JP5775436B2 - 電着塗装装置 - Google Patents

Description

本発明は、被塗装物を電着塗装する電着塗装装置に関する。

従来、自動車車体等の被塗装物は、電着塗装に先立って、プレス加工や溶接等の組立工程において付着した切粉、鉄粉、スパッタ、ゴミ等の異物や防錆油、切削油等の油脂等の付着物を除去する電着塗装前処理が行われる。この電着塗装前処理の終了後に、この電着塗装前処理が施された自動車車体を電着塗装装置に搬送して電着塗装が行われる。

電着塗装は、水中に溶解または分散された電着塗料、いわゆる電着液を電着槽内に貯留し、電着液内に被塗装塗物を浸漬させて、被塗装物と槽内電極との間に直流電圧を印加することにより電着液中にイオンとして存在する電着塗料を被塗装物の表面に電気的に析出させて塗膜を形成するものであり、自動車車体（ホワイトボディ）の下地塗装に多く用いられている。

図６は、このような従来の電着塗装装置を示すもので、電着液１００を貯留する電着槽１０１と、被塗装物である自動車車体Ｗを電着槽１０１の長手方向上流側の入槽端１０１ａ側から連続的に順に入槽させ、電着槽１０１内を進行させて下流側の出槽端１０１ｂ側から出槽させるコンベア１１０を備え、電着槽１０１の出槽端１０１ｂにオーバーフロー堰１０２を介して液面に浮遊する気泡やゴミを回収するオーバーフロー槽１０３が形成される。

そして、電着槽１０１内の槽底及び側壁にオーバーフロー槽１０３に回収された電着液１００を噴出させて電着槽１０１内の電着液１００を攪拌する多数の上層ライザー１０５及び下層ライザー１０６が配置されると共に、自動車車体Ｗとの間で電界を形成するための図示しない槽内電極が配置される。また、電着塗装装置には、自動車車体Ｗに付着して電着槽１０１内に持ち込まれた切粉、スパッタ、ゴミ等の異物を電着液１００の濾過やマグネットによって取り除く異物除去手段が配置される。なお、図中１０７はオーバーフロー槽１０３内の電着液１００を各上層ライザー１０５及び下層ライザー１０６に循環供給する循環路であり、循環路１０７に電着液循環ポンプ１０８が介装される。

この電着槽１０１の側壁に配置される上層ライザー１０５はコンベア１１０の搬送方向後向きに、槽底側に配置される下層ライザー１０６はコンベア１１０の搬送方向前向きに配置されて、電着液１０１が上層流Ｆａと槽底側の下層流Ｆｂが相互に逆向きの水平流で循環し、自動車車体Ｗの搬送方向と上層流Ｆａが対向する、いわゆる対向流の槽内循環流Ｆが形成される。この槽内循環流Ｆにより自動車車体Ｗに付着したゴミ等の異物や気泡等を除去すると共に、電着液１００に含有する電着塗料の沈降防止或いは電着塗料の均一分散化を図る。

また、特許文献１に開示される電着装置は、被塗装物となる自動車車体を浸漬させる電着液を貯留する電着槽内に、電着液の上層流が自動車車体の進行方向となる入槽端側から出槽端側に流れる、いわゆる平行流の槽内循環流を起こさせる電着液循環手段を設けると共に、槽内循環流の上層流を抑止する状態と上層流が確保される状態とに切り換える上層流切換手段を備える。

そして、自動車車体の入槽時には電着液の槽内循環流をある程度継続しながら上層流切換手段により上層流を抑止して上層流の影響による自動車車体の左右または前後の揺動を抑え、入槽時の自動車車体と電着槽との干渉を回避する。

また、特許文献２に開示される電着装置は、自動車車体を浸漬させる電着液を貯留する電着槽に、電着液の上層流及び下層流が逆向きの水平流となる平行流の槽内循環流を生じさせる電着液循環手段を設けると共に、電着液内に浸漬された被塗物における槽内循環流が当たり難い部位に電着液を局部的に噴出する電着液噴出手段を備える。そして、電着液の槽内循環流が当たり難い部位に局部的に電着液を噴射することで、該部における槽内循環流の淀みを解消すると共にゴミ等の異物や気泡等を自動車車体の表面から除去する。

特開平４−６１９４９号公報 特開平４−６１３４９号公報

従来、電着塗装に先立って予め電着塗装前処理において自動車車体に付着した切粉、鉄粉、スパッタ、ゴミ等の異物を除去している。しかし、自動車車体に付着した異物、特に自動車車体に形成される凹部や板部材等の隙間に入り込んだ切粉、鉄粉等の異物は、完全に除去されずに残存し、自動車車体と共に電着槽に持ち込まれる。そして、電着槽内において槽内循環流によって自動車車体から洗い出されて電着液内に拡散される。従来の電着塗装装置においては電着液に拡散された切粉、鉄粉、ゴミ等の異物を電着液の濾過やマグネットの異物除去手段によりある程度は除去されるが、その効果は十分なものではなく、依然として自動車車体の表面に付着して塗装欠陥が発生し、その修正にコストを要するのが現状である。

この点について、本発明者は鋭意検討したところ、電着槽に持ち込まれて自動車車体の表面に付着するゴミ等の異物の多くは、連続的に順次電着槽に入槽される自動車車体に付着した異物が槽内循環流によって洗い出され、その洗い出されたゴミ等の異物が槽内循環流によって浮流して再びその自動車車体或いは他の自動車車体の表面に付着し、その付着した異物が塗装欠陥発生の原因になることを突き止めた。

また、自動車車体に付着して電着槽に持ち込まれる異物の大部分を占める切粉や鉄粉等は、電着槽の槽底に多く沈降する。ここで、対向流の槽内循環流にあっては、槽底に沈降して集まった切粉や鉄粉等の異物が槽内循環流の下層流によって出槽端に移動して反転流によって浮上し、自動車車体の表面に付着する。同様に平行流の槽内循環流にあっては槽底に沈降して集まった切粉や鉄粉等の異物が槽内循環流の下層流によって入槽端に移動すると共に反転流によって浮上して自動車車体の表面に付着することが塗装欠陥発生の原因になる。

従って、かかる点に鑑みなされた本発明の目的は、電着槽内で被塗装物から放出された異物が被塗装物に付着するのを有効に防止することで塗装欠陥の発生を低減すると共に、電着塗装のコストダウンが図れる電着塗装装置を提供することにある。

上記目的を達成する請求項１に記載の電着塗装装置は、電着液を貯留する一対の側壁及び底部を有して入槽端から出槽端に連続する電着槽を備え、電着液に被塗装物が浸漬して前記入槽端側から出槽端側に搬送される被塗装物移動領域の全領域に亘って、該被塗装物領域の上方に配置された上層ライザーから電着液を下方に噴射して下降する下降流を有する槽内循環流を生成すると共に電着塗料の沈降を防止する槽内循環流を生成し、前記槽底部は、頂部から側壁側に移行するに従って下降して傾斜する電着液誘導面を備えることを特徴とする。

これによると、被塗装物移動領域を進行する被塗装物は、その被塗装物移動領域を進行する全範囲に亘って電着液の下降流の存在下に維持され、電着液の下降流によって異物が除去されると共に、槽内循環流の下降流によって被塗装物から洗い出された異物を含む電着槽内の下層領域の電着液が傾斜する電着液誘導面に誘導されて、被塗装物から放出された異物が、その被塗装物や他の被塗装物に付着する等の不具合が防止されて塗装欠陥の発生が低減でき、良好な電着塗装が施される。また、塗装欠陥の発生低減に伴って塗装欠陥の修正に伴う電着塗装のコストを削減することができる。

請求項２載の発明は、請求項１に記載の電着塗装装置において、前記槽電着液誘導面の下端縁に連続して該電着液誘導面に沿って流下する電着液を回収する電着液回収路を有することを特徴とする。

これによると、傾斜する電着液誘導面の誘導される被塗装物から洗い出された異物を含む電着液が電着液回収路に回収され、槽底に異物が沈降することなく電着槽内の電解液に残存するゴミ等の異物が低減する。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の電着塗装装置において、電着槽内の下層領域の電着液を前記電着液誘導面に沿って電着液回収路に誘導する下層ライザーを備えたことを特徴とする。

これにより電着槽に持ち込まれる異物の大部分を占めて槽底に沈降が懸念される切粉や鉄粉等の異物を下層ライザーによって積極的に各電着液誘導面に沿って押し流して電着液回収路内に送り出して槽底上に残存する切粉や鉄粉等の異物が排除できる。

請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の電着塗装装置において、前記電着液回収路内の電着液を前記上層ライザーに供給する異物回収手段及び電着液循環ポンプが介在する循環路を備えたことを特徴とする。

これによると、電着液回収路内の電着液が異物回収手段を介在して電着液循環ポンプによって吸引され、かつ電着液循環ポンプによって各上層ライザーから電着槽内に噴射する電着液循環経路が形成されると共に、異物回収手段によって電着液に混在する切粉やゴミ等の異物が除去される。

本発明によれると、被塗装物移動領域を進行する被塗装物は、その被塗装物移動領域を進行する全範囲に亘って電着液の下降流の存在下に維持され、電着液の下降流によって異物が除去されると共に、被塗装物から洗い出された異物が槽内循環流によってその被塗装物や他の被塗装物に付着する等の不具合発生が防止されて塗装欠陥の発生が低減でき、良好な電着塗装が施される。また、塗装欠陥の発生低減に伴って塗装欠陥の修正に伴う電着塗装のコストを削減することができる。

第１実施の形態に係る電着塗装装置の概要を示す構成図である。 図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。 第１実施の形態の他の例を示す断面図である。 第２実施の形態に係る電着塗装装置の概要を示す構成図である。 図４のＶ−Ｖ線断面図である。 従来の電着塗装装置の概要を示す構成図である。

以下、本発明の実施の形態を図を参照して説明する。

（第１実施の形態）
図１及び図２は、本発明の第１実施の形態に係る電着装置の概略構成を示すもので、図１は構成図であり図２は図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。

本実施の形態に係る電着塗装装置は、電着液１を貯留する電着槽２と、被塗装物である自動車車体Ｗを電着槽２の長手方向の入槽端部２ａ側から連続的に順に入槽させ、電着槽２内を進行させて出槽端部２ｂ側から出槽させる搬送装置であるハンガコンベア等のコンベア１０を備え、図示しない槽内電極と自動車車体Ｗとの間で電界を形成することで電着液１に浸漬されている自動車車体Ｗの表面に電着塗料を電着させて塗膜を生成する。

電着槽２は、対向する一対の側壁３Ａ、３Ｂ及び槽底４を有して上方が開放された断面略コ字状で長手方向に沿って連続し、入槽端部２ａに傾斜した底部を有する入槽側傾斜部５が設けられ、出槽端部２ｂに傾斜した底部を有してオーバーフロー堰を兼ねる出槽側傾斜部６を介して電着液１の液面１ａに浮遊するゴミ等の異物や気泡を回収するオーバーフロー槽７が形成される。

槽底４は、図２に示すように幅方向中央に長手方向に連続する稜線状の頂部４ａを有し、頂部４ａからそれぞれ各側壁３Ａ、３Ｂ側の下端縁４Ａａ、４Ｂａに移行するに従って滑らかな凹面状に湾曲して傾斜する一対の電着液誘導面４Ａ及び４Ｂによって形成される。更に、各側壁３Ａ、３Ｂの下端に沿って電着液誘導面４Ａ、４Ｂの下端縁４Ａａ、４Ｂａに連続すると共に電着液誘導面４Ａ、４Ｂに対向して開口する断面コ字状で膨出する樋状の電着液回収路８Ａ、８Ｂが形成される。

槽底４の頂部４ａに沿って、槽内下層領域の電着液１を吸引すると共に各電着液誘導面４Ａ及び４Ｂに沿って下端縁４Ａａ、４Ｂａに向けて噴出する噴射ノズル２０ａ及び２０ｂを有する下層ライザー２０が複数配置される。これにより電着槽２に持ち込まれる異物の大部分を占めて槽底４に沈降することが懸念される切粉や鉄粉等の異物は各電着液誘導面４Ａ、４Ｂに沿って誘導されて流下して電着液回収路８Ａ、８Ｂ内に回収され、槽底４に残存する切粉や鉄粉等の異物は積極的に排除される。

コンベア１０によって搬送される自動車車体Ｗは、それぞれ入槽側傾斜部５の上方で入槽側傾斜部５に沿って傾斜した前下がりの姿勢状態で電着槽２に入槽して電着液１中に浸漬され始め、槽底４ではその入槽側端部及び出槽側端部付近を除いて電着液１中に完全に浸漬された状態で槽底４の長手方向に沿って水平状態に維持されて進行し、槽底４の出槽側端部付近から出槽側傾斜部６にかけた部分で出槽側傾斜部６に沿って傾斜した前上がりの姿勢状態で電着槽２から出槽して電着液１中から抜け出る。このようにしてコンベア１０によって搬送される自動車車体Ｗは、順次連続的に電着槽２内の電着液１中に所定時間だけ浸漬され、電着塗装が施される。

このコンベア１０によって自動車車体Ｗが槽底４の入槽側端部及び出槽側端部付近を除いて電着液１中に浸漬した状態で槽底４の長手方向に沿って略水平に進行する占有移動領域が被塗装物移動領域Ａとなる。

電着槽２における電着液１の液面１ａより下方でかつ被塗装物移動領域Ａより上方の上層領域に、下方に噴射ノズルを向けた上層ライザー２１が多数配置される。各上層ライザー２１は図２に示すように被塗装物移動領域Ａの幅方向に複数並設すると共に図１に示すように被塗装物移動領域Ａの長手方向ほぼ全範囲に亘り配設されて被塗装物移動領域Ａの上方略全域に分散して配置される。

図中２５は各電着液回収路８Ａ、８Ｂ及びオーバーフロー槽７内の電着液１を各上層ライザー２１に循環供給する循環路であり、循環路２５に電着液循環ポンプ２６及び電着液１の切粉、鉄粉、ゴミ等の異物を濾過して除去する異物回収手段、本実施の形態ではフィルタ２７が介装される。

このように構成された電着塗装装置において、電着液循環ポンプ２６の作動により各電着液回収路８Ａ、８Ｂ及びオーバーフロー槽７内の電着液１をフィルタ２７で濾過して清浄された電着液１が循環路２５を介して各上層ライザー２１に供給して各上層ライザー２１の噴射ノズルから下方に向けて噴出させると、各上層ライザー２１から噴出する電着液１は、被塗装物移動領域Ａの全領域に亘って下降する下降流Ｆ１を生成し、下流すると共に槽底４の頂部４ａ及び各電着液誘導部４Ａ、４Ｂによって電着槽２の幅方向に分流及び反転し、その反転流Ｆ２が各側壁３Ａ、３Ｂに沿って上昇する槽内循環流Ｆが形成される。この槽内循環流Ｆによって電着槽１０１内の電着液１を攪拌して電着液１中の電着塗料の沈降を防止すると共に電着塗料の均一化を図る。

また、槽内循環流Ｆの下降流Ｆ１により被塗装物移動領域Ａを進行する各自動車車体ＷのルーフＷａやフードＷｂ等の上面及び側面Ｗｃの表面に付着したゴミ等の異物や気泡等を除去して下方に誘導する。一方、上昇流領域Ｂとなる被塗装物移動領域Ａと側壁３Ａ、３Ｂとの間を十分確保することで側壁３Ａ、３Ｂに沿って上昇する上昇流Ｆ３の流速を抑えることで、上昇流Ｆ３により自動車車体Ｗから除去されて降下した切粉や鉄粉の異物が巻き上げられて浮上する不具合を抑制する。換言すると、切粉や鉄粉等の沈降速度より上昇流Ｆ３の流速が小さくなるようにする。また、必要に応じて比較的メンテナンスが容易な側壁３Ａ、３Ｂに切粉や鉄粉等の異物を吸着するマグネット９Ａ、９Ｂ等の異物回収手段を配置する。

このように電着槽２内の電着液１がオーバーフロー槽７及び下層ライザー２０によって各電着液回収路８Ａ、８Ｂに供給され、オーバーフロー槽７及び各電着液回収路８Ａ、８Ｂの電着液１が異物回収手段、本実施の形態ではフィルタ２７を介在して循環ポンプ２６によって吸引され、かつ電着液循環ポンプ２６によって各上層ライザー２１から電着槽２内に噴射する電着液循環経路Ｒが形成されると共に、フィルタ２７によって電着液１に混在する鉄粉やゴミ等の異物が除去される。

次ぎに、このように構成された電着塗装装置の作動及び作用について説明する。先ず、電着液循環ポンプ２６は一定吐出量で稼動しており、各上層ライザー２１の噴射ノズルから電着槽２内に噴出させることにより被塗装物移動領域Ａの全領域に亘って下降する下降流Ｆ１を形成すると共に槽底４で反転して各側壁３Ａ、３Ｂに沿って上昇する上昇流Ｆ３となる槽内循環流Ｆを形成して電着槽２の電着液１を攪拌しつつ循環させて電着塗料が沈降するのを防止すると共に電着塗料の均一化を図っている。また、下層ライザー２０によって槽内下層領域の電着液１を吸引すると共に各電着液誘導面４Ａ、４Ｂに沿って噴出して槽底４上に沈降が懸念される切粉や鉄粉等の異物を各電着液回収路８Ａ、８Ｂに押し出して槽底４上に残存が懸念される切粉や鉄粉等の異物を排除している。

一方、コンベア１０によって搬送される自動車車体Ｗは、入槽側傾斜部５の上方で電着槽２に入槽して電着液１中に浸漬し、電着液１中に完全に浸漬された状態で槽底４の長手方向に沿って被塗装物移動領域Ａを進行し、槽底４の出槽側端部付近から出槽側傾斜部６にかけて電着槽２から出槽して電着液１中から抜け出る。このようにしてコンベア１０によって搬送される自動車車体Ｗは、順次連続的に電着槽２内の電着液１中の被塗装物移動領域Ａを進行する所定時間に亘って浸漬されて電着塗装が施される。

被塗装物移動領域Ａを進行する自動車車体Ｗは、その被塗装物移動領域Ａを進行する全範囲に亘って各上層ライザー２１から噴出される清浄された電着液１の下降流Ｆ１の存在下に維持され、下降流Ｆ１よって自動車車体ＷのルーフＷａやフードＷｂの上面や側面Ｗｃに付着して持ち込まれたゴミ等の異物や気泡等が除去される。この下降流Ｆ１によって自動車車体Ｗから洗い出されたゴミ等の異物は槽内下方に運ばれ、下層ライザー２０によって槽内下層領域の電着液１と共に電着液誘導面４Ａ、４Ｂに沿って電着液回収路８Ａ、８Ｂに誘導される。

一方、下降流Ｆ１は槽内下部で反転して上昇する上昇流Ｆ３は流速が抑制されて上昇流Ｆ３により切粉や鉄粉の異物が上層領域に巻き上げられることが抑制され、かつ必要に応じてマグネット９Ａ、９Ｂに残存する切粉や鉄粉が吸着除去されて清浄化されて被塗装物移動領域Ａは全範囲に亘ってゴミ等の異物が除去された清浄状態の電着液１の下降流Ｆ１が維持される。

従って、本実施の形態によると、被塗装物移動領域Ａを進行する自動車車体Ｗは、その被塗装物移動領域Ａを進行する全範囲に亘って清浄状態の電着液１の下降流Ｆ１によって切粉や鉄粉等の異物が除去されると共に、自動車車体Ｗから洗い出された異物が槽内循環流Ｆによってその異物が除去された自動車車体Ｗや他の自動車車体Ｗに付着する等の不具合発生が防止されて塗装欠陥の発生が低減でき、良好な電着塗装が施される。

また、槽底４の頂部４ａに設けられた下層ライザー２０によって槽内下層領域の電着液１を吸引すると共に各電着液誘導面４Ａ、４Ｂに沿って下端縁４Ａａ、４Ｂａに向けて噴出することで、電着槽２に持ち込まれる異物の大部分を占めて槽底４に沈降が懸念される切粉や鉄粉等のゴミを各電着液誘導部４Ａ、４Ｂに沿って流下して電着液回収路８Ａ、８Ｂに回収され、槽底４上に残存する切粉や鉄粉等の異物を排除することで槽底４に切粉や鉄粉等が残存することなくかつ反転流Ｆ２によって巻き上げられることなく、自動車車体Ｗから洗い出された切粉や鉄粉等のゴミが再びその自動車車体Ｗや他の自動車車体Ｗの付着する不具合が有効的に防止できる。

また、槽底４に異物の沈降がなく電着槽２内の電着液１が清浄状態に維持されて電着槽２の清浄等のメンテナンスが大きく軽減されると共に、フィルタ２７の清浄乃至交換等の簡単な作業で電着槽２内の電着液１が清浄状態に保持され、メンテナンスの簡素化が確保できる。更に、自動車車体Ｗの表面にゴミ等の異物の付着が抑制されて塗装欠陥の発生を有効的に低減できると共に、塗装欠陥の修正に伴う電着塗装のコストを削減することができる。

なお、上記実施の形態では電着槽２の槽底４を幅方向中央の頂部４ａから各側面３Ａ、３Ｂ側の下端縁４Ａａ、４Ｂａに移行する一対の電着液誘導面４Ａ及び４Ｂによって山形に形成し、各側壁３Ａ、３Ｂの下端に沿って電着液誘導面４Ａ、４Ｂの下端縁４Ａａ、４Ｂａに連続する一対の電着液回収路８Ａ及び８Ｂを形成したが、図３に示すように側面３Ｂを被塗装物移動領域Ａに接近させて外部における上昇流領域Ｂを削減或いは廃止すると共に、槽底４を一方の側壁３Ｂ側に頂部４ａを有し他方の側壁３Ａ側に移行するに従って下降する単一の電着液誘導面４Ｃによって形成し、側壁３Ａの下端に沿って電着液誘導面４Ｃの下端縁４Ｃａに連続する電着液回収路８Ａを形成する。更に、電着液誘導面４Ｃの上端近傍に槽内下層領域の電着液１を吸引すると共に各電着液誘導面４Ｃに沿って下端縁４Ｃａに向けて噴出する噴射ノズルを有する下層ライザー２２を複数配置する。これにより槽底４に沈降が懸念される切粉や鉄粉等のゴミを各電着液誘導部４Ｃに沿って流下して電着液回収路８Ｃに回収することで、槽底４上に残存する切粉や鉄粉等のゴミを排除する。これによると、構成の簡素化及び電着槽２の幅の減少による電着装置の小型化を図ることもできる。

（第２実施の形態）
図４及び図５は、本発明の第２実施の形態に係る電着装置の概略構成を示すもので、図４は構成図であり、図５は図４のＶ−Ｖ線断面図である。なお、図４及び図５において図１及び図２と対応する部位に同一符号を付することで、該部の詳細な説明を省略し、異なる部分を主に説明する。

本実施の形態は、第１実施の形態に加え、電着槽２における被塗装物移動領域Ａの上流側となる入槽部に複数の入槽側サイドライザー３１及び入槽側ルーフライザー３２が配置され、被塗装物移動領域Ａの下流側となる出槽部に複数の出槽側サイドライザー３３及び出槽側ルーフライザー３４が配置される。

各入槽側サイドライザー３１は、図４及び図５に示すようにコンベア１０によって自動車車体Ｗが入槽する入槽部に、入槽する自動車車体Ｗの左右側面Ｗｃに噴射ノズルが対向すると共に入槽端２ａ、即ち自動車車体Ｗの搬送方向後方でかつ斜め下方に向けて配置され、電着液循環ポンプ２６によって循環路２５を介して供給される電着液１を自動車車体Ｗの側面Ｗｃに向けて噴射する。

一方各入槽側ルーフライザー３２は、図４及び図５に示すように電着液１の上層部に噴射ノズルを液面１ａに沿って入槽端２ａ、即ち自動車車体Ｗの搬送方向後方に向けて電着槽２の幅方向に複数並設され、電着液循環ポンプ２６によって循環路２５を介して供給される電着液１をコンベア１０によって前下がり姿勢状態で電着槽２に入槽する自動車車体ＷのフードＷｂ及びルーフＷａ等の上面に向けて噴射する。

各出槽側サイドライザー３３は、コンベア１０によって自動車車体Ｗが出槽する出槽部に、出槽する自動車車体Ｗの左右側面Ｗｃに噴射ノズルが対向すると共に出槽端２ｂ、即ち自動車車体Ｗの搬送方向でかつ斜め下方に向けて配置され、電着塗装循環ポンプ２６によって循環路２５を介して供給される電着液１を自動車車体Ｗの側面Ｗｃに向けて噴射する。

一方各出槽側ルーフライザー３４は、電着液１の上層部に噴射ノズルを液面１ａに沿って出槽端２ｂ、即ち自動車車体Ｗの搬送方向に向けて電着槽２の幅方向に複数並設され、電着液循環ポンプ２６によって循環路２５を介して供給される電着液１をコンベア１０によって前上がり姿勢状態で電着槽２から出槽する自動車車体ＷのルーフＷａ及びフードＷｂ等の上面に向けて噴射する。

次ぎに、このように構成された電着塗装装置の作動及び作用について説明する。先ず、電着液循環ポンプ２６は一定吐出量で稼動して、各上層ライザー２１の噴射ノズルから電着槽２内に噴出させ被塗装物移動領域Ａの全領域に亘って下降する下降流Ｆ１を有する槽内循環流を形成すると共に、下層ライザー２０によって槽内下層領域の電着液１を吸引すると共に各電着液誘導面４Ａ、４Ｂに沿って噴出する。更に各入槽側サイドライザー３１、各入槽側ルーフライザー３２、各出槽側サイドライザー３３及び各出槽側ルーフライザー３４から電着液１を噴出する。

一方、コンベア１０によって搬送される自動車車体Ｗは、入槽側傾斜部５の上方から電着槽２に入槽すると、自動車車体１０の側面ｗｃに付着して持ち込まれたゴミ等の異物や気泡が各入槽側サイドライザー３１から噴射して吹き付けられる電着液１によって除去されると共に、ルーフＷａやフードＷｂ等に付着するゴミ等の異物や気泡が各入槽側ルーフライザー３２から噴射して吹き付けられる電着液１によって除去される。この自動車車体Ｗから洗い出されたゴミ等の異物や気泡は各入槽側サイドライザー３１及び入槽側ルーフライザー３２から噴射する電着液１によってオーバーフロー槽１１に送られると共に、一部は入槽側傾斜部６に沿って降下して槽内下層領域の電着液１と共に下層ライザー２０によって吸引されて各電着液誘導面４Ａ、４Ｂに沿って下端縁４Ａａ、４Ｂａに向けて噴出されて電着液回収路８Ａ、８Ｂに回収される。

入槽側サイドライザー３１及び入槽側ルーフライザー３２から噴出される電着液１によって付着するゴミ等の異物や気泡が除去された自動車車体Ｗは被塗装物移動領域Ａに移送され、被塗装物移動領域Ａを進行する自動車車体１は、被塗装物移動領域Ａを進行する全範囲に亘って各上層ライザー２１から噴出される清浄された電着液１の下降流Ｆ１の存在下に維持さ、下降流Ｆ１よって自動車車体１に付着するゴミ等の異物や気泡等が除去される。この下降流Ｆ１によって自動車車体Ｗから洗い出されたゴミ等の異物は槽内下方に運ばれ、下層ライザー２０によって槽内下層領域の電着液１と共に電着液誘導面４Ａ、４Ｂに沿って流下して電着液回収路８Ａ、８Ｂに回収される。

更に、被塗装物移動領域Ａの進行が終了して槽底４の出槽側端部付近から出槽側傾斜部６に沿って電着槽２から出槽する際に、自動車車体Ｗの側面Ｗｃに付着して残存するゴミ等の異物や気泡が各出槽側サイドライザー３３から噴射して吹き付けられる電着液１によって除去されると共に、ルーフＷａやフードＷｂに付着して残存するゴミ等の異物や気泡が各出槽側ルーフライザー３４から噴射して吹き付けられる電着液１によって除去される。この自動車車体Ｗから除去されたゴミ等の異物や気泡は各出槽側サイドライザー３３及び出槽側ルーフライザー３４から噴射する電着液１によってオーバーフロー槽７に送られると共に、一部は出槽側傾斜部６に沿って降下して槽内下層領域の電着液１と共に下層ライザー２０によって吸引されて各電着液誘導面４Ａ、４Ｂに沿って下端縁４Ａａ、４Ｂａに向けて噴出されて電着液回収路８Ａ、８Ｂに回収される。

これによると、第１実施の形態の電着塗装装置に加え、コンベア１０によって搬送される自動車車体Ｗが被塗装物搬送領域Ａに搬入される前に、予め入槽した自動車車体１０に付着して持ち込まれたゴミ等の異物や気泡が各入槽側サイドライザー３１及び入槽側ルーフライザー３２から噴射して吹き付けられる電着液１によって除去され、自動車車体Ｗに付着して被塗装物搬送領域Ａ持ち込まれるゴミ等の異物や気泡が大幅に減少して被塗装搬送領域Ａで槽内循環流Ｆによる自動車車体Ｗからのゴミ等の異物や気泡の除去が大幅に軽減されると共に塗装欠陥がより確実に減少する。また、出槽する自動車車体Ｗに付着して残存するゴミ等の異物や気泡が各出槽側ルーフライザー３４から噴射して吹き付けられる電着液１によって除去され、塗装欠陥のない高品質の塗膜が確保できる。

なお、本実施の形態においても、槽底４を一方の側面３Ｂ側から他方の側壁３Ａ側に移行するに従って下降する単一の電着液誘導面によって形成し、側壁３Ａの下端に沿って電着液誘導面の下端縁に連続する電着液回収路を形成すると共に、電着液誘導面の上端近傍に槽内下層領域の電着液１を吸引して電着液誘導面に沿って噴出する噴射ノズルを有する下層ライザー配置されることで構成の簡素化及び電着槽の幅の減少による電着装置の小型を図ることもできる。

なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、上記各実施の形態では、各上層ライザー２１に単一の電着液循環ポンプ２６によって供給したが、上層ライザー２１を複数のライザー群にし、各ライザー群毎に電着液循環ポンプを配置することもできる。また、第２実施の形態においては単一の電着液循環ポンプ２６により上層ライザー２１及び入槽側サイドライザー３１、入槽側ルーフライザー３２、出槽側サイドライザー３３、出槽側ルーフライザー３４等のライザーに電着液１を供給したが、入槽側サイドライザー３１、入槽側ルーフライザー３２、出槽側サイドライザー３３、出槽側ルーフライザー３４用の電着液循環ポンプを上層ライザー用の電着液ポンプと別個に設けることもできる。更に槽内循環流Ｆの下降流Ｆ１が生成される被塗装物移動領域Ａと上昇流Ｆ３が生成される上昇流領域Ｂとの間に隔壁を形成して被塗装物移動領域Ａと上昇流領域Ｂを区分することもできる。

また、第２実施の形態において、出槽側サイドライザー３３及び出槽側ルーフライザー３４或いはいずれか一方のライザー３３或いは３４を省略することもできる。

１ 電着液
１ａ 液面
２ 電着槽
２ａ 入槽端
２ｂ 出槽端
３Ａ、３Ｂ 側壁
４ 槽底
４ａ 頂部
４Ａ、４Ｂ 電着液誘導面
４Ａａ、４Ｂａ 下端縁
７、１１ オーバーフロー槽
８Ａ、８Ｂ 電着液回収路
９Ａ、９Ｂ マグネット（異物回収手段）
１０ コンベア（搬送装置）
２０ 下層ライザー
２１ 上層ライザー
２５ 循環路
２６ 電着液循環ポンプ
２７ フィルタ（異物回収手段）
３１ 入槽側サイドライザー
３２ 入槽側ルーフライザイー
３３ 出槽側サイドライザー
３４ 出槽側ルーフライザー
Ａ 被塗装物移動領域
Ｂ 上昇流領域
Ｗ 自動車車体（被塗装物）
Ｒ 電着液循環経路
Ｆ 槽内循環流
Ｆ１ 下降流
Ｆ２ 反転流
Ｆ３ 上昇流

Claims (4)

1. 電着液を貯留する一対の側壁及び底部を有して入槽端から出槽端に連続する電着槽を備え、電着液に被塗装物が浸漬して前記入槽端側から出槽端側に搬送される被塗装物移動領域の全領域に亘って、該被塗装物領域の上方に配置された上層ライザーから電着液を下方に噴射して下降する下降流を有する槽内循環流を生成すると共に電着塗料の沈降を防止する槽内循環流を生成し、
   前記槽底部は、頂部から側壁側に移行するに従って下降して傾斜する電着液誘導面を備えることを特徴とする電着塗装装置。
2. 前記電着液誘導面の下端縁に連続して該電着液誘導面に誘導され流下する電着液を回収する電着液回収路を有することを特徴とする請求項１に記載の電着塗装装置。
3. 電着槽内の下層領域の電着液を前記電着液誘導面に沿って電着液回収路に誘導する下層ライザーを備えたことを特徴とする請求項２に記載の電着塗装装置。
4. 前記電着液回収路内の電着液を前記上層ライザーに供給する異物回収手段及び電着液循環ポンプが介在する循環路を備えたことを特徴とする請求項２または３に記載の電着塗装装置。

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