JP5506494B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置は、主に複写機及びレーザービームプリンター等の分野において広く利用されており、高解像度／高階調性・高複写／プリント速度等が求められるが、最近ではその要求性能が更に厳しくなってきている。

かかる画像形成装置に用いられる電子写真感光体用基体は、抽伸加工を行ったアルミニウム管を旋削加工して作成するのが一般的である。従来から、押出し、抽伸によって製造された電子写真感光体基体用のアルミニウム系円筒部材の外周面を切削加工によって仕上げることが行なわれている。このような仕上加工では、例えば、ワーク（円筒部材）の両端をチャックにより挟持し中心軸を一定に保ちながら、該ワークの外周面に切削刃（バイト）を当て、ワークを回転させつつ該ワークの中心軸にバイトを相対的に移動させて切削加工している。

これら切削加工した導電性支持体において、周方向に連続した規則的な加工跡が残っていると、切削痕の周期性と、形成する画像パターにおける周期性との干渉によって発生する、所謂モアレ像干渉縞と呼ばれる縞状の画像欠陥が発生し易いという問題があった。

かかる問題に対して、従来は、例えば下記特許文献１に提案されているように、バイト切削と研削テープによる研削を併用するなど、切削痕自体を低減することにより、モアレ発生が抑制していた。

特開平５−３４９６３号公報

しかしながら、近年の画高解像度化の要求の進展につれ、形成される画像パターンの周期性が高くなってきており、従来技術によって低減された後の微細な切削痕であっても、画像パターンとの干渉によって視認できるレベルのモアレが発生する場合がある。

本発明は、かかる課題を解決することを目的になされてものである。

上記課題を解決するために、本発明は、円筒状の基体表面に、アモルファスシリコンを主成分とする光導電層を有する感光層が設けられた電子写真感光体と、現像装置と、を有して構成された複数の画像形成ユニットを備え、前記複数の画像形成ユニットの前記感光体に現像されたトナー像を、記録媒体の表面に順次重ねて転写することで、取得した画像データに対応する画像を前記記録媒体上に形成するタンデム型の画像形成装置であって、前記感光体における前記凸部の稜線と、前記感光体の中心軸とのなす角が、少なくとも２つの画像形成ユニット間で相違していることを特徴とする画像形成装置を提供する。

本発明の感光体および画像形成装置によれば、比較的高精細画像を形成した場合であっ
ても、形成した画像におけるモアレの発生を抑制することができる。

本発明の画像形成装置の一実施形態の構成を示す概略断面図である。 図１に示す画像形成装置が備える複数の画像形成ユニットの１つについて説明する概略断面図である。 図１に示す画像形成装置が備える画像形成ユニットが備える光源の近傍を拡大して示す概略断面図である。 電子写真感光体の構成を示す概略写真図である。 図１に示す画像形成装置が備える電子写真感光体の導電性基体の表面の形態について説明する図であり、（ａ）は概略側面図、（ｂ）は(ａ)に示すＡ−Ａ線およびＢ−Ｂ線で切断した際の表面の断面形状を拡大して示す図である。 (ａ)は、図４に示す電子写真感光体が備える基体の仕上げ加工における切削加工処理について説明する概略構成図であり、（ｂ）は(ａ)の一部分を拡大して示している。 図４に示す電子写真感光体が備える基体における、なす角θについて説明する概略図である。 スクリーン処理された後の画像データ（スクリーン画像データ）の一例について説明する図である。 （ａ）〜（ｄ）はそれぞれ、画像形成装置における、感光体表面における凸部の稜線と、この感光体に形成されるスクリーン画像データのトナー像の関係を示す図である。

以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳しく説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りはこの発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。

図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態である画像形成装置１００の構成を示す概略断面図である。また、図２は、画像形成装置１００が備える複数の画像形成ユニットの１つである、画像形成ユニット１０１ａについて説明する概略断面図である。図３は、画像形成ユニット１０１ａが備える光源（ＬＥＤ）１３０の近傍を拡大して示す概略断面図である。

なお、図２では、画像形成ユニット１０１ａのみについて説明しているが、その他の画像形成ユニット１０１ｂ〜１０１ｃも、１０１ａと同様の構成を有している。

図１及び図２において示すように、画像形成装置１００は、複数の画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄ、画像処理手段（スクリーン処理部）１１０、記録媒体搬送手段１１２、定着手段１１３、を備えて構成されている。

かかる画像形成装置１００は、例えば、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ）の４色に対応した画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄを備える、タンデム式カラープリンタの例である。

図２において画像形成ユニット１０１ａに関して示すように、各画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄはそれぞれ、現像装置１２０、電子写真感光体１２１、現像ローラ１２２、転写ローラ１２３、クリーナー１２５、１２６、帯電器１２７、現像器１２８、光源（ＬＥＤ）１３０を備えている。

また、図３において示すように、光源１３０としてのＬＥＤヘッドは、ロッドレンズアレイ１３１、ＬＥＤアレイ１３２、ドライバＩＣ１３３、回路基板１３４等を備えている。

光源１３０から出射される露光光の波長については特に限定されず、例えば６８５ｎｍをピーク波長とする露光光を用いればよい。露光光の波長については特に限定されない。

光源１３０が備える回路基板１３４は、画像処理手段１１０と接続されている。回路基板１３４は、画像処理手段１１０から送信されたスクリーン画像データを変換して、ドライバＩＣ１３に送信する。ドライバＩＣ１３３では、ＬＥＤアレイ１３２の各ＬＥＤを画像データに応じたタイミングで発光させるための駆動信号が生成され、各ＬＥＤアレイ１３２に送られる。これにより、各画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄが備える感光体１２１に、各色成分に対応するスクリーン画像データの潜像が形成される。

図４は、電子写真感光体１２１の構成を示す概略写真図である。電子写真感光体１２１は、導電性基体１０と、感光層２０とを備えている。感光層２０は、導電性基体１０上に形成されたアモルファスシリコンを主成分とする光導電層１４と、当該光導電層１４上に形成された中間層１６と、当該中間層１６上に形成された表面層１８と、を備えている。

導電性基体１０の構成材料としては特に制限されるものではないが、Ａｌ、ＳＵＳ、Ｚｎ、Ｃｕ、Ｆｅ、Ｔｉ、Ｎｉ、Ｃｒ、Ｔａ、Ｓｎ、Ａｕ、Ａｇ等の金属材料や、それらの合金材料から構成することが好ましい。また、樹脂やガラス・セラミック等の電気絶縁体の表面に、上述した金属やＩＴＯやＳｎＯ２などの透明導電性材料を蒸着して、導電処理した材料も用いることができる。Ａｌ合金を用いると、低コストとなり、しかも、軽量化でき、その上、後述する光導電層や電荷注入阻止層との密着性が高くなって信頼性が向上するという点で好適である。

感光層２０の各層は、上述のようにアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）などのアモルファスシリコン系材料（以下、ａ−Ｓｉ系材料と称する場合がある）により形成される。これらのａ−Ｓｉ系材料による層は、たとえば、グロー放電分解法、各種スパッタリング法、各種蒸着法、ＥＣＲ法、光ＣＶＤ法、触媒ＣＶＤ法、及び反応性蒸着法などにより成膜形成し、その成膜形成に当たってダングリングボンド終端用に水素（Ｈ）やハロゲン元素（ＦやＣｌ）を、膜全体を１００原子％としたときに、１〜４０原子％の範囲で含有させることにより形成することができる。

光導電層（第１の層）１４は、少なくともＳｉを含むアモルファスシリコン系材料を主成分とし、光導電性材料から構成されている。したがって、アモルファスシリコン系材料以外に、例えば、水素原子及びハロゲン原子からなる群から少なくとも１つ選択された元素を含有することが好ましい。すなわち、このような原子を添加することにより、光導電層における電荷移動度を、所定範囲に正確に制御することができるためである。

また、前述の電荷注入阻止層同様、必要に応じてａ−Ｓｉに、Ｃ、Ｎ、Ｏ等を加えた合金のａ−Ｓｉ系材料を用いたり、１３族元素や１５族元素を含有させて導電性や光導電率などの電気的特性及び光学的バンドギャップなどを調整することもできる。

さらに、光導電層については、ａ−Ｓｉ系材料に微結晶シリコン（μｃ−Ｓｉ）を含んでいてもよく、このμｃ−Ｓｉを含ませた場合には、暗導電率・光導電率を高めることができるので、光導電層の設計自由度が増すといった利点がある。このようなμｃ−Ｓｉは、先に説明した成膜方法を採用し、その成膜条件を変えることにより形成することができる。

たとえば、グロー放電分解法では、導電性基体の温度及び高周波電力を高めに設定し、希釈ガスとしての水素流量を増すことによって形成できる。また、μｃ−Ｓｉを含む光導電層においても、先に説明したのと同様な不純物元素を添加してもよい。

光導電層の膜厚は１〜１００μｍの範囲内の値とすることが好ましい。光導電層の膜厚を１〜１００μｍの範囲内の値とすると、光導電性を維持し、比較的均一な厚さに形成したりすることができる。光導電層の膜厚を１〜１００μｍの範囲内の値とすることがより好ましく、８〜２０μｍの範囲内の値とすることがさらに好ましい。

中間層１６は、アモルファスシリコン系材料と、炭素原子と、水素原子とを含有したａ−ＳｉＣ：Ｈを含むことが好ましい。このような中間層とすることにより、後述する表面層との相乗効果によって、解像度に優れるとともに、ヒータレスシステムを採用した場合であっても、像流れが少ないａ−Ｓｉ感光体を得ることができるためである。

中間層は、アモルファスシリコンカーバイド（ａ−ＳｉＣ）以外に、種々の材料を用いることができる。例えば、ａ−Ｓｉ系材料として、アモルファスシリコンナイトライド（ａ−ＳｉＮ）、アモルファスシリコンオキサイド（ａ−ＳｉＯ）、アモルファスシリコンオキシカーバイド（ａ−ＳｉＣＯ）、アモルファスシリコンオキシナイトライド（ａ−ＳｉＮＯ）などの高抵抗材料を用いてもよい。ａ−ＳｉＮ膜、ａ−ＳｉＯ膜、ａ−ＳｉＣｏ膜、ａ−ＳｉＮＯ膜等の膜を用いた場合でも、各層における材料の組成比等を調整することで、中間層における屈折率の大きさや分布を制御することができる。かかる組成比の分布等は、各層の成膜時におけう原料比率（ガス圧の比率など）を調整することで、比較的容易に制御することができる。

これらは、ａ−Ｓｉと同様の薄膜形成手段により成膜し、その成膜形成に当たっては、ダングリングボンド終端用、もしくは硬度あるいは抵抗値調整用として水素やハロゲン（Ｆ、Ｃｌ）を、膜中にシリコン原子と炭素原子の総数に対して、１〜１６０原子％含有させるとよい。

表面層１８は、膜厚を１００ｎｍ以上、１．０μｍ未満とすることが好ましい。表面層１８の膜厚を１００ｎｍ以上、１．０μｍ未満とすることで、感度の低下や残留電位の発生を抑制し、濃度低下やカブリなどの印字品質を高く維持することができる。また、長期にわたって感光体を使用した場合であっても、所定の画像品質を維持するために、表面層の膜厚としては１．０μｍ未満とすることが好ましい。

表面層１８は、中間層と同様、アモルファスシリコンカーバイド（ａ−ＳｉＣ）以外に、種々の材料を用いて形成することができる。例えば、ａ−Ｓｉ系材料として、アモルファスシリコンナイトライド（ａ−ＳｉＮ）、アモルファスシリコンオキサイド（ａ−ＳｉＯ）、アモルファスシリコンオキシカーバイド（ａ−ＳｉＣＯ）、アモルファスシリコンオキシナイトライド（ａ−ＳｉＮＯ）などの高抵抗材料を用いてもよい。

これらは、ａ−Ｓｉと同様の薄膜形成手段により成膜し、その成膜に当たっては、ダングリングボンド終端用、もしくは硬度あるいは抵抗値調整用として水素やハロゲン（Ｆ、Ｃｌ）を膜中に１〜１６０原子％含有させるとよい。

図５は、導電性基体１０の表面の形態について説明する図であり、（ａ）は図１および図２の左側から見た概略側面図、（ｂ）は(ａ)に示すＡ−Ａ線およびＢ−Ｂ線で切断した際の表面形状を拡大して示す図である。導電性基体１０の表面には、基体１０の周方向に沿って連続した凸部１１が形成されている。この突部１１は、基体１０を形成する際の切
削加工において形成された微細な凸部である。基体１０の中心軸を通る平面で基体１０を切断した場合、凸部１１は、図５（ｂ）に示すように、基体１０の中心軸に平行な方向に沿って、略一定の間隔Ｘで離間して配置されている。

図６は、基体１０の表面の凸部の形成過程について説明する図である。図６(ａ)は、基体１０の仕上げ加工における切削加工処理について説明する概略構成図であり、（ｂ）は(ａ)の一部分を拡大して示している。

基体１０は、アルミニウム系円筒部材の外周面を切削加工によって仕上げることが行なわれている。このような仕上加工では、例えば、ワーク（円筒部材）５０の両端をチャック５１により挟持し中心軸を一定に保ちながら、該ワークの外周面に切削刃（バイト）５２を当て、ワークを回転させつつ該ワークの中心軸にバイトを相対的に移動させて切削加工している。これら切削加工を経て作製された導電性支持体１０は、図４(ａ)（ｂ）に示すような、周方向に連続した規則的な加工跡が残る。凸部１１は、このような切削加工によって形成される。

かかる加工によって形成された凸部１１の稜線１３と、基体１０の中心軸とのなす角θは、上記切削加工におけるワーク５０の回転速度と、切削刃５２の移動速度との関係によって、種々変化する。

なお、画像形成装置１００における、なす角θとは、感光体１２１（基体１０）の中心軸に平行な任意の一方向に沿ったベクトルαと、凸部１１の稜線１３に略平行な感光体１２１の回転方向に沿ったベクトルβと、のなす角をいう。図７は、基体１０における、なす角θについて説明する概略図である。

このなす角θは、例えば以下のように測定することもできる。例えば、基体１０の表面上の基体の中心軸に沿った２本の直線（図４には、Ａ−Ａ、Ｂ―Ｂで例示される）について、それぞれの直線に沿った表面形状のデータを得る。この表面形状データにおいて、最端部から数えて同じ順番に位置する凸部１１同士の、中心軸に沿った離間距離Ｘをそれぞれ計測する（図４では、左から５番目の凸部同士について例示している）。各凸部１１同士の離間距離Ｘの平均値Ｘ´と、基体１０の周面に沿った上記２本の直線（図４ではＡ−Ａ、Ｂ−Ｂで例示される）との離間距離Ｙは、関係式ｔａｎ（π―θ）＝Ｙ／Ｘ´を満たす。この関係式から、θの角度を特定することができる。

この凸部１１は、例えば高さ０．１〜１．０μｍ程度、離間処理Ｘ´は、０．１μｍ〜５ｍｍ程度にされている。これら高さや離間距離は、バイトの種類や押圧力等の切削条件を変更することで、種々調整することができる。

この凸部１１の部分と、凸部１１以外の部分とでは、帯電状態やトナーの付着状態が微小ながら変動することがある。この微小な変動に起因して、画像形成装置１００では、各画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄによって形成される画像に、周期的なゆらぎが生じる場合がある。

この周期的なゆらぎが重なると、形成した画像に、いわゆるモアレといわれる視認できる干渉縞が生じることがある。画像形成装置１００では、上記なす角θが、複数の画像形成ユニット毎に相違しており、モアレの発生が比較的抑制されている。

本実施形態では、複数の画像形成ユニットの少なくとも１つの画像形成ユニットが備える感光体において、上記凸部１１の稜線のなす角θが１５°以上の大きさを有している。

画像処理手段１１０は、図示しないデータ読取部、複数の画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄそれぞれの光源１３０と接続されている。画像処理手段１１０は、図示しないデータ取得部を介して送られる原画像データを受け取り、この原画像データを色成分毎に分解した上で、各色成分毎の画像データに例えば公知のスクリーン処理を施す。各色成分毎にスクリーン処理がなされた画像データ（スクリーン画像データ）は、各色に対応する画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄが備える光源１３０に送信する。

スクリーン処理は、ハーフトーン画像を再現するための画像処理に行う公知の画像処理である。具体的には、分解した各色成分毎の画像データに対し、分解した各色成分毎の濃淡を再現するため、大小の異なる点（網点）を例えばマトリクス状に配列した画像に変換する。

図８は、スクリーン処理された後の画像データ（スクリーン画像データ）の一例について説明する図である。図８に示す例のように、スクリーン画像データでは、色の濃淡が、小さな点（網点）の大小によって表現している。

図８に示すように、スクリーン画像データにおける網点の配列位置は、略マトリクス状に規定されている。このため、スクリーン画像データでは、比較的網点の数が多く連続する仮想線γを有している。本実施形態においては、感光体１２１にスクリーン画像を再現する潜像が形成された状態における、この仮想線γに平行な回転方向に沿って進む方向のベクトルγと、基体１０の中心軸に平行な上記ベクトルαとのなす角を、スクリーン角度φという。

各色の画像が用紙に転写されたときに、該転写後の画像にモアレが生じ難くするために、画像形成装置１００では、これらスクリーン角度φが、各色（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄ毎に異なっている。

かかる画像形成装置１００（タンデム式カラープリンタ）において、記録媒体Ｐ表面に原画像を再現する画像を形成する倍の基本的動作、すなわち、画像形成方法について説明しておく。

図示しないデータ取得部を介して、画像処理手段１１０が、記録媒体Ｐ上に形成したい画像の原画像データを受け取る。画像処理手段１１０は、この原画像データを色成分毎に分解した上で、各色成分毎の画像データに例えば公知のスクリーン処理を施す。各色成分毎にスクリーン処理がなされた画像データ（スクリーン画像データ）は、各色に対応する画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄが備える光源１３０に送信される。

各画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄでは、図１及び図２に示す電子写真感光体１２１を矢印方向に回転させ、この電子写真感光体１２１の表面上に、主帯電器１２７によって均一なコロナ帯電を行い、感光体１２１の表面が帯電されている。

記録媒体Ｐは、転写材通路およびレジストローラーよりなる記録媒体搬送手段１１２を通って、各画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄを順次通過する。

各画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄでは、光源１３０の各ＬＥＤから、上記スクリーン画像データに応じたタイミングで発光される。光源１３０からの発光は、ミラー系、レンズ系、フィルター等を介して、電子写真感光体１２１の表面上に導かれ、感光体１２１の表面に、各色のスクリーン画像に対応した静電潜像が形成される。各画像形成ユニットでは、この静電潜像に対して、現像器１２０におけるトナーコンテナ１１１からトナー１２５が供給されて、各色のスクリーン画像にそれぞれ対応したトナー像を形成すること
ができる。

記録媒体搬送手段１１２を通って各画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄに供給された記録媒体Ｐは、転写・分離帯電器を備えた転写ローラ１２３と、電子写真感光体１２１の間隙において、背面からトナーとは反対極性の電界を与えられ、これによって、電子写真感光体１２１の表面に形成されたスクリーン画像データのトナー像が、転写材に転移するとともに、電子写真感光体１２１側から分離される。これにより、各画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｄそれぞれにおいて、各色毎のスクリーン画像データが記録媒体Ｐの表面に順次転写され、記録媒体Ｐの表面に、各色毎のスクリーン画像が重ね合わされて形成された、原画像を再現する画像データが形成される。

画像形成装置１００では、各画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｂにおいて、電子写真感光体１２１に形成されるスクリーン画像のスクリーン角度φと、各電子写真角度における上記なす角θとが異なっている。これにより、各画像形成ユニット１０１ａ〜１０１ｂにおいて形成される、各色毎の画像それぞれにおいてモアレが発生することが抑制されている。上記スクリーン角度φとなす各αとの角度差は特に限定されないが、この角度差が略９０°であることが最も好ましい。

また、上述したように、画像形成装置１００では、各画像形成ユニット１０１ａにおけるスクリーン角度φが、各色毎に異なっている。図９（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ、画像形成装置１００における、感光体表面における凸部１１の稜線１３と、この感光体に形成されるスクリーン画像データのトナー像の関係を示す図である。例えば図９（ａ）〜（ｄ）に示すように、各色毎にスクリーン角度を相違させるとともに、スクリーン角度と稜線１３との角度を略直交させることで、記録媒体Ｐ上に各色毎の画像を重ねあわせた場合の、モアレの発生が抑制されている。

例えば画像形成ユニット１０１ａ（イエロー）におけるスクリーン角度が略０度、画像形成ユニット１０１ｂ（マゼンタ）のスクリーン角度が４５度、画像形成ユニット１０１ｃ（シアン）のスクリーン角度が４５度、画像形成ユニット１０１ｄ（黒）のスクリーン角度が７５度であるとき、画像形成ユニット１０１ａにおけるなす角θが略９０度に設定され、画像形成ユニット１０１ｂにおけるなす角θが１０５度に設定され、画像形成ユニット１０１ｃにおけるなす角θが１３５度に設定され、画像形成ユニット１０１ｄにおけるなす角θが１６５度に設定されている。

これにより、記録媒体Ｐ上に各色毎の画像を重ねあわせた場合の、モアレの発生が抑制されている。

一般的な画像形成装置では、各色のスクリーン角度が、０°、１５°、４５°の角度で設定されている。これにより各色毎のスクリーンパターン自体の干渉を抑制している。これは、各色のスクリーン角度が１５°以上ずれている場合、各色のスクリーンパターン同士の干渉が比較的少なくされるからである。本実施形態の感光体では、少なくとも１つの感光体における上記なす角θが、１５°以上の角度に設定されている。これにより、スクリーンパターンが０°の場合でも、モアレの発生を効率的に抑制することができる。また、少なくとも１つの感光体において、スクリーンパターンと凸部１１の稜線とが３０°以上の角度差で交差させることが可能となっている。さらに、少なくとも１つの感光体における上記なす角θが４５°以上の角度に設定されることで、少なくとも１つの感光体において、スクリーンパターンと凸部１１の稜線とが９０°以上の角度差で交差させることが可能となっている。本実施形態の感光体を用いることで、画像形成装置の各色毎のモアレ発生を抑制することができる。

上記実施形態では、複数の画像形成ユニットによって、各色毎の画像データを形成してカラー画像を形成する、タンデム型の画像形成装置について説明した。本発明では、画像形成ユニットを複数備えている必要はなく、例えば１つの感光体によってモノクロのハーフトーン画像を形成する画像形成装置にも適用することができる。

例えば、モノクロの画像データを、網点を用いたハーフトーン画像に変換するスクリーン処理を行う場合、このスクリーン画像のスクリーン角度φと、上記なす角θとを相違しておくことで、モアレの発生と抑制できる。このスクリーン角度φと、なす角θとの角度差が略９０°とすると、モアレの発生をより効果的に抑制することができる。

以上、本発明について、実施形態を参照して説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、発明の範囲において種々変更してもよい。

１０ 導電性基体
１１ 凸部
１３ 稜線
１４ 光導電層
１６ 中間層
２０ 感光層
１００ 画像形成装置
１０１ａ〜１０１ｄ 画像形成ユニット
１１０ 画像処理手段（スクリーン処理部）
１１２ 記録媒体搬送手段
１１３ 定着手段
１３０ 光源
１３１ ロッドレンズアレイ
１３２ ＬＥＤアレイ
１３３ ドライバＩＣ
１３４ 回路基板
１２１ 電子写真感光体

Claims (5)

1. 円筒状の基体表面に、アモルファスシリコンを主成分とする光導電層を有する感光層が設けられた電子写真感光体と、現像装置と、を有して構成された複数の画像形成ユニットを備え、
   前記複数の画像形成ユニットの前記感光体に現像されたトナー像を、記録媒体の表面に順次重ねて転写することで、取得した画像データに対応する画像を前記記録媒体上に形成するタンデム型の画像形成装置であって、
   前記感光体の前記基体の表面には、前記基体の周方向に沿って連続した凸部が形成されており、
   前記感光体における前記凸部の稜線と、前記感光体の中心軸とのなす角が、少なくとも２つの画像形成ユニット間で相違していることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記感光体における前記凸部の稜線と、前記感光体の中心軸とのなす角が、全ての画像形成ユニット毎に異なることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 取得した画像データに対して網点スクリーン処理を行うスクリーン処理部を有し、
   前記スクリーン処理部では、複数の画像形成ユニット全てにおいて、前記感光体に現像された前記トナー像におけるスクリーン線と前記基体の中心軸とのなす角と、前記凸部の前記稜線と前記基体の中心軸とのなす角と、が相違するように、網点スクリーン処理を行うことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 少なくとも１つの画像形成ユニットにおいて、前記感光体に現像された前記トナー像におけるスクリーン線と前記凸部の前記稜線とが、略直交することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 複数の画像形成ユニットの全てにおいて、前記感光体に現像された前記トナー像におけるスクリーン線と前記凸部の前記稜線とが、略直交することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。

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