JP5708942B2 - 配線基板連結装置 - Google Patents

Description

本願の特許請求の範囲に記載された発明は、二つの配線基板が相互に対面近接して重ね合わせられるもとで、各配線基板に設けられた配線端子部に電気的に相互接続された状態をとらせて、両配線基板を連結する配線基板連結装置に関する。

携帯電話機等の比較的小型な電子機器においても種々の電子部品が多数内蔵されるが、それらの電子部品の多くは複数の配線基板に実装されて、各々の機能を果たすものとされる。各種の電子部品が実装された複数の配線基板は、例えば、それらのうちの二つについて見ると、比較的小型な電子機器の内部という限られたスペースに収容されるにあたって占有容積をできるだけ小とすべく、一方が他方に対面近接して重ね合わせられる配置をとって相互連結されざるを得ないものとされる。このような二つの配線基板のうちの一方が他方に対面近接して重ね合わせられる連結態様を、以下においては対面近接重ね合わせ連結ということとする。

一般に、複数の配線基板の相互連結は、各配線基板にコネクタが取り付けられ、それらのコネクタが相互接続されることにより行われることが多く、二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結をする場合においても、各配線基板に取り付けられるコネクタを用いることが考えられる。従来にあっては、二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結をするためのコネクタを含んだ基板連結装置が幾つか提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照。）。

特許文献１に示される基板連結装置は、第１の配線基板（基板(110))及び第２の配線基板（基板(210))が対面近接重ね合わせ連結の対象とされるもとで、第１の配線基板に取り付けられる第１のコネクタ（コネクタピース(100))と第２の配線基板に取り付けられる第２のコネクタ（コネクタピース(200))とを含んで構成されている。第１のコネクタは、ハウジング(130) に配列配置された複数の第１のコンタクト（コンタクト(120))を備えており、また、第２のコネクタは、ハウジング(230) に配列配置された複数の第２のコンタクト（コンタクト(220))を備えている。そして、複数の第１のコネクタの夫々の先端部は、弾性変形を生じる略Ｕ字状に折り曲げられた部分を形成している。

このようなもとで、第１の配線基板における第１のコネクタが取り付けられた面が第２の配線基板における第２のコネクタが取り付けられた面に対向するものとされて、第１の配線基板が第２の配線基板に対面近接して重ね合わせられる状態がとられ、それにより、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合せしめられて、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトの夫々における略Ｕ字状に折り曲げられた部分を形成する先端部が、第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトのうちの対応するものに接触接続される。それにより、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとが相互接続されて、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が行われる。

斯かる際、複数の第１のコンタクトの夫々の先端部が弾性変形を生じる略Ｕ字状に折り曲げられた部分を形成していて、斯かる先端部が、複数の第２のコンタクトのうちの対応するものに、弾性変形による接触圧を作用させるもとで接触接続されるので、複数の第１のコンタクトと複数の第２のコンタクトとの相互接続が確実に行われることが期待される。

また、特許文献２に示される基板連結装置は、第１の配線基板（プリント配線基板(26)) 及び第２の配線基板（プリント配線基板(22)) が対面近接重ね合わせ連結の対象とされるもとで、第１の配線基板に取り付けられる第１のコネクタ（雄型のコネクタ部(24)) と第２の配線基板に取り付けられる第２のコネクタ（雌型のコネクタ部(20)) とを含んで構成されている。第１のコネクタは、第１のハウジング（基台部(24M))に配列配置された複数の第１のコンタクト（コンタクト端子(28Ai),(28Bi))を備えており、また、第２のコネクタは、第２のハウジング（基台部(20M))に配列配置された複数の第２のコンタクト（コンタクト端子(34Ai),(34Bi))を備えている。そして、第１のコネクタにおいては、第１のハウジングに圧入された保持具(30)の嵌合部(30m) に爪部(30N) が形成されており、また、第２のコネクタにおいては、第２のハウジングに圧入された保持具(32)の弾性片(32mr)に突起部(32mn)が形成されている。

このようなもとで、第１の配線基板における第１のコネクタが取り付けられた面が第２の配線基板における第２のコネクタが取り付けられた面に対向するものとされて、第１の配線基板が第２の配線基板に対面近接して重ね合わせられる状態がとられ、それにより、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合せしめられて、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトが第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトに夫々接触接続される。それにより、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとが相互接続されて、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が行われる。

斯かる際、第１のコネクタにおける第１のハウジングに圧入された保持具(30)の嵌合部(30m) に形成された爪部(30N) が、第２のコネクタにおける第１のハウジングに圧入された保持具(32)の弾性片(32mr)に形成された突起部(32mn)に係合して、第１のコネクタにおける第１のハウジングの第２のコネクタにおける第２のハウジングからの離脱を阻止する。それにより、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとの相互接続状態が安定に維持され、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が安定に行われることが期待される。

特開２０００−２６０５０９号公報（段落００３３〜００４３，図４, ５） 特開２００４−５５３０６号公報（段落００２０〜００３１，図１〜８）

上述のような、従来提案されている、幾つかの、二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結をするためのコネクタを含んだ基板連結装置にあっては、それらの夫々に次のような不都合が見られる。

先ず、特許文献１に示される基板連結装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第１のコネクタにおける第１のハウジングの第２のコネクタにおける第２のハウジングからの離脱を阻止する機能を果たすロック手段あるいは係止手段が備えられていない。従って、例えば、相互係合した第１のコネクタと第２のコネクタとのうちのいずれか一方もしくは双方に不所望な外力が作用した場合に、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとの相互接続状態が不安定なものとなり、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が安定に行われなくなってしまう虞がある。

また、特許文献２に示される基板連結装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第１のコネクタにおける第１のハウジングの第２のコネクタにおける第２のハウジングからの離脱を阻止する機能を果たすロック手段あるいは係止手段として、第１のコネクタにおける第１のハウジングに圧入された保持具(30)の嵌合部(30m) に形成された爪部(30N) と、第２のコネクタにおける第１のハウジングに圧入された保持具(32)の弾性片(32mr)に形成され、それに爪部(30N) が係合する突起部(32mn)とが備えられている。しかしながら、爪部(30N) が形成された保持具(30)の嵌合部(30m) 及び突起部(32mn)が形成された保持具(32)の弾性片(32mr)の夫々の構造上、爪部(30N) の突起部(32mn)との係合は然程堅固なものとはされ得ず、それゆえ、例えば、相互係合した第１のコネクタと第２のコネクタとのうちのいずれか一方もしくは双方に比較的大なる外力が不所望に作用した場合には、爪部(30N) が突起部(32mn)との係合から外れてしまい、第１のコネクタが備える複数の第１のコンタクトと第２のコネクタが備える複数の第２のコンタクトとの相互接続状態が不安定なものとなり、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とについての対面近接重ね合わせ連結が安定に行われなくなる虞がある。

斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、第１の配線基板と第２の配線基板とを対面近接重ね合わせ連結によって電気的に相互連結するための機構を成すものであって、第１の配線基板に固定される第１の絶縁ハウジングを有した第１のコネクタと第２の配線基板に固定される第２の絶縁ハウジングを有した第２のコネクタとを含んで構成され、第１のコネクタの第１の絶縁ハウジングと第２のコネクタの第２の絶縁ハウジングとが相互係合した状態のもとで、第２の絶縁ハウジングの第１の絶縁ハウジングからの不所望な離脱を阻止する係止手段を備え、斯かる手段により第１の絶縁ハウジングと第２の絶縁ハウジングとの相互係合状態を極めて安定かつ堅固に維持することができるとともに、極めて簡単で容易な操作により、第２の絶縁ハウジングを第１の絶縁ハウジングから無理なく離脱させることができ、しかも、第１及び第２の配線基板における相互対接面の夫々に直交する方向の厚み寸法の低減を図ることができる配線基板連結装置を提供する。

本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項７までのいずれかに記載された発明（以下、本願発明という。）に係る配線基板連結装置は、第１の絶縁ハウジング，各々が第１の配線基板に設けられた配線端子部に接続される基板接続部を有して第１の絶縁ハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクト、及び、第１の絶縁ハウジングに固着されてその第１の絶縁ハウジングを第１の配線基板に固定する第１の固定金属部材を備えた第１のコネクタと、第１の絶縁ハウジングとの係合状態をとる第２の絶縁ハウジング，各々が第２の配線基板に設けられた配線端子部に接続される基板接続部を有して第２の絶縁ハウジングに配列配置され、複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト，第２の絶縁ハウジングに固着されてその第２の絶縁ハウジングを第２の配線基板に固定する第２の固定金属部材を備えた第２のコネクタとを含んで構成される。そして、斯かる本願発明に係る配線基板連結装置においては、第１のコネクタが、第１の絶縁ハウジングの長手方向に沿って伸び、両端部が第１の絶縁ハウジングにおける長手方向の両端部分に配された第１の固定金属部材の部分により保持された弾性可動係止部材を備え、また、第２のコネクタが、第２の絶縁ハウジングにおける長手方向の両端部分に配された第２の固定金属部材の部分の夫々に係合部が形成されたものとされて、第２の絶縁ハウジングが第１の絶縁ハウジングとの係合状態をとるとき、第１の固定金属部材の部分により保持された弾性可動係止部材の両端部が第２の固定金属部材の部分に形成された係合部に係合して第２の絶縁ハウジングに対する係止状態をとるもとで、第２の固定金属部材の部分に形成された係合部が、第１の固定金属部材の部分により保持された弾性可動係止部材の両端部が夫々係合する一対の透孔を成すものとされる。

上述のような本願発明に係る配線基板連結装置にあっては、第１の配線基板における第１のコネクタが有する第１の絶縁ハウジングが固定された面が、第２の配線基板における第２のコネクタが有する第２の絶縁ハウジングが固定された面に対向するものとされて、第１の配線基板が第２の配線基板に対面近接して重ね合わせられたとき、第２の絶縁ハウジングが第１の絶縁ハウジングとの係合状態をとる。このとき、第２の絶縁ハウジングに配列配置された複数の第２のコンタクトが、第１の絶縁ハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される。それにより、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合状態におかれて、第２の配線基板に設けられた複数の配線端子部が、複数の第２のコンタクト及び複数の第１のコンタクトを介して、第１の配線基板に設けられた複数の配線端子部に夫々接続され、その結果、第１の配線基板と第２の配線基板とが対面近接重ね合わせ連結によって電気的に相互連結される。

また、その際、第１のコネクタが備える、第１の絶縁ハウジングの長手方向に沿って伸び、両端部が第１の絶縁ハウジングにおける長手方向の両端部分に配された第１の固定金属部材の部分により保持された弾性可動係止部材が、その両端部を、第２のコネクタにおいて第２の絶縁ハウジングにおける長手方向の両端部分に配された第２の固定金属部材の部分に夫々形成された一対の透孔に夫々係合させ、それにより、弾性可動係止部材の両端部が第２の絶縁ハウジングに対する係止状態をとる。弾性可動係止部材の両端部が第２の固定金属部材の部分に夫々形成された一対の透孔に夫々係合した状態は、弾性可動係止部材が備える弾性によって解除されることなく維持され、それにより、弾性可動係止部材の両端部による第２の絶縁ハウジングに対する係止状態が安定に維持される。従って、第１のコネクタが備える弾性可動係止部材は、第２のコネクタにおける第２の絶縁ハウジングの第１のコネクタにおける第１の絶縁ハウジングからの不所望な離脱を阻止する係止手段を構成していることになる。

その後、弾性可動係止部材の両端部が第２の固定金属部材の部分に形成された一対の透孔に夫々係合して第２の絶縁ハウジングに対する係止状態をとるもとで、例えば、係止解除操作部材によって、弾性可動係止部材の両端部が弾性変位せしめられて一対の透孔から夫々離隔せしめられると、弾性可動係止部材の両端部による第２の絶縁ハウジングに対する係止状態が解除される。それにより、第２のコネクタにおける第２の絶縁ハウジングが、第１のコネクタにおける第１の絶縁ハウジングから離脱され得るものとされる。

斯かるもとにおいて、第１のコネクタに備えられ、第２のコネクタにおける第２の絶縁ハウジングの第１のコネクタにおける第１の絶縁ハウジングからの不所望な離脱を阻止する係止手段を構成する弾性可動係止部材は、例えば、第１のコネクタが備える第１の固定金属部材の部分により保持された両端部が、第１の固定金属部材の部分に対して、第１のコネクタが備える第１の絶縁ハウジングの長手方向に弾性変位可能とされている。

第１のコネクタが備える第１の絶縁ハウジングにおける長手方向の両端部分に配された第１の固定金属部材の部分には、例えば、弾性可動係止部材の両端部が夫々貫通する一対の透孔が形成されていて、それらによって弾性可動係止部材の両端部が保持される。

本願発明に係る配線基板連結装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態におかれ、第２の絶縁ハウジングが第１の絶縁ハウジングとの係合状態をとり、第２の絶縁ハウジングに配列配置された複数の第２のコンタクトが第１の絶縁ハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクトに夫々接触接続されたとき、第１のコネクタが備える弾性可動係止部材の両端部が第２の絶縁ハウジングに対する係止状態をとり、それにより、第２のコネクタにおける第２の絶縁ハウジングの第１のコネクタにおける第１の絶縁ハウジングからの不所望な離脱が阻止される。第１のコネクタが備える弾性可動係止部材は、第１の絶縁ハウジングの長手方向に沿って伸び、両端部が第１の絶縁ハウジングにおける長手方向の両端部分に配された第１の固定金属部材の部分により保持されたものとされ、その両端部を、第２のコネクタにおいて第２の絶縁ハウジングにおける長手方向の両端部分に配された第２の固定金属部材の部分に夫々形成された一対の透孔に夫々係合させて、第２の絶縁ハウジングに対する係止状態をとる。

弾性可動係止部材の両端部が第２の固定金属部材の部分に夫々形成された一対の透孔に夫々係合した状態は、弾性可動係止部材が備える弾性によって解除されることなく維持され、それにより、弾性可動係止部材の両端部による第２の絶縁ハウジングに対する係止状態が安定に維持される。そして、その後、弾性可動係止部材の両端部が第２の固定金属部材の部分に形成された一対の透孔に夫々係合して第２の絶縁ハウジングに対する係止状態をとるもとで、例えば、係止解除操作部材によって、弾性可動係止部材の両端部が弾性変位せしめられて一対の透孔から夫々離隔せしめられると、弾性可動係止部材の両端部による第２の絶縁ハウジングに対する係止状態が解除され、第２の絶縁ハウジングが第１の絶縁ハウジングから離脱され得るものとされる。

従って、本願発明に係る配線基板連結装置によれば、第１のコネクタが備える弾性可動係止部材と第１の固定金属部材により保持された弾性可動係止部材の両端部が夫々係合する第２のコネクタにおける第２の固定金属部材に形成された一対の透孔とにより、第１のコネクタの第１の絶縁ハウジングと第２のコネクタの第２の絶縁ハウジングとの相互係合状態を極めて安定かつ堅固に維持することができるとともに、極めて簡単で容易な操作によって、第２の絶縁ハウジングを第１の絶縁ハウジングから無理なく離脱させることができる。しかも、第１のコネクタが備える弾性可動係止部材が、第１の絶縁ハウジングの長手方向に沿って伸び、両端部が第１の絶縁ハウジングにおける長手方向の両端部分に配された第１の固定金属部材の部分により保持されたものとされることにより、第１の絶縁ハウジングが固定される第１の配線基板及び第２の絶縁ハウジングが固定される第２の配線基板における相互対接面の夫々に直交する方向の厚み寸法を低減することができ、第１の配線基板と第２の配線基板との間に配される第１のコネクタ及び第２のコネクタを含んだ装置全体の薄型化を図ることができることになる。

本願発明に係る配線基板連結装置の一例を構成するプラグコネクタを、その絶縁ハウジングが固定された第１の配線基板と共に示す斜視図である。 図１に示されるプラグコネクタと第１の配線基板とを示す平面図である。 本願発明に係る配線基板連結装置の一例を構成するリセプタクルコネクタを、その絶縁ハウジングが固定された第２の配線基板を仮想線によってあらわすもとで示す斜視図である。 図３に示されるリセプタクルコネクタと仮想線によってあらわされた第２の配線基板とを示す平面図である。 図３に示されるリセプタクルコネクタと第２の配線基板とを示す底面図である。 図１に示される第１の配線基板を伴ったプラグコネクタと図３に示される仮想線によってあらわされた第２の配線基板を伴ったリセプタクルコネクタとが相互対向配置された状態を示す斜視図である。 図１に示される第１の配線基板を伴ったプラグコネクタと図５に示される第２の配線基板を伴ったリセプタクルコネクタとが相互係合した状態を示す斜視図である。 図１に示される第１の配線基板を伴ったプラグコネクタと図５に示される第２の配線基板を伴ったリセプタクルコネクタとが相互係合した状態を、第２の配線基板を仮想線によってあらわすもとで示す斜視図である。 図１に示される第１の配線基板を伴ったプラグコネクタと図５に示される第２の配線基板を伴ったリセプタクルコネクタとが相互係合した状態を、第２の配線基板を除去して示す平面図である。 図１に示される第１の配線基板を伴ったプラグコネクタと図５に示される第２の配線基板を伴ったリセプタクルコネクタとが相互係合した状態を示す正面図である。 図１０におけるXI−XI線断面を示す断面図である。 図１０における XII−XII 線断面を示す断面図である。 図９におけるXIII−XIII線断面を示す断面図である。 図１３における二点鎖線枠Ａ内を拡大して示す部分断面図である。 図１に示される第１の配線基板を伴ったプラグコネクタと図３に示される仮想線によってあらわされた第２の配線基板を伴ったリセプタクルコネクタとが相互対向配置された状態のもとにおける、プラグコネクタにおける弾性可動係止部材とリセプタクルコネクタにおける係合部との位置関係の説明に供される部分断面図である。 図１に示される第１の配線基板を伴ったプラグコネクタと図５に示される第２の配線基板を伴ったリセプタクルコネクタとが相互係合したもとで、プラグコネクタにおける弾性可動係止部材に係止解除操作部材が係合せしめられた状態を、第２の配線基板を除去して示す斜視図である。 図１に示される第１の配線基板を伴ったプラグコネクタと図５に示される第２の配線基板を伴ったリセプタクルコネクタとが相互係合したもとで、プラグコネクタにおける弾性可動係止部材の両端部が弾性変位せしめられた状態を、第２の配線基板を除去して示す平面図である。

本願発明を実施するための形態は、以下に述べられる本願発明に係る配線基板連結装置ついての実施例をもって説明される。

図１（斜視図）及び図２（平面図）は、本願発明に係る配線基板連結装置の一例を構成する第１のコネクタを成すプラグコネクタ１１及びプラグコネクタ１１が取り付けられた第１の配線基板１２を示す。プラグコネクタ１１は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成された絶縁ハウジング１３（第１の絶縁ハウジング）を備えており、絶縁ハウジング１３は第１の配線基板１２における図１において上方に向いた面（以下、上面という）に固定されている。

絶縁ハウジング１３には、各々が弾性を有した導電性板材により形成された屈曲帯状部材を成す複数のプラグ側コンタクト１４（第１のコンタクト）が、夫々が絶縁ハウジング１３の長手方向に伸びる相互対向する２個の列を成して配列配置されている。複数のプラグ側コンタクト１４の夫々には、第１の配線基板１２の上面に設けられた配線端子部（図示が省略されている。）に接続される基板接続部１４ａと、後述される第２のコネクタを成すリセプタクルコネクタに備えられるリセプタクル側コンタクトに当接する接触接続部１４ｂとが、夫々帯状部材の両端部分を成すものとして設けられている。

また、絶縁ハウジング１３には、その外周面部を第１の配線基板１２の上面に沿って包囲して覆うプラグ側固定金属部材１５（第１の固定金属部材）が固着されている。プラグ側固定金属部材１５には、各々が第１の配線基板１２の上面に連結される複数の基板連結部１６が設けられている。そして、プラグ側固定金属部材１５は、複数の基板連結部１６が第１の配線基板１２の上面に連結されたとき、それによって、絶縁ハウジング１３を第１の配線基板１２の上面に固定する。

上述のような絶縁ハウジング１３, 複数のプラグ側コンタクト１４及びプラグ側固定金属部材１５を備えたプラグコネクタ１１は、さらに、絶縁ハウジング１３の長手方向、即ち、複数のプラグ側コンタクト１４の配列方向に沿って伸びる弾性可動係止部材１８を備えている。弾性可動係止部材１８の両端部を成す一対の端部１９は、絶縁ハウジング１３における長手方向の両端部分に夫々配されたプラグ側固定金属部材１５の一対の側端部２１によって夫々保持されている。弾性可動係止部材１８は、弾性を有した金属棒状材料等とされる弾性棒状材料が屈曲せしめられて形成され、プラグ側固定金属部材１５の一対の側端部２１によって夫々保持された一対の端部１９の各々が、プラグ側固定金属部材１５の側端部２１に対して絶縁ハウジング１３の長手方向に弾性変位可能とされている。

プラグ側固定金属部材１５の一対の側端部２１の夫々には、透孔２１ａが形成されており、弾性可動係止部材１８の一対の端部１９の夫々が、透孔２１ａを絶縁ハウジング１３の長手方向に沿ってプラグ側固定金属部材１５の外側から内側に向かって貫通することにより、プラグ側固定金属部材１５の側端部２１によって保持されている。弾性可動係止部材１８の一対の端部１９の夫々が、透孔２１ａを絶縁ハウジング１３の長手方向に沿ってプラグ側固定金属部材１５の外側から内側に向かって貫通する状態は、弾性可動係止部材１８の端部１９をプラグ側固定金属部材１５の外側から内側へと付勢する弾性可動係止部材１８が具える弾性によって、安定に維持される。また、プラグ側固定金属部材１５の一対の側端部２１の内側に夫々配された、絶縁ハウジング１３における両端部分に含まれる一対の側板状部２０の夫々には、プラグ側固定金属部材１５の側端部２１に形成された透孔２１ａを貫通した弾性可動係止部材１８の端部１９をプラグ側固定金属部材１５の側端部２１と共に保持する保持部２２が、溝部を成すものとして設けられている。

弾性可動係止部材１８における一対の端部１９の間の中間部分２３は、プラグ側固定金属部材１５の端面部２４に当接しており、それにより、プラグ側固定金属部材１５の側端部２１に形成された透孔２１ａを貫通する端部１９を回動軸とした弾性可動係止部材１８の回動が阻止されている。

図３（斜視図）及び図４（平面図）は、本願発明に係る配線基板連結装置の一例を、図１及び図２に示されるプラグコネクタ１１と共に構成する、第２のコネクタを成すリセプタクルコネクタ３１を、それが取り付けられた第２の配線基板３２を仮想線をもってあらわすもとで示し、また、図５（底面図）は、リセプタクルコネクタ３１及びリセプタクルコネクタ３１が取り付けられた第２の配線基板３２を示す。第２の配線基板３２については、図３において下方に向いた面を下面といい、図３において上方に向いた面を上面ということとする。

図３に示されるように、リセプタクルコネクタ３１は、第２の配線基板３２の下面に取り付けられている。そして、第２の配線基板３２には各々が上面及び下面を貫くものとされた一対の透孔３３が形成されており、これらの透孔３３を通じて上面の外部から下面側を臨むことができる。

図３〜図５に示されるように、リセプタクルコネクタ３１は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成された絶縁ハウジング３４（第２の絶縁ハウジング）を備えており、絶縁ハウジング３４は第２の配線基板３２の下面に固定されている。絶縁ハウジング３４には、各々が弾性を有した導電性板材により形成された屈曲帯状部材を成す複数のリセプタクル側コンタクト３５（第２のコンタクト）が、夫々が絶縁ハウジング３４の長手方向に伸びる相互対向する２個の列を成して配列配置されている。複数のリセプタクル側コンタクト３５の各々には、第２の配線基板３２の下面に設けられた配線端子部（図示が省略されている。）に接続される基板接続部３５ａと、第１のコネクタを成すプラグコネクタ１１に備えられたプラグ側コンタクト１４に当接する接触接続部３５ｂとが、夫々帯状部材の両端部分を成すものとして設けられている。

また、絶縁ハウジング３４の長手方向の両端部分を成す一対の端部３６には、一対のリセプタクル側固定金属部材３７（第２の固定金属部材）が夫々固着されている。一対のリセプタクル側固定金属部材３７の夫々には、各々が第２の配線基板３２の下面に連結される複数の基板連結部３８が設けられている。そして、一対のリセプタクル側固定金属部材３７の夫々は、複数の基板連結部３８が第２の配線基板３２の下面に連結されたとき、それによって、絶縁ハウジング３４を第２の配線基板３２の下面に固定する。

一対のリセプタクル側固定金属部材３７の夫々における側端部３９には、プラグコネクタ１１に備えられた弾性可動係止部材１８の端部１９が係合する状態をとる透孔３９ａが形成されている。この透孔３９ａは、プラグ側固定金属部材１５の側端部２１によって保持された弾性可動係止部材１８の端部１９が係合する係合部を構成しており、斯かる係合部に弾性可動係止部材１８の端部１９が係合する際には、弾性可動係止部材１８の端部１９が、リセプタクル側固定金属部材３７の側端部３９に形成された透孔３９ａを絶縁ハウジング３４の長手方向に沿ってリセプタクル側固定金属部材３７の外側から内側に向かって貫通するものとされる。そして、弾性可動係止部材１８の一対の端部１９の夫々が、一対のリセプタクル側固定金属部材３７の夫々における側端部３９に形成された透孔３９ａを、絶縁ハウジング３４の長手方向に沿ってリセプタクル側固定金属部材３７の外側から内側に向かって貫通する状態は、弾性可動係止部材１８の端部１９をリセプタクル側固定金属部材３７の外側から内側へと付勢する弾性可動係止部材１８が具える弾性によって、安定に維持される。

このようなもとで、第２の配線基板３２におけるリセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４が固定された下面が第１の配線基板１２におけるプラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３が固定された上面に対向するものとされて、第２の配線基板３２が第１の配線基板１２に対面近接して重ね合わせられたとき、本願発明に係る配線基板連結装置の一例を構成する第１のコネクタ及び第２のコネクタを成すプラグコネクタ１１及びリセプタクルコネクタ３１が、リセプタクルコネクタ３１が備える絶縁ハウジング３４をプラグコネクタ１１が備える絶縁ハウジング１３に係合させて、相互係合状態をとる。

その際には、先ず、図６（第２の配線基板３２が仮想線によってあらわされている。）に示されるように、第１の配線基板１２を伴ったプラグコネクタ１1 と第２の配線基板３２を伴ったリセプタクルコネクタ３１とが相互対向配置される。このとき、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４が、プラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３に対向せしめられ、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト３５が、プラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３に配列配置された複数のプラグ側コンタクト１４に夫々対応する位置をとるものとされる。

次に、第２の配線基板３２が、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４が固定された下面を、第１の配線基板１２のプラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３が固定された上面に近接させる位置をとって、第２の配線基板３２が第１の配線基板１２に対面近接して重ね合わせられると、図７（斜視図），図８（第２の配線基板３２が仮想線によってあらわされた斜視図），図９（第２の配線基板３２の図示が省略された平面図）及び図１０（正面図）に示されるように、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４がプラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３との係合状態をとり、第２の配線基板３２を伴ったリセプタクルコネクタ３１と第１の配線基板１２を伴ったプラグコネクタ１１とが相互係合状態におかれる。

斯かる際には、図１０におけるXI−XI線断面をあらわす図１１及び図１０における XII−XII 線断面をあらわす図１２に示されるように、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト３５における接触接続部３５ｂがプラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３に配列配置された複数のプラグ側コンタクト１４における接触接続部１４ｂに夫々接触接続される。それにより、複数のリセプタクル側コンタクト３５における基板接続部３５ａが夫々接続された第２の配線基板３２に設けられた複数の配線端子部が、複数のリセプタクル側コンタクト３５及び複数のプラグ側コンタクト１４を介して、複数のプラグ側コンタクト１４における基板接続部１４ａが夫々接続された第１の配線基板１２に設けられた複数の配線端子部に夫々連結され、第１の配線基板１２と第２の配線基板３２とが電気的に相互連結される。

また、このとき、図９におけるXIII−XIII線断面をあらわす図１３及び図１３における二点鎖線枠Ａ内を拡大図示する図１４に示されるように、プラグコネクタ１１におけるプラグ側固定金属部材１５の側端部２１に形成された透孔２１ａを、プラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３の長手方向に沿ってプラグ側固定金属部材１５の外側から内側に向かって貫通し、それによりプラグ側固定金属部材１５の側端部２１によって保持された、弾性可動係止部材１８の端部１９が、リセプタクルコネクタ３１におけるリセプタクル側固定金属部材３７の側端部３９に形成された透孔３９ａを、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４の長手方向に沿ってリセプタクル側固定金属部材３７の外側から内側に向かって貫通するものとされる。即ち、プラグコネクタ１１における弾性可動係止部材１８の一対の端部１９が、リセプタクルコネクタ３１における一対のリセプタクル側固定金属部材３７の側端部３９に形成された一対の係合部（透孔３９ａ）に夫々係合するのであり、それにより、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４に対する係止状態をとる。

斯かる弾性可動係止部材１８の端部１９とリセプタクル側固定金属部材３７の側端部３９に形成された透孔３９ａとは、図６に示されるように、第１の配線基板１２を伴ったプラグコネクタ１1 と第２の配線基板３２を伴ったリセプタクルコネクタ３１とが相互対向配置されたもとにあっては、図１５に示されるように、弾性可動係止部材１８の端部１９の上方にリセプタクル側固定金属部材３７の側端部３９に形成された透孔３９ａが配される位置関係におかれる。そして、その後、第２の配線基板３２が第１の配線基板１２に対面近接して重ね合わせられるときには、リセプタクル側固定金属部材３７が、図１５における下方に移動せしめられて弾性可動係止部材１８の端部１９に近接していき、リセプタクル側固定金属部材３７に設けられた屈曲部３７ａが、弾性可動係止部材１８の端部１９の先端に形成された傾斜面部１９ａに当接してその傾斜面部１９ａを図１５における下方に押圧する。それにより、弾性可動係止部材１８の端部１９が、一旦、図１５における左方に弾性変位し、その後、リセプタクル側固定金属部材３７の図１５における下方への移動に伴って、リセプタクル側固定金属部材３７に設けられた屈曲部３７ａが弾性可動係止部材１８の端部１９の先端に形成された傾斜面部１９ａから外れる状態となると、自らの弾性により、リセプタクル側固定金属部材３７の側端部３９に形成された透孔３９ａ内を図１５における右方に弾性変位して元の位置に戻る。その結果、弾性可動係止部材１８の端部１９が、リセプタクル側固定金属部材３７の側端部３９に形成された透孔３９ａを貫通した状態が得られる。

上述のようにして、プラグコネクタ１１における弾性可動係止部材１８の一対の端部１９が、リセプタクルコネクタ３１における一対のリセプタクル側固定金属部材３７の側端部３９に形成された一対の係合部（透孔３９ａ）に夫々係合して、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４に対する係止状態をとることにより、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４のそれが係合したプラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３からの不所望な離脱が阻止される。

その後、図１６（第２の配線基板３２の図示が省略された斜視図）に示されるように、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４がプラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３との係合状態をとり、第２の配線基板３２を伴ったリセプタクルコネクタ３１と第１の配線基板１２を伴ったプラグコネクタ１１とが相互係合状態におかれたもとで、係止解除操作部材４０に設けられた一対の突出係合部４１が、第２の配線基板３２に形成された一対の透孔３３を夫々通じて、第２の配線基板３２と第１の配線基板１２との間に挿入され、一対の突出係合部４１の夫々が、プラグコネクタ１１におけるプラグ側固定金属部材１５の側端部２１と弾性可動係止部材１８における中間部分２３と端部１９との間の部分４２との間に差し込まれるとき、弾性可動係止部材１８の部分４２が端部１９を伴ってプラグ側固定金属部材１５の側端部２１から離隔する方向に弾性変位せしめられる。係止解除操作部材４０に設けられた一対の突出係合部４１の、第２の配線基板３２に形成された一対の透孔３３を夫々通じた、第２の配線基板３２と第１の配線基板１２との間への挿入、及び、一対の突出係合部４１の夫々の、プラグ側固定金属部材１５の側端部２１と弾性可動係止部材１８の部分４２との間への差込みは、例えば、手動により行われる。

それにより、係止解除操作部材４０に設けられた突出係合部４１によって、図１７（第２の配線基板３２及び係止解除操作部材４０の図示が省略された平面図）に示されるように、弾性可動係止部材１８の端部１９が、絶縁ハウジング３４の長手方向に沿ってリセプタクルコネクタ３１におけるリセプタクル側固定金属部材３７の内側から外側へと弾性変位せしめられて、リセプタクル側固定金属部材３７の側端部３９に形成された係合部を成す透孔３９ａから離隔せしめられる。

その結果、プラグコネクタ１１における弾性可動係止部材１８の一対の端部１９が、リセプタクルコネクタ３１における一対のリセプタクル側固定金属部材３７の側端部３９に形成された一対の係合部（透孔３９ａ）から離隔せしめられることによって、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４に対する係止状態を解除することになり、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４にプラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３との係合を無理なく解除する状態をとらせて、リセプタクルコネクタ３１とプラグコネクタ１１との相互係合状態を解除することができる状態がとられる。

その後、例えば、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４がプラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３との係合を解除したもとで、係止解除操作部材４０に設けられた一対の突出係合部４１が、第２の配線基板３２に形成された一対の透孔３３を夫々通じて、第２の配線基板３２と第１の配線基板１２との間から脱出すべく移動せしめられ、一対の突出係合部４１の夫々が、プラグコネクタ１１におけるプラグ側固定金属部材１５の側端部２１と弾性可動係止部材１８における中間部分２３と端部１９との間の部分４２との間から引き抜かれると、弾性可動係止部材１８の部分４２が、自らの弾性により、端部１９を伴って元の位置に戻る。それにより、弾性可動係止部材１８の一対の端部１９の夫々が、プラグコネクタ１１におけるプラグ側固定金属部材１５の側端部２１に形成された透孔２１ａを貫通してプラグ側固定金属部材１５の側端部２１により保持された状態が維持される。

上述のようなプラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ３１とを含んで構成される本願発明に係る配線基板連結装置の一例にあっては、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ３１とが相互係合した状態におかれ、リセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４がプラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３との係合状態をとり、絶縁ハウジング３４に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト３５が絶縁ハウジング１３に配列配置された複数のプラグ側コンタクト１４に夫々接触接続されたとき、プラグコネクタ１１が備える弾性可動係止部材１８の一対の端部１９の夫々が絶縁ハウジング３４に対する係止状態をとり、それにより、リセプタクルコネクタ３１における絶縁ハウジング３４の、プラグコネクタ１１における絶縁ハウジング１３からの不所望な離脱が阻止される。プラグコネクタ１１が備える弾性可動係止部材１８は、弾性を有した弾性棒状材料が屈曲せしめられて形成されて絶縁ハウジング１３の長手方向に沿って伸び、一対の端部１９の夫々がプラグコネクタ１１におけるプラグ側固定金属部材１５の側端部２１により保持されたものとされ、一対の端部１９を、リセプタクルコネクタ３１における一対のリセプタクル側固定金属部材３７の夫々の側端部３９に形成された係合部を成す一対の透孔３９ａに夫々係合させて、絶縁ハウジング３４に対する係止状態をとる。

弾性可動係止部材１８の一対の端部１９の夫々が、リセプタクル側固定金属部材３７の側端部３９に形成された透孔３９ａに係合した状態は、弾性可動係止部材１８が備える弾性によって解除されることなく維持され、それにより、弾性可動係止部材１８の一対の端部１９による絶縁ハウジング３４に対する係止状態が安定に維持される。そして、その後、弾性可動係止部材１８の一対の端部１９の夫々が、リセプタクル側固定金属部材３７の側端部３９に形成された透孔３９ａに係合して、絶縁ハウジング３４に対する係止状態をとるもとで、例えば、係止解除操作部材４０に設けられた一対の突出係合部４１の夫々によって、弾性可動係止部材１８の一対の端部１９の夫々が弾性変位せしめられて透孔３９ａから離隔せしめられると、弾性可動係止部材１８の一対の端部１９による絶縁ハウジング３４に対する係止状態が解除され、絶縁ハウジング３４が絶縁ハウジング１３から離脱され得るものとされる。

従って、プラグコネクタ１１とリセプタクルコネクタ３１とを含んで構成される本願発明に係る配線基板連結装置の一例によれば、プラグコネクタ１１が備える弾性可動係止部材１８と、プラグ側固定金属部材１５により保持された弾性可動係止部材１８の一対の端部１９が係合するリセプタクルコネクタ３１が備えるリセプタクル側固定金属部材３７に形成された係合部（透孔３９a ）とにより、プラグコネクタ１１の絶縁ハウジング１３とリセプタクルコネクタ３１の絶縁ハウジング３４との相互係合状態を極めて安定かつ堅固に維持することができるとともに、極めて簡単で容易な操作によって、絶縁ハウジング３４を絶縁ハウジング１３から無理なく離脱させることができる。しかも、プラグコネクタ１１が備える弾性可動係止部材１８が、絶縁ハウジング１３の長手方向に沿って伸び、一対の端部１９が絶縁ハウジング１３における長手方向の両端部分に夫々配されたプラグ側固定金属部材１５の一対の側端部２１により保持されたものとされることにより、絶縁ハウジング１３が固定される第１の配線基板１２及び絶縁ハウジング３４が固定される第２の配線基板３２における相互対接面の夫々に直交する方向の厚み寸法を低減することができ、第１の配線基板１２と第２の配線基板３２との間に配されるプラグコネクタ１１及びリセプタクルコネクタ３１を含んだ装置全体の薄型化を図ることができることになる。

以上のような本願発明に係る配線基板連結装置は、第１の配線基板に固定される第１の絶縁ハウジングを有した第１のコネクタと第２の配線基板に固定される第２の絶縁ハウジングを有した第２のコネクタとを含んで構成され、第１のコネクタの第１の絶縁ハウジングと第２のコネクタの第２の絶縁ハウジングとが相互係合した状態のもとで、第２の絶縁ハウジングの第１の絶縁ハウジングからの不所望な離脱を阻止する係止手段を備え、斯かる手段により第１の絶縁ハウジングと第２の絶縁ハウジングとの相互係合状態を極めて安定かつ堅固に維持することができるとともに、極めて簡単で容易な操作により、第２の絶縁ハウジングを第１の絶縁ハウジングから無理なく離脱させることができ、しかも、第１及び第２の配線基板における相互対接面の夫々に直交する方向の厚み寸法の低減を図ることができるものとして、様々な電子機器等に広く適用され得るものである。

１1 ・・・プラグコネクタ（第１のコネクタ）， １２・・・第１の配線基板， １３，３４・・・絶縁ハウジング（第１の絶縁ハウジング，第２の絶縁ハウジング）， １４・・・プラグ側コンタクト（第１のコンタクト）， １４ａ，３５ａ・・・基板接続部， １４ｂ，３５ｂ・・・接触接続部， １５・・・プラグ側固定金属部材（第１の固定金属部材）， １６，３８・・・基板連結部， １８・・・弾性可動係止部材， １９・・・（弾性可動係止部材１８の）端部， ２１・・・（プラグ側固定金属部材１５の）側端部， ２１ａ，３３，３９ａ・・・透孔， ２２・・・保持部， ２３・・・（弾性可動係止部材１８の）中間部分， ３１・・・リセプタクルコネクタ（第２のコネクタ）， ３２・・・第２の配線基板， ３５・・・リセプタクル側コンタクト（第２のコンタクト）， ３６・・・（絶縁ハウジング３４の）端部， ３７・・・リセプタクル側固定金属部材（第２の固定金属部材）， ３９・・・（リセプタクル側固定金属部材３７の）側端部， ４０・・・係止解除操作部材， ４１・・・突出係合部

Claims (7)

1. 第１の絶縁ハウジング，各々が第１の配線基板に設けられた配線端子部に接続される基板接続部を有して上記第１の絶縁ハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクト、及び、上記第１の絶縁ハウジングに固着されて該第１の絶縁ハウジングを上記第１の配線基板に固定する第１の固定金属部材を備えた第１のコネクタと、
   上記第１の絶縁ハウジングとの係合状態をとる第２の絶縁ハウジング，各々が第２の配線基板に設けられた配線端子部に接続される基板接続部を有して上記第２の絶縁ハウジングに配列配置され、上記複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト，上記第２の絶縁ハウジングに固着されて該第２の絶縁ハウジングを上記第２の配線基板に固定する第２の固定金属部材を備えた第２のコネクタと、
   を含んで構成され、
   上記第１のコネクタが、上記第１の絶縁ハウジングの長手方向に沿って伸び、両端部が上記第１の絶縁ハウジングにおける長手方向の両端部分に配された上記第１の固定金属部材の部分により保持された弾性可動係止部材を備え、
   上記第２のコネクタが、上記第２の絶縁ハウジングにおける長手方向の両端部分に配された上記第２の固定金属部材の部分の夫々に係合部が形成されたものとされ、
   上記第２の絶縁ハウジングが上記第１の絶縁ハウジングとの係合状態をとるとき、上記第１の固定金属部材の部分により保持された上記弾性可動係止部材の両端部が上記第２の固定金属部材の部分に形成された係合部に係合して上記第２の絶縁ハウジングに対する係止状態をとるもとで、
   上記第２の固定金属部材の部分に形成された係合部が、上記第１の固定金属部材の部分により保持された上記弾性可動係止部材の両端部が夫々係合する一対の透孔を成すものとされたことを特徴とする配線基板連結装置。
2. 上記第１の絶縁ハウジングにおける長手方向の両端部分に、上記弾性可動係止部材の両端部を上記第１の固定金属部材の部分と共に保持する保持部が設けられたことを特徴とする請求項１記載の配線基板連結装置。
3. 上記第１の固定金属部材の部分に上記弾性可動係止部材の両端部が夫々貫通する一対の透孔が形成されており、該一対の透孔によって上記弾性可動係止部材の両端部が保持されたことを特徴とする請求項１記載の配線基板連結装置。
4. 上記弾性可動係止部材が、弾性棒状材料が屈曲せしめられて形成され、上記第１の固定金属部材の部分により保持された上記両端部が、該第１の固定金属部材の部分に対して弾性変位可能とされたことを特徴とする請求項１，２または３記載の配線基板連結装置。
5. 上記第２の固定金属部材の部分が、上記第２の絶縁ハウジングが上記第１の絶縁ハウジングとの係合状態をとる過程において、上記弾性可動係止部材の両端部に当接係合して該弾性可動係止部材の両端部を上記第１の絶縁ハウジングの長手方向に弾性変位させる状態をとることを特徴とする請求項４記載の配線基板連結装置。
6. 上記第１の固定金属部材の部分により保持された上記弾性可動係止部材の両端部が上記第２の固定金属部材の部分に形成された一対の透孔に夫々係合して上記第２の絶縁ハウジングに対する係止状態をとるもとで、係止解除操作部材によって上記弾性可動係止部材の両端部が弾性変位せしめられて上記係合部から離隔せしめられることにより、上記係止状態が解除されることを特徴とする請求項１記載の配線基板連結装置。
7. 上記弾性可動係止部材の両端部の夫々が、上記第２の配線基板に設けられた透孔を通じて上記第１の配線基板と上記第２の配線基板との間に挿入された上記係止解除操作部材により弾性変位せしめられる状態をとることを特徴とする請求項６記載の配線基板連結装置。

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