので、遊技球を掴んだ遊技者の左手は、この最も左側に配設されるスタートレバー33よりも左外側で動くことになる。つまり、遊技球を掴んだ遊技者の左手が動かされる領域と、スタートレバー33を操作する遊技者の右手が動かされる領域とが、この最も左側に配設されるスタートレバー33を境に互いに離れることになる。したがって、遊技者が右手で始動操作をしている最中に、空いている左手で下皿71に貯留される遊技球を上皿151に移動させても、左手と右手との干渉のおそれが低減される。
また、下皿71の貯留領域71aは、下皿排出口74側から外側領域71b側へ下り傾斜する下り傾斜面71cを有するので、下皿排出口74から貯留領域71aへ受け入れられた遊技球は、貯留領域71aの外側領域71bに貯留され易い。したがって、上皿151から下皿71へ受け入れられる遊技球の数が少ない場合であっても、下皿71の外側領域71bには下皿排出口74から受け入れられた遊技球が貯留され易い。また、下皿71は、上皿151から下皿71へある程度の量の遊技球が受け入れられているが、下皿71から上皿151に頻繁に遊技球が取り出されているような場合であっても、下皿71の貯留領域71aに貯留されている遊技球が取り出された分だけ遊技球が外側領域71b側に寄せられ易い。このようにして、下皿71の貯留領域71aに貯留される遊技球の多寡に関わらず、下皿71は、遊技球が外側領域71bに集まり易く構成されているので、下皿71の外側領域71bが有効に使用される。
また、下皿71の外側領域71bは、下り傾斜面71cの一部と、当該下り傾斜面71cの一部のうち下皿排出口74側よりも低位に連なり、下皿71を正面視した状態で左壁部73bに向けて上り傾斜する上り傾斜面71dと、からなる凹面71eを有する。つまり、下皿71の外側領域71bを構成する凹面71eは、下り傾斜面71cの一部と上り傾斜面71dとによって形成されているので、遊技者は、下皿71の外側領域71bに左手を入れて、凹面71eを形成する下り傾斜面71cから上り傾斜面71dに向けて遊技球を掴んだ左手を円滑に動かすことができる。よって、下皿71の外側領域71bから円滑に遊技球を取り出すことができるので、下皿71の外側領域71bが有効に使用される。
また、凹面71eは、下皿71を正面視した状態で、凹面71eの左側の端部が上向きに延出し、上皿151の側方にまで至るように形成されているので、下皿71の外側領域71bに入れて遊技球を掴んだ左手は、凹面71eの左側の端部から上向きに上皿151の側方に至るまで、円滑に案内される。よって、下皿71の外側領域71bから上皿151の貯留領域151aまで円滑に遊技球を運ぶことができるので、下皿71の外側領域71bが有効に使用される。
下皿71の外側領域71bと上皿151との位置関係は、下皿71の外側領域71bに貯留された遊技球を掴んだ遊技者の左手を上向きに上皿151まで動かしたときに、当該遊技者の左手と操作部30を操作する遊技者の右手とが接触し難い位置関係になるように設定されているので、下皿71の外側領域71bに貯留された遊技球を掴んだ後、当該遊技者の左手を上向きに上皿151まで動かすという頻繁に行われ易い動作において、当該遊技者の左手と操作部30を操作する遊技者の右手との干渉のおそれを低減することができる。
次に、実施例6の遊技機100について、図65から図70までを用いて説明する。
図65は、実施例6の遊技機100の正面図であり、図66(a)は、上皿151と下皿71を説明するための平面図であり、図66(b)は、遊技機100の下部分を示す正面図である。図67(a)乃至(d)は、下皿71の正面図、平面図、右側面図、背面図であり、図68(a)及び(b)は、図67(c)及び(d)に示される下皿71を拡大した図である。図69は、スライド移動機構903の概略を説明するための平面図である。図70(a)は、図69に示すスライド移動機構903のA−A線断面図であり、図70(b)は、図69に示すスライド移動機構903のB−B線断面図である。なお、図70(a)及び(b)では、A−A線断面及びB−B線断面のうち、スライド移動機構903及びこれに付属する部材のみを断面で示すとともに、スライド移動機構903の一部を拡大して示すものである。
実施例6の遊技機100は、上皿151および下皿71を相対的に水平移動させる移動機構901を備える点が前述の実施例1乃至5の遊技機1とは異なっているので、移動機構901について詳細に説明する。なお、前述の実施例1乃至5の遊技機1と同様の内容については説明を省略する。
実施例6の遊技機100は、移動機構901が上皿151および下皿71を相対的に水平移動させることによって、上皿151を平面視した状態で、下皿71の貯留領域71aが上皿151の周壁部162よりも外側に位置する外側領域71bを形成するものである。そのため、上皿151および下皿71が水平移動する方向に応じた位置に下皿71の外側領域71bが形成される。図66(b)において、外側領域71bが左側に形成されているが、同図に二転鎖線で示すように下皿71を右側にスライド移動させて、右側に外側領域71bを形成することも可能である。また、移動機構901によるスライド移動が行われなければ、図65に示すように、下皿71の外側領域71bを形成しないことも可能である。
移動機構901は、例えば、下皿71を水平にスライド移動させるスライド移動機構903である。スライド移動機構903が下皿71を水平にスライド移動させた距離Lに応じて、上皿151を平面視した状態で、下皿71の貯留領域71aが上皿151の周壁部162よりも外側に位置する外側領域71bが形成される。
スライド移動機構903は、例えば、手操作で力を加えることによって下皿71をスライド移動させるスライドユニット905とレール907である。スライドユニット905とレール907によって、下皿71が手操作でスライド移動されるだけで、下皿71の外側領域71bが形成される。以下、スライド移動機構903の詳細な構成について説明する。
<下皿71>
実施例6の下皿71は、下皿71がスライド移動する構成であるため、下皿当接板73eの前面側に下皿71の奥壁部73dが設けられている。この点、下皿71の奥面を下皿当接板73eで構成している実施例1乃至5とは異なる。
下皿71の奥壁部73dには、その奥壁部73dの下側中央から左右に広がるように下皿排出口74が開けられている。実施例6の下皿排出口74は、下皿71がスライド移動する構成であるため、実施例1乃至5の下皿排出口74よりも幅広に形成されている。
<スライドユニット905>
下皿71の奥壁部73dには、その裏面側にスライドユニット905が設けられている。スライドユニット905は、図68(a)に示すように、下皿当接板73eに固定されるレール907を上下から挟み込むように形成されている。また、スライドユニット905は、図70(a)及び(b)に示すように、レール907を挟み込んだ状態で、レール907に沿って水平にスライド移動可能に構成されている。
また、スライドユニット905は、その中央部に下皿71の奥壁部73d側へ向けて窪んだ窪み部906を有する。スライドユニット905の窪み部906は、レール907に設けられたストッパー908a,908b,908c(以下、総称するときはストッパー908という。)とともに制動機構を構成する。すなわち、窪み部906は、ストッパー908のいずれかが挿入されることによって、スライド移動されるスライドユニット905をレール907に設けられたストッパー908の位置で一時的に固定する。
<レール907>
レール907は、下皿当接板73eの前面側であってスライドユニット905に対向する位置に固定され、スライドユニット905に沿って平行に左右に延出されている。レール907は、スライドユニット905に挟み込まれるように形成されている。
レール907は、スライドユニット905に挟み込まれた状態でスライドユニット905の後面に対向する面に、下皿当接板73e側へ向けて凹状に窪んだ収容部921a,921b,921c(以下、総称するときは収容部921という)が形成されている。収容部921は、レール907の左、中央、右の3か所に形成されている。なお、収容部921の形成箇所は、左、中央、右の3か所に限らず、左、中央の2か所、左、右の2か所、あるいは、4か所以上設けても構わない。
収容部921a,921b,921cには、それぞれストッパー908a,908b,908cが収容されている。このストッパー908のいずれか1つがスライドユニット905に設けられた窪み部906に嵌り込むことによって、そのストッパー908が設けられたレール907上の位置で、スライドユニット905のスライド移動が停止される。
<下皿71のスライド移動及び停止>
図69及び図70を参照する。下皿71が遊技機100の中央に位置するとき、ストッパー908a,908cは、制動機能を発揮していない。具体的には、図70(a)に示すように、ストッパー908c(908aも同様)は、収容部921内でコイルバネ922によってスライドユニット905側に付勢されているが、スライドユニット905の後ろ面側で窪み部906が設けられていない面によって抑え込まれ、収容部921内に留められている。そのため、ストッパー908a,908cは、制動機能を発揮できない。
他方、ストッパー908bは、制動機能を発揮している。具体的には、図70(b)に示すように、ストッパー908bは、収容部921内でコイルバネ922によってスライドユニット905側に付勢され、収容部921から窪み部906側に突出して、窪み部906に嵌り込んでいる。そのため、ストッパー908bとスライドユニット905とが干渉するので、スライドユニット905のスライド移動が制限される。
図69に示す状態から、スライドユニット905をさらに手操作で左側にスライドさせると、ストッパー908bはコイルバネ922の弾性力に抗して押し戻され、図70(a)に示すように制動機能を発揮しない状態となる。他方、ストッパー908aは、図70(b)に示すように、窪み部906に嵌り込むことによって制動機能を発揮する状態となる。これにより、外側領域71bが下皿71の左壁部73b側に形成された状態で、スライド移動が停止する。なお、図69に示す状態から、スライドユニット905を手操作で右側にスライドさせる場合は、ストッパー908cが窪み部906に嵌り込むことによって制動機能が発揮されて、外側領域71bが下皿71の右壁部73c側に形成された状態で、スライド移動が停止する。
<下皿排出口74と通路部材909との関係>
レール907の下方には、通路部材909が設けられている。通路部材909は、上皿151で余剰となった遊技球を下皿71へ排出するための通路の一部である。通路部材909は、下皿当接板73e側から下皿71の奥壁部73dに形成される下皿排出口74へ向けて延出されている。通路部材909は、スライドユニット905がレール907に接続されたときに、下皿排出口74の周縁部に当接するような長さに形成されている。なお、通路部材909は、図10に示す下皿排出口74に連通する連通口131を形成する部材に相当する。
通路部材909の開口幅は、下皿排出口74の開口幅よりも狭く形成されている。具体的には、通路部材909の開口幅と下皿排出口74の開口幅とは、スライドユニット905がレール907に沿って水平にスライド移動したときに、通路部材909の開口周縁部が下皿排出口74の開口周縁部に干渉しないような幅に形成されている。
なお、上述した移動機構901は、この発明の移動手段に相当し、上述したスライド移動機構903は、この発明のスライド移動手段に相当する。
上述したように、実施例6の遊技機100によれば、下皿71の貯留領域71aは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の周壁部162よりも外側に位置する外側領域71bを有するので、遊技者が下皿71に貯留された遊技球を手で掴み、当該手を上皿151の貯留領域151aに移動させる際に、下皿71の貯留領域71aに貯留されている遊技球を下皿71の外側領域71bから取り出し易くなる。また、下皿71の外側領域71bが上皿151の周壁部162よりも外側に離れている分だけ、遊技者の手が上皿151の周壁部162と接触し難くなる。したがって、下皿71の外側領域71bから上皿151の貯留領域151aへ円滑に遊技球を移動させることができる。
また、移動機構901が下皿71を水平移動することによって、上皿151を平面視した状態で、下皿71の貯留領域71aが上皿151の周壁部162よりも外側に位置する外側領域71bが形成されるので、上皿151および下皿71が水平移動する方向に応じた位置に下皿71の外側領域71bを形成することができる。また、移動機構901が使用されない場合には、下皿71において外側領域71bを形成しないこともできる。具体的には、遊技者は、下皿71を例えば左側または右側に任意に移動させることができるので、左利きの遊技者に対しても右利きの遊技者に対しても、下皿71から上皿151へ遊技球を移動させる際に使いやすい手の側に任意に下皿71の外側領域71bを形成することができる。その結果、遊技者の利き手が左右どちらであっても、任意に下皿71を移動させることによって、下皿71から上皿151へ遊技球を移動させやすい方の手で遊技球を移動させることができる。
また、スライド移動機構903が下皿71を水平にスライド移動することによって、下皿71を水平にスライド移動した分だけ、下皿71の外側領域71bを形成することができる。
また、スライド移動機構903を構成するスライドユニット905に手操作で力を加えることによって、下皿71がスライド移動されるので、手操作で下皿71をスライド移動させるだけで、下皿71の外側領域71bを形成することができる。
この発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
(1)上述した実施例1では、下皿71の外側領域71bは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の左側周壁部162bよりも左外側に位置するように形成されていたが、これに限定されず、上皿151の右側周壁部162dよりも右外側に位置するように形成されていてもよい。この場合、下皿71の外側領域71bは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の右側周壁部162dよりも右外側に位置するので、下皿71の外側領域71bが遊技者の右手側に位置することになる。したがって、右手で下皿71から遊技球を取り出し易くなり、取り出した遊技球を運ぶ際に右手が上皿151の周壁部162に接触し難くなる。また、遊技球を掴んだ右手が操作部30に誤って接触することによって生じる誤操作の恐れが低減する。下皿71の外側領域71bから上皿151の貯留領域151aへ円滑に遊技球を移動させることができる。
また、上述した実施例1では、遊技機本体部3を正面視した状態で、上皿151の中心に対して下皿71の中心が左側に偏心するように形成されていたが、遊技機本体部3を正面視した状態で、上皿151の中心に対して下皿71の中心が右側に偏心するように形成されていてもよい。また、遊技機本体部3の中心に対して上皿151の中心が右側に偏心するように形成されてもよいし、遊技機本体部3の中心に対して上皿151の中心が左側に偏心するように形成されていてもよい。また、遊技機本体部3の中心に対して、下皿71の中心が左側に偏心されるとともに、上皿151の中心が右側に偏心されるように構成してもよし、その逆でもよい。また、遊技機本体部3の中心に対して、上皿151の中心と下皿71の中心とが左右いずれか同じ側に偏心しているが、下皿71の中心の方が上皿151の中心よりも外側に偏心しているものでもよい。また、これらの場合には、上皿151を平面視した状態で、下皿71の貯留領域71aが上皿151の下側に隠れるような状態で配置されるものであってもよい。上皿151の貯留領域151aと下皿71の貯留領域71aとがある程度左右にずれて配置されることによって、上述と同様の効果が期待できるからである。なお、遊技機本体部3の中心は、図47(b)に示す下皿71の中心線C2と同じ中心線で示される。
(2)上述した実施例3では、下皿71の外側領域71bは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の左側周壁部162bよりも左外側に位置するとともに、上皿151の前側周壁部162aよりも前外側に位置するように形成されていたが、これに限定されず、上皿151の右側周壁部162dよりも右外側に位置するとともに、上皿151の前側周壁部162aよりも前外側に位置するように形成されていてもよい。この場合、下皿71の外側領域71bは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の右側周壁部162dよりも右外側に位置するとともに、上皿151の前側周壁部162aよりも前外側に位置するので、下皿71の外側領域71bは、遊技者の右手側だけでなく正面側にも位置する。言い換えると、下皿71の外側領域71bは、遊技者の右手側に拡張された領域と、遊技者の正面側に拡張された領域とによって形成される。これにより、下皿71は、遊技者の右手側のみへの拡張を抑えながら、下皿71の外側領域71bを拡張できる。
(3)上述した実施例1乃至5では、下皿71には、外側領域71bがそれぞれ1つずつ設けられていたが、2つ以上の外側領域71bが形成されても構わない。例えば、実施例1の場合、下皿71の左壁部73b側だけでなく右壁部73c側にも外側領域71bを形成してもよい。
(4)上述した実施例3では、下皿71の外側領域71bは、上皿151の左側周壁部162bよりも左外側に位置するとともに上皿151の前側周壁部162aよりも前外側に位置するように形成されていたが、上皿151の左側周壁部162bの左外側と前側周壁部162aの前外側と右側周壁部162dの右外側とに位置するように形成されていても構わない。この場合、外側領域71bは、上皿151を平面視した状態で、上皿151の周壁部162全体よりも外側に形成される。
(5)上述した実施例1乃至6における下皿71の外側領域71bの形状や大きさは、一例であって、他の形状や大きさに変更することも可能である。
(6)上述した実施例1では、下皿71の底板部73fに設けられる開口は、外側領域71b側に設けられていたが、それ以外の場所、例えば、下皿71の底板部73fの中心位置に設けられてもよい。この場合、下皿71の底板部73fを構成する下り傾斜面71cは、底板部73fの中心に位置する開口に向けて下り傾斜し、下皿71の底板部73fを構成する上り傾斜面71dは、底板部73fの中心に位置する開口から外側領域71b側へ向けて上り傾斜することになる。
(7)上述した実施例1では、下皿71の外側領域71bの左側の端部が上皿151の側方にまで至るように形成されている例として、左壁部73bの壁面が上皿151の側方に至るまで延出されている場合を挙げて説明したが、これに限らず、2以上の部材が継ぎ合わされることによって延出されている場合であってもよい。すなわち、左壁部73bの壁面が上皿151の側方に至る途中までしか形成されていないが、その左壁部73bの壁面に連続するように形成された別の部材の壁面が上皿151の側方に至るまで延出されている場合も含まれる。つまり、二つ以上の壁面を構成する部材が連続することによって、下皿71の外側領域71bの左側の端部から上皿151の側方にまで至る領域が形成されてもよい。
(8)上述した実施例1において、貸球操作部52と度数表示部58とは、上皿151のカバー部材175の上面に設けられていたが、貸球操作部52と度数表示部58とを他の位置に設けることも可能である。例えば、サブパネル部50の左側に配設しても構わない。また、外側領域71bを構成する下皿71の周壁部73の縁部に配設しても構わない。サブパネル部50の左側に配設されることによって、下皿71から上皿151へ遊技球を移動させる操作と球貸し操作や度数表示の確認とを同じ側(遊技機1の左側)で行うことができ、これらの操作の操作性が向上する。また、貸球操作部52が外側領域71bを構成する下皿71の周壁部73の縁部に設けられる場合には、下皿71から上皿151へ遊技球を移動させる操作と球貸し操作とが外側領域71b側で行われるので、さらに操作性を向上させることができる。
(9)上述した実施例6では、スライド移動機構903は、下皿71をスライド移動させるものであったが、上皿151をスライド移動させるものや、上皿151と下皿71とを互い違いにスライド移動させるものであってもよい。この場合、スライド移動機構903は、実施例6のものと同様に、スライドユニット905とレール907とによって構成される。
(10)上述した実施例6において、下皿71は、手操作で力を加えることによってスライド移動させていたが、電力を加えることによって、下皿71をスライド移動させる駆動部を備えてもよい。駆動部に電力を加えることによって、上皿151および下皿71がスライド移動されるので、上皿151および下皿71をスライド移動させる労力が低減される。
駆動部としては、例えば、ボールネジ、ボールナット、モーターを備える構成が考えられる。具体的には、下皿当接板73eに固定される一対のレール907の間にボールネジを配設し、ボールネジの一端をモーターの出力軸に接続して、その場回転が可能となるように固定する。下皿71の底板部73fに固定される一対のスライドユニット905の間にボールネジに螺合するボールナットを有するボールナット部材を固定する。これにより、モーターとボールネジとの回転に合わせてボールナットに固定された下皿71がスライド移動するように構成される。
また、モーターにロータリーエンコーダなどの回転位置検出手段を取り付けることにより、駆動部を備える構成においても、ストッパー908a,908b,908cに相当する位置において下皿71のスライド移動を停止させることも可能である。なお、上述した駆動部は、この発明の駆動手段に相当する。
(11)上述した実施例6において、下皿71の全体が水平にスライド移動可能に形成されていたが、下皿71は、その一部が水平にスライド移動可能に形成され、下皿71のスライド可能な一部を所定範囲内でスライド移動させる分離移動機構であってもよい。下皿71の一部は水平にスライド移動可能に形成され、分離移動機構がこの下皿71のスライド可能な一部を所定範囲内でスライド移動するので、下皿71の外側領域71bを形成するにあたって下皿71の一部をスライド移動させるだけで済む。分離移動機構は、例えば、外側領域71bを含む下皿71の一部を下皿71の本体から引き出し状に引き出すことができる構成であればよい。なお、上述した分離移動機構は、この発明の分離移動手段に相当する。
(12)上述した実施例6において、下皿71は、手操作で力を加えることによってスライド移動させていたが、下皿71を遊技機本体部3の所定の取付位置から取り外すとともに、下皿71を前記所定の取付位置とは異なる所定の取付位置に取り付けることによって、移動可能とする取り外し移動機構であってもよい。取り外し移動機構は、下皿71を遊技機本体部3の所定の取付位置から取り外すとともに、下皿71を所定の取付位置とは異なる所定の取付位置に取り付けることによって、下皿71を移動可能とするので、遊技機本体部3に下皿71が着脱される取付位置を複数設けるだけで下皿71の外側領域71bを形成することができる。なお、上述した取り外し移動機構は、この発明の取り外し移動手段に相当する。
(13)上述した実施例6において、上皿151を平面視した状態で、下皿71の外側領域71bが上皿151の左側周壁部162bよりも左外側に位置するように形成される状態と、下皿71の外側領域71bが上皿151の右側周壁部162dよりも右外側に位置するように形成される状態とを選択可能とする選択部を備えてもよい。選択部は、例えば、上述した(10)の構成において、モーターを正方向に回転駆動させるか逆方向に回転駆動させるかを選択するためのスイッチである。これにより、下皿71を左側に動かすかまたは右側に動かすかを選択可能となるので、左利きの遊技者に対しても右利きの遊技者に対しても、操作部30を操作する手と反対側の手の側に下皿71の外側領域71bを形成することができる。なお、上述した選択部は、この発明の選択手段に相当する。
(14)上述した実施例6において、スライド移動機構903に窪み部906とストッパー908からなる制動機構が備えられていたが、制動機構の構成はこれに限定されない。
(15)上述した実施例1乃至6において、上皿151の前面側にスタートレバー33やストップスイッチ35,36,37やベットスイッチ38のような操作部30が設けられている遊技機1,100(遊技球使用回胴遊技機)について説明したが、上皿151の前面側にこれらの操作部材が設けられていない遊技機であっても構わない。すなわち、図71に示すように、上皿1001と下皿1003を備えるパチンコ機1000にも、この発明を適用することができる。なお、図71は、変形例に係るパチンコ機1000の正面図である。
パチンコ機1000の基本構成としては、操作ハンドル1007を備え、その操作ハンドル1007の操作に応じて遊技用媒体としての遊技球を所定の遊技領域に発射し、遊技球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞(または作動ゲートを通過)することを必要条件として、表示装置において動的表示されている識別情報(図柄等)が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞手段(特定入賞口)が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値(景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれるデータ等も含む)が付与されるものが挙げられる。
上述した所定の遊技領域に発射される遊技球は、上皿1001に一旦貯留され、その後、遊技球発射装置に供給される。パチンコ機1000の上皿1001も、島設備の球貸し装置から貸し出された遊技球や、払出装置より払い出された遊技球を一旦貯留するための皿部材を構成する点で、実施例1乃至6の上皿151と共通している。
また、上述した有価価値として付与される遊技球は、上皿1001に排出される遊技球である。また、上皿1001やその上流通路に遊技球が満タンに貯留されている状態であって更に払出装置から遊技球が払い出される場合、或いは、上皿1001内に貯留されている遊技球に対して球抜き操作が行われる場合には、下皿排出口1005を介して下皿1003に遊技球が排出される。
パチンコ機1000の場合、下皿1003の貯留領域は、例えば、上皿1001を平面視した状態で、上皿1001の周壁部1002の前面側よりも前外側に位置する外側領域1003aを有する。パチンコ機1000は、操作ハンドル1007が、上皿1001の周壁部1002の右下側すなわち下皿1003の周壁部1004の右側に設けられている。つまり、パチンコ機1000は、遊技の価値に作用する操作部材(単なる演出用のボタンを除く)としての操作ハンドル1007が上皿1001の前面側に設けられていない。そのため、下皿1003の外側領域1003aで遊技球を掴んだ左手を上向きに上皿1001の周壁部1002の前面側まで動かしても、当該左手と操作ハンドル1007を操作する右手とが干渉せず、また当該左手と上皿1001の周壁部1002などの他の部材とも干渉しない。よって、当該左手で掴んだ遊技球を上皿1001の貯留領域に円滑に移動させることができる。
なお、パチンコ機1000においても、操作ハンドル1007と干渉しない範囲で、実施例1乃至6と同様に、外側領域1003aを形成することが可能である。