JP2015099713A - 相互係合コネクタ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】相互係合した第１及び第２のコネクタのうちの一方のハウジングについての他方のハウジングに対する係止を安定かつ堅固に行うことができ、また、当該係止の解除を簡単で容易な操作により確実に行うことができる相互係合コネクタ装置を提供する。
【解決手段】リセプタクルコネクタ11とプラグコネクタ12と全体が所定の方向に移動可能とされた可動操作部材13とを含み、可動操作部材13の両端部分がプラグコネクタ12の金属部材27，28を夫々貫通して支持された可動係合係止部49, 50を成すとともに、リセプタクルコネクタ11の金属部材18に固定係合係止部20，21が形成され、可動操作部材13が、弾性変形せしめられたもとで、可動係合係止部49，50に固定係合係止部20，21に対する係合係止状態をとらせ、また、弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻されたもとで、可動係合係止部49，50に固定係合係止部20，21に対する係合係止解除状態をとらせる。
【選択図】図１０

Description

本願の特許請求の範囲に記載された発明は、二つの配線基板（フレキシブル印刷配線基板（FPC)を含む。）に夫々取り付けて用いることができる第１及び第２のコネクタを含み、第１及び第２のコネクタが夫々取り付けられた二つの配線基板が相互に対面近接して重ね合わせられるもとで第１及び第２のコネクタが相互係合することにより、各配線基板に設けられた配線部を電気的に相互接続する相互係合コネクタ装置に関する。

携帯電話機等の比較的小型な電子機器においても種々の電子部品が多数内蔵されるが、それらの電子部品の多くは複数の配線基板（以下、配線基板という用語は、フレキシブル印刷配線基板（FPC)を含む意味で用いられる。）に実装されて、各々の機能を果たすものとされる。各種の電子部品が実装された複数の配線基板は、例えば、それらのうちの二つについて見ると、比較的小型な電子機器の内部という限られたスペースに収容されるにあたって占有容積をできるだけ小とすべく、一方が他方に対面近接して重ね合わせられる配置をとって、各々に設けられた配線部が電気的に相互接続されるように相互連結される状態がとられる。このような二つの配線基板のうちの一方が他方に対面近接して重ね合わせられる相互連結態様を、以下においては対面近接重ね合わせ連結ということとする。

一般的に、複数の配線基板の夫々に設けられた配線部についての電気的相互接続は、各配線基板にコネクタが取り付けられ、それらのコネクタが相互係合することにより行われることが多く、二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結をする場合においても、二つの配線基板の夫々にコネクタが取り付けられて、それらのコネクタが相互係合するものとされる。このように二つの配線基板についての対面近接重ね合わせ連結にあたって二つの配線基板の夫々に取り付けられたコネクタが相互係合する場合のように、二つのコネクタが相互係合する際には、二つのコネクタの相互係合状態が安定に維持されることが必要とされる。そのため、従来にあっては、第１及び第２のコネクタを含んで構成され、それらの第１及び第２のコネクタが相互係合したとき、一方を他方に対して機械的に係止する係止手段を備えた相互係合コネクタ装置が幾つか提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照。）。

特許文献１に示される相互係合コネクタ装置は、ハウジング（インシュレータ(11)) とハウジングに回動可能に取り付けられた可動操作部材（プルバー(10)）とを備えた第１のコネクタ（プラグ側コネクタ(100))、及び、ハウジング（インシュレータ(21)）を備えて基板に配された第２のコネクタ（基板側コネクタ(102))を含んで構成されている。第１のコネクタに備えられた可動操作部材は、金属棒状部材をもって形成されていて、両端の夫々に腕部(10b) と腕部(10b) の先端を成す回転軸(10a) とを有しており、回転軸はハウジングにおける外壁状部を外側から内側へと貫通していて、第２のコネクタに対する係止部（ロック機構の一部）を成している。また、第２のコネクタのハウジングにおける内壁状部の外面には、突起部(1) とリブ(7) とが外方に突出するものとして設けられている。

そして、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合状態におかれるときには、第１のコネクタのハウジングがその外壁状部が第２のコネクタのハウジングの内壁状部の外側に配されるようにして第２のコネクタのハウジングに嵌合する。その際、第１のコネクタに備えられた可動操作部材における回転軸が、第２のコネクタのハウジングにおける内壁状部の外面に設けられた突起部に対する係合係止状態をとり、第１のコネクタのハウジングを第２のコネクタのハウジングに対して機械的に係止し、それによって、第１及び第２のコネクタの相互係合状態が維持される。

その後、第１のコネクタに備えられた可動操作部材が回動せしめられると、可動操作部材の腕部が第２のコネクタのハウジングにおける内壁状部の外面に設けられたリブに乗り上げ、それにより、可動操作部材が弾性変形を生じて、可動操作部材の回転軸が、第２のコネクタのハウジングにおける内壁状部の外方に移動せしめられ、第２のコネクタのハウジングにおける内壁状部の外面に設けられた突起部に対する係合係止状態を解除する。その結果、第１のコネクタのハウジングが第２のコネクタのハウジングに対する機械的な係止から解放される。可動操作部材の回転軸が第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止状態を解除した後には、可動操作部材の更なる回動に伴って、弾性変形を生じた可動操作部材が弾性変形を生じていない状態に戻る。

また、特許文献２に示される相互係合コネクタ装置は、ハウジング（インシュレータ(220))とハウジングの殆どを覆う金属部材（シェル(250))とを備えた第１のコネクタ（レセプタクルコネクタ(200))、及び、ハウジング（インシュレータ(340))とハウジングに回動可能に取り付けられた可動操作部材（プルバー(370))とを備えた第２のコネクタ（プラグコネクタ(300))を含んで構成されている。第１のコネクタが備える金属部材には、被係止孔(254) が形成されたロック部(252) が設けられている。また、第２のコネクタに備えられた可動操作部材は、金属棒状部材をもって形成されており、主部(372) と主部の両端部の夫々から屈曲して主部に交差する方向に伸びる連結部(376) と連結部から更に屈曲して主部と平行となる方向に伸びる被保持部(374) とを有している。そして、被保持部は、第２のコネクタのハウジングにおける内面側にカム部(348) が設けられた外壁状部を内側から外側へと貫通しており、その端部が、第２のコネクタのハウジングにおける外壁状部の外方に突出し得るものとされて、第１のコネクタに対する係止部(375) を成すものとされている。

そして、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合状態におかれるときには、第２のコネクタのハウジングが、その外壁状部が第１のコネクタにおける被係止孔が形成されたロック部のハウジングの内側に配されるようにして、第１のコネクタのハウジングに嵌合する。その際、第２のコネクタに備えられた可動操作部材における被保持部の端部である係止部が、第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態をとり、第２のコネクタのハウジングを第１のコネクタのハウジングに対して機械的に係止し、それによって、第１及び第２のコネクタの相互係合状態が維持される。

その後、第２のコネクタに備えられた可動操作部材が回動せしめられると、可動操作部材における連結部が第２のコネクタのハウジングにおける外壁状部の内面側に設けられたカム部に案内されて移動し、それにより、可動操作部材が弾性変形を生じて、連結部から屈曲して伸びる被保持部の端部である係止部が、第２のコネクタのハウジングにおける外壁状部の内部側へと移動せしめられ、第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態を解除する。その結果、第２のコネクタのハウジングが第１のコネクタのハウジングに対する機械的な係止から解放される。可動操作部材における係止部が第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態を解除した後には、可動操作部材の更なる回動に伴って、弾性変形を生じた可動操作部材が弾性変形を生じていない状態に戻る。

特開２００５−２６７９７７号公報（段落００５８〜００６９，図１〜５） 特開２００９−１７０２５０号公報（段落００１８〜００２８，００３１，図１〜１０）

上述のような、従来提案されている、第１及び第２のコネクタを含んで構成され、それらの第１及び第２のコネクタが相互係合したとき、一方を他方に対して機械的に係止する係止手段を備えた相互係合コネクタ装置にあっては、それらの夫々に次のような不都合が見られる。

先ず、特許文献１に示される相互係合コネクタ装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第１のコネクタが備える金属棒状部材で成る可動操作部材における係止部を成す回転軸が、可動操作部材が弾性変形を生じていない状態のもとで、第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止状態をとって、第１のコネクタのハウジングを第２のコネクタのハウジングに対して機械的に係止し、また、可動操作部材が弾性変形を生じた状態のもとで、第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止状態を解除し、第１のコネクタのハウジングを第２のコネクタのハウジングに対する機械的な係止から解放する。従って、第１のコネクタのハウジングが第２のコネクタのハウジングに対して機械的に係止される状態と、第１のコネクタのハウジングが第２のコネクタのハウジングに対する機械的な係止から解放される状態とが繰り返される場合には、第１のコネクタのハウジングが第２のコネクタのハウジングに対して機械的に係止されるとき、一旦弾性変形を生じた後、弾性変形を生じていない状態に戻った可動操作部材における係止部を成す回転軸が、第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止状態をとることになる。

それゆえ、一旦弾性変形を生じた後、弾性変形を生じていない状態に戻った可動操作部材における係止部を成す回転軸が、第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止状態をとるとき、一旦弾性変形を生じた可動操作部材が弾性変形を生じていない状態に戻るにあたり、可動操作部材が、弾性変形に伴う塑性変形を生じて、元の状態には戻らない事態がまねかれる虞がある。斯かる事態がまねかれた際には、可動操作部材の塑性変形によりその回転軸の位置が変位してしまい、回転軸による第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止が適正に行われなくなって、第１のコネクタのハウジングについての第２のコネクタのハウジングに対する機械的な係止が不確実なものとなってしまう。

さらに、特許文献１に示される相互係合コネクタ装置にあっては、可動操作部材における係止部を成す回転軸が、第１のコネクタのハウジングにおける外壁状部を外側から内側へと貫通して第１のコネクタのハウジングによって支持されたもとで、第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止状態をとるものとされている。即ち、可動操作部材における係止部を成す回転軸は、大なる剛性を有した金属部材に係合することなく、剛性において劣る絶縁材料により形成された第１のコネクタのハウジング及び第２のコネクタのハウジングに係合することによって、第１のコネクタのハウジングを第２のコネクタのハウジングに対して機械的に係止するものとされている。それゆえ、取り分け、第１及び第２のコネクタの小型・軽量化が図られて、第１のコネクタのハウジング及び第２のコネクタのハウジングの夫々の肉厚等が低減せしめられるもとにあっては、可動操作部材における回転軸の第１のコネクタのハウジングによる支持が堅固になされず、可動操作部材における回転軸による第２のコネクタのハウジングに設けられた突起部に対する係合係止を十分な信頼性をもって確実に行うことができなくなってしまう虞がある。

また、特許文献２に示される相互係合コネクタ装置にあっては、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第２のコネクタが備える金属棒状部材で成る可動操作部材における被保持部の端部である係止部が、可動操作部材が弾性変形を生じていない状態のもとで、第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態をとって、第２のコネクタのハウジングを第１のコネクタのハウジングに対して機械的に係止し、また、可動操作部材が弾性変形を生じた状態のもとで、第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態を解除し、第２のコネクタのハウジングを第１のコネクタのハウジングに対する機械的な係止から解放する。従って、第２のコネクタのハウジングが第１のコネクタのハウジングに対して機械的に係止される状態と、第２のコネクタのハウジングが第１のコネクタのハウジングに対する機械的な係止から解放される状態とが繰り返される場合には、第２のコネクタのハウジングが第１のコネクタのハウジングに対して機械的に係止されるとき、一旦弾性変形を生じた後、弾性変形を生じていない状態に戻った可動操作部材における被保持部の端部である係止部が、第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態をとることになる。

それゆえ、一旦弾性変形を生じた後、弾性変形を生じていない状態に戻った可動操作部材における被保持部の端部である係止部が、第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態をとるとき、一旦弾性変形を生じた可動操作部材が弾性変形を生じていない状態に戻るにあたり、可動操作部材が、弾性変形に伴う塑性変形を生じて、元の状態には戻らない事態がまねかれる虞がある。斯かる事態がまねかれた際には、可動操作部材の塑性変形によりその係止部の位置が変位してしまい、係止部による第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止が適正に行われなくなって、第２のコネクタのハウジングについての第１のコネクタのハウジングに対する機械的な係止が不確実なものとなってしまう。

さらに、特許文献２に示される相互係合コネクタ装置にあっては、可動操作部材における被保持部が、第２のコネクタのハウジングにおける内面側にカム部が設けられた外壁状部を内側から外側へと貫通して第２のコネクタのハウジングにより支持されたもとで、その端部を成す係止部に第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止状態をとらせるものとされている。即ち、可動操作部材における係止部を成す端部を有した被保持部は、大なる剛性を有した金属部材に係合することなく、剛性において劣る絶縁材料により形成された第２のコネクタのハウジングに係合するもとで、第２のコネクタのハウジングを第１のコネクタのハウジングに対して機械的に係止するものとされている。それゆえ、取り分け、第１及び第２のコネクタの小型・軽量化が図られて、第１のコネクタのハウジング及び第２のコネクタのハウジングの夫々の肉厚等が低減せしめられるもとにあっては、可動操作部材における被保持部の第２のコネクタのハウジングによる支持が堅固になされず、可動操作部材における被保持部の端部である係止部による第１のコネクタにおけるロック部に形成された被係止孔に対する係合係止を十分な信頼性をもって確実に行うことができなくなってしまう虞がある。

斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、二つの配線基板に夫々取り付けて用いることができる第１及び第２のコネクタを含み、第１及び第２のコネクタが夫々取り付けられた二つの配線基板を、対面近接重ね合わせ連結によって各々に設けられた配線部が電気的に相互接続される状態におくことができる機構を成すものであって、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第１及び第２のコネクタのうちの一方に変位可能に配される係止手段によって、第１及び第２のコネクタのうちの一方のハウジングについての第１及び第２のコネクタのうちの他方のハウジングに対する係止を十分な信頼性をもって安定かつ堅固に行うことができ、また、第１及び第２のコネクタのうちの一方のハウジングについての第１及び第２のコネクタのうちの他方のハウジングに対する係止の解除を、特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により確実に行うことができる相互係合コネクタ装置を提供する。

本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項９までのいずれかに記載された発明（以下、本願発明という。）に係る相互係合コネクタ装置は、第１のハウジング，第１のハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクト、及び、第１のハウジングに固定された第１の金属部材を備えた第１のコネクタと、第１のハウジングとの係合状態をとる第２のハウジング，第２のハウジングに配列配置され、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるとき複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト、及び、第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材を備えた第２のコネクタと、全体が屈曲棒状体を成すものとして第２のコネクタに配され、全体が複数の第２のコンタクトの配列方向に直交する所定の方向において移動可能とされた、係止手段として機能する可動操作部材とを含んで構成される。そして、可動操作部材が、第１の静止位置と第１の静止位置から上述の所定の方向に離隔した第２の静止位置とを選択的にとるものとされ、可動操作部材の両端部分の夫々が第２の金属部材を貫通して移動可能に支持されて可動係合係止部を成すとともに、第１の金属部材に固定係合係止部が形成されていて、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、可動操作部材が第１の静止位置をとるとき、その可動操作部材が、第２のコネクタが備えるカム部に従って変位して弾性変形せしめられた状態におかれ、可動係合係止部に固定係合係止部に対する係合係止状態をとらせて第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止し、また、可動操作部材が第２の静止位置をとるとき、その可動操作部材が、カム部に従って変位して弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻され、可動係合係止部に固定係合係止部に対する係合係止解除状態をとらせて第２のハウジングを第１のハウジングに対する機械的な係止から解放することを特徴とするものとされる。

特に、本願の特許請求の範囲における請求項２に記載された本願発明に係る相互係合コネクタ装置においては、第２のコネクタが備えるカム部が、第２の金属部材の一部を成すものとして設けられる。

また、本願の特許請求の範囲における請求項３に記載された本願発明に係る相互係合コネクタ装置においては、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、可動操作部材が第２の静止位置から第１の静止位置へ変位するとき、第２の金属部材を貫通して支持された可動係合係止部が、上述の所定の方向に直交する方向、即ち、複数の第２のコンタクトの配列方向に沿う方向である第１の方向に変位して固定係合係止部に係合し、また、可動操作部材が第１の静止位置から第２の静止位置へ変位するとき、第２の金属部材を貫通して支持された可動係合係止部が第１の方向とは逆の第２の方向に変位して固定係合係止部から離隔する。

上述のような本願発明に係る相互係合コネクタ装置にあっては、第２のコネクタの第２のハウジングが第１のコネクタの第１のハウジングとの係合状態をとるとき、第２のコネクタにおける複数の第２のコンタクトが第１のコネクタにおける複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される。また、全体が屈曲棒状体を成すものとして第２のコネクタに配され、複数の第２のコンタクトの配列方向に直交する所定の方向において移動可能とされた可動操作部材が、それにおける両端部分の夫々が第２のコネクタにおける第２の金属部材を貫通して支持されて可動係合係止部を成すものとされており、さらに、第１のコネクタにおける第１の金属部材に固定係合係止部が形成されている。

そして、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるもとにおいて、可動操作部材が第１の静止位置をとるとき、その可動操作部材が、第２のコネクタが備えるカム部に従って変位して弾性変形せしめられた状態におかれ、それにより、可動係合係止部に固定係合係止部に対する係合係止状態をとらせて第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止する。また、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとり、第２のハウジングが第１のハウジングに対して係止されたもとで、可動操作部材が第２の静止位置をとるとき、その可動操作部材が、第２のコネクタが備えるカム部に従って変位して弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻され、可動係合係止部に固定係合係止部に対する係合係止解除状態をとらせて第２のハウジングを第１のハウジングに対する機械的な係止から解放する。

即ち、可動操作部材の両端部分の夫々が成す可動係合係止部が、第１のコネクタにおける第１の金属部材に形成された固定係合係止部に対する係合係止状態をとって、第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止するときには、可動操作部材が第２のコネクタが備えるカム部によって弾性変形せしめられた状態にあり、また、可動操作部材の両端部分の夫々が成す可動係合係止部が第１のコネクタにおける第１の金属部材に形成された固定係合係止部に対する係合係止解除状態をとって、第２のハウジングを第１のハウジングに対する機械的な係止から解放するときには、可動操作部材が第２のコネクタが備えるカム部によって弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻されているのである。

第２のコネクタが備えるカム部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項２に記載された本願発明に係る相互係合コネクタ装置のように、第２のコネクタが備える第２の金属部材の一部を成すものとして設けられる。

さらに、第２のコネクタが備える第２の金属部材を貫通して支持された可動係合係止部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項３に記載された本願発明に係る相互係合コネクタ装置のように、第２のハウジングが第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、可動操作部材が第２の静止位置から第１の静止位置へ変位するとき、複数の第２のコンタクトの配列方向に沿う方向である第１の方向に変位して固定係合係止部に係合し、また、可動操作部材が第１の静止位置から第２の静止位置へ変位するとき、第１の方向とは逆の第２の方向に変位して固定係合係止部から離隔する。

本願発明に係る相互係合コネクタ装置にあっては、可動操作部材の両端部分の夫々が成す可動係合係止部が、第１のコネクタにおける第１の金属部材に形成された固定係合係止部に対する係合係止状態をとって、第２のハウジングを第１のハウジングに対して機械的に係止するときには、両端部分の夫々が可動係合係止部を成すものとされた可動操作部材が、第２のコネクタが備えるカム部によって弾性変形せしめられた状態にあり、また、可動係合係止部が固定係合係止部に対する係合係止解除状態をとって、第２のハウジングを第１のハウジングに対する機械的な係止から解放するときには、両端部分の夫々が可動係合係止部を成すものとされた可動操作部材が、第２のコネクタが備えるカム部によって弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻される。このように、第２のハウジングが第１のハウジングに対して機械的に係止されるときには、両端部分の夫々が可動係合係止部を成すものとされた可動操作部材が弾性変形せしめられ、それにより可動係合係止部に固定係合係止部に対する係合係止状態を強制的にとらせるので、たとえ、第２のハウジングが第１のハウジングに対して機械的に係止される状態と、第２のハウジングが第１のハウジングに対する機械的な係止から解放される状態とが繰り返される場合においても、弾性変形せしめられた可動操作部材の両端部分の夫々が成す可動係合係止部を、固定係合係止部に対する係合係止状態を適正かつ確実にとるものとすることができ、その結果、第２のハウジングについての第１のハウジングに対する係止を十分な信頼性をもって安定に行うことができる。

また、本願発明に係る相互係合コネクタ装置にあっては、可動操作部材の両端部分の夫々が成す可動係合係止部が第２のコネクタにおける第２の金属部材を貫通して支持されるとともに、固定係合係止部が第１のコネクタにおける第１の金属部材に形成されており、それにより、大なる剛性を有した第２の金属部材を貫通して支持された可動係合係止部が、大なる剛性を有した第１の金属部材に形成された固定係合係止部に対する係合係止状態をとるものとされる。それゆえ、例えば、第１及び第２のコネクタの夫々の小型・軽量化が図られて、第１のハウジング及び第２のハウジングの夫々の肉厚等が低減せしめられるもとにあっても、可動係合係止部による固定係合係止部に対する係合係止を強固に行うことができ、その結果、第２のハウジングについての第１のハウジングに対する係止を十分な信頼性をもって堅固に行うことができる。

さらに、本願発明に係る相互係合コネクタ装置において、可動係合係止部による固定係合係止部に対する係合係止を解除するにあたっての操作は、第２のコネクタに配されて複数の第２のコンタクトの配列方向に直交する所定の方向において移動可能とされ、第１の静止位置と第２の静止位置とを選択的にとることができる可動操作部材を、第１の静止位置から第２の静止位置へと変位させることで足りるので、第２のハウジングについての第１のハウジングに対する係止の解除を、特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により確実に行うことができることになる。

本願発明に係る相互係合コネクタ装置の一例を構成するリセプタクルコネクタ，プラグコネクタ及び可動操作部材を、リセプタクルコネクタが配線基板に取り付けられたもとで個々に分離された状態をもって示す斜視図である。 図１に示されるリセプタクルコネクタが備える第１の金属部材を示す斜視図である。 図１に示されるプラグコネクタが備える一対の第２の金属部材のうちの一方を示す斜視図である。 図１に示されるプラグコネクタが備える一対の第２の金属部材のうちの他方を示す斜視図である。 図１に示されるリセプタクルコネクタとプラグコネクタとが相互嵌合し、図１に示される可動操作部材が第１の静止位置をとった状態を示す斜視図である。 図１に示されるリセプタクルコネクタとプラグコネクタとが相互嵌合し、図１に示される可動操作部材が第１の静止位置をとった状態を示す平面図である。 図１に示されるリセプタクルコネクタとプラグコネクタとが相互嵌合し、図１に示される可動操作部材が第１の静止位置をとった状態を示す側面図である。 図５における二点鎖線枠Ａ内を拡大して示す部分斜視図である。 図６における二点鎖線枠Ｂ内を拡大して示す部分平面図である。 図６における X−X 線断面を示す断面図である。 図１に示される可動操作部材が第１の静止位置をとるもとでの当該可動操作部材と図３及び図４に示される第２の金属部材との相互係合状態を示す斜視図である。 図１０における二点鎖線枠Ｃ内を拡大して示す部分断面図である。 図１に示されるリセプタクルコネクタとプラグコネクタとが相互嵌合し、図１に示される可動操作部材が第２の静止位置をとった状態を示す斜視図である。 図１に示されるリセプタクルコネクタとプラグコネクタとが相互嵌合し、図１に示される可動操作部材が第２の静止位置をとった状態を示す平面図である。 図１に示されるリセプタクルコネクタとプラグコネクタとが相互嵌合し、図１に示される可動操作部材が第２の静止位置をとった状態を示す側面図である。 図１３における二点鎖線枠Ｄ内を拡大して示す部分斜視図である。 図１４における二点鎖線枠Ｅ内を拡大して示す部分平面図である。 図１４における XVIII−XVIII 線断面を示す断面図である。 図１に示される可動操作部材が第１の静止位置から第２の静止位置に移行する過程にあるもとでの当該可動操作部材と図３及び図４に示される第２の金属部材との相互係合状態を示す斜視図である。 図１に示される可動操作部材が第２の静止位置をとるもとでの当該可動操作部材と図３及び図４に示される第２の金属部材との相互係合状態を示す斜視図である。 図１８における二点鎖線枠Ｆ内を拡大して示す部分断面図である。

本願発明を実施するための形態は、以下に述べられる本願発明についての実施例をもって説明される。

図１は、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の一例を構成する第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１，第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２及び可動操作部材１３を相互に分離された状態をもって示す。リセプタクルコネクタ１１は、配線基板１４に取り付けられている。

図１に示される第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング１５（第１のハウジング）を備えており、ハウジング１５は配線基板１４における図１において上方に向いた面（以下、上面という。）に固定されている。

ハウジング１５には、各々が弾性を有した導電性板材により形成された屈曲帯状部材を成す複数のリセプタクル側コンタクト１７（第１のコンタクト）が、各々がハウジング１５の長手方向に伸びて相互対向する２個の列を成すものとされて配列配置されている。複数のリセプタクル側コンタクト１７の夫々には、配線基板１４の上面に設けられた配線端子部（図示が省略されている。）に接続される基板接続部１７ａと、後述されるプラグコネクタ１２に備えられるプラグ側コンタクトに当接する接触接続部１７ｂとが、夫々帯状部材の両端部分を成すものとして設けられている。

また、ハウジング１５には、第１の金属部材１８が固定されている。第１の金属部材１８は、図２に単独で示されていて、斯かる図２から明瞭に把握できるように、全体として矩形筒状体を成しており、ハウジング１５の外周面部を配線基板１４の上面に沿って包囲するものとされている。そして、第１の金属部材１８には、配線基板１４の上面に連結される複数の基板連結部１９が設けられているとともに、一対の固定係合係止部２０及び２１が設けられている。第１の金属部材１８は、それに設けられた複数の基板連結部１９が、配線基板１４の上面に連結されることにより、ハウジング１５と共に配線基板１４に固定される。それにより、第１の金属部材１８は、ハウジング１５の配線基板１４に対する固定に寄与するものとなっている。

一対の固定係合係止部２０及び２１は、各々がハウジング１５における複数のリセプタクル側コンタクト１７の配列方向 (ハウジング１５の長手方向に一致し、以下、第１のコンタクト配列方向という。）の両端部２２に対応する位置に夫々配されていて、固定係合係止部２０に、切欠き部２０ａが形成されており、また、固定係合係止部２１に、切欠き部２１ａ（後述される図１０，１２，１８及び２１に示されている。）が形成されている。固定係合係止部２０及び２１の夫々は、それに対して後述される可動係合係止部が係合係止状態をとるものとされている。

このようにして第１の金属部材１８に設けられた一対の固定係合係止部２０及び２１は、配線基板１４の上面に沿うとともに第１のコンタクト配列方向に沿う方向において相互対向するものとされている。

図１に示される第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング２３（第２のハウジング）を備えており、プラグコネクタ１２が実用に供される際には、ハウジング２３は、後述される図５に仮想線をもって示されているようにリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５が固定された配線基板１４に対面近接するものとされた配線基板２９における図５において下方に向いた面（以下、下面という。）に固定される。以下においては、ハウジング２３は配線基板２９の下面に固定されているものとする。

ハウジング２３には、各々が弾性を有した導電性板材により形成された屈曲帯状部材を成す複数のプラグ側コンタクト２４（第２のコンタクト）が、各々がハウジング２３の長手方向に伸びて相互対向する２個の列を成して配列配置されている。複数のプラグ側コンタクト２４の夫々には、配線基板２９の下面に設けられた配線端子部（図示が省略されている。）に接続される基板接続部２４ａと、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１が備えるリセプタクル側コンタクト１７に設けられた接触接続部１７ｂに当接するものとされる接触接続部（図示が省略されている。）とが、プラグ側コンタクト２４の両端部分を成すものとして設けられている。

そして、ハウジング２３は、配線基板２９の下面に対接する平板状部２５を有している。そして、平板状部２５の外面部には、複数のプラグ側コンタクト２４に設けられた基板接続部２４ａが配列配置されている。

さらに、ハウジング２３には、複数のプラグ側コンタクト２４の配列方向（ハウジング２３の長手方向に一致し、以下、第２のコンタクト配列方向という。）における両端部である一対の端部２６に、一対の第２の金属部材を成す金属部材２７及び金属部材２８が、第２のコンタクト配列方向において相互対向するものとして夫々取り付けられている。

金属部材２７は、図３に示されるように、ハウジング２３における一対の端部２６の一方の外周面部を覆うコ字状部３０を有しており、コ字状部３０における中央部分３０ａには、屈曲して金属部材２７の内側へと伸びる屈曲折返部３１と長孔３２とが設けられている。屈曲折返部３１には、金属部材２７の内側に位置する一端部から突出する位置規制部３３が設けられている。そして、コ字状部３０における中央部分３０ａに設けられた長孔３２及び屈曲折返部３１に設けられた位置規制部３３の夫々は、金属部材２７がハウジング２３おける端部２６に取り付けられたもとで第２のコンタクト配列方向に直交する方向に伸びるものとされている。長孔３２は、後述される可動操作部材１３の端部が成す可動係合係止部が係合するものとされており、位置規制部３３は、可動操作部材１３の端部が成す可動係合係止部に対する位置規制を行う。

また、金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの両端部から伸びて相互対向する一対の側壁部分の夫々には、基板連結部３４が設けられており、さらに、コ字状部３０における一対の側壁部分のうちの一方の自由端部には、それから伸びるカム部３５が金属部材２７の一部を成すものとして設けられている。カム部３５には、第１の端面部３６ａ及び第２の端面部３６ｂを含んだカム端面３６と、第１の端面部３６ａと第２の端面部３６ｂとにより挟まれた位置において突出する位置規制部３７とが形成されている。カム部３５は、それに設けられたカム端面３６に従って可動操作部材１３が変位するものとされており、位置規制部３７は、可動操作部材１３の端部が成す可動係合係止部に対する位置規制を行う。

金属部材２８は、図４に示されるように、ハウジング２３における一対の端部２６の他方の外周面部を覆うコ字状部３８を有しており、コ字状部３８における中央部分３８ａには、屈曲して金属部材２８の内側へと伸びる屈曲折返部３９と長孔４０とが設けられている。屈曲折返部３９には、金属部材２８の内側に位置する一端部から突出する位置規制部４１が設けられている。そして、コ字状部３８における中央部分３８ａに設けられた長孔４０及び屈曲折返部３９に設けられた位置規制部４１の夫々は、金属部材２８がハウジング２３おける端部２６に取り付けられたもとで第２のコンタクト配列方向に直交する方向に伸びるものとされている。長孔４０は、後述される可動操作部材１３の端部が成す可動係合係止部が係合するものとされており、位置規制部４１は、可動操作部材１３の端部が成す可動係合係止部に対する位置規制を行う。

また、金属部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａの両端部から伸びて相互対向する一対の側壁部分の夫々には、基板連結部４２が設けられており、さらに、コ字状部３８における一対の側壁部分のうちの一方の自由端部には、それから伸びるカム部４３が金属部材２８の一部を成すものとして設けられている。カム部４３には、第１の端面部４４ａ及び第２の端面部４４ｂを含んだカム端面４４と、第１の端面部４４ａと第２の端面部４４ｂとにより挟まれた位置規制部４５とが形成されている。カム部４３は、それに設けられたカム端面４４に従って可動操作部材１３が変位するものとされており、位置規制部４５は、可動操作部材１３の端部が成す可動係合係止部に対する位置規制を行う。

ハウジング２３における一対の端部２６に夫々取り付けられた、一対の第２の金属部材を成す金属部材２７及び金属部材２８は、金属部材２７における一対の基板連結部３４及び金属部材２８における一対の基板連結部４２が、配線基板２９の下面に連結されることにより、ハウジング２３と共に配線基板２９に固定される。それにより、一対の第２の金属部材を成す金属部材２７及び金属部材２８は、ハウジング２３の配線基板２９に対する固定に寄与するものとなっている。

図１に示される可動操作部材１３は、その全体が、例えば、弾性を有した棒状金属材料に屈曲加工が施されて形成された屈曲棒状体を成すものとされている。そして、可動操作部材１３は、プラグコネクタ１２に配されて、全体が第２のコンタクト配列方向に直交しかつハウジング２３の平板状部２５に沿う方向（以下、第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向という。）に移動可能なものとされ、第１の静止位置と第１の静止位置から第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向に離隔した第２の静止位置とを選択的にとる。そして、可動操作部材１３は、プラグコネクタ１２に移動可能に配されたとき第２のコンタクト配列方向に沿って直線的に伸びることになる中間部４６と、中間部４６の両端部から夫々屈曲して伸びる一対の連結部４７及び４８と、連結部４７からさらに屈曲して伸びる端部４９と、連結部４８からさらに屈曲して伸びる端部５０とを有している。従って、端部４９と端部５０とは、可動操作部材１３の両端部を成していることになる。

連結部４７は、第１の連結部分４７ａ，第２の連結部分４７ｂ，第３の連結部分４７ｃ及び第４の連結部分４７ｄを含んで屈曲して伸び、中間部４６の一端と端部４９とを連結するものとされている。また、連結部４８も、第１の連結部分４８ａ，第２の連結部分４８ｂ，第３の連結部分４８ｃ及び第４の連結部分４８ｄを含んで屈曲して伸び、中間部４６の他端と端部５０とを連結するものとされている。

端部４９は、可動操作部材１３の一端部であって連結部４７における第４の連結部分４７ｄから屈曲して伸び、プラグコネクタ１２における金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａに設けられた長孔３２に係合して金属部材２７を貫通し、金属部材２７によって支持される可動係合係止部を成している（以下、端部４９を可動係合係止部４９という。）。同様に、端部５０は、可動操作部材１３の他端部であって連結部４８における第４の連結部分４８ｄから屈曲して伸び、プラグコネクタ１２における金属部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａに設けられた長孔４０に係合して金属部材２８を貫通し、金属部材２８によって支持される可動係合係止部を成している（以下、端部５０を可動係合係止部５０という。）。

このように構成された可動操作部材１３は、その連結部４７をプラグコネクタ１２のハウジング２３の一対の端部２６のうちの一方に取り付けられた金属部材２７に設けられたカム部３５におけるカム端面３６に当接させるとともに、その連結部４８をハウジング２３の一対の端部２６のうちの他方に取り付けられた金属部材２８に設けられたカム部４３におけるカム端面４４に当接させた状態をもって、プラグコネクタ１２にそのハウジング２３に対して移動可能に配される。そして、可動操作部材１３は、後述されるようにリセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとるとき、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して係止する係止手段として機能するものとされる。

このようなもとで、移動可能に配された可動操作部材１３を伴ったプラグコネクタ１２のハウジング２３が固定された配線基板２９における下面が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５が固定された配線基板１４における上面に対向するものとされて、配線基板２９が配線基板１４に対面近接して重ね合わせられるとき、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１と第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとる。その際には、図５〜７及び図１３〜１５に示されるように、プラグコネクタ１２の金属部材２７及び２８が取り付けられたハウジング２３が、リセプタクルコネクタ１１の第１の金属部材１８が固定されたハウジング１５に、その内側に入り込む状態を持って嵌合するものとされる。なお、図５（斜視図），図７（側面図），図１３（斜視図）及び図１５（側面図）においては、便宜上、配線基板２９が仮想線をもってあらわされており、図６（平面図）及び図１４（平面図）においては、便宜上、配線基板２９の図示が省略されている。

可動操作部材１３を伴ったプラグコネクタ１２のハウジング２３が固定された配線基板２９には、図５において仮想線により示されているように、一対の透孔２９Ａ及び２９Ｂが設けられている。透孔２９Ａは、それを可動操作部材１３における連結部４７の端部、即ち、可動操作部材１３における可動係合係止部４９の近傍部分が貫通する位置に形成されており、また、透孔２９Ｂは、それを可動操作部材１３における連結部４８の端部、即ち、可動操作部材１３における可動係合係止部５０の近傍部分が貫通する位置に形成されている。そして、配線基板２９の下面に対向する上面の外部から、透孔２９Ａを通じて、可動操作部材１３における連結部４７及び可動係合係止部４９についてのプラグコネクタ１２における金属部材２７との係合状態を覗き観ることができ、同様に、配線基板２９の上面の外部から、透孔２９Ｂを通じて、可動操作部材１３における連結部４８及び可動係合係止部５０についてのプラグコネクタ１２における金属部材２８との係合状態を覗き観ることができる。

上述のようにして、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとったとき、プラグコネクタ１２のハウジング２３に取り付けられた一対の金属部材２７及び２８に夫々設けられた長孔３２及び４０が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に固定された第１の金属部材１８に設けられた一対の固定係合係止部２０及び２１に夫々近接対向する位置に置かれる。また、プラグコネクタ１２のハウジング２３に配列配置された複数のプラグ側コンタクト２４が夫々有する複数の接触接続部が、リセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト１７が夫々有する複数の接触接続部１７ｂに当接して、複数のプラグ側コンタクト２４と複数のリセプタクル側コンタクト１７とが夫々電気的に相互接続状態におかれる。

図５〜７に示される相互係合状態におかれたリセプタクルコネクタ１１及びプラグコネクタ１２にあっては、プラグコネクタ１２に配されて第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向に移動可能とされた可動操作部材１３が、第１の静止位置をとるものとされている。斯かるもとでは、図５における二点鎖線枠Ａ内を拡大図示する図８，図６における二点鎖線枠Ｂ内を拡大図示する図９、及び、図６における X−X 線断面をあらわす図１０に示されるように、可動操作部材１３の連結部４８における第４の連結部分４８ｄが、プラグコネクタ１２の金属部材２８に設けられたカム部４３におけるカム端面４４に含まれる第１の端面部分４４ａに当接するとともに、カム部４３における位置規制部４５による位置規制を受ける状態におかれる。同様に、拡大図示は省略されているが、可動操作部材１３の連結部４７における第４の連結部分４７ｄも、プラグコネクタ１２の金属部材２７に設けられたカム部３５におけるカム端面３６に含まれる第１の端面部分３６ａに当接するとともに、カム部３５における位置規制部３７による位置規制を受ける状態におかれる。

このように、連結部４７における第４の連結部分４７ｄが、カム部３５におけるカム端面３６に含まれる第１の端面部分３６ａに当接するとともに、カム部３５における位置規制部３７による位置規制を受ける状態におかれ、また、連結部４８における第４の連結部分４８ｄが，カム部４３におけるカム端面４４に含まれる第１の端面部分４４ａに当接するとともに、カム部４３における位置規制部４５による位置規制を受ける状態におかれた可動操作部材１３は、カム部３５及びカム部４３によって連結部４７における第４の連結部分４７ｄと連結部４８における第４の連結部分４８ｄとを相互離隔させるように弾性変形せしめられたものとされる。それにより、可動操作部材１３は、連結部４７における第４の連結部分４７ｄから屈曲して伸びて、プラグコネクタ１２の金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａに設けられた長孔３２に係合して金属部材２７を貫通し、金属部材２７によって支持された可動係合係止部４９を、金属部材２７の外方に向けて弾性変位させるとともに、連結部４８における第４の連結部分４８ｄから屈曲して伸びて、プラグコネクタ１２の金属部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａに設けられた長孔４０に係合して金属部材２８を貫通し、金属部材２８によって支持された可動係合係止部５０を、金属部材２８の外方に向けて弾性変位させる状態におかれる。

図１１は、斯かる際における第１の静止位置をとる状態にある可動操作部材１３とプラグコネクタ１２の金属部材２７及び２８との相互係合状態を、可動操作部材１３及び金属部材２７及び２８のみを取り出して示している。図１１に示されるように、第１の静止位置をとって、カム部３５及びカム部４３によって連結部４７における第４の連結部分４７ｄと連結部４８における第４の連結部分４８ｄとを相互離隔させるように弾性変形せしめられた可動操作部材１３は、連結部４７における第４の連結部分４７ｄから屈曲して伸びる可動係合係止部４９を長孔３２を通じて金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａからその外部へと突出させ、また、連結部４８における第４の連結部分４８ｄから屈曲して伸びる可動係合係止部５０を長孔４０を通じて金属部材２８のコ字状部３８における中央部分３８a からその外部へと突出させる。

このとき、長孔３２に係合した可動係合係止部４９は、長孔３２における一端部に直接的に当接することにより、また、可動操作部材１３の連結部４７における第４の連結部分４７ｄがカム部３５に設けられた位置規制部３７によって位置規制されることにより、長孔３２内において第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向における位置規制を受ける。同様に、長孔４０に係合した可動係合係止部５０は、長孔４０における一端部に直接的に当接することにより、また、可動操作部材１３の連結部４８における第４の連結部分４８ｄがカム部４３に設けられた位置規制部４５によって位置規制されることにより、長孔４０内において第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向における位置規制を受ける。

上述のようにして、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１と第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとるものとされたときには、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２７のコ字状部３０における長孔３２が形成された中央部分３０ａが、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における切欠き部２０ａが形成された固定係合係止部２０に近接対向する位置に配されるとともに、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２８のコ字状部３８における長孔４０が形成された中央部分３８ａが、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における切欠き部２１ａが形成された固定係合係止部２１に近接対向する位置に配される。

そして、可動操作部材１３が第１の静止位置をとるものとされると、図１０及び図１０における二点鎖線枠Ｃ内を拡大図示する図１２に示されるように、前述のようにして、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａに形成された長孔３２を通じて金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの外部へと突出する、可動操作部材１３における可動係合係止部４９が、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２０に形成された切欠き部２０ａに係合して、固定係合係止部２０に対する係合係止状態をとる。また、それとともに、前述のようにして、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａに形成された長孔４０を通じて金属部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａの外部へと突出する、可動操作部材１３における可動係合係止部５０が、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２１に形成された切欠き部２１ａに係合して、固定係合係止部２１に対する係合係止状態をとる。

このようにして、可動操作部材１３における可動係合係止部４９がリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２０に対する係合係止状態をとるとともに、可動操作部材１３における可動係合係止部５０がリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２１に対する係合係止状態をとるもとにあっては、第１の静止位置をとる可動操作部材１３が、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止することになる。そして、可動操作部材１３によってプラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止されることにより、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２との相互係合状態が安定に維持される。

続いて、図５〜７に示される第１の静止位置をとる状態におかれた可動操作部材１３が、第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向に沿って図６における下方に向かう向きに移動せしめられて、第１の静止位置から第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向に離隔した、図１３〜１５に示される第２の静止位置に移行するものとされると、斯かる移行にあたり、可動操作部材１３の連結部４７における第４の連結部分４７ｄが、カム部３５のカム端面３６に含まれる第１の端面部分３６ａに当接した状態から、カム部３５に設けられた位置規制部３７を乗り越えて、カム部３５のカム端面３６に含まれる第２の端面部分３６ｂに当接する状態に移行せしめられ、第２の端面部分３６ｂによる案内を受けるものとされるとともに、可動操作部材１３の連結部４８における第４の連結部分４８ｄが、カム部４３のカム端面４４に含まれる第１の端面部分４４ａに当接した状態から、カム部４３に設けられた位置規制部４５を乗り越えて、カム部４３のカム端面４４に含まれる第２の端面部分４４ｂに当接する状態に移行せしめられ、第２の端面部分４４ｂによる案内を受けるものとされる。

そして、可動操作部材１３が第２の静止位置への移行を完了したときには、図１３における二点鎖線枠Ｄ内を拡大図示する図１６，図１４における二点鎖線枠Ｅ内を拡大図示する図１７、及び、図１４における XVIII−XVIII 線断面をあらわす図１８に示されるように、可動操作部材１３の連結部４８における第４の連結部分４８ｄが、プラグコネクタ１２の金属部材２８に設けられたカム部４３におけるカム端面４４に含まれる第２の端面部分４４ｂから離隔し、それによりカム部４３から離隔した位置をとる。同様に、図示は省略されているが、可動操作部材１３の連結部４７における第４の連結部分４７ｄも、プラグコネクタ１２の金属部材２７に設けられたカム部３５におけるカム端面３６に含まれる第２の端面部分３６ｂから離隔し、それによりカム部３５から離隔した位置をとる。このように、連結部４７における第４の連結部分４７ｄがカム部３５から離隔した位置をとるとともに、連結部４８における第４の連結部分４８ｄがカム部４３から離隔した位置をとるものとされた可動操作部材１３は、カム部３５及びカム部４３によって連結部４７における第４の連結部分４７ｄと連結部４８における第４の連結部分４８ｄとを相互離隔させるように弾性変形せしめられた状態から、自らの弾性によって連結部４７における第４の連結部分４７ｄと連結部４８における第４の連結部分４８ｄとを互いに近付き合う方向に移動させて、弾性変形せしめられていない元の状態に戻るものとされる。それにより、可動操作部材１３は、連結部４７における第４の連結部分４７ｄから屈曲して伸びて、プラグコネクタ１２における金属部材２７に形成された長孔３２に係合して金属部材２７を貫通し、金属部材２７によって支持された可動係合係止部４９を、金属部材２７の内側に向けて変位させるとともに、連結部４８における第４の連結部分４８ｄから屈曲して伸びて、プラグコネクタ１２における金属部材２８に形成された長孔４０に係合して金属部材２８を貫通し、金属部材２８によって支持された可動係合係止部５０を、金属部材２８の内側に向けて変位させる状態におかれる。

図１９は、斯かる際において第１の静止位置から第２の静止位置に移行する過程にある可動操作部材１３とプラグコネクタ１２の金属部材２７及び２８との相互係合状態を、可動操作部材１３及び金属部材２７及び２８のみを取り出して示している。さらに、図２０は、第２の静止位置をとる可動操作部材１３とプラグコネクタ１２の金属部材２７及び２８との相互係合状態を、可動操作部材１３及び金属部材２７及び２８のみを取り出して示している。

図２０に示されるように、第２の静止位置をとって、弾性変形せしめられていない元の状態に戻った可動操作部材１３は、可動係合係止部４９を、長孔３２を通じて金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの内側へ引き込んで、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２０から離隔させるべく変位させ、また、可動係合係止部５０を、長孔４０を通じて金属部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａの内側へ引き込んで、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２１から離隔させるべく変位させる。

このとき、長孔３２を通じて金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの内側に引き込まれた可動係合係止部４９は、金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａから屈曲して金属部材２７の内側へと伸びる屈曲折返部３１に設けられて第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向に伸びる位置規制部３３に直接的に当接することにより、ハウジング２３の平板状部２５に直交する方向における位置規制を受ける。同様に、長孔４０を通じて金属部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａの内側に引き込まれた可動係合係止部５０は、金属部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａから屈曲して金属部材２８の内側へと伸びる屈曲折返部３９に設けられて第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向に伸びる位置規制部４１に直接的に当接することにより、ハウジング２３の平板状部２５に直交する方向における位置規制を受ける。それにより、可動係合係止部４９及び５０を有した可動操作部材１３の、ハウジング２３の平板状部２５から離隔する方向の移動が制限される。

上述のようにして、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１１と第２のコネクタを成すプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとるもとで、可動操作部材１３が、第２の静止位置をとるものとされると、図１８及び図１８における二点鎖線枠Ｆ内を拡大図示する図２１に示されるように、前述のようにして、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａに形成された長孔４０を通じて金属部材２８のコ字状部３８における中央部分３８ａの内側に引き込まれ、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２１から離隔すべく変位せしめられた可動操作部材１３における可動係合係止部５０が、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２１に形成された切欠き部２１ａとの係合を解除し、固定係合係止部２１に対する係合係止解除状態をとる。また、それとともに、図１８に示されるように、前述のようにして、プラグコネクタ１２に備えられた金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａに形成された長孔３２を通じて金属部材２７のコ字状部３０における中央部分３０ａの内側に引き込まれ、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２０から離隔すべく変位せしめられた可動操作部材１３における可動係合係止部４９が、リセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８における固定係合係止部２０に形成された切欠き部２０ａとの係合を解除し、固定係合係止部２０に対する係合係止解除状態をとる。

このようにして、可動操作部材１３における可動係合係止部４９がリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２０に対する係合係止解除状態をとるとともに、可動操作部材１３における可動係合係止部５０がリセプタクルコネクタ１１に備えられた第１の金属部材１８に設けられた固定係合係止部２１に対する係合係止解除状態をとるもとにあっては、第１の静止位置をとる可動操作部材１３が、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する機械的な係止から解放することになる。そして、可動操作部材１３によってプラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する機械的な係止から解放されることにより、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２との相互分離が可能とされる。

上述のようなリセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２と可動操作部材１３とを含んで構成される本願発明に係る相互係合コネクタ装置の一例においては、リセプタクルコネクタ１１とプラグコネクタ１２とが相互係合状態をとるもとで、可動操作部材１３の両端部分の夫々が成す可動係合係止部４９及び５０が、リセプタクルコネクタ１１における第１の金属部材１８に形成された固定係合係止部２０及び２１に対する係合係止状態をとって、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止するときには、可動操作部材１３が、プラグコネクタ１２が備えるカム部３５及び４３によって弾性変形せしめられた状態にあり、また、可動係合係止部４９及び５０が固定係合係止部２０及び２１に対する係合係止解除状態をとって、プラグコネクタ１２のハウジング２３をリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する機械的な係止から解放するときには、可動操作部材１３が、プラグコネクタ１２が備えるカム部３５及び４３によって弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻される。このように、プラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止されるときには、両端部分の夫々が可動係合係止部４９及び５０を成すものとされた可動操作部材１３が弾性変形せしめられ、それにより可動係合係止部４９及び５０に固定係合係止部２０及び２１に対する係合係止状態を強制的にとらせるので、たとえ、プラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対して機械的に係止される状態と、プラグコネクタ１２のハウジング２３がリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する機械的な係止から解放される状態とが繰り返される場合においても、弾性変形せしめられた可動操作部材１３の両端部分が成す可動係合係止部４９及び５０を、固定係合係止部２０及び２１に対する係合係止状態を適正かつ確実にとるものとすることができ、その結果、プラグコネクタ１２のハウジング２３についてのリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する係止を十分な信頼性をもって安定に行うことがでる。

また、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の一例にあっては、可動操作部材１３の両端部分が成す可動係合係止部４９及び５０がプラグコネクタ１２における第２の金属部材を成す金属部材２７及び２８を夫々貫通して支持されるとともに、固定係合係止部２０及び２１がリセプタクルコネクタ１１における第１の金属部材１８に形成されており、それにより、大なる剛性を有した金属部材２７及び２８を夫々貫通して支持された可動係合係止部４９及び５０が、大なる剛性を有した第１の金属部材１８に形成された固定係合係止部２０及び２１に対する係合係止状態をとるものとされる。それゆえ、例えば、リセプタクルコネクタ１１及びプラグコネクタ１２の夫々の小型・軽量化が図られて、プラグコネクタ１２のハウジング２３及びリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５の夫々の肉厚等が低減せしめられるもとにあっても、可動係合係止部４９及び５０による固定係合係止部２０及び２１に対する係合係止を強固に行うことができ、その結果、プラグコネクタ１２のハウジング２３についてのリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する係止を十分な信頼性をもって堅固に行うことができる。

さらに、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の一例においては、可動係合係止部４９及び５０による固定係合係止部２０及び２１に対する係合係止を解除するにあたっての操作は、プラグコネクタ１２に配されて第２のコンタクト配列方向に直交する所定の方向において移動可能とされ、第１の静止位置と第２の静止位置とを選択的にとることができる可動操作部材１３を、第１の静止位置から第２の静止位置へと変位させることで足りるので、プラグコネクタ１２のハウジング２３についてのリセプタクルコネクタ１１のハウジング１５に対する係止の解除を、特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により確実に行うことができることになる。

以上のような本願発明に係る相互係合コネクタ装置は、二つの配線基板に夫々取り付けて用いることができる第１及び第２のコネクタを含み、第１及び第２のコネクタが夫々取り付けられた二つの配線基板を、対面近接重ね合わせ連結によって各々に設けられた配線部が電気的に相互接続される状態におくことができる機構を成すものであって、第１のコネクタと第２のコネクタとが相互係合した状態のもとで、第１及び第２のコネクタのうちの一方に変位可能に配される係止手段によって、第１及び第２のコネクタのうちの一方のハウジングについての第１及び第２のコネクタのうちの他方のハウジングに対する係止を十分な信頼性をもって安定かつ堅固に行うことができ、また、第１及び第２のコネクタのうちの一方のハウジングについての第１及び第２のコネクタのうちの他方のハウジングに対する係止の解除を、特別な工具等の使用を必要としない極めて簡単で容易な操作により確実に行うことができるものとして、様々な電子機器等に広く適用され得るものである。

１1 ・・・リセプタクルコネクタ（第１のコネクタ）， １２・・・プラグコネクタ（第２のコネクタ）， １３・・・可動操作部材， １４，２９・・・配線基板， １５・・・ハウジング（第１のハウジング）， １７・・・リセプタクル側コンタクト（第１のコンタクト）， １７ａ，２４ａ・・・基板接続部， １７ｂ・・・接触接続部， １８・・・第１の金属部材， １９，３４，４２・・・基板連結部， ２０，２１・・・固定係合係止部， ２０ａ，２１ａ・・・切欠き部， ２３・・・ハウジング（第２のハウジング）， ２４・・・プラグ側コンタクト（第２のコンタクト）， ２５・・・平板状部， ２７，２８・・・金属部材（第２の金属部材）， ３０，３８・・・コ字状部， ３１，３９・・・屈曲折返部， ３２，４０・・・長孔， ３３，４１，３７，４５・・・位置規制部， ３５，４３・・・カム部， ３６，４４・・・カム端面， ３６ａ，４４ａ・・・第１の端面部分， ３６ｂ，４４ｂ・・・第２の端面部分， ４６・・・中間部， ４７，４８・・・連結部， ４７ａ，４８ａ・・・第１の連結部分， ４７ｂ，４８ｂ・・・第２の連結部分， ４７ｃ，４８ｃ・・・第３の連結部分， ４７ｄ，４８ｄ・・・第４の連結部分， ４９，５０・・・（可動操作部材１３の）端部（可動係合係止部）

Claims (9)

1. 第１のハウジング，該第１のハウジングに配列配置された複数の第１のコンタクト、及び、上記第１のハウジングに固定された第１の金属部材を備えた第１のコネクタと、
   上記第１のハウジングとの係合状態をとる第２のハウジング，該第２のハウジングに配列配置され、該第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるとき上記複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト、及び、上記第２のハウジングに取り付けられた第２の金属部材を備えた第２のコネクタと、
   全体が屈曲棒状体を成すものとして上記第２のコネクタに配され、全体が上記複数の第２のコンタクトの配列方向に直交する所定の方向において移動可能とされた、係止手段として機能する可動操作部材と、
   を含んで構成され、
   上記可動操作部材が、第１の静止位置と該第１の静止位置から上記所定の方向に離隔した第２の静止位置とを選択的にとるものとされ、
   上記可動操作部材の両端部分の夫々が上記第２の金属部材を貫通して移動可能に支持されて可動係合係止部を成すとともに、上記第１の金属部材に固定係合係止部が形成されていて、上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、上記可動操作部材が上記第１の静止位置をとるとき、該可動操作部材が、上記第２のコネクタが備えるカム部に従って変位して弾性変形せしめられた状態におかれ、上記可動係合係止部に上記固定係合係止部に対する係合係止状態をとらせて上記第２のハウジングを上記第１のハウジングに対して機械的に係止し、また、上記可動操作部材が上記第２の静止位置をとるとき、該可動操作部材が、上記カム部に従って変位して上記弾性変形せしめられた状態から元の状態に戻され、上記可動係合係止部に上記固定係合係止部に対する係合係止解除状態をとらせて上記第２のハウジングを上記第１のハウジングに対する機械的な係止から解放することを特徴とする相互係合コネクタ装置。
2. 上記カム部が、上記第２の金属部材の一部を成すものとして設けられたことを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。
3. 上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、上記可動操作部材が上記第２の静止位置から上記第１の静止位置へ変位するとき、上記第２の金属部材を貫通して支持された上記可動係合係止部が上記所定の方向に直交する第１の方向に変位して上記固定係合係止部に係合し、また、上記可動操作部材が上記第１の静止位置から上記第２の静止位置へ変位するとき、上記第２の金属部材を貫通して支持された上記可動係合係止部が第１の方向とは逆の第２の方向に変位して上記固定係合係止部から離隔することを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。
4. 上記第２の金属部材における上記可動操作部材の両端部分が夫々貫通する一対の部分の夫々が、上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、上記第１の金属部材における上記固定係合係止部が形成された部分に近接対向する位置に配されることを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。
5. 上記第２の金属部材における上記可動操作部材の両端部分が夫々貫通する一対の部分が、上記第２のハウジングに配列配置された上記複数の第２のコンタクトを該複数の第２のコンタクトの配列方向において挟む位置に配されることを特徴とする請求項４記載の相互係合コネクタ装置。
6. 上記可動操作部材が、上記第２のハウジングに配されたとき上記配列方向に沿って伸びる中間部と、該中間部の端部から屈曲して伸びる連結部と、該連結部からさらに屈曲して伸びて上記可動係合係止部を成す先端部分とを有し、上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるもとでの上記可動操作部材の上記第１の静止位置から上記第２の静止位置への変位または上記第２の静止位置から上記第１の静止位置への変位に伴って、上記先端部分が上記固定係合係止部に対して上記複数の第２のコンタクトの配列方向に変位することを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。
7. 上記可動操作部材における上記連結部に当接係合するカム部が上記第２の金属部材に設けられ、上記第２のハウジングが上記第１のハウジングとの係合状態をとるもとで、上記可動操作部材が上記第１の静止位置から上記第２の静止位置への変位または上記第２の静止位置から上記第１の静止位置への変位を行うとき、上記連結部が上記カム部に案内されて移動することにより、上記先端部分が上記固定係合係止部に対して離隔または係合すべく変位せしめられることを特徴とする請求項６記載の相互係合コネクタ装置。
8. 上記先端部分の上記固定係合係止部から離隔する変位または上記固定係合係止部に係合する変位が、上記可動操作部材が具える弾性によってもたらされることを特徴とする請求項７記載の相互係合コネクタ装置。
9. 上記カム部に上記第１の静止位置をとる上記可動操作部材における上記連結部を位置規制する第１の位置規制部が設けられるとともに、上記第２の金属部材に上記第２の静止位置をとる上記可動操作部材における上記先端部分を位置規制する第２の位置規制部が設けられていることを特徴とする請求項７記載の相互係合コネクタ装置。

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