JP5842603B2 - 接続構造、二次電池、及び車両 - Google Patents

Description

本発明は、電極体と集電部材とを接合して電気的に接続するための接続構造、前記接続構造により電極体と集電部材とが接続された二次電池、及び前記二次電池を搭載した車両に関する。

従来から、二次電池としては、リチウムイオン二次電池やニッケル水素二次電池などが知られている。例えば、リチウムイオン二次電池は、金属シート（アルミニウム箔や銅箔）に活物質層を形成した複数の電極シートを積層、又は捲回することで前記電極シートが層状をなす電極体を形成し、この電極体をケースに収納した構成とされている（例えば、特許文献１）。

特許文献１では、電極シートの端部に形成される未塗工部と電気的に接続される集電部材を設けるとともに、この集電部材はケースから突出するように設けられる電極端子と電気的に接続されている（例えば特許文献１）。

特開２００６−２３６７９０号公報

ところで、近時では、体積エネルギー密度を向上させ、二次電池として小型化したり、或いは高容量化したりすることに対して強い要請がある。二次電池における各電極シートの未塗工部には、活物質層が形成されていないことから、この未塗工部の面積を小さくすることで、体積エネルギー密度を向上させることができると考えられる。

しかしながら、特許文献１では、集電部材と未塗工部との接合領域をどのように設定するかについて、具体的な開示がなされておらず、未塗工部の面積を小さくして体積エネルギー密度を向上させることが望まれていた。

この発明は、上記従来技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、未塗工部の面積を小さくして体積エネルギー密度を向上させることができる接続構造、二次電池、及び車両を提供することにある。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、金属シートに活物質が塗布された正極シートと負極シートが、間にシート状のセパレータを挟んだ状態で層状をなす電極体と、集電部材とを接合して電気的に接続するための接続構造であって、前記正極シートと前記負極シートには、それぞれ活物質が塗布されていない未塗工部が少なくともいずれか１辺に沿って延設されており、前記正極シートと前記負極シートは、前記未塗工部において前記集電部材と接合されているとともに、前記未塗工部と前記集電部材との接合領域は、前記未塗工部の延びる方向に沿って連続して延びた形状をしており、前記未塗工部の延びる方向における前記接合領域の長さが、前記未塗工部の延びる方向に直交する方向における長さよりも長くなっており、前記集電部材は、板状部材を有し、前記板状部材の外周端面が前記未塗工部に接合されるとともに、前記接合領域は前記板状部材の外周端面に沿って延びていることを要旨とする。

これによれば、正極シートと負極シートには、それぞれ活物質が塗布されていない未塗工部が少なくともいずれか１辺に沿って延設されている。そして、正極シートと負極シートは、未塗工部において集電部材と接合され、電気的に接続されているとともに、未塗工部と集電部材との接合領域は、未塗工部の延びる方向に沿って延びている。このため、例えば、未塗工部の延設方向と直交する方向に沿って延びるように接合領域を設ける場合と比較して、正極シート及び負極シートにおける未塗工部の突出量を小さく設定することができる。したがって、未塗工部の面積を小さくして体積エネルギー密度を向上させることができる。また、接合領域は未塗工部の延びる方向に連続して延びた形状をしており、未塗工部の延びる方向における接合領域の長さが、未塗工部の延びる方向に直交する方向における長さよりも長くなっている。このため、接合領域における幅方向の長さを小さく設定したとしても、未塗工部と集電部材との接合面積を確保し、確実に電気的に接続することができる。また、集電部材における板状部材の外周端面が前記未塗工部に接合される。このため、接合領域における幅方向の長さをさらに狭く設定し、未塗工部の面積を小さくできる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の接続構造において、前記外周端面には、層状をなした前記未塗工部が接合されていることを要旨とする。これによれば、板状部材の端面に層状をなした未塗工部が接合されていることから、個別に接合させる構成と比較して簡便に製造することができる。

請求項３に記載の発明は、二次電池において、請求項１又は２に記載の接続構造により前記電極体と前記集電部材とが接続されていることを要旨とする。これによれば、未塗工部の面積を小さくして体積エネルギー密度を向上させることができることから、二次電池として小型化や高容量化を図ることができる。

請求項４に記載の発明は、車両において、請求項３に記載の二次電池を搭載したことを要旨とする。
これによれば、未塗工部の面積を小さくして体積エネルギー密度を向上させることができることから、二次電池として小型化や高容量化を図ることができる。したがって、例えば二次電池として高容量化を図った場合には、車両における１回の満充電で利用可能な電力量（使用時間）を向上できる。また、二次電池として小型化を図った場合には、車両における二次電池の設置箇所の自由度を向上させることができる。

本発明によれば、未塗工部の面積を小さくして体積エネルギー密度を向上させることができる。

リチウムイオン二次電池を模式的に示す斜視図。 電極体を模式的に示す分解斜視図。 リチウムイオン二次電池を模式的に示す正面図。 （ａ）は、リチウムイオン二次電池を模式的に示す左側面図、（ｂ）は、（ａ）に示すＡ−Ａ線断面図。 別の実施形態におけるリチウムイオン二次電池を模式的に示す斜視図。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図４にしたがって説明する。
図１に示すように、車両（例えば産業車両や乗用車両）に搭載される二次電池としてのリチウムイオン二次電池（以下、単に「二次電池」と示す）１０は、全体として扁平な略立方体状をなすケース１１を備えている。ケース１１は、有底筒状（本実施形態では四角筒状）に形成された本体部材１２、及び本体部材１２の開口部１２ａを覆う（密閉する）ように、本体部材１２に組み付けられる平板状（本実施形態では矩形平板状）をなす蓋部材１３から形成されている。本体部材１２、及び蓋部材１３は、何れも金属（例えばステンレスやアルミニウムなど）から形成されている。以下、説明の便宜のため、図１で矢印Ｙ１に示すケース１１の長手方向を左右方向と示し、矢印Ｙ２で示すケース１１の短手方向（厚さ方向）を前後方向と示し、矢印Ｙ３に示すケース１１の高さ方向を上下方向と示す。

蓋部材１３には、蓋部材１３の上面から円柱状（略円柱状）をなす正極端子１５及び負極端子１６が上方に向かって突出するように設けられている。また、蓋部材１３の下面（内面）には、金属（例えばアルミニウム）からなり、正極端子１５と電気的に接続された集電部材としての集電端子１７の基端（一端）が固定されている。また、蓋部材１３の下面（内面）には、金属（例えば銅）からなり、負極端子１６と電気的に接続された集電部材としての集電端子１８の基端（一端）が固定されている。本実施形態において、正極端子１５、負極端子１６、及び集電端子１７，１８は、ケース１１（本体部材１２及び蓋部材１３）とは絶縁された状態とされている。なお、各集電端子１７，１８については、後に詳しく説明する。

また、ケース１１には、金属シート（金属箔）に活物質層を形成した複数の電極シートがセパレータを介した状態で層状をなす電極体２１が収納されている。図２に示すように、電極体２１では、シート状のセパレータ２３を間に挟んだ状態で、長尺の矩形シート状をなす正極シートとしての正電極シート２４、及び長尺の矩形シート状をなす負極シートとしての負電極シート２５を渦まき状に捲回することにより、正電極シート２４及び負電極シート２５が層状（積層構造）をなすように形成されている。また、セパレータ２３は、絶縁性を有する樹脂材料（例えばポリエチレンなど）からなる矩形の多孔性シートとされている。本実施形態では、矢印Ｙ１に示す左右方向が、電極体２１（正電極シート２４及び負電極シート２５）の捲回軸線が延びる方向となる。

ここで、正電極シート２４、及び負電極シート２５について詳しく説明する。
正電極シート２４は、矩形（略矩形）の長尺シート状をなす金属シートとしての金属箔２４ａ（例えばアルミニウム箔）を備えている一方で、負電極シート２５は、略矩形の長尺シート状をなす金属シートとしての金属箔２５ａ（例えば銅箔）を備えている。

金属箔２４ａの両面には、金属箔２４ａにおいて、矢印Ｙ４に示す長さ方向の全体にわたって、矢印Ｙ１に示す幅方向の一方（本実施形態では左側）の端部（辺）Ｅ１から所定幅で設定された未塗工部としての非塗布領域２７を除き、その全面に正極用の活物質が塗布され、活物質層２６が形成されている。同様に、金属箔２５ａの両面には、金属箔２５ａの長さ方向の全体にわたって、幅方向の他方（本実施形態では右側）の端部（辺）Ｅ２から所定幅で設定された非塗布領域２７を除き、その全面に負極用の活物質が塗布され、活物質層２６が形成されている。

このため、非塗布領域２７は、正電極シート２４、及び負電極シート２５において、各金属箔２４ａ，２５ａにおける長さ方向の１辺に沿って延びるようにそれぞれ設けられている。本実施形態では、正電極シート２４の非塗布領域２７が正電極シート２４の端部Ｅ１に沿って延設された正電極リード２４ｂとなり、負電極シート２５の非塗布領域２７が負電極シート２５の端部Ｅ２に沿って延設された負電極リード２５ｂとなる。本実施形態では、正電極シート２４及び負電極シート２５の長さ方向が非塗布領域２７の延びる方向（延設方向）となる。

そして、電極体２１は、正電極シート２４の正電極リード２４ｂが捲回軸線の延びる方向の一方（本実施形態では左方）に突出し、負電極シート２５の負電極リード２５ｂが捲回軸線の延びる方向の他方（本実施形態では右方）に突出するように、セパレータ２３を介して正電極シート２４及び負電極シート２５を重ね合わせ、これを捲回して形成されている。なお、電極体２１は、捲回軸線の延びる方向とケース１１の長手方向とを一致させた状態でケース１１に収納されており、ケース１１内において、正電極リード２４ｂが左手に配置される一方で、負電極リード２５ｂが右手に配置されている。

このため、図１に示すように、電極体２１の左端部には、正電極シート２４の正電極リード２４ｂが捲回軸線の延びる方向（左右方向）と直交する方向に層状をなす正極接続部２８が形成されている。より詳しく説明すると、本実施形態において電極体２１の左端部には、正電極シート２４の正電極リード２４ｂを前後方向に２分割することにより、前後方向に並ぶように２つの正極接続部２８が形成されている。即ち、各正極接続部２８では、正電極シート２４の非塗布領域２７（金属箔２４ａ）が間にセパレータ２３を挟まない状態で層状（積層構造）をそれぞれなしている。

その一方で、電極体２１の右端部には、負電極シート２５の負電極リード２５ｂが捲回軸線の延びる方向と直交する方向に層状をなす負極接続部２９が形成されている。より詳しく説明すると、本実施形態において電極体２１の右端部には、負電極シート２５の負電極リード２５ｂを前後方向に２分割することにより、前後方向に並ぶように２つの負極接続部２９が形成されている。即ち、各負極接続部２９は、負電極シート２５の非塗布領域２７（金属箔２５ａ）が間にセパレータ２３を挟まない状態で層状（積層構造）をそれぞれなしている。したがって、本実施形態において電極体２１の各端部には、それぞれ複数の接続部（正極接続部２８及び負極接続部２９）が形成されている。

そして、正極接続部２８（正電極リード２４ｂ）は、前述した集電端子１７の先端部（一端）と電気的に接続されている一方で、負極接続部２９（負電極リード２５ｂ）は、前述した集電端子１８の先端部（一端）と電気的に接続されている。また、ケース１１の内部には、液体状やゲル状の図示しない電解質が充填され、満たされている。

以下、本実施形態の二次電池１０において特徴的な、電極体２１の各正極接続部２８と集電端子１７、及び各負極接続部２９と集電端子１８を接合して電気的に接続するための接続構造（接合構造）について、図３及び図４にしたがって詳しく説明する。なお、本実施形態において、集電端子１７及び集電端子１８は、その形状が左右対称とされている。また、集電端子１７と正電極シート２４（正極接続部２８）との接続構造、及び集電端子１８と負電極シート２５（負極接続部２９）との接続構造は、左右対称とされている。したがって、以下の説明では、主に集電端子１７の構成、及び集電端子１７と正電極シート２４との接続構造についてのみ詳しく説明し、集電端子１８の構成、及び集電端子１８と負電極シート２５との接続構造については、同一符号を付すなどしてその説明を簡略化する。

図３及び図４に示すように、集電端子１７は、導電性材料としての金属（本実施形態ではアルミニウム）からなる略矩形平板を例えばプレス加工などにより折り曲げて形成されている。集電端子１７は、左右方向に沿って延びる矩形平板状をなし正極端子１５と電気的に接続される連結部３０、及び連結部３０における左右方向の外側端から下方へ垂下された矩形平板状をなす垂下部３１を備えている。そして、集電端子１７は、垂下部３１の下端に連設され、２つの正極接続部２８の間に挿入されるように配置される板状部材（接合部）としての挿入部３２を備えている。

図３及び図４（ａ）に示すように、挿入部３２は、正極接続部２８（正電極リード２４ｂ）が延びる方向（ここでは上下方向）に沿って延びる側面視で矩形（略矩形）の平板状をなしており、その厚さ方向が電極体２１の捲回軸線が延びる方向（左右方向）と一致させた状態で配置されている。このため、図４（ｂ）に示すように、挿入部３２は、厚さ方向と直交する方向に配置される外周端面としての前端面３２ａ及び後端面３２ｂが正極接続部２８の内面とそれぞれ対向するように、各正極接続部２８の間に挿入されている。

また、図３及び図４（ｂ）に示すように、挿入部３２は、挿入部３２の厚さ分だけ正極接続部２８の間に挿入されており、電極体２１における左右方向の外側に配置される挿入部３２の左側面と正極接続部２８の先端部とは正面視で面一とされている。

そして、図３に示すように、電極体２１における各正極接続部２８と、集電端子１７における挿入部３２とは、接合領域３５（薄墨で示す）において接合され、電気的に接続されている。具体的に説明すると、挿入部３２のうち前端面３２ａには、挿入部３２の前側に配置された正極接続部２８が、当該正極接続部２８において層状をなす正電極リード２４ｂを寄せ集めるようにして接合されている。同様に、挿入部３２のうち後端面３２ｂには、挿入部３２の後側に配置された正極接続部２８が、当該正極接続部２８において層状をなす正電極リード２４ｂを寄せ集めるようにして接合されている。

そして、本実施形態では、シーム溶接により、挿入部３２と各正極接続部２８とが接合領域３５の全体にわたって連続的に接合されている。接合領域３５は、正電極シート２４の端部Ｅ１が延びる方向、及び正極接続部２８（正電極リード２４ｂ）の延設方向（本実施形態では上下方向）に沿って延びるように設けられている。

シーム溶接は、抵抗溶接の一種であり、挿入部３２との間に正極接続部２８を挟むように配置したローラ型の電極と挿入部３２との間で通電させつつ、且つローラ型電極により正極接続部２８を加圧しながら転動させることにより、正極接続部２８と集電端子１７とを連続的に溶接する溶接方法である。このため、本実施形態の接合領域３５は、正極接続部２８の表面から僅かに凹んだ凹部となっている。また、本実施形態の集電端子１８は、導電性材料としての金属（本実施形態では銅）から形成されている。

このように、本実施形態において、正電極シート２４（正極接続部２８）は、非塗布領域２７において集電端子１７と接合されているとともに、非塗布領域２７と集電端子１７との接合領域３５は、非塗布領域２７の延びる方向に沿って延びている。また、非塗布領域２７と集電端子１７とは、シーム溶接により接合されており、接合領域３５は非塗布領域２７の延びる方向に連続して延びた形状をしている。さらに、本実施形態では、挿入部３２の外周端面となる前端面３２ａ、及び後端面３２ｂが正極接続部２８（非塗布領域２７）にそれぞれ接合されるとともに、接合領域３５は、挿入部３２の前端面３２ａ、及び後端面３２ｂにそれぞれ沿って延びている。また、挿入部３２の前端面３２ａ、及び後端面３２ｂには、正極接続部２８（非塗布領域２７）における左右方向の最外部（本実施形態では左端部）が接合されている。なお、集電端子１８と負極接続部２９（非塗布領域２７）との接合についても同様である。

次に、上記のように構成した二次電池１０（電極体２１と集電端子１７，１８との接続構造）の作用について説明する。
本実施形態において、集電端子１７と正極接続部２８、及び集電端子１８と負極接続部２９は、正電極リード２４ｂ及び負電極リード２５ｂの延びる方向（本実施形態では上下方向）に沿って延びるように設けられた接合領域３５にて接合されている。このため、本実施形態では、正電極シート２４の正電極リード２４ｂ（非塗布領域２７）における左右方向の長さ（幅）を小さくすることができるとともに、負電極シート２５の負電極リード２５ｂ（非塗布領域２７）における左右方向の長さ（幅）を小さくすることができる。したがって、例えば、正電極リード２４ｂや負電極リード２５ｂの延びる方向と直交する方向（左右方向）に沿って延びるように接合領域３５を設ける場合と比較して、電極体２１の端部における正電極リード２４ｂ及び負電極リード２５ｂの突出量を小さく設定することができる。このため、正電極リード２４ｂ及び負電極リード２５ｂ（非塗布領域２７）の面積を小さくし、小型化できる。

特に、正電極リード２４ｂ及び負電極リード２５ｂは、挿入部３２において、厚さ方向（左右方向）と交差する方向に配置される前端面３２ａ及び後端面３２ｂ、即ち挿入部３２の外周端面に接合される。このため、接合領域３５が延びる方向と直交する左右方向の長さ（幅）を小さくし、電極体２１の端部における正電極リード２４ｂ及び負電極リード２５ｂ（非塗布領域２７）の突出量を好適に小さく設定することができる。

そして、本実施形態の二次電池１０では、正電極リード２４ｂ及び負電極リード２５ｂ（非塗布領域２７）の面積を小さくした分だけ、活物質層２６の形成領域を拡大することで、高容量化を図ることができる。また、本実施形態の二次電池１０では、正電極リード２４ｂ及び負電極リード２５ｂ（非塗布領域２７）の面積を小さくした分だけ、ケース１１における左右方向の長さを小さく形成することで、二次電池１０を小型化することができる。

したがって、上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）正電極シート２４には１辺となる端部Ｅ１に沿って、負電極シート２５には１辺となる端部Ｅ２に沿って、それぞれ活物質が塗布されていない非塗布領域２７が延設されている。そして、正電極シート２４は、非塗布領域２７である正電極リード２４ｂにおいて集電端子１７と接合され、電気的に接続されているとともに、正電極リード２４ｂと集電端子１７との接合領域３５は、正電極リード２４ｂの延びる方向に沿って延びている。負電極シート２５（負電極リード２５ｂ）と集電端子１８との接合についても同様である。このため、例えば、正電極リード２４ｂ及び負電極リード２５ｂの延設方向と直交する方向に沿って延びるように接合領域３５を設ける場合と比較して、正電極シート２４及び負電極シート２５における非塗布領域２７の突出量を小さく設定することができる。したがって、非塗布領域２７の面積を小さくして体積エネルギー密度を向上させることができる。

（２）正電極シート２４の正電極リード２４ｂ（非塗布領域２７）と集電端子１７とがシーム溶接により接合されており、接合領域３５は正電極リード２４ｂの延びる方向に連続して延びた形状をしている。このため、接合領域３５が延びる方向と直交する方向の長さ（幅）を小さく設定したとしても、正電極リード２４ｂ（正極接続部２８）と集電端子１７との接合面積を確保し、確実に電気的に接合することができる。負電極シート２５（負電極リード２５ｂ）と、集電端子１８との接合についても同様である。

（３）正電極シート２４の正電極リード２４ｂは、集電端子１７の挿入部３２における外周端面（前端面３２ａ及び後端面３２ｂ）に接合される。このため、接合領域３５が延びる方向と直交する方向の長さ（幅方向の長さ）をさらに狭く設定し、正電極リード２４ｂ（非塗布領域２７）の面積を小さくできる。負電極シート２５（負電極リード２５ｂ）と、集電端子１８との接合についても同様である。

（４）挿入部３２の外周端面（前端面３２ａ及び後端面３２ｂ）には、正電極リード２４ｂが層状をなした状態で接合されている。このため、１回のシーム溶接により層状をなす正電極リード２４ｂを一括して接合することが可能であり、正電極リード２４ｂを個別に接合させる構成と比較して、容易に製造することができる。負電極シート２５（負電極リード２５ｂ）と、集電端子１８との接合についても同様である。

（５）また、正電極リード２４ｂ（非塗布領域２７）を小型化して体積エネルギー密度を向上させることができることから、二次電池１０として小型化や、高容量化を図ることができる。

（６）挿入部３２は、挿入部３２の厚さ分だけ正極接続部２８の間に挿入されており、挿入部３２の左側面と正極接続部２８の左端部とは正面視で面一とされている。このため、電極体２１からの正電極リード２４ｂ（非塗布領域２７）の突出量をさらに小さくすることができる。例えば、挿入部３２の左側面を正極接続部２８の左端部から左右方向の外側に突出させる場合には、挿入部３２が突出する分だけ挿入部３２（集電端子１７）の設置スペースが必要になる。その一方で、挿入部３２の左側面を正極接続部２８の左端部より左右方向の内側に配置させる場合には、正極接続部２８が挿入部３２の左側面より左右方向の外側に突出する分だけ無駄が生じる。負電極シート２５（負電極リード２５ｂ）と、集電端子１８との接合についても同様である。

実施形態は上記のように限定されるものではなく、例えば以下のように具体化してもよい。
○ 図５に示すように、電極体２１は、矩形のシート状をなす正電極シート２４、及び同じく矩形のシート状をなす負電極シート２５を、間にセパレータ２３を挟んだ状態（介在させた状態）で前後方向（正電極シート２４及び負電極シート２５の厚さ方向）に積層して形成してもよい。なお、図５ではケース１１の図示が省略されている。また、図５では、正電極リード２４ｂ及び負電極リード２５ｂが同一平面上に位置するように簡略して図示されているが、実際には、正電極リード２４ｂ及び負電極リード２５ｂは、前後方向に互い違いに配置されている。

この場合、各金属箔２４ａ，２５ａの両面には、各金属箔２４ａ，２５ａにおける左右方向の全幅にわたって上側の１辺としての端部Ｅ３から所定幅で設定された非塗布領域２７を除き、その全面に活物質を塗布して活物質層２６を形成する。また、正電極シート２４における金属箔２４ａの左上端部には、上方に向かって矩形の正電極リード２４ｂを延出するように設ける一方で、各負電極シート２５における金属箔２５ａの右上端部には、上方に向かって矩形の負電極リード２５ｂを延出するように設ける。これら正電極リード２４ｂ及び負電極リード２５ｂは、端部Ｅ３（１辺）に沿って延びる非塗布領域２７をそれぞれ打ち抜き加工して形成される。また、各電極リード２４ｂ，２５ｂは、端部Ｅ３が延びる方向（左右方向）に沿って延びるように形成する。これにより、電極体２１の左上端部には正極接続部２８が形成され、電極体２１の右上端部には負極接続部２９が形成される。

そして、集電端子１７において挿入部３２を、正極接続部２８（各正電極リード２４ｂ）の延設方向に沿って延びる平面視で矩形の平板状に形成するとともに、外周端面（前端面３２ａ及び後端面３２ｂ）に対して、各正極接続部２８をそれぞれシーム溶接させる。この場合、接合領域３５は、各正電極リード２４ｂ（非塗布領域２７）が延びる方向（本別例では左右方向）に沿って延びるように設ける。各負電極シート２５（負電極リード２５ｂ）と、集電端子１８との接合についても同様である。このように構成しても、電極体２１における正電極リード２４ｂ及び負電極リード２５ｂ（非塗布領域２７）の突出量を小さくすることができる。

○ 集電端子１７と正極接続部２８（正電極リード２４ｂ）との接合、及び集電端子１８と負極接続部２９（負電極リード２５ｂ）との接合は、超音波接合やスポット溶接により接合し、それぞれ電気的に接続してもよい。

○ 集電端子１７と正極接続部２８（正電極リード２４ｂ）とは、接合領域３５において連続的に接合されていなくてもよい。例えば、スポット状の溶接部分が断続的に並ぶように接合されていてもよい。即ち、接合領域３５は、正電極シート２４及び負電極シート２５において非塗布領域２７の延設方向に沿って延びておればよい。集電端子１８と負極接続部２９との接合についても同様である。

○ 集電端子１７の形状は、適宜変更してもよい。例えば、挿入部３２は、挿入部３２における前後方向の両端部から左右方向の外側に向かって延びるように壁部をそれぞれ設け、この壁部の前面及び後面に正極接続部２８を接合してもよい。集電端子１８と負極接続部２９との接合についても同様である。

○ 挿入部３２において左右方向の外側面は、正極接続部２８と面一とされていなくてもよい。例えば、挿入部３２の左側面を正極接続部２８の左端部から左右方向の外側に突出させたり、挿入部３２の左側面を正極接続部２８の左端部より左右方向の内側に配置させたりしてもよい。集電端子１８と負極接続部２９との接合についても同様である。

○ 正電極リード２４ｂ（正極接続部２８）、及び負電極リード２５ｂ（負極接続部２９）の形状を適宜変更してもよい。
○ 正極接続部２８及び負極接続部２９の数を適宜変更してもよい。例えば、各電極リード２４ｂ，２５ｂを４分割し、それぞれ４つの正極接続部２８及び負極接続部２９を形成してもよい。この場合には、各集電端子１７，１８において、２つの挿入部３２を設け、この各挿入部３２を正極接続部２８又は負極接続部２９で挟むように接合すればよい。

○ 電極体２１を構成する正電極シート２４、及び負電極シート２５の数は適宜変更してもよい。
○ 電極体２１は、セパレータ２３を間に挟んだ状態で電極シート２４，２５を蛇腹状に折り曲げて積層してもよい。

○ 電極体２１は、捲回軸線をケース１１の高さ方向（上下方向）と一致させた状態でケース１１に収納されていてもよい。この場合、電極体２１の上側端部に正極接続部２８、及び負極接続部２９を形成するようにすればよい。

○ ケース１１の形状は、円柱状や、左右方向に扁平な楕円柱状に形成してもよい。
○ 非塗布領域２７は、正電極シート２４及び負電極シート２５において、複数の端部（辺）に沿って形成してもよい。

○ 二次電池１０は、ニッケル水素二次電池として具体化してもよい。
○ 上記実施形態の二次電池１０を車両（例えば産業車両や乗用車両など）に搭載し、車両に装備された発電機により充電する一方で、二次電池１０から供給する電力によりエアコン用のコンプレッサや、車輪を駆動するための電動モータ、或いはカーナビゲーションシステムなどの電装品を駆動してもよい。これによれば、二次電池１０として小型化や大容量化を図ることができる。したがって、例えば二次電池１０として高容量化を図った場合には、車両において１回の満充電で利用可能な電力量を向上できる。特に、二次電池１０から供給する電力により上記電動モータを駆動する場合、車両において１回の満充電で走行可能な総走行距離を長くできる。また、二次電池１０として小型化を図った場合には、車両において二次電池１０の設置箇所の自由度を向上させることができる。

Ｅ１〜Ｅ３…端部（辺）、１０…リチウムイオン二次電池（二次電池）、１７，１８…集電端子（集電部材）、２１…電極体、２３…セパレータ、２４…正電極シート（正極シート）、２４ａ…金属箔（金属シート）、２４ｂ…正電極リード、２５…負電極シート（負極シート）、２５ａ…金属箔（金属シート）、２５ｂ…負電極リード、２６…活物質層、２７…非塗布領域（未塗工部）、３２…挿入部（板状部材）、３２ａ…前端面（外周端面）、３２ｂ…後端面（外周端面）、３５…接合領域。

Claims (4)

1. 金属シートに活物質が塗布された正極シートと負極シートが、間にシート状のセパレータを挟んだ状態で層状をなす電極体と、集電部材とを接合して電気的に接続するための接続構造であって、
   前記正極シートと前記負極シートには、それぞれ活物質が塗布されていない未塗工部が少なくともいずれか１辺に沿って延設されており、
   前記正極シートと前記負極シートは、前記未塗工部において前記集電部材と接合されているとともに、前記未塗工部と前記集電部材との接合領域は、前記未塗工部の延びる方向に沿って連続して延びた形状をしており、
   前記未塗工部の延びる方向における前記接合領域の長さが、前記未塗工部の延びる方向に直交する方向における長さよりも長くなっており、
   前記集電部材は、板状部材を有し、
   前記板状部材の外周端面が前記未塗工部に接合されるとともに、
   前記接合領域は前記板状部材の外周端面に沿って延びていることを特徴とする接続構造。
2. 前記外周端面には、層状をなした前記未塗工部が接合されていることを特徴とする請求項１に記載の接続構造。
3. 請求項１又は２に記載の接続構造により前記電極体と前記集電部材とが接続されていることを特徴とする二次電池。
4. 請求項３に記載の二次電池を搭載したことを特徴とする車両。