JP5744071B2 - 印刷条件設定装置、方法及びプログラム - Google Patents

Description

この発明は、印刷媒体の種類毎に色変換条件を設定する印刷条件設定装置、方法及びプログラムに関する。

従来から、印刷分野において、色の変動が小さい安定した印刷物を常時生産するため、印刷業者毎にキャリブレーションの運用が適切に行われている。近時、印刷ワークフローのデジタル化が普及しつつあり、カラープロファイル（以下、単にプロファイルともいう）等を用いたカラーマッチング技術が広範に使用されている。

ところで、同一の印刷装置により印刷物を形成したとしても、印刷媒体の種類（以下、メディア種類ともいう）が異なる場合に、それぞれの色再現特性が有意に異なることがある。すなわち、色の精度管理を厳密に行うためにはメディア種類毎にプロファイルを作成・準備する必要があり、作業者の煩に堪えなかった。

この不都合を解消すべく、特許文献１〜３では、複数のメディア種類をグループ化し、そのうちの１種類の印刷媒体によるキャリブレーション結果を残りのメディア種類にも反映させることで、キャリブレーションの作業工数（より詳細には実行回数）を低減できる設定方法が提案されている。また、特許文献３の段落［００３１］には、色再現特性が類似している印刷媒体に関して、代表的な色再現特性を想定しても問題がない旨が記載されている。

特開２０１１−００９９２０号公報（［０００５］、［００５２］等） 特開２０１０−１４７６０９号公報（［００１２］、［００４１］等） 特開２００５−１７６００３号公報（［００１２］、［００３１］等）

ところで、本発明者の鋭意検討によれば、同一の銘柄である印刷媒体を用いたとしても、例えば、製造ロット番号又は製造後の経過日数が異なると、それぞれの色再現特性が有意に異なる場合があることを見出した。しかしながら、特許文献１〜３記載の設定方法では、これらの事態について何ら考慮されていない。そして、当該設定方法をそのまま適用することで、上記した残りのメディア種類における印刷物の色再現特性を却って悪化させる懸念があった。

本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、印刷媒体の種類によらず印刷物の色管理精度を維持しつつも、キャリブレーションの作業工数を極力低減可能な印刷条件設定装置、方法及びプログラムを提供することを目的とする。

本発明に係る印刷条件設定装置は、印刷装置を用いて画像を形成しようとする印刷媒体の種類であるメディア種類毎に色変換条件を設定する装置であって、グループ化された２つ以上の上記メディア種類の中から、上記印刷装置に対するキャリブレーションに使用される代表種類を選択する代表種類選択部と、上記代表種類選択部により選択された上記代表種類と同一のグループに属する各上記メディア種類に対応する色変換条件を、上記キャリブレーションの結果に基づいて一括して更新する色変換条件更新部と、上記キャリブレーションに関して今回使用される上記印刷媒体と過去に使用された上記印刷媒体との間に、色再現特性に関する変動因子があるか否かを判別する変動因子判別部とを備え、上記色変換条件更新部は、上記変動因子判別部により上記変動因子があると判別された場合、上記代表種類に対応する色変換条件のみを更新することを特徴とする。

このように、選択された代表種類と同一のグループに属する各メディア種類に対応する色変換条件を、キャリブレーションの結果に基づいて一括して更新する色変換条件更新部を設けたので、キャリブレーションの実行回数を１つのグループにつき１回に減らすことができる。そして、キャリブレーションに関して今回使用される印刷媒体と過去に使用された印刷媒体との間に、色再現特性に関する変動因子があるか否かを判別する変動因子判別部を設けると共に、上記色変換条件更新部は、変動因子があると判別された場合、上記代表種類に対応する色変換条件のみを更新するので、色再現特性の変動因子を含むキャリブレーションの結果が残りのメディア種類に反映されない。すなわち、当該キャリブレーションの実行に伴い、残りのメディア種類の印刷媒体上に形成された印刷物の色再現特性を却って悪化させるおそれが無くなる。これにより、印刷媒体の種類によらず印刷物の色管理精度を維持しつつも、キャリブレーションの作業工数を極力低減できる。

また、上記変動因子判別部は、両者の上記印刷媒体における下地の色差が閾値よりも大きいときに上記変動因子があると判別することが好ましい。

また、上記変動因子判別部は、今回使用される上記印刷媒体の製造ロット情報と、過去に使用された上記印刷媒体の製造ロット情報との組み合わせの属否に応じて、上記変動因子があるか否かを判別することが好ましい。

また、上記変動因子があると判別された場合、上記代表種類と同一のグループに属する残りの上記メディア種類を用いて上記キャリブレーションを個別に実行することを催促するキャリブレーション催促部を更に備えることが好ましい。

本発明に係る印刷条件設定方法は、印刷装置を用いて画像を形成しようとする印刷媒体の種類であるメディア種類毎に色変換条件を設定する印刷条件設定装置を用いた方法であって、グループ化された２つ以上の上記メディア種類の中から、上記印刷装置に対するキャリブレーションに使用される代表種類を選択する選択ステップと、選択された上記代表種類と同一のグループに属する各上記メディア種類に対応する色変換条件を、上記キャリブレーションの結果に基づいて一括して更新する更新ステップと、上記キャリブレーションに関して今回使用される上記印刷媒体と過去に使用された上記印刷媒体との間に、色再現特性に関する変動因子があるか否かを判別する判別ステップとを上記印刷条件設定装置にそれぞれ実行させ、上記更新ステップでは、上記変動因子があると判別された場合、上記代表種類に対応する色変換条件のみを更新することを特徴とする。

本発明に係るプログラムは、印刷装置を用いて画像を形成しようとする印刷媒体の種類であるメディア種類毎に色変換条件を設定するためのプログラムであって、上記プログラムは、コンピュータに、グループ化された２つ以上の上記メディア種類の中から、上記印刷装置に対するキャリブレーションに使用される代表種類を選択する選択ステップと、選択された上記代表種類と同一のグループに属する各上記メディア種類に対応する色変換条件を、上記キャリブレーションの結果に基づいて一括して更新する更新ステップと、上記キャリブレーションに関して今回使用される上記印刷媒体と過去に使用された上記印刷媒体との間に、色再現特性に関する変動因子があるか否かを判別する判別ステップとをそれぞれ実行させ、上記更新ステップでは、上記変動因子があると判別された場合、上記代表種類に対応する色変換条件のみを更新することを特徴とする。

本発明に係る印刷条件設定装置、方法及びプログラムによれば、選択された代表種類と同一のグループに属する各メディア種類に対応する色変換条件を、キャリブレーションの結果に基づいて一括して更新するようにしたので、キャリブレーションの実行回数を１つのグループにつき１回に減らすことができる。そして、キャリブレーションに関して今回使用される印刷媒体と過去に使用された印刷媒体との間に、色再現特性に関する変動因子があるか否かを判別すると共に、変動因子があると判別された場合、上記代表種類に対応する色変換条件のみを更新するので、色再現特性の変動因子を含むキャリブレーションの結果が残りのメディア種類に反映されない。すなわち、当該キャリブレーションの実行に伴い、残りのメディア種類の印刷媒体上に形成された印刷物の色再現特性を却って悪化させるおそれが無くなる。これにより、印刷媒体の種類によらず印刷物の色管理精度を維持しつつも、キャリブレーションの作業工数を極力低減できる。

この実施形態に係る印刷条件設定装置としてのＲＩＰ装置を組み込んだ印刷物生産システムの概略構成図である。 図１に示すカラーチャートの概略正面図である。 図１に示すＲＩＰ装置の電気的なブロック図である。 図１及び図３に示すＲＩＰ装置の動作説明に供されるフローチャートである。 設定画面の一例を示す画像図である。 図６Ａ及び図６Ｂは、判定結果画面の一例を示す画像図である。

以下、本発明に係る印刷条件設定方法について、それを実施する印刷条件設定装置、プログラム及び印刷物生産システムとの関係において好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら説明する。

［印刷物生産システム１０の構成］
図１は、この実施形態に係る印刷条件設定装置としてのＲＩＰ装置１２を組み込んだ印刷物生産システム１０の概略構成図である。

印刷物生産システム１０は、ＲＩＰ（Raster Image Processor）装置１２、印刷装置１４、ＤＴＰ（Desktop Publishing）装置１６、及びサーバ装置１８を基本的に備える。ＲＩＰ装置１２、ＤＴＰ装置１６、及びサーバ装置１８は、有線又は無線によって相互に電気的に接続されている。

ＲＩＰ装置１２は、外部装置から入力された各種データ（デバイス色信号又はページ記述データ）を、印刷装置１４での印刷に適したデバイス色信号に変換する。また、ＲＩＰ装置１２は、変換された前記デバイス色信号を印刷装置１４側に出力する。ここで、デバイス色信号とは、デバイス依存データで定義された画像データを意味し、例えば、４色（ＣＭＹＫ）或いは３色（ＲＧＢ）のカラーチャンネルを有するラスタ形式データ（ＴＩＦＦ、ビットマップ、ＲＡＷ等）である。また、印刷装置１４に供給されるデバイス色信号として、任意のヘッダを付加した独自のフォーマットデータを用いてもよい。

ＲＩＰ装置１２には、測定対象物の色値を測定する測色計２０が接続されている。ここで色値とは、三刺激値ＸＹＺ、均等色空間の座標値Ｌ^*ａ^*ｂ^*等のみならず、波長に対する光学物理値の特性、例えば、分光放射分布、分光感度分布、分光反射率又は分光透過率が含まれる。以下、測定により取得された色値を「測色値」という場合がある。

印刷装置１４は、ＲＩＰ装置１２に電気的に接続されている。この接続には、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワーク等のシリアルインターフェースや、セントロニクス等のパラレルインターフェースを適用することができる。

印刷装置１４は、印刷媒体２２上に画像を形成し、印刷物２４（カラーチャート２４ｃを含む）を生産する装置である。印刷装置１４は、オフセット印刷機又はプルーファであってもよいし、ダイレクト印刷のためのデジタル印刷機であってもよい。プルーファとしては、ＤＤＣＰ（Direct Digital Color Proofer）、インクジェットカラープルーファ、低解像度のカラーレーザプリンタ（電子写真方式）やインクジェットプリンタ等が用いられる。デジタル印刷機としては、インクジェットカラープルーファやカラーレーザプリンタ（電子写真方式）等が用いられる。

印刷媒体２２の基材には、合成紙・厚紙・アルミ蒸着紙等の紙類、塩化ビニル・ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等の樹脂やターポリン等を用いることができる。印刷装置１４により印刷された印刷物２４には、裁ち落とし後の実際の画像領域である仕上がり領域２５が形成される。

印刷装置１４は、測定対象物の色値を測定可能な測色センサ２６を備える。測色センサ２６の図示しない検出面は、印刷媒体２２の画像形成面に指向する。これにより、印刷装置１４は、図示しない搬送手段を用いて印刷媒体２２を搬送しながら、印刷媒体２２上の所定部位を測色可能である。

ＤＴＰ装置１６は、文字、図形、絵柄や写真等から構成されるコンテンツデータをページ毎に配置することで、ページ記述言語（以下、ＰＤＬという。）による電子原稿を生成する。ここで、ＰＤＬとは、印刷や表示等の出力単位である「ページ」内で文字、図形等の書式情報、位置情報、色情報（濃度情報を含む）等の画像情報を記述する言語である。

サーバ装置１８は、印刷ジョブに関する各種データを管理するための装置である。より詳細には、コンテンツデータ、ジョブチケット｛例えば、ＪＤＦ（Job Definition Format）ファイル｝、色変換条件、色見本データ等が管理されている。

ここで、「色変換条件」とは、入力された画像信号を、印刷に応じたデバイス色信号に変換する各種条件を意味する。色変換条件は、ＩＣＣ（International Color Consortium）プロファイルのみならず、ＬＵＴ（Look Up Table）、行列要素、関数式、係数、学習モデルを構築するための各種情報又はこれらの組み合わせであってもよい。

本図例では、サーバ装置１８内に、プロファイルに関するプロファイルデータベース２８が構築されている。このプロファイルには、ターゲットプロファイル、デバイスプロファイル（例えば、印刷装置１４に適した印刷プロファイル）、又はデバイスリンクプロファイルが含まれる。

［カラーチャート２４ｃの構成］
図２は、図１に示すカラーチャート２４ｃの概略正面図である。

カラーチャート２４ｃは、印刷媒体２２上に印刷された、色の異なる１００個の略同形状のカラーパッチ３０と、カラーパッチ３０の行方向の配列位置を特定する数字列３２と、カラーパッチ３０の列方向の配列位置を特定するアルファベット文字列３４と、印刷媒体２２の種類（以下、メディア種類ともいう）に関する情報が印字された情報欄３６と、印刷媒体２２上の測色部位を特定するための測色枠３８とから構成される。

各カラーパッチ３０は、縦方向に沿って１０個単位で隙間なく配置されると共に、横方向に沿って１０個単位で所定間隔の隙間を設けながら配置されている。各カラーパッチ３０の色は、ＣＭＹＫ値の各信号レベルの範囲（百分率では０％〜１００％、８ビット階調である場合は０〜２５５）の所定の値が設定されている。

数字列３２は、上から順に（０１）〜（１０）の文字列として、各カラーパッチ３０の左方部にその位置に対応するように設けられている。一方、アルファベット文字列３４は、左から順番に（Ａ）〜（Ｊ）の文字列として、各カラーパッチ３０の上方部にその位置に対応するように設けられている。

情報欄３６には、印刷媒体２２に関する情報、例えば、グループ名及びこれに属するメディア種類がそれぞれ印字されている。測色枠３８で囲まれた矩形状の領域は、印刷媒体２２の下地領域（無印字領域）に相当する。

［ＲＩＰ装置１２の構成］
図３は、図１に示すＲＩＰ装置１２の電気的なブロック図である。ＲＩＰ装置１２は、制御部４０と、通信Ｉ／Ｆ４２と、表示制御部４４と、表示部４６と、入力部４８と、印刷Ｉ／Ｆ５０と、メモリ５２（記憶媒体）とを備えるコンピュータである。

通信Ｉ／Ｆ４２は、外部装置からの電気信号を送受信するインターフェースである。例えば、サーバ装置１８（図１参照）内で管理・保存された校正データ、製版データ、プロファイル等の各種情報を取得可能である。

表示制御部４４は、制御部４０の制御に従って、表示部４６を駆動制御する制御回路である。表示制御部４４が、図示しないＩ／Ｆを介して、表示制御信号を表示部４６に出力することで、表示部４６が駆動する。これにより、表示部４６は、ウィンドウＷ１（図５）、ウィンドウＷ２（図６Ａ及び図６Ｂ）を含む各種画像を表示することができる。

入力部４８は、マウス、トラックボール、キーボード等の種々の入力デバイスで構成される。表示部４６による表示機能及び入力部４８による入力機能を組み合わせることでユーザ・インターフェースを実現する。

印刷Ｉ／Ｆ５０は、印刷用データとしての電気信号を送信するインターフェースである。これにより、印刷装置１４は、カラーチャート２４ｃを含む印刷物２４をそれぞれ印刷することができる。

メモリ５２は、制御部４０が各構成要素を制御するのに必要なプログラム及びデータ等を記憶している。メモリ５２は、非一過性であり、且つ、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体で構成されてもよい。ここで、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置である。また、この記憶媒体は、短時間に且つ動的にプログラムを保持するものであっても、一定時間プログラムを保持するものであってもよい。

制御部４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサによって構成されている。制御部４０は、メモリ５２に格納されたプログラムを読み出し実行することで、印刷条件設定部５４、表示用データ作成部５６、及びラスタライズ処理部５８の各機能を実現可能である。

印刷条件設定部５４は、実行しようとする印刷ジョブ毎に、プロファイルを含む印刷条件をそれぞれ設定する。具体的には、印刷条件設定部５４は、２以上のメディア種類からなるグループを設定するグループ設定部６０と、２以上のメディア種類の中から後述する代表種類を選択する代表種類選択部６２と、色再現特性に関する変動因子があるか否かを判別する変動因子判別部６４と、キャリブレーションの結果に応じて色変換条件としてのプロファイルを一括して又は個別に更新するプロファイル更新部６６（色変換条件更新部）とを備える。

表示用データ作成部５６は、プロファイルの設定に供される設定画面８０（図５参照）を作成する画面作成部６８と、キャリブレーションの追加実行をユーザに促す催促メッセージ１１８（図６Ｂ参照）等を作成するメッセージ作成部７０とを備える。

ラスタライズ処理部５８は、ページ記述データに対してラスタライズ処理を施すことで、印刷物２４を表す印刷用データを作成する。このラスタライズ処理には、ＰＤＬ形式からラスタ形式に変換するデータ形式変換処理と、プロファイルを用いたカラーマッチング処理とが含まれる。

［ＲＩＰ装置１２の動作］
この実施形態に係る印刷条件設定装置としてのＲＩＰ装置１２は、以上のように構成される。続いて、キャリブレーションの設定（一括設定を含む）に関するＲＩＰ装置１２の動作について、図４のフローチャートを参照しながら説明する。本明細書において、キャリブレーション（色較正）は、プロファイルの再作成のみならず、色変換ＬＵＴ（トーンカーブ）の補正をも含む概念である。また、「一括設定」とは、色再現特性の相関性が高い印刷媒体２２同士をグループにまとめ、その代表種類の印刷媒体２２を用いたキャリブレーションの結果を、残りのメディア種類にも反映させる設定方法である。

ステップＳ１において、グループ設定部６０は、複数のメディア種類の中から２以上のメディア種類で構成されるグループを設定する。具体的には、グループ設定部６０は、印刷物２４上での色再現特性の相関性が高く、色の予測精度が相対的に高いメディア種類同士をまとめて分類する。ここでは、３つのメディア種類である「用紙Ａ−１」、「用紙Ａ−２」、及び「用紙Ａ−３」がグループ化（グループ名「用紙Ａ」）されたとする。

ステップＳ２において、代表種類選択部６２は、ステップＳ１で設定されたグループに属する、２以上のメディア種類の中から代表種類を選択する。ここで、「代表種類」とは、カラーチャート２４ｃの印刷・測色を実際に行う印刷媒体２２の種類であり、換言すれば、印刷装置１４に対するキャリブレーションに使用されるメディア種類である。ここでは、用紙Ａ−１〜用紙Ａ−３のうち「用紙Ａ−１」が代表種類として選択されたとする。

ステップＳ１及びＳ２を経て、制御部４０は、グループ「用紙Ａ」に関するグループ情報７４をメモリ５２に記憶させる。ここで、グループ情報７４には、グループ名及びこれに属するメディア種類に関するリストである種類リスト７６と、代表種類における色再現特性を基準とした、残りのメディア種類における色再現特性の各オフセット量７８とが含まれる。

ステップＳ３において、ステップＳ２で選択された代表種類の印刷媒体２２を用いてキャリブレーションを実行する。この動作に先立ち、ＲＩＰ装置１２は、プロファイルの設定に供される設定画面８０の表示を行う。設定を開始する旨の指示に応じて、表示用データ作成部５６は、設定画面８０の表示用データを作成した後、該表示用データを表示制御部４４に供給する。そして、表示制御部４４は、ウィンドウＷ１（設定画面８０を含む）を表示部４６に表示させる。

図５に示すように、設定画面８０上には、グループ選択欄８２、第１表示欄８４、第２表示欄８６、［開始］、［判定］と表記されたボタン８８、９０、及び［設定］、［キャンセル］と表記されたボタン９２、９４がそれぞれ配置されている。ここで、第１表示欄８４は、グループ選択欄８２が示すグループ名に属するメディア種類の一覧を表す小欄９６と、代表種類を特定するマーク（本図例では丸印）を付した小欄９８とから構成されている。また、第２表示欄８６には、キャリブレーションの実行履歴（日時や更新方法）が示されている。

ユーザとしての作業者は、入力部４８を介して、グループ選択欄８２で「用紙Ａ」を設定した上で、［開始］ボタン８８をクリックする。そうすると、ＲＩＰ装置１２の制御部４０は、クリック操作に応じて、代表種類「用紙Ａ−１」である印刷媒体２２を用いて、キャリブレーション動作を開始する。例えば、制御部４０は、印刷装置１４にカラーチャート２４ｃ（図２）を形成する旨の指示を行うと共に、測色計２０を介して各カラーパッチ３０の測色値を取得する。

その後、図５の［判定］ボタン９０のクリック操作に応じて、次のステップ（Ｓ４）に進む。

ステップＳ４において、変動因子判別部６４は、前回使用された印刷媒体２２との比較を行うことで、色再現特性に関する変動因子があるか否かを判別する。以下、具体的な判別方法について説明する。

第１の変動因子は、印刷媒体２２の製造ロットに関する。例えば、同じ銘柄の印刷媒体２２であっても、印刷物２４上の色再現特性が製造ロット毎に異なる場合がある。そこで、変動因子判別部６４は、印刷媒体２２の製造ロット情報の組み合わせの属否に応じて、変動因子があるか否かを判別してもよい。

例えば、図３の判定情報７２には、印刷媒体２２の製造ロット情報の組み合わせと、色再現特性の類似性（変動因子の有無）との関係を示す情報が含まれている。この場合、変動因子判別部６４は、判定情報７２を読み出し参照することで、今回使用される印刷媒体２２と過去に使用された印刷媒体２２との間に変動因子があるか否かを判別してもよい。

第２の変動因子は、印刷媒体２２の製造後の保管状況に関する。例えば、未使用の印刷媒体２２であっても、印刷媒体２２の製造後の保管条件・経過日数等によって印刷物２４上の色再現特性が変化（特に劣化）する場合がある。そこで、変動因子判別部６４は、印刷媒体２２の下地の色の変化に応じて、変動因子があるか否かを判別してもよい。

例えば、図１の印刷装置１４は、カラーチャート２４ｃの印刷の際、印刷媒体２２を搬送させながら、測色センサ２６を介して測色枠３８（図２）内の下地の測色値を取得し、ＲＩＰ装置１２側に供給する。変動因子判別部６４は、今回使用される印刷媒体２２の測色値と、過去に使用された印刷媒体２２の測色値との色差を算出する。そして、変動因子判別部６４は、両者の印刷媒体２２における下地の色差が閾値よりも大きい場合に変動因子があると判別すると共に、この色差が閾値以下である場合に変動因子がないと判別してもよい。

なお、この判別方法は上記の方法に限られず、種々の変数や判別式を採用し得ることは言うまでもない。また、比較対象は前回のキャリブレーションに限られず、それ以前のキャリブレーション、及びこれらの統計量に基づいて決定してもよい。

ステップＳ５において、両方の印刷媒体２２間にて色再現特性に関する変動因子がないと判定された場合（ステップＳ５：ＹＥＳ）、ＲＩＰ装置１２は、図６Ａの判定結果画面１００を新たに表示する。表示に先立ち、メッセージ作成部７０は、一括設定が可能である旨の判定メッセージ１０２等を作成する。そして、表示用データ作成部５６は、判定メッセージ１０２を含む判定結果画面１００の表示用データを作成した後、該表示用データを表示制御部４４に供給する。そして、表示制御部４４は、ウィンドウＷ２（判定結果画面１００を含む）を表示部４６に表示させる。

図６Ａに示すように、判定結果画面１００の上には、判定メッセージ１０２、付帯情報１０４、［許可］、［閉じる］と表記したボタン１０６、１０８がそれぞれ配置されている。判定メッセージ１０２は、「プロファイルの一括設定：可能」との文字列で構成されている。付帯情報１０４は、一括更新の対象である３つのメディア種類（図５の小欄９６と同じ内容）を示す。

作業者は、判定メッセージ１０２の表示内容を考慮した結果、キャリブレーションの一括設定を許可したとする。この場合、［許可］ボタン１０６のクリック操作に応じて、次のステップ（Ｓ６）に進む。

ステップＳ６において、プロファイル更新部６６は、代表種類と同一のグループに属するすべてのメディア種類に対してプロファイルを一括更新する。具体的には、プロファイル更新部６６は、ステップＳ３で得た色変換テーブルに対し、メモリ５２から読み出したオフセット量７８をそれぞれ加算することで、種類リスト７６に登録されたメディア種類に対応する色変換テーブル（プロファイル）をそれぞれ算出する。

一方、ステップＳ５において、両方の印刷媒体２２間にて色再現特性に関する変動因子があると判定された場合（ステップＳ５：ＮＯ）、次のステップ（Ｓ７）に進む。

ステップＳ７において、プロファイル更新部６６は、代表種類に対してのみプロファイルを更新する。換言すれば、プロファイル更新部６６は、残りのメディア種類に対応する色変換テーブル（プロファイル）を更新させない。

ステップＳ８において、ＲＩＰ装置１２は、キャリブレーションの追加実行を催促するため、図６Ｂの判定結果画面１１０を新たに表示する。表示に先立ち、メッセージ作成部７０は、一括設定が不可である旨の判定メッセージ１１２等を作成する。そして、ステップＳ６と同様にして、表示制御部４４は、ウィンドウＷ２（判定結果画面１１０を含む）を表示部４６に表示させる。

図６Ｂに示すように、判定結果画面１１０の上には、判定メッセージ１１２、［追加実行］、［閉じる］と表記したボタン１１４、１１６、催促メッセージ１１８がそれぞれ配置されている。判定メッセージ１１２は、「プロファイルの一括設定：不可」との文字列で構成されている。催促メッセージ１１８には、「キャリブレーションを個別に実行して下さい。」の文字列で構成されている。

この場合、表示部４６は、代表種類の同一のグループに属する残りのメディア種類を用いてキャリブレーションを個別に実行することを催促するキャリブレーション催促部として機能する。キャリブレーション催促部は、作業者に催促・報知する手段であればよく、表示部４６の他、例えば、ランプ、ブザー、スピーカ、又はこれらの組み合わせで構成される。

作業者は、催促メッセージ１１８の表示内容を考慮した結果、キャリブレーションを個別に実行することに同意したとする。この場合、［追加実行］ボタン１１４のクリック操作に応じて、次のステップ（Ｓ９）に進む。

ステップＳ９において、代表種類を除く残りのメディア種類の印刷媒体２２を用いてキャリブレーションを追加的に且つ個別に実行する。例えば、ＲＩＰ装置１２の制御部４０は、印刷媒体２２の装填操作に関してガイド表示を行う旨を表示部４６に指示し、カラーチャート２４ｃを形成する旨を印刷装置１４に指示すると共に、測色計２０を介して各カラーパッチ３０の測色値を取得する。

このようにして、キャリブレーションの設定に関するＲＩＰ装置１２の動作が完了する。例えば、［設定］ボタン９２（図５）のクリック操作に応じて、ＲＩＰ装置１２は新たなプロファイルをサーバ装置１８側に送出することで、プロファイルデータベース２８（図１）の内容を遂次更新させてもよい。

また、印刷媒体２２に関する各種情報をサーバ装置１８等に蓄積させておき、次回以降の選択処理（図４のステップＳ２）又は判別処理（同ステップＳ４）に用いてもよい。この場合、代表種類選択部６２は、同一のグループに属する２以上のメディア種類のうち、これらの色再現特性の平均値に最も近いメディア種類を、代表種類として１つ選択してもよい。

［本発明の効果］
以上のように、ＲＩＰ装置１２は、グループ化された２つ以上のメディア種類の中から、印刷装置１４に対するキャリブレーションに使用される代表種類を選択する代表種類選択部６２と、選択された代表種類と同一のグループに属する各メディア種類に対応するプロファイルを、キャリブレーションの結果に基づいて一括して更新するプロファイル更新部６６と、キャリブレーションに関して今回使用される印刷媒体２２と過去に使用された印刷媒体２２との間に、色再現特性に関する変動因子があるか否かを判別する変動因子判別部６４と、を備える。

このように、選択された代表種類と同一のグループに属する各メディア種類に対応するプロファイルを、キャリブレーションの結果に基づいて一括して更新するプロファイル更新部６６を設けたので、キャリブレーションの実行回数を１つのグループにつき１回に減らすことができる。そして、キャリブレーションに関して今回使用される印刷媒体２２と過去に使用された印刷媒体２２との間に、色再現特性に関する変動因子があるか否かを判別する変動因子判別部６４を設けると共に、プロファイル更新部６６は、変動因子があると判別された場合、代表種類に対応するプロファイルのみを更新するので、色再現特性の変動因子を含むキャリブレーションの結果が残りのメディア種類に反映されない。すなわち、当該キャリブレーションの実行に伴い、残りのメディア種類の印刷媒体２２上に形成された印刷物２４の色再現特性を却って悪化させるおそれが無くなる。これにより、印刷媒体２２の種類によらず印刷物２４の色管理精度を維持しつつも、キャリブレーションの作業工数を極力低減できる。

なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

１０…印刷物生産システム １２…ＲＩＰ装置
１４…印刷装置 １８…サーバ装置
２０…測色計 ２２…印刷媒体
２４…印刷物 ２４ｃ…カラーチャート
４０…制御部 ４６…表示部
５２…メモリ ６０…グループ設定部
６２…代表種類選択部 ６４…変動因子判別部
６６…プロファイル更新部 ７０…メッセージ作成部
７２…判定情報 ７４…グループ情報
８０…設定画面 １００、１１０…判定結果画面
１０２、１１２…判定メッセージ １１８…催促メッセージ

Claims (6)

1. 印刷装置を用いて画像を形成しようとする印刷媒体の種類であるメディア種類毎に色変換条件を設定する印刷条件設定装置であって、
   グループ化された２つ以上の前記メディア種類の中から、前記印刷装置に対するキャリブレーションに使用される代表種類を選択する代表種類選択部と、
   前記代表種類選択部により選択された前記代表種類と同一のグループに属する各前記メディア種類に対応する色変換条件を、前記キャリブレーションの結果に基づいて一括して又は個別に更新する色変換条件更新部と、
   前記キャリブレーションに関して今回使用される前記印刷媒体と過去に使用された前記印刷媒体との間に、色再現特性に関する変動因子があるか否かを判別する変動因子判別部と
   を備え、
   前記色変換条件更新部は、前記変動因子判別部により前記変動因子があると判別された場合、前記代表種類に対応する色変換条件のみを更新する
   ことを特徴とする印刷条件設定装置。
2. 請求項１記載の印刷条件設定装置において、
   前記変動因子判別部は、両者の前記印刷媒体における下地の色差が閾値よりも大きいときに前記変動因子があると判別することを特徴とする印刷条件設定装置。
3. 請求項１記載の印刷条件設定装置において、
   前記変動因子判別部は、今回使用される前記印刷媒体の製造ロット情報と、過去に使用された前記印刷媒体の製造ロット情報との組み合わせの属否に応じて、前記変動因子があるか否かを判別することを特徴とする印刷条件設定装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の印刷条件設定装置において、
   前記変動因子があると判別された場合、前記代表種類と同一のグループに属する残りの前記メディア種類を用いて前記キャリブレーションを個別に実行することを催促するキャリブレーション催促部を更に備える
   ことを特徴とする印刷条件設定装置。
5. 印刷装置を用いて画像を形成しようとする印刷媒体の種類であるメディア種類毎に色変換条件を設定する印刷条件設定装置を用いた方法であって、
   グループ化された２つ以上の前記メディア種類の中から、前記印刷装置に対するキャリブレーションに使用される代表種類を選択する選択ステップと、
   選択された前記代表種類と同一のグループに属する各前記メディア種類に対応する色変換条件を、前記キャリブレーションの結果に基づいて一括して又は個別に更新する更新ステップと、
   前記キャリブレーションに関して今回使用される前記印刷媒体と過去に使用された前記印刷媒体との間に、色再現特性に関する変動因子があるか否かを判別する判別ステップと
   を前記印刷条件設定装置にそれぞれ実行させ、
   前記更新ステップでは、前記変動因子があると判別された場合、前記代表種類に対応する色変換条件のみを更新する
   ことを特徴とする印刷条件設定方法。
6. 印刷装置を用いて画像を形成しようとする印刷媒体の種類であるメディア種類毎に色変換条件を設定するためのプログラムであって、
   前記プログラムは、コンピュータに、
   グループ化された２つ以上の前記メディア種類の中から、前記印刷装置に対するキャリブレーションに使用される代表種類を選択する選択ステップと、
   選択された前記代表種類と同一のグループに属する各前記メディア種類に対応する色変換条件を、前記キャリブレーションの結果に基づいて一括して又は個別に更新する更新ステップと、
   前記キャリブレーションに関して今回使用される前記印刷媒体と過去に使用された前記印刷媒体との間に、色再現特性に関する変動因子があるか否かを判別する判別ステップと
   をそれぞれ実行させ、
   前記更新ステップでは、前記変動因子があると判別された場合、前記代表種類に対応する色変換条件のみを更新する
   ことを特徴とするプログラム。
   

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