JP5828672B2

JP5828672B2 - 電力制御装置、その制御方法、及びプログラム

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Publication number: JP5828672B2
Application number: JP2011106623A
Authority: JP
Inventors: 安彦平野
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2011-05-11
Filing date: 2011-05-11
Publication date: 2015-12-09
Anticipated expiration: 2031-05-11
Also published as: US20120290856A1; JP2012238173A; US8938629B2

Description

本発明は、電力制御装置、その制御方法、及びプログラムに関するものである。

近年、スマートメータと呼ばれる通信機能や他機器の管理機能を有する高機能型の電力メータ（以下、高機能電力計と称する。）を用いて、負荷制御（ＬｏａｄＣｏｎｔｒｏｌ）のサービスが検討されている。当該サービスは、電力会社が供給する電力が不足している場合にＬｏａｄＣｏｎｔｒｏｌイベントが発行され、それを受信した高機能電力計が機器への電力供給を停止するなどして、ユーザ側の機器の消費電力を制御するというサービスである。

特許文献１には、複数の機器の消費電力制御について、ネットワーク接続された複数のＯＡ機器の動作を監視し、機器の省電力モードまたは電源ＯＦＦを検知すると、空調設備の運転停止など消費電力を制御する技術が提案されている。また、特許文献２には、コンセントと装置の間に接続され、プリンタが省電力モードに遷移したことを検知して、電力供給を停止し、画像処理要求に基づいて電力供給モードに復帰するように制御する技術が提案されている。

特開２００７−２２１９４２号公報特開２０１０−２２５０６０号公報

しかしながら、従来技術には以下に記載する問題がある。例えば、上記従来技術の消費電力制御では、機器の電源制御時に各機器が省電力モードや電源ＯＦＦになっている必要があり、高機能電力計からの負荷制御（電源ＯＦＦ要求）に対応できない。また、高機能電力計は、接続された機器に対して、ユーザの使用頻度に応じてどのような順序で電源をＯＦＦにすればよいかの情報を有していない。つまり、負荷制御（電源ＯＦＦ要求）を満たすために消費電力の高い機器から電源をＯＦＦにすると、当該機器がユーザの使用頻度が高い機器である場合は、利便性が損なわれてしまう。

本発明は、上述の問題に鑑みて成されたものであり、高機能電力計からの負荷制御（電源ＯＦＦ要求）に対して、ジョブ履歴と消費電力から組み立てたＯＦＦ順序テーブルにより、ユーザの利便性を損なうことなく、効果的に電源ＯＦＦ制御を行う電力制御装置、その制御方法、及びプログラムを提供することを目的とする。

本発明は、外部装置の要求に従って複数の機器の電力を制御する電力制御装置として実現できる。電力制御装置は、複数の機器のそれぞれで実行されたジョブの履歴に従って、過去の所定期間内に実行されたジョブの回数が少ない機器を優先して、当機器の電力供給を停止する順序を示す順序テーブルと、各機器の消費電力とを記憶する記憶手段と、前記電力制御装置の起動中における所定の時間ごとに、過去の所定期間内に実行されたジョブの回数が少ない機器を優先して当機器の電力供給を停止すべく、記憶手段に記憶された順序テーブルを更新する更新手段と、外部装置から消費電力を低減する要求を受信する受信手段と、受信手段により消費電力を低減する要求を受信した場合、記憶手段に記憶された順序テーブルと、各機器の消費電力とに従って、複数の機器の中から電力供給を停止すべき機器を決定する決定手段と、決定手段により決定された機器の電力供給を停止するように制御する電力制御手段とを備えることを特徴とする。

本発明は、高機能電力計からの負荷制御（電源ＯＦＦ要求）に対して、ジョブ履歴と消費電力から組み立てたＯＦＦ順序テーブルにより、ユーザの利便性を損なうことなく、効果的に電源ＯＦＦ制御を行う電力制御装置、その制御方法、及びプログラムを提供できる。

第１の実施形態に係る電力制御装置のハードウェア構成を示す図である。第１の実施形態に係る電力制御装置による各機器のＯＦＦ制御を示すフローチャートである。第１の実施形態に係る電力制御装置に接続された各機器の消費電力を示す図である。第１の実施形態に係る時間履歴によるＯＦＦ順序テーブルの更新を示す図である。第２の実施形態に係る累積回数によるＯＦＦ順序テーブルの更新を示す図である。第３の実施形態に係る電力制御装置による各機器のＯＦＦ制御を示すフローチャートである。

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。

＜第１の実施形態＞
＜電力制御装置の構成＞
以下では、図１乃至図４を参照して、本発明の第１の実施形態について説明する。まず、図１を参照して、本実施形態における電力制御装置のハードウェア構成について説明する。１００は、電力制御装置を示す。２００は、高機能電力計を示す。電力制御装置１００は、ＣＰＵ１１０、ＲＯＭ１２０、ＲＡＭ１３０、消費電力記憶部１４０、ジョブ履歴記憶部１５０、通信部１６０、ＯＦＦ算出部１７０及びＯＦＦ制御部１８０を備え、各コンポーネントは内部バスによって相互通信可能に接続されている。また、電力制御装置１００には、電力供給を制御する対象となる複数のプリンタ３００、４００、５００、及び複数の複合機６００、７００と、高機能電力計２００とが接続され、画像形成システムを構築している。

ＣＰＵ１１０は、電力制御装置１００を統括的に制御する。ＲＯＭ１２０には、ＣＰＵ１１０が実行する制御プログラム等が格納されている。ＲＡＭ１３０は、制御プログラムの実行領域やワークデータ領域として使用される。消費電力記憶部１４０は、電力制御装置１００が管理する各機器の消費電力を記憶する。ジョブ履歴記憶部１５０は、電力制御装置１００が管理する各機器のジョブ履歴を記憶する。

通信部１６０は、外部機器とのデータ通信を制御し、無線部と有線部とを備える。ＯＦＦ算出部１７０は、電力制御装置１００が管理する各機器をＯＦＦにする優先順位を算出し、ＯＦＦ順序テーブルを生成する。ＯＦＦ制御部１８０は、生成されたＯＦＦ順序テーブルで定義されている優先順位に従って、電力制御装置１００が管理する各機器へのＯＦＦ制御信号を出力する。

高機能電力計２００は、スマートメータに代表される通信機能などを備え、システム内で使用できる電力量の変化に応じて削減する必要のある削減する必要がある電力（削減電力）を決定し、電力制御装置１００へ通知する。プリンタ３００は、カラー（以下ＣＬと表記する。）印刷が可能なＡ４用紙対応のプリンタである。プリンタ４００は、モノクロ（以下ＢＷと表記する。）印刷が可能なＡ４用紙対応のプリンタである。プリンタ５００は、ＣＬ印刷が可能なＡ３用紙対応のプリンタである。複合機６００は、ＣＬ印刷が可能なコピーやＦＡＸ機能を備える複合機である。複合機７００は、ＢＷ印刷が可能なコピーやＦＡＸ機能を備える複合機である。

＜電力制御装置による各機器のＯＦＦ制御＞
次に、図２を参照して、電力制御装置による各機器のＯＦＦ制御（停止制御）について説明する。以下で説明する処理は、ＣＰＵ１１０がＲＯＭ１２０に予め格納された制御プログラムをＲＡＭ１３０に読み出して実行することにより実現される。

Ｓ２０１において、ＣＰＵ１１０は、通信部１６０を介して、高機能電力計２００から消費電力を低減する要求である消費電力削減要求を受信する。消費電力削減要求を受信すると、Ｓ２０２において、ＣＰＵ１１０は、通信部１６０を介して、高機能電力計２００に消費電力の削減電力を問い合わせる。その後、Ｓ２０３において、ＣＰＵ１１０は、通信部１６０を介して、問い合わせの応答として、高機能電力計２００から消費電力の削減電力を受信する。

次に、Ｓ２０４において、ＣＰＵ１１０は、ジョブ履歴記憶部１５０が管理する各機器のジョブ履歴に基づいてＯＦＦ算出部１７０によって生成されたＯＦＦ順序テーブルを参照する。続いて、Ｓ２０５において、ＣＰＵ１１０は、ＯＦＦ制御部１８０を介して、ＯＦＦ順序テーブルに定義された順序に従って上位の機器を決定し、決定された機器の消費電力を低減するべく、ＯＦＦに制御する（停止する）。なおＳ２０５で上位の機器に対する電力の供給を停止する代わりに、その機器を省電力モードに移行させるなどしてその機器のうち特定の部分だけ電力供給を停止するようにしてもよい。この場合には、省電力モードに移行させた場合に消費する電力を消費電力記憶部１４０に予め記憶しておく必要がある。

その後、Ｓ２０６において、ＣＰＵ１１０は、消費電力記憶部１４０に記憶されている、Ｓ２０５でＯＦＦに制御した機器の待機時消費電力の総和が、Ｓ２０３で高機能電力計２００から要求された低減すべき消費電力よりも大きいか否かを判定する。ここで、現在までにＯＦＦに制御した機器の待機時消費電力の総和が高機能電力計２００から要求された削減電力以上の場合（ＹＥＳの場合）は処理を終了する。一方、現在までにＯＦＦに制御した機器の待機時消費電力の総和が高機能電力計２００から要求された削減電力より小さい場合（ＮＯの場合）は、処理をＳ２０５に戻し、ＣＰＵ１１０は、削減電力以上となるまで、ＯＦＦ順序テーブルに従って次の機器を順次ＯＦＦに制御する。つまり、ＣＰＵ１１０は、Ｓ２０５でＯＦＦに制御した機器の待機時消費電力の総和と、高機能電力計２００から要求された低減すべき消費電力とを比較して、さらに消費電力を低減する必要のある機器を決定している。

なお本実施形態では、ＯＦＦ制御した機器の待機時消費電力の総和が要求された削減電力以上となるまでＳ２０５の処理を繰り返すようにした。つまり１台の機器をＯＦＦにし、その１台の機器をＯＦＦ制御しても要求された削減電力より小さい場合は次の１台をＯＦＦにする、ということを繰り返すようにした。しかし、図３と消費電力のテーブルと図４のＯＦＦ順序テーブルを参照すれば、何台ＯＦＦ制御すればよいかを先に判断できるので、上位複数台の機器を一度にＯＦＦ制御してＳ２０６の判定を省略することも可能である。

＜各機器の消費電力の総和＞
ここで、図３を参照して、ＯＦＦに制御した機器の待機時消費電力の総和について説明する。図３は、消費電力記憶部１４０に記憶された各機器の消費電力を示す。また、図３に示すように、消費電力記憶部１４０には、各機器について待機時の消費電力と、動作時の消費電力とが記憶されている。上記Ｓ２０６において、ＯＦＦ制御した機器の待機時消費電力の総和は、消費電力記憶部１４０に記憶された各機器の消費電力から求められる。例えば、現在までに消費電力記憶部１４０に記憶されている機器Ｃ、ＤをＯＦＦに制御した場合、その待機時消費電力の総和は８５Ｗとなる。

＜ＯＦＦ順序テーブルの更新＞
次に、図４を参照して、本実施形態におけるＯＦＦ順序テーブルの更新について説明する。図４は、時間履歴によるＯＦＦ順序テーブルの更新を示しており、四角の位置で各機器においてジョブが実行されたことを示す。これらのＯＦＦ順序テーブルの更新は、ＯＦＦ算出部１７０で行われる。図４において、機器ＡのＣＬＡ４プリンタは、図１におけるプリンタ３００に対応する。同様に、機器ＢのＢＷＡ４プリンタは、図１におけるプリンタ４００に対応する。同様に、機器ＣのＣＬＡ３プリンタは、図１におけるプリンタ５００に対応する。同様に、機器ＤのＣＬ複合機は、図１における複合機６００に対応する。同様に、機器ＥのＢＷ複合機は、図１における複合機７００に対応する。

以下では、過去の所定期間の間、例えば、１時間毎の各機器の駆動状況に応じてＯＦＦ順序テーブルを更新する方法を説明する。図４に示すように、１３：００の時点でのＯＦＦ順序テーブル４０１は、Ａ、Ｄ、Ｅ、Ｂ、Ｃの順に定義されている。また、１３：００から１４：００の１時間の間に、各機器が以下のようにジョブを実行したと想定する。
機器Ａは、ジョブを３回実行した。
機器Ｂは、ジョブを実行していない。
機器Ｃは、ジョブを実行していない。
機器Ｄは、ジョブを１回実行した。
機器Ｅは、ジョブを２回実行した。

上記駆動状況から、１４：００の時点で、ＯＦＦ順序テーブル４０２は、１３：００からの１時間での（過去１時間での）ジョブ実行の履歴が少ない順に更新される。すなわち、ジョブを最も多く実行した機器Ａが最下位になる。以下、ジョブを実行した回数順に、機器Ｅ、機器Ｄが下位に並び替えとなる。したがって、１４：００の時点でのＯＦＦ順序テーブル４０２は、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ａの順に更新される。

次に、１４：００から１５：００の１時間の間に、各機器が以下のようにジョブを実行したと想定する。
機器Ａは、ジョブを実行していない。
機器Ｂは、ジョブを１回実行した。
機器Ｃは、ジョブを１回実行した。
機器Ｄは、ジョブを２回実行した。
機器Ｅは、ジョブを実行していない。

上記駆動状況から、１５：００の時点で、ＯＦＦ順序テーブル４０３は、１４：００からの１時間でのジョブ実行の回数が少ない順に更新される。すなわち、ジョブを最も多く実行した機器Ｄが最下位になる。以下、ジョブを実行した回数順およびそれまでの順序から、機器Ｃ、機器Ｂの順に下位に並び替えとなる。したがって、１５：００の時点でのＯＦＦ順序テーブル４０３は、Ｅ、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの順に更新される。このように、本実施形態では、予め定められた時間間隔ごとに、ジョブの実行履歴に従ってＯＦＦ順序テーブルを更新する。

＜第２の実施形態＞
次に、図５を参照して、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態は、ＯＦＦ順序テーブルの更新の制御が上記第１の実施形態と異なる。すなわち、第１の実施形態は、ＯＦＦ順序テーブルの更新が、一定時間内でのジョブ実行履歴（駆動状況）に基づくのに対して、本実施形態は、その時点までのジョブ実行の累積値に基づいてＯＦＦテーブルが更新される。

＜ＯＦＦ順序テーブルの更新＞
以下では、図５を参照して、第１の実施形態におけるＯＦＦ順序テーブルについて説明する。図５は、累積値によるＯＦＦ順序テーブルの更新を示しており、四角の位置で各機器においてジョブが実行されたことを示す。これらのＯＦＦ順序テーブルの更新は、ＯＦＦ算出部１７０で行われる。図５において、機器ＡのＣＬＡ４プリンタは、図１におけるプリンタ３００に対応する。同様に、機器ＢのＢＷＡ４プリンタは、図１におけるプリンタ４００に対応する。同様に、機器ＣのＣＬＡ３プリンタは、図１におけるプリンタ５００に対応する。同様に、機器ＤのＣＬ複合機は、図１における複合機６００に対応する。同様に、機器ＥのＢＷ複合機は、図１における複合機７００に対応する。

図５に示す各時間帯におけるジョブの実行回数は、図４と同様であるため説明を省略する。本実施形態において、１３：００の時点でのＯＦＦ順序テーブル５０１は、Ａ、Ｄ、Ｅ、Ｂ、Ｃの順に定義されている。また、１３：００の時点での各機器におけるジョブ実行の合計は、Ａが１回、Ｂが１回、Ｃが２回、Ｄが１回、Ｅが１回となっている。

次に、１４：００の時点での各機器におけるジョブ実行の合計は、Ａが４回、Ｂが１回、Ｃが２回、Ｄが２回、Ｅが３回となっている。ＯＦＦ順序テーブル５０２は、１４：００までのジョブ実行の累積回数が少ない順に更新される。すなわち、ジョブ実行の累積回数が最も多い機器Ａ（計４回）が最下位になる。以下、ジョブ実行の累積回数順に、機器Ｅが並び替えとなる。ここで、第１の実施形態とは異なり、機器Ｄについては、ジョブ実行されたものの累積回数が２回のため、結果的に順序は変わらない。

次に、１５：００の時点での各機器におけるジョブ実行の合計は、Ａが４回、Ｂが２回、Ｃが３回、Ｄが４回、Ｅが３回となっている。ＯＦＦ順序テーブル５０３は、１５：００までのジョブ実行の累積回数が少ない順に更新される。すなわち、ジョブ実行の累積回数が最も多い機器Ｄ（計４回）が最下位になる。ここで、機器Ｂおよび機器Ｃについては、ジョブ実行されたものの累積回数がそれぞれ２回、３回のため、結果的に順序は変わらない。このように、本実施形態では、その時点までのジョブ実行の累積回数に従って、合計値の小さい順にＯＦＦ順序テーブルを更新する。

＜第３の実施形態＞
次に、図６を参照して、本発明の第３の実施形態について説明する。本実施形態は、ＯＦＦ順序テーブルの更新の制御が第１および第２の実施形態と異なる。すなわち、第１および第２の実施形態では、ＯＦＦ順序テーブルの更新が、ジョブ実行回数のみに基づくのに対して、本実施形態では、実行されたジョブの種類に応じて重み付けしたジョブ履歴に基づいてＯＦＦ順序テーブルが更新される。

＜ジョブ履歴の重み付け＞
以下では、図６を参照して、ジョブ履歴の重み付けについて説明する。以下で説明する処理は、ＣＰＵ１１０がＲＯＭ１２０に予め格納された制御プログラムをＲＡＭ１３０に読み出して実行することにより実現され、ＣＰＵ１１０の制御の下、ＯＦＦ算出部１７０で行われる。

Ｓ６０１において、ＯＦＦ算出部１７０は、ジョブ履歴記憶部１５０に記憶されている機器のジョブ履歴を参照する。Ｓ６０２において、ＯＦＦ算出部１７０は、その機器のジョブ履歴の内容に従って重み付けを行う。ジョブ履歴の重み付けは、ＢＷ１ページ印刷（モノクロ印刷）を基本として、枚数による係数及びＣＬ（カラー印刷）による係数によって行う。
ジョブ履歴の重み付け＝枚数（Ｎ）×（ＣＬｏｒＢＷ）
ここで、ＢＷ＝１とし、ＣＬ＝２とする。つまり、カラー印刷の場合は、印刷された枚数の２倍の値をジョブ履歴の値として用い、モノクロ印刷の場合は、印刷された枚数の値をそのままジョブ履歴の値として用いる。

次に、Ｓ６０３において、ＯＦＦ算出部１７０は、重み付けされたジョブ履歴を、その機器のＯＦＦ順序用履歴として更新する。その後、Ｓ６０４において、ＯＦＦ算出部１７０は、登録された機器の全てに対して、上記ジョブ履歴の重み付けによるＯＦＦ順序用履歴が更新されたか否かを判定する。登録された機器の全てに対して、上記ジョブ履歴の重み付けによるＯＦＦ順序用履歴が更新された場合（ＹＥＳの場合）Ｓ６０５に進み、ＯＦＦ算出部１７０は、ＯＦＦ順序テーブルを更新する。なお、Ｓ６０５でのＯＦＦ順序テーブルの更新は、Ｓ６０３で更新された値に基づいて、上記第１又は第２の実施形態による方法を用いて行ってよい。一方、Ｓ６０４において登録された機器の全てに対して、上記ジョブ履歴の重み付けによるＯＦＦ順序用履歴が更新されていない場合（ＮＯの場合）Ｓ６０１に戻り、ＯＦＦ算出部１７０は、次の機器のジョブ履歴の更新を行う。このように、本実施形態では、ジョブ履歴に重み付けしたＯＦＦ順序用履歴によって、ＯＦＦ順序テーブルを更新する。

＜その他の実施形態＞
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

Claims

外部装置の要求に従って複数の機器の電力を制御する電力制御装置であって、
前記複数の機器のそれぞれで実行されたジョブの履歴に従って、過去の所定期間内に実行されたジョブの回数が少ない機器を優先して、当該機器の電力供給を停止する順序を示す順序テーブルと、各機器の消費電力とを記憶する記憶手段と、
前記電力制御装置の起動中における所定の時間ごとに、過去の所定期間内に実行されたジョブの回数が少ない機器を優先して当該機器の電力供給を停止すべく、前記記憶手段に記憶された前記順序テーブルを更新する更新手段と、
前記外部装置から消費電力を低減する要求を受信する受信手段と、
前記受信手段により前記消費電力を低減する要求を受信した場合、前記記憶手段に記憶された前記順序テーブルと、各機器の消費電力とに従って、前記複数の機器の中から電力供給を停止すべき機器を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された機器の電力供給を停止するように制御する電力制御手段と
を備えることを特徴とする電力制御装置。
前記決定手段は、前記順序が上位である機器の消費電力と前記外部装置が要求する低減すべき消費電力とを比較して、前記電力の供給を停止すべき機器を決定することを特徴とする請求項１に記載の電力制御装置。
前記更新手段は、過去の所定期間の間に各機器において実行されたジョブの回数が少ない順となるように、前記順序テーブルを更新することを特徴とする請求項１に記載の電力制御装置。
前記更新手段は、過去に各機器において実行されたジョブの累積回数が少ない順となるように、前記順序テーブルを更新することを特徴とする請求項１に記載の電力制御装置。
前記電力制御手段は、
電力供給を停止した各機器の消費電力の総和が、前記外部装置が要求する低減すべき消費電力以上となるまで、前記決定手段により決定された各機器に対する電力供給を停止することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の電力制御装置。
各機器において実行されたジョブの種類に応じて前記実行されたジョブの回数に重み付けをする重み付け手段をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の電力制御装置。
各機器は、印刷を実行する印刷装置であり、
前記重み付け手段は、実行されたジョブがカラー印刷の場合は印刷された枚数の２倍をジョブ履歴の値とし用い、実行されたジョブがモノクロ印刷の場合は印刷された枚数をジョブ履歴の値として用いることを特徴とする請求項５に記載の電力制御装置。
外部装置の要求に従って複数の機器の電力を制御する電力制御装置の制御方法であって、
前記複数の機器のそれぞれで実行されたジョブの履歴に従って、過去の所定期間内に実行されたジョブの回数が少ない機器を優先して、当該機器の電力供給を停止する順序を示す順序テーブルと、各機器の消費電力とを記憶手段に記憶する記憶ステップと、
前記電力制御装置の起動中における所定の時間ごとに、過去の所定期間内に実行されたジョブの回数が少ない機器を優先して当該機器の電力供給を停止すべく、前記記憶手段に記憶された前記順序テーブルを更新する更新ステップと、
前記外部装置から消費電力を低減する要求を受信する受信ステップと、
前記受信ステップで前記消費電力を低減する要求を受信した場合、前記記憶手段に記憶された前記順序テーブルと、各機器の消費電力とに従って、前記複数の機器の中から電力供給を停止すべき機器を決定する決定ステップと、
前記決定ステップで決定された機器の電力供給を停止するように制御する電力制御ステップと
を実行することを特徴とする電力制御装置の制御方法。
請求項８に記載の電力制御装置の制御方法における各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。