JP5734857B2

JP5734857B2 - ステッキ

Info

Publication number: JP5734857B2
Application number: JP2011530781A
Authority: JP
Inventors: 俊毅坂
Original assignee: NCC Co Ltd
Current assignee: NCC Co Ltd
Priority date: 2009-09-14
Filing date: 2010-07-26
Publication date: 2015-06-17
Anticipated expiration: 2030-07-26
Also published as: CN102497794B; US20120160286A1; JP2011056159A; WO2011030627A1; HK1168010A1; CN102497794A; TWI495440B; JP4664426B2; JPWO2011030627A1; TW201127313A; KR101659882B1; US8499776B2; KR20120073204A

Description

本発明は、日常歩行の補助や、登山、山歩き、スキーなどに用いられるステッキに関する。

従来、着地時の衝撃でステッキを把持した手が傷むのを防止するために、圧縮コイルばねを内蔵したステッキが提案されている（例えば、特許文献１）。図１０に示すように、かかるステッキ１ｃは、テレスコピック式の伸縮構造を有するステッキ本体２を備え、該ステッキ本体２に内蔵された圧縮コイルばね２０が着地時に縮んで衝撃を吸収することにより、把持部３に伝わる衝撃が軽減されるよう構成されている。

特許４０１７５９８号公報

しかしながら、上述の圧縮コイルばね２０を内蔵したステッキ１ｃは、圧縮コイルばね２０が着地時に縮んだ後しばらく振動するため、着地後はステッキの長さが安定せず、使用者がバランスを取り難いという欠点がある。このため、かかるステッキは、衝撃吸収が重視される登山や山歩き目的のステッキでは多く採用されているが、安定性が重視される高齢者や肢体障害者用のステッキには余り採用されていない。

本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであり、衝撃吸収性に優れ、なおかつ、安定性にも優れたステッキの提供を目的とする。

本発明は、杆状のステッキ本体に把持部を配設してなるステッキにおいて、ステッキ本体は、外筒と中筒を入れ子状に嵌合してなるテレスコピック式の伸縮管を備えており、前記伸縮管の内部には、伸縮管を伸長方向に付勢する圧縮コイルばねと、外筒と中筒の相対摺動を減衰させる速度依存性のダンパーとが接続されており、該ダンパーは、外筒と中筒の一方に連結されるシリンダと、外筒と中筒の他方に連結されるピストンロッドとを備えており、前記圧縮コイルばねは、前記ダンパーに同芯状に外嵌しており、前記圧縮コイルばねと前記ダンパーが、外筒と中筒に対して並列に接続されていることを特徴とするステッキである。かかる構成にあっては、従来構成同様に、着地時にステッキに負荷が加わると圧縮コイルばねが縮んで衝撃を吸収することができる。そして、本構成では、圧縮コイルばねに並列接続されたダンパーが、縮んだ圧縮コイルばねの振動を抑えることにより、着地後速やかにステッキの長さが安定することとなる。

本発明に係る速度依存性のダンパーは、接続対象物の相対速度に依存して減衰力を強めるものであり、オイルダンパーやガス式ダンパー、電磁ダンパーなどが挙げられる。

また、本発明にあって、前記シリンダ及びピストンロッドは、外側に突出する鍔部を夫々具備しており、前記圧縮コイルばねは、前記ダンパーに同芯状に外嵌し、その一端を前記シリンダの鍔部に当接し、他端を前記ピストンロッドの鍔部に当接していることが提案される。かかる構成にあっては、細長いステッキ本体の内部で、圧縮コイルばねとダンパーを外筒と中筒に対して無理なく並列接続することができ、本発明のステッキを既存のステッキと同サイズで実現可能となる。

また、本発明の別の態様として、杆状のステッキ本体に把持部を配設してなるステッキにおいて、ステッキ本体は、外筒と中筒を入れ子状に嵌合してなるテレスコピック式の伸縮管を備えており、前記伸縮管の内部には、ガス圧により伸縮管を伸長方向に付勢するとともに、外筒と中筒の相対摺動に対して減衰作用を発揮する速度依存性のガス式ダンパーが配設されていることを特徴とするステッキが提案される。かかる構成にあっては、着地時にステッキに負荷が加わるとガス式ダンパーが負荷に反発しながら縮んで衝撃を吸収する。このガス式ダンパーは、自らの減衰作用によって縮んだ後も振動せずに安定するため、本構成にあっても、着地後速やかにステッキの長さが安定することとなる。また、本構成では、ガス式ダンパーをばねとして兼用することができるから、ばねを省略することで伸縮管のスリム化、軽量化が可能となる。

また、前記ガス式ダンパーとしては、例えば、外筒と中筒の一方に連結されるシリンダと、外筒と中筒の他方に連結されるピストンロッドとを備えており、前記シリンダには、圧縮ガスを充填したガス室と、オイルを充填したオイル室と、該ガス室とオイル室を隔てるフリーピストンとが設けられており、前記ピストンロッドは、前記シリンダの端部を貫通して前記オイル室内に保持されたピストンと連結され、前記圧縮ガスのガス圧によって前記シリンダから突出する方向に付勢されるとともに、前記オイル室のオイルの粘性によって前記シリンダに対する移動速度を減衰させるよう構成されたものを採用することができる。

また、本発明にあって、日常歩行の補助に用いられるステッキであって、ステッキ本体の下端にはゴム製の石突が配設されており、該石突は、ステッキ本体と密嵌する嵌合部と、滑り止め形状が形成された略円形の下底面を有する接地部とを、可撓性の頸部を介して一体的に連成してなるものである構成が提案される。かかる構成にあっては、石突の頸部が撓むことによって、ステッキが傾いた状態でも接地部の下底面を地面と接触させることができ、ステッキを地面に着いてから離すまでの間、ステッキの先端を地面にしっかりと保持可能となる。

また、本発明にあって、前記外筒の一部又は全部が透明な材質で構成されて、外筒内を外部から視認可能となっていることが提案される。かかる構成にあっては、伸縮管の内部機構を使用者に見せることで、ステッキの優れた衝撃吸収性と安定性を使用者にアピールできる。

以上に述べたように、本発明のステッキは、着地時に伸縮管が収縮することで、着地時の衝撃を吸収するとともに、伸縮管は着地後速やかに長さが安定するから、優れた衝撃吸収性と安定性を併せ持つものとなる。したがって、本発明を高齢者や肢体障害者用のステッキに採用すれば、十分な安定性を確保しつつ、高齢者や肢体障害者の手を着地時の衝撃から守ることができる。また、登山や山歩き用のステッキに採用すれば、衝撃吸収性を損なうことなく、安定性を向上させることができる。また、スキー用のステッキ（ストック）に採用しても、同様の効果が得られる。

実施例のステッキ１の側面図である。ステッキ１の下部拡大図であり、（ａ）は、伸縮管６の伸長状態であり、（ｂ）は、伸縮管６の収縮状態である。石突４の機能を示す説明図である。ステッキ１の下部を拡大して示す縦断側面図であり、（ａ）は、伸縮管６の伸長状態であり、（ｂ）は、伸縮管６の収縮状態である。ステッキ１の下部の分解図である。変形例のステッキ１ａの下部を拡大して示す縦断面図である。ステッキ１ａの下部の分解図である。ガス式ダンパー２７の縦断側面図であり、（ａ）は、ピストンロッド２３の伸長状態であり、（ｂ）は、ピストンロッド２３の収縮状態である。別の変形例のステッキ１ｂの下部拡大図であり、（ａ）は、伸縮管６の伸長状態であり、（ｂ）は、伸縮管６の収縮状態である。従来のステッキ１ｃを示す説明図であり、（ａ）は、着地前のステッキ本体２が伸長した状態を、（ｂ）は、着地時にステッキ本体２が縮んだ状態を示す。

本発明の実施形態を、以下の実施例に従って説明する。
本実施例のステッキ１は、高齢者や肢体障害者などの日常歩行の補助に用いられるものであり、図１に示すように、杆状をなすステッキ本体２と、該ステッキ本体２の上端に配設されるＴ字状の把持部３と、ステッキ本体２の下端に配設される石突４とで構成される。

ステッキ本体２は、金属パイプからなる長尺な主管部材５と、該主管部材５の下端に連結される伸縮管６とで構成される。伸縮管６は、図２に示すように、外筒１０と中筒１１の二本の金属パイプを入れ子状に嵌合してなるテレスコピック式のものであり、外筒１０の上端に装着された連結金具１２を介して主管部材５の下端に螺着され、中筒１１の下端には石突４が装着される。具体的には、外筒１０は、前記主管部材５と同径の金属パイプであり、中筒１１は外筒１０よりも細径な金属パイプであり、中筒１１が外筒１０の下端から内嵌して外筒１０に対して摺動することにより、伸縮管６が伸縮するよう構成されており、また、中筒１１は、外筒１０の下端に螺着された円管状の係止金具１４によって外筒１０から脱落不能に係止される。そして、この伸縮管６は、後述するように、衝撃吸収装置によって伸長方向に付勢され、図２に示すように、ステッキ１に負荷が加わると縮むよう構成されている。

前記石突４は、図１，２に示すように、中筒１１の下端に密嵌する嵌合部３０と、滑り止め形状が形成された下底面３３を有する接地部３１とを、可撓性の頸部３２で一体的に連成してなるゴム製部材である。かかる石突４は、図３に示すように、着地時の衝撃や負荷によって頸部３２が撓むことで、ステッキ１が傾いた状態でも、接地部３１の下底面３３を地面に着けることができる。したがって、本実施例のステッキ１によれば、地面に着いてから離すまでの間、滑り止め形状を有する下底面３３を地面に接触させておくことで、ステッキ１の先端を地面にしっかりと固定しておくことができる。

以下に、本発明の要部に係る構成について説明する。
上記伸縮管６にあっては、図４，５に示すように、中筒１１は、外筒１０の下端に内嵌し、外筒１０に摺動可能に保持される。また、中筒１１は、外筒１０の下端に螺着された円管状の係止金具１４と、中筒１１の上端外周部に膨設された係止部１３との係合によって外筒１０から脱落不能に係止される。そして、外筒１０の内部には、本発明にかかる衝撃吸収装置１５が収納され、該衝撃吸収装置１５が中筒１１を外筒１０から押し出す方向に付勢することで伸縮管６は伸長方向に付勢され、通常は、係止部１３と係止金具１４が係合する伸長状態に保持される。

衝撃吸収装置１５は、図４，５に示すように、圧縮コイルばね２０とオイルダンパー２１とを同芯状に組み付けてなるものである。オイルダンパー２１は、オイルが封入されたシリンダ２２と、該オイルの粘性に抗して上下するピストンロッド２３を備えてなる一般的な速度依存性のダンパーである。すなわち、ピストンロッド２３は、シリンダ２２の下端部を貫通してシリンダ２２内部のピストン２６と連結することで、シリンダ２２に対して出没方向に摺動可能に保持されるとともに、シリンダ２２内のオイルがピストン２６の動きを妨げることによって、出没方向の移動速度に応じた減衰力が働くよう構成されたものである。このオイルダンパー２１は、既知のオイルダンパーを好適に採用し得るため詳細な説明は省略する。そして、このオイルダンパー２１のシリンダ２２の上端と、ピストンロッド２３の下端には、外側に突出する円板状の鍔部２４，２５が夫々螺着される。圧縮コイルばね２０は、オイルダンパー２１の本体部よりも幅広で、鍔部２４，２５よりも幅狭な内径を有しており、オイルダンパー２１の本体部に同芯状に外嵌した状態で、その両端を前記鍔部２４，２５に弾接している。

衝撃吸収装置１５は、図４に示すように、圧縮コイルばね２０がある程度収縮した状態で外筒１０の内空部に収納され、上端の鍔部２４を外筒１０上端の連結金具１２に弾接するとともに、下端の鍔部２５を中筒１１の上端部に弾接しており、これにより、圧縮コイルばね２０とオイルダンパー２１が外筒１０と中筒１１に対して並列接続される。そして、かかる収納状態では、圧縮コイルばね２０によって外筒１０が上方へ、中筒１１が下方へ付勢され、図４（ａ）に示すように、伸縮管６は、通常は伸長状態に保持される。

そして、伸縮管６の伸長状態にあって、伸縮管６を収縮させる方向に一定の力が加わると、図４（ｂ）に示すように、圧縮コイルばね２０がさらに縮み、外筒１０と中筒１１が相対摺動して伸縮管６が収縮状態となる。この時、オイルダンパー２１が外筒１０と中筒１１の相対移動を抑える減衰作用を発揮することにより、圧縮コイルばね２０は殆ど振動することなく、加えられた力と釣り合う長さに速やか収束することとなる。

かかる伸縮管６によれば、使用者が、歩行時にステッキ１の先端を地面に着くと、衝撃吸収装置１５の圧縮コイルばね２０が縮み、着地時の衝撃が圧縮コイルばね２０の弾性エネルギーに変換され、これにより、把持部３に伝わる衝撃が軽減されることとなる。そして、着地後は、オイルダンパーの減衰力によって、圧縮コイルばね２０は殆ど振動することなく、把持部３に加わる重みと釣り合う長さで停止して、ステッキ１の長さは速やかに安定する。したがって、使用者は、ステッキ１を地面に着いた直後から、安定した支持を得ることができる。

また、着地後に伸縮管６の長さが一旦安定すると、把持部３に加わる重みが多少変動しても、オイルダンパー２１の減衰作用によって伸縮管６の伸縮が最低限に抑えられ、ステッキ１の長さは安定したものとなる。そして、ステッキ１の先端が地面から離れると、伸縮管６は圧縮コイルばね２０の付勢力によって伸長状態に復帰することとなる。

このように、本実施例のステッキ１によれば、衝撃吸収装置１５の圧縮コイルばね２０によって着地時の衝撃を吸収することができる。また、一方で、着地後速やかに伸縮管６の長さが安定するため、使用者は、着地直後から安定した支持を得ることができる。

次に、上記実施例から、衝撃吸収装置の構成を変更した変形例について説明する。なお、かかる変形例のステッキ１ａは、衝撃吸収装置以外の構成は、上記実施例と同じであるため、図中の符号を共通させて説明を省略する。

本変形例のステッキ１ａは、図６，７に示すように、伸縮管６に内蔵する衝撃吸収装置１５ａをガス式ダンパー２７のみによって構成したものである。かかるガス式ダンパー２７は、シリンダ２２の内部のガス圧により、ばね作用と速度依存性の減衰作用を同時に発揮するものである。

本変形例に用いるガス式ダンパー２７としては、図８に示すように、圧縮ガスを充填したガス室４３と、オイルを充填したオイル室４４と、ガス室４３とオイル室４４を隔てるフリーピストン４５とを具備するシリンダ２２と、該シリンダ２２の下端部を貫通してシリンダ２２内部のピストン２６と連結することで、シリンダ２２に対して出没方向に摺動可能に保持されるピストンロッド２３とからなるものが挙げられる。かかるガス式ダンパー２７では、オイルがピストン２６の動きを妨げることによって、ピストンロッド２３の出没方向に移動速度に応じた減衰力が働くとともに、圧縮ガスのガス圧によってピストン２６を押圧することでピストンロッド２３が突出方向に付勢される。なお、かかるガス式ダンパー２７は既存一般のものであり、また、本発明に係るガス式ダンパーは、図８に示すものには限定されないため詳細な説明は省略する。

図６〜８に示すように、ガス式ダンパー２７のシリンダ２２の上端と、ピストンロッド２３の下端には、外側に突出する円板状の鍔部２４，２５が夫々配設される。そして、ガス式ダンパー２７は、ある程度収縮した状態で外筒１０の内空部に収納され、上端の鍔部２４を外筒１０上端の連結金具１２に弾接するとともに、下端の鍔部２５を中筒１１の上端部に弾接している。そして、かかる収納状態では、ガス式ダンパー２７のばね力によって外筒１０が上方へ、中筒１１が下方へ付勢され、図６に示すように、伸縮管６は、通常は係止部１３と係止金具１４が係合する伸長状態に保持される。

そして、伸縮管６の伸長状態にあって、ガス式ダンパー２７の反発力を超える力が収縮方向に加わると、外筒１０と中筒１１が相対摺動して伸縮管６が収縮状態となる。この時、ガス式ダンパー２７が、外筒１０と中筒１１の相対移動を抑える減衰作用を発揮することにより、伸縮管６は、加えられた力と釣り合う長さに速やか収束することとなる。

かかる伸縮管６によれば、使用者が、歩行時にステッキ１ａの先端を地面に着くと、ガス式ダンパー２７を反発させながら収縮し、これにより、把持部３に伝わる衝撃が軽減される。そして、収縮した伸縮管６は、ガス式ダンパー２７の減衰作用によって殆ど振動せずに把持部３に加わる重みと釣り合う長さで停止して、ステッキ１ａの長さは速やかに安定する。したがって、かかる変形例にあっても、使用者は、ステッキ１ａを地面に着いた直後から、安定した支持を得ることができる。

また、着地後に伸縮管６の長さが一旦安定すると、把持部３に加わる重みが多少変動しても、ガス式ダンパー２７の減衰作用によって伸縮管６の伸縮が最低限に抑えられ、ステッキ１ａの長さは安定したものとなる。そして、ステッキ１ａの先端が地面から離れると、伸縮管６はガス式ダンパー２７のばね力によって伸長状態に復帰することとなる。

このように、本実施例のステッキ１ａによれば、ガス式ダンパー２７のみによって、着地時の衝撃を吸収できるとともに、着地直後から安定した支持を得ることができる。そして、このように、衝撃吸収装置１５ａをガス式ダンパー２７のみで構成すれば、上記実施例よりも衝撃吸収装置を小型化することができ、ステッキのさらなる小型軽量化が可能となる。

次に、上記実施例から、伸縮管の外筒の構成を変更した変形例について説明する。なお、かかる変形例のステッキ１ｂは、外筒以外の構成は、上記実施例と同じであるため、図中の符号を共通させて説明を省略する。

本変形例のステッキ１ｂでは、図９に示すように、外筒１０ａを構成する金属パイプの外周面に矩形状の開口部３８が形成され、該開口部３８が樹脂製の透明板３９によって覆われている。このように、外筒１０の一部又は全部を透明素材に置き換えた場合には、使用者は、図９に示すように、伸縮管６の内部で圧縮コイルばね２０やダンパー２１が伸び縮みする様子を、開口部３８を介して外部から視認可能となる。

なお、本発明におけるステッキは、上記実施例の形態に限らず本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。例えば、実施例では、伸縮管にダンパーと圧縮コイルばねが一つずつ配設されていたが、伸縮管にはダンパーや圧縮コイルばねを複数配設してもかまわない。また、ステッキ本体に二本以上の伸縮管を配設してもかまわない。また、伸縮管にオイルダンパーやガス式ダンパーを配設する場合には、使用者の体重などに応じてダンパーの減衰力を調整可能とすることも提案される。また、本発明に係るステッキは、折畳み式や組立て式であってもかまわない。また、上記実施例では、オイルダンパー２１の両端の鍔部２４，２５を、圧縮コイルばね２０の付勢力によって外筒１０及び中筒１１に連結しているが、かかる構成に限らず、別途ネジ等によって鍔部２４，２５を外筒１０と中筒１１に固定してもかまわない。また、上記実施例のステッキ１は、日常歩行の補助に用いられるものであるが、登山や山歩き、スキー用のステッキに対しても、上記実施例同様に伸縮管を配設することで本発明を適用できる。

１，１ａ，１ｂ，１ｃステッキ
２ステッキ本体
３把持部
４石突
５主管部材
６伸縮管
１０，１０ａ外筒
１１中筒
１２連結金具
１３係止部
１４係止金具
１５，１５ａ衝撃吸収装置
２０圧縮コイルばね
２１オイルダンパー
２２シリンダ
２３ピストンロッド
２４，２５鍔部
２７ガス式ダンパー
３０嵌合部
３１接地部
３２頸部
３３下底面

Claims

杆状のステッキ本体に把持部を配設してなるステッキにおいて、
ステッキ本体は、外筒と中筒を入れ子状に嵌合してなるテレスコピック式の伸縮管を備えており、
前記伸縮管の内部には、ガス圧により伸縮管を伸長方向に付勢するとともに、外筒と中筒の相対摺動に対して減衰作用を発揮する速度依存性のガス式ダンパーが配設され、
前記ガス式ダンパーは、シリンダとピストンロッドとを備え、さらにシリンダの端部と、ピストンロッドの端部には、外側に突出する鍔部が夫々配設され、ガス式ダンパーは、収縮した状態で外筒の内空部に収納され、一方の鍔部を外筒に弾接するとともに、他方の鍔部を中筒の上端部に弾接しており、
前記シリンダには、圧縮ガスを充填したガス室と、オイルを充填したオイル室と、該ガス室とオイル室を隔てるフリーピストンとが設けられており、
前記ピストンロッドは、前記シリンダの端部を貫通して前記オイル室内に保持されたピストンと連結され、前記圧縮ガスのガス圧によって前記シリンダから突出する方向に付勢されるとともに、前記オイル室のオイルの粘性によって前記シリンダに対する移動速度を減衰させるよう構成されたものであることを特徴とするステッキ。