JP2015053579A - 色再現支援システム、方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の印刷条件にて単一の指定色を再現する際、特に有用な情報を作業者に提示可能な色再現支援システム、方法及びプログラムを提供する。【解決手段】複数の印刷条件６０及び指定色情報６２を取得し、各印刷条件６０にて、指定色情報６２から特定される指定色を再現可能であるか否かを判定する。指定色を再現できない印刷条件６０が少なくとも１つ存在すると判定された場合、再現可能な印刷条件６０の数が増加するように、指定色と異なる代替色を決定する。代替色に関する可視情報（測色値表示欄１６６、色差表示欄１６８、カラーパッチ群１７０）を表示装置３４に表示させる。【選択図】図１０

Description

この発明は、印刷物上での指定色の再現を支援する色再現支援システム、方法及びプログラムに関する。

従来から、印刷分野において、カラーチップ等の色見本により指定された色（以下、指定色という）と略一致するように、画像の色を微調整する技術が知られている。指定色を忠実に再現するという観点で、印刷装置のガマット範囲内に当該指定色が存在するか否かが重要となる。そこで、指定色の再現可否を予測し、その結果を作業者に知らせる手法が種々提案されている。

特許文献１では、印刷媒体の属性・品目、ガマット境界までの距離を一覧表示する手法がされている。作業者は、この一覧表示の内容を確認しながら、指定色を再現するのに適した印刷媒体の種類を選択できる。

特開２０１１−１６６７３１号公報（図９、［０１４１］〜［０１４８］）

本発明は、上記特許文献１に係る技術的思想に関してなされたものであり、複数の印刷条件にて単一の指定色を再現する際、特に有用な情報を作業者に提示可能な色再現支援システム、方法及びプログラムを提供することを目的とする。

本発明に係る色再現支援システムは、複数の印刷条件を取得する印刷条件取得部と、単一の指定色に関する指定色情報を取得する指定色情報取得部と、上記印刷条件取得部により取得された各上記印刷条件にて、上記指定色情報取得部により取得された上記指定色情報から特定される上記指定色を再現可能であるか否かを判定する再現可否判定部と、上記再現可否判定部により上記指定色を再現できない上記印刷条件が少なくとも１つ存在すると判定された場合、再現可能な上記印刷条件の数が増加するように、上記指定色と異なる代替色を決定する代替色決定部と、上記代替色決定部により決定された上記代替色に関する可視情報を表示する表示装置とを備える。

このように、複数の印刷条件のうち、指定色を再現できない印刷条件が少なくとも１つ存在すると判定された場合、再現可能な印刷条件の数が増加するように、上記指定色と異なる代替色を決定する代替色決定部と、上記代替色に関する可視情報を表示する表示装置を設けたので、複数の印刷条件にて単一の指定色を再現する際、特に有用な情報を提示できる。

また、代替色決定部は、再現可能な上記印刷条件の数が同じである場合、上記指定色との色差が最小である色を、上記代替色として決定することが好ましい。

また、上記表示装置は、上記可視情報として、上記指定色のカラーパッチ及び上記代替色のカラーパッチを並べて表示することが好ましい。

また、上記印刷条件取得部は、各上記印刷条件に付与された重要度を更に取得し、上記代替色決定部は、上記重要度が高いすべての上記印刷条件にて再現可能となるように上記代替色を決定することが好ましい。

本発明に係る色再現支援方法は、複数の印刷条件を取得するステップと、単一の指定色に関する指定色情報を取得するステップと、取得された各上記印刷条件にて、上記指定色情報から特定される上記指定色を再現可能であるか否かを判定するステップと、上記指定色を再現できない上記印刷条件が少なくとも１つ存在すると判定された場合、再現可能な上記印刷条件の数が増加するように、上記指定色と異なる代替色を決定するステップと、決定された上記代替色に関する可視情報を表示装置に表示させるステップとをコンピュータに実行させる。

本発明に係る色再現支援プログラムは、複数の印刷条件を取得するステップと、単一の指定色に関する指定色情報を取得するステップと、取得された各上記印刷条件にて、上記指定色情報から特定される上記指定色を再現可能であるか否かを判定するステップと、上記指定色を再現できない上記印刷条件が少なくとも１つ存在すると判定された場合、再現可能な上記印刷条件の数が増加するように、上記指定色と異なる代替色を決定するステップと、決定された上記代替色に関する可視情報を表示装置に表示させるステップとをコンピュータに実行させる。

本発明に係る色再現支援システム、方法及びプログラムによれば、複数の印刷条件のうち、指定色を再現できない印刷条件が少なくとも１つ存在すると判定された場合、再現可能な印刷条件の数が増加するように、上記指定色と異なる代替色を決定し、上記代替色に関する可視情報を表示するようにしたので、複数の印刷条件にて単一の指定色を再現する際、特に有用な情報を作業者に提示できる。

この実施形態に係る色再現支援システムが組み込まれた印刷物生産システムの全体構成図である。 図１に示す作業端末の電気的なブロック図である。 図１に示すサーバ装置の電気的なブロック図である。 図２に示す作業端末及び図３に示すサーバ装置の動作説明に供されるフローチャートである。 印刷条件及び指定色情報の入力画面を表す画像図である。 各印刷条件におけるガマットと指定色との関係を示す模式図である。 図７Ａは、色再現特性の評価結果画面を示す第１の画像図である。図７Ｂは、評価結果画面を示す第２の画像図である。 評価結果画面を示す第３の画像図である。 図９Ａ及び図９Ｂは、代替色の探索方法に関する概略説明図である。 代替色の探索結果画面を示す第１の画像図である。 代替色の探索結果画面を示す第２の画像図である。 変形例に係る色再現支援システムの電気的なブロック図である。

以下、本発明に係る色再現支援方法について、それを実施する色再現支援システム及び色再現支援プログラムとの関係において好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

［印刷物生産システム１０の全体構成図］
図１は、この実施形態に係る色再現支援システム４０を組み込んだ印刷物生産システム１０の全体構成図である。

印刷物生産システム１０内には、ネットワーク１２との接続を中継する機器であるルータ１４と、外部ネットワークに属する図示しない各端末装置からネットワーク１２を介してアクセス可能なサーバ装置１６と、サーバ装置１６等から取得したコンテンツデータに対して各種情報処理を実行する作業端末１８と、印刷処理機能を有するプリントサーバ２０と、プリントサーバ２０からの出力用データに基づいて印刷物２２を形成可能である印刷装置２４とが設けられている。

サーバ装置１６は、印刷物生産システム１０におけるワークフロー管理の中核をなす装置である。サーバ装置１６は、印刷物生産システム１０内に構築されたＬＡＮ（Local Area Network）２６を介して、作業端末１８及びプリントサーバ２０に通信可能に接続されている。また、サーバ装置１６は、ルータ１４及びネットワーク１２を介して、デザイナ又は制作会社が備える各端末装置（図示しない）に通信可能に接続されてもよい。

また、サーバ装置１６には、ワークフローに関わる各種データを記憶可能なストレージ装置２８が接続されている。ストレージ装置２８には、例えば、コンテンツデータ、出力用データ（例えば、製版用データ、刷版用データ、又は校正用データ）、ジョブチケット｛例えば、ＪＤＦ（Job Definition Format）ファイル｝、カラープロファイル、色見本データ等が記憶されている。本図例では、ストレージ装置２８内には、カラープロファイルに関するデータベース（以下、プロファイルＤＢ３０）及び特色情報に関するデータベース（以下、特色ＤＢ３２）が構築されている。

作業端末１８は、文字、図形、絵柄、写真等から構成されるコンテンツデータに対してプリフライト処理を施した後、ページ単位のデータ（ページデータ）を作成可能な装置である。また、作業端末１８は、ジョブチケットのタグ情報を参照しながら、指定された綴じ方法や紙折り方法に応じた面付け処理を実行する。

また、作業端末１８には、各種作業のための任意の画像を表示可能な表示装置３４が接続されている。表示装置３４の表示方式は、液晶、有機ＥＬ（electro-luminescence）、陰極線管（ＣＲＴ）のみならず、画像をスクリーンに投影するプロジェクタであってもよい。

プリントサーバ２０は、面付け処理がなされた製版データ等に対してＲＩＰ（Raster Image Processing）処理を施すと共に、得られた出力用データを印刷装置２４側に供給する。

印刷装置２４は、プリントサーバ２０から供給された出力用データに基づき、印刷媒体３６上に画像が形成された印刷物２２を出力する。印刷媒体３６の種類として、合成紙・厚紙・アルミ蒸着紙等の紙類のみならず、塩化ビニル・ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等の樹脂、ターポリン、金属シート等が存在する。

印刷装置２４が校正機である場合、ＤＤＣＰ（Direct Digital Color Proofing）、インクジェットカラープルーファ、低解像度のカラーレーザプリンタ（電子写真方式）又はインクジェットプリンタ等を用いてもよい。

印刷装置２４が凸版印刷機である場合、刷版３８及び図示しない中間転写体を介してインキを付着させることで、印刷媒体３６上に画像が形成された印刷物２２を出力する。

印刷装置２４がデジタル印刷機の場合、刷版３８を生成することなく直接的に印刷物２２を出力可能である。デジタル印刷機としては、インクジェット印刷機、ワイドフォーマット印刷機、インクジェットカラープルーファ、カラーレーザプリンタ等を用いてもよい。

ここで、サーバ装置１６、作業端末１８及び表示装置３４は、カラーチップ等の色見本により指定された色（後述する指定色）を再現するための色再現支援システム４０を構成する。

［作業端末１８の電気的なブロック図］
図２は、図１に示す作業端末１８の電気的なブロック図である。作業端末１８は、基本的には、端末側制御部５０と、端末側Ｉ／Ｆ５２と、入力部５４と、表示Ｉ／Ｆ５６と、端末側メモリ５８（記憶媒体）を備えるコンピュータである。

端末側Ｉ／Ｆ５２は、外部装置からの電気信号を送受信するインターフェースである。これにより、作業端末１８は、各種データ（例えば、評価結果データ６４）をサーバ装置１６（図１）から取得可能であり、各種データ（例えば、印刷条件６０）をサーバ装置１６に供給可能である。

入力部５４は、マウス、トラックボール、キーボード、タッチセンサ等の種々の入力デバイスで構成される。表示Ｉ／Ｆ５６は、表示装置３４に対して表示制御信号を出力するためのインターフェースである。これにより、表示装置３４は、ウィンドウＷ１（図５）、Ｗ２（図７Ａ等）、Ｗ３（図１０等）を含む各種画像を表示することができる。

端末側メモリ５８は、端末側制御部５０が各構成要素を制御するのに必要なプログラム及びデータ等を記憶している。本図例では、複数の印刷条件６０、指定色情報６２及び評価結果データ６４がそれぞれ格納されている。

端末側制御部５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の情報処理装置（いわゆるプロセッサ）によって構成されている。端末側制御部５０は、端末側メモリ５８に格納されたプログラムを読み出し実行することで、表示用画面作成部６６を含む各機能を実現可能である。

［サーバ装置１６の電気的なブロック図］
図３は、図１に示すサーバ装置１６の電気的なブロック図である。サーバ装置１６は、基本的には、制御部７０と、通信Ｉ／Ｆ７２と、接続Ｉ／Ｆ７４と、メモリ７６（記憶媒体）を備えるコンピュータである。

通信Ｉ／Ｆ７２は、外部装置からの電気信号を送受信するインターフェースである。これにより、サーバ装置１６は、各種データ（例えば、印刷条件６０）を作業端末１８（図１）から取得可能であり、各種データ（例えば、評価結果データ６４）を作業端末１８に供給可能である。

接続Ｉ／Ｆ７４は、ストレージ装置２８との間でデータファイルの授受を行うためのインターフェースである。これにより、ストレージ装置２８は、サーバ装置１６からの要求に応じて、例えば、印刷条件６０に紐付けられたカラープロファイル７８を供給可能である。

メモリ７６は、制御部７０が各構成要素を制御するのに必要なプログラム及びデータ等を記憶している。本図例では、複数のカラープロファイル７８及び測色値データ８０がそれぞれ格納されている。

メモリ７６は、非一過性であり、且つ、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体で構成されてもよい。ここで、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置である。また、この記憶媒体は、短時間に且つ動的にプログラムを保持するものであっても、一定時間プログラムを保持するものであってもよい。

制御部７０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の情報処理装置によって構成されている。制御部７０は、メモリ７６に格納されたプログラムを読み出し実行することで、データ取得部８２及び色再現特性評価部８４の各機能を実現可能である。

データ取得部８２は、色再現特性評価部８４での評価処理に供される各種データを取得する。具体的には、データ取得部８２は、複数の印刷条件６０（図２）を取得する印刷条件取得部８６、及び、指定色情報６２を取得する指定色情報取得部８８を備える。

ここで、「印刷条件」とは、印刷に関する少なくとも１つの条件項目を組み合わせた複合的条件を意味する。条件項目として、条件名（データファイルの名称を含む）の他、印刷装置２４の種別・名称、印刷媒体３６の種別・サイズ、版サイズ、色版、綴じ方法、カラープロファイル７８の種別、顧客名、ジョブの種別が挙げられる。また、条件項目には、印刷処理に直接的に関与するデータのみならず、これらのデータに付随するデータ（いわゆるメタデータ）が含まれてもよい。オフセット印刷の場合、例えば、印刷装置２４、印刷媒体３６、刷版３８、インキ、網種、解像度、スクリーン線数、角度セットの他、ドットゲインカーブ、カラープロファイル７８等の色変換条件が挙げられる。

また、「指定色情報」とは、カラーチップ等の色見本により指定された色（以下、指定色）に関する情報である。この情報には、色見本の現物のみならず、その測色値又は種類が含まれる。測色値の例として、三刺激値ＸＹＺ、均等色空間上のＬ^*ａ^*ｂ^*値を含むデバイス非依存データ、或いはＲＧＢ値、ＣＭＹＫ値を含むデバイス依存データが挙げられる。また、種類の例として、製造業者名、色見本番号等が挙げられる。

色再現特性評価部８４は、指定色の再現性に関する評価処理を実行する。具体的には、色再現特性評価部８４は、各印刷条件６０にて指定色を再現可能であるか否かを判定する再現可否判定部９０、所定の条件下に指定色と異なる代替色を決定する代替色決定部９２、及び、評価処理の結果に基づいて評価結果データ６４を作成するデータ作成部９４を備える。

［色再現支援システム４０の動作］
この実施形態に係る色再現支援システム４０は、以上のように構成される。続いて、図２に示す作業端末１８及び図３に示すサーバ装置１６の動作について、図４のフローチャートを主に参照しながら詳細に説明する。

ステップＳ１において、作業端末１８は、入力画面１００を介する各種設定を行う。設定を開始する旨の指示に応じて、表示用画面作成部６６は、入力画面１００の表示用データを作成した後、該表示用データを表示Ｉ／Ｆ５６に向けて出力する。これにより、表示装置３４には、入力画面１００を含むウィンドウＷ１が表示される。

図５に示すように、入力画面１００上には、第１設定欄１０２、第２設定欄１０４、及び［開始］と表記されたボタン１０６が配置されている。作業者は、入力部５４（図２）を操作させながら、第１設定欄１０２又は第２設定欄１０４を介して各種設定を行うことができる。

第１設定欄１０２には、評価対象である印刷条件６０の一覧表（以下、条件一覧表１０８）、及び［追加］、［削除］と表記されたボタン群１１０が配置されている。条件一覧表１０８には、左側から右側にわたって、重要度を示す小欄１１２、名称を示す小欄１１３が設けられている。

小欄１１３には、少なくとも１つの印刷条件６０の名称、本図例では「条件Ａ」、「条件Ｂ」、「条件Ｃ」、「条件Ｄ」及び「条件Ｅ」が列挙されている。小欄１１２には、１つの印刷条件６０につき１つのチェックボックス１１４が並設されている。また、ボタン群１１０の操作に応じて、小欄１１３内に印刷条件６０を新たに追加し、又は小欄１１３内から印刷条件６０を削除できる。

第２設定欄１０４には、テキストボックス群１１６、ラジオボタン群１１８、プルダウンメニュー群１２０が配置されている。

テキストボックス群１１６は、指定色の測色値を設定するためのコントロールである。例えば、作業者は、ラジオボタン群１１８のうちラジオボタン１１８ａが選択された状態下、テキストボックス群１１６を介して、ＣＩＥＬＡＢ表色系のＬ^*ａ^*ｂ^*値をテキスト入力できる。

また、ラジオボタン１１８ｂを選択することで、指定色として、デバイス依存色空間上のＲＧＢ値を入力可能である。この場合、作業者は、プルダウンメニュー１２０ｂを介して、プロファイルＤＢ３０（図１）に登録されているカラープロファイル７８の名称（本図例では「ｓＲＧＢ」）を併せて設定する。

また、ラジオボタン１１８ｃを選択することで、指定色として、デバイス依存色空間上のＣＭＹＫ値を入力可能である。この場合、作業者は、プルダウンメニュー１２０ｃを介して、プロファイルＤＢ３０に登録されているカラープロファイル７８の名称（本図例では「ＩＳＯ Ｃｏａｔｅｄ」）を併せて設定する。

また、ラジオボタン１１８ｄを選択することで、指定色として特色名を入力可能である。この場合、作業者は、プルダウンメニュー１２０ｄを介して、特色ＤＢ３２（図１）に登録されている特色名（本図例では「ｓｐｏｔ−ｃｏｌｏｒ−Ａ」）を併せて設定する。

ここで、端末側制御部５０は、入力部５４を介した［開始］ボタン１０６のクリック操作を受け付けたか否かを判定する。受け付けたと判定された場合は、次のステップ（Ｓ２）に進む。

ステップＳ２において、色再現支援システム４０は、複数の印刷条件６０に関する送受信処理を行う。この処理に先立ち、端末側制御部５０は、複数の印刷条件６０を端末側メモリ５８に一時的に記憶させる。そして、作業端末１８は、端末側Ｉ／Ｆ５２を介して、複数の印刷条件６０を含む通信データをサーバ装置１６に向けて送信する。そして、サーバ装置１６は、ＬＡＮ２６、通信Ｉ／Ｆ７２を介して通信データを受信する。

その後、制御部７０（印刷条件取得部８６）は、通信データに含まれる複数の印刷条件６０を取得する。図５例では、印刷条件６０として、５つの名称、具体的には、「条件Ａ」、「条件Ｂ」、「条件Ｃ」、「条件Ｄ」及び「条件Ｅ」が取得される。また、「条件Ａ」及び「条件Ｂ」のチェックボックス１１４がオンにされているので、これらの印刷条件６０に対して高い重要度が付与される。

ステップＳ３において、色再現支援システム４０は、指定色情報６２に関する送受信処理を行う。この処理に先立ち、端末側制御部５０は、指定色情報６２を端末側メモリ５８に一時的に記憶させる。そして、作業端末１８は、端末側Ｉ／Ｆ５２を介して、指定色情報６２を含む通信データをサーバ装置１６に向けて送信する。そして、サーバ装置１６は、ＬＡＮ２６、通信Ｉ／Ｆ７２を介して通信データを受信する。

その後、制御部７０（指定色情報取得部８８）は、通信データに含まれる指定色情報６２を取得する。図５例では、指定色情報６２として、（Ｌ^*，ａ^*，ｂ^*）＝（５０，８０，８０）である測色値が取得される。なお、指定色情報６２の取得方法は、入力画面１００を介したマニュアル操作に限られず、例えば、ジョブチケットに含まれる色見本情報を自動的に取得してもよい。

ステップＳ４において、色再現特性評価部８４は、複数の印刷条件６０における指定色の再現性について比較・評価を行う。この評価に先立ち、制御部７０は、ストレージ装置２８内に構築されたプロファイルＤＢ３０を参照し、各印刷条件６０に紐付けられたカラープロファイル７８を読み出す。また、制御部７０は、必要に応じて、ストレージ装置２８内に構築されたプロファイルＤＢ３０又は特色ＤＢ３２を参照し、指定色情報６２に紐付けられた測色値データ８０（例えば、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値）を取得する。

そして、再現可否判定部９０は、単一の指定色を各印刷条件６０にて再現可能であるか否かを判定する。判定に先立ち、再現可否判定部９０は、カラープロファイル７８が有する色変換テーブルを用いて、各印刷条件６０におけるガマットＧａ〜Ｇｅの範囲を画定する。

図６は、各印刷条件６０におけるガマットＧａ〜Ｇｅと指定色との関係を示す模式図である。本図例では、Ｌ^*軸を法線とする平面（Ｌ^*＝５０）における各ガマットＧａ〜Ｇｅの断面図を示している。つまり、グラフの横軸はａ^*であり、グラフの縦軸はｂ^*である。なお、図示の便宜のため、ガマットＧａ〜Ｇｅの範囲を一部省略すると共に、サイズを誇張して表記している。

実線のグラフは、「条件Ａ」におけるガマットＧａの境界Ｂａの一部を示す。また、短破線のグラフは、「条件Ｂ」におけるガマットＧｂの境界Ｂｂの一部を示す。また、一点鎖線のグラフは、「条件Ｃ」におけるガマットＧｃの境界Ｂｃの一部を示す。また、長破線のグラフは、「条件Ｄ」におけるガマットＧｄの境界Ｂｄの一部を示す。また、二点破線のグラフは、「条件Ｅ」におけるガマットＧｅの境界Ｂｅの一部を示す。

そして、再現可否判定部９０は、各ガマットＧａ〜Ｇｅと、単一の測色値（例えば、ＤＣ１）との位置関係を参照することで、指定色の再現可否について判定する。なお、本図に示す３個のプロットは、指定色の測色値ＤＣ１、ＤＣ２、ＤＣ３に相当する。指定色は実際には１つだけ選択されるが、説明の便宜上、同時に表記している。

その後、データ作成部９４は、再現可否判定部９０により得られた判定結果から評価結果データ６４を作成する。この評価結果データ６４には、指定色が測色値ＤＣ１である場合に、「条件Ａ」、「条件Ｂ」、「条件Ｃ」、「条件Ｄ」及び「条件Ｅ」にて指定色を再現可能である旨が含まれる。

ステップＳ５において、色再現支援システム４０は、評価結果データ６４に関する送受信処理を行う。この処理に先立ち、サーバ装置１６は、評価結果データ６４をメモリ７６に一時的に記憶させる。そして、サーバ装置１６は、通信Ｉ／Ｆ７２を介して、評価結果データ６４を含む通信データを作業端末１８に向けて送信する。そして、作業端末１８は、ＬＡＮ２６、端末側Ｉ／Ｆ５２を介して通信データを受信する。その後、端末側制御部５０は、通信データに含まれる評価結果データ６４を端末側メモリ５８に一時的に記憶させる。

ステップＳ６において、作業端末１８は、ステップＳ５で取得された評価結果（特に、判定結果）を表示装置３４に表示させる。表示用画面作成部６６は、評価結果画面１４０の表示用データを作成した後、該表示用データを表示Ｉ／Ｆ５６に向けて出力する。これにより、表示装置３４には、評価結果画面１４０を含むウィンドウＷ２が新たに表示される。

図７Ａに示すように、評価結果画面１４０上には、各印刷条件６０における評価結果の一覧表（以下、結果一覧表１４２）、指定色の再現率を定量的に示す再現率表示欄１４４、及び［閉じる］と表記されたボタン１４６が配置されている。結果一覧表１４２には、左側から右側にわたって、付与された重要度を示す小欄１５０、名称を示す小欄１５１、及び判定結果を示す小欄１５２が設けられている。

小欄１５１には、小欄１１３（図５）と同じ内容、すなわち５つの印刷条件６０の名称が列挙されている。小欄１５０内には、「条件Ａ」及び「条件Ｂ」の対応箇所にそれぞれ丸印１５４が付されている。これらは、チェックボックス１１４（図５）がオンにされた印刷条件６０に相当する。

小欄１５２には、各印刷条件６０における指定色の再現可否に関する判定結果が示されている。指定色が測色値ＤＣ１である場合（図６参照）、当該指定色は、いずれのガマットＧａ〜Ｇｅの範囲に属する。この場合、小欄１５２内には、「条件Ａ」、「条件Ｂ」、「条件Ｃ」、「条件Ｄ」及び「条件Ｅ」の対応箇所に、すべて「ＯＫ」（すなわち、再現可能）と表記される。

これと併せて、再現率表示欄１４４の上段には、「全体 １００％ （５／５）」と表記される。これは、評価対象であるすべての印刷条件６０（ここでは５つ）に関する再現率を示す。また、再現率表示欄１４４の下段には「重要 １００％ （２／２）」と表記される。これは、評価対象のうち重要度が高い印刷条件６０（ここでは、「条件Ａ」及び「条件Ｂ」の２つ）に関する再現率を示す。

ところで、指定色が測色値ＤＣ２である場合（図６参照）、当該指定色は、４つのガマットＧａ〜Ｇｄの範囲に属するが、１つのガマットＧｅの範囲に属さない。このとき、図７Ａに代替して、図７Ｂに示す評価結果画面１４０が表示される。

小欄１５２内には、「条件Ａ」、「条件Ｂ」、「条件Ｃ」及び「条件Ｄ」の対応箇所に「ＯＫ」（再現可能）と表記される一方、「条件Ｅ」の対応箇所に「Ｎ／Ａ」（再現不可）と表記される。これと併せて、再現率表示欄１４４の上段には、「全体 ８０％ （４／５）」と表記されると共に、再現率表示欄１４４の下段には「重要 １００％ （２／２）」と表記される。

図４のステップＳ７において、作業者は、評価結果画面１４０（図７Ａ及び図７Ｂ）の内容を確認しながら、印刷条件６０及び指定色情報６２をこのまま確定してよいか否かを判断する。

作業者が確定できないと判断した場合（ステップＳ７：ＮＯ）、ステップＳ１に戻って、以下ステップＳ１〜Ｓ７を順次繰り返す。すなわち、第１設定欄１０２、第２設定欄１０４を介した設定、及び、指定色の再現性評価を逐次実行することで、最適な印刷条件６０及び指定色情報６２を選択する。

一方、作業者が確定してよいと判断した場合（ステップＳ７：ＹＥＳ）、色再現支援システム４０の動作は完了する。次いで、印刷装置２４は、プリントサーバ２０から供給された出力用データに基づき、印刷媒体３６上に画像が形成された印刷物２２を出力する。その結果、印刷物２２上の特定部位にて指定色が忠実に再現されることになる。

［代替色の探索機能］
続いて、色再現支援システム４０により実現可能な代替色の探索機能について説明する。ここで、「代替色」とは、指定色に代替する色であって、この指定色の近傍の色に相当する。

指定色が測色値ＤＣ３である場合（図６参照）、当該指定色は、３つのガマットＧａ、Ｇｄ、Ｇｅの範囲に属するが、２つのガマットＧｂ、Ｇｃの範囲に属さない。このとき、図７Ａに代替して、図８に示す評価結果画面１４０が表示される。

小欄１５２内には、「条件Ａ」、「条件Ｄ」及び「条件Ｅ」の対応箇所に「ＯＫ」（再現可能）と表記される一方、「条件Ｂ」及び「条件Ｃ」の対応箇所に「Ｎ／Ａ」（再現不可）と表記される。これと併せて、再現率表示欄１４４の上段には、「全体 ６０％ （３／５）」と表記されると共に、再現率表示欄１４４の下段には「重要 ５０％ （１／２）」と表記される。

そして、［閉じる］ボタン１４６の直上の位置には、［代替色の探索］と表記されたボタン１４８が新たに配置される。この動作は、複数の印刷条件６０のうち、指定色の再現ができない「条件Ｂ」及び「条件Ｃ」が存在する旨を作業者に報知する役割を兼ねている。

［代替色の探索］ボタン１４８のクリック操作に応じて、色再現特性評価部８４は、指定色の再現性に関する更なる評価処理を実行する。評価を行うまでの動作は、上記したステップＳ１〜Ｓ４（図４）と基本的には同様であるため、詳細な説明を省略する。

代替色決定部９２は、所定の条件下に、再現可能な印刷条件６０の数が増加するように代替色を決定する。ここで、「所定の条件」とは、複数の印刷条件６０のうち、指定色を再現できない印刷条件６０が少なくとも１つ存在する場合を意味する。以下、代替色の探索方法について、図９Ａ及び図９Ｂを参照しながら説明する。両図とも、図６に示す測色値ＤＣ３周辺における部分拡大図に相当する。

図９Ａは、再現可能な印刷条件６０の数を１つ増やす場合を例示している。ここで、代替色決定部９２は、再現可能な印刷条件６０の数（ここでは、４つ）が同じである場合、指定色との色差が最小である色を、代替色として決定する。その結果、境界Ｂｂ上の色であって、且つ、測色値ＤＣ３からの距離が最小である測色値ＲＣ３１に決定される。

なお、本図例において、代替色決定部９２は、重要度が高いすべての印刷条件６０（すなわち、「条件Ａ」及び「条件Ｂ」）にて再現可能になるように代替色を決定したとも言える。

図９Ｂは、再現可能な印刷条件６０の数を２つ増やす場合を例示している。ここで、代替色決定部９２は、すべての印刷条件６０にて再現可能であり、且つ、指定色との色差が最小である色を、代替色として決定する。その結果、境界Ｂｃ上の色であって、且つ、測色値ＤＣ３からの距離が最小である測色値ＲＣ３２に決定される。

ステップＳ６において、作業端末１８は、ステップＳ５で取得された評価結果（特に、探索結果）を表示装置３４に表示させる。表示用画面作成部６６は、探索結果画面１６０の表示用データを作成した後、該表示用データを表示Ｉ／Ｆ５６に向けて出力する。これにより、表示装置３４には、探索結果画面１６０を含むウィンドウＷ３が新たに表示される。

図１０に示すように、探索結果画面１６０上には、指定色の探索結果を示す探索表示欄１６２、及び［閉じる］と表記されたボタン１６４が配置されている。探索表示欄１６２には、結果一覧表１４２（図７Ａ等参照）の他、指定色及び代替色の測色値を示す測色値表示欄１６６、色差を示す色差表示欄１６８、及びカラーパッチ群１７０が配置されている。

測色値表示欄１６６には、左側から右側にわたって、測色値の種類を示す小欄１７２、指定色の測色値ＤＣ３（図６）を示す小欄１７３、及び代替色の測色値ＲＣ３１（図９Ａ）を示す小欄１７４が設けられている。

色差表示欄１６８には、測色値ＤＣ３と測色値ＲＣ３１の間の色差Δｅが表示される。また、指定色（測色値ＤＣ３相当の色）のカラーパッチ１７０ｄと、代替色（測色値ＲＣ３１相当の色）のカラーパッチ１７０ｒとが並べて配置されている。これらの可視情報により、作業者は、指定色と代替色との関係を一見して把握できる。

また、タブ１７６のクリック操作に応じて、図１０に代替して、図１１に示す探索結果画面１６０が表示され、探索表示欄１６２の内容が切り替わる。図１０及び図１１を対比すると、小欄１５２、１７４、及び、色差表示欄１６８における表示内容が異なっている。これと併せて、カラーパッチ１７０ｒの表示色も僅かに変化する。

このように、異なる色探索手法を用いて得られた複数の代替色（測色値ＲＣ３１、ＲＣ３２）を一度に提示することで、作業者にとって選択肢が増えるため便宜である。なお、色探索手法として公知のアルゴリズムを種々採用できる。例えば、最小化アルゴリズムの対象（評価指標）は、色差のみならず、明度、彩度であってもよい。

［色再現支援システム４０による効果］
色再現支援システム４０は、複数の印刷条件６０を取得する印刷条件取得部８６と、単一の指定色に関する指定色情報６２を取得する指定色情報取得部８８と、各印刷条件６０にて指定色情報６２から特定される指定色を再現可能であるか否かを判定する再現可否判定部９０と、指定色を再現できない印刷条件６０が少なくとも１つ存在すると判定された場合、再現可能な印刷条件６０の数が増加するように、指定色と異なる代替色を決定する代替色決定部９２と、代替色に関する可視情報（測色値表示欄１６６、色差表示欄１６８、カラーパッチ群１７０）を表示する表示装置３４を備える。このように構成したので、複数の印刷条件６０にて単一の指定色を再現する際、特に有用な情報を提示できる。

［変形例］
続いて、上記した実施形態の変形例に係る色再現支援システム２００の構成及び動作について説明する。

図１２に示すように、色再現支援システム２００は、作業端末２０２及び表示装置３４を備える。作業端末２０２は、端末側制御部５０（図２）に代わって端末側制御部２０４を備えており、これ以外は、作業端末１８と同様の構成を有する。そして、端末側制御部２０４は、端末側メモリ５８に格納されたプログラムを読み出し実行することで、表示用画面作成部６６の他、データ取得部８２及び色再現特性評価部８４の機能を実現可能である。

このように、指定色の再現性評価を作業端末２０２に実行させても、この実施形態（色再現支援システム４０）と同様の作用効果が得られる。この場合、図４のステップＳ２及びＳ３において、作業端末２０２は、サーバ装置１６に対して送信要求を行うことで、複数のカラープロファイル７８及び測色値データ８０を取得する必要がある。また、作業端末２０２自体が再現特性の評価を行うので、評価結果に関する送受信処理（図４のステップＳ５）が不要である。

［補足］
なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

１０…印刷物生産システム １６…サーバ装置
１８、２０２…作業端末 ２２…印刷物
２４…印刷装置 ３４…表示装置
４０、２００…色再現支援システム ５０、２０４…端末側制御部
５８…端末側メモリ ６０…印刷条件
６２…指定色情報 ６４…評価結果データ
７０…制御部 ７６…メモリ
８６…印刷条件取得部 ８８…指定色情報取得部
９０…再現可否判定部 ９２…代替色決定部
１００…入力画面 １４０…評価結果画面
１６０…探索結果画面 １６６…測色値表示欄
１６８…色差表示欄 １７０…カラーパッチ群

Claims (6)

1. 複数の印刷条件を取得する印刷条件取得部と、
   単一の指定色に関する指定色情報を取得する指定色情報取得部と、
   前記印刷条件取得部により取得された各前記印刷条件にて、前記指定色情報取得部により取得された前記指定色情報から特定される前記指定色を再現可能であるか否かを判定する再現可否判定部と、
   前記再現可否判定部により前記指定色を再現できない前記印刷条件が少なくとも１つ存在すると判定された場合、再現可能な前記印刷条件の数が増加するように、前記指定色と異なる代替色を決定する代替色決定部と、
   前記代替色決定部により決定された前記代替色に関する可視情報を表示する表示装置と
   を備えることを特徴とする色再現支援システム。
2. 請求項１記載のシステムにおいて、
   前記代替色決定部は、再現可能な前記印刷条件の数が同じである場合、前記指定色との色差が最小である色を、前記代替色として決定することを特徴とする色再現支援システム。
3. 請求項１又は２に記載のシステムにおいて、
   前記表示装置は、前記可視情報として、前記指定色のカラーパッチ及び前記代替色のカラーパッチを並べて表示することを特徴とする色再現支援システム。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
   前記印刷条件取得部は、各前記印刷条件に付与された重要度を更に取得し、
   前記代替色決定部は、前記重要度が高いすべての前記印刷条件にて再現可能となるように前記代替色を決定する
   ことを特徴とする色再現支援システム。
5. 複数の印刷条件を取得するステップと、
   単一の指定色に関する指定色情報を取得するステップと、
   取得された各前記印刷条件にて、前記指定色情報から特定される前記指定色を再現可能であるか否かを判定するステップと、
   前記指定色を再現できない前記印刷条件が少なくとも１つ存在すると判定された場合、再現可能な前記印刷条件の数が増加するように、前記指定色と異なる代替色を決定するステップと、
   決定された前記代替色に関する可視情報を表示装置に表示させるステップと
   をコンピュータに実行させることを特徴とする色再現支援方法。
6. 複数の印刷条件を取得するステップと、
   単一の指定色に関する指定色情報を取得するステップと、
   取得された各前記印刷条件にて、前記指定色情報から特定される前記指定色を再現可能であるか否かを判定するステップと、
   前記指定色を再現できない前記印刷条件が少なくとも１つ存在すると判定された場合、再現可能な前記印刷条件の数が増加するように、前記指定色と異なる代替色を決定するステップと、
   決定された前記代替色に関する可視情報を表示装置に表示させるステップと
   をコンピュータに実行させることを特徴とする色再現支援プログラム。

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