JP5860685B2

JP5860685B2 - 断熱キャビネット

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Publication number: JP5860685B2
Application number: JP2011266795A
Authority: JP
Inventors: 隆明吉田
Original assignee: Toshiba Corp; Toshiba Lifestyle Products and Services Corp
Current assignee: Toshiba Corp; Toshiba Lifestyle Products and Services Corp
Priority date: 2011-12-06
Filing date: 2011-12-06
Publication date: 2016-02-16
Anticipated expiration: 2031-12-06
Also published as: TWI558966B; WO2013084647A1; EP2789951A4; TW201329408A; JP2013119967A; EP2789951A1; CN103975210B; EP2789951B1; CN103975210A

Description

本発明の実施形態は、断熱キャビネットに関する。

家庭用の冷蔵庫においては、内箱と外箱との間に真空断熱パネルを配設した断熱壁で断熱キャビネットを構成したものが提案されている。真空断熱パネルは、例えば細いガラス繊維をマット状にしてコア材とし、このコア材を、ガスバリア性を有するフィルムで作製した袋体内に収容し、その袋体内を真空排気して当該袋体の開口端部を密閉することで内部を真空減圧状態に保持したパネルであり、薄くて低い熱伝導率（断熱性）を有している。このような真空断熱パネルを使用することで、断熱壁の厚さを薄くでき、収納室の容量を大きくすることが可能となる。

特許第２７２８３１８号公報特開平６−１４７７４４号公報

断熱キャビネットの断熱壁に真空断熱パネルを用いたものにおいて、例えば収納室内に貯蔵された貯蔵物からこぼれた液体が、断熱壁内に浸入して真空断熱パネルに接触し、その真空断熱パネルの袋体が劣化すると、その部分からガスの透過が発生し、真空断熱パネルとしての耐久性が大幅に悪化するという問題がある。

そこで、断熱壁に真空断熱パネルを用いたものにおいて、真空断熱パネルの劣化を極力防止できて耐久性の向上を図ることができる断熱キャビネットを提供する。

本実施形態の断熱キャビネットは、外箱を形成する外板と内箱を形成する内板との間に真空断熱パネルを配置して構成される断熱壁を有するとともに、内箱によって囲まれる内部を収納室とする。収納室内と真空断熱パネルとの間に、前記内板に形成された開口部を有する流体浸入可能部が存している。真空断熱パネルは、減圧状態の袋体内にコア材が収容され、前記袋体の開口端部が密閉された構成である。真空断熱パネルにおける袋体の密閉部分から当該袋体内へ酒や酢などの流体が浸入することを規制する規制部材を設けた。

第１実施形態による冷蔵庫の外観斜視図断熱キャビネットの外観斜視図断熱キャビネットの概略構成を示す分解斜視図断熱キャビネットの横断平面図図２におけるＸ１−Ｘ１線に沿う拡大横断平面図真空断熱パネルの拡大断面図断熱壁の断面を模式的に示す図真空断熱パネルを各種の液体に浸した実験の結果を示す図第２実施形態による図５相当図第３実施形態による図６相当図第４実施形態による断熱キャビネットの横断平面図

以下、複数の実施形態による冷蔵庫の断熱キャビネットを図面を参照して説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
まず、第１実施形態について図１〜図８を参照して説明する。図１には冷蔵庫１の外観を示し、図２にはその冷蔵庫１の断熱キャビネット２の外観を示している。断熱キャビネット２は、この場合図３に示すように、その周壁となる左側壁部３と、右側壁部４と、奥壁部５と、天井壁部６と、底壁部７をそれぞれ別々に作成して、それらを組み合わせることにより形成したものであり、全体には、前面が開口した矩形箱状をなしている。これら左側壁部３、右側壁部４、奥壁部５、天井壁部６、底壁部７は、それぞれ断熱壁によって構成されていて、これら５個の壁部３〜７によって囲まれた空間を収納室８としている。

断熱キャビネット２の前部には、図２に示すように、上下３段の前仕切部９ａ，９ｂ，９ｃが設けられている。これら各前仕切部９ａ，９ｂ，９ｃは、左側壁部３と右側壁部４の前部を連結するように設けられている。中段の前仕切部９ｂと下段の前仕切部９ｃの間には、縦仕切部１０が設けられている。上段の前仕切部９ａの奥側には仕切板１２が設けられていて、この仕切板１２の上方の空間を冷蔵室１３としている。中段の前仕切部９ｂの奥側には、断熱性を有する仕切壁１４が設けられていて、この仕切壁１４と仕切板１２との間の空間を野菜室１５としている。冷蔵室１３および野菜室１５は、１〜５℃の冷蔵温度帯の貯蔵室とされる。

仕切壁１４の下方において、縦仕切部１０の左側の空間は製氷室１６とされ、また、縦仕切部１０の右側は小冷凍室１７とされ、下段の前仕切部９ｃの下方の空間は主冷凍室１８とされている。これら製氷室１６、小冷凍室１７、および主冷凍室１８は、−２０℃前後の冷凍温度帯の貯蔵室とされる。

図１に示すように、冷蔵室１３は、断熱性を有する２枚の扉１９，２０によって開閉される。これら２枚の扉１９，２０は、それぞれヒンジ部１９ａ、２０ａにより回動可能に支持された観音開き式の扉である。野菜室１５、製氷室１６、小冷凍室１７、および主冷凍室１８は、それぞれ断熱性を有する引き出し式の扉２１，２２，２３，２４によって開閉される。

図３および図４に示すように、前記左側壁部３は、基本的に、外箱を形成する外板２５Ａと内箱を形成する内板２６Ａとの間に真空断熱パネル２７を挟み込んだ構成となっている。この左側壁部３の後端部には、真空断熱パネル２７の後端部を覆うように発泡断熱材２８が設けられている。右側壁部４も、基本的に左側壁部３と同様に、外箱を形成する外板２５Ｂと内箱を形成する内板２６Ｂとの間に真空断熱パネル２７を挟み込んだ構成となっている。この右側壁部４の後端部にも、真空断熱パネル２７の後端部を覆うように発泡断熱材２８が設けられている。奥壁部５も、基本的に左側壁部３と同様に、外箱を形成する外板２５Ｃと内箱を形成する内板２６Ｃとの間に真空断熱パネル２７を挟み込んだ構成となっている。この奥壁部５の左右両端部には、真空断熱パネル２７の左右両端部を覆うように発泡断熱材２８が設けられている。

左側壁部３、右側壁部４および奥壁部５において、各真空断熱パネル２７は、対応する外板２５Ａ,２５Ｂ，２５Ｃおよび内板２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃにそれぞれホットメルトからなる接着剤により接着固定されている。なお、図４および図５においては、接着剤は省略されている。

天井壁部６は、図３に示すように、外箱を形成する外板２５Ｄと内箱を形成する内板２６Ｄとの間に、図示はしないが真空断熱パネルと発泡断熱材を挟み込んだ構成となっている。また、底壁部７も、天井壁部６と同様に、外箱を形成する外板２５Ｅと内箱を形成する内板２６Ｅとの間に、図示はしないが真空断熱パネルと発泡断熱材を挟み込んだ構成となっている。天井壁部６および底壁部７の各真空断熱パネルは、例えば対応する内板２６Ｄ,２６Ｅにそれぞれホットメルトからなる接着剤により接着固定されている。

各外板２５Ａ〜２５Ｅは、鋼板などの金属板により構成されていて、断熱キャビネット２の外殻となる外箱２５を形成する。また、各内板２６Ａ〜２６Ｅは、合成樹脂により構成されていて、断熱キャビネット２の内箱２６を形成する。この内箱２６によって囲まれる内部の空間を収納室８としている。

左側壁部３と奥壁部５の左部は、連結部材３０を介して連結されている。この連結構造について説明する。連結部材３０は、図３に示すように、左側壁部３と奥壁部５によって形成される左奥のコーナー部に配置され、上下方向に延びている。この連結部材３０は、例えば合成樹脂製である。この連結部材３０には、図５にも示すように、左右の両側の複数箇所に凹状の段部３１が形成されていて、各段部３１にねじ挿通孔３２が形成されている。連結部材３０の裏側には、三角柱状の断熱材３３が配置されている。この断熱材３３は、例えば発泡スチロールの成形品である。

左側壁部３における内板２６Ａの後部および奥壁部５における内板２６Ｃ左部には、前記段部３１に対応して複数個の固定具３４（図３、図５参照）が取り付けられている。この固定具３４は、例えば合成樹脂製で、ねじ穴３４ａを有する角柱状のボス部３４ｂと、このボス部３４ｂの基端部に周囲に張り出すように設けられた張出し部３４ｃを有している。内板２６Ａ，２６Ｃには、固定具３４を取り付ける部位に開口部３５が形成されている。固定具３４は、対応する内板２６Ａ，２６Ｃの裏側からボス部３４ｂを、開口部３５を通して収納室８側に突出させるとともに、張出し部３４ｃを内板２６Ａ，２６Ｃの裏面に接着剤により接着固定することにより取り付けられている。

そして、収納室８側からねじ挿通孔３２に挿通したねじ３６を固定具３４のねじ穴３４ａにねじ込むことによって、連結部材３０と、左側壁部３の内板２６Ａおよび奥壁部５の内板２６Ｃを連結している。したがって、左側壁部３と奥壁部５を、連結部材３０を介して連結している。これにより、左側壁部３と奥壁部５は、直角となるように連結保持されている。このとき、断熱材３３と内板２６Ａ，２６Ｃが接触する部分には、シート状のシール部材３７を設けている。

なお、右側壁部４と奥壁部５の右部との間も、図示はしないが、上記左側壁部３と奥壁部５の左部と同様な構成により連結しているが、ここでは説明は省略する。
次に、真空断熱パネル２７の構成について、主に図６を参照して説明する。真空断熱パネル２７は、例えば細いガラス繊維をマット状にしてコア材３９とし、このコア材３９を、ガスバリア性を有する袋体４０内に収容し、その袋体４０内を真空排気して当該袋体４０の開口端部を密閉した密閉部４１を形成することで内部を真空減圧状態に保持したパネルであり、薄くて低い熱伝導率（断熱性）を有している。

真空断熱パネル２７の袋体４０は、図６に示すように、コア材３９の第１の面３９ａを覆う第１フィルム４２と、コア材３９の第１の面３９ａとは反対側の第２の面３９ｂを覆う第２フィルム４３とを有している。このうち、第１フィルム４２は、内側の溶着層となるＰＥ（ポリエチレン）層４２ａと、アルミ蒸着層（金属蒸着層）４２ｂが設けられたＥＶＯＨ（エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂）（商品名：エバール）層４２ｃと、ナイロン層４２ｄと、最も外側の表面層となるＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）層４２ｅの５層構造となっている。第２フィルム４３は、内側の溶着層となるＰＥ層４３ａと、アルミ箔層（金属箔層）４３ｂと、ナイロン層４３ｃと、最も外側の表面層となるＰＥＴ層４３ｄの４層構造となっている。

このうち、溶着層となるＰＥ層４２ａ，４３ａは、耐薬品性が高く、吸水性が低く、熱溶着性に優れていて、熱溶着により密閉部４１を形成するのに適している。アルミ蒸着層４２ｂが設けられたＥＶＯＨ層４２ｃおよびアルミ箔層４３ｂは、ともにガスバリア性に優れている。ナイロン層４２ｄ，４３ｃは、柔軟性があり、外部から突起などが突き刺さり難い特性がある。表面層のＰＥＴ層４２ｅ，４３ｄは、強度および剛性が大きく、しかも耐薬品性が高い特性がある。

このように構成された袋体４０は、コア材３９の周囲において、第１フィルム４２のＰＥ層４２ａと第２フィルム４３のＰＥ層４３ａを合わせた状態でその開口端部を熱溶着して密閉部４１が形成される。密閉部４１は、図７に示すように、第１フィルム４２側へ折り曲げられ、その端面４１ａを覆うようにして、規制部材である接着テープ４４にて止められる。図７は、左側壁部３部分の構成を代表して示している。そして、真空断熱パネル２７としては、接着テープ４４にて止めた側（第１フィルム４２側）を接着剤４５により内板２６Ａの裏面に接着固定し、第２フィルム４３側を接着剤４５により外板２５Ａの裏面に接着固定する。左側壁部３の後端部において、真空断熱パネル２７の後端部は前記発泡断熱材２８にて覆われており、真空断熱パネル２７における袋体４０の密閉部４１が存する側の端部が発泡断熱材２８にて覆われている。なお、右側壁部４部分も、左側壁部３と同様に構成されている。

奥壁部５においても、真空断熱パネル２７における袋体４０の接着テープ４４にて止めた側を接着剤により内板２６Ｃの裏面に接着固定し、第２フィルム４３側を接着剤により外板２５Ｃの裏面に接着固定する。そして、奥壁部５において、真空断熱パネル２７の左右両端部は前記発泡断熱材２８にて覆われており、真空断熱パネル２７における袋体４０の密閉部４１が存する側の端部が発泡断熱材２８にて覆われている。この場合、各壁部３〜７において、真空断熱パネル２７の端部を覆うように設けられた発泡断熱材２８、および密閉部４１の端面部４１ａを覆うように設けられた接着テープ４４は、真空断熱パネル２７における袋体４０の密閉部４１から当該袋体４０内へ流体が浸入することを規制する規制部材を構成している。

ここで、真空断熱パネル２７を、各種の液体に浸して放置した場合の実験結果を図８に示している。この実験では、真空断熱パネル２７を空気中に放置した場合（液体なし）と、真空断熱パネル２７を各種の液体（日本酒、食用酢、醤油、赤ワイン、豆乳、メロン果汁）に浸して放置した場合において、６８日間放置した後の状態を観察した。この実験では、真空断熱パネル２７の密閉部４１の接着テープ止めはせず、密閉部４１の端面４１ａが露出した状態で行った。

この実験結果から次のようなことがわかる。真空断熱パネル２７を空気中に放置した場合（液体なし）には、６８日間経過しても外観ダメージは認められなかった。しかし、真空断熱パネル２７を液体に浸した場合において、特に赤ワインや食用酢に浸した場合には、袋体４０の密閉部４１に剥離が発生した。密閉部４１に剥離が発生すると、ガスバリア性が低下し、ひいては断熱性能が低下してしまう。

ガスバリア性の低下のメカニズムとしては、次のようなことが考えられる。酸性等の液体により、袋体４０におけるＥＶＯＨ層４２ｃやナイロン層４２ｄ，４３ｃなどの吸湿性の材料が膨潤し、各層の接着面で剥離が発生するとともに、蒸着されているアルミ蒸着層４２ｂなどを酸化、消失させる。外部のガスは、特に剥離が発生した部分から、ガスが透過しやすいＰＥ層４２ａ，４３ａを通して、あるいは蒸着などがダメージを受けた部分から袋体４０内に浸入するものと考えられる。

真空断熱パネル２７を使用した上記断熱キャビネット２を備えた冷蔵庫１においては、収納室８内に貯蔵された貯蔵物から液体がこぼれ、この液体が万一断熱壁内の真空断熱パネル２７まで到達し、長期間経過すると、上記した実験結果に示すように、密閉部４１から剥離が発生するなどして袋体４０が劣化し、断熱性能が低下してしまうおそれがある。

本実施形態において、例えば収納室８内に貯蔵された貯蔵物から液体がこぼれた場合に、この液体が、左側壁部３内の真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで到達する経路としては、次の２つの経路が考えられる。第１の経路としては、図４において、連結部材３０の端部と左側壁部３の内板２６Ａとの間の隙間、断熱材３３と左側壁部３の内板２６Ａとの間の隙間、左側壁部３の内板２６Ａと奥壁部５の発泡断熱材２８との間の隙間、真空断熱パネル２７の袋体４０と左側壁部３の発泡断熱材２８および内板２６Ａとの間の隙間をつなぐ経路であり、この経路を第１流体浸入可能部４６とする。また、第２の経路としては、図５において、連結部材３０の端部と左側壁部３の内板２６Ａとの間の隙間、内板２６Ａに形成された固定具３４取付け用の開口部３５、固定具３４の張出し部３４ｃと内板２６Ａとの間の隙間、真空断熱パネル２７の袋体４０と内板２６Ａとの間の隙間をつなぐ経路であり、この経路を第２流体浸入可能部４７とする。この第２流体浸入可能部４７には、特に内板２６Ａに開口部３５があるため、収納室８側の液体が真空断熱パネル２７側へ一層浸入するおそれがある。

ここで、第１流体浸入可能部４６には、断熱材３３と左側壁部３の内板２６Ａとの間の隙間を塞ぐシール部材３７が存し、また、左側壁部３における真空断熱パネル２７の後端部には発泡断熱材２８が存しているので、液体がこの第１流体浸入可能部４６を通って真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで到達することを極力防止することができる。しかも、真空断熱パネル２７の密閉部４１の端面４１ａは、接着テープ４４にて覆っているので、その端面４１ａから液体が浸入することを一層確実に防止することができる。

また、第２流体浸入可能部４７において、固定具３４取付け用の開口部３５の周縁部と固定具３４の張出し部３４ｃとの間、および真空断熱パネル２７の袋体４０と内板２６Ａとの間は接着剤で接着されているので、液体がこの第２流体浸入可能部４７を通って真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで到達することも極力防止することができる。しかもこの場合も、真空断熱パネル２７の密閉部４１の端面４１ａは、接着テープ４４にて覆っているので、その端面４１ａから液体が浸入することを一層確実に防止することができる。

なお、収納室８内に貯蔵された貯蔵物からこぼれた液体が、右側壁部４内の真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで到達する経路も、上記した左側壁部３の経路と同様な事情となるので、説明は省略する。

また、収納室８内に貯蔵された貯蔵物から液体がこぼれた場合に、この液体が、奥壁部５内の真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで到達する経路としても、次の２つの経路が考えられる。第１の経路としては、図４において、連結部材３０の端部と奥壁部５の内板２６Ｃとの間の隙間、断熱材３３と奥壁部５の内板２６Ｃとの間の隙間、内板２６Ｃと発泡断熱材２８との間の隙間、真空断熱パネル２７の袋体４０と内板２６Ｃとの間の隙間をつなぐ経路であり、この経路を第３流体浸入可能部４８とする。また、第２の経路としては、図５において、連結部材３０の端部と奥壁部５の内板２６Ｃとの間の隙間、内板２６Ｃに形成された固定具３４取付け用の開口部３５、固定具３４の張出し部３４ｃと内板２６Ｃとの間の隙間、真空断熱パネル２７の袋体４０と内板２６Ｃとの間の隙間をつなぐ経路であり、この経路を第４流体浸入可能部４９とする。この第４流体浸入可能部４９には、特に内板２６Ｃに開口部３５があるため、収納室８側の液体が真空断熱パネル２７側へ一層浸入するおそれがある。

ここで、第３流体浸入可能部４８には、断熱材３３と奥壁部５の内板２６Ｃとの間の隙間を塞ぐシール部材３７が存し、また、奥壁部５における真空断熱パネル２７の左右両端部には発泡断熱材２８が存しているので、液体がこの第３流体浸入可能部４８を通って真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで到達することを極力防止することができる。しかも、真空断熱パネル２７の密閉部４１の端面４１ａは、接着テープ４４にて覆っているので、その端面４１ａから液体が浸入することを一層確実に防止することができる。

また、第４流体浸入可能部４９において、固定具３４取付け用の開口部３５の周縁部と固定具３４の張出し部３４ｃとの間、および真空断熱パネル２７の袋体４０と内板２６Ｃとの間は接着剤で接着されているので、液体がこの第４流体浸入可能部４９を通って真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで到達することも極力防止することができる。しかもこの場合も、真空断熱パネル２７の密閉部４１の端面４１ａは、接着テープ４４にて覆っているので、その端面４１ａから液体が浸入することを一層確実に防止することができる。

なお、天井壁部６および底壁部７にも、図示はしないが、上記と同様な構成の真空断熱パネル２７を設けていて、その袋体４０の密閉部４１は、その端面４１ａを覆うように接着テープ４４で止めており、また、真空断熱パネル２７の周囲の端部を発泡断熱材２８で覆っている。このため、収納室８内でこぼれた液体が、それら天井壁部６および底壁部７の真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで浸入することを極力防止できるとともに、密閉部４１の端面４１ａから液体が浸入することも一層確実に防止することができる。

また、上記した実施形態によれば、次のような作用効果も得られる。各壁部（左側壁部３、右側壁部４、奥壁部５、天井壁部６、底壁部７）の真空断熱パネル２７における袋体４０は、それぞれ複数の層が積層された第１フィルム４２および第２フィルム４３によって形成されていて、それらの最も外側の表面層は、ＰＥＴ層４２ｅ，４３ｄとしている。ＰＥＴ層４２ｅ，４３ｄは、強度および剛性が大きく、しかも耐薬品性が高い特性があるため、劣化し難く、耐久性の向上を図ることができる。

なお、第１フィルム４２および第２フィルム４３の表面層をナイロン層とすることも考えられるが、ナイロン層は、吸湿しやすく、耐薬品性に弱いため、劣化し易くなる欠点がある。本実施形態によれば、そのような不具合を防止できる。

また、真空断熱パネル２７の袋体４０を構成する第１フィルム４２および第２フィルム４３は、当該袋体４０の開口端部を密閉する際に溶着される溶着層が共にＰＥ層４２ａ，４３ａとしている。ＰＥ層４２ａ，４３ａは、耐薬品性が高く、吸水性が低く、熱溶着性に優れていて、熱溶着により密閉部４１を形成するのに適している。溶着層には、ＰＥに代えて、例えばポリプロピレン（ＰＰ）を用いることもできる。

（第２実施形態）
図９は第２実施形態を示す。この第２実施形態においては、第１実施形態とは次の点が異なっている。左側壁部３において、真空断熱パネル２７の袋体４０の密閉部４１を、外板２５Ａ側へ折り返し、接着テープ４４により端面４１ａを覆うように固定している。また、奥壁部５において、真空断熱パネル２７の袋体４０の密閉部４１を、外板２５Ｃ側へ折り返し、接着テープ４４により端面４１ａを覆うように固定している。図示はしないが、右側壁部４、天井壁部６、底壁部７においても、真空断熱パネル２７の袋体４０の密閉部４１を、外板２５Ｂ，２５Ｄ，２５Ｅ側へ折り返し、接着テープ４４により端面４１ａを覆うように固定している。

このような構成とした場合には、各断熱壁において、真空断熱パネル２７における密閉部４１の端面４１ａを、収納室８から遠ざけることができるから、真空断熱パネル２７の密閉部４１が劣化することを一層防止することができる。

（第３実施形態）
図１０は第３実施形態を示す。この第３実施形態においては、第１実施形態とは次の点が異なっている。真空断熱パネル５１の袋体５２において、第１フィルム５３は、第２フィルム４３と同様な構成としている。すなわち、第１フィルム５３は、内側の溶着層となるＰＥ層５３ａと、アルミ箔層（金属箔層）５３ｂと、ナイロン層５３ｃと、最も外側の表面層となるＰＥＴ層５３ｄの４層構造となっており、アルミ蒸着層を有するＥＶＯＨ層をアルミ箔層５３ｂに代えた構成となっている。

このような構成とした場合、第１フィルム５３および第２フィルム４３ともに、ガスバリア性に優れるアルミ箔層５３ｂ，４３ｂを有している。アルミ箔層５３ｂ，４３ｂは、厚さが１０μｍレベルであり、酸などの液体が浸入しても酸化、消失し難く、バリア性に優れているため、劣化を抑え、耐久性の向上を図ることができる。なお、アルミ蒸着層の場合、厚さが０．１μｍ以下であり、酸などの液体が浸入した場合に、アルミ箔に比べて、酸化し、消失しやすいという不具合があるが、本実施形態によれば、これを解消できる。

（第４実施形態）
図１１は第４実施形態を示す。この第４実施形態においては、第１実施形態とは次の点が異なっている。奥壁部５における内板２６Ｃの左右両端部（図１１には左端部のみ示す）に、収納室８側である前方へ突出する突出部５５を一体に形成している。突出部５５は、上から見て直角三角形状をなしている。内板２６Ｃの端部５６は、後方に向けられ、シール部材５７を介して外板２５Ｃの内面に当接させている。突出部５５の内部には、例えば発泡スチロールの成形品である三角柱状の断熱材５８が収容されている。

左側壁部３における内板２６Ａの後部には、収納室８側である右側へ突出する位置決め凸部５９が設けられていて、この位置決め凸部５９の後面を、前記突出部５５の前端部に当接させている。内板２６Ａの後端部６０は左側に向けられ、シール部材５７を介して外板２５Ｃの内面に当接させている。図示はしないが、奥壁部５と右側壁部４との間にも上記と同様な構成が設けられている。

上記した実施形態において、例えば収納室８内に貯蔵された貯蔵物から液体がこぼれた場合に、この液体が、左側壁部３内の真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで到達する経路としては、次の経路が考えられる。その経路としては、左側壁部３の内板２６Ａ（位置決め凸部５９を含む）と奥壁部５の内板２６Ｃの突出部５５との間の隙間、左側壁部３の内板２６Ａの外面、その内板２６Ａの後端部６０と外板２５Ａとの間の隙間、内板２６Ａと真空断熱パネル２７の袋体４０との間の隙間とをつなぐ経路であり、この経路を第１流体浸入可能部６１とする。

この第１流体浸入可能部６１には、内板２６Ａの後端部６０と外板２５Ａとの間の隙間を塞ぐシール部材５７が存しているので、液体がこの第１流体浸入可能部６１を通って真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで到達することを極力防止することができる。しかも、真空断熱パネル２７の密閉部４１の端面４１ａは、接着テープ４４にて覆っているので、その端面４１ａから液体が浸入することを一層確実に防止することができる。なお、右側壁部４側も、上記左側壁部３側と同様である。

また、収納室８内に貯蔵された貯蔵物から液体がこぼれた場合に、この液体が、奥壁部５内の真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで到達する経路としても、次の経路が考えられる。その経路としては、左側壁部３の内板２６Ａと奥壁部５の内板２６Ｃの突出部５５との間の隙間、奥壁部５の内板２６Ｃの外面、その内板２６Ｃの端部５６と外板２５Ｃとの間の隙間、内板２６Ｃと真空断熱パネル２７の袋体４０との間の隙間とをつなぐ経路であり、この経路を第２流体浸入可能部６２とする。

この第２流体浸入可能部６２にも、内板２６Ｃの端部５６と外板２５Ｃとの間の隙間を塞ぐシール部材５７が存しているので、液体がこの第２流体浸入可能部６２を通って真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで到達することを極力防止することができる。しかも、真空断熱パネル２７の密閉部４１の端面４１ａは、接着テープ４４にて覆っているので、その端面４１ａから液体が浸入することを一層確実に防止することができる。

なお、本実施形態において、左側壁部３において、真空断熱パネル２７の後端部を覆うように発泡断熱材を設けるとともに、右側壁部４においても、同様に真空断熱パネル２７の後端部を覆うように発泡断熱材を設けるようにしてもよい。また、奥壁部５において、真空断熱パネル２７の左右両端部を覆うように発泡断熱材を設けるようにしてもよい。このようにした場合には、収納室８側でこぼれた液体が真空断熱パネル２７の密閉部４１付近まで到達することを一層防止することができる。

（その他の実施形態）
外箱２５を形成する外板２５Ａ〜２５Ｅは、すべてばらばらである必要はなく、一部が接続されていてもよい。また、内箱２６を形成する内板２６Ａ〜２６Ｅも、すべてがばらばらである必要はなく、一部が接続されていてもよい。

断熱キャビネットとしては、冷蔵庫にかぎられず、温蔵庫、冷凍ショーケースその他の恒温キャビネットとして使用することができる。
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

以上説明したように、本実施形態の断熱キャビネットによれば、断熱壁の内部に配置される真空断熱パネルにおける袋体の密閉部から当該袋体内へ流体が浸入することを規制する規制部材を設けたことにより、真空断熱パネルの劣化を極力防止できて耐久性の向上を図ることができる。

図面中、１は冷蔵庫、２は断熱キャビネット、３は左側壁部（断熱壁）、４は右側壁部（断熱壁）、５は奥壁部（断熱壁）、６は天井壁部（断熱壁）、７は底壁部（断熱壁）、８は収納室、２５は外箱、２５Ａ〜２５Ｅは外板、２６は内箱、２６Ａ〜２６Ｅは内板、２７は真空断熱パネル、２８は発泡断熱材（規制部材）、３５は開口部、３７はシール部材、３９はコア材、４０は袋体、４１は密閉部、４２は第１フィルム、４２ａはＰＥ層、４２ｂはアルミ蒸着層、４２ｃはＥＶＯＨ層、４２ｄはナイロン層、４２ｅはＰＥＴ層、４３は第２フィルム、４３ａはＰＥ層、４３ｂはアルミ箔層（金属箔層）、４３ｃはナイロン層、４３ｄはＰＥＴ層、４４は接着テープ（規制部材）、４６は第１流体浸入可能部、４７は第２流体浸入可能部、４８は第３流体浸入可能部、４９は第４流体浸入可能部、５１は真空断熱パネル、５２は袋体、５３は第１フィルム、５３ａはＰＥ層、５３ｂはアルミ箔層（金属箔層）、５３ｃはナイロン層、５３ｄはＰＥＴ層、６１は第１流体浸入可能部、６２は第２流体浸入可能部を示す。

Claims

外箱を形成する外板と内箱を形成する内板との間に真空断熱パネルを配置して構成される断熱壁を有するとともに、前記内箱によって囲まれる内部を収納室とする断熱キャビネットであって、
前記収納室内と前記真空断熱パネルとの間に、前記内板に形成された開口部を有する流体浸入可能部が存していて、
前記真空断熱パネルは、減圧状態の袋体内にコア材が収容され、前記袋体の開口端部が密閉された構成であり、
前記真空断熱パネルにおける前記袋体の密閉部分から当該袋体内へ酒や酢などの流体が浸入することを規制する規制部材を設けたことを特徴とする断熱キャビネット。
前記規制部材は、前記袋体の密閉部分の少なくとも端面を覆うように設けられた接着テープであることを特徴とする請求項１記載の断熱キャビネット。
前記規制部材は、前記真空断熱パネルにあって前記袋体の密閉部分が存する側の端部を覆うように設けられた発泡断熱材であることを特徴とする請求項１または２記載の断熱キャビネット。
前記内箱は、複数枚に分割された前記内板を組み合わせて構成されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の断熱キャビネット。
前記真空断熱パネルにおける前記袋体は複数の層が積層されたフィルムによって形成されていて、その最も外側の表面層はポリエチレンテレフタレートであることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の断熱キャビネット。
前記真空断熱パネルにおける前記袋体は、前記コア材の第１の面を覆う第１フィルムと、前記コア材の前記第１の面とは反対側の第２の面を覆う第２フィルムとを有し、これら第１フィルムと第２フィルムは、前記袋体の開口端部を密閉する際に互いに溶着される溶着層がポリエチレンまたはポリプロピレンであることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の断熱キャビネット。
前記真空断熱パネルにおける前記袋体は、前記コア材の第１の面を覆う第１フィルムと、前記コア材の前記第１の面とは反対側の第２の面を覆う第２フィルムとを有し、これら第１フィルムと第２フィルムは、ともにガスバリア性を有する金属箔層を有していることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の断熱キャビネット。
前記真空断熱パネルにおける前記袋体の密閉部分は、前記外板側へ折り返された状態としたことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の断熱キャビネット。