JP5596108B2 - ワイパーアーム - Google Patents

Description

本発明は、アームヘッドにアーム本体を回動可能に連結したワイパーアームに関し、特に、必要に応じてアーム本体の回動角度を適切に制限し得るようにしたワイパーアームに関する。

ワイパー装置に備えられるワイパーアームは、一般に、アームヘッドと、アームヘッドに対して回動可能に連結されたアーム本体であるリテーナと、アームヘッドとリテーナの間に配置されるリターンスプリングとから構成される。

アームヘッドは、ワイパーアームの基端部分を構成する部材であり、ワイパー装置の駆動手段（駆動モータ）に連係される。

リテーナは、ワイパーブレードを保持する長尺の保持部材であり、その先端部にワイパーブレードとの連結構造を備えるとともに、その基端部において、アームヘッドに対して連結軸を介して軸支されることにより、アームヘッドからほぼ水平方向に真っ直ぐ延びる使用位置と、アームヘッドに対して起立した起立位置との間で、回動可能となっている。このような構成により、ワイパー装置の使用時においては、リテーナを使用位置に配置することにより、リテーナに保持されたワイパーブレードを被払拭面（例えば自動車のガラス面）に沿って配置できる一方、洗車時等においては、リテーナを起立位置に配置することにより、リテーナに保持されたワイパーブレードを被払拭面から離れた位置に配置できるようになっている。

リターンスプリングは、リテーナが使用位置付近にあるときには、リテーナを使用位置に引き戻すように作用する一方、リテーナが起立位置付近にあるときには、リテーナを起立位置に引き戻すように作用する。したがって、ワイパー装置の使用状態（払拭作業中）においては、リテーナは使用位置付近にあるため、リターンスプリングは、リテーナを使用位置側に引き戻すように作用し、ワイパーアームに保持されたワイパーブレードは、被払拭面に対して適度の押し付け力で押し付けられる。一方、洗車時等には、リテーナを起立位置に配置することにより、リターンスプリングのバネ力によりリテーナが起立位置に保持され続けるようになっている（いわゆるロックバック状態）。

ところで、自動車の洗車を行う洗車装置には、ワイパーアームをロックバック状態とせず、リテーナを使用位置に配置したままで洗車を行うタイプのものがある。このような洗車装置による洗車時においては、洗浄用の部材がワイパーブレードやワイパーアームと接触する結果、リテーナを使用位置から起立位置方向に動かしてしまうことがある。この場合、動かされたリテーナの回動角度が、リターンスプリングがリテーナを起立位置側に付勢する状態に切り換わる角度にまで達してしまうと、リターンスプリングのバネ力により、ワイパーアームが勢いよくロックバック状態とされてしまい、結果として、ワイパーアームが損傷してしまう恐れがある。

このような問題点に対応するため、特開２００２−３６２３２６号公報には、アーム部材（リテーナ）の回動を規制する回動規制手段を備えたワイパーアームが提案されている。この公報のワイパーアームにおいては、アームヘッドを被覆するヘッドカバーにストッパ壁を設けることにより、このストッパ壁がアーム部材と干渉して、アーム部材の回動が所定角度以内に制限されるようになっている。

特開２００２−３６２３２６号公報

しかしながら、上記公報のワイパーアームにおいては、回動規制のためのストッパ壁がヘッドカバーに対して一体に形成されているので、ワイパーアームをロックバックするときには、アームヘッドからヘッドカバーを取り外す必要がある。このため、洗車時等にロックバックを行うような使用環境でワイパーアームを使用するときには、ロックバックを行う毎に、アームヘッドからヘッドカバーを取り外す必要があり、面倒である。また、このような面倒を避けるため、洗車時にロックバックを行わない使用環境（例えばヨーロッパ市場）では、ストッパ壁付きのヘッドカバーを備えたワイパーアームを提供し、洗車時にロックバックを行う使用環境（例えば日本市場）では、ストッパ壁を有さないヘッドカバーを備えたワイパーアームを提供するのでは、同一種のワイパーアームに対して、２種類のヘッドカバーを用意しなければならなくなり、非効率である。

また、上記公報には、他の実施形態として、ヘッドカバーに代えて、回動規制機能を有するキャップを備えたワイパーアームが開示されている。この実施形態において、キャップは、アーム部材の回動位置を制限するための配置と、アーム部材を起立位置まで回動可能とするための配置を、選択的にとり得るようになっている。しかしながら、このような特別な構成を有するキャップを用いるのでは、ワイパーアームの構成に大幅な変更を加える必要があり、コストアップを招いてしまう。また、洗車時にロックバックを行う使用環境で用いられるワイパーアームには、そもそも、このような複雑な構成のヘッド自体が不要である。

本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、アームヘッドにアーム本体を回動可能に連結したワイパーアームにおいて、ロックバック可能なワイパーアームからの変更を最小限としつつ、必要に応じてアーム本体の回動角度を適切に制限できるワイパーアームを提供することを目的とする。

本発明は、ワイパーブレードを保持可能なアーム本体と、前記アーム本体を使用位置と起立位置の間で回動可能であるように連結軸を介して軸支するアームヘッドとを備えたワイパーアームにおいて、前記アームヘッドに対してピボット軸を介して軸支された回動規制部材を備え、前記回動規制部材は、前記ピボット軸周りの回動により、前記アーム本体との当接により前記アーム本体の回動角度を制限する回動規制位置と、前記アーム本体の回動角度を制限することのない回動許容位置とに選択的に配置され得るようになっており、前記アームヘッドは、前記回動規制部材が前記回動規制位置にあるときに前記回動規制部材が載置される台座部を備え、回動規制時に前記アーム本体から前記回動規制部材に及ぼされる力のワイパーアームの長手方向に垂直な方向への分力を前記台座部で支持するようにし、前記回動規制位置において、前記アーム本体は、前記回動規制部材に対して前記台座部と反対側から当接し、前記アームヘッドは、アームヘッド本体と、前記アームヘッド本体を被覆するヘッドカバーとを備え、前記回動規制部材は、前記ヘッドカバーの内側に収容されている。

前記回動規制部材と前記台座部の一方に嵌合凸部を備えるとともに、前記回動規制部材と前記台座部の他方に嵌合凹部を備え、前記回動規制部材が前記回動規制位置に配置されたときに、前記嵌合凸部が前記嵌合凹部に嵌合するようにしてもよい。

前記アームヘッドは、前記ワイパーアームの長手方向と略垂直な支持面を備え、前記回動規制部材が前記回動規制位置にあるときに、前記回動規制部材が前記支持面と当接することにより、回動規制時に前記アーム本体から前記回動規制部材に及ぼされる力のワイパーアームの長手方向への分力を前記支持面により支持するようにしてもよい。

前記台座部は、前記アーム本体が起立位置にあるときに前記アーム本体と当接することにより、前記アーム本体を起立位置に保持するようになっていてもよい。

前記アームヘッドは、前記アーム本体の基端部の両側に配置される一対のヘッド腕部を備え、前記ピボット軸は、前記一対のヘッド腕部の内側面に設けられていてもよい。

前記アームヘッドは、前記回動規制部材が装着される装着部を備え、前記ピボット軸は、前記装着部の両側側面に設けられていてもよい。

前記回動規制部材は、前記アームヘッドに対して着脱可能であってもよい。

前記ヘッドカバーは、前記回動規制部材が前記回動規制位置に配置することにより、前記アームヘッド本体の全体を被覆することができるようになっていてもよい。

本発明によれば、ワイパーアーム（例えばワイパーアーム１）は、アーム本体（例えばリテーナ３）の所定角度を超えての回動を規制する回動規制部材（例えば、回動規制部材３０）を備え、回動規制部材が、ピボット軸（例えばピボット軸１６）の周りで回動することにより、回動規制位置と回動許容位置をとり得るようにしたので、通常は、回動規制位置に配置した回動規制部材により、アーム本体の回動角度を所定角度以内に適切に制限し、洗車時等における意図しないロックバックによってワイパーアームが破損してしまうような事態を有効に防止できる一方、回動規制部材を回動許容位置へと回動させる簡単な操作を行うだけで、必要に応じて、アーム本体を起立位置として、ワイパーアームをロックバック状態とすることもできる。

また、本発明のワイパーアームは、従来構造のワイパーアームと比較して、ピボット軸を備え、このピボット軸に対して回動規制部材を装着するだけで構成できるので、従来構造のワイパーアームからの構成の変更が必要最小限で済み、アーム本体の回動規制機能付きのワイパーアームを低コストで提供できる。

また、ワイパーアームは、回動規制部材を取り外した場合、従来構造のワイパーアームと比較して、ピボット軸が設けられている点でのみ異なるもので、極めて小さな構造上の差異しか有していない。したがって、ワイパーアームの製造及び販売においては、ピボット軸を備えたワイパーアームを製造したうえで、アーム本体の回動制限が必要とされる市場に対しては、回動規制部材を備えた状態のワイパーアームを販売する一方で、アーム本体の回動角度制限が必要とされない市場に対しては、回動規制部材を備えない状態のワイパーアームを販売することも可能である。したがって、回動制限付きと回動制限無しのワイパーアームを区別なく製造することができ、製造コストを削減できる。

また、回動規制位置において、回動規制部材が台座部（例えば台座部１７）上に載置されるようにすれば、回動規制時にアーム本体から回動規制部材に及ぼされる力のワイパーアームの長手方向に垂直な方向（上下方向）への分力を台座部で適切に支持することができるので、回動規制のための構造に十分な強度を与えることができ、回動規制部材によるアーム本体の支持を確実に行い得る。

また、回動規制位置において、回動規制部材と台座部の一方に設けた嵌合凸部（例えば嵌合凹部３４）に、回動規制部材と台座部の他方に設けた嵌合凹部（例えば嵌合凹部１７Ｂ）に嵌合するようにすれば、回動規制位置における回動規制部材の位置が安定し、回動規制のための構造の強度を向上させることができる。

また、アームヘッドにワイパーアームの長手方向と略垂直な支持面（例えば支持面１１Ａ）を備え、回動規制位置において、回動規制部材が支持面と当接するようにすれば、
回動規制時にアーム本体から回動規制部材に及ぼされる力のワイパーアームの長手方向への分力を支持面により適切に支持することができるので、回動規制のための構造に十分な強度を与えることができ、回動規制部材によるアーム本体の支持を確実に行い得る。
支持するようにしてもよい。

また、回動規制部材をアームヘッドに対して着脱可能とすれば、ワイパーアームは、それが用いられる使用環境に応じて回動規制部材を着脱することにより、他の構成を特に変更することなく、ロックバック可能なワイパーアームとしても、またリテーナ３の回動範囲が制限されるワイパーアームとしても用いることができる。したがって、ワイパーアームの使用者は、その使用環境に応じて、回動規制部材の着脱をすることにより、使用者側でワイパーアームの機能変更を自由に行うことができるので、ワイパーアームの使用における自由度及び利便性が向上する。

また、アームヘッドに、アームヘッド本体（例えばアームヘッド本体２）とアームヘッド本体を被覆するヘッドカバー（例えばヘッドカバー４）とを備え、回動規制部材がヘッドカバーの内側に収容されるようにすれば、回動規制部材を完全に隠された状態とすることができるので、従来のワイパーアームの外観を全く変更することなく、回動規制機能付きのワイパーアームを提供できる。

本発明の第１の実施形態におけるワイパーアームを示す側断面図であり、回動規制部材が回動規制位置に配置され、リテーナが使用位置に配置された状態を示す図である。 同じくワイパーアームを示す側面図であり、リテーナが使用位置に配置された状態を示す図である。 同じくワイパーアームを示す側断面図であり、回動規制位置に配置された回動規制部材によりリテーナの回動が規制されている状態を示す図である。 同じくワイパーアームを示す側断面図であり、回動規制部材が回動許容位置に配置され、リテーナが使用位置に配置された状態を示す図である。 同じくワイパーアームを示す側断面図であり、回動規制部材が回動許容位置に配置され、リテーナが起立位置に配置された状態を示す図である。 同じくワイパーアームの基端部分を示す斜視図であり、回動規制部材を取り外した状態を示す図である。 同じく回動規制部材を示す斜視図である。 同じくワイパーアームの基端部分を示す斜視図であり、回動規制部材が装着された状態を示す図である。 同じくワイパーアームの基端部分を示す側面図である。 同じくワイパーアームの基端部分を示す断面図であり、図９のＡ−Ａ断面を示す。ある。 同じくワイパーアームの基端部分を示す側断面図であり、回動規制位置にある回動規制部材によりリテーナの回動が規制されている状態を示す図である。 同じくワイパーアームの基端部分を示す側断面図であり、回動規制部材が回動許容位置に配置され、リテーナが使用位置に配置された状態を示す図である。 同じくワイパーアームの基端部分を示す側断面図であり、回動規制部材が回動許容位置に配置され、リテーナが起立位置に配置された状態を示す図である。 本発明の第２の実施形態におけるワイパーアームの基端部分を示す斜視図であり、回動規制部材を取り外した状態を示す図である。 同じく回動規制部材を示す斜視図である。 同じくワイパーアームの基端部分を示す斜視図であり、回動規制部材が装着された状態を示す図である。 同じくワイパーアームの基端部分を示す側面図である。 同じくワイパーアームの基端部分を示す断面図であり、図１７のＢ−Ｂ断面を示す。ある。

以下、添付図面に基づいて本発明の実施形態について説明する。
図１から図５には、本発明の第１実施形態におけるワイパーアーム１を示す。

図示されるように、ワイパーアーム１は、アームヘッド本体２と、アームヘッド本体２に対して回動可能に連結されたリテーナ３と、アームヘッド本体２を被覆するヘッドカバー４と、アームヘッド本体２とリテーナ３の間に配置されたリターンスプリング５とを備えている。本実施形態において、アームヘッド本体２、リテーナ３及びヘッドカバー４は、いずれも、ほぼ全体が樹脂により成形されている。なお、本実施形態では、リテーナ３が、特許請求の範囲におけるアーム本体を構成しており、またアームヘッド本体２とヘッドカバー４が、特許請求の範囲におけるアームヘッドを構成している。

アームヘッド本体２は、ワイパーアーム１の基端側に配置される部材であり、ヘッド基部１１と、ヘッド基部１１から前方（リテーナ３側）に延びる一対のヘッド腕部１２とを備えている（図６等参照）。一対のヘッド腕部１２の間には、ワイパーアーム１の長手に対して横断方向に延びる連結軸１４が備えられ、この連結軸１４に対してリテーナ３が軸支されている。また、ヘッド基部１１には、上下方向に貫通する駆動軸穴１３が形成されており、この駆動軸穴１３に取り付けられた駆動軸（図示せず）を介して、ワイパーアームと駆動手段（図示せず）が連係されるようになっている。また、ヘッド基部１１の前面部分は、後述する回動規制部材３０が当接して支持され得る支持面１１Ａとなっている。

リテーナ３は、ワイパーアーム１の主要部分を構成する長尺部材であり、その基端部２１がアームヘッド２の一対のヘッド腕部１２の間に配置されている（図６等参照）。基端部２１には、左右方向に貫通する連結軸穴２２が形成されており、この連結軸穴２２に、アームヘッド本体２の連結軸１４が嵌合することにより、リテーナ３がアームヘッド本体２に対して軸支されている。これにより、リテーナ３は、アームヘッド本体２からほぼ水平方向に向けて真っ直ぐに延びる使用位置（図１及び図２に示す位置）と、アームヘッド本体２に対して上方に起立した起立位置（図５に示す位置）との間で、連結軸１４周りの回動を行い得るようになっている。

また、リテーナ３の基端部２１の後縁には、下方を向く段形状に切り欠かれた当接段部２３が形成されている。詳しくは後述するように、この当接段部２３は、リテーナ３０の回動規制を行うために、回動規制部材３０が当接する部分となっている。

また、リテーナ３の先端部２４には、保持凹部２５が設けられている。この保持凹部２５に対して、図示されないワイパーブレードが装着されることにより、ワイパーアーム１にワイパーブレードが保持されるようになっている。

リターンスプリング５は、引っ張りバネであり、その基端部５Ａが、アームヘッド本体２の係止ピン１５に、また先端部５Ｂが、リテーナ３の係止部２６に、それぞれ係止されている。リターンスプリング５のバネ力は、リテーナ３が使用位置付近にある場合には、リテーナ３を使用位置方向（図１から図５における反時計回り方向）に回動させるように作用する一方、リテーナ３が起立位置付近にある場合には、リテーナ３を起立位置方向（図１から図５における時計回り方向）に回動させるように作用する。

ワイパー装置の使用時（払拭作業時）おいては、リテーナ３を使用位置とすることで、リテーナ３に保持されたワイパーブレード（図示せず）は、被払拭面（例えば自動車のガラス面）に沿って配置される。この状態で、ワイパーブレードが被払拭面に押し付けられ、リテーナ３がわずかに回動すると、リターンスプリング５は、リテーナ３に対して使用位置に引き戻す方向の力を与える。これにより、リテーナ３の先端部２４に保持されたワイパーブレードは、リターンスプリング５のバネ力に応じた適度な押し付け力で、被払拭面に押し付けられることになる。

一方、洗車時等においては、リテーナ３に保持されたワイパーブレードを被払拭面から引き離すように、リテーナ３を起立位置に配置すると、リターンスプリング５のバネ力は、リテーナ３を起立位置に保持するように作用する。これにより、ワイパーアーム１は、リテーナ３が起立位置に保持された状態（いわゆるロックバック状態）に維持されることになる。

本実施形態のワイパーアーム１は、このようなリテーナ３の回動を、適度な範囲に制限するための回動規制部材３０を備えている。回動規制部材３０は、アームヘッド本体２に設けられたピボット軸１６に対して回動可能に装着され、ピボット軸１６の周りの回動により、図１及び図３に示す回動規制位置と、図４及び図５に示す回動許容位置とをとり得るようになっている。

回動規制位置において、回動規制部材３０は、ワイパーアーム１の長手方向に沿って、配置され、リテーナ３に対して近接した位置にあり、アームヘッド本体２に設けられた台座部１７上に載置されている。これにより、図３に示すように、リテーナ３が所定角度だけ回転すると、リテーナ３の後縁の当接段部２３が回動規制部材３０と当接する結果、リテーナ３の所定角度を超えての回動が規制されるようになっている。なお、回動規制部材３０が回動規制位置にあるとき、ヘッドカバー４は、アームヘッド本体２の全体を覆うように、アームヘッド本体２に対して完全に装着され得るようになっている。

一方、回動許容位置において、回動規制部材３０は、ワイパーアーム１の長手方向に対して起立した配置をとり、リテーナ３から離れた位置に配置される。この結果、リテーナ３は、回動時に回動規制部材３０と接触することはなく、リテーナ３の回動が回動規制部材３０により規制されることはなくなるので、リテーナ３は、図５に示すような起立位置まで回動して行けるようになる。なお、回動規制部材３０を回動許容位置に配置する場合には、回動規制部材３０が起立方向に回動していく空間を確保するために、ヘッドカバー４を、上方にずらした位置に配置する。

次に、図６から図１０に基づいて、本実施形態のワイパーアーム１における回動規制部材３０及び回動規制部材３０と関連する構成を、より詳細に説明する。
図６には、回動規制部材３０が装着されていない状態のワイパーアーム１の基端部分を示す。図示されるように、アームヘッド本体２の両側のヘッド腕部１２は、それぞれ、その内側面１２Ａから横方向に突出した突起部であるピボット軸１６を備えている。上述のように、このピボット軸１６には、回動規制部材３０が軸支されるようになっている（図１０等参照）。

また、アームヘッド本体２は、一対のヘッド腕部１２の間に、左右一対の台座部１７を備えている。一対の台座部１７は、回動規制部材３０を下方から支持する台座となる部分であり、互いに所定の間隔をもって、ヘッド腕部１２とほぼ平行に配置されている。一対の台座部１７の間には、係止ピン１５が架け渡されており、リターンスプリング５の先端部５Ｂが、この係止ピン１５に係止されている。

また、台座部１７の上面１７Ａの一部には、上方に隆起した嵌合凸部１７Ｂが形成されている。後述するように、嵌合凸部１７Ｂは、回動規制部材３０が台座部１７の上に載置されたとき、回動規制部材３０の嵌合凹部３４と嵌合するようになっている。

このように、台座部１７は、回動規制部材３０が載置される台座として機能するものであるが、リテーナ３を起立位置に配置した場合には、リテーナ３の基端部２１が当接することにより、リテーナ３を適切な起立位置に保持する支持部としても機能するものである。すなわち、台座部１７は、回動規制部材３０を有さない従来のワイパーアームにも備えられていた構成である。本実施形態においては、台座部１７を回動規制部材３０の台座としても用いることにより、従来のワイパーアームからの構成の変更を、必要最小限としている。

図７には、回動規制部材３０を取り出して示す。図示されるように、回動規制部材３０は、両側の側面３１を備えている。回動規制部材３０の横幅（両側の側面３１間の間隔）は、アームヘッド本体２の一対のアーム腕部１２間の間隔とほぼ等しいものとなっている。

回動規制部材３０の両側側面３１の後縁付近には、それぞれ、アームヘッド本体２のピボット軸１６が嵌合するピボット軸穴３２が形成されている。ピボット軸穴３２の周囲には、略Ｕ字型の凹部３２Ａが延設されており、この凹部３２Ａの下側部分が開放端となっている。なお、図７には、片側の側面３１及びピボット軸穴３２のみが示されている。

回動規制部材３０の前縁付近には、回動規制部材３０の上面から上方に延び出す当接突起部３３が形成されている。この当接突起部３３は、回動規制部材３０が回動規制位置にあるときに、リテーナ３の当接段部２３に当接する部分であり、リテーナ３の当接段部２３に嵌合する角型形状を有している。

回動規制部材３０の前縁付近の下側には、嵌合凹部３４が形成されている。この嵌合凹部３４は、回動規制部材３０がアームヘッド本体２の台座部１７上に載置されたとき、台座部１７の嵌合凸部１７Ｂと嵌合するようになっている。なお、本実施形態では、回動規制部材３０に嵌合凹部３４を設け、台座部１７に嵌合凸部１７Ｂを設けるようにしたが、これとは逆に、回動規制部材３０に嵌合凸部を設け、台座部１７に嵌合凹部を設けるようにすることも可能である。

回動規制部材３０の後縁には、平坦な後端面３５が設けられている。この後端面３５は、回動規制部材３０が回動規制位置にあるとき、アームヘッド本体２のヘッド基部１１の支持面１１Ａに当接する部分となっている（図１１参照）。

回動規制部材３０の上面には、上方に向けて延設された延設部３６が設けられている。この延設部３６は、回動規制部材３０が回動許容位置に配置されたとき、ヘッド基部１１の上面に当接して、回動規制部材３０を回動許容位置に保持する機能を果たすものである。（図１２等参照）。

図８から図１０には、アームヘッド本体２に回動規制部材３０を装着した状態を示す。図示されるように、回動規制部材３０の両側のピボット軸穴３２には、それぞれアームヘッド本体２の両側のピボット軸１６が嵌合している。これにより、回動規制部材３０は、アームヘッド本体２の両側のヘッド腕部１２の間に配置され、ヘッドカバー４の内側に収容された状態となり、また、ピボット軸１６の周りで軸回転可能となっている。この場合、ピボット軸穴３２は、下端に開放端を有するＵ字型凹部３２Ａを有しているので、アームヘッド本体２への回動規制部材３０の装着時には、ピボット軸１６は、凹部３２Ａの開放端を通ってピボット軸穴３２内に導入される。したがって、アームヘッド本体２への回動規制部材３０の着脱は、極めて容易に行うことができる。

次に、図１１から図１３に基づいて、本実施形態のワイパーアーム１の作用について説明する。
リテーナ３の回動角度を所定角度以内に制限すべき場合（ワイパーアーム１がロックバック状態となることを防止すべき場合）においては、図１１に示すように、回動規制部材３０を回動規制位置に配置する。回動規制位置において、回動規制部材３０は、ワイパーアーム１の長手方向に沿って配置され、台座部１７の上面１７Ａ及び嵌合凸部１７Ｂの上に載置された状態となる。この場合、回動規制部材３０の嵌合凹部３４は、台座部１７の嵌合凸部１７Ｂが嵌合した状態となり、また、回動規制部材３０の後端面３５は、ヘッド基部１１の支持面１１Ａに当接して後方からから支持される。したがって、回動規制部材３０は、ぐらつくことなく、回動規制位置に適切に保持される。

一方、回動規制部材３０の当接突起部３３は、リテーナ３側に配置されている。これにより、図１１に示すように、リテーナ３がアームヘッド２に対して所定角度の回動をすると、回動規制部材３０の当接突起部３３がリテーナ３の当接段部２３に当接し、この結果、リテーナ３の所定角度を超えての回動が阻止されるようになっている。このようにして、ワイパー装置の使用（被払拭面の払拭作業）に伴うリテーナ３の小さな回動は許容される一方、リテーナ３の所定角度を超えての回動は制限されるようになっている。

また、回動規制位置において、回動規制部材３０は、台座部１７の上面１７Ａ及び嵌合凸部１７Ｂによって、台座部１７により下方から支持されているとともに、後端面３５がヘッド基部１１の前面である支持面１１Ａに当接することによって、ヘッド基部１１により後方から支持されている。したがって、回動規制部材３０によりリテーナ３の回動を規制する場合、リテーナ３から回動規制部材３０に加わる力の上下方向（ワイパーアーム１の長手方向と上下に直交する方向）と前後方向（ワイパーアーム１の長手方向）の分力は、それぞれ、台座部１７とヘッド基部１１により適切に受け止められる。よって、回動規制時において、回動規制部材３０は、リテーナ３を確実に支持することができるようになっている。

一方、ワイパーアーム１をロックバック状態とする場合（リテーナ３を起立状態とする場合）には、図１２に示すように、回動規制部材３０をピボット軸１６の周りで起立方向に回転させることにより、回動規制部材３０を回動許容位置に配置する。回動許容位置において、回動規制部材３０は、ワイパーアーム１の長手方向に対して起立状態にあり、リテーナ３の基端部２１から離れた位置に配置されているので、図１３に示すように、リテーナ３が起立位置に向けて回動したときでも、回動規制部材３０とリテーナ３が干渉することはない。したがって、回動規制部材３０を回動させるという簡単な操作だけで、必要に応じて、リテーナ３は起立位置まで回動させることにより、ワイパーアーム１をロックバック状態とすることが可能となる。

回動許容位置において、回動規制部材３０の延設部３６は、ヘッド基部１１の上面１１Ｂに当接して、下側から支持されている。これにより、回動規制部材３０は、回動規制位置を超えて余計な回動をすることはなく、回動規制位置において適切に保持されるようになっている。

なお、リテーナ３が起立位置に達すると、リテーナ３の基端部２１の当接段部２３は、台座部１７の嵌合凹部１７Ｂと係合する。この係合により、リテーナ３の起立位置を超えての回動が禁止され、リテーナ３の位置は、起立位置において適切に保持されるようになっている。

以上のように、本実施形態のワイパーアーム１によれば、リテーナ３の所定角度を超えての回動を規制する回動規制部材３０を備え、回動規制部材３０が、アームヘッド本体２に設けたピボット軸１６の周りで回動することにより、回動規制位置と回動許容位置をとり得るようにしたので、通常は、回動規制位置に配置した回動規制部材３０により、リテーナ３の回動角度を所定角度以内に適切に制限する一方、必要に応じて、回動規制部材３０を回動許容位置へと回動させることにより、リテーナ３を起立位置まで回動可能とできる。したがって、通常は、リテーナ３の制限範囲を超えての回動が適切に防止され、洗車時等における意図しないロックバックによってワイパーアーム１が破損してしまうような事態が有効に防止される一方、回動規制部材３０の回動という簡単な操作を行うだけで、必要に応じて、ワイパーアーム１をロックバック状態とすることもできる。

また、回動規制位置において、回動規制部材３０は、台座部１７の上面１７Ａ及び嵌合凸部１７Ｂ上に載置され、更に、嵌合凹部３４が台座部１７の嵌合凸部１７Ｂと嵌合することによって、台座部１７の上面１７Ａ及び嵌合凸部１７Ｂにより下方から支持されるとともに、後端面３５がヘッド基部１１の支持面１１Ａに当接することによって、ヘッド基部１１の支持面１１Ａにより後方から支持される。したがって、リテーナ３から回動規制部材３０に加わる力の上下方向（ワイパーアーム１の長手方向と直交する方向）と前後方向（ワイパーアーム１の長手方向）の分力は、それぞれ、台座部１７とヘッド基部１１により適切に受け止められる。よって、回動規制のための構造には、十分な強度が確保され、確実な回動規制を行うことができる。

また、回動規制部材３０を回動規制位置に配置すれば、ヘッドカバー４は、アームヘッド本体２に対して完全に装着された状態（アームヘッド本体２の全体を覆った状態）とでき、回動規制部材３０は、ヘッドカバー４の内側に完全に隠された状態とすることができるので（図２参照）、ワイパーアーム１の外観を全く変更することなく、回動規制機能付きのワイパーアーム１を提供できる。

また、回動規制部材３０は、アームヘッド２に対して容易に着脱することができるので、ワイパーアーム１がロックバック状態となるのを許容すべき使用環境においては、アームヘッド本体２から回動規制部材３０を取り外した状態で、ワイパーアーム１を使用することができる。すなわち、ワイパーアーム１は、それが用いられる使用環境に応じて回動規制部材３０を着脱することにより、他の構成を特に変更することなく、ロックバック可能なワイパーアームとしても、またリテーナ３の回動範囲が制限されるワイパーアームとしても用いることができる。したがって、ワイパーアーム１の使用者は、その使用環境に応じて、回動規制部材３０の着脱をすることにより、使用者側でワイパーアーム１の機能変更を自由に行うことができるので、ワイパーアームの使用における自由度及び利便性が向上する。

また、本実施形態のワイパーアーム１は、従来構造のワイパーアームと比較して、アームヘッド２のヘッド腕部１２にピボット軸１６を設け、このピボット軸１６に対して回動規制部材３０を装着するだけで構成できる。したがって、従来構造のワイパーアームからの構成の変更が必要最小限で済み、リテーナ３の回動規制機能付きのワイパーアーム１を低コストで提供できる。

また、ワイパーアーム１は、回動規制部材３０を取り外した場合、従来構造のワイパーアームと比較して、アームヘッド２のヘッド腕部１２の内側面１２Ａに、小さな突起部であるピボット軸１６が設けられている点でのみ異なるもので、極めて小さな構造上の差異しか有していない。したがって、ワイパーアームの製造及び販売においては、ピボット軸１６を備えたワイパーアーム１を製造したうえで、リテーナ３の回動制限が必要とされる市場（例えばヨーロッパ市場）に対しては、回動規制部材３０を備えた状態のワイパーアーム１を販売する一方で、リテーナ３の回動角度制限が必要とされない市場（例えば日本市場）に対しては、回動規制部材３０を備えない状態のワイパーアーム１を販売することも可能である。したがって、回動制限付きと回動制限無しのワイパーアームを区別なく製造することができ、製造コストを削減できる。

図１４から図１８には、本発明の第２の実施形態を示す。
図１４に示すように、本実施形態のワイパーアーム４１は、アームヘッド４２の上面に設けられた装着部４３を備えている。装着部４３の両側の側面４４には、側方に突出したピボット軸４５が設けられている。

図１５に示すように、本実施形態の回動規制部材５０は、上面部５１と、上面部５１の両側から下方に延び出す一対の側面部５２とを備えた略Ｕ字型部材である。両側の側面部５２には、それぞれ、ピボット軸穴５３が形成されている。また、上面部５１からは、上方に当接突起部５４が延び出している。

図１６から図１８には、回動規制部材５０を装着部４３に装着した状態を示す。図示されるように、装着部４３の左右のピボット軸４５は、それぞれ、回動規制部材５０の左右のピボット軸穴５３に嵌合する。これにより、回動規制部材５０は、装着部４３に対して、ピボット軸４５周りで回動可能に軸支される。この結果、回動規制部材５０は、図１６から図１８に示すような起立状態の回動規制位置と、リテーナ４６から離れる方向に回動して倒れた状態となった回動許容位置（図示せず）との間で回動し得るようになっている。

回動規制位置において、回動規制部材５０の当接突起部５４は、リテーナ４６に近接した位置に配置されるので、リテーナ３を所定角度回動させると、リテーナ３の後端部４７が回動規制部材５０の突起部５４に当接する。これにより、リテーナ３の回動は、所定角度以内に適切に制限されるようになっている。

一方、回動規制部材５０を回動許容位置へと回動させると、回動規制部材５０の突起部５４は、リテーナ４６の後端部４７から離れた位置に配置されるので、リテーナ４６が起立位置に向けて回動したとしても、突起部５４とリテーナ４６が干渉することはなくなる。これにより、リテーナ４６を起立位置として、ワイパーアーム４１をロックバック状態とすることが可能となる。

このように、装着部４３から外側に延び出すピボット軸４５に装着される回動規制部材５０を用いても、上記第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

１ ワイパーアーム
２ アームヘッド本体
３ リテーナ
４ ヘッドカバー
５ リターンスプリング
１１ ヘッド基部
１１Ａ ヘッド基部の支持面
１１Ｂ ヘッド基部の上面
１２ ヘッド腕部
１３ 駆動軸穴
１４ 連結軸
１５ 係止ピン
１６ ピボット軸
１７ 台座部
１７Ａ 台座部の上面
１７Ｂ 台座部の嵌合凸部
２１ リテーナの基端部
２２ 連結軸穴
２３ リテーナの当接段部
２４ リテーナの先端部
２５ 保持凹部
２６ 係止部
３０ 回動規制部材
３１ 回動規制部材の側面
３２ ピボット軸穴
３２Ａ 凹部
３３ 回動規制部材の当接突起部
３４ 回動規制部材の嵌合凹部
３５ 回動規制部材の後端面
３６ 回動規制部材の延設部
４１ ワイパーアーム
４２ アームヘッド
４３ 装着部
４４ 装着部の側面
４５ ピボット軸
４６ リテーナ
４７ リテーナの後端部
５０ 回動規制部材
５１ 回動規制部材の上面部
５２ 回動規制部材の側面部
５３ ピボット軸穴
５４ 回動規制部材の当接突起部

Claims (8)

1. ワイパーブレードを保持可能なアーム本体と、前記アーム本体を使用位置と起立位置の間で回動可能であるように連結軸を介して軸支するアームヘッドとを備えたワイパーアームにおいて、
   前記アームヘッドに対してピボット軸を介して軸支された回動規制部材を備え、
   前記回動規制部材は、前記ピボット軸周りの回動により、前記アーム本体との当接により前記アーム本体の回動角度を制限する回動規制位置と、前記アーム本体の回動角度を制限することのない回動許容位置とに選択的に配置され得るようになっており、
   前記アームヘッドは、前記回動規制部材が前記回動規制位置にあるときに前記回動規制部材が載置される台座部を備え、回動規制時に前記アーム本体から前記回動規制部材に及ぼされる力のワイパーアームの長手方向に垂直な方向への分力を前記台座部で支持するようにし、
   前記回動規制位置において、前記アーム本体は、前記回動規制部材に対して前記台座部と反対側から当接し、
   前記アームヘッドは、アームヘッド本体と、前記アームヘッド本体を被覆するヘッドカバーとを備え、前記回動規制部材は、前記ヘッドカバーの内側に収容されているワイパーアーム。
2. 前記回動規制部材と前記台座部の一方に嵌合凸部を備えるとともに、前記回動規制部材と前記台座部の他方に嵌合凹部を備え、前記回動規制部材が前記回動規制位置に配置されたときに、前記嵌合凸部が前記嵌合凹部に嵌合するようにした請求項１に記載のワイパーアーム。
3. 前記アームヘッドは、前記ワイパーアームの長手方向と略垂直な支持面を備え、前記回動規制部材が前記回動規制位置にあるときに、前記回動規制部材が前記支持面と当接することにより、回動規制時に前記アーム本体から前記回動規制部材に及ぼされる力のワイパーアームの長手方向への分力を前記支持面により支持するようにした請求項１又は請求項２に記載のワイパーアーム。
4. 前記台座部は、前記アーム本体が起立位置にあるときに前記アーム本体と当接することにより、前記アーム本体を起立位置に保持するようになっている請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のワイパーアーム。
5. 前記アームヘッドは、前記アーム本体の基端部の両側に配置される一対のヘッド腕部を備え、前記ピボット軸は、前記一対のヘッド腕部の内側面に設けられている請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のワイパーアーム。
6. 前記アームヘッドは、前記回動規制部材が装着される装着部を備え、前記ピボット軸は、前記装着部の両側側面に設けられている請求項１に記載のワイパーアーム。
7. 前記回動規制部材は、前記アームヘッドに対して着脱可能である請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のワイパーアーム。
8. 前記ヘッドカバーは、前記回動規制部材が前記回動規制位置に配置することにより、前記アームヘッド本体の全体を被覆することができるようになっている請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のワイパーアーム。
   
   

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