JP5524148B2 - コンピュータ装置 - Google Patents

Description

本発明は、コンピュータ装置に関する。

近年パソコンは、仕事や生活に欠かせない家電製品の一つとなっている。

本発明では、ホットプラグ等によりキーボードを接続可能なコンピュータ装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための請求項１に記載のコンピュータ装置は、
キーボードが接続されていないときに実行される第１のキーボードドライバと、
キーボードが接続されたときに実行される第２のキーボードドライバと、
キーボードの接続されたと判定されると、前記第２のキーボードドライバを実行する判定実行手段と、
を備え、
前記判定実行手段により前記第２のキーボードドライバが実行されると、キーボードによる入力が可能となるものである。

このコンピュータに対してキーボードをコンピュータに接続するだけで、使い慣れたキーボードでコンピュータを操作することができる。

次に、請求項２に記載したコンピュータ装置のように、判定実行手段は、接続されたキーボードの種類に応じた第２のキーボードドライバを実行するようにしてもよい。

キーボードには複数の種類があるので、それぞれに対応した入力が可能となる。

なお、本発明のコンピュータ装置は、判定実行手段によりキーボードの接続が検出されると、第１のキーボードドライバを停止するようにしてもよい。

本実施形態のコンピュータシステムで用いられるコンピュータ１及びキーボード３の内部構成を示すブロック図である。 本実施形態で用いられるコンピュータ１のＨＤＤ１２や、キーボード３の中央制御装置３０のＲＯＭ３０ａに記憶されたプログラムやデータをブロックで示した説明図で、（ａ）はＨＤＤ１２、（ｂ）はＲＯＭ３０ａのブロック図である。 本実施形態で用いられるキーボード３の外観を説明するための説明図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）はキーボード３を折り畳んだ様子を示す側面図である。 本実施形態で用いられるコンピュータ１のモニタ１４に表示される画面の説明図で、（ａ）はキーボードのコンピュータへの未接続時、（ｂ）はキーボードのコンピュータへの接続時にモニタ１４に表示される画面である。 常時処理のフローチャートである。 接続時処理のフローチャートである。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
図１は、本実施形態のコンピュータシステムで用いられるコンピュータ１及びキーボード３の内部構成を示すブロック図、図２は、コンピュータ１のＨＤＤ１２や、キーボード３の中央制御装置３０のＲＯＭ３０ａに記憶されたプログラム（一点鎖線）やデータ（実線）をブロックで示した説明図で、（ａ）はＨＤＤ１２、（ｂ）はＲＯＭ３０ａのブロック図、図３は、キーボード３の外観を説明するための説明図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）はキーボード３を折り畳んだ様子を示す側面図、図４は、コンピュータ１のモニタ１４に表示される画面の説明図で、（ａ）はキーボード３のコンピュータへの未接続時、（ｂ）はキーボード３のコンピュータ１への接続時にモニタ１４に表示される画面である。

本実施形態のコンピュータシステムは、図１に示すように、コンピュータ１およびキーボード３を備えている。
コンピュータ１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる中央制御装置１０と、各種プログラムや各種データを記録可能なハードディスク１２（以下ＨＤＤ１２という）と、中央制御装置１０で実行される処理に従って各種画面を表示するモニタ１４と、ホットプラグ（活線接続）可能に構成され、キーボード３その他の周辺機器をコンピュータ１に対し通
信可能に接続可能なＵＳＢ規格のインターフェイス回路１６と、フロッピーディスクドライブその他の機器１８とを備えている（フロッピー：商標名）。中央制御装置１０は、これら各装置１２〜１８と互いに通信して、本実施形態のコンピュータシステム、その他の処理を実行する。

このように構成されたコンピュータ１のうち、ＨＤＤ１２には、図２（ａ）に示すような各種プログラムや各種データが記憶されている。
記憶されているプログラムは、オペレーティングシステム（以下「ＯＳ」という：例えばWindows（商標名）などが適用できる）１２０、本実施形態のコンピュータシステム１
２２、キーボードドライバ１２４、仮想キーボードドライバ１２５、ＩＣメモリドライバ１２６、アプリケーションソフト１２８、その他１２９に関するものである。尚、キーボードドライバ１２４、ＩＣメモリドライバ１２６については、本実施形態のコンピュータ１は、様々な種類のキーボード、ＩＣメモリーのそれぞれに適用可能な複数のドライバを備えているが、ここでは説明簡単のためそれぞれ一種類のドライバしか記載していない。また、アプリケーションソフト１２８についても、同様である。

記憶されているデータは、コンピュータ１にインストールされているアプリケーションソフトの一覧を示すリストデータ１３０、各アプリケーションソフト起動用のアイコンの画像データ１３２、アプリケーションソフト１２８等を利用することによりユーザーが作成したユーザーデータ１３４、その他のデータ１３６である。尚、アイコンの画像データ１３２も、説明簡単のため、一つしか記載していない。

キーボード３は、図１に示すように、ＭＰＵ、ＲＯＭ３０ａ、ＲＡＭ等からなる中央制御装置３０と、複数のキーからなるキー群３２と、各種プログラムや各種データを記録可能なＩＣメモリー３４ａ〜３４ｃ（以下ＩＣＭ３４ａ〜３４ｃ）と、コンピュータ１に対しキーボード３を通信可能に接続可能なＵＳＢ規格のインターフェイス回路３６とを備えている。このうち、中央制御装置３０は、キー群３２、インターフェイス回路３６と互いに通信して、本実施形態のコンピュータシステムについての処理や、キー群３２を操作して入力を行うキー入力の機能に必要な処理やその他の処理を実行する。また、インターフェイス回路３６はハブ機能を有しており、そのため、キーボード３をコンピュータ１に接続すると、コンピュータ１は、中央制御装置３０及びキー群３２と、各ＩＣメモリー３４ａ〜３４ｃに対し、それぞれ別々に通信することができる。また、キーボード３は、図２に示すように、長さ方向の中央部分にヒンジ部３９を備え、このヒンジ部３９を中心に二つ折りに畳むことができるように構成されている。

このように構成されたキーボード３のうち、ＲＯＭ３０ａには、図２に示すような各種プログラムや各種データが記憶されている。
記憶されているプログラムは、キー入力３００、その他３０２に関するものである。

記憶されているデータは、ユーザーのキーボード３の個人設定に関する情報である個人設定データ３１０、ユーザーが使用するものとして予め設定したアプリケーションソフトの一覧を示す個人リストデータ３１２、キーボードの種類を示すキーボード種別データ３１４、各ＩＣメモリ３４ａ〜３４ｃを起動するための起動データ３１６、各ＩＣメモリ３４ａ〜３４ｃを停止するための停止データ３１８、その他のデータ３２０である。

上記のように構成されたコンピュータ１では、電源が投入されると、中央制御装置１０が、ＯＳ１２０をＨＤＤ１２から読み出して実行する。すると、中央制御装置１０は、ＯＳ１２０での処理に従って、コンピュータ１が備えている機器や、コンピュータ１に接続されている周辺機器用のドライバをＨＤＤ１２から読み出して実行する。このとき、本実施形態では、図４（ａ）に示すように、インターネット用のアイコン１４ａと、コンピュ
ータ１あるいはコンピュータ１に接続されているドライブにアクセスするためのフォルダ１４ｂ（Windows（商標名）の初期設定では「マイコンピュータ」という名で表示される
フォルダに相当する。）だけを表示する設定で起動する。

一方、本実施形態の中央制御装置１０は、ＯＳ１２０とは別に、コンピュータ１の電源投入時に、本実施形態のコンピュータシステム１２２も実行している。
以下、本実施形態のコンピュータシステムについて説明するが、まずは、キーボード３の接続の有無に関わらず実行される常時処理について説明する。

ここで、図５は、キーボード３がコンピュータ１に接続されていないときにコンピュータ１の中央制御装置１０で実行される常時処理のフローチャートである。
中央制御装置１０は、この常時処理を開始すると、ＨＤＤ１２から仮想キーボードドライバ１２５を読み出して実行する（Ｓ１０）。ＯＳ１２０を実行すると、ＯＳ１２０からコンピュータ１にキーボードが接続されていることを前提として、そのキーボードの種別を判定したり、キーボードの初期化を行ったり、キーボードドライバを実行するなどの処理が行われるので、本実施形態では、この仮想キーボードドライバ１２５を実行して、これらの処理に対応している。そして、ＯＳが立ち上がって、このＳ１０での処理が終了すると、次にＳ１２の処理を実行する。

Ｓ１２では、中央制御装置１０は、キーボード３がコンピュータ１に接続されたか否かを判定する処理を実行する。本実施形態のインターフェイス回路１６は、ホットプラグ（活線接続）が可能な回路であり、キーボード３が接続されると、その旨を伝える接続信号が中央制御装置１０に出力される。そのため、ここ（Ｓ１２）では、中央制御装置１０は、この接続信号が入力されたか否かにより、キーボード３がコンピュータ１に接続されたか否かを判定している。そしてこの判定（Ｓ１２）で、キーボード３が接続されていないと判定された場合は（Ｓ１２：ＮＯ）、Ｓ１４の処理を実行する。一方、この判定（Ｓ１２）で、キーボード３が接続されたと判定された場合は（Ｓ１２：ＹＥＳ）、Ｓ２０の処理を実行する。尚、Ｓ１４〜Ｓ１８の処理は、Ｓ２０以降の処理の説明が終わった後に説明する。

Ｓ２０では、中央制御装置１０は、キーボード３がコンピュータ１に接続されていることを示す後述するＯＮフラグが中央制御装置１０に立っているか否かを判定する。この判定で、ＯＮフラグが立っていると判定されたら（Ｓ２０：ＹＥＳ）、再びＳ１２の処理を実行し、ＯＮフラグが立っていないと判定されたら（Ｓ２０：ＮＯ）、次にＳ２２の処理を実行する。

Ｓ２２の処理では、Ｓ１２でキーボード３の接続が検出されていると、この処理を開始する時までにすでに、インターフェイス回路１６を介してコンピュータ１側からキーボード３に電源が供給され、中央制御装置３０が処理を開始しているので、中央制御装置１０は、キーボード３の中央制御装置３０と通信して、ＲＯＭ３０ａに記憶されたキーボード種別データ３１４（図２（ｂ）参照）を読み出す処理を実行する。ここで、キーボードの種別とは、例えば、１０１／１０２英語キーボード、１０６ 日本語（Ａ０１）キーボー
ドと言った種別である。そして、中央制御装置１０は、キーボード種別データ３１４を読み出し、このキーボード種別データ３１４に基づいて、ＨＤＤ１２からキーボードドライバ１２４（図２（ａ）参照）を検索して読出し、次にＳ２４の処理を実行する。

Ｓ２４では、中央制御装置１０は、再び中央制御装置３０と通信して、ＲＯＭ３０ａに記憶された個人設定データ３１０（図２（ｂ）参照）を読み出す処理を実行する。そして、中央制御装置１０は、その読み出したキーボード種別データ３１４に基づいて、Ｓ２２で読み出したキーボードドライバ１２４を更新し、その更新したキーボードドライバ１２
４を実行する。これ以後、キーボード３でのコンピュータ１への入力が可能となる。そして、Ｓ１０で処理を開始した、仮想キーボードドライバを停止する。

尚、キーボード３では、電源の供給が開始されると、中央制御装置３０がキー入力のプログラムを開始し、キー群３２のスキャンを開始して操作されたキーに対応するスキャンコードをコンピュータ１に送信する処理を開始する。キーボードドライバ１２４は、そのスキャンコードをＯＳ１２０で処理可能な対応する仮想キーコードに変換する処理を行う。ここで本実施形態でいうところの個人設定データ３１０は、ユーザーが個別に各キーに割り当てられていた設定を変更したことを示す情報で、例えば、左右にＳｈｉｆｔキーがある場合に一方をＴａｂキーに変更するといった類のものである。本実施形態では、ＨＤＤ１２に記憶されたキーボードドライバ１２４は初期設定の状態に保たれており、Ｓｈｉｆｔキーのスキャンコードに対しては、Ｓｈｉｆｔキーの仮想キーコードが割り当てられているが、本実施形態では、個人設定データ３１０により、例えば、Ｓｈｉｆｔキーのスキャンコードに対しては、Ｔａｂキーの仮想キーコードが割り当てられるよう、ＨＤＤ１２から中央制御装置１０に読み出されたキーボードドライバ１２４を更新している。このようにすれば、どのコンピュータ１を用いても、ユーザーは、ユーザーが設定した個人設定データに基づいて、自分に慣れたキーボード３を使用して、慣れた入力方法でコンピュータ１への入力が行える。

Ｓ２６では、中央制御装置１０は、さらに中央制御装置３０と通信して、ＲＯＭ３０ａに記憶された各ＩＣＭ３４ａ〜３４ｃを起動させるための起動データ３１６と、各ＩＣＭ３４ａ〜３４ｃを停止させるための停止データ３１８とを読み出す処理を実行する。これらの起動データ及び停止データは、各ＩＣＭ３４ａ〜３４ｃをコンピュータ１の一定のドライブにマウントさせるため、ドライバを指定する情報を含んでおり、本実施形態では、ＦドライブにマウントさせるＩＣＭ３４ａについては、起動情報は、「ＫＩＤＯＵ＠Ｆ」、停止情報は「ＴＥＩＳＨＩ＠Ｆ」という情報となっている。ドライバを指定する情報は＠以下の「Ｆ」である。その他、本実施形態では、ＩＣＭ３４ｂをＧドライブ、ＩＣＭ３４ｃをＨドライブにマウントするよう設定されている。

Ｓ２８では、中央制御装置１０は、またさらに中央制御装置３０と通信して、ＲＯＭ３０ａに記憶された個人リストデータ３１２を読み出す処理を実行する。この個人リストデータ３１２は、ユーザーがコンピュータ１で使用するものとして予め設定したアプリケーションソフトの一覧を示す情報である。

Ｓ３０では、中央制御装置１０は、Ｓ２８で読み出した個人リストデータ３１２とＨＤＤ１２に記憶されたリストデータ１３０とを照会する処理を実行し、両方のデータに含まれるアプリケーションに対応するアンコンの画像データ１３２をＨＤＤ１２から読出し、図４（ｂ）に示すように、その読み出した画像データ１３２に基づいてアイコン１４ｃ〜１４ｅをモニタ１４に表示する処理を実行する。

Ｓ３２では、中央制御装置１０は、以上のＳ２０〜Ｓ３０までの処理を終了すると、キーボード３の設定が終了し、キーボード３によるコンピュータ１への入力が可能になったことを示すＯＮフラグ（後述するＳ１６で立てたＯＦＦを消去する）を中央制御装置１０内にたて、再びＳ１２の処理を実行する。

以上の処理を実行して、キーボード３がコンピュータ１に接続されているときに、キーボード３がコンピュータ１から切り離されると、Ｓ１２において否定判定される。インターフェイス回路１６は、キーボード３が切り離されると、その旨を伝える切断信号が中央制御装置１０に出力される。そのため、ここ（Ｓ１２）では、中央制御装置１０は、この切断信号が入力されたか否かにより、キーボード３がコンピュータ１に接続されたか否か
を判定している。そしてこの判定（Ｓ１２）で、キーボード３が接続されていないと判定された場合は（Ｓ１２：ＮＯ）、Ｓ１４の処理を実行する。

Ｓ１４では、中央制御装置１０は、キーボード３がコンピュータ１から切り離された事を示すＯＦＦフラグが立てられているか否かを判定し、立てられている場合は再びＳ１２の処理を実行し、立てられていない場合は、Ｓ１６の処理を実行し、ＯＦＦフラグを立てる処理を実行する（ＯＮフラグを消去する）。

そして、Ｓ１８では、中央制御装置１０は、ＨＤＤ１２に記憶された仮想キーボードドライバのプログラムを呼び出す処理を読み出す処理を実行し、キーボードドライバ１２４の処理を停止し、また、後述する接続処理で、コンピュータ１にマウントされているＩＣＭ３４があったら、これをアンマウントして、再びＳ１２の処理を実行する。

次に、キーボード３がコンピュータ１に接続されているときに実行される接続時処理について説明する。
ここで、図６は、接続時処理のフローチャートである。

この接続時処理（Ｓ５）が開始されると、中央制御装置１０は、Ｓ５０の処理が実行される。
Ｓ５０では、中央制御装置１０は、ＯＮフラグが中央制御装置１０に立っているか否かを判定する。この判定で、ＯＮフラグが立っていなければ（Ｓ５０：ＮＯ）、再びＳ５０の処理が開始され、ＯＮフラグが立っていたら、Ｓ５２の処理を実行する。

Ｓ５２では、中央制御装置１０は、起動データ３１６あるいは停止データ３１８が入力されたか否かを判定する。具体的には、常時処理のＳ２６で、コンピュータ１側に起動データ３１６及び停止データ３１８が読み込まれているので、スキャンコードが入力されるたび、その入力されたスキャンコードを順次記憶し、Ｋ→Ｉ→Ｄ→Ｏ→Ｕ→＠→Ｆの順に記憶されたか、Ｔ→Ｅ→Ｉ→Ｓ→Ｈ→Ｉ→＠→Ｆの順に記憶されたか否かを判定している。そして、この処理（Ｓ５２）で、起動データ３１６、停止データ３１８のいずれの情報も入力されていないと判定された場合は（Ｓ５２：ＮＯ）、再びＳ５０の処理を実行する。

一方、起動データ３１６が入力されたと判定された場合（Ｓ５２：ＹＥＳ１）、中央制御装置１０は、該当するドライブのＩＣＭ３４ａ〜３４ｃに起動情報を送信してＩＣＭ３４ａ〜３４ｃを起動させ、該当するドライブにＩＣＭ３４ａ〜３４ｃをマウントする処理を実行し（Ｓ５４）、図４（ｂ）に示すように、そのマウントしたドライブのフォルダ１４ｆをモニタ１４に表示して（Ｓ５６）、再びＳ５０の処理を実施する。他方、停止データが入力されたと判定された場合は（Ｓ５２：ＹＥＳ２）、該当するドライブのＩＣＭ３４ａ〜３４ｃを停止すると共にアンマウントする処理を実行し（Ｓ５８）、そのアンマウントしたドライブのフォルダ１４ｆをモニタ１４から消去して（Ｓ６０）、再びＳ３０の処理を実施する。

以上説明したコンピュータシステムを用いると以下のような効果がある。
本実施形態では、キーボード３の設定をユーザーが使用しやすいように変更しているので、いずれのコンピュータ１に接続しても、その変更後の設定でキーボード３を利用することができる。また、本実施形態のコンピュータシステムで用いられるキーボード３にはＩＣＭ３４ａ〜３４ｃが備えられ、中央制御装置１０でのＳ５２の処理でＩＣＭ３４ａ〜３４ｃの起動命令を受けると、Ｓ５４の処理でＩＣＭ３４ａ〜３４ｃがマウントするよう構成されている。

従って、本実施形態のコンピュータシステムを用いると、キーボード３をコンピュータ１に接続するだけで、使い慣れたキーボード３で使い慣れた設定でコンピュータ１を操作することが可能となり、また、ＩＣＭ３４ａ〜３４ｃにより、使い慣れた状態に保存されたデータをいつでも利用することができるため、使い慣れないパソコンでも手軽に扱うことができる。また、このコンピュータシステムを用いると、コンピュータ１を散点的に配置しておけば、キーボード３を持ち歩くだけで、どのコンピュータ１もユーザーの利用しやすい環境で利用することができる。しかも、このコンピュータシステムでは、そのような環境を構築しつつ、しかし、起動命令がないとＩＣＭ３４ａ〜３４ｃが起動しないので、必要がなければＩＣＭ３４ａ〜３４ｃを起動しないことで、記憶されたデータを適切に保護することができる。また、本実施形態のキーボード３は折り畳み可能に構成されているので、携帯に便利である。

また、本実施形態では、キーボード３は、ＩＣＭ３４ａ〜３４ｃをコンピュータ１にマウントするための起動データ１３４に含まれるドライブ情報をＲＯＭ３０ａに記憶し、コンピュータ１の中央制御装置１０は、このＲＯＭ３０ａに記憶されたドライブ情報に基づくドライブにＩＣＭ３４ａ〜３４ｃをマウントしている。このようにすると、コンピュータ１にマウントされるときのドライブが一定なので、使い慣れないパソコンでもより一層手軽に扱うことができる。

さらに、本実施形態では、キーボード３を操作してＩＣＭ３４ａ〜３４ｃの停止データ３１８を入力すると、その停止データ３１８に従って、コンピュータ１からＩＣＭ３４ａ〜３４ｃをアンマウントするよう構成されている。このようにすると、キーボード３を操作することにより、コンピュータ１にマウントされたＩＣＭ３４ａ〜３４ｃをコンピュータ１から自由に切り離すことができるので、例えば、接続が不要なＩＣＭ３４ａ〜３４ｃをコンピュータ１から切り離すことで、このＩＣＭ３４ａ〜３４ｃに記憶されたデータを確実に保護することができる。

また、本実施形態では、キーボード３のＲＯＭ３０ａに記録されたアプリケーションの個人リストデータＨＤＤ１２のリストデータとを比較して一致するものがあれば、そのアプリケーションのアイコン１４ｃ〜１４ｅをモニタ１４に表示している。そのため、このコンピュータシステムを用いると、キーボード３をコンピュータ１に接続すれば、キーボード３のユーザーが普段使用しているアプリケーションのアイコン１４ｃ〜１４ｅが、モニタ１４に表示される。従って、このコンピュータシステムを用いると、使い慣れないコンピュータでもよりいっそう手軽に扱うことができる。

さらに、本実施形態では、ＩＣＭ３４ａ〜３４ｃがコンピュータ１にマウントされると、コンピュータ１が備えるモニタ１４に、マウントされたＩＣＭ３４ａ〜３４ｃのフォルダ１４ｆが表示されるので、各ＩＣＭ３４ａ〜３４ｃへのアクセスが容易になる。

尚、以上本発明の一実施形態ついて説明したが、本発明はこの実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。

例えば、上記実施形態では、キーボード３のキー群を操作して、ＩＣＭ３４をマウントさせたり、アンマウントさせたりしているが、例えば、コンピュータ１側に、これらのＩＣＭ３４をマウントあるいはアンマウントさせるための専用の操作ボタン等が備えられ、これらを操作することによって、ＩＣＭ３４をマウントあるいはアンマウントさせる構成としてもよい。この場合の上記実施形態からの変更点としては、上記の操作ボタンを操作したときに、上述した起動データや停止データを中央制御装置１０に出力する構成とすればよい。

また、上記実施形態では、コンピュータ１にキーボード３を接続するコンピュータシステムについて説明したが、コンピュータ１は、いわゆるパソコンだけでなく、例えばテレビなどコンピュータを備えているものであれば、どのようなものでもよい。

さらに、本実施形態のキーボード３は、マウス等ポインティングデバイスに関する操作装置と一体に構成されていてもよい。

１…コンピュータ、３…キーボード、１０…中央制御装置、１２…ハードディスク、１４…モニタ、１６…インターフェイス回路、３０…中央制御装置、３２…キー群、３４ａ〜３４ｃ…ＩＣメモリ、３６…インターフェイス回路、３９…ヒンジ部

Claims (3)

1. キーボードが接続されていないときに実行される第１のキーボードドライバと、
   キーボードが接続されたときに実行される第２のキーボードドライバと、
   キーボードの接続されたと判定されると、前記第２のキーボードドライバを実行する判定実行手段と、
   を備え、
   前記判定実行手段により前記第２のキーボードドライバが実行されると、キーボードによる入力が可能となることを特徴とするコンピュータ装置。
2. 前記判定実行手段は、
   接続されたキーボードの種類に応じた前記第２のキーボードドライバを実行することを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ装置。
3. 前記判定実行手段により前記キーボードが接続されたと判定されると、前記第１のキーボードドライバを停止することを特徴とする請求項１〜２のいずれか１項に記載のコンピュータ装置。

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