JP5705252B2 - エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、エアバッグ装置に係り、特に、基布の延片部を折り畳んで袋状に形成したエアバッグ装置に関する。

エアバッグ装置は、車両の衝突時にインフレータ（ガス発生装置）から供給される膨張ガスによって車室内に展開されることにより乗員を保護する装置であり、ドライバー用、助手席用、後部座席用、側面衝突用等の種々のタイプが開発されている。

従来、エアバッグ装置には、内部に供給される膨張ガスの圧力を適切に制御するために、膨張ガスを適度に排出するベントホールを設けることが知られている（例えば、特許文献１）。ベントホールから排出する膨張ガスは、エアバッグの展開初期には排出量を少なくして初期応答性を高め、膨張展開中は排出量を多くして適度な柔軟性を確保することが求められる。

このため、例えば、特許文献１に記載の運転席用のエアバッグは、２枚の円形の基布を重ね合わせて縫製して袋体を形成し、内部にはインフレータから供給される膨張ガスが適切にベントホールから排出されるように、膨張ガスの排出流路を形成するためのガス規制用基布が縫合されている。

特開平７−１５６７３０号公報（請求項１、段落００１８、図１〜図３参照）

しかしながら、特許文献１に記載のエアバッグでは、３枚の基布を縫合して形成するため、部品点数が多く、製作工数も多くなるという問題があった。また、ベントホールを形成するための縫合箇所も多く縫合長さも長くなるため、縫合により本来の基布の強度を低下させるという問題があった。

本発明は、このような背景に鑑みてなされたものであり、部品点数および縫合部を低減して剛性を確保し工数削減を図りながら、かつ膨張ガスの圧力を好適に調整することができるエアバッグ装置を提供することを課題とする。

前記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、緊急事態発生時に内部に供給される膨張ガスにより膨張展開するエアバッグ装置であって、中央部と、この中央部から延出する複数の延片部と、が一体に形成された基布を有し、前記延片部が前記中央部に向かって折り畳まれて当該延片部と当該中央部が対面した袋状に構成された本体部と、この本体部に形成され前記複数の延片部が折り畳まれて前記中央部で積層された積層部と、この積層部に形成され前記膨張ガスが導入される開口部と、この開口部が形成された状態で前記積層部を支持する支持手段と、を備えたことを特徴とする。

かかる構成によれば、本発明に係るエアバッグ装置は、前記複数の相互に隣接する延片部同士が前記中央部に向かって折り畳まれて袋状に構成されたことで、隣接する延片部の間に形成される隙間、または延片部同士が重なる部分（重なり代）に形成された隙間（以下、これらを「ベント用隙間」という。）から膨張ガスが排出されるため、ベント用隙間がベントホールの機能を奏することができる。

そして、隣接する延片部の間に形成される隙間の大きさ、および延片部同士が重なる範囲や領域を適宜調整することで、ベント用隙間から排出される膨張ガスの排出量や排出のタイミングを調整することができる。このため、ベント用隙間を備えたことで、ベントホールを形成するための縫合工程を削減または排除しながら好適に膨張ガスを排出することができる。

また、前記延片部を折り畳んで袋状に構成することで、１枚の基布からベントホール（ベント用隙間）が形成されたエアバッグ装置を製作することも可能である。そして、開口部が形成された状態で積層部を支持する支持手段を備えたことで、本体部を袋状に構成することができるため、縫合を少なくすることができる。
また、前記延片部が折り畳まれた積層部に膨張ガスが導入される開口部を形成することで、開口部周囲の剛性を確保することができる。

このようにして、本発明に係るエアバッグ装置は、部品点数および縫合部を少なくして剛性を確保し工数削減を図りながら、かつ膨張ガスの圧力を好適に調整することができる。

請求項２に係る発明は、請求項１に記載のエアバッグ装置であって、前記支持手段は、前記膨張ガスを供給するガス発生装置であること、を特徴とする。

かかる構成によれば、請求項２に係る発明は、前記支持手段をガス発生装置として、このガス発生装置を前記積層部に形成された開口部に連結することで、別途ブラケットを設けなくとも積層部に折り畳まれた複数の延片部をガス発生装置に共締めして開口部を固定することができる。
このため、開口部を固定するブラケット等の付随部品を削減して工数低減を図りながら、合わせて開口部周囲の剛性も確保することができる。

請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載のエアバッグ装置であって、前記延片部は、前記中央部から放射状に前記基布の周縁部に向かって延出され、前記周縁部に向かうにつれて周方向の幅が狭いこと、を特徴とする。

かかる構成によれば、前記延片部の中央部側よりも周縁部側の幅を狭くすることで、延片部の周縁部側で重なる範囲が過剰にならないように好適に調整するとともに、かつ基布の歩留まりを向上させて材料費を節減することができる。

請求項４に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置であって、前記延片部同士を一体に結合した結合部を備えたこと、を特徴とする。

かかる構成によれば、隣接する延片部同士を一体に結合することで、ベント用隙間の大きさや範囲を適宜設定し膨張ガスの排出流路を規制して、膨張ガスの排出量や排出のタイミングをより好適に調整することができる。

請求項５に係る発明は、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置であって、前記延片部には、当該延片部の幅方向を拡げるように延片拡大部が付設されていること、を特徴とする。

かかる構成によれば、前記延片拡大部を前記延片部に重ねるように折り畳むことで、ベント用隙間の大きさや範囲を適宜設定することができるため、縫合部の範囲を低減して剛性を確保しながら膨張ガスの排出量や排出のタイミングを好適に調整することができる。

請求項６に係る発明は、請求項５に記載のエアバッグ装置であって、前記延片拡大部同士を一体に結合した結合部を備えたこと、を特徴とする。

かかる構成によれば、隣接する延片拡大部同士を一体に結合することで、膨張ガスの排出流路を規制して、膨張ガスの排出量や排出のタイミングをより好適に調整することができる。

本発明に係るエアバッグ装置は、部品点数および縫合部を低減して剛性を確保し工数削減を図りながら、かつ膨張ガスの圧力を好適に調整することができる。

本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の基本構成を示す分解斜視図である。 本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の基布を折り畳む様子を示す図であり、（ａ）は折り畳む前の基布を開いた状態、（ｂ）は折り畳んだ状態を示す車体側から見た底面図、（ｃ）は積層部を示す（ｂ）の一部の延片部を省略したＡ−Ａ断面図である。 本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の延片部の一部を縫合する第１の変形例を示す図であり、（ａ）は折り畳む前の基布を開いた状態、（ｂ）は折り畳んで縫合した状態を示す車体側から見た底面図である。 本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の延片部に延片拡大部を設けた第２の変形例を示す図であり、（ａ）は折り畳む前の基布を開いた状態、（ｂ）は折り畳む過程の状態を示す車体側から見た底面図である。 本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の延片部に延片拡大部を設けた第２の変形例を示す折り畳んだ状態の車体側から見た底面図である。 本発明の実施形態に係る第１の変形例におけるエアバッグ装置を膨らませた状態を示す図であり、（ａ）は運転者側から見た平面図、（ｂ）は車体側から見た底面図である。

本発明の実施形態に係る運転席用のエアバッグ装置１の基本構成について適宜図１と図２を参照しながら詳細に説明する。図１において、図の上が運転者側であり、図の下が車体側（ハンドル側）である。
運転席用のエアバッグ装置１は、図１に示すように、緊急事態発生時にガス発生装置４により本体部３の内部に膨張ガスを供給して、本体部３が膨張して衝撃を抑制する装置であり、車両のハンドル（不図示）に装着される。

なお、本実施形態においては、エアバッグ装置の一例として車両の運転席用のエアバッグ装置に適用した場合について説明するが、これに限定されるものではなく、車両でなくてもよいし、助手席用、側面衝突用等の種々のタイプのエアバッグ装置に適用することができる。

本発明の実施形態に係るエアバッグ装置１は、基布２を折り畳んで袋状に形成した本体部３と、この本体部３に形成された積層部３１（図２（ｂ）参照）と、この積層部３１に形成され膨張ガスが導入される開口部３２と、積層部３１を支持する支持部材であるガス発生装置４と、を備えている。

基布２は、図２（ａ）に示すように、中央部２１と、この中央部２１から基布２の周縁部２ａに向けて放射状に延出された複数である８枚の延片部２２（２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，２２ｅ，２２ｆ，２２ｇ，２２ｈ）と、を備え、基布２（本体部３）の剛性を確保するために縫合せずに１枚の布から裁断して中央部２１と延片部２２が一体に形成されたものが使用される。

なお、本実施形態においては、縫合せずに１枚の布から裁断して中央部２１と延片部２２を一体に形成したが、これに限定されるものではなく、エアバッグ装置の用途や基布の形状等により、中央部２１と延片部２２を接着や縫合等によって一体とすることもできるし、基布２を部分的に補強する補強布（不図示）を中央部２１や延片部２２に接着や縫合して一体とすることもできる。

基布２の中央部２１は、説明の便宜上、破線で補助線を示したが、正面視で８角形の多角形をなしている。
８枚の延片部２２（２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，２２ｅ，２２ｆ，２２ｇ，２２ｈ）は、中央部２１の周囲を形成する８角形の各辺からそれぞれ基布２の周縁部２ａに向けて放射状に延設されている。８枚の延片部２２は、同じ形状であり、中央部２１側から周縁部２ａ側に向かうにつれて周方向の幅が狭い細長い台形形状をなしている。延片部２２（２２ａ〜２２ｈ）は、それぞれ周縁部２ａ側に膨張ガスが本体部３（図２（ｂ）参照）に導入される開口部３２を構成する穿孔２３（２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ，２３ｅ，２３ｆ，２３ｇ，２３ｈ）を備えている。

なお、本実施形態においては、中央部２１を８角形の多角形としたがこれに限定されるものではなく、円形や６角形（図３参照）としてもよく、エアバッグ装置の形状や用途等に応じて、適宜種々の形状を採用することができる。
また、本実施形態においては、各延片部２２を同じ形状としたが、これに限定されるものではなく、形や大きさの異なる種々の形状をなした延片部を組み合わせてもよいし、細長い台形形状の他、他の多角形や角を丸めた異形形状等適宜種々の形状を採用することができる。

本体部３は、図２（ｂ）に示すように、８枚の相互に隣接する延片部２２同士が重なりながら、かつ延片部２２が中央部２１に向かって折り畳まれて延片部２２と中央部２１が対面した袋状に構成されている（図２（ｃ）参照）
具体的には、本体部３は、図２（ａ）に示す基布２の折り畳み前の状態から、図２（ｂ）に示すように、８枚の延片部２２の穿孔２３が中央部２１の中心で重なるようにして開口部３２（図１参照）を形成し、図２（ｂ）の紙面貫通方向上から順に延片部２２ａから延片部２２ｈまでを折り畳んで袋状に構成されている。

かかる構成により、隣接する延片部２２同士が重なる部分（重なり代）には、紙面に垂直方向に隙間（以下、「ベント用隙間２４」という。）が形成されている。ベント用隙間２４は、ガス発生装置４から内部に供給された膨張ガスを外部に排出（符号Ｇ参照）するベントホールの機能を奏することができる。

なお、本実施形態においては、隣接する延片部２２同士が重なる重なり代に形成された隙間をベント用隙間２４としたが、これに限定されるものではなく、重なり代を設けずに平面視において隣接する延片部２２同士の間に隙間が形成されるようにして、この隙間をベント用隙間として機能させることもできる。

積層部３１は、８枚の延片部２２（２２ａ〜２２ｈ）が折り畳まれて中央部２１で積層されて形成された部分であり、この延片部２２からなる積層部３１に開口部３２が形成されている。積層部３１は、８枚の延片部２２が車体側（図２（ｂ）の紙面貫通方向の上側、図１の下側）から順次、延片部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，２２ｅ，２２ｆ，２２ｇ，２２ｈの順に積層されている。

開口部３２は、ガス発生装置４（図１参照）が発生した膨張ガスが導入される導入口であり、穿孔２３（２３ａ〜２３ｈ）が重なるようにして積層部３１に形成されている。
かかる構成により、開口部３２から導入された膨張ガスは、中央部２１に向けて噴出され内部に充満する過程でベント用隙間２４から一部が排出されることで、適切な速度で膨張するようになっている。また、８枚の延片部２２（２２ａ〜２２ｈ）が重なるようにして形成した積層部３１に膨張ガスが導入される開口部３２を形成することで、開口部３２周囲の剛性を確保することができる。

ガス発生装置４は、図１に示すように、本体部３に供給する膨張ガスを発生する装置であり、フランジ４１ａが形成されたインフレータ４１と、固定ボルト４２ａが挿通されたリングプレート４２と、を備えている。

そして、ガス発生装置４は、固定ボルト４２ａにより、フランジ４１ａとリングプレート４２の間に積層部３１（図２（ｂ）参照）に形成された開口部３２を挟んで固定することで、開口部３２が形成された状態を保持したまま積層部３１を支持して、インフレータ４１を含んだモジュール化ができるようになっている。また、ガス発生装置４は、固定ボルト４２ａにより、積層部３１（図２（ｂ）参照）が形成されていない平坦な面を運転者側に向けるようにして、車両の運転席のハンドル（不図示）に固定される。

なお、本実施形態においては、部品点数および組み付け工数を削減するため、ガス発生装置４で積層部３１を支持するようにしたが、これに限定されるものではなく取り付け箇所等に応じて、適宜、支持手段であるブラケット（不図示）を設けて、このブラケットを介してガス発生装置４を本体部３に固定して積層部３１を支持し、ブラケットを車体側に固定してもよい。

以上のように構成された本発明の実施形態に係るエアバッグ装置１の動作について、主として図２（ｂ）を参照しながら説明する。本発明の実施形態に係るエアバッグ装置１は、複数の相互に隣接する延片部２２同士が中央部２１に重なるように折り畳んで袋状に構成することで、延片部２２同士が重なる部分に形成されたベント用隙間２４から膨張ガスを好適に排出することができる。

このベント用隙間２４は、ベントホールの機能を奏するため、別途ベントホールを形成するためのガス流路規制用の基布を縫合する必要がないので、縫合工程を排除して１枚の基布からエアバッグ装置１を製作することができる。

そして、延片部２２同士が重なる範囲や領域を適宜調整することで、ベント用隙間２４から排出される膨張ガスの排出量や排出のタイミングを好適に調整することができる。
このようにして、本発明の実施形態に係るエアバッグ装置１は、部品点数を削減し縫合部を排除して剛性を確保し工数削減を図りながら、かつ膨張ガスの圧力を好適に調整することができる。

以上、本発明の基本構成に係る実施形態について説明したが、本発明は、前記した実施形態に限定されず、適宜変形して実施することが可能である。例えば、本実施形態においては、縫合工程を排除して１枚の基布２からベント用隙間２４を備えたエアバッグ装置１を制作したが、これに限定されるものではなく、ベント用隙間２４を規制する縫合部を設けることで、ベント用隙間２４から排出される膨張ガスの排出量や排出のタイミングをより好適に調整することも可能である。

以下、本発明の実施形態に係るエアバッグ装置１の変形例について、図３から図５を参照しながら説明する。
参照する図３は、第１の変形例に係る基布を示す正面図であり、（ａ）は基布を開いた状態、（ｂ）は折り畳んで縫合した状態である。図４と図５は、第２の変形例に係る基布を示す正面図であり、図４の（ａ）は基布を開いた状態、（ｂ）は折り畳む過程の状態、図５は折り畳んだ状態である。
第１の変形例と第２の変形例は、前記した本発明の実施形態に係るエアバッグ装置１に対して延片部の形状と基布の折り畳み方が異なり、他の構成は同様であるので主として相違点について説明し、他の詳細な構成の説明は省略する。

第１の変形例は、図３に示すように、隣接する延片部２２Ａ同士が重なる重なり代部分（開口部を含んで形成された底辺が円弧状の略三角形の領域）に形成されたベント用隙間２４Ａの一部を縫合により結合した結合部である縫合部５（５１，５２，５３，５４，５５，５６）を備えた変形例である。

第１の変形例に係る本体部３Ａ（図３（ｂ）参照）を構成する基布２Ａは、図３（ａ）に示すように、中央部２１Ａが６角形をなし、中央部２１から６枚の延片部２２Ａ（２２Ａａ，２２Ａｂ，２２Ａｃ，２２Ａｄ，２２Ａｅ，２２Ａｆ）がそれぞれ放射状に延出されている。６枚の延片部２２（２２Ａａ，〜２２Ａｆ）は、同じ形状であり、頂点を丸めた略三角形形状をなしている。６枚の延片部２２には、それぞれ三角形の頂点に近い部分に開口部３２Ａ（図３（ｂ）参照）を構成する穿孔２３Ａが形成されている。

縫合部５は、図３（ｂ）に示すように、例えば、延片部２２Ａａと延片部２２Ａｂが重なる重なり代部分の一部に放射状に縫合部５１を形成した。そして、縫合部５は、開口部３２Ａの近傍と開口部３２Ａから遠い中央部２１の六角形の頂部の近傍には縫合部５１を形成しないようにしている。他の縫合部５２〜５６についても同様である。

かかる構成により、第１の変形例に係る本体部３Ａを備えたエアバッグ装置１Ａ（図１参照）は、重なり代部分の大きさや範囲を考慮しながら縫合部５により、ベント用隙間２４Ａの大きさや範囲を適宜規制して、ベント用隙間２４Ａから排出される膨張ガスの排出量や排出のタイミングを好適に調整することができる。例えば、図３（ｂ）に示すように、縫合部５を設けたことで、ベント用隙間２４Ａから２つの排出流路に分けて膨張ガスを排出することができる（符号Ｇ参照）。

なお、本実施形態においては、延片部２２Ａ同士を縫合して結合したが、これに限定されるものではなく、縫合ではなく接着等により結合してもよい。

第２の変形例は、延片部２２Ｂ（２２Ｂｂ，２２Ｂｄ，２２Ｂｆ）に延片拡大部８（８１〜８６）を設けて延片拡大部８同士を縫合により結合した図４（ｂ）に示す結合部である縫合部６（６１，６２，６３）を備えた変形例である。

第２の変形例に係る本体部３Ｂ（図５参照）を構成する基布２Ｂは、図４（ａ）に示すように、中央部２１Ｂと６枚の延片部２２Ｂ（２２Ｂａ，２２Ｂｂ，２２Ｂｃ，２２Ｂｄ，２２Ｂｅ，２２Ｂｆ）は、第１の変形例と同じであり、３枚の延片部２２Ｂｂ，２２Ｂｄ，２２Ｂｆ）の両側にそれぞれ延片拡大部８１，８２、延片拡大部８３，８４、および延片拡大部８５，８６を付設した点で相違する。

縫合部６は、図４（ｂ）に示すように、延片部２２Ｂｂ，２２Ｂｄ，２２Ｂｆを折り畳んだ状態で、例えば、延片拡大部８１と８６が重なる部分を縫合した縫合部６３を備えている。他の縫合部６１と６２についても同様である。
このようにして、延片部２２Ｂｂ，２２Ｂｄ，２２Ｂｆを折り畳んだ上から、図５に示すように、延片部２２Ｂａ，２２Ｂｃ，２２Ｂｅを折り畳んで本体部３Ｂが構成されている。

なお、本実施形態においては、延片拡大部８同士を縫合により結合したが、これに限定されるものではなく、縫合ではなく接着等により結合した結合部でもよい。

第２の変形例では、膨張ガスを排出するベント用隙間２４Ｂが延片拡大部８により規制されるため、主として中央部２１Ｂ（図４（ａ）参照）における六角形の頂部の近傍から膨張ガスを排出する（符号Ｇ参照）。
このようにして、第２の変形例に係る本体部３Ｂを備えたエアバッグ装置１Ｂ（図１参照）は、延片部２２Ｂに付設した延片拡大部８を延片部２２Ｂに重ねるように折り畳んで縫合することで、膨張ガスの排出流路を適宜設定することができるため、第１の変形例よりも縫合部５（図３（ｂ））の範囲を低減して剛性を確保しながら膨張ガスの排出量や排出のタイミングを好適に調整することができる。

続いて、第１の変形例におけるエアバッグ装置１Ａを膨らませた状態について、図６を参照しながら説明する。図６は、第１の変形例におけるエアバッグ装置を膨らませた状態を示す図であり、（ａ）は車体側から見た底面図、（ｂ）は運転者側から見た平面図である。

エアバッグ装置１Ａを膨らませた状態において、図６（ｂ）に示すように、中央部２１Ａ（図６（ａ）参照）の六角形の各頂部２１Ａａ〜２１Ａｆを交互に重ねるように折り畳むことで、各頂部２１Ａａ〜２１Ａｆからの膨張エアの流出を制御することができる。
例えば、延片部２２Ａａと延片部２２Ａｂが交差する頂部２１Ａａでは、延片部２２Ａａの中に延片部２２Ａｂを折り込むことで、延片部２２Ａａと延片部２２Ａｂが重なるように膨張させることができる。他の頂部２１Ａｂ〜２１Ａｆにおいても同様である。

１，１Ａ，１Ｂ エアバッグ装置
２，２Ａ，２Ｂ 基布
２ａ 周縁部
３，３Ａ，３Ｂ 本体部
４ ガス発生装置
５ 縫合部（結合部）
６ 縫合部（結合部）
８ 延片拡大部
２１，２１Ａ，２１Ｂ 中央部
２２，２２Ａ，２２Ｂ 延片部
２３，２３Ａ，２３Ｂ 穿孔
２４，２４Ａ，２４Ｂ ベント用隙間
３１ 積層部
３２，３２Ａ，３２Ｂ 開口部
４１ インフレータ
４１ａ フランジ
４２ リングプレート
４２ａ 固定ボルト
５１〜５５ 縫合部
６１〜６３ 縫合部
８１〜８６ 延片拡大部

Claims (6)

1. 緊急事態発生時に内部に供給される膨張ガスにより膨張展開するエアバッグ装置であって、
   中央部と、この中央部から延出する複数の延片部と、が一体に形成された基布を有し、
   前記延片部が前記中央部に向かって折り畳まれて当該延片部と当該中央部が対面した袋状に構成された本体部と、
   この本体部に形成され前記複数の延片部が折り畳まれて前記中央部で積層された積層部と、
   この積層部に形成され前記膨張ガスが導入される開口部と、
   この開口部が形成された状態で前記積層部を支持する支持部材と、
   を備えたことを特徴とするエアバッグ装置。
2. 前記支持手段は、前記膨張ガスを供給するガス発生装置であること、
   を特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
3. 前記延片部は、前記中央部から放射状に前記基布の周縁部に向かって延出され、前記周縁部に向かうにつれて周方向の幅が狭いこと、
   を特徴とする請求項１または請求項２に記載のエアバッグ装置。
4. 前記延片部同士を一体に結合した結合部を備えたこと、
   を特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
5. 前記延片部には、当該延片部の幅方向を拡げるように延片拡大部が付設されていること、
   を特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
6. 前記延片拡大部同士を一体に結合した結合部を備えたこと、
   を特徴とする請求項５に記載のエアバッグ装置。

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