JP5062345B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に関するものである。

遊技機の一種として、複数の図柄を外周面に付したリール装置を備え、遊技者による始動操作に伴いリール装置の回転（図柄の可変表示）を開始するとともに、同じく遊技者による停止操作に伴いリール装置の回転を停止させるようにしたスロットマシン（回胴遊技機）が知られている。該スロットマシンでは、遊技媒体としてメダルを用いており、所定の有効ラインに表示されるリール装置の停止図柄が所定の小役成立図柄に合致すると、都度の成立役に対応して所定枚数のメダルが払い出される。また、リール装置の停止図柄が特定図柄である場合に、例えばビッグボーナスゲームのような遊技者に有利な所定のゲーム（特別遊技状態）が発生する。

また近年、メダルの代わりにパチンコ機で使用される遊技球を用いて上記スロットマシンに似通った遊技を行うことのできる球使用回胴遊技機が考えられている（例えば、特許文献１参照）。かかる遊技機では、予め定められた数の遊技球が取り込まれた後に始動操作が行われることでリール装置の回転（表示装置における図柄の可変表示）が開始される。そして、リール装置の停止図柄が小役成立図柄に合致すると、都度の成立役に対応して所定個数の遊技球が払い出される。かかる遊技機をスロットマシンに代えて使用すれば、パチンコホール等の遊技ホールにおいて遊技球をパチンコ機と共通の遊技媒体として取り扱うことができるとともにスロットマシンの遊技性を維持することができる。またこの場合、パチンコ機とスロットマシンとが混在している現在の遊技ホールにおいて多く見られる、メダルと遊技球との別個の取扱による設備上の負担や遊技機設置場所の制約といった問題を解消し得るし、パチンコ機の島に当該遊技機を設置したりする等の柔軟性が生じる利点がある。

上記球使用の回胴遊技機は、取込装置を具備しており、球受け皿に貯留された遊技球は取込装置に流下する。取込装置のハウジング内には、取込通路が設けられており、さらに電動アクチュエータ等の駆動機構により駆動されて取込通路の通過を阻止又は許容する球止め部材が設けられている。そして、球止め部材の下流側には通過する遊技球を検知するためのセンサが設けられており、当該センサの検知結果に基づいて前記予め定められた数の遊技球の取り込みが行われたか否かが判定される。

ここで、球止め部材により取込通路の通過が阻止されている状態では、球止め部材を先端として取込通路における球止め部材よりも上流側の上流側通路部に遊技球が連なる。かかる場合に、上流側通路部が鉛直方向に設けられていると連なった遊技球の重量がすべて球止め部材にかかる。そして、球止め部材に繰り返し大きな重量がかかると球止め部材の動作不良が発生するおそれがある。これに対して、上流側通路部を球止め部材に向けて下り傾斜させることにより、球止め部材にかかる重量を軽減させることができ球止め部材の故障の発生を抑制することができる。つまり、上流側通路部の底面上を遊技球が転動することとなるため、遊技球の重量の一部が上流通路の底面により受けられるからである。

しかしながら、当該構成においては、上流側通路部の底面に埃などが溜まり、上流側通路部の遊技球の通過が阻害されることが懸念される。つまり、本遊技機では上記のとおり、各遊技回毎に予め定められた数の遊技球が取り込まれるため、それに伴って球受け皿に貯留された遊技球が新たに上流側通路部内に導入される。よって、上流側通路部を流下する遊技球数は比較的多く、これら流下する遊技球は底面上を転動するため遊技球についていた埃などが底面上に溜まることとなる。従って、上流側通路部を定期的にメンテナンスする必要が生じる。この場合に、かかるメンテナンス作業が煩雑だと作業者にとって手間となり好ましくない。

特開２００１−１１２９２２号公報

本発明は、上記例示した事情等に鑑みてなされたものであり、取込装置に形成された上流側通路部のメンテナンス性を向上させることが可能な遊技機を提供することを目的とするものである。

請求項１記載の発明は、絵柄を可変表示する絵柄表示手段と、
同絵柄表示手段における絵柄の可変表示を開始させるべく操作される始動操作手段と、
同絵柄の可変表示を停止させるべく操作される停止操作手段と、
遊技機前面部に設けられ、遊技球を貯留する球受け皿と、
同球受け皿に貯留された遊技球を取り込む取込装置と、
前記球受け皿に遊技球を払い出す払出手段と、
を備え、
前記球受け皿は、
遊技球を貯留する球貯留領域と、
球出口に向けて下り傾斜となるよう形成されその傾斜方向へ前記貯留される遊技球が整列するように誘導する球整列領域と、
を備え、
前記取込装置は、
前記球出口から流出した遊技球が通過する取込通路と、
同取込通路の所定位置にて流下する遊技球を受け止めることで前記取込通路の遊技球の通過を阻止し、駆動手段により駆動されることで前記取込通路の遊技球の通過を許容する球止め部材と、
同球止め部材の下流側に設けられ前記取込通路を通過する遊技球を検知する光学式の球検知手段と、
を備え、
前記球検知手段により予め定められた数の遊技球が検知された後に前記始動操作手段が操作された場合に、前記絵柄の可変表示を開始し、停止後の停止絵柄に応じて前記払出手段による遊技球の払い出しを行う遊技機において、
前記球整列領域は左右方向に延び、その左右方向の一端に前記球出口を備え、
前記取込装置のハウジングには、
前記取込通路における前記球止め部材よりも上流側を構成し、上方に開放させて形成され、前記球止め部材に向けて下り傾斜した上流側通路部と、
前記取込通路における前記上流側通路部よりも下流側を構成し、縦方向に延びるように形成され、前記球検知手段が設けられた下流側通路部と、
を備え、
前記取込装置を前記上流側通路部が前記球出口側において前記球整列領域と横並びとなるよう設置し、その設置領域に対して着脱可能な構成とし、
前記球受け皿におけるその途中位置から前記ハウジングにおける前記上流側通路部までの上面開放側を覆う透明なカバー部材を設け、
同カバー部材と前記上流側通路部とが離反可能なように構成し、
前記ハウジングに、遊技球の通過を阻害しない位置にて前記下流側通路部の上方を覆う遮光壁部を設け、
前記カバー部材と前記遮光壁部とを当接させることにより、前記上流側通路部の上壁部を形成したことを特徴とする。

本発明によれば、取込装置に形成された上流側通路部のメンテナンス性を向上させることが可能となる。

一実施の形態における遊技機の全体を示す斜視図である。 遊技機の正面図である。 遊技機の内部開放状態を示す斜視図である。 遊技機の内部開放状態を示す斜視図である。 遊技機の背面図である。 遊技機本体とその開閉動作の概要を模式的に示す図である。 ドアブロックと受皿ブロックとを分離して示す斜視図である。 ドアブロックと受皿ブロックとを分離して示す斜視図である。 ドアブロックを構成する前扉体と内枠とを分離して示す斜視図である。 ドアブロックを構成する前扉体と内枠とを分離して示す斜視図である。 受皿ブロックの正面図である。 受皿ブロックの平面図である。 受皿ブロックの背面図である。 受皿ブロックの分解斜視図である。 受皿ブロックの分解斜視図である。 上皿とそれに付随して設けられる部材とを示す分解斜視図である。 上皿の平面図である。 図１７のＡ―Ａ線断面図である。 上皿における遊技球の流れを示す図である。 上皿の開口部周辺の構成を示す図である。 （ａ）はカバー部材の斜視図、（ｂ）はカバー部材の側面図である。 一部破断面を含む遊技機の側面図である。 排出操作伝達装置の構成を示す斜視図である。 排出操作伝達装置の構成を示す平面図である。 球通路形成体とそれに付随して設けられる部材とを示す分解斜視図である。 球通路形成体とそれに付随して設けられる部材とを示す分解斜視図である。 球留め装置の単体の構成を示す平面図である。 球留め装置を球通路形成体に装着した状態を示す図である。 球留め装置の操作状態と遊技球の流れとの関係を示す図である。 取込ユニットの斜視図である。 取込ユニットの斜視図である。 取込ユニットの分解斜視図である。 取込ユニットの分解斜視図である。 取込装置の内部構造を示す断面図である。 取込装置の分解斜視図である。 取込装置の分解斜視図である。 上皿の開口部周辺を拡大して示す平面図である。 排出ゲート部材の構成を示す斜視図である。 排出ゲート部材の動作を説明するための説明図である。 取込装置の動作説明図である。 払出制御ユニットの分解斜視図である。 面替えブロックの斜視図である。 面替えブロックの斜視図である。 面替えブロックの正面図である。 面替えブロックの分解斜視図である。 面替えブロックの分解斜視図である。 前面枠の構成を示す斜視図である。 ベース板の構成を示す斜視図である。 リール装置の構成を示す斜視図である。 払出ブロックの斜視図である。 払出ブロックの背面図である。 遊技機の電気的構成を説明するためのブロック図である。

はじめに、本実施の形態から抽出され得る発明群を手段ｎ（ｎ＝１，２，３…）として区分して示し、それらを必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、本実施の形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。

手段１．遊技球を貯留する貯留部（上皿１５１）と、
着脱可能に設けられ、前記貯留部から流下する遊技球を導入する遊技球処理装置（取込装置３０１〜３０３）とを備え、
同遊技球処理装置のハウジング（ハウジング３１１，３１２）内に、前記導入された遊技球が自重により流下する遊技球通路（入口通路３０５〜３０７、取込通路３１５）と、同遊技球通路の所定位置に設けられ駆動手段（ソレノイド３２５）により駆動されることで前記遊技球通路の遊技球の通過を阻止又は許容する球止め部材（取込ゲート部材３２０）とを備え、
前記遊技球通路を通過する遊技球が球検知手段（センサユニット３７０）により検知される遊技機において、
前記遊技球通路は、前記球止め部材よりも上流側に、同球止め部材に向けて下り傾斜した底面（底面３０５ａ〜３０７ａ）上を遊技球が転動して流下する上流通路（入口通路３０５〜３０７）を備え、
同上流通路の前記底面がハウジング外部に露出されるように前記ハウジングの上部を上方に開放したことを特徴とする遊技機。

手段１の遊技機では貯留部に貯留された遊技球は遊技球処理装置に導入される。遊技球処理装置のハウジング内には遊技球通路が設けられており、さらに球止め部材が設けられている。この球止め部材が駆動手段により駆動されることで前記導入される遊技球は遊技球通路を通過し、この通過は球検知手段により検知される。

本構成において、遊技球通路の球止め部材よりも上流側の上流通路は、その底面が球止め部材に向けて下り傾斜しており、上流通路を通過する遊技球はその底面上を傾斜に沿って転動する。これにより、上流通路内にて連なる遊技球の重量負荷の一部が上流通路の底面により受けられ、これら遊技球の球止め部材に対する重量負荷が軽減される。よって、球止め部材の動作不良の発生を抑制することができる。

但し、上記のように上流通路の底面上を遊技球が転動する構成においては、底面上に埃などが溜まり易くなる。そして、埃などが溜まると上流通路の遊技球の通過が阻害されてしまうおそれがある。また、埃などが１塊となって下流側へ流れ、球検知手段によりそれが遊技球の通過と誤検知されるおそれがある。さらには、埃などが球止め部材側にまで溜まり、当該球止め部材の動作不良を引き起こすおそれがある。従って、上流通路の底面を定期的に掃除する必要がある。かかる事情において、本手段における構成では、ハウジングの上部が上方に開放されていることにより、上流通路の底面がハウジング外部に露出されている。従って、遊技機から遊技球処理装置を取り外すことで容易に上流通路の底面を掃除することができ、上流通路のメンテナンスの作業性向上を図ることができる。

手段２．手段１において、前記上流通路内にて遊技球が積み重なるのを防止すべく、前記上流通路の上面開放側を覆うカバー部材（カバー部材１７５）を設けたことを特徴とする遊技機。

手段２によれば、上流通路の底面がハウジング外部に露出された構成において、カバー部材が設けられているのでメンテナンス時ではない通常時に上流通路内にて遊技球が積み重なるのが防止される。これにより、上流通路を遊技球が円滑に流下する。遊技球が積み重なると、その重みにより遊技球の流れが阻害されるからである。

なお、「遊技球の積み重なりの防止」は、カバー部材により上流通路の高さ方向寸法を遊技球２個分未満とすることにより実現可能である。

手段３．手段１又は手段２において、前記遊技球通路の通過が許容されるように前記駆動手段により前記球止め部材を駆動させるべく操作される駆動開始操作部材（ベットスイッチ３８）を備え、
前記遊技球処理装置は、前記駆動開始操作部材が操作されることにより前記貯留部に貯留された遊技球の取り込みを開始する取込装置（取込装置３０１〜３０３）であり、
前記球検知手段により予め定められた数の遊技球が取り込まれることで、遊技の開始が許容されることを特徴とする遊技機。

手段３によれば、遊技者により駆動開始操作部材が操作され、貯留部に貯留された遊技球が予め定められた数取り込まれることで、遊技の開始が許容される。すなわち、取込装置では遊技回毎に前記予め定められた数の遊技球が取り込まれるため、遊技が行われる上で上流通路を通過する遊技球数は比較的多くなる。よって、上流通路の底面に埃などが溜まり易い。この場合に、上流通路の底面を掃除する都度、取込装置のハウジングを分解しなければならないとすると、その作業は手間となる。これに対して、上記手段１の構成を備え上流通路の底面がハウジング外部に露出されていることにより、上記作業の作業性向上を図ることができる。

なお、「遊技の開始が許容される」とは、例えば、絵柄を可変表示する絵柄表示装置（リール装置５０３）と、絵柄の可変表示を開始させるための始動操作部材（スタートレバー３３）とを備えた構成においては、始動操作部材の操作が有効化されることをいう。

手段４．手段１又は手段２において、前記遊技球処理装置は、所定条件が満たされることにより前記貯留部（タンク６０５）に貯留された遊技球を遊技機前面部に設けられた球受け皿（上皿１５１）に対して払い出す払出装置（払出装置６０８）であることを特徴とする遊技機。

手段４によれば、所定条件が満たされることにより貯留部に貯留された遊技球が払出装置から球受け皿に対して払い出される。本構成において、上流通路の底面を掃除する都度、払出装置のハウジングを分解しなければならないとすると、その作業は手間となる。これに対して、上記手段１の構成を備え上流通路の底面がハウジング外部に露出されていることにより、上記作業の作業性向上を図ることができる。

なお、「所定条件」とは、例えば、絵柄を可変表示する絵柄表示装置（リール装置５０３）を備えた構成においては、可変表示後の停止絵柄が所定絵柄又は所定絵柄の組合せとなっていることをいう。また、「所定絵柄の組合せ」には、同一絵柄の組合せだけでなく、予め定められた絵柄の組合せも含まれる。

手段５．遊技機前面側にて遊技球を貯留する球受け皿（上皿１５１）と、
着脱可能に設けられ、前記球受け皿から流下する遊技球を取り込む取込装置（取込装置３０１〜３０３）とを備え、
同取込装置のハウジング（ハウジング３１１，３１２）内に、前記球受け皿から流下した遊技球が自重により流下する取込通路（入口通路３０５〜３０７、取込通路３１５）と、同取込通路の所定位置に設けられ駆動手段（ソレノイド３２５）により駆動されることで前記取込通路の遊技球の通過を阻止又は許容する球止め部材（取込ゲート部材３２０）と、同球止め部材の下流側に設けられ前記取込通路を通過する遊技球を検知する球検知手段（センサユニット３７０）とを有し、
同球検知手段により予め定められた数の遊技球が検知された場合に遊技の開始が許容される遊技機において、
前記取込通路は、前記球止め部材よりも上流側に、同球止め部材に向けて下り傾斜した底面（底面３０５ａ〜３０７ａ）上を遊技球が転動して流下する上流通路（入口通路３０５〜３０７）を備え、
同上流通路の前記底面がハウジング外部に露出されるように前記ハウジングの上部を上方に開放し、
さらに、前記上流通路内にて遊技球が積み重なるのを防止すべく、前記上流通路の上面開放側を覆うカバー部材（カバー部材１７５）を設け、
前記底面が遊技機前面側から視認可能となるように、前記取込装置を前記球受け皿に対して横並びで配置すると共に、前記カバー部材を透明材料で形成したことを特徴とする遊技機。

手段５の遊技機では球受け皿に貯留された遊技球は取込装置に導入される。取込装置のハウジング内には取込通路が設けられており、さらに球止め部材が設けられている。この球止め部材が駆動手段により駆動されることで前記導入される遊技球は取込通路を通過し、この通過は球検知手段により検知される。そして、球検知手段により予め定められた数の遊技球が検知されることにより遊技の開始が許容される。

本構成において、取込通路の球止め部材よりも上流側の上流通路は、その底面が球止め部材に向けて下り傾斜しており、上流通路を通過する遊技球はその底面上を傾斜に沿って転動する。これにより、上流通路内にて連なる遊技球の重量負荷の一部が上流通路の底面により受けられ、これら遊技球の球止め部材に対する重量負荷が軽減される。よって、球止め部材の故障の発生を抑制することができる。

また、取込装置では遊技回毎に前記予め定められた数の遊技球が取り込まれるため、遊技が行われる上で上流通路を通過する遊技球数は比較的多くなる。よって、上流通路の底面に埃などが溜まり易い。そして、埃などが溜まると上流通路の遊技球の通過が阻害されてしまうおそれがある。また、埃などが１塊となって下流側へ流れ、球検知手段によりそれが遊技球の通過と誤検知されるおそれがある。さらには、埃などが球止め部材側にまで溜まり、当該球止め部材の動作不良を引き起こすおそれがある。従って、上流通路の底面を定期的に掃除する必要がある。かかる事情において、本手段における構成では、ハウジングの上部が上方に開放されていることにより、上流通路の底面がハウジング外部に露出されている。従って、遊技機から遊技球処理装置を取り外すことで容易に上流通路の底面を掃除することができ、上流通路のメンテナンスの作業性向上を図ることができる。

また、上流通路の底面がハウジング外部に露出された構成において、カバー部材が設けられているのでメンテナンス時ではない通常時に上流通路内にて遊技球が積み重なるのが防止される。これにより、上流通路を遊技球が円滑に流下する。

さらに、取込装置が球受け皿に対して横並びで配置されていると共に、カバー部材が透明材料で形成されていることにより、上流通路の底面が遊技機前面側から視認可能となっている。従って、遊技者にとっては上流通路内の遊技球を視認することが可能となる。仮に、上流通路内の遊技球が視認できない構成においては、遊技者が上流通路内の遊技球の存否を確認することが困難なものとなるため、まだ遊技球が残っているのにそれに気づかず遊技を止めてしまうなどの不都合が発生し得る。これに対して、上記のとおり、上流通路内の遊技球を視認可能とすることで、上記不都合の発生を抑制することができる。

なお、「遊技の開始が許容される」とは、例えば、絵柄を可変表示する絵柄表示装置（リール装置５０３）と、絵柄の可変表示を開始させるための始動操作部材（スタートレバー３３）とを備えた構成においては、始動操作部材の操作が有効化されることをいう。

また、「遊技球の積み重なりの防止」は、カバー部材により上流通路の高さ方向寸法を遊技球２個分未満とすることにより実現可能である。

手段６．手段５において、前記カバー部材を遊技機本体（遊技機本体部３）に取り付け、前記取込装置を前記カバー部材が前記遊技機本体に取り付けられた状態で取り外し可能に設けたことを特徴とする遊技機。

手段６によれば、カバー部材が設けられた構成において、取込装置のメンテナンス時にカバー部材を取り外す必要がない。よって、通常時に上流通路内にて遊技球が積み重なるのを防止しつつ、上流通路のメンテナンスの作業性向上を図ることができる。

手段７．手段６において、前記上流通路を前記ハウジングの上端部に設けたことを特徴とする遊技機。

手段７によれば、上流通路がハウジングの上端部に設けられているので、ハウジングにおいて上流通路の底面を露出させるために開放する空間のうち上下方向の寸法を極力小さくすることが可能となる。そして、これに伴って、カバー部材がハウジング側へ入り組んだ形状となることが抑制される。つまり、本構成によれば、上流通路内にて遊技球が積み重なるのを防止するように、カバー部材を取込装置の上方に単純に配置すればよいからである。これにより、取込装置の着脱に際してカバー部材が障害となることが抑制され、取込装置の着脱作業の容易化が実現されるのに伴って上流通路のメンテナンスの作業性向上を図ることができる。

手段８．手段１乃至手段７のいずれかにおいて、前記ハウジングを略矩形状とし、その側部に前記上流通路の入口を設け、
前記上流通路の前記底面がその入口部分からハウジング外部に露出されるように前記ハウジングの上部を上方に開放したことを特徴とする遊技機。

手段８によれば、上流通路はその入口部分から底面がハウジング外部に露出されているので、当該底面を掃除し易くなる。よって、上流通路のメンテナンスの作業性向上を図ることができる。

手段９．手段１乃至手段８のいずれかにおいて、前記遊技球通路は、前記上流通路に連続して略鉛直方向に延びる下流通路（取込通路３１５）を備えたことを特徴とする遊技機。

手段９によれば、下流通路が略鉛直方向に設けられているので、球止め部材により遊技球通路の通過が許容された場合には遊技球通路の遊技球の通過が素早く行われる。よって、遊技球処理装置における遊技球を処理するために要する時間の短縮化が図られる。また、このように略鉛直方向に設けられた通路においては、遊技球は特定の通路内周面を転動するのではなく通過の軌道に応じて通路内周面に当たる位置は任意である。従って、下流通路をその通路内周面がハウジング外部に露出されないようにハウジング内に設けることにより、下流通路の遊技球の通過が円滑に行われる。

手段１０．手段１乃至手段９のいずれかにおいて、前記球検知手段を光学式のセンサとすると共に、同球検知手段を前記球止め部材の下流側にて近接させて配置し、
前記ハウジングは、前記球検知手段の上方に遮光性を有する外壁（延出壁３１８）を備えたことを特徴とする遊技機。

手段１０によれば、球検知手段が光学式のセンサであるため、外部からの光が入り込むと遊技球の検出を正確に行えなくなる。そして、上記手段１又は手段５の構成を備え上流通路の底面がハウジング外部に露出されており、さらに球検知手段が球止め部材に近接させて配置されているため、遊技機が多数設置される遊技場の場内照明や遊技機に設けられたランプ部等からの光が球検知手段の位置まで入り込むおそれがある。これに対して、ハウジングにおける球検知手段の上方には遮光性を有する外壁が形成されているので、上記光が球検知手段の位置まで入りづらくなる。よって、上流通路の底面がハウジング外部に露出されるようにした構成において、球検知手段にて遊技球の検知が正確に行えなくなることを抑制することができる。

なお、本手段と上記手段２又は上記手段５とを備えた構成においては、ハウジングの前記外壁を上流通路の上流側に向けて延設させ、同外壁をカバー部材と当接させることで、外壁とカバー部材とから上流通路の上壁を構成する、又は上流通路の上壁及び上流通路に続く下流側通路の通路壁を構成してもよい。かかる構成とすることにより、外壁とカバー部材とから通路壁を連続的に設けることができる。

手段１１．手段１乃至手段１０のいずれかにおいて、前記球止め部材は、先端が前記遊技球通路に対して出没するゲート部材（取込ゲート部材３２０）であり、同ゲート部材は、前記遊技球通路の外部に設けられた支軸（支軸３２１）に片持ち支持されていることを特徴とする遊技機。

手段１１によれば、球止め部材は、支軸に片持ち支持されたゲート部材であるため、遊技球通路内に突出しているゲート部材の先端に大きな負荷が加えられると、当該部位における破損やゲート部材と駆動手段との連結部分における故障などが発生し得る。これに対して、上流通路がその底面上を遊技球が転動するように球止め部材に向けて下り傾斜させて設けられているため、ゲート部材の先端にかかる重量負荷を軽減させることができ、上記のような不都合の発生を抑制することができる。

手段１２．手段１乃至手段１１のいずれかにおいて、前記遊技球処理装置（上記手段６に従属する場合は、前記取込装置）を複数並設したことを特徴とする遊技機。

手段１２によれば、遊技球処理装置が複数設けられているので、複数の遊技球を同時に処理することが可能となる。よって、遊技球の処理時間の短縮化が図られる。この場合に、上流通路のメンテナンス時にすべての遊技球処理装置のハウジングを分解しなければならないとすると手間となる。これに対して、上記手段１の構成を備え上流通路の底面がハウジング外部に露出されているので、各遊技球処理装置の上流通路の底面を容易に掃除することができる。

手段１３．手段１乃至手段１２のいずれかにおいて、絵柄を可変表示する絵柄表示装置（リール装置５０３）を備えると共に、遊技機前面部に前記絵柄表示装置における絵柄の可変表示を開始させるための始動操作部材（スタートレバー３３）と、同絵柄の可変表示を停止させるための停止操作部材（ストップスイッチ３５〜３７）とを備え、前記停止操作部材の操作後における停止絵柄に応じて遊技球の払い出しを行うことを特徴とする遊技機。

本発明は、遊技者により積極操作される始動操作部材や停止操作部材を備えた遊技機に好適に適用される。

手段１４．手段１乃至手段１２のいずれかにおいて、遊技者による発射操作に伴い遊技球を発射する遊技球発射装置と、同遊技球発射装置により発射された遊技球が流下する遊技領域とを備え、同遊技領域に設けられた入賞部に遊技球が入球することに基づいて遊技球の払い出しを行うことを特徴とする遊技機。

本発明は、いわゆるパチンコ機に好適に適用される。

以下に、遊技球を遊技媒体として用いて遊技を行う、遊技球使用回胴遊技機に関する一実施の形態につき図面に基づいて説明する。

本実施の形態における遊技機は、遊技に際して所定数の遊技媒体（遊技価値）としての遊技球（例えばパチンコ機と同様の遊技球：パチンコ球）の取込を必要とし、所定条件が成立した場合には複数の遊技球、場合によっては大量の遊技球が払い出されるよう構成されている。本遊技機には、遊技ホール等においてパチンコ機と共通の遊技球供給システムから遊技球の供給がなされるようになっており、パチンコ機が設置される既存の島設備（パチンコ島）に本遊技機を設置することが可能となっている。

まず、遊技機１の外観構成及び内部構造の概略を説明する。ここで、図１は遊技機１の全体を示す斜視図、図２は遊技機１の正面図、図３及び図４は遊技機１の内部開放状態を示す斜視図、図５は遊技機１の背面図である。なお以下の説明においては、特に注記しない限りは、遊技機１の正面から見た状態を基準として左右上下などの方向を記載することとする。

遊技機１は、本体枠としての外枠２と、この外枠２に対して前方に回動可能に取り付けられた遊技機本体部３とを有する。外枠２は木製の板材を四辺に連結し構成されるものであって、全体として矩形状をなしている。本遊技機１を遊技ホールに設置する際には、外枠２が島設備に取り付け固定される。外枠２を合成樹脂やアルミニウム等の金属によって構成することも可能である。図３等では隠れて図示されていないが、外枠２を構成する四辺の板材のうち右辺の板材には、その内側上下２カ所に、後述するドアブロック４に設けた施錠部材（詳しくは鉤金具１２３，１２４）を係止するための鉤受け部が設けられている。

遊技機本体部３は、扉体ユニットであるドアブロック４と、球受皿ユニットである受皿ブロック５と、絵柄表示ユニットである面替えブロック６と、遊技球の払出ユニットである払出ブロック７とから構成されている。ドアブロック４には上下２カ所にヒンジ金具８が設けられており、このヒンジ金具８と外枠２側の上下２カ所の支持金具９とにより、ドアブロック４（遊技機本体部３）が外枠２に対して回動可能に支持されている。この場合、遊技機１を正面から見て左側に回動軸線が設けられる構成となっており、遊技機本体部３は正面から見て右側を回動先端部として開放される。外枠２に対して遊技機本体部３が閉じた状態では、ドアブロック４の外周縁部の背面が外枠２の前面に当接するようになっている。

受皿ブロック５はドアブロック４の背面側に着脱可能に取り付けられている。また、面替えブロック６はドアブロック４の背面側において受皿ブロック５の上方に取り付けられ、更に面替えブロック６を背面側から覆うようにして払出ブロック７が取り付けられている。これら面替えブロック６と払出ブロック７はドアブロック４の一部にそれぞれ回動可能に支持されており、これら各ブロック６，７は、外枠２に対してドアブロック４と一体で回動可能となるとともに、ドアブロック４に対して各々個別に回動可能となる構造を有する。

遊技機本体部３を背面側から見て、ドアブロック４の背面には払出ブロック７と受皿ブロック５とが上下に並ぶようにして配設されている。

ここで、遊技機本体部３を構成する上記の各部材について相対的な位置関係と動作状態を簡単に説明する。図６は遊技機本体部３を模式的に示す図面であり、（ａ）は遊技機本体部３を背面側から見た図、（ｂ）〜（ｄ）はドアブロック４に対する面替えブロック６と払出ブロック７の開放動作状況を示す図である。

（ａ）に示すように、ドアブロック４に対して面替えブロック６や払出ブロック７を開放動作させるための軸線ＡＸ１は図の右側（正面から見ると左側）に設けられている。この軸線ＡＸ１は、面替えブロック６を支持するための軸線と払出ブロック７を支持するための軸線とを兼ねるものとなっている。この場合、図示のＭ１，Ｍ２は面替えブロック６を支持するための支持手段であり、Ｍ３，Ｍ４は払出ブロック７を支持するための支持手段である。つまり、面替えブロック６用の支持手段Ｍ１，Ｍ２は同軸で上下一対に設けられている。また、払出ブロック７用の支持手段Ｍ３，Ｍ４は、前記支持手段Ｍ１，Ｍ２を挟むようにしてやはり同軸で上下一対に設けられており、更に支持手段Ｍ１，Ｍ２に対しても同軸となっている。

上記構成により、（ｂ）〜（ｄ）の各動作が可能となっている。（ｂ）では、ドアブロック４に対して面替えブロック６と払出ブロック７とを一体的に開放動作させており、（ｃ）では、（ｂ）の状態から面替えブロック６に対して払出ブロック７を開放動作させている。また、（ｄ）では、ドアブロック４に対して面替えブロック６を閉じた状態から、払出ブロック７だけを開放動作させている。

（ドアブロック４の説明）
次に、ドアブロック４を図７等を用いて詳細に説明する。ここで、図７，図８は、ドアブロック４と受皿ブロック５とを分離してそれらを前方から及び後方から示す斜視図である。また、図９，図１０は、ドアブロック４を構成する前扉体１１と内枠１２とを分離してそれらを前方から及び後方から示す斜視図である。なお以下のドアブロック４の説明では、図７〜図１０以外にも、前述の図１や図２等を適宜用いることとする。

ドアブロック４において、前扉体１１は、前記外枠２とほぼ同等の大きさ（縦寸法及び横寸法）を有し、その背面側に重なるようにして内枠１２が取り付けられている。内枠１２は、例えばアルミダイキャストにて成形されており、前扉体１１を補強する役目を有する他、後に詳述する面替えブロック６や払出ブロック７を支持する役目を有するものである。

（前扉体１１の説明）
前扉体１１は、後述するリール図柄や液晶図柄等を視認可能とする図柄視認部、遊技に際し遊技者により手動操作される操作部、上皿部で余剰となった遊技球などを貯留するための下皿部を備える。

すなわち、図９等に示すように、前扉体１１の上半部には、図柄視認部として略台形状をなす視認窓２１が形成されている。この視認窓２１には、平坦な透明板よりなる透明パネル２２がはめ込まれており、この透明パネル２２を介してその内方が視認可能となっている。透明パネル２２は、上下に分割され僅かに折り曲げ形成された二つのパネル部（上パネル部２２ａ、下パネル部２２ｂ）を有するものであり、上パネル部２２ａはほぼ鉛直方向に設けられ、下パネル部２２ｂは若干上方を向くようにして設けられている。上パネル部２２ａは、後述する液晶表示装置の前面を覆うものであり、この上パネル部２２ａを介して液晶表示装置の表示画像が視認される。また、下パネル部２２ｂは、後述するリール装置の前面を覆うものであり、この下パネル部２２ｂを介してリール装置の図柄が視認される。

こうした比較的大型に構成される視認窓２１（透明パネル２２）によれば、大型の液晶表示装置を用いた画像の表示演出によって遊技者に多大なインパクトを与えることが可能になることに加え、本遊技機１の主表示装置たるリール装置の図柄の視認性が良好なものとなっている。

前扉体１１の周縁部には、視認窓２１を囲むようにして透明パネル２２よりも前方に張り出した囲い部２３が設けられている。この囲い部２３には、中央ランプ部２４と左右一対の側方ランプ部２５とが設けられるとともに、前扉体１１の右上隅部及び左上隅部にスピーカ部２６が設けられている。遊技に際しては、これらランプ部２４，２５やスピーカ部２６により、その都度の遊技状況に応じたランプ演出や音声演出等が行われる。すなわち、ランプ部２４，２５による発光色や発光パターンを適宜変更したり、スピーカ部２６による音声パターンを適宜変更したりすることで、役の成立等が遊技者に告知される。また、このランプ部２４，２５やスピーカ部２６を用いて、エラー告知等を行うことも可能である。

ちなみに、前記視認窓２１は、前扉体１１の左右幅に対して囲い部２３（左右の側方ランプ部２５）を除く範囲で設けられており、故に視認窓２１は左右に幅広いものとなっている。また言い加えると、視認窓２１は、後述するリール装置や液晶装置の横幅よりも幅広となっている。

視認窓２１の下方には、遊技者により操作される各種操作部材等を配備した操作部３０が設けられている。この操作部３０は、全体として横長状をなしかつ僅かに弧状をなす前面板部３１を有し、その前面板部３１には、スタートレバー３３が設けられるとともに、３連ボタンからなるストップスイッチ３５，３６，３７が設けられている。また、前面板部３１の上端部には、向かって左寄りの位置（概ねスタートレバー３３と左側のストップスイッチ３５との間）にベットスイッチ取付板部３２が形成されており、その取付板部３２にボタン状のベットスイッチ３８が取り付けられている。

ベットスイッチ３８は、遊技者によるベット（賭数）の設定を行わせるものであり、その押し操作により上皿１５１に貯留された遊技球が所定個数分取り込まれる。本実施の形態では、ベットスイッチ３８として、いわゆるＭＡＸベットスイッチを設けており、有効な１回の押し操作により３ベット相当（１５個分）の遊技球が取り込まれる。ベットスイッチ３８は、投資価値としての遊技球の投入を指令する投入指令手段を構成する。なお、ＭＡＸベットスイッチとしてのベットスイッチ３８の他に、１ベットスイッチや２ベットスイッチを設ける構成であっても良い。ちなみに、１ベットスイッチは、１回の押し操作により１ベット相当（５個分）の遊技球を取り込ませるためのベットスイッチであり、２ベットスイッチは、１回の押し操作により２ベット相当（１０個分）の遊技球を取り込ませるためのベットスイッチである。

スタートレバー３３は、後述するリール装置の各リール（回転体）を回転開始させるための操作部材であり、各リールを回転開始、すなわち図柄の可変表示を開始させるべく操作される始動操作手段を構成する。

ストップスイッチ３５〜３７は、停止対象となるリール（左、中、右の三列のリール）に対応するよう設けられており、回転中の各リールを個別に停止させるために操作される停止操作手段を構成する。各ストップスイッチ３５〜３７は、各リールが定速回転となると停止させることが可能な状態となり、かかる状態中には図示しないランプが点灯表示されることによって停止操作が可能であることが報知され、各リールの回転が停止すると消灯されるようになっている。

操作部３０の後方には、前記前面板部３１とほぼ同じ長さを有し上方に開口した横長状の開口部４１が形成されている。この開口部４１は、前扉体１１に受皿ブロック５を装着した場合に上皿１５１を配するための開口領域であり、開口部４１の左右方向の幅寸法は上皿１５１の左右方向の幅寸法に概ね合致し、同開口部４１の前後方向の幅寸法は上皿１５１の前後方向の幅寸法よりも若干短いものとなっている。

操作部３０の前面板部３１には、正面から見て右下部に切欠部４２が形成されている。この切欠部４２は、後述する排出操作伝達装置１８０の操作レバー１８８を設置するための設置スペースとなっている。

前記視認窓２１（透明パネル２２）と操作部３０との間には、左右方向に延びる長板状のサブパネル部５０が設けられている。サブパネル部５０は、透明パネル２２よりも奥側に後退しており、操作部３０の左右方向の全体に亘って設けられている。サブパネル部５０には、情報表示部５１と貸球操作部５２とが設けられている。情報表示部５１には、小役成立時における獲得球数を表示する獲得球数表示部５３と、ビッグボーナスやレギュラーボーナス等の特別遊技状態の際に例えば残りのゲーム数等を表示するゲーム数表示部５４とが設けられている。これら表示部５３，５４は７セグメント表示器によって構成されているが、液晶表示器等によって代替することは当然可能である。

貸球操作部５２は、例えば本遊技機１の側方（例えば左方）に配置された縦長のカードユニット（球貸しユニット）に紙幣やカード等を投入した状態で、球貸し操作、カード等の返却操作及び有効度数の確認を行うものであり、球貸しボタン５６と返却ボタン５７と度数表示部５８とが一体的に並設されている。この場合、球貸しボタン５６は、カード（記録媒体）等に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が払い出される。返却ボタン５７は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。度数表示部５８はカード等の残額情報を表示するものである。

前扉体１１において、情報表示部５１や貸球操作部５２の左右の側方部には、その上方の囲い部２３に比して奥側に後退するようにして弧状の凹み部６１が設けられており、その凹み部６１には、外枠２に対する遊技機本体部３（ドアブロック４）の施錠及び解錠を行うための施錠部材（詳細には、後述する内枠１２に設けたキーシリンダ１２５）を前方に露出させるためのキーシリンダ設置穴６２が設置されている。

図１等で確認できるとおり左右の凹み部６１は上皿１５１の直ぐ上方に位置する。そのため、仮に遊技ホールにおいて球貸しユニットから延びる球貸しノズル（いわゆる象の鼻）を介して上皿１５１に遊技球が貸し出されるような場合にも、その球貸しノズルと前扉体１１との干渉を回避することができる。故に、遊技ホールでの設置状況を考えても有益な構成となっている。

更に、前扉体１１において、操作部３０の下方には、前記囲い部２３及び凹部６１に連続するようにして膨出部７０が形成されており、その膨出部７０に囲まれるようにして下皿７１と灰皿７２が形成されている。膨出部７０に囲まれた奥壁部７３には下皿排出口７４とスピーカ穴７５とが形成されている。上皿１５１やその上流通路に遊技球が満タンに貯留されている状態であって更に払出装置から遊技球が払い出される場合、或いは、上皿１５１内に貯留されている遊技球に対して球抜き操作が行われる場合には、下皿排出口７４を介して下皿７１に遊技球が排出される。

下皿７１の底部には開口が形成されており、その開口には開閉板７６が設けられている。また、膨出部７０の略中央部には下皿用の球抜き操作片７７が設けられている。球抜き操作片７７は、下皿７１に貯留している遊技球を下皿７１の下方に置かれた球収容箱（いわゆるドル箱）に排出するための操作片であり、図示する通常位置から左方に操作されることで前記開閉板７６が開位置にスライド移動し、下皿７１内の遊技球の排出が行われる。その他、膨出部７０において下皿７１の左右両側方には下皿ランプ部７８が設けられている。

図１０に示すように、前扉体１１の背面側の構成として、前記視認窓２１の左右両側には前記側方ランプ部２５を収容するランプ収容部９１が設けられている。このランプ収容部９１は略角柱状をなしており、その内側面には、前記透明パネル２２を後方より支持するためのパネル支持板材９２が取り付けられている。

関連して、ここで透明パネル２２の取付の手順を説明する。視認窓２１の下縁部にはパネル厚み分の幅でパネル受溝９３が形成されており、前扉体１１の後方から透明パネル２２は、その下端部がパネル受溝９３にはめ込まれるとともに、同上端部が前扉体１１の背面部に当接される。そしてその状態で、左右のパネル支持板９２がビス等により取り付けられる。これにより、透明パネル２２の前扉体１１への取付が完了する。

前扉体１１の背面側において、視認窓２１（透明パネル２２）の下方には、前記開口部４１の奥側縁部から後方に向けて突出するようにして突出板９８が設けられている。

（内枠１２の説明）
図９や図１０に示すように、内枠１２は、前扉体１１と相似形をなす矩形状をなしており、概ね等しい細幅の左枠部１０１、右枠部１０２及び上枠部１０３と、それらよりも広幅の下枠部１０４とを有する。これら各枠部１０１〜１０４に囲まれる部位が中央開口部１０５となっており、内枠１２の背面側には、下枠部１０４の上縁部の一部を除く範囲で中央開口部１０５を囲むようにして一定高さのリブ１０６が形成されている。また、内枠１２において、外周縁部には前方に直角に折れ曲がった返し部１０７が形成されている。前扉体１１に対して内枠１２を組み付けた際には、返し部１０７は前扉体１１の外縁部の内側に重なり、それによって前扉体１１と内枠１２との間に空間が形成される。そしてこの空間を利用してランプ装置等が配設されるようになっている。

前述したように本遊技機１は、正面から見て左側に回動軸線が設けられる構成となっており、上枠部１０３と下枠部１０４には前述のヒンジ金具８が上下２カ所に取り付けられている。

また、左枠部１０１には、リブ１０６の先端部から後方に延びるようにして上下一対の軸金具１１０，１１１が所定間隔を隔てて取り付けられている。この軸金具１１０，１１１は、面替えブロック６や払出ブロック７を回動可能に支持するための金具部材である。軸金具１１０，１１１は共に略コ字状をなしており、軸金具１１０には上下に軸受け部１１０ａ，１１０ｂが形成され、軸金具１１１には上下に軸受け部１１１ａ，１１１ｂが形成されている。これら軸金具１１０，１１１の各軸受け部１１０ａ，１１０ｂ，１１１ａ，１１１ｂには軸孔が形成されており、軸金具１１０，１１１は全ての軸孔が何れも同一の軸線上に配置されるようリブ１０６に固定されている。

かかる場合、軸金具１１０の下側の軸受け部１１０ｂと軸金具１１１の上側の軸受け部１１１ａとが面替えブロック６を支持するための面替えブロック支持手段に相当し、軸金具１１０の上側の軸受け部１１０ａと軸金具１１１の下側の軸受け部１１１ｂとが払出ブロック７を支持するための払出ブロック支持手段に相当する。

また、右枠部１０２には、ドアブロック４を開放不能な施錠状態で保持するための施錠装置が設けられている。すなわち、右枠部１０２の背面側には上下方向に延びる基枠１２１が固定されており、その基枠１２１には、当該基枠１２１に対して上下方向に移動可能に組み付けられた長尺状の連動杆１２２が設けられている。連動杆１２２には鉤形状をなす上下一対の鉤金具１２３，１２４が設けられている。鉤金具１２３，１２４は、その中間部分が基枠１２１側に軸支されており、連動杆１２２が上方に移動することでその先端鉤部が下方に移動する構成となっている。

基枠１２１には、解錠操作部たるキーシリンダ１２５が設けられている。このキーシリンダ１２５は前後方向に延びる向きで設けられており、前扉体１１に内枠１２を組み付けた際にはシリンダ前面（キー挿入孔の設置側）が前扉体１１に設けたキーシリンダ設置穴６２から露出することとなる。連動杆１２２を含む施錠機構と、キーシリンダ１２５と、キーシリンダ１２５に挿入されて所定方向に回動操作される操作キー（図示略）とが本遊技機１の施錠装置を構成する。なお、キーシリンダ１２５として、不正解錠防止機能の高いオムロック（登録商標）を用いる構成としても良い。

かかる場合、キーシリンダ１２５に操作キーを差し込んだ状態で、当該操作キーを時計回り方向に回動操作すると、連動杆１２２が上方に移動する（扉背面から見るとキーシリンダ１２５の回転部分が反時計回り方向に回るため）。これにより、連動杆１２２の鉤金具１２３，１２４の先端鉤部が下方に移動し、外枠２に対してドアブロック４が閉じている場合に、鉤金具１２３，１２４と外枠２側の鉤受け部との係止状態（すなわち施錠状態）が解除される。そして、外枠２に対してドアブロック４が開放可能となる。

下枠部１０４には、前記前扉体１１に設けた下皿排出口７４に連通する連通口１３１が設けられるとともに、前記スピーカ穴７５から前方に露出するスピーカ１３２が設けられている。その他、同下枠部１０４には、後方に突出する突起柱部１３３，１３４が設けられている。

内枠１２の背面側には、ドアブロック４の背面側に取り付けられる受皿ブロック５や払出ブロック７を固定するための固定手段が複数箇所に設けられている。すなわち、受皿ブロック５用の固定手段として、計５カ所の鉤金具（鉤金具１３６ａ，１３６ｂ，１３６ｃ，１３６ｄ，１３６ｅ）が設けられている。また、払出ブロック７用の固定手段として、計４カ所の鉤金具（鉤金具１３７ａ，１３７ｂ，１３７ｃ，１３７ｄ）が設けられている。

内枠１２は、前扉体１１に対してネジ等の締結具を用いて取付固定される。その状態を図８に示す。この場合、前扉体１１の背面側に設けた突出板９８と内枠１２の下枠部１０４の上端部との間には、左右方向に延びる空間部が形成され、その空間部に、後述する受皿ブロック５の上皿１５１が組み込まれるようになっている。

（受皿ブロック５の説明）
次に、受皿ブロック５について説明する。図１１は受皿ブロック５の正面図、図１２は受皿ブロック５の平面図、図１３は受皿ブロック５の背面図、図１４，図１５は受皿ブロック５の分解斜視図（図１４は前方から見た図、図１５は後方から見た図）である。

受皿ブロック５は、順次取り込まれる遊技球を一時的に貯留する機能を有する上皿１５１と、払出装置などから供給される遊技球を上皿や下皿などに流通させる機能を有する球通路形成体１５２と、遊技球の取込機能を有する取込ユニット１５３とを備えるものであり、その他、電気的な構成として電源装置１５６と払出制御装置１５７とを有してなる払出制御ユニット１５５を備えている。

（上皿１５１の説明）
上皿１５１は、島設備の球貸し装置から貸し出された遊技球や、払出装置より払い出された遊技球を一旦貯留するための皿部材を構成するものである。図１６は、上皿１５１とそれに付随して設けられる部材とを示す分解斜視図であり、図１７は、上皿１５１の平面図であり、図１８は、図１７のＡ―Ａ線断面図であり、図１９は、上皿１５１上での遊技球の流れを説明するための図である。

上皿１５１は横長の樋状に成形されており、底板部１６１とその周縁部を囲む周壁部１６２とよりなる。これら底板部１６１と周壁部１６２とにより囲まれて遊技球貯留領域が形成されている。周壁部１６２のうち奥側壁部１６２ａは透明パネル２２よりも奥側に位置しており、当該奥側壁部１６２ａには、正面から見て左側の位置に排出口１６３が設けられている。また、底板部１６１には、正面から見て右側の位置に開口部１６４が設けられている。

底板部１６１は、排出口１６３から続く球導入領域Ｒ１と、当該領域Ｒ１に対して連続的に設けられ底板部１６１の手前側領域を形成する球貯留領域Ｒ２と、これら両領域Ｒ１，Ｒ２に対して連続的に設けられ開口部１６４に続く球整列領域Ｒ３とから構成されている。なお、球導入領域Ｒ１と球整列領域Ｒ３が、底板部１６１の奥側領域を形成する。

球導入領域Ｒ１は、排出口１６３側から球貯留領域Ｒ２及び球整列領域Ｒ３の両方に向けて低位となるように傾斜している。従って、排出口１６３から上皿１５１内に排出された遊技球は、球導入領域Ｒ１の傾斜により球貯留領域Ｒ２及び球整列領域Ｒ３の両方に導出され得る。より詳細には、比較的多数の遊技球（例えば、２５０個）が同時に上皿１５１に排出される場合には排出口１６３から排出される遊技球の勢いが比較的強く、かかる場合、当該遊技球は球貯留領域Ｒ２に導出される（球経路Ｃ１に示す）。一方、比較的少数の遊技球（例えば、１０個）が同時に上皿１５１に排出される場合には排出口１６３から排出される遊技球の勢いが比較的弱く、かかる場合、当該遊技球は球整列領域Ｒ３に導出される（球経路Ｃ２に示す）。

球貯留領域Ｒ２は、上皿１５１の周壁部１６２と、底板部１６１に一体形成された突条案内部１６５とにより手前側が囲まれており、球整列領域Ｒ３に向けて低位となるように傾斜している。従って、球導入領域Ｒ１から球貯留領域Ｒ２に導入された遊技球は、球整列領域Ｒ３に導出される。すなわち、周壁部１６２に衝突した後に領域Ｒ３に導出される場合があり（球経路Ｃ３に示す）、周壁部１６２及び突条案内部１６５のいずれにも衝突することなく領域Ｒ３に導出される場合があり（球経路Ｃ４に示す）、さらに突条案内部１６５に衝突し当該案内部１６５に案内されて領域Ｒ３に導出される場合がある（球経路Ｃ５に示す）。なお、球貯留領域Ｒ２には、遊技機外部からの球補給により遊技球が導入される場合があり、この補給された遊技球も球整列領域Ｒ３に導出される。また、球貯留領域Ｒ２は、前後方向の寸法が球整列領域Ｒ３よりも大きくなっている。

球整列領域Ｒ３は、図１８に示すように、球貯留領域Ｒ２よりも低位となっており、段差部１６６により両領域Ｒ２，Ｒ３が区画されている。また、球整列領域Ｒ３は、球導入領域Ｒ１に対しても低位となっており、段差部１６６により両領域Ｒ１，Ｒ３が区画されている。段差部１６６の高さ方向寸法は、遊技球の半径よりも大きく、遊技球の直径よりも小さくなっている（ｒ＜Ｈ＜２ｒ）。球整列領域Ｒ３は、開口部１６４に向けて低位となるように傾斜しており、球整列領域Ｒ３に導入された遊技球は、球整列領域Ｒ３の傾斜により開口部１６４に導出される。

球整列領域Ｒ３の上流部は、遊技球流下方向に対して直交する方向（すなわち、前後方向）の寸法が略同一となっており、その寸法は当該方向に３個の遊技球が並ぶことが可能な大きさである。また、球整列領域Ｒ３の上流部は、前後方向に対しては傾斜していない。

球整列領域Ｒ３の下流部には、開口部１６４へ続く２つの仕切部１６７，１６８が底板部１６１に一体形成されている。これら仕切部１６７，１６８は、遊技球１個分の高さを有しており、球整列領域Ｒ３内にて遊技球１個分隔てて配置されている。これにより、開口部１６４へ続く３列の案内通路１７１，１７２，１７３が形成されている。

ここで、後述するように、遊技機１には取込ユニット１５３として３個の取込装置３０１，３０２，３０３が設けられている。そして、上記のとおり、案内通路１７１〜１７３は３列形成されているので、案内通路１７１〜１７３は取込装置３０１〜３０３の数に対応していることになる。この場合に、各取込装置３０１〜３０３はそれぞれ所定の厚みを有しているため、各取込装置３０１〜３０３の入口部分（後述する入口通路３０５〜３０７）の位置に対応させて各案内通路１７１〜１７３を設定する必要がある。従って、球整列領域Ｒ３の下流部では、開口部１６４に近付くほど前後方向の寸法が大きくなっている。また、各仕切部１６７，１６８も開口部１６４に近付くほど前後方向の寸法が大きくなっている。但し、各仕切部１６７，１６８は、球整列領域Ｒ３の上流側から流下してきた遊技球を各案内通路１７１〜１７３に分岐させる必要があるため、上流側端部１６７ａ，１６８ａは鋭角状をなしている。従って、各仕切部１６７，１６８は、上流側端部１６７ａ，１６８ａに向けて先細り形状をしている。

上記のとおり、各取込装置３０１〜３０３の入口部分の位置に対応させて各案内通路１７１〜１７３の下流側端部１７１ａ〜１７３ａの位置が設定されており、さらにこの設定は手前側の案内通路１７１が直線状になるように設定されている。これにより、各案内通路１７１〜１７３の通路長は、手前側の案内通路１７１が一番短く、奥側に向かうほど長くなっている（以下、必要に応じて、手前側の案内通路１７１を「第１案内通路」、中間の案内通路１７２を「第２案内通路」、奥側の案内通路１７３を「第３案内通路」という）。詳細には、第２案内通路１７２の通路長は、第１案内通路１７１に対して遊技球の直径の略１／４分長く設定されており、第３案内通路１７３の通路長は、第２案内通路１７２に対して遊技球の略半径分（直径の略１／２分）長く設定されている。従って、図１９に示すように、各案内通路１７１〜１７３の分岐位置では、遊技球が前後方向において同一直線上に並ぶことはなく、少なくとも前後方向に隣り合う遊技球は遊技球流下方向にずれた位置にある。すなわち、手前側の遊技球はＰ１の位置にあり、中間の遊技球はＰ２の位置にあり、奥側の遊技球はＰ３の位置にある。そして、上記のとおり、球整列領域Ｒ３の上流部は、前後方向の寸法が当該方向に３個の遊技球が並ぶことが可能な大きさとなっており、さらに当該方向に対しては傾斜していない。よって、開口部１６４から各案内通路１７１〜１７３の分岐位置まで遊技球が並んでいる状態において球整列領域Ｒ３内に導入された遊技球は、各案内通路１７１〜１７３から続くいずれかの遊技球列の下流側に並ぶ。これにより、球整列領域Ｒ３において取込装置３０１〜３０３と同じ数の遊技球列が確実に形成されていく。

ちなみに、上述した突条案内部１６５は、球貯留領域Ｒ２にて仕切部１６７，１６８の上流側端部１６７ａ，１６８ａよりも上流側に配置されている。従って、球貯留領域Ｒ２から球整列領域Ｒ３に導入される遊技球は、仕切部１６７，１６８の上流側端部１６７ａ，１６８ａよりも上流側に導かれ、案内通路１７１〜１７３に遊技球が直接流れることが防止されている。

上皿１５１には、開口部１６４周辺の構成を示す図２０にあるように、開口部１６４と各案内通路１７１〜１７３の一部とを上方から覆うようにしてカバー部材１７５が取り付けられている。詳細には、球通路形成体１５２の上部には、横長薄板状であって透明性を有するシート板２６５がネジ止めされており、このシート板２６５と、上皿１５１の底板部１６１とにより挟持されることによりカバー部材１７５が上皿１５１に対して固定されている（図７、図２２等参照）。なお、カバー部材１７５の側面図である図２１（ｂ）に示すように、カバー部材１７５の下面１７５ａには突起１７５ｂが形成されており、カバー部材１７５を上皿１５１に取り付ける際には、突起１７５ｂを仕切部１６７，１６８に形成された位置決め穴１６７ｂ，１６８ｂに挿し込むことでカバー部材１７５の位置決めを行うことができる。

カバー部材１７５は、アクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透明性を有する合成樹脂により形成されている。カバー部材１７５は、カバー部材１７５の斜視図である図２１（ａ）に示すように、外壁１７５ｃが薄板状となっており、内部が中空となっている。但し、内部にリブ１７５ｄが形成されており、強度が確保されている。また、反開口部１６４側の一辺を除いてカバー部材１７５の外縁は、上皿１５１の周壁部１６２に沿って形成されており、当該外縁はその周壁部１６２に当接している。カバー部材１７５と上皿１５１の底板部１６１との間の間隔は概ね遊技球１個分となっており、これにより各案内通路１７１〜１７３の高さ方向の寸法が概ね遊技球１個分に規制され、各案内通路１７１〜１７３において遊技球が１つずつ取り込まれるようになる。かかる場合に、上記のとおり、カバー部材１７５は透明性を有するため、各案内通路１７１〜１７３内が視認可能となっている。また、カバー部材１７５により開口部１６４が遊技機外部に露出されないようになり、開口部１６４を介して遊技機内部に不正用治具を挿入し不正を行おうとしても、その挿入作業が行いづらくなり、かかる不正行為を抑制することができる。

カバー部材１７５の上面１７５ｅは上流側端部に向けて下り傾斜しており、カバー部材１７５の下面１７５ａは上皿１５１の底板部１６１に対して上流側端部に向けて上り傾斜している。カバー部材１７５の下面１７５ａが上流側端部に向けて上り傾斜していることにより、各案内通路１７１〜１７３は上流側端部が下流側端部に対して広口となっている。また、仕切部１６７，１６８の上流側端部１６７ａ，１６８ａは、カバー部材１７５の端部よりも上流側に位置しており、各案内通路１７１〜１７３の分岐位置がカバー部材１７５により覆われていない。

ここで、上述したように、上皿１５１の奥側壁部１６２ａは、透明パネル２２よりも奥側に位置している。詳細には、遊技機１の側面図である図２２に示すように、球貯留領域Ｒ２の手前側部分を除いて上皿１５１の底板部１６１のほとんどが透明パネル２２よりも奥側に位置するように上皿１５１が配置されている。かかる構成において、上述したように、透明パネル２２と上皿１５１との間にはサブパネル部５０が設けられており、サブパネル部５０は透明パネル２２よりも奥側に後退している。そして、この後退した位置は、当該遊技機１において遊技を行う一般的な遊技者の視点ＰＶ１，ＰＶ２，ＰＶ３と、奥側の案内通路１７３とを結んだ仮想ライン（図２２の一点鎖線）よりも奥側となっている。これにより、透明パネル２２の前方にある遊技者の視点からであっても、各案内通路１７１〜１７３等の上皿１５１の奥側領域が視認可能となっている。

周壁部１６２のうち手前側の壁部には凹部１７６が形成されており、その凹部１７６により、受皿ブロック５をドアブロック４に組み付けた際におけるベットスイッチ取付板部３２と上皿１５１との干渉が回避されるようになっている。

また、上皿１５１の底部には、後述する取込ユニット１５３の排出ゲート部材３４０を操作して上皿１５１内の貯留球を下皿７１に排出するための排出操作伝達装置１８０が取り付けられる。ここで、排出操作伝達装置１８０の構成を図２３、図２４を用いて説明する。

（排出操作伝達装置１８０の説明）
図２３、図２４に示すように、排出操作伝達装置１８０において、ケース体１８１には２つの軸部１８２，１８３が設けられており、その軸部１８２，１８３にはそれぞれ第１リンク片１８４と第２リンク片１８５が回動可能に支持されている。これら第１，第２リンク片１８４，１８５は各々の一部分が互いに連結されており、第１リンク片１８４に連動して第２リンク片１８５が回動する。第１リンク片１８４には引張バネ１８６が設けられており、第１リンク片１８４は引張バネ１８６のバネ力により常に同方向（図では反時計回り方向）に付勢されている。また、ケース体１８１の手前側端面には、左右方向に移動可能な操作レバー１８８が設けられており、この操作レバー１８８に一体に設けられた支柱部１８８ａが第１リンク片１８４に設けられた孔部１８４ａに挿通されている。故に、操作レバー１８８のスライド操作に伴い第１リンク片１８４が軸部１８２を中心に回動する。

上記構成の排出操作伝達装置１８０では、遊技者等により操作レバー１８８が図示の位置から左方（図２４のＰ１方向）にスライド操作されることにより、第１リンク片１８４が引張バネ１８６のバネ力に抗して図の時計回り方向（図２４のＰ２方向）に回動するとともに、第２リンク片１８５が反時計回り方向に回動（図２４のＰ３方向）する。これにより、第２リンク片１８５の回動先端部が後方側（図２４のＰ４方向）へと移動する。また、操作レバー１８８の操作が解除されると、引張バネ１８６のバネ力により第１リンク片１８４が図の反時計回り方向に回動するとともに、第２リンク片１８５が時計回り方向に回動する。これにより、排出操作伝達装置１８０が元の状態に復帰する。こうした排出操作伝達装置１８０の動作により、後述する取込ユニット１５３の排出ゲート部材３４０が操作され、取込ユニット１５３を介しての遊技球の排出（実際には遊技球の下皿７１への排出）が行われるようになっている。

（球通路形成体１５２の説明）
次に、球通路形成体１５２について説明する。図２５及び図２６は、球通路形成体１５２とそれに付随して設けられる部材とを示す分解斜視図である。

球通路形成体１５２の背面側には、遊技球を下皿７１に排出するための下皿排出通路２０１と、遊技球を遊技機外部（遊技ホールの島設備）に排出するための外部排出通路２０２とが並列に形成されている。下皿排出通路２０１は、球通路形成体１５２の前面側に設けた排出口２０３に通じており、下皿排出通路２０１を流下する遊技球は、排出口２０３を介して下皿７１へと排出されることとなる。また、下皿排出通路２０１と外部排出通路２０２の最上流部付近には、上皿１５１の排出口１６３に通ずる排出通路２０４が形成されている。

球通路形成体１５２の背面側には、下皿排出通路２０１と外部排出通路２０２とを塞ぐようにして通路カバー部材２０６が取り付けられるとともに、これら各通路２０１，２０２の最上流部において、遊技球を、下皿排出通路２０１、外部排出通路２０２、排出通路２０４のいずれかに分配するための遊技球分配部材２１０が取り付けられる。この遊技球分配部材２１０には、３つの通路２１１，２１２，２１３が設けられており、遊技球分配部材２１０が球通路形成体１５２に取り付けられた状態では、通路２１１が下皿排出通路２０１に連通され、通路２１２が外部排出通路２０２に連通され、通路２１３が排出通路２０４に連通される。

球通路形成体１５２において前記下皿排出通路２０１の最下流部よりも先方には、取込ユニット１５３を収容するための略正方形状の開口部２１５が形成されている。その開口部２１５の下方には、遊技球が取込ユニット１５３にて取り込まれた後排出される球排出室２１６が形成されている。球排出室２１６は外部誘導通路２１７に通じており、球排出室２１６に排出された遊技球は、更に外部誘導通路２１７を介して遊技機外部（遊技ホールの島設備）に排出される。また、球排出室２１６の側方には、遊技者による排出操作（前記排出操作伝達装置１８０のレバー操作）に伴い排出される遊技球を排出口２０３に導くための排出誘導通路２１８が形成されている。

球通路形成体１５２の前面側には、前記上皿１５１の底面に重なるようにして球留め装置２４０が設けられている。図２７は球留め装置２４０の単体の構成を示す平面図であり、図２８は球留め装置２４０を球通路形成体１５２に装着した状態を後方側から示す背面図である。なお、球留め装置２４０の動作状態として、図２７の（ａ）と図２８の（ａ）とが対応し、図２７の（ｂ）と図２８の（ｂ）とが対応している。

球留め装置２４０は、球通路形成体１５２に固定される本体部２４１と、該本体部２４１上に載置され図２７の左右方向に往復動可能な可動部２４２と、可動部２４２を左右方向に往復動させるべく回動操作される操作レバー部２４３とを有している。そして、この球留め装置２４０は、操作レバー部２４３が後側になるようにして球通路形成体１５２に組み付けられている。

可動部２４２には、同一方向に並ぶようにして３つのアーム部２４４，２４５，２４６が形成されている。各アーム部２４４〜２４６はそれぞれ二股に分岐されており、その先端には上方（図２７では紙面手前側）に折れ曲がるようにして起立する各２個ずつの起立部２４７，２４８，２４９が形成されている。可動部２４２に形成された各アーム部２４４〜２４６の間隔は、前記上皿１５１に形成した３つの案内通路１７１〜１７３に合致しており、各案内通路１７１〜１７３に通じる開口部１６４から前記各アーム部２４４〜２４６の起立部２４７〜２４９が現出するようになっている。

操作レバー部２４３は、その軸部２５１が本体部２４１に支持されており、概ね９０度の角度範囲内で回動操作可能となっている。軸部２５１には、その軸心から９０度の角度で放射状に延びる突起片２５２ａ，２５２ｂが形成されており、その突起片２５２ａ，２５２ｂが可動部２４２に形成されたギャップ２５３内に収容されている。ギャップ２５３の左右方向の幅は、ほぼ軸部２５１の直径と突起片２５２ａ又は２５２ｂの長さとを合わせた寸法となっている。この場合、図２８の（ａ）の状態では一方の突起片２５２ｂの先端がギャップ２５３の内壁に当たり、操作レバー部２４３の回動操作によって図２８の（ｂ）の状態に移行すると、他方の突起片２５２ａの先端がギャップ２５３の内壁に当たることとなる。これにより、可動部２４２が左右方向に移動する。図２７で言えば、可動部２４２の左右方向の移動によって、可動部２４２の各アーム部２４４〜２４６の先端突出量が（ａ），（ｂ）で異なるものとなっている。（ａ）では先端突出量＝Ｌ１であるのに対し、（ｂ）では先端突出量＝Ｌ２となっている（Ｌ１＜Ｌ２）。

操作レバー部２４３には、球通路形成体１５２の開口部２１５に装着された取込ユニット１５３をその装着状態で保持するためのホールド板片２５４が設けられている。このホールド板片２５４は、軸部２５１の軸心から延びる舌形状をなすものであり、操作レバー部２４３が回動操作されることにより、ホールド板片２５４が図２８の（ａ），（ｂ）に示す各位置に操作されるようになっている。

ここで、操作レバー部２４３の操作位置と取込ユニット１５３との相互の関係を説明する。操作レバー部２４３が図２８の（ａ）に示す状態にある場合、操作レバー部２４３に一体的に設けられたホールド板片２５４の回動先端部が取込ユニット１５３の背面に当たっている。これが取込ユニット保持位置（ロック位置）である。この状態では、取込ユニット１５３が球通路形成体１５２に装着された状態で保持され、取込ユニット１５３の取り外しができないようになっている。これに対し、操作レバー部２４３が図２８の（ｂ）に示す状態に移行すると、ホールド板片２５４の回動先端部が取込ユニット１５３の背面に当たる状態が解除される。これが取込ユニット取り外し位置（アンロック位置）である。これにより、取込ユニット１５３の取り外しが可能となっている（図２８の（ｂ）には取込ユニット１５３を取り外した状態を図示している）。

図２９には、球留め装置２４０の操作状態と遊技球の流れとの関係を示す。図２９において、（ａ）は通常の遊技状態を示しており、当該状態は前記図２８の（ａ）や前記図２７の（ａ）に対応している。また、（ｂ），（ｃ）は取込ユニット１５３の取り外し可能状態及び取り外し後状態を示しており、当該状態は前記図２８の（ｂ）や前記図２７の（ｂ）に対応している。

図２９の（ａ）の状態では、前記図２７の（ａ）に示したとおり可動部２４２の各アーム部２４４〜２４６の先端突出量が比較的少なく、それ故に上皿１５１の案内通路１７１〜１７３から供給される遊技球の流れが阻止されることはない。したがって、遊技球が次々と取込ユニット１５３側に送り込まれる。

これに対し、図２９の（ｂ）の状態では、前記図２７の（ｂ）に示したとおり可動部２４２の各アーム部２４４〜２４６の先端突出量が比較的大きく、それ故に上皿１５１の案内通路１７１〜１７３から供給される遊技球の流れが各アーム部２４４〜２４６の先端部（起立部２４７〜２４９）で阻止される。この状態では、遊技球が取込ユニット１５３側に送り込まれることがないため、（ｃ）に示すように、取込ユニット１５３を取り外したとしても、上皿１５１内の遊技球が落下することが防止される。

図２６や図２７に示すように、球通路形成体１５２の背面側には、本受皿ブロック５をドアブロック４に装着した状態で固定するための装着固定手段（ロック部材２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃ，２６１ｄ，２６１ｅ）が複数箇所に設けられている。すなわち、ロック部材２６１ａ〜２６１ｅは、前記内枠１２の鉤金具１３６ａ〜１３６ｅ（図１０参照）に対応する位置に計５カ所設けられ、それぞれ各鉤金具１３６ａ〜１３６ｅに係止される係止片を有して構成されている。この場合、鉤金具１３６ａ〜１３６ｅに対して各ロック部材２６１ａ〜２６１ｅの係止片を係止状態にすることでドアブロック４に受皿ブロック５が装着固定され、その係止状態を解除することでドアブロック４から受皿ブロック５が取り外しできるようになっている。球通路形成体１５２の前面側には、内枠１２に設けた突起柱部１３３，１３４を受けるための支柱受け部２６３，２６４が形成されている。

（取込ユニット１５３の説明）
取込ユニット１５３は、遊技者による操作に基づき遊技球を所定個数ずつ取り込むための取込手段を構成するものであり、該取込ユニット１５３による所定個数分の遊技球の取込により毎回の遊技（ゲーム）の開始条件が成立し、遊技開始の準備が整えられるようになっている。

図３０は取込ユニット１５３を手前側から見た斜視図、図３１は同取込ユニット１５３を後方側から見た斜視図、図３２，図３３は同取込ユニット１５３の分解斜視図である。取込ユニット１５３には３個の取込装置３０１，３０２，３０３が重なるようにして設けられており、取込ユニット１５３は全体として略立方体形状となっている（以下の説明では、図３０において手前側に位置する取込装置３０１を「第１取込装置」、中央に位置する取込装置３０２を「第２取込装置」、奥側に位置する取込装置３０３を「第３取込装置」とも言う）。

各取込装置３０１〜３０３の上面には、入口通路３０５，３０６，３０７が形成されており、これら入口通路３０５〜３０７が取込ユニット１５３における遊技球入口部を構成する。取込ユニット１５３は、各入口通路３０５〜３０７が上皿１５１に設けられた各案内通路１７１〜１７３と直接連通するように配置されている。従って、上皿１５１から供給される遊技球は入口通路３０５〜３０７に直接案内される。そして、その後一列に並んだ状態で順次取り込まれる。なお、取込ユニット１５３の側面には各取込装置３０１〜３０３を結合させるための結合板３０８が取り付けられている。

（取込装置３０１〜３０３の説明）
次に、各取込装置３０１〜３０３の構成を説明する。ただし、各取込装置３０１〜３０３は、概ね同様の構成をしているため、ここでは基本的に第１取込装置３０１を例に挙げて説明する。図３４は、取込装置３０１の内部構造を示す断面図、図３５，図３６は、取込装置３０１を分解して示す斜視図である。なお、以下の説明では便宜上、図３４に示す状態で上下左右の各方向を記載する。

取込装置３０１は、合成樹脂成型品よりなる表裏一対のハウジング部材３１１，３１２を備えている。これら両ハウジング３１１，３１２がネジ等により結合されることにより略四角箱状の筐体が形成され、その内部空間に、後述する遊技球通路が形成されるとともに該通路を開閉するための開閉ゲート機構などが収容されるようになっている。各ハウジング３１１，３１２は、カーボン入りの黒色の樹脂材料により成型されている。以下説明の便宜上、ハウジング部材３１１を「第１ハウジング」、ハウジング部材３１２を「第２ハウジング」ともいう。

第１ハウジング３１１及び第２ハウジング３１２の上面部には、それぞれ遊技球１個分よりも若干低い通路壁３１３，３１４が形成されており、両ハウジング３１１，３１２を結合させることで、相対向する通路壁３１３，３１４の間に前記入口通路３０５が形成されている。すなわち、入口通路３０５は、上壁が除去されている。かかる構成であることにより、入口通路３０５は、上方に開放されてその底面３０５ａがハウジング外部に露出された状態となっている。この場合に、入口通路３０５は矩形状のハウジング３１１，３１２の側部を入口として形成されており、その入口部分から底面３０５ａがハウジング外部に露出されている。

取込ユニット１５３は、図２０、図３７に示すように、入口通路３０５〜３０７が上皿１５１に形成された開口部１６４に囲まれた開放領域の下方に配置されており、開口部１６４はカバー部材１７５により覆われている。従って、各上流通路３０５〜３０７の上面開放側はカバー部材１７５により覆われている。なお、図３７においては、便宜上、カバー部材１７５を二点鎖線で示す。この場合に、図２０に示すように、入口通路３０５〜３０７の底面３０５ａ〜３０７ａとカバー部材１７５との間の間隔が概ね遊技球１個分となっている。これにより、各入口通路３０５〜３０７の高さ方向の寸法が概ね遊技球１個分に規制され、各入口通路３０５〜３０７において遊技球が１つずつ流下するようになっている。また、上述したとおり、カバー部材１７５は透明性を有し、さらに図２２に示したように、開口部１６４を含めた上皿１５１の奥側領域が視認可能なようにサブパネル部５０が後退させて設けられていることにより、入口通路３０５〜３０７内が視認可能となっている。入口通路３０５の底面は図３４の左側に向けて僅かに下り傾斜しており、入口通路３０５の通路長は複数（例えば、５個）の遊技球が並ぶことが可能な長さとなっている。

ここで、入口通路３０５の上面開放側をカバー部材１７５により覆った構成において、かかるカバー部材１７５が取込ユニット１５３の着脱に際して邪魔にならない構成となっている。つまり、図３４に示すように、カバー部材１７５の下面１７５ａには、ハウジング３１１，３１２の上面部の形状に合わせて段差部１７５ｆが形成されており、さらに下面１７５ａにおける入口通路３０５の底面３０５ａと対峙する部分は入口通路３０５の通路壁３１３よりも上方に位置しており、カバー部材１７５には取込ユニット１５３を着脱する際に障害となる部位が設けられていない。また、上述したとおり、カバー部材１７５はシート板２６５と上皿１５１の底板部１６１とにより挟持されることにより上皿１５１に対して固定されており、取込ユニット１５３に対しては固定されていない。従って、カバー部材１７５を取り外すことなく、取込ユニット１５３を着脱することができる。

第１ハウジング３１１側の通路壁３１３には円弧状の凹み部３１３ａが形成される一方、第２ハウジング３１２側の通路壁３１４には前記凹み部３１３ａに対向する位置に三角山状の突起部３１４ａが形成されている。これら各通路壁３１３，３１４の凹み部３１３ａ及び突起部３１４ａは、遊技球の流れを一定に整えるための整流部を構成するものである。入口通路３０５を下流側に流れる遊技球は、整流部に達すると、先ず突起部３１４ａに衝突し、その後凹み部３１３ａの内壁に衝突することで流れの向き（進路）を変更しながら流れる。こうして、入口通路３０５の整流部（凹み部３１３ａ及び突起部３１４ａ）において遊技球の流れの向きが変えられることで、遊技球の流れの勢いが減じられ、その後の流下速度が低減される。したがって、整流部の通過後における後述する遊技球検出の際の検出ミスが低減される。また、多数の遊技球が数珠繋ぎとなって取込装置３０１に取り込まれた場合に、整流部を通過すると、速度差によって隣接する遊技球間に間隔ができることから、複数の遊技球を１個の遊技球として誤検出する不具合もなくなる。すなわち、整流部の存在により、その通過後の遊技球検出が確実なものとなっている。

取込装置３０１には、前記入口通路３０５の下流側において、第１ハウジング３１１と第２ハウジング３１２とにより囲まれるようにして取込通路３１５と排出通路３１６とが設けられている。これら取込通路３１５及び排出通路３１６は、入口通路３０５と同様に、遊技球を一列で通過させるに足りるだけの通路幅を有する。取込通路３１５は、入口通路３０５に連続して設けられ、その途中にて鉛直方向に折れ曲がるようにして形成されている。遊技者により所定の遊技開始操作が行われた際、毎回の遊技の開始条件とされる所定個数の遊技球がこの取込通路３１５を通じて取り込まれる。また、排出通路３１６は、取込通路３１５の折れ曲がり部分（コーナー部分）から当該取込通路３１５より分岐して設けられている。遊技終了に伴う精算時などにおいては、本取込装置３０１や上皿１５１に残留している遊技球がこの排出通路３１６を通じて遊技者に返還される（すなわち、上皿１５１等の球抜きが行われる）。

なお、第１ハウジング３１１と第２ハウジング３１２は、厚さ方向の寸法が異なるものとなっており、入口通路３０５、取込通路３１５及び排出通路３１６は、大部分が第１ハウジング３１１側に形成されるようになっている。これにより、遊技球が実際に接触する経路は、両ハウジング３１１，３１２の境界部分（接合部分）から外れた部位となり、境界部分に溜まったゴミやほこり等により遊技球の流れが阻害されるといった不都合が回避されるようになっている。

また、第１，第２ハウジング３１１，３１２には、入口通路３０５及び取込通路３１５に沿って一筋の突条部３１７が設けられている。この突条部３１７は、入口通路３０５及び取込通路３１５を通過する遊技球の外周面に接触するようにして通路の中央部（入口通路３０５にあっては高さ方向の中央部、取込通路３１５にあっては左右幅方向の中央部）に設けられている。突条部３１７の高さ（通路内部への突出寸法）は０．５ｍｍ程度であり、これにより入口通路３０５及び取込通路３１５の通路幅が狭められるようになっている。つまり、入口通路３０５及び取込通路３１５は基本的に通路幅が１２ｍｍ程度であるが、突条部３１７を設けることにより、実質的な通路幅が１１．５ｍｍ程度に狭められている。これにより、入口通路３０５及び取込通路３１５の内壁と遊技球との隙間間隔（遊び）を減らすことができ、安定した状態で遊技球が流下することとなる。特に、取込通路３１５においては、後述する遊技球検出が行われるため、その検出ミスを低減させることができる。ただし、突条部３１７は、第１，第２ハウジング３１１，３１２のいずれか一方にのみ設けられる構成であっても良い。前記整流部における突条部３１７の設置は任意である。

ハウジング内部空間において取込通路３１５の側方には、当該取込通路３１５の鉛直方向部分に沿うようにして取込ゲート部材３２０が設けられている。取込ゲート部材３２０は、支軸３２１により回動可能に支持されており、その支軸３２１を支点とする回動により、該取込ゲート部材３２０の先端部に設けた爪部３２０ａが取込通路３１５に対して出没する。このとき、取込通路３１５の通路壁には通路切欠部３２２が形成されており、その通路切欠部３２２を介して取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａが出没する。取込通路３１５に対して取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａが突出した状態である場合、取込通路３１５を介しての遊技球の通過が阻止される。また、取込通路３１５に対して取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａが没入した状態である場合、取込通路３１５を介しての遊技球の通過が許容される。

かかる場合、取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａの出没位置が取込通路３１５におけるコーナー部分の直ぐ下流位置であるため、換言すれば通路切欠部３２２が取込通路３１５におけるコーナー部分の直ぐ下流位置に形成されているため、取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａが通路内に突出した状態（通過阻止状態）において、取込通路３１５のコーナー部まで流れてきた遊技球が該取込通路３１５の鉛直部分に流れ込むことがない構成となっている。

ハウジング内部空間には、取込ゲート部材３２０の駆動源としてソレノイド３２５が配設されている。ソレノイド３２５は、本体部３２６と出力軸３２７とを主要構成部品として備えており、本体部３２６が通電されることにより出力軸３２７が伸縮方向に移動する。当該ソレノイド３２５は、取込ゲート部材３２０の右方において、出力軸３２７が下方へと突き出るように配設されている。また、ソレノイド３２５には、出力軸３２７を伸長状態で保持するためのコイルバネ３２８が設けられている。なお、ソレノイド３２５は、ソレノイドカバー３２９により第１ハウジング３１１に固定されている。

ソレノイド出力軸３２７の先端部にはガイド３３１が取り付けられている。ガイド３３１には回動片３３２の一部が係合されており、同回動片３３２の他部が取込ゲート部材３２０の後端部に駆動連結されている。符号３３３は、回動片３３２のほぼ中央部に設けられ該回動片３３２を回動可能に支持する支軸である。

本構成によれば、ソレノイド３２５への通電がない場合には、図示の如くコイルバネ３２８の付勢力によって出力軸３２７が伸長した状態で保持され、取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａが取込通路３１５内に突出した状態とされる。これにより、取込通路３１５が閉鎖される。一方、ソレノイド３２５が通電されると、コイルバネ３２８の付勢力に抗して出力軸３２７が縮み方向に移動する。よって、ガイド３３１及び回動片３３２を介して取込ゲート部材３２０が回動し（図３４では時計回り方向に回動し）、取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａが取込通路３１５外に引っ込んだ状態とされる。これにより、取込通路３１５が開放される。また、ソレノイド３２５への通電を中止すると、コイルバネ３２８の付勢力によって出力軸３２７が伸長状態となり、取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａが取込通路３１５内に突出した状態に戻る。

一方、第１，第２ハウジング３１１，３１２において排出通路３１６の入口位置には、それぞれ貫通孔３３７，３３８が設けられており、その貫通孔３３７，３３８を前後方向に貫通するようにして排出ゲート部材３４０が設けられている。排出ゲート部材３４０は、取込装置３０１〜３０３に個別に設けられるのではなく、全取込装置３０１〜３０３に共通に設けられるものとなっており、該排出ゲート部材３４０の作動状態によって、各取込装置３０１〜３０３において同時に遊技球の排出（球抜き）が許容又は阻止されるようになっている。

ここで、排出ゲート部材３４０の詳細を図３８に基づいて説明する。排出ゲート部材３４０は、全体として略長方形状をなしており、３カ所に略正方形状の開口部３４１，３４２，３４３が形成されている。これら開口部３４１〜３４３は各取込装置３０１〜３０３に設けられた排出通路３１６にそれぞれ対応するものであり、一定間隔を隔ててそれぞれ設けられている。なお、開口部３４１〜３４３は排出通路３１６の一部を構成する。この場合、排出ゲート部材３４０がその長手方向（取込ユニット１５３の前後方向）に移動することにより、排出通路３１６が閉鎖又は開放の状態とされる。すなわち、図３９の動作説明図において、排出ゲート部材３４０が（ａ）に示す位置にある場合、排出ゲート部材３４０の壁板部により各取込装置３０１〜３０３の排出通路３１６が閉鎖され、当該通路３１６を通じての遊技球の排出が阻止される。また、排出ゲート部材３４０が（ｂ）に示す位置に移動すると、排出ゲート部材３４０の開口部３４１〜３４３により各取込装置３０１〜３０３の排出通路３１６が一斉に開放され、当該通路３１６を通じての遊技球の排出が許容される。

開口部３４１〜３４３の下方には、それぞれ球案内突部３４４，３４５，３４６が形成されている。この球案内突部３４４〜３４６の上面は、各開口部３４１〜３４３の底部上面に連続して同一角度で設けられており、その角度は排出通路３１６の入口部の傾斜角度に合致している。これにより、遊技球が開口部３４１〜３４３を介して排出通路３１６に流入する際には、球案内突部３４４〜３４６上を転がりながら遊技球が通過し、排出通路３１６への遊技球の流入がスムーズに行われることとなる。

排出ゲート部材３４０の一方の端部にはバネ受け部３４７が形成され、他方の端部にはロッド部３４８が形成されている。かかる場合、図３２等に示すように、第３取込装置３０３にカバー部材３５１が設けられ、そのカバー部材３５１と排出ゲート部材３４０のバネ受け部３４７との間にコイルバネ２５２が組み込まれる。なお、符号３５３はコイルバネ３５２を収容するためのバネ収容部である。符号３５４は、本取込ユニット１５３における電気配線等を一括して集め、主制御装置等に対して電気的に接続可能とする中継基板である。

排出ゲート部材３４０は、コイルバネ３５２の付勢力によって一方向に常に付勢される。このとき実際には、排出ゲート部材３４０はコイルバネ３５２の付勢力により前記図３９の（ａ）の状態で保持され、ロッド部３４８から力が加わると、排出ゲート部材３４０がコイルバネ３５２の付勢力に抗して図３９の（ｂ）の状態に移行する。

図３０等に示すように、取込ユニット１５３において第１取込装置３０１側にはロッド部３４８が突出している。このロッド部３４８の先端部は、前述した排出操作伝達装置１８０の第２リンク片１８５（図２３参照）に当接するようになっており、当該排出操作伝達装置１８０において操作レバー１８８が操作され、それに伴い各リンク片１８４，１８５が動作すると、その動作がロッド部３４８に伝達される。これにより、排出ゲート部材３４０が動作する。

排出ゲート部材３４０の一方の端部において、前記バネ受け部３４７の下方には、排出ゲート部材３４０の長手方向に延びる突起部３５５が形成されている。また、排出ゲート部材３４０の一端側に設けられるカバー部材３５１には排出ゲート検出センサ３５６が設けられる（図３２参照）。この場合、前述のとおりコイルバネ３５２の付勢力によって排出ゲート部材３４０が一方向に常に付勢されている状態では、排出ゲート検出センサ３５６によって突起部３５５が検出されることはない。これに対し、排出ゲート部材３４０がコイルバネ３５２の付勢力に抗して移動することで、排出ゲート検出センサ３５６によって突起部３５５が検出される。つまり、排出ゲート検出センサ３５６は、排出ゲート部材３４０の操作状態（操作位置）を検出するための排出操作検出手段を構成するものとなっている。

また、第１取込装置３０１には、取込通路３１５における遊技球の通過を検出するセンサユニット３７０が設けられている。センサユニット３７０の構成を図３５，図３６を用いて説明する。このセンサユニット３７０は、取込通路３１５を通過する遊技球数をカウントするための遊技球カウント手段を構成するものであり、発光素子と受光素子とからなる周知の光学式センサを備える。

センサユニット３７０は、略コ字形状をなしており、第１，第２ハウジング３１１，３１２に跨るようにして組み付けられている。詳細には、センサユニット３７０は、取込装置３０１の厚さ方向に延びるセンサ本体部３７１と、該センサ本体部３７１の両端から各ハウジング３１１，３１２の外壁面に沿って取込通路３１５側に延びるアーム部３７２，３７３とを有している。センサ本体部３７１にはセンサ回路基板（図示略）が収容されており、そのセンサ本体部３７１の背面部にはセンサ回路基板上に設けたコネクタ端子３７４を外部に露出させるためのコネクタ穴３７１ａが形成されている。

アーム部３７２，３７３のうち一方には発光素子が収容されるとともに、他方には受光素子が収容されている。また、アーム部３７２，３７３の先端部には、互いに内側となる部位に上下一対のセンサ検出孔３７６，３７７が形成されている。この場合、アーム部３７２，３７３内には各２個ずつの発光素子と受光素子が収容されており、これら各素子はセンサ検出孔３７６，３７７を通じて発光及び受光を行うようになっている。

第１，第２ハウジング３１１，３１２の外壁面には、前記センサユニット３７０の各アーム部３７２，３７３を設置するための嵌合溝３７８，３７９が形成されている。嵌合溝３７８，３７９には上下一対の透孔３７８ａ，３７９ａが形成されている。各透孔３７８ａ，３７９ａは、第１，第２ハウジング３１１，３１２を接合した状態で各々向き合うよう配置されている。そして、ハウジング接合状態で、各ハウジング３１１，３１２にセンサユニット３７０が組み付けられる場合には、アーム部３７２，３７３が各々対応する嵌合溝３７８，３７９に嵌合されるようにしてセンサユニット３７０がハウジング３１１，３１２に組み付けられる。この状態では、各アーム部３７２，３７３の先端部に設けたセンサ検出孔３７６，３７７の位置と、各ハウジング３１１，３１２の嵌合溝３７８，３７９に設けた透孔３７８ａ，３７９ａの位置とが合致し、それらが向き合うようにして配置される。

図３４に示すように、ハウジング内部において、透孔３７８ａは取込通路３１５内で中心から幾分オフセットした位置に設けられている（図示は略すが、透孔３７９ａも同様）。この透孔３７８ａ（３７９ａ）の位置がセンサユニット３７０による遊技球検出位置である。この場合特に、透孔３７８ａ（３７９ａ）は、取込ゲート部材３２０の先端部に形成した爪部３２０ａの真下位置（図３４において取込通路３１５の右オフセット位置）に設けられており、取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａが没入側に移動しない限りセンサユニット３７０により遊技球が検出されることはないようになっている。仮に、透孔３７８ａ（３７９ａ）が取込通路３１５において逆側（図３４において取込通路３１５の左オフセット位置）に設けられた場合を想定すると、取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａが突出位置にある状態での遊技球誤検出（排出通路３１６を通じての遊技球排出時の遊技球誤検出も含む）を防止するには透孔３７８ａ（３７９ａ）の位置を図示の位置よりも下方に下げる必要が生じるが、本遊技機１の上記構成によれば、透孔３７８ａ（３７９ａ）を取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａの近傍に配置することが可能となる。したがって、取込ゲート部材３２０の開放により流下する遊技球をいち早く検出することが可能となる。

取込ゲート部材３２０が開放された状態で遊技球が取り込まれる際、センサユニット３７０において上下の各センサ素子（発光素子＋受光素子）では、先に上流側のセンサ素子で遊技球が検出され、その後下流側のセンサ素子で遊技球が検出される。これら各センサ素子による検出信号は、遊技球の取込を管理する後述の主制御装置５０５に順に出力される。この場合、主制御装置５０５では、各センサ素子による遊技球検出信号によって正常に遊技球の取込が行われたかどうかが判定される。具体的には、所定の規定時間内に、上流側のセンサ素子→下流側のセンサ素子の順で遊技球の検出が行われた場合のみ、正常に遊技球の取込が行われたと判定される。

仮に、上流側のセンサ素子による遊技球検出から下流側のセンサ素子による遊技球検出までの所要時間が規定時間よりも長い場合や、正常時とは逆に下流側のセンサ素子→上流側のセンサ素子の順で遊技球の検出が行われた場合には異常とみなされ、その旨が報知されるとともにそれ以降の遊技が停止される。したがって、例えば、遊技球やその他ダミー被検出物にひも等を付けて上下させることにより、あたかも複数の遊技球が取り込まれたようにするなどの不正行為が防止できるようになっている。

上記のように、センサユニット３７０では各アーム部３７２，３７３のうち一方が発光部、他方が受光部となっており、それら発光部と受光部とが一体で設けられている。これにより、発光素子と受光素子との位置合わせ精度を高めることができ、遊技機の検出精度を良好なものとすることができる。また、各アーム部３７２，３７３を連結するセンサ本体部３７１にセンサ回路基板を設けるとともに、該センサ回路基板上に設けたコネクタ端子３７４によって外部基板との電気的な接続を可能としたため、発光素子や受光素子に繋がる信号線を統合してまとめることができ、さらに外部基板に対する配線の接続も容易なものとなる。

ここで、上述したように、入口通路３０５は上壁が除去されていることにより、上方に開放されている。但し、図３４に示すように、排出通路３１６側の通路壁が入口通路３０５側に若干延出しており、その延出壁３１８により透孔３７８ａの上方は覆われている。これにより、入口通路３０５が上方に開放された構成において、遊技機１が多数設置される遊技場の場内照明等からの光が取込通路３１５内に入り込むことが防止されている。取込通路３１５内に光が入り込むと、その光をセンサユニット３７０の受光素子が感知し、遊技球の検出が正確に行われなくなるおそれがあるからである。また、当該延出壁３１８は、図２０に示すように、上皿１５１に取り付けられたカバー部材１７５の下面１７５ａと重なっている。より詳細には、ハウジング３１１，３１２における延出壁３１８を形成する部分の壁部が、カバー部材１７５の下面１７５ａにおける段差部１７５ｆ及びその周辺の部分と当接している。これにより、取込装置３０１内への不正用治具の挿入が困難なものとなり、当該治具を用いた不正行為を抑制することができる。

取込通路３１５の最下流部には、取込ゲート部材３２０を通過した遊技球をセンサユニット３７０で検出した後、同遊技球を再度検出するための下流側取込センサ３８０が設けられている。この下流側取込センサ３８０は磁気検出タイプの近接センサにて構成されており、遊技球の通過に伴う磁界の変化により遊技球の通過を検出する。すなわち、板状のセンサ本体部３８１には貫通孔３８１ａが設けられており、センサ本体部３８１では貫通孔３８１ａを遊技球が通過する際の磁界の変化が検出されて電気信号として出力される。貫通孔３８１ａは略真円状をなしており、その直径は取込通路３１５の幅寸法に概ね一致している。センサ本体部３８１にはコネクタ端子３８２が設けられている。

下流側取込センサ３８０による検出信号は、前記センサユニット３７０の検出信号と同様、後述する主制御装置５０５に対して出力される。この場合、主制御装置５０５では、前記センサユニット３７０の検出信号と下流側取込センサ３８０の検出信号とに基づいて今回の遊技球取込の検出結果（センサユニット３７０による取込判定の結果）が正規なものかどうか、すなわち不正なものでないかどうかが判定される。具体的には、センサユニット３７０による球技球カウント数（例えば、一方のセンサ素子の検出結果による遊技球カウント数）と、下流側取込センサ３８０による遊技球カウント数とを比較し、それら各カウント数が一致する場合に、今回の遊技球取込の検出結果（センサユニット３７０による取込判定の結果）が正規であると判定する。これに対し、各カウント数が不一致となる場合に、今回の遊技球取込の検出結果（センサユニット３７０による取込判定の結果）が正規なものでなく、不正行為によるものであると判定する。

取込装置３０１に対する不正行為として、センサユニット３７０に、遊技球の通過を誤検出させるように発光動作する不正装置を取り付けることが考えられる。例えば、実際の遊技球取込に関係なく点滅動作するような２つの発光体を備えてなる不正装置を取込装置３０１に取り付け、それら各発光体を所定順序で点滅させることで遊技球の通過を誤検出させるようにする。かかる不正行為がなされた場合、センサユニット３７０による遊技球検出だけでは不正行為による遊技球の誤検出を回避することが困難であった。この点、上記のように下流側取込センサ３８０の検出信号による不正確認によって、不正行為による遊技球の誤検出を回避することができる。

取込通路３１５に、互いに検出方式の異なる２つのセンサ装置（センサユニット３７０、下流側取込センサ３８０）を設けたため、各センサ装置のいずれにおいても遊技球を誤検出させるようにすることは困難なものとなる。故に、取込装置３０１における不正対策が望ましいものとなっている。

上述した取込装置３０１の各構成部材（排出ゲート部材３４０を除く、取込ゲート部材３２０、ソレノイド３２５を含むゲート駆動機構、センサユニット３７０等）は、入口通路３０５と取込通路３１５とのコーナー部分の内側領域に集約して配設されている。これにより、各構成部材を限られた領域内で効率良く配置することができ、結果として取込装置３０１の小型化（薄型化も含む）が実現できるようになっている。

次に、図４０を用い、第１取込装置３０１による実際の遊技球の取込動作を説明する。図４０において（ａ）は初期状態を示し、（ｂ）は遊技球の取込状態を示し、（ｃ）は遊技球の排出状態を示す。なお、実際の遊技に際し、入口通路３０５には続々と遊技球が入ってくるが、図４０の（ａ）〜（ｃ）では、５個の遊技球のみを図示している。

図４０の（ａ）に示す初期状態では、ソレノイド３２５が非通電となっており、取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａが取込通路３１５内に突出している。また、排出ゲート部材３４０が非操作の状態にあるため、当該排出ゲート部材３４０によって排出通路３１６の入口が閉鎖されている。つまり、取込ゲート部材３２０及び排出ゲート部材３４０によって取込通路３１５及び排出通路３１６が閉状態となっており、これにより遊技球の通過が阻止されている。この場合、取込装置３０１内に入ってきた遊技球のうち、先頭の遊技球は取込ゲート部材３２０と排出ゲート部材３４０との両方に当たった状態で保持されている。

また、図４０の（ｂ）に示す遊技球の取込状態では、ソレノイド３２５の通電により取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａが取込通路３１５から引っ込んだ状態となる。これにより、取込通路３１５の遊技球の通過が許容され、遊技球の取込が順次行われる。遊技球の取込が行われる際、入口通路３０５から取込通路３１５に入ってきた遊技球は通路閉鎖状態にある排出ゲート部材３４０に衝突し、その衝突により流れの勢いが減じられ、その後取込通路３１５の下流側へと流れる。このとき、取込通路３１５では前後する遊技球が互いに離間した状態で流下し、センサユニット３７０によって遊技球の通過が確実に検知される。

さらに、図４０の（ｃ）に示す遊技球の排出状態では、遊技者による排出操作（実際には排出操作伝達装置１８０の操作レバー１８８の操作）によって排出ゲート部材３４０が動作して通路開放状態とされる（ただしこのとき、ソレノイド３２５は非通電状態にある）。これにより、排出通路３１６内における遊技球の通過が許容され、遊技球の排出（球抜き）が行われる。遊技球の排出が行われる際、取込通路３１５の鉛直部分の入口部は、取込ゲート部材３２０の爪部３２０ａと排出ゲート部材３４０の球案内突部３４４とにより閉鎖され、それら爪部３２０ａと球案内突部３４４との上を遊技球が通過する。このとき、遊技球はスムーズに流れ、遊技球の排出が好適に行われる。

上記構成の取込装置が３連で設けられた取込ユニット１５３では、上皿１５１の案内通路１７１〜１７３から各取込装置３０１〜３０３にそれぞれ遊技球が供給され、遊技機前面のベットスイッチ３７の操作に伴い各取込装置３０１〜３０３では各々で遊技球が取り込まれる。具体的には、例えば１５個（マックスベット分）の遊技球が取り込まれる場合、全ての取込装置３０１〜３０３において同時に取込ゲート部材３２０が開放位置に操作され、遊技球の取込が一斉に開始される。このとき、各取込装置３０１〜３０３では遊技球が５個ずつ取り込まれる。

ただし、３個の取込装置３０１〜３０３のうちいずれかの取込装置に遊技球が充填されていない場合、又はソレノイド３２５の故障などでいずれかの取込装置が正常に作動しない場合には、正常な取込動作を行うことができる残りの取込装置により遊技球の取込が行われる。例えば、第１取込装置３０１に遊技球が充填されていないとき又は同取込装置３０１のソレノイド３２５などが故障しているときには、第１取込装置３０１以外の取込装置（第２，第３取込装置３０２，３０３）によって１５個の遊技球が取り込まれることとなる。

一方、取込装置３０１〜３０３や上皿１５１に残っている遊技球を下皿７１へ排出する場合には、遊技機前面の操作レバー１８８の操作に伴い排出ゲート部材３４０が操作されて各取込装置３０１〜３０３で一斉に遊技球の排出が行われる。

（払出制御ユニット１５５の説明）
次に、払出制御ユニット１５５について説明する。図４１は、払出制御ユニット１５５の分解斜視図である。なお払出制御ユニット１５５としての完成状態は図８等に示されているため、これを参照されたい。図４１等に示すように、払出制御ユニット１５５は、電源装置１５６と払出制御装置１５７とを横に並べ、それら各装置１５６，１５７を連結具４０１で連結することにより構成されている。

詳しくは、電源装置１５６は、電源基板（図示略）とその電源基板を収容する基板ボックス４０２とにより構成されている。基板ボックス４０２は、合成樹脂材料にて成形されており、特に内部（電源基板）を視認可能とすべく透明ボックスとされている。基板ボックス４０２の上面及び下面の隅部にはスリット状の切欠が形成されており、その切欠によって可撓板部４０３が形成されるとともに、その可撓板部４０３上に突起４０４が形成されている（ただし図４１には上側の可撓板部及び突起のみを示す）。これにより、可撓板部４０３及び突起４０４は上方（又は下方）からの力の作用により撓み変形する。

また、払出制御装置１５７は、払出制御基板（図示略）とその払出制御基板を収容する基板ボックス４０５とにより構成されている。基板ボックス４０５は、合成樹脂材料にて成形されており、特に内部（払出制御基板）を視認可能とすべく透明ボックスとされている。基板ボックス４０５の上面及び下面の隅部にはスリット状の切欠が形成されており、その切欠によって可撓板部４０６が形成されるとともに、その可撓板部４０６上に突起４０７が形成されている（ただし図４１には上側の可撓板部及び突起のみを示す）。これにより、可撓板部４０３及び突起４０７は上方（又は下方）からの力の作用により撓み変形する。電源装置１５６及び払出制御装置１５７の各基板ボックス４０２，４０５において、それらの高さ寸法（上下方向の寸法）と厚さ寸法（前後方向の寸法）は同一となっている。

連結具４０１は略コ字状をなしており、中板部４０１ａ、上板部４０１ｂ及び下板部４０１ｃよりなる。中板部４０１ａは、電源装置１５６及び払出制御装置１５７の各基板ボックス４０２，４０５の高さ寸法とほぼ同じ長さ寸法（上下方向の寸法）を有し、上板部４０１ｂ及び下板部４０１ｃは同基板ボックス４０２，４０５の厚さ寸法とほぼ同じ長さ寸法（前後方向の寸法）を有する。上板部４０１ｂ及び下板部４０１ｃには各２個ずつの孔部４０８，４０９が形成されている。

電源装置１５６及び払出制御装置１５７の各基板ボックス４０２，４０５に設けた突起４０４，４０７を連結具４０１の各孔部４０８，４０９に係合させることで、連結具４０１を介して電源装置１５６及び払出制御装置１５７が連結される。電源装置１５６及び払出制御装置１５７が連結された状態では、それら各装置１５６，１５７内の基板はいずれも同一方向（受皿ブロック５としては後方側）を向くようになっている。当該状態では、電源装置１５６及び払出制御装置１５７が所定の隙間を隔てて配置される。そして、図１５等に示すように、電源装置１５６及び払出制御装置１５７の基板裏面側（連結具４０１の中板部４０１ａ側）を球通路形成体１５２に対向させるようにして、払出制御ユニット１５５が球通路形成体１５２に取り付けられる。

（受皿ブロック５としての動作説明）
受皿ブロック５としての動作を図７（全体斜視図）、図１７（上皿１５１の平面図）、図２６（球通路形成体１５２の斜視図）、図３４（取込装置３０１の構成断面図）等を用いて説明する。

上記の如く構成される受皿ブロック５において、上皿１５１に多数の遊技球が貯留されている状態では、遊技球は上皿１５１の最下流部である案内通路１７１〜１７３で各一列に整列され、その整列状態で各案内通路１７１〜１７３に対応する取込装置３０１〜３０３の入口通路３０５〜３０７に案内される。このとき、各案内通路１７１〜１７３の一部と入口通路３０５〜３０７の上方には透明なカバー部材１７５が取り付けられており、各案内通路１７１〜１７３及び入口通路３０５〜３０７を通じて流下する遊技球が容易に視認可能となっている。

そして、取込ユニット１５３の各取込装置３０１〜３０３における遊技球取込時には、各取込装置３０１〜３０３の取込ゲート部材３２０が開放操作されて取込通路３１５を通じて遊技球が順次取り込まれる。該取り込まれた遊技球は、球通路形成体１５２に設けられた球排出室２１６→外部誘導通路２１７の順に流れて外部（遊技ホールの島設備）に排出される。また、排出ゲート部材３４０の操作による遊技球排出時（球抜き時）には、遊技球が、各取込装置３０１〜３０３の排出通路３１６→排出誘導通路２１８→排出口２０３の順に流れて最終的に下皿７１に排出される。

一方、後述する払出装置等から遊技球分配部材２１０に遊技球が供給されると、該分配通路２１０に設けられた各通路２１１〜２１３による振り分けによって、遊技球が上皿１５１、下皿排出通路２０１、外部排出通路２０２のいずれかに分配される。

（面替えブロック６の説明）
次に、面替えブロック６について説明する。図４２は面替えブロック６を斜め前方より見た斜視図、図４３は同面替えブロック６を斜め後方から見た斜視図、図４４は同面替えブロック６の正面図である。また、図４５，図４６は面替えブロック６の分解斜視図である。

面替えブロック６は主要な構成として、合成樹脂製の前面枠５０１と、この前面枠５０１の背面側に取り付けられる金属製のベース板５０２と、図柄表示装置としてのリール装置５０３と、補助演出装置としての液晶表示装置５０４と、遊技に関わる主たる各種制御を実施する主制御装置５０５と、主制御装置５０５からの指令に基づく従たる表示制御等を実施する表示制御装置５０６とを備えている。この場合、面替えブロック６は、本遊技機１の遊技内容を決定する主要部品を全て備える構成となっており、仮に遊技ホール等において機種入替を行う場合には、この面替えブロック６を現機種のものから新たな機種のものに入れ替えることで機種入替を行うことができるようになっている。すなわち、面替えブロック６は機種入替時などにおける交換ユニットとなっている。

（前面枠５０１の説明）
前面枠５０１の詳細を図４７等を用いて説明する。図４７において、（ａ）は前面枠５０１を前方から見た斜視図、（ｂ）は前面枠５０１を後方から見た斜視図である。

前面枠５０１は、正面から見てほぼ正方形状をなしており、周縁部に設けられたフランジ部５１１から前方に突出するようにして立体的に窓枠部５１２が形成されている。窓枠部５１２は、正面から見て略台形状に成形されており、これは前扉体１１の視認窓２１にほぼ一致する形状及び大きさとなっている。

また、窓枠部５１２の前面部には、いずれも横長の矩形状をなす上下２つの開口が設けられており、それぞれ上側表示窓５１３、下側表示窓５１４となっている。各表示窓５１３，５１４は、窓枠部５１２の前面部において左右方向のほぼ中央部にそれぞれ設けられており、両者を比較すると下側表示窓５１４の方が大きめに形成されている。上側表示窓５１３は、液晶表示装置５０４による表示画像を表示するための液晶画像表示部に相当し、下側表示窓５１４は、リール装置５０３の外周に付されたリール図柄を表示するためのリール図柄表示部に相当する。

窓枠部５１２の前面（すなわち前記表示窓５１３，５１４以外の部位）は概ね平坦面にて構成されている。ただし、窓枠部５１２において上側表示窓５１３の周囲部分と下側表示窓５１４の周囲部分とを比較すると、それらの設置角度は異なっており、上側表示窓５１３の周囲部分は概ね鉛直方向に設けられるのに対し、下側表示窓５１４の周囲部分は若干上方を向くようにして設けられている。こうした窓枠部５１２の前面角度は、前扉体１１の視認窓２１に設けられた透明パネル２２に即したものとなっている。したがって、面替えブロック６をドアブロック４に装着した状態を想定すると、上側表示窓５１３の周囲部分は透明パネル２２の上側パネル面２２ａと同様にはほぼ鉛直方向に設けられ、下側表示窓５１４の周囲部分は、同透明パネル２２の下側パネル面２２ｂと同様に若干上方を向くようにして設けられることとなる。

面替えブロック６をドアブロック４に装着した状態では、前面枠５０１のフランジ部５１１がドアブロック４のパネル支持板材９２（図８参照）に当接する。ただしこのとき、前面枠５０１においてフランジ部５１１から窓枠部５１２の前面までの長さ（前後方向の幅）と、パネル支持板材９２の前後方向の長さとを比較すると、後者の方が大きいものとなっている。したがって、前記装着状態では、窓枠部５１２の前面と透明パネル２２との間に隙間ができるようになっている。

窓枠部５１２とドアブロック４側の視認窓２１（透明パネル２２）とはほぼ同じ大きさを有するため、窓枠部５１２の前面領域Ｆ（すなわち前記表示窓５１３，５１４以外の部位）に本遊技機１に関わる各種情報や装飾等を付与すれば、その各種情報や装飾等を視認窓２１（透明パネル２２）を通じて遊技機前方から視認することができる。この場合、前述のとおり窓枠部５１２の前面領域Ｆは概ね平坦面であるため、この前面領域にシール等を貼付することも可能である。

（ベース板５０２の説明）
次に、ベース板５０２の詳細を図４８等を用いて説明する。図４８において、（ａ）はベース板５０２を前方から見た斜視図、（ｂ）はベース板５０２を後方から見た斜視図である。

ベース板５０２は、前記前面枠５０１とほぼ同じ大きさを有しており、該ベース板５０２には、各々矩形状をなす上下２つの開口部（上側開口部５２１，下側開口部５２２）が形成されている。このうち、上側開口部５２１は液晶表示装置５０４を装着するための開口であり、下側開口部５２２はリール装置５０３を装着するための開口である。そして、ベース板５０２は、各開口部５２１，５２２の側方部位で前記前面枠５０１への取り付けが行われる。なお、各開口部５２１，５２２は、前面枠５０１の各表示窓５１３，５１４にそれぞれ対応して設けられており、各表示窓５１３，５１４よりも一回り大きいものとなっている。

ベース板５０２の背面側において、上下の各開口部５２１，５２２の間の開口縁部と下側開口部５２２の下側の開口縁部とにはそれぞれ、リール装置５０３を支持するための長尺状のリール支持部材５２５，５２６が設けられている。上側のリール支持部材５２５には左右２カ所に孔部５２５ａ，５２５ｂが設けられている。下側のリール支持部材５２６には左右２カ所に孔部５２６ａ，５２６ｂが設けられるとともに、後述するケース部材５４０の支持固定部５４６を載せるための返し部５２７が設けられている。

ベース板５０２の背面側において左右両縁部にはそれぞれ角柱状の柱部５３１，５３２が取り付けられている。そのうち、背面側から見て右側の柱部５３１には支持金具５３３が取り付けられている。支持金具５３３には上下一対の支軸５３４ａ，５３４ｂが設けられている。支持金具５３３の支軸５３４ａ，５３４ｂは、面替えブロック６をドアブロック４に回動可能に支持するための支持手段を構成するものであり、この支軸５３４ａ，５３４ｂがドアブロック４に設けられた軸金具１１０，１１１の軸受け部１１０ｂ，１１１ａの軸孔（図８等参照）に差し入れられるようになっている。なお、ドアブロック４側の軸受け部１１０ｂ，１１１ａと面替えブロック６側の支軸５３４ａ，５３４ｂとが前記図６に示す「面替えブロック６用の支持手段Ｍ１，Ｍ２」に相当する。

背面側から見て左側の柱部５３２には金具板５３５が取り付けられており、金具板５３５には上下一対の鉤部５３６ａ，５３６ｂが設けられている。この鉤部５３６ａ，５３６ｂは、面替えブロック６に対して払出ブロック７を固定するための固定手段として機能する。

また、ベース板５０２の背面側には、上側開口部５２１と柱部５３１との間に外部端子板５３７が取り付けられている。

（リール装置５０３の説明）
図４９は、リール装置５０３の構成を示す斜視図である。リール装置５０３は、金属製のケース部材５４０と、そのケース部材５４０に収容される左・中・右の３つのリール５４１，５４２，５４３とを具備している。ケース部材５４０は、その内部に３つのリール５４１〜５４３を回転可能に収容し、かつ該リール５４１〜５４３の一部を前方に現出させるものとなっている。ケース部材５４０において上面部の前側端部には、上方に折り曲げて形成された支持固定部５４５が設けられ、下面部の前側端部には、下方に折り曲げて形成された支持固定部５４６が設けられている。これら支持固定部５４５，５４６は、リール装置５０３をベース板５０２に取り付けるための取付手段を構成するものである。

支持固定部５４５，５４６にはそれぞれ左右２カ所に孔部５４５ａ，５４５ｂ，５４６ａ，５４６ｂが設けられており、本リール装置５０３のベース板５０２への取り付け固定は、各孔部５４５ａ，５４５ｂ，５４６ａ，５４６ｂに挿通させたネジをベース板５０２の上下のリール支持部材５２５，５２６（孔部５２５ａ，５２５ｂ，５２６ａ，５２６ｂ）に螺着させることにより行われている。

図４３等にて確認できるように、ケース部材５４０の上部には、リール装置５０３と主制御装置５０５などの制御系との電気的な接続を行うためのリール中継基板５４８が設置されている。また、ケース部材５４０の下部には、面替えブロック６を床等に置く場合に床等との接触部となる突起５４９が左右２カ所に設けられている。

各リール５４１〜５４３の構成について周知であり、ここでは詳細な図示を省略するが、その構成を簡単に説明する。各リール５４１〜５４３は、円筒状のかごを形成する円筒骨格部材と、その外周に巻回された帯状のベルトとを備えている。ベルトの外周面には、識別情報としての図柄が等間隔ごとに多数印刷されている（例えば２１図柄）。各リール５４１〜５４３の中央部には、駆動源としてのステッピングモータが設けられており、該ステッピングモータの駆動により各リール５４１〜５４３が個別に、すなわちそれぞれ独立して回転駆動される。リール装置５０３には、その他の構成として、各リール５４１〜５４３の回転位置を検出するためのリールインデックスセンサ（回転位置検出センサ）が設置されている。また、各リール５４１〜５４３の内周側には、蛍光ランプ等よりなるバックライト（後方発光手段）が設けられており、このバックライトにより、リール外周面に付された各図柄が後方より明るく照らされるようになっている。バックライトの発光によって、リール外周面に付された各図柄の視認性の向上や、遊技に際し補助的な演出の多様化を図ることができる。

（主制御装置５０５等の説明）
次に、主制御装置５０５や表示制御装置５０６等の構成を図４５等を用いて説明する。

主制御装置５０５は、ＣＰＵやメモリ等の電子部品が実装された主制御基板５６１と、この主制御基板５６１を収容するための略直方体形状のケース部材（ケース台５６２及びケースカバー５６３）とから構成されている。ケース台５６２及びケースカバー５６３は透明な合成樹脂材料にて成形されており、この透明なケース台５６２及びケースカバー５６３によってその内部の主制御基板５６１が視認可能となっている。ケース台５６２には、主制御装置５０５をベース板５０２に取り付けるための取付部５６４，５６５が図の上下２カ所に形成されている。

なお、ケース台５６２及びケースカバー５６３には、これら各部材を連結する封印手段としての図示しない封印部（いわゆるカシメ部）が設けられている。封印部は、破壊等を伴うことでケース部材を開封可能とするものであり、開封後には破壊などがなされた部材が開封履歴として残るため、その開封履歴によって開封事実の確認が可能となっている。これにより、仮にケース部材が不正に開封された場合などにおいては、封印部の確認によって不正行為の発見が可能となっている。

表示制御装置５０６は、ＣＰＵやメモリ等の電子部品が実装された表示制御基板５７１と、この表示制御基板５７１を収容するための略直方体形状のケース部材（ケース台５７２及びケースカバー５７３）とから構成されている。ケース台５７２及びケースカバー５７３は透明な合成樹脂材料にて成形されており、この透明なケース台５７２及びケースカバー５７３によってその内部の表示制御基板５７１が視認可能となっている。ケース台５７２には、表示制御装置５０６をベース板５０２に取り付けるための取付部５７４，５７５が図の左右２カ所に形成されている。

液晶表示装置５０４は、液晶パネル５８１と、該液晶パネル５８１を駆動する液晶ドライバ５８２とにより構成されている。

（面替えブロック６として完成状態の説明）
面替えブロック６の完成状態を図４２，図４３を用いてあらためて説明する。面替えブロック６としては、前面枠５０１とベース板５０２とを一体化させたものに、背後からリール装置５０３が取り付けられ、リール装置５０３の上方に液晶表示装置５０４が取り付けられている。また、リール装置５０３の側方に主制御装置５０５が取り付けられるとともに、同リール装置５０３の上方に表示制御装置５０６が取り付けられている。

面替えブロック６において、前面枠５０１の上側表示窓５１３からは液晶パネル５８１のパネル面全体が視認できる。また、同前面枠５０１の下側表示窓５１４からはリール装置５０３の各リール５４１〜５４３の一部が視認できる。このとき、各リール５４１〜５４３の外周に付された多数（本実施の形態では２１個）の図柄のうち、リール毎に３つずつの図柄が下側表示窓５１４を通じて視認できるようになっている。

（払出ブロック７の説明）
次に、払出ブロック７について説明する。図５０は払出ブロック７の斜視図、図５１は払出ブロック７の背面図である。

払出ブロック７は、合成樹脂材料にて一体成形された裏カバー部材６０１と、遊技球を払い出すための払出機構６０２とが一体化されることにより構成されている。裏カバー部材６０１は、略平坦状のベース部６０３と、後方（遊技機１の後方）に突出し略直方体形状をなす保護カバー部６０４とを有する。保護カバー部６０４は左右及び上下の各面と背面とが閉鎖された形状をなし、少なくとも前記面替えブロック６のリール装置５０３を収容するのに十分な大きさを有する。なお図示は省略するが、保護カバー部６０４の背面には多数の通気孔が設けられている。

払出機構６０２は、保護カバー部６０４を迂回するようにして裏カバー部材６０１のベース部６０３に取り付けられている。すなわち、裏カバー部材６０１の最上部には上方に開口したタンク６０５が設けられており、タンク６０５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク６０５の下方には、例えば横方向２列（２条）の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール６０６が連結され、タンクレール６０６の下流側には上下方向に延びるケースレール６０７が連結されている。

払出装置６０８はケースレール６０７の最下流部に設けられ、受皿ブロック５に設けた払出制御装置１５７からの制御信号により払出モータ６０９が駆動されて必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。払出装置６０８より払い出された遊技球は払出通路（図示略）等を通じて前記上皿１５１に供給される。図示は省略するが、ケースレール６０７の上流部には、タンク６０５やタンクレール６０６から供給される遊技球の有無を検出するタンク球無しセンサが設けられている。また、払出装置６０８には、払出モータ６０９の回転を検出する払出回転センサと、払い出される遊技球数をカウントする払出カウントスイッチとが設けられている。

払出機構６０２には、払出制御装置１５７から払出装置６０８への払出指令の信号を中継する払出中継基板６１１が設置されている。その他、払出機構６０２には、外部より主電源を取り込むための電源スイッチ基板（図示略）が設置されている。

払出機構６０２におけるタンクや通路部材類はいずれも導電性を有する合成樹脂材料、例えば導電性ポリカーボネート樹脂にて成形され、その一部にてアースされている。これにより、遊技球の帯電によるノイズの発生が抑制されるようになっている。

裏カバー部材６０１には、背面側から見て右端部に上下一対の支軸６２１ａ，６２１ｂが設けられている。この支軸６２１ａ，６２１ｂは、払出ブロック７をドアブロック４に回動可能に支持するための支持手段を構成するものであり、この支軸６２１ａ，６２１ｂがドアブロック４に設けられた軸金具１１０，１１１の軸受け部１１０ａ，１１１ｂの軸孔（図８等参照）に差し入れられるようになっている。なお、ドアブロック４側の軸受け部１１０ａ，１１１ｂと払出ブロック７側の支軸６２１ａ，６２１ｂとが前記図６に示す「払出ブロック７用の支持手段Ｍ３，Ｍ４」に相当する。

また、裏カバー部材６０１には、払出ブロック７を面替えブロック６に対して固定するための装着固定手段（ロック部材６２５ａ，６２５ｂ）が複数箇所に設けられるとともに、同払出ブロック７をドアブロック４に装着した状態で固定するための装着固定手段（ロック部材６２７ａ，６２７ｂ，６２７ｃ，６２７ｄ）が複数箇所に設けられている。

すなわち、面替えブロック６用のロック部材６２５ａ，６２５ｂは、前記面替えブロック６に設けた金具板５３５の鉤部５３６ａ，５３６ｂ（図４３参照）に対応する位置に計２カ所設けられ、それぞれ各鉤部５３６ａ，５３６ｂに係止される係止片を有して構成されている。この場合、鉤部５３６ａ，５３６ｂに対して各ロック部材６２５ａ，６２５ｂの係止片を係止状態にすることで面替えブロック６に払出ブロック７が装着固定され、その係止状態を解除することで面替えブロック６から払出ブロック７が取り外しできるようになっている。

また、ドアブロック４用のロック部材６２７ａ〜６２７ｄは、前記前扉体１１（ドアブロック４）の鉤金具１３７ａ〜１３７ｄ（図８参照）に対応する位置に計４カ所設けられ、それぞれ各鉤金具１３７ａ〜１３７ｄに係止される係止片を有して構成されている。この場合、鉤金具１３７ａ〜１３７ｄに対して各ロック部材６２７ａ〜６２７ｄの係止片を係止状態にすることでドアブロック４に払出ブロック７が装着固定され、その係止状態を解除することでドアブロック４から払出ブロック７が取り外しできるようになっている。

（面替えユニット６の交換作業の説明）
上述したように、面替えブロック６は交換可能ユニットとなっており、ここでは遊技ホールでの機種入替時などにおける面替えブロック６の交換作業について説明する。

まずは規定の操作キーを用いて外枠２に対するドアブロック４の施錠状態を解除し、ドアブロック４を手前側に開放する。このとき、ドアブロック４と共に面替えブロック６や払出ブロック７が一体動作する。これが図３に示す状態である。その後、払出ブロック７の裏カバー部材６０１に設けたロック部材６２７ａ〜６２７ｄを指等でアンロック状態に操作することで、ドアブロック４に対して面替えブロック６と払出ブロック７とを回動可能（開放動作可能）とし、更にロック部材６２５ａ，６２５ｂを指等でアンロック状態に操作することで、面替えブロック６に対して払出ブロック７を回動可能（開放動作可能）とする。この状態で面替えブロック６と払出ブロック７とを各々回動させると図４に示す状態となる。なおこの状態で、各ブロック間の電気配線等を適宜外しておく。

そして、図４の状態で、面替えブロック６を上方に持ち上げるようにしてドアブロック４から取り外す。このとき、ドアブロック４側に設けられた軸金具１１０，１１１の軸受け部１１０ｂ，１１１ａから面替えブロック６側に設けられた支軸５３４ａ，５３４ｂが引き抜かれ、ドアブロック４から面替えブロック６が分離される。

その後、新しい面替えブロック６を取り外し時と逆の作業手順で装着する。すなわち、新しい面替えブロック６をドアブロック４に取り付け、電気配線等の接続を適宜実行する。そして、面替えブロック６と払出ブロック７とを重ねた状態でロック部材６２５ａ，６２５ｂを指等でロック状態に操作する。また、面替えブロック６と払出ブロック７との一体物をドアブロック４に重ね、その状態でロック部材６２７ａ〜６２７ｄを指等でロック状態に操作する。最後にドアブロック４を外枠２に対して閉じると、遊技機１の入替が完了する。

上記の面替えブロック６の交換作業に際し、操作キーによるドアブロック４の施錠解除以外は何ら特別な工具等を必要することはなく、交換作業の容易化が図られている。

（電気的構成の説明）
次に、本遊技機１の電気的構成について、図５２のブロック図に基づいて説明する。図５２では、電気的な各構成要素を、ドアブロック４、受皿ブロック５、面替えブロック６及び払出ブロック７に区分けして示している。また、電源装置１５６から供給される電力の供給ラインを二重線矢印で示し、信号ラインを実線矢印で示す。

図５２において、主制御装置５０５、表示制御装置５０６及び払出制御装置１５７は、何れもＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有してなる論理演算装置にて構成されており、各制御装置のＣＰＵはＲＯＭ内に予め記憶されている演算プログラムに基づいて遊技に関する各種制御を実行する。これら各制御装置は、信号ラインや中継基板等を介して接続されており、遊技に際しては制御装置間におけるコマンド等の授受によって遊技の進行が行われる。

詳しくは、面替えブロック６において、主制御装置５０５には、リール中継基板５４８を介してリール装置５０３と外部端子板５３７とが接続されるとともに、サブ中継基板７０１を介して表示制御装置５０６が接続されている。リール装置５０３では、主制御装置５０５からの指令に基づいて各リール５４１〜５４３の回転が制御される。外部端子板５３７は遊技ホール等に設置されるホール管理装置（いわゆる、ホールコンピュータ）に接続される中継装置であり、この外部端子板５３７を通じて都度の遊技状況（遊技回数、当り回数等々）がホール管理装置に出力される。表示制御装置５０６は、主制御装置５０５から毎遊技の補助演出に関する各種コマンドを入力し、そのコマンドに応じて液晶表示装置５０４による補助演出を実施するとともに、ドアブロック４に設けたドア上部中継基板７０３を介してスピーカ類やランプ類の駆動を制御する。

図示等による説明は省略したが、本遊技機１には、外枠２に対して遊技機本体３（ドアブロック４）が開放されたことを検知するためのドアスイッチが設けられており、このドアスイッチの検出信号はリール中継基板５４８を介して主制御装置５０５に入力されるようになっている。

なお、主制御装置５０５において、ＲＡＭの一部には本遊技機１の電源遮断後においても電源装置１５６からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）することが可能なバックアップエリアが設けられている。したがって、停電などの発生により電源が遮断された場合には、電源遮断時の各種データがＲＡＭのバックアップエリアに記憶保持され、次回の電源投入時（停電解消による電源投入を含む）において遊技機１の状態が電源遮断前の状態に復帰できるようになっている。

また、受皿ブロック５には受皿ブロック中継基板７０２が設けられており、この受皿ブロック中継基板７０２を介して前記面替えブロック６の主制御装置５０５と、本受皿ブロック５の払出制御装置１５７や取込ユニット１５３とが接続されている。加えて、受皿ブロック中継基板７０２を介して前記面替えブロック６の主制御装置５０５と、ドアブロック４のドアブロック中継基板７０４とが接続されている。

この場合、ドアブロック４の各種操作部材（ベットスイッチ３８、スタートレバー３３、ストップスイッチ３５〜３７）が遊技者により操作されると、これら操作部材に内蔵された操作検出部によって当該操作が検出され、都度の操作検出信号がドアブロック中継基板７０４及び受皿ブロック中継基板７０２を介して主制御装置５０５に入力される。例えば、ベットスイッチ３８の操作に伴う操作検出信号が主制御装置５０５に入力された場合、主制御装置５０５は、受皿ブロック中継基板７０２を介して取込ユニット１５３に取込制御信号を出力する。この取込制御信号によって取込ユニット１５３の各取込装置３０１〜３０３におけるソレノイド３２５が駆動され、遊技球の取込が順次行われる。遊技球取込時における遊技球取込検出センサ（センサユニット３７０、下流側取込センサ３８０）の検出信号は、やはり受皿ブロック中継基板７０２を介して主制御装置５０５に入力される。

また、リール装置５０３の各リールの停止図柄（ドアブロック４の視認窓２１から視認できる上下３個分の図柄、及び各図柄の組み合わせ）が所定の遊技球払出役（小役図柄、ボーナス図柄）に合致する場合には、主制御装置５０５は、都度の成立役に応じて遊技球の払出個数を設定し、その払出個数に対応する払出制御信号を受皿ブロック中継基板７０２を介して払出制御装置１５７に出力する。これにより、払出制御装置１５７によって払出装置６０８（払出モータ６０９）が駆動され、遊技球の払出が行われる。

なお、払出制御装置１５７において、ＲＡＭの一部には主制御装置５０５のＲＡＭと同様に、本遊技機１の電源遮断後においても電源装置１５６からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）することが可能なバックアップエリアが設けられている。したがって、停電などの発生により電源が遮断された場合には、電源遮断時の各種データがＲＡＭのバックアップエリアに記憶保持され、次回の電源投入時（停電解消による電源投入を含む）において遊技機１の状態が電源遮断前の状態に復帰できるようになっている。

図示は省略しているが、払出制御装置１５７には、ドアブロック４に設けた情報表示部５１の表示内容を管理する情報表示基板や、球貸しユニットから貸し出される遊技球の払出等を管理する球貸しユニット接続基板等が接続されている。

電源装置１５６は外部より供給される交流２４ボルト電源を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動するための＋１２Ｖ電源、ロジック用の＋５Ｖ電源、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電源などを生成し、これら＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源及びバックアップ電源を主制御装置５０５や払出制御装置１５７等に対して供給する。

（遊技の概略説明）
次に、上記構成の遊技機１について、遊技者により行われる遊技の概要を簡単に説明する。

遊技の開始に際し、上皿１５１に遊技球が十分にある状況において遊技者によりベットスイッチ３８が押圧操作されると、取込ユニット１５３の各取込装置３０１〜３０３において各々遊技球の取込が行われる。そして、ベット数に対応する所定個数（例えば１５個）の遊技球の取込が完了した後、スタートレバー３３が操作されると、リール装置５０３の各リール５４１〜５４３が一斉に又は所定順序で回転し始める。このスタートレバー３３の操作時には、主制御装置５０５において小役、再遊技（リプレイ）、ボーナスゲーム等に関する内部抽選が行われる。各リール５４１〜５４３の回転時には、その外周面に付された図柄が視認窓２１を通じて上から下へと移動するような態様で視認される。

その後、遊技者によりストップスイッチ３５〜３７が任意の順序で操作されると、各ストップスイッチ３５〜３７の操作タイミングに合わせて各々対応するリール５４１〜５４３の回転が停止される。このとき、各リール５４１〜５４３の停止時には、所定の図柄を特定位置に停止させるような引き込み停止制御が適宜実施される。例えば、内部抽選により小役等が成立している場合、その小役等が成立する停止図柄の組み合わせとなるように、ストップスイッチ３５〜３７の操作タイミングから最大４図柄分、停止図柄がスライド可能となっている（停止図柄のスベリが行われる）。ちなみに、各リール５４１〜５４３の回転開始後、ストップスイッチ３５〜３７の操作がなされないまま規定時間を経過した場合にはその時点で各リール５４１〜５４３の回転が停止される。

各リール５４１〜５４３の停止時（図柄停止時）において、その停止図柄及びその組み合わせが小役図柄やボーナス図柄に合致する場合、その際の成立役に応じた数の遊技球が払い出される。この場合、払出装置６０８の駆動により上皿１５１に遊技球が払い出される。

以上詳述した本実施の形態によれば、以下の優れた効果を奏する。

取込装置３０１〜３０３内の入口通路３０５〜３０７を取込ゲート部材３２０に向けて下り傾斜させて設けたことにより、入口通路３０５〜３０７を通過する遊技球は底面３０５ａ〜３０７ａ上を傾斜に沿って転動する。これにより、入口通路３０５〜３０７内にて連なる遊技球の重量負荷の一部が入口通路３０５〜３０７の底面３０５ａ〜３０７ａにより受けられ、これら遊技球の取込ゲート部材３２０に対する重量負荷が軽減される。よって、取込ゲート部材３２０の動作不良の発生を抑制することができる。特に、取込ゲート部材３２０は取込通路３１５の外部に設けられた支軸３２１に片持ち支持されているため、取込ゲート部材３２０の先端に大きな負荷が加えられると、当該部位における破損や取込ゲート部材３２０と回動片３３２との連結部分における故障などが発生し得る。これに対して、上記のように取込ゲート部材３２０にかかる重量負荷を軽減させることでかかる不都合の発生を抑制することができる。

本構成において、入口通路３０５〜３０７の底面３０５ａ〜３０７ａがハウジング外部に露出されるようにハウジング３１１，３１２の上部が上方に開放されている。取込装置３０１〜３０３では遊技回毎に複数の遊技球が取り込まれるため、遊技が行われる上で入口通路３０５〜３０７を通過する遊技球数は比較的多くなる。そして、入口通路３０５〜３０７を通過する遊技球は底面３０５ａ〜３０７ａ上を転動するため、遊技球に埃などがついているとそれが底面３０５ａ〜３０７ａ上についてしまう。よって、入口通路３０５〜３０７の底面３０５ａ〜３０７ａには埃などが溜まり易い。埃などが溜まると入口通路３０５〜３０７の遊技球の通過が阻害されてしまうおそれがある。また、埃などが１塊となって下流側へ流れ、センサユニット３７０によりそれが遊技球の通過と誤検知されるおそれがある。さらには、埃などが取込ゲート部材３２０側にまで溜まり、当該取込ゲート部材３２０の動作不良を引き起こすおそれがある。従って、入口通路３０５〜３０７を定期的にメンテナンスする必要が生じる。この場合に、メンテナンスの都度、取込装置３０１〜３０３のハウジング３１１，３１２を分解しなければならないとすると作業者にとって手間となってしまう。これに対して、上記のとおり、入口通路３０５〜３０７の底面３０５ａ〜３０７ａをハウジング外部に露出させることで、取込ユニット１５３を受皿ブロック５から取り外すことで容易に入口通路３０５〜３０７の底面３０５ａ〜３０７ａを掃除することができる。

入口通路３０５〜３０７内にて遊技球が積み重なるのを防止すべく、入口通路３０５〜３０７の上面開放側を覆うようにカバー部材１７５を設けた。これにより、入口通路３０５〜３０７の底面３０５ａ〜３０７ａがハウジング外部に露出された構成において、入口通路３０５〜３０７内にて遊技球が積み重なるのが防止される。よって、入口通路３０５〜３０７を遊技球が円滑に流下するようになる。本構成において、カバー部材１７５は取込ユニット１５３に対して固定されておらず、さらにカバー部材１７５は取込ユニット１５３を着脱する際に障害となる部位を備えていない。よって、取込ユニット１５３の着脱時にカバー部材１７５を取り外す必要はなく、上記メンテナンスの作業性向上を図ることができる。

カバー部材１７５を透明材料で形成すると共に、遊技機１の前面側から視認可能とした。これにより、遊技者にとっては入口通路３０５〜３０７内の遊技球を視認することが可能となる。例えば、入口通路３０５〜３０７内の遊技球が視認できない構成においては、遊技者が入口通路３０５〜３０７内の遊技球の存否を確認することが困難なものとなるため、まだ遊技球が残っているのにそれに気づかず遊技を止めてしまうなどの不都合が発生し得る。これに対して、入口通路３０５〜３０７内の遊技球を視認可能とすることで、上記不都合の発生を抑制することができる。

入口通路３０５〜３０７をその入口部分から底面３０５ａ〜３０７ａがハウジング３１１，３１２外部に露出されるようにハウジング３１１，３１２の上部を上方に開放した。これにより、入口通路３０５〜３０７の底面３０５ａ〜３０７ａを掃除し易くなり、入口通路３０５〜３０７のメンテナンスの作業性向上を図ることができる。

取込装置３０１〜３０３のハウジング３１１，３１２には、排出通路３１６側からの通路壁を入口通路３０５〜３０７側に延出させて延出壁３１８を形成した。そして、この延出壁３１８は遮光性を有し、センサユニット３７０の各素子が発光及び受光を行うための透孔３７８ａの上方を覆っている。これにより、上記のように、入口通路３０５〜３０７の底面３０５ａ〜３０７ａをハウジング外部に露出させた構成において、遊技場の場内照明等からの光が透孔３７８の位置まで入り込むことを抑制することができる。センサユニット３７０が光学式のセンサであるため、外部からの光が入り込むと遊技球の検知を正確に行えなくなる。そして、センサユニット３７０により予め定められた数（例えば、１５個）の遊技球が検知されることにより遊技の開始が許容されるため、センサユニット３７０にて遊技球の検知が正確に行えないと、遊技に支障をきたし得る。これに対して、上記のとおり、延出壁３１８により透孔３７８ａの上方を覆うことにより、遊技場の場内照明等からの光が透孔３７８ａの位置まで入りづらくなる。よって、入口通路３０５〜３０７の底面３０５ａ〜３０７ａをハウジング外部に露出させた構成において、センサユニット３７０にて遊技球の検知が正確に行えなくなることを抑制することができる。

取込装置３０１〜３０３を複数並設したことにより、各遊技回毎の遊技球の取り込みに要する時間を短縮化することができる。当該遊技機１においては、所定個数（例えば、１５個）の遊技球の取り込みが完了したことを条件としてリール５４１〜５４３の回転が許容されるので、遊技球の取り込みに要する時間は遊技の強制的な中断時間となってしまう。そして、この中断時間が長くなると、遊技者に退屈感を与える要因となるおそれがあり、さらには当該遊技機の単位時間当たりの遊技回数（遊技の進行速度）が減少してしまうおそれがある。これに対して、本構成であれば、この中断時間を短縮化することができる。本構成において、入口通路３０５〜３０７のメンテナンス時にすべての取込装置３０１〜３０３のハウジング３１１，３１２を分解しなければならないとすると手間となる。これに対して、上記のとおり、入口通路３０５〜３０７の底面３０５ａ〜３０７ａがハウジング外部に露出されているので、各入口通路３０５〜３０７の底面３０５ａ〜３０７ａを容易に掃除することができる。

なお、以上説明した実施の形態の他、例えば次のように実施してもよい。

（１）上記実施の形態では、ハウジング３１１，３１２に延出壁３１８を設けることで透孔３７８ａの位置に遊技場の場内照明等からの光が入り込みづらくなるようにしたが、これを変更してもよい。例えば、延出壁３１８を設けずにかかる位置もカバー部材１７５により覆う構成とする。そして、カバー部材１７５における透孔３７８ａの上方に位置する部位に、遮光テープの貼付などにより遮光性を付与する。これにより、延出壁３１８を設けることなく、遊技場の場内照明等からの光を透孔３７８ａの位置に入りづらくすることができる。

（２）上記実施の形態では、カバー部材１７５を上皿１５１に対して着脱可能に設けたが、カバー部材１７５を上皿１５１と一体形成してもよい。本構成においては、上皿１５１全体を透明性材料により形成し、遮光すべき箇所については遮光テープを貼り付けたり、遮光インクを塗る構成とすることで、透明性部分と遮光性部分とに区分けすることができる。

また、カバー部材１７５を取込装置３０１〜３０３のハウジング３１１，３１２に対して着脱可能に取り付けてもよい。但し、入口通路３０５〜３０７の掃除を容易なものとすべく、ハウジング３１１，３１２に対するカバー部材１７５の固定は簡易的なものとすることが望ましい。当該構成としては、例えば、カバー部材１７５に係合レール部を設け、その係合レール部をハウジング３１１，３１２に形成したレール溝に嵌合させる構成が考えられる。

（３）上記実施の形態では、シート板２６５によりカバー部材１７５を上皿１５１に固定したが、これに代えて、カバー部材１７５を上皿１５１に対してネジ止めする構成としてもよい。また、カバー部材１７５と上皿１５１との嵌合により、カバー部材１７５を上皿１５１に固定する構成としてもよい。当該構成としては、例えば、カバー部材１７５に突起片を形成し、上皿１５１に受孔を形成し、両者を嵌合させる構成が考えられる。また、以上の構成を組合せてもよい。

（４）上記実施の形態では、取込ユニット１５３として取込装置３０１〜３０３を３個設ける構成としたが、取込装置を１個のみ設ける構成としてもよい。また、取込装置を２個、４個、５個又は６個以上設ける構成としてもよい。

（５）本発明を払出装置６０８に適用してもよい。払出装置６０８は、ハウジングの内部に払出通路が形成されており、払出通路内にはタンク６０５に貯留された遊技球が導入される。そして、払出通路を遊技球が通過することで遊技球の払い出しが行われる。この場合に、払出通路には球止め部材が設けられており、当該球止め部材がモータやソレノイドなどの駆動手段により駆動されることで払出通路の遊技球の通過が阻止又は許容される。また、払出通路を通過する遊技球は球止め部材の下流側に設けられたセンサにより検知される。

本構成において、払出通路における球止め部材よりも上流側の上流通路を球止め部材に向けて下り傾斜させて設けることで、球止め部材にかかる遊技球の重量負荷が軽減される。また、上流通路の底面がハウジング外部に露出されるようにハウジングの上部を上方に開放させることにより、払出装置を取り外すだけで上流通路のメンテナンスを簡易的に行うことができ、当該メンテナンスの作業性向上を図ることができる。さらに、上流通路の上面開放側を覆うようにカバー部材を設けることで、上流通路の遊技球の通過が円滑に行われる。

（６）本発明を、例えば、パチンコ機などといった他のタイプの遊技機に適用してもよい。即ち、パチンコ機においては、遊技媒体として遊技球を用い、少なくとも払出装置が設けられている。当該払出装置に対して本発明を適用することで、払出装置内に設けられた球止め部材に対する遊技球の重量負荷を軽減させつつ、上流通路のメンテナンスの作業性向上を図ることができる。

（７）上記実施の形態における遊技球の、１ベット当りの投入数（所定数）、最大投入数、払出個数等はあくまでも例示であって、上記数値に特に限定されるものではない。

１…遊技機、２…外枠、４…ドアブロック、５…受皿ブロック、６…面替えブロック、７…払出ブロック、１１…前扉体、１２…内枠、２１…視認窓、３３…始動操作部材としてのスタートレバー、３５〜３７…停止操作部材としてのストップスイッチ、３８…ベットスイッチ、１５１…貯留部としての上皿、１５３…取込ユニット、１７５…カバー部材、３０１〜３０３…遊技球処理装置としての取込装置、３０５〜３０７…上流通路としての入口通路、３０５ａ〜３０７ａ…底面、３１１，３１２…ハウジング、３１５…取込通路、３１８…延出壁、３２０…球止め部材としての取込ゲート部材、３２５…駆動手段としてのソレノイド、３７０…球検知手段としてのセンサユニット、５０３…絵柄表示装置としてのリール装置、５０４…液晶表示装置、５０５…主制御装置、５０６…表示制御装置、６０１…裏カバー部材、６０２…払出手段を構成する払出機構、６０４…保護カバー部、６０５…貯留部としてのタンク、６０８…遊技球処理装置としての払出装置。

Claims (1)

1. 絵柄を可変表示する絵柄表示手段と、
   同絵柄表示手段における絵柄の可変表示を開始させるべく操作される始動操作手段と、
   同絵柄の可変表示を停止させるべく操作される停止操作手段と、
   遊技機前面部に設けられ、遊技球を貯留する球受け皿と、
   同球受け皿に貯留された遊技球を取り込む取込装置と、
   前記球受け皿に遊技球を払い出す払出手段と、
   を備え、
   前記球受け皿は、
   遊技球を貯留する球貯留領域と、
   球出口に向けて下り傾斜となるよう形成されその傾斜方向へ前記貯留される遊技球が整列するように誘導する球整列領域と、
   を備え、
   前記取込装置は、
   前記球出口から流出した遊技球が通過する取込通路と、
   同取込通路の所定位置にて流下する遊技球を受け止めることで前記取込通路の遊技球の通過を阻止し、駆動手段により駆動されることで前記取込通路の遊技球の通過を許容する球止め部材と、
   同球止め部材の下流側に設けられ前記取込通路を通過する遊技球を検知する光学式の球検知手段と、
   を備え、
   前記球検知手段により予め定められた数の遊技球が検知された後に前記始動操作手段が操作された場合に、前記絵柄の可変表示を開始し、停止後の停止絵柄に応じて前記払出手段による遊技球の払い出しを行う遊技機において、
   前記球整列領域は左右方向に延び、その左右方向の一端に前記球出口を備え、
   前記取込装置のハウジングには、
   前記取込通路における前記球止め部材よりも上流側を構成し、上方に開放させて形成され、前記球止め部材に向けて下り傾斜した上流側通路部と、
   前記取込通路における前記上流側通路部よりも下流側を構成し、縦方向に延びるように形成され、前記球検知手段が設けられた下流側通路部と、
   を備え、
   前記取込装置を前記上流側通路部が前記球出口側において前記球整列領域と横並びとなるよう設置し、その設置領域に対して着脱可能な構成とし、
   前記球受け皿におけるその途中位置から前記ハウジングにおける前記上流側通路部までの上面開放側を覆う透明なカバー部材を設け、
   同カバー部材と前記上流側通路部とが離反可能なように構成し、
   前記ハウジングに、遊技球の通過を阻害しない位置にて前記下流側通路部の上方を覆う遮光壁部を設け、
   前記カバー部材と前記遮光壁部とを当接させることにより、前記上流側通路部の上壁部を形成したことを特徴とする遊技機。

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