JP5954565B2 - 液体吐出ヘッド、画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は液体吐出ヘッド、画像形成装置に関する。

プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えば液滴を吐出する液体吐出ヘッド（液滴吐出ヘッド）からなる記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。

液体吐出ヘッドにおいては、吐出させる液体中に異物が混入すると、ノズルに異物が詰まって吐出不能になり、あるいは、ノズルのエッジに異物が付着して吐出された滴が曲がる噴射曲がりが生じるなど、滴吐出不良が発生することから、流路中に液体をろ過するフィルタ部材を設けるようにしている。

従来、例えば、第１金属部材と第２金属部材との間にフィルタ部材を挟み持ち、第１金属部材と第２金属部材とをフィルタ部材を介さずに、フィルタ部材を環状に取り囲む接着剤によって互いに接着するものが知られている（特許文献１）。

特開２００７−１６０８２１号公報

ところで、フィルタ部材を２つの部材間に接着剤接合するときに、接着剤がフィルタ領域内に溢れ出すと、フィルタ孔が詰まって、フィルタ機能が低下する。

また、フィルタ部材の下流側では気泡が排出されにくくなるため、気泡排出性を高める必要がある。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、フィルタ部材を接合する接着剤のフィルタ領域への溢れ出しを防止するとともに、気泡排出性を向上することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明に係る液体吐出ヘッドは、
液滴を吐出する複数のノズルと、
前記ノズルが通じる複数の個別液室と、
前記複数の個別液室に液体を供給する共通液室と、
前記共通液室内で前記液体をろ過するフィルタ部材と、を備え、
前記共通液室を構成する部材は、前記フィルタ部材上流側の第１共通液室部材と、前記フィルタ部材下流側の第２共通液室部材とを、有し、
前記フィルタ部材は、複数の孔が形成された薄肉層と、前記薄肉層の周縁部に設けられた厚肉層と、を有し、
前記フィルタ部材の厚肉層は、前記第１共通液室部材に接合され、
前記フィルタ部材の薄肉層の前記厚肉層を設けた面と反対側の面の周縁部分は、前記第２共通液室部材と接着剤により接合され、
前記フィルタ部材の薄肉層の前記複数の孔のうち、前記第２共通液室部材と接合された周縁部分に設けられた孔の一部又は全部は、前記厚肉層側が露出し、
前記周縁部分に設けられた孔の一部又は全部に、前記接着剤がはみ出している
構成とした。

請求項１の発明によれば、フィルタ部材を接合する接着剤のフィルタ領域への溢れ出しを防止するとともに、気泡排出性を向上することができる。

本発明に係る液体吐出ヘッドの第１実施形態の説明に供する同ヘッドの外観斜視説明図である。 図１のＡ―Ａ線に沿うノズル配列方向と直交する方向（液室長手方向）の断面説明図である。 図１のＢ−Ｂ線に沿うノズル配列方向（液室短手方向）の断面説明図である。 本発明の第１実施形態の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図である。 同じくフィルタ部材上流側から見た平面説明図である。 同実施形態の作用説明に供する断面説明図である。 比較例１の説明に供するフィルタ部材周りの要部断面説明図である。 比較例２の説明に供するフィルタ部材周りの要部断面説明図である。 比較例３の説明に供するフィルタ部材周りの要部断面説明図である。 本発明の第２実施形態の説明に供するフィルタ部材周りの要部断面説明図である。 本発明の第３実施形態の説明に供するフィルタ部材周りの要部断面説明図である。 本発明の第４実施形態の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図である。 同じくフィルタ部材上流側から見た平面説明図である。 本発明の第５実施形態の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図である。 同じくフィルタ部材上流側から見た平面説明図である。 本発明の第６実施形態の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図である。 同じくフィルタ部材上流側から見た平面説明図である。 本発明の第７実施形態の一例の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図である。 同じく他の例の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図である。 本発明の第８実施形態の一例の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図である。 同じく他の例の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図である。 本発明に係る液体吐出ヘッドを備える本発明に係る画像形成装置の一例の説明に供する機構部の側面説明図である。 同機構部の要部平面説明図である。

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る液体吐出ヘッドの第１実施形態について図１ないし図４を参照して説明する。なお、図１は同ヘッドの外観斜視説明図、図２は図１のＡ―Ａ線に沿うノズル配列方向と直交する方向（液室長手方向）の断面説明図、図３は図１のＢ−Ｂ線に沿うノズル配列方向（液室短手方向）の断面説明図である。

この液体吐出ヘッドは、ノズル板１と、流路板（液室基板）２と、薄膜部材としての振動板部材３とを積層接合している。そして、振動板部材３を変位させる圧電アクチュエータ１１と、共通液室部材２０とを備えている。

ノズル板１、流路板２及び振動板部材３によって、液滴を吐出する複数のノズル４に連なって通じる個別流路としても個別液室（加圧液室、圧力室、加圧室、流路などとも称される。）６、個別液室６に液体を供給する流体抵抗部を兼ねた液体供給路７と、液体供給路７に連なる液導入部８とを形成している。

そして、共通液室部材２０の共通流路としての共通液室１０から振動板部材３に形成した開口部９を通じて、液導入部８、液体供給路７を経て複数の個別液室６に液体を供給する。

ここで、ノズル板１は、ニッケル（Ｎｉ）の金属プレートから形成したもので、エレクトロフォーミング法（電鋳）で製造したものを用いている。これに限らず、その他の金属部材、樹脂部材、樹脂層と金属層の積層部材などを用いることができる。ノズル板１には、各液室６に対応して例えば直径１０〜３５μｍのノズル４を形成し、流路板２と接着剤接合している。また、このノズル板１の液滴吐出側面（吐出方向の表面：吐出面、又は液室６側と反対の面）には撥水層を設けている。

流路板２は、単結晶シリコン基板をエッチングして、個別液室６、液体供給路７、液導入部８などを構成する溝部を形成している。なお、流路板２は、例えばＳＵＳ基板などの金属板を酸性エッチング液でエッチングし、あるいはプレスなどの機械加工を行って形成することもできる。

振動板部材３は、流路板２の個別液室６の壁面を形成する壁面部材を兼ね、個別液室６に対応する部分に変形可能な振動領域３０を有している。

そして、この振動板部材３の個別液室６とは反対側に、振動板部材３の振動領域３０を変形させる駆動手段（アクチュエータ手段、圧力発生手段）としての電気機械変換素子を含む圧電アクチュエータ１１を配置している。

この圧電アクチュエータ１１は、ベース部材１３上に接着剤接合した複数の積層型圧電部材１２を有し、圧電部材１２にはハーフカットダイシングによって溝加工して１つの圧電部材１２に対して所要数の圧電柱１２Ａ、１２Ｂを所定の間隔で櫛歯状に形成している。

圧電部材１２の圧電柱１２Ａ、１２Ｂは、同じものであるが、駆動波形を与えて駆動させる圧電柱を駆動圧電柱（駆動柱）１２Ａ、駆動波形を与えないで単なる支柱として使用する圧電柱を非駆動圧電柱（非駆動柱）１２Ｂとして区別している。

そして、駆動柱１２Ａを振動板部材３の振動領域３０に形成した島状の凸部３ａに接合している。また、非駆動柱１２Ｂを振動板部材３の凸部３ｂに接合している。

この圧電部材１２は、圧電層と内部電極とを交互に積層したものであり、内部電極がそれぞれ端面に引き出されて外部電極が設けられ、駆動柱１２Ａの外部電極に駆動信号を与えるための可撓性を有するフレキシブル配線基板としてのＦＰＣ１５が接続されている。

共通液室部材２０は、第１共通液室部材２１と第２共通液室部材２２とを有し、第１共通液室部材２１と第２共通液室部材２２との間に液体をろ過するフィルタ部材４０が設けられて、共通液室１０は、上流側共通液室１０Ａと下流側共通液室１０Ｂとに分けられている。

このように構成した液体吐出ヘッドにおいては、例えば駆動柱１２Ａに印加する電圧を基準電位から下げることによって駆動柱１２Ａが収縮し、振動板部材３の振動領域３０が下降して個別液室６の容積が膨張することで、個別液室６内に液体が流入し、その後駆動柱１２Ａに印加する電圧を上げて駆動柱１２Ａを積層方向に伸長させ、振動板部材３の振動領域３０をノズル４方向に変形させて個別液室６の容積を収縮させることにより、個別液室６内の液体が加圧され、ノズル４から液滴が吐出（噴射）される。

そして、駆動柱１２Ａに印加する電圧を基準電位に戻すことによって振動板部材３の振動領域３０が初期位置に復元し、個別液室６が膨張して負圧が発生するので、このとき、共通液室１０から液体供給路７を通じて個別液室６内に液体が充填される。そこで、ノズル４のメニスカス面の振動が減衰して安定した後、次の液滴吐出のための動作に移行する。

なお、このヘッドの駆動方法については上記の例（引き−押し打ち）に限るものではなく、駆動波形の与えた方によって引き打ちや押し打ちなどを行なうこともできる。

次に、本発明の第１実施形態について図４及び図５を参照して説明する。図４は同実施形態の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図、図５は同じくフィルタ部材上流側から見た平面説明図である。

フィルタ部材４０は、多数の孔４３Ａ、４３Ｂが形成された薄肉層４１と、薄肉層４１の周縁部分に設けられた厚肉層４２とを有している。フィルタ部材４０を薄肉層４１と厚肉層４２とで構成することにより、小さな開口（孔４３）で、圧力損失を大きくすることなく、フィルタ部材４０の組立て時のハンドリング性が向上する。

ここで、孔４３Ａ、孔４３Ｂは、上流側の開口面積（液体の流れ方向と直交する方向の断面積）が下流側の開口面積よりも大きい断面テーパ形状に形成されている。また、孔４３Ａは液体が流れるフィルタ孔として機能する対し、孔４３Ｂは後述するように液体は流れず、フィルタ孔としては機能せず、接着剤溜まり部となる。

そして、フィルタ部材４０の厚肉層４２は第１共通液室部材２１に接着剤で接合されている。また、フィルタ部材４０の薄肉層４１は、厚肉層４２を設けた面（この面を「上流側フィルタ面４０ａ」という。）と反対側の面（この面を「下流側フィルタ面４０ｂ」という。）の周縁部分４５が、第２共通液室部材２２に接合されている。

ここで、フィルタ部材４０の薄肉層４１に設けられた孔４３Ａ、４３Ｂのうち、第２共通液室部材２２と接合された周縁部分４５のうちの薄肉層４１のみで形成されている領域（これを「薄肉部」という。）４５Ａに設けられた孔４３Ｂは、厚肉層４２側が露出している。

つまり、液体の流れ方向と直交する方向で、フィルタ部材４０の厚肉層４２の内周壁面は第２共通液室部材２２の内周壁面よりも外側に位置するように形成している。言い換えれば、厚肉層４２の液体の流れ方向と直交する方向の断面積（開口面積）を、第２共通液室部材２２の液体の流れ方向と直交する方向の断面積（開口面積）よりも大きくしている。

なお、本実施形態では、薄肉層４１の周縁部分４５のうちの厚肉層４２が設けられていない薄肉部４５Ａにのみ孔４３Ｂを形成しているが、厚肉層４２が設けられている領域を含めて孔４３Ｂを形成することもできる。

このように構成したので、まず、フィルタ部材４０と第２共通液室部材２２とを接着剤接合するとき、接着剤５０が孔４３Ｂ内にはみ出した状態になる。孔４３Ｂ内に接着剤５０がはみ出すことで、薄肉層４１と第２共通液室部材２２の接着面積（接合面積）を大きく確保することができ、また、孔４３Ｂ内の接着剤５０がアンカーとして機能することで、接着強度（接合強度）を大きくすることができる。

また、液体の流れ方向と直交する方向で、フィルタ部材４０の厚肉層４２の内周壁面は第２共通液室部材２２の内周壁面よりも外側に位置して、フィルタ部材４０の薄肉部４５Ａに設けられた孔４３ａは厚肉層４２側が露出していることで、孔４３Ｂ内にはみ出した接着剤５０が更にフィルタ領域まではみ出すことが防止されるので、フィルタ領域の流れを阻害することがなくなる。

さらに、液体の流れ方向と直交する方向で、フィルタ部材４０の厚肉層４２の内周壁面は第２共通液室部材２２の内周壁面よりも外側に位置して、フィルタ部材４０の薄肉部４５Ａに設けられた孔４３ａは厚肉層４２側が露出していることで、フィルタ部材４０の下流側での気泡の滞留を低減できて、気泡排出性を向上できる。

つまり、図６に示すように、下流側共通液室１０Ｂの内周壁面に気泡３００が付着した場合、気泡３００は内周壁面に沿って浮力によってフィルタ部材４０の孔４３を通過しようとする。ここで、厚肉層４２の液体の流れ方向と直交する方向の断面積（開口面積）が第２共通液室部材２２の液体の流れ方向と直交する方向の断面積（開口面積）よりも大きいので、気泡３００が上流側共通液室１０Ａ側に移動するとき、気泡３００の移動を遮るものがなく、気泡３００は上流側共通液室１０Ａに移動し易くなり、気泡排出性が向上する。

ここで、本実施形態の上記作用効果を明確にするため、比較例１ないし３について図７ないし図９を参照して説明する。各図は同比較例１、２の説明に供するフィルタ部材周りの要部断面説明図である。

図７に示す比較例１は、上記実施形態において、薄肉層４１の周縁部分４５には厚肉層４２が設けられていない薄肉部４５Ａを含めて孔４３Ｂを形成しない構成としたものである。

この比較例１にあっては、図７（ａ）に示すように、フィルタ部材４０を第２共通液室部材２２に接着剤５０で接合する場合、フィルタ部材４０の厚肉層４２を加圧して接着するが、薄肉部４５Ａは加圧力が直接作用しない不加圧領域となる。さらに、薄肉層４１の厚さは非常に薄いために変形し易い。その結果、図７（ｂ）に示すように、薄肉層４１の薄肉部４５Ａで、浮きや撓みによって接合不良箇所３０１が発生し易くなる。

図８に示す比較例２は、フィルタ部材４０の厚肉層４２の液体の流れ方向と直交する方向の断面積（開口面積）が第２共通液室部材２２の液体の流れ方向と直交する方向の断面積（開口面積）よりも小さい構成としたものである。

この比較例２にあっては、下流側共通液室１０Ｂの内周壁面に付着した気泡３００が内周壁面に沿って上流側共通液室１０Ａ側に移動するとき、厚肉層４２によって遮られるので、気泡３００が上流側共通液室１０Ａに移動し難くなり、第２共通液室部材２２の内周壁面に気泡３００が溜まり易くなる。

図９に示す比較例３は、フィルタ部材４０の厚肉層４２の液体の流れ方向と直交する方向の断面積（開口面積）が第２共通液室部材２２の液体の流れ方向と直交する方向の断面積（開口面積）と同じである構成としたものである。

この比較例３にあっては、厚肉層４２と第２共通液室部材２２の開口面積が寸法精度上も同じで、かつ、接合時の位置ずれもなく接合できるのであれば、気泡３００が溜まることはないが、現実的には、部品寸法のばらつきや接合精度のばらつきを避けることはできず、比較例２と同様な状態になり、気泡溜まりが生じる。

また、比較例１にあっては、接着剤５０の逃げ場がないことで、接着剤５０がフィルタ領域側に溢れ出すおそれがある。同様に、比較例２、３にあっても、孔４３Ｂが厚肉部４２で覆われているため、孔４３Ｂで吸収できなかったときには、接着剤５０がフィルタ領域側に溢れ出すおそれがある。

これに対し、本実施形態では、上述したように、接合強度の確保と、フィルタ領域へのあふれ出しの防止及び気泡排出性の向上とを図ることができる。

次に、本発明の第２実施形態について図１０を参照して説明する。図１０は同実施形態の説明に供するフィルタ部材周りの要部断面説明図である。

本実施形態では、フィルタ部材４０の薄肉部４５Ａに形成された孔４３Ｂの開口から接着剤５０が溢れ出ている構成としている。

これにより、孔４３Ｂの開口から溢れ出た接着剤５０がリベット形状となり、接着剤５０の化学的な接着力以外に、構造的に接着力を向上させることができ、より接着強度の向上を図れる。

なお、接着剤を溢れ出せるには、接着剤の量を多くする、接着時の加圧力を高くするなどの手段を用いることができる。

次に、本発明の第３実施形態について図１１を参照して説明する。図１１は同実施形態の説明に供するフィルタ部材周りの要部断面説明図である。

本実施形態では、フィルタ部材４０の薄肉部４５Ａに形成された孔４３Ｂの開口から接着剤５０が溢れ出し、孔４３Ｂの周囲に覆い被さるように構成している。つまり、溢れ出した接着剤５０の投影面積が、孔４３Ｂの上流側フィルタ面４０ａ側の開口面積よりも部分的に広くなっていれば良い。

これにより、上記第２実施形態よりも更に接着強度の向上を図れる。

次に、本発明の第４実施形態について図１２及び図１３を参照して説明する。図１２は同実施形態の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図、図１３は同じくフィルタ部材上流側から見た平面説明図である。

本実施形態では、フィルタ部材４０の薄肉層４１に形成する孔４３のうち、フィルタ孔として機能する孔４３Ａよりも薄肉部４５Ａに形成する孔４３Ｂの液体の流れ方向における開口断面積（平均値）を小さく形成している。この場合、単位面積当たりの孔４３Ａの数と孔４３Ｂの数は同じにしている。

このように、薄肉部４５Ａの孔４３Ｂの開口断面積を小さくすることによって、毛細現象によって接着剤５０が孔４３Ｂ内に這い上がり易くなるために、アンカー効果が得られ易くなる。更には、這い上がった接着剤５０が上流側フィルタ面４０ａに回り込み、リベット効果によって更に強度を確保することができる。

次に、本発明の第５実施形態について図１４及び図１５を参照して説明する。図１４は同実施形態の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図、図１５は同じくフィルタ部材上流側から見た平面説明図である。

本実施形態では、前記第４実施形態において、単位面積当たりの孔４３Ａの数よりも孔４３Ｂの数を多くしている。

これにより、前記第４実施形態よりも、接着強度を高くすることができる。

なお、接着強度を確保できるのであれば、単位面積当たりの孔４３Ａの数よりも孔４３Ｂの数を少なくすることもできる。

次に、本発明の第６実施形態について図１６及び図１７を参照して説明する。図１６は同実施形態の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図、図１７は同じくフィルタ部材上流側から見た平面説明図である。

本実施形態では、フィルタ部材４０の薄肉層４１に形成する孔４３のうち、フィルタ孔として機能する孔４３Ａよりも薄肉部４５Ａに形成する孔４３Ｂの液体の流れ方向における開口断面積（平均値）を大きく形成している。

つまり、接着不良を低減させるためには、接着剤の量をできるだけ多くして塗布することが好ましい。しかしながら、接着剤の量が多い場合、加圧時に流れ出す量が多くなるため、フィルタ面積（フィルタ孔となる孔４３Ａが設けられた領域の面積）を減少させてしまうおそれがある。

そこで、接着剤５０を逃がす孔４３Ｂの開口面積を大きくすることで、接着剤５０の溜まり部を広く確保することができるため、接着剤の過度の流れ出しを防止することができる。

次に、本発明の第７実施形態の異なる例について図１８及び図１９を参照して説明する。各図は同実施形態の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図である。

本実施形態では、前記第６実施形態の孔４３Ｂを円形状としていたのに対し、長孔形状としている。この場合、孔４３Ｂの配置は、図１８及び図１９のいずれでもよい。

次に、本発明の第８実施形態の異なる例について図２０及び図２１を参照して説明する。各図は同実施形態の説明に供するフィルタ部材回りの要部断面説明図である。

本実施形態では、フィルタ部材４０の第２共通液室部材２２との接合領域となる薄肉部４５Ａに、第２共通液室部材２２側に開口した凹部４４を形成している。凹部４４は、図２０に示すように矩形状でもよいし、図２１に示すようにかまぼこ形状であってもよい。

このように、凹部４４を形成しても、接着剤５０が凹部４４内に入り込むので、アンカー効果が得られ、仮に接着面積が小さくなった場合においても接着強度を確保することができる。

次に、本発明に係る液体吐出ヘッドを備える本発明に係る画像形成装置の一例について図２２及び図２３を参照して説明する。なお、図２２は同装置の機構部の側面説明図、図２３は同機構部の要部平面説明図である。

この画像形成装置はシリアル型画像形成装置であり、左右の側板２２１Ａ、２２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド２３１、２３２でキャリッジ２３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。

このキャリッジ２３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための本発明に係る液体吐出ヘッドと同ヘッドに供給するインクを収容するタンクを一体化した記録ヘッド２３４を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。

記録ヘッド２３４は、それぞれ２つのノズル列を有し、一方の記録ヘッド２３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を、他方の記録ヘッド２３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。なお、ここでは２ヘッド構成で４色の液滴を吐出する構成としているが、１ヘッド当たり４ノズル列配置とし、１個のヘッドで４色の各色を吐出させることもできる。

また、記録ヘッド２３４のタンク２３５には各色の供給チューブ２３６を介して、供給ユニット２２４によって各色のインクカートリッジ２１０から各色のインクが補充供給される。

一方、給紙トレイ２０２の用紙積載部（圧板）２４１上に積載した用紙２４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部２４１から用紙２４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）２４３及び給紙コロ２４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド２４４を備え、この分離パッド２４４は給紙コロ２４３側に付勢されている。

そして、この給紙部から給紙された用紙２４２を記録ヘッド２３４の下方側に送り込むために、用紙２４２を案内するガイド２４５と、カウンタローラ２４６と、搬送ガイド部材２４７と、先端加圧コロ２４９を有する押さえ部材２４８とを備えるとともに、給送された用紙２４２を静電吸着して記録ヘッド２３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト２５１を備えている。

この搬送ベルト２５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ２５２とテンションローラ２５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト２５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ２５６を備えている。この帯電ローラ２５６は、搬送ベルト２５１の表層に接触し、搬送ベルト２５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト２５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ２５２が回転駆動されることによってベルト搬送方向に周回移動する。

さらに、記録ヘッド２３４で記録された用紙２４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト２５１から用紙２４２を分離するための分離爪２６１と、排紙ローラ２６２及び排紙コロ２６３とを備え、排紙ローラ２６２の下方に排紙トレイ２０３を備えている。

また、装置本体の背面部には両面ユニット２７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット２７１は搬送ベルト２５１の逆方向回転で戻される用紙２４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ２４６と搬送ベルト２５１との間に給紙する。また、この両面ユニット２７１の上面は手差しトレイ２７２としている。

さらに、キャリッジ２３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド２３４のノズルの状態を維持し、回復するための回復手段を含む本発明に係るヘッドの維持回復装置である維持回復機構２８１を配置している。この維持回復機構２８１には、記録ヘッド２３４の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）２８２ａ、２８２ｂ（区別しないときは「キャップ２８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード２８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８４などを備えている。

また、キャリッジ２３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８８を配置し、この空吐出受け２８８には記録ヘッド２３４のノズル列方向に沿った開口部２８９などを備えている。

このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２０２から用紙２４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙２４２はガイド２４５で案内され、搬送ベルト２５１とカウンタローラ２４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド２３７で案内されて先端加圧コロ２４９で搬送ベルト２５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。

このとき、帯電ローラ２５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト２５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト２５１上に用紙２４２が給送されると、用紙２４２が搬送ベルト２５１に吸着され、搬送ベルト２５１の周回移動によって用紙２４２が副走査方向に搬送される。

そこで、キャリッジ２３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド２３４を駆動することにより、停止している用紙２４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙２４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙２４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙２４２を排紙トレイ２０３に排紙する。

このように、この画像形成装置では、本発明に係る液体吐出ヘッドを記録ヘッドとして備えるので、高画質画像を安定して形成することができる。

なお、本願において、「用紙」とは材質を紙に限定するものではなく、ＯＨＰ、布、ガラス、基板などを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。

また、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。

また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。

また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。

また、画像形成装置には、特に限定しない限り、シリアル型画像形成装置及びライン型画像形成装置のいずれも含まれる。

１ ノズル板
２ 流路板
３ 振動板部材
４ ノズル
６ 個別液室（個別流路、圧力室）
８ 液導入部
１０ 共通液室
１０Ａ 上流側共通液室
１０Ｂ 下流側共通液室
１２ 圧電部材
２０ 共通液室部材
２１ 第１共通液室部材
２２ 第２共通液室部材
４０ フィルタ部材
４１ 薄肉層
４２ 厚肉層
４３Ａ 孔（フィルタ孔）
４３Ｂ 孔
４４ 凹部
４５ 周囲部分
４５Ａ 薄肉部
５０ 接着剤
２３３ キャリッジ
２３４ａ、２３４ｂ 記録ヘッド

Claims (6)

1. 液滴を吐出する複数のノズルと、
   前記ノズルが通じる複数の個別液室と、
   前記複数の個別液室に液体を供給する共通液室と、
   前記共通液室内で前記液体をろ過するフィルタ部材と、を備え、
   前記共通液室を構成する部材は、前記フィルタ部材上流側の第１共通液室部材と、前記フィルタ部材下流側の第２共通液室部材とを、有し、
   前記フィルタ部材は、複数の孔が形成された薄肉層と、前記薄肉層の周縁部に設けられた厚肉層と、を有し、
   前記フィルタ部材の厚肉層は、前記第１共通液室部材に接合され、
   前記フィルタ部材の薄肉層の前記厚肉層を設けた面と反対側の面の周縁部分は、前記第２共通液室部材と接着剤により接合され、
   前記フィルタ部材の薄肉層の前記複数の孔のうち、前記第２共通液室部材と接合された周縁部分に設けられた孔の一部又は全部は、前記厚肉層側が露出し、
   前記周縁部分に設けられた孔の一部又は全部に、前記接着剤がはみ出している
   ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
2. 液体の流れ方向と直交する方向で、前記フィルタ部材の厚肉層の内周壁面は前記第２共通液室部材の内周壁面よりも外側に位置することを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
3. 前記フィルタ部材の薄肉層の前記複数の孔のうち、前記周縁部分に設けられた孔は、前記液体が流れる領域内の孔に比べて、開口面積が小さいことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。
4. 前記フィルタ部材の薄肉層の前記複数の孔のうち、前記周縁部分に設けられた孔は、前記液体が流れる領域内の孔に比べて、開口面積が大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。
5. 液滴を吐出する複数のノズルと、
   前記ノズルが通じる複数の個別液室と、
   前記複数の個別液室に液体を供給する共通液室と、
   前記共通液室内で前記液体をろ過するフィルタ部材と、を備え、
   前記共通液室を構成する部材は、前記フィルタ部材上流側の第１共通液室部材と、前記フィルタ部材下流側の第２共通液室部材とを、有し、
   前記フィルタ部材は、複数の孔が形成された薄肉層と、前記薄肉層の周縁部に設けられた厚肉層と、を有し、
   前記フィルタ部材の厚肉層は、前記第１共通液室部材に接合され、
   前記フィルタ部材の薄肉層の前記厚肉層を設けた面と反対側の面の周縁部分は、前記第２共通液室部材に接合され、
   前記フィルタ部材の薄肉層の周縁部分には、前記第２共通液室部材側に開口する凹部が形成され、
   前記フィルタ部材の前記凹部が形成された周縁部分の一部又は全部は、前記厚肉層側が露出している
   ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
6. 請求項１ないし５のいずれかに記載の液体吐出ヘッドを備えていることを特徴とする画像形成装置。

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