JP5505784B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に係り、詳しくは、像担持体と像担持体に当接するブレード部材とを有する作像装置を複数備えた画像形成装置に関するものである。

電子写真方式の画像形成装置では、一般に、転写後の像担持体表面に残る転写残トナーを除去して繰り返し像担持体表面を画像形成に使用するために、像担持体表面をクリーニングするクリーニング装置を備えている。このクリーニング装置としては、ポリウレタンゴムなどの弾性部材からなるクリーニングブレードを用いたものが、構成が簡単でかつトナー除去性能にも優れていることから一般的に利用されている。また、このようなクリーニングブレード等と像担持体表面との間の摩擦係数を低下させるために、脂肪酸金属塩などの潤滑剤を像担持体表面に供給する潤滑剤供給装置を備えた画像形成装置が知られている。このような画像形成装置では、像担持体表面に供給される潤滑剤の量が少な過ぎると、十分に摩擦係数を低下させることができなくなって、高摩擦係数による不具合（例えばクリーニングブレードの捲れや像担持体の寿命低下）を十分に抑制できなくなる。一方、像担持体表面に供給される潤滑剤の量が多すぎると、像担持体周りに存在する各種部材や装置に付着する潤滑剤量が増大して潤滑剤付着による不具合（例えば帯電部材や現像剤担持体等に潤滑剤が付着することによる異常画像の発生）が顕著となる。したがって、像担持体表面に潤滑剤を供給する構成を備えた画像形成装置においては、像担持体表面に供給される潤滑剤の量を適正な量にコントロールすることが重要である。

このような画像形成装置の中には、クリーニングブレードの当接箇所よりも像担持体表面移動方向上流側で潤滑剤を像担持体表面に供給するものがある。この構成においては、クリーニングブレードが像担持体表面に供給された潤滑剤を延伸等して均す機能を発揮する。よって、クリーニングブレードとは別に潤滑剤を均す潤滑剤均し部材を設けなくても、像担持体表面に供給された潤滑剤をある程度均すことが可能である。しかし、この構成では、潤滑剤が転写残トナーと一緒にクリーニングブレードの当接箇所に進入することになるため、転写残トナーが存在する領域と存在しない領域との間で潤滑剤量に違いが生じ、潤滑剤を十分に均すことができない。この場合、像担持体表面上において潤滑剤量が多すぎる箇所や少なすぎる箇所が生じ、上述した不具合が局部的に発生するおそれがある。また、上記構成では、潤滑剤が転写残トナーに付着してトナーと一緒にクリーニングされてしまう。この場合、クリーニングされてしまう潤滑剤の量を精度よく把握することが困難なため、潤滑剤の供給量や消費量をコントロールすることが難しくなり、その結果上述した不具合が発生しやすくなる。

一方、特許文献１には、クリーニングブレードの当接箇所よりも像担持体表面移動方向下流側に潤滑剤供給手段を設け、かつ、更にその下流に潤滑剤を均す潤滑剤均しブレードを設けた画像形成装置が開示されている。このような画像形成装置によれば、潤滑剤が供給される像担持体表面はすでにクリーニングされた状態にあるため、像担持体表面に供給された潤滑剤を潤滑剤均しブレードにより十分に均すことができる。また、潤滑剤が転写残トナーに付着してトナーと一緒にクリーニングされてしまうような事態を抑制できるので、潤滑剤の供給量や消費量をコントロールするのが容易となる。なお、特許文献１に記載の潤滑剤均しブレードは、像担持体表面の表面移動方向に対して稜線部が交差するように稜線部を像担持体表面に当接させることで像担持体表面に供給された潤滑剤を均すものである。そして、この潤滑剤均しブレードは、像担持体表面に当接する稜線部を挟んで像担持体表面の表面移動方向上流側と下流側で像担持体表面とそれぞれ対向する２つの面によって形成されるブレード角部角（すみぶかく）が直角となっている直角ブレードである。

近年の画像形成装置における長期的なメンテナンスフリーが要求される中、潤滑剤均しブレードの機能を初期から経時にかけて一定に維持することが望まれる。潤滑剤均しブレードの機能を維持するためには、像担持体表面に当接する潤滑剤均しブレードの稜線部における経時的な摩耗量を少なくする必要がある。
特許文献３には、潤滑剤均しブレードとして像担持体表面に当接する稜線部を挟んで像担持体表面の表面移動方向上流側と下流側で像担持体表面とそれぞれ対向する２つの面によって形成されるブレード角部角を鈍角とした鈍角ブレードを用いることで、像担持体表面に当接する稜線部における経時的な摩耗量を少なくできることが記載されている。

しかしながら、潤滑剤均しブレードとして鈍角ブレードを用いることで像担持体表面に当接する稜線部における経時的な摩耗量を少なくできるが、鈍角ブレードは直角ブレードに比べて加工費が高くなる。このため、４色フルカラーの画像形成装置のように複数の作像装置を備える画像形成装置の全ての作像装置の潤滑剤均しブレードを鈍角ブレードとすると、作像装置の数だけ鈍角ブレードの加工費用分の製造コストが増加するため、潤滑剤均しブレードとして鈍角ブレードを用いる作像装置はできるだけ少ない方が望ましい。
なお、鈍角ブレードを用いることで像担持体表面に当接する稜線部における経時的な摩耗量を少なくできるブレード部材としては潤滑剤均しブレードに限るものではない。

本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、複数の作像装置を備える画像形成装置で、ブレード部材の機能を経時にかけて維持しつつ、画像形成装置全体での製造コストの増加を抑制することができる画像形成装置を提供することである。

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、トナー像を担持して表面移動する像担持体と、トナー像を転写体に転写する転写手段によって転写がなされた後の該像担持体表面に残留する転写残トナーを除去するトナー除去手段と、該トナー除去手段によって転写残トナーの除去がなされた後の該像担持体表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給機構と、該像担持体表面の表面移動方向に対して稜線部が交差するように該稜線部を該像担持体表面に当接させることで、該像担持体表面に供給された潤滑剤を均す潤滑剤均しブレードとを有する作像装置を複数備える画像形成装置において、上記複数の作像装置のうち、他の作像装置に比べて上記潤滑剤均しブレードが経時で磨耗し易い条件となる作像装置は、該潤滑剤均しブレードとして、上記稜線部を挟んで上記像担持体表面の表面移動方向上流側と下流側とで該像担持体表面とそれぞれ対向する２つの面によって形成されるブレード角部角が鈍角である鈍角ブレードを備え、該複数の作像装置のうち該鈍角ブレードを備える作像装置以外の該作像装置は該潤滑剤均しブレードとして該稜線部を形成する２つの面によって形成されるブレード角部角が実質的に直角である直角ブレードを備え、上記潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備える上記作像装置の上記潤滑剤は、少なくとも疎水性有機化合物、無機微粒子及び無機潤滑剤を含し、上記潤滑剤均しブレードとして上記直角ブレードを備える上記作像装置の上記潤滑剤は、疎水性有機化合物を含有し、上記無機微粒子及び上記無機潤滑剤を含有しないことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記複数の作像装置のうち、上記潤滑剤均しブレード近傍の温度が他の作像装置に比べて高くなる作像装置のみが該潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備えることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記複数の作像装置のうち、トナー像を形成するトナーの色が黒色の作像装置のみが上記潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備えることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記複数の作像装置のうち、上記潤滑剤均しブレード近傍の温度が他の作像装置に比べて高くなる作像装置及びトナー像を形成するトナーの色が黒色の作像装置のみが該潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備えることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項２または４の画像形成装置において、上記潤滑剤均しブレード近傍の温度が他の作像装置に比べて高くなる作像装置の該潤滑剤均しブレード近傍の温度が画像形成時に４０［℃］以上となることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記複数の作像装置のうち、上記潤滑剤均しブレード近傍の温度が最も高くなる作像装置のみが該潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備えることを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項６の画像形成装置において、上記潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備える上記作像装置の該潤滑剤均しブレード近傍の温度は、上記複数の作像装置のうち、該潤滑剤均しブレード近傍の温度が最も低い作像装置の該潤滑剤均しブレード近傍の温度よりも５［℃］以上高いことを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置において、上記鈍角ブレード及び上記直角ブレードとして、同じゴム材質からなるブレード部材を用いることを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置において、上記潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備える上記作像装置と該潤滑剤均しブレードとして上記直角ブレードを備える上記作像装置との該潤滑剤均しブレードの上記像担持体表面に対する当接条件が同じであることを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置において、上記鈍角ブレードの上記稜線部を挟んで上記像担持体表面の表面移動方向上流側と下流側とで該像担持体表面とそれぞれ対向する２つの面によって形成されるブレード角部角の角度が９０［°］よりも大きく、１４０［°］よりも小さいことを特徴とするものである。
また、請求項１１の発明は、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置において、上記潤滑剤均しブレードは上記像担持体表面の表面移動方向に対してカウンタ方向に当接することを特徴とするものである。
また、請求項１２の発明は、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置において、上記複数の作像装置は、上記像担持体としての潜像担持体と、該潜像担持体表面を帯電する帯電手段と、該帯電手段によって帯電された該潜像担持体表面上に潜像を形成する潜像形成手段によって形成された潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像する現像手段と、該現像手段によって形成されたトナー像を転写体に転写する転写手段によって転写がなされた後の該像担持体表面に残留する転写残トナーを除去する上記トナー除去手段と、上記潤滑剤供給機構と、上記潤滑剤均しブレードとを有する作像装置であることを特徴とするものである。
また、請求項１３の発明は、請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の画像形成装置において、上記複数の作像装置は、それぞれ該画像形成装置本体から着脱可能なプロセスカートリッジであることを特徴とするものである。
また、請求項１４の発明は、請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、上記潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備える上記作像装置の上記潤滑剤は、材料を圧縮して成形することを特徴とするものである。
また、請求項１５の発明は、請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、上記疎水性有機化合物は脂肪酸の金属塩、上記無機微粒子はアルミナ、上記無機潤滑剤は窒化ホウ素であることを特徴とするものである。

複数の作像装置を備える画像形成装置では、使用開始時が同時期であっても作像装置によって経時でのブレード部材の磨耗し易さが異なる。例えば、定着装置として加熱方式の定着装置を備える画像形成装置では、定着装置に近い作像装置では他の作像装置に比べてブレード部材の設置環境の温度が高くなる。温度が高くなるとブレード部材を構成する材料の硬度が低くなるため、ブレード部材の設置環境の温度が低い作像装置に比べて経時でのブレード部材の磨耗が生じ易い。また、フルカラーの画像形成装置の場合、他の色に比べて使用頻度が高い黒色のトナー像を作像する作像装置では、他の色の作像装置に比べて像担持体の表面移動距離が長いため経時でのブレード部材が磨耗し易い。このため、経時でのブレード部材の磨耗し易い作像装置と他の作像装置とでブレード部材の構成を異ならせることで、ブレード部材の機能を経時で維持することと、画像形成装置全体での製造コストの増加を抑制することとの両立を図ることができる。

上記請求項１の構成を備えた発明によれば、潤滑剤均しブレードが経時で磨耗し易い条件となる作像装置では潤滑剤均しブレードとして鈍角ブレードを用い、他の作像装置では潤滑剤均しブレードとして直角ブレードを用いているので、潤滑剤均しブレードの機能を経時で維持しつつ、画像形成装置全体での製造コストの増加を抑制することができるという優れた効果がある。

実施形態の作像装置の拡大説明図。（ａ）は、黒用及びイエロー用の作像装置の説明図、（ｂ）は、他の２色用の作像装置の説明図。 実施形態に係る複写機の概略構成図。 実施形態の均しブレードの拡大説明図。（ａ）は、黒用及びイエロー用の作像装置が備える均しブレードの説明図、（ｂ）は、他の２色用の作像装置が備える均しブレードの説明図。

以下、本発明をタンデム型のカラー画像形成装置に適用した実施形態について説明する。
図２は、実施形態にかかる画像形成装置としての複写機（以下、複写機５００という）の概略構成図である。複写機５００は、複写装置本体（以下、プリンタ部１００という）、給紙テーブル（以下、給紙部２００という）、プリンタ部１００上に取り付けるスキャナ（以下、スキャナ部３００という）、スキャナ部３００上に取り付ける原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）（以下、原稿搬送部４００という）からなっている。また、複写機５００内の各装置の動作を制御する不図示の制御部も備えている。

プリンタ部１００は、その中央に中間転写体としての中間転写ベルト１０を備えている。中間転写ベルト１０は、第一支持ローラ１４、第二支持ローラ１５及び第三支持ローラ１６に掛け回され、図中時計回りに表面移動可能となっている。そして、中間転写ベルト１０に対向するように、表面にブラック・マゼンタ・シアン・イエローのうちの１色のトナー像をそれぞれ担持する潜像担持体としての４つの感光体３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）を備えている。
感光体３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のまわりには、感光体３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の表面を一様に帯電する帯電手段である帯電装置４（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）や、トナー像を形成するための現像手段である現像装置５（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）を備えている。更に、一次転写後の感光体３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）表面に残留している転写残トナーを除去する感光体クリーニング装置６（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）も備えている。この感光体クリーニング装置６（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）は、感光体３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給機構と、供給された潤滑剤を均す潤滑剤均しブレードとを備えている。
そして、感光体３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）、現像装置５（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）、帯電装置４（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）、及び、感光体クリーニング装置６（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）からなる画像形成ユニットである作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）を構成している。また、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）を横に並べて配置してタンデム画像形成ユニット２０が構成する。
なお、本実施形態の帯電装置４（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）は、非接触のローラ形状をした帯電ローラを用いたものであり、ＡＣ（交流電圧）＋ＤＣ（直流電圧）を印加して各感光体３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）を一様に帯電するものである。帯電装置４としては非接触の帯電ローラを用いたものに限らず、例えば、非接触の帯電チャージャーや接触型の帯電ローラを用いた構成であってもよい。
第二支持ローラ１５と中間転写ベルト１０を挟んで対向するように、トナー像を記録媒体としての転写紙上に転写した後の中間転写ベルト１０上に残留する残留トナーを除去するベルトクリーニング装置１７を備えている。また、プリンタ部１００は、タンデム画像形成ユニット２０の上方に露光装置２１を備えている。

中間転写ベルト１０の内側で各感光体３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）と中間転写ベルト１０を挟んで対向する位置には、一次転写ローラ８（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）を備えている。一次転写ローラ８（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）は中間転写ベルト１０を挟んで感光体３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）に押し当てて設けられ、一次転写部を形成している。

一方、中間転写ベルト１０を挟んでタンデム画像形成ユニット２０と反対の側には、二次転写装置２９を備える。二次転写装置２９は、二次転写ローラ２２と二次転写ベルト張架ローラ２３との間に、二次転写ベルト２４を掛け渡して構成している。二次転写装置２９は、二次転写ローラ２２が支持する位置で、二次転写ベルト２４が中間転写ベルト１０を介して第三支持ローラ１６に押し当てられている。そして、二次転写ベルト２４と中間転写ベルト１０との間で二次転写部としての二次転写ニップ部を形成するように配置されている。

二次転写装置２９の図中左側には、転写紙上の転写画像を定着する定着装置２５を備えている。定着装置２５は、内部に熱源を備えた加熱ローラ２６ａと定着ローラ２６ｂとによって張架された無端ベルトである定着ベルト２６に加圧ローラ２７を押し当てて構成する。また、上述した二次転写装置２９には、二次転写ニップ部でトナー像の転写を受けた転写紙を定着装置２５へと搬送する転写紙搬送機能も備えてなる。なお、二次転写装置２９として、転写ローラや非接触のチャージャーを配置してもよく、そのような場合は、二次転写装置２９が転写紙搬送機能を併せて備えることは難しくなる。

二次転写装置２９および定着装置２５の下には、上述したタンデム画像形成ユニット２０と平行に、転写紙の両面に画像を記録すべく転写紙を反転する転写紙反転装置２８を備えている。これによって、転写紙の片面に画像定着後に、切換爪５５で転写紙の進路を転写紙反転装置２８側に切り換え、そこで反転させて再び二次転写ニップ部に転写紙を搬送し、トナー像を転写させた後、排紙トレイ５７上に排紙させることができる。

スキャナ部３００は、コンタクトガラス３２上に載置された原稿の画像情報を読取センサ３６で読み取り、読み取った画像情報を上記不図示の制御部に送る。

不図示の制御部は、スキャナ部３００から受け取った上記画像情報に基づき、プリンタ部１００の露光装置２１内に配設された図示しないレーザやＬＥＤ等を制御して感光体３に向けてレーザ書き込み光Ｌを照射させる。この照射により、感光体３の表面には静電潜像が形成され、この潜像は所定の現像プロセスを経由してトナー像に現像される。

給紙部２００は、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセット４４、給紙カセット４４から転写紙を繰り出す給紙ローラ４２、繰り出した転写紙を分離して給紙路４６に送り出す分離ローラ４５、プリンタ部１００のプリンタ部内給紙路４８に転写紙を搬送する搬送ローラ４７等を備えている。

本実施形態の複写機５００では、給紙部２００以外に、手差し給紙も可能となっており、手差しのための手差しトレイ５１、手差しトレイ５１上の転写紙を手差し給紙路５３に向けて一枚ずつ分離する手差し分離ローラ５２等を装置側面に備えている。

レジストローラ４９は、給紙カセット４４又は手差しトレイ５１にそれぞれ載置されている転写紙が搬送されて突き当たる。レジストローラ４９は一回の回転動作で転写紙を１枚だけ排出し、中間転写ベルト１０と二次転写装置２９の二次転写ベルト２４との間に位置する二次転写ニップ部に転写紙を送る。

本実施形態の複写機５００において、カラー画像のコピーをとるときは、原稿搬送部４００の原稿台３０上に原稿をセットするか、又は原稿搬送部４００を開いてスキャナ部３００のコンタクトガラス３２上に原稿をセットして原稿搬送部４００を閉じることで原稿を押さえる。
そして、不図示のスタートスイッチを押すと、原稿搬送部４００に原稿をセットしたときは原稿をコンタクトガラス３２上へと搬送した後に、また、コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは直ちに、スキャナ部３００を駆動し、第一走行体３３及び第二走行体３４を走行する。そして、第一走行体３３で光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光をさらに反射して第二走行体３４に向け、第二走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読取センサ３６に入れ、原稿の画像情報を読み取る。

帯電装置４（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）によって感光体３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の表面が一様に帯電され、スキャナ部３００で読み取られた画像情報を色分解して、露光装置２１によって各色毎に感光体３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）にレーザ書き込みがなされる。これにより、感光体３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）表面上に静電潜像を形成され、各色の単色のトナー像が形成される。
一例として、Ｙ（イエロー）の画像形成に行いて説明する。イエロー用の作像装置１Ｙでは、露光装置２１のレーザ書き込みによって感光体３Ｙの表面に静電潜像が形成され、現像装置５Ｙによって潜像に合わせてＴトナーを用いた現像がなされ、感光体３Ｙ上にイエロー単色のトナー像が形成される。同様にして、順次Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｋ（黒）の順で各作像装置１（Ｃ，Ｍ，Ｋ）でも感光体３（Ｃ，Ｍ，Ｋ）上に各色の単色のトナー像を形成する。
このように、各感光体３上にトナー像を形成させるとともに、上記画像情報に応じたサイズの転写紙を給紙させるべく、４つの給紙ローラ（図中の４２または５０）のうちの１つを作動させる。
また、これと同時に、不図示の駆動モータで第一支持ローラ１４、第二支持ローラ１５または第三支持ローラ１６のうちの１つを回転駆動して他の二つの支持ローラを従動回転させて、中間転写ベルト１０を図２中の時計回り方向に表面移動させる。そして、中間転写ベルト１０の表面移動とともに、感光体３（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）上の単色のトナー像を順次、一次転写して中間転写ベルト１０上に合成カラー画像を形成する。

一方、給紙部２００では給紙ローラ４２の１つを選択回転し、給紙カセット４４の１つから転写紙を繰り出し、分離ローラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７で複写機５００本体であるプリンタ部１００内のプリンタ部内給紙路４８に導き、この転写紙をレジストローラ４９に突き当てて止める。又は、手差し給紙ローラ５０を回転して手差しトレイ５１上の転写紙を繰り出し、手差し分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。なお、手差しトレイ５１上の転写紙を用いる場合は、手差し給紙ローラ５０を回転して手差しトレイ５１上の転写紙を繰り出し、手差し分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。
そして、中間転写ベルト１０上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転し、中間転写ベルト１０と二次転写ローラ２２との当接部である二次転写ニップ部に転写紙を送り込み、ニップに形成されている転写用電界や当接圧力などの影響によってカラー画像を二次転写して転写紙上にカラー画像を記録する。

二次転写ニップ部でカラー画像の転写を受けた後の転写紙は、二次転写装置２９の二次転写ベルト２４で定着装置２５へと送り込まれる。定着装置２５では、加圧ローラ２７と定着ベルト２６とによって形成される定着ニップでの加圧力と熱との付与によって転写紙にカラー画像が定着される。その後、カラー画像が定着された転写紙は、排出ローラ５６で装置外に排出され、排紙トレイ５７上にスタックされる。また、両面に画像形成される転写紙は、カラー画像を定着された後、切換爪５５で搬送方向が切り換えられて転写紙反転装置２８に搬送され、そこで反転されて再び二次転写ニップ部へと導かれ、裏面にも画像を記録された後、排出ローラ５６で排紙トレイ５７上に排出される。
一方、二次転写ニップ部で転写紙にカラー画像を転写した後の中間転写ベルト１０の表面は、残留する残留トナーがベルトクリーニング装置１７によって除去され、タンデム画像形成ユニット２０による再度の画像形成に備える。
また、中間転写ベルト１０上に転写した後の感光体３は、後述するクリーニング前除電ランプ７によって除電された後、感光体クリーニング装置６で転写残トナーを除去する。そして、再び帯電装置４で一様に帯電される動作を繰り返すように、再度の画像形成に備える。また、感光体クリーニング装置６で転写残トナーを除去した後の感光体３上を除電する不図示のクリーニング後除電ランプを設けても良い。

図１は、本実施形態の作像装置１の拡大説明図である。図１（ａ）は、黒用及びイエロー用で共通の構成である第一作像装置１Ａの説明図であり、図１（ｂ）は、他の２色のマゼンタ及びシアン用で共通の構成である第二作像装置１Ｂの説明図である。
図１に示すように、作像装置１は、ユニット枠体２に感光体３と、プロセス手段として帯電装置４、現像装置５、感光体クリーニング装置６などを一体的に備えて、プロセスカートリッジとして複写機５００本体から着脱可能となっている。本実施形態では、プロセスカートリッジとしての作像装置１そのものを交換するようになっているが、感光体３、帯電装置４、現像装置５、感光体クリーニング装置６のような単位で新しいものと交換するような構成でもよい。

次に、各作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の共通する構成についてより詳しく説明する。
それぞれの作像装置１は、潜像担持体である感光体３と、感光体３の表面を帯電する帯電手段である帯電装置４とを備える。また、作像装置１は、帯電装置４によって帯電された感光体３の表面上に潜像を形成する潜像形成手段である露光装置２１によって形成された潜像にトナーを供給して現像する現像手段である現像装置５を備える。さらに、作像装置１は、現像装置５によって形成されたトナー像を転写体である中間転写ベルト１０に転写する転写手段である一次転写ローラ８によって転写がなされたあとの感光体３表面に残留する転写残トナーを除去するトナー除去手段である感光体クリーニング装置６を有する。また、感光体クリーニング装置６は、感光体３の表面移動方向上流側から順に、クリーニング前除電ランプ７、回転ブラシであるファーブラシ６３、クリーニングブレード６１、塗布ブラシ６２及び均しブレード６６を備える。感光体クリーニング装置６では、ファーブラシ６３とクリーニングブレード６１とによってトナー除去手段を構成する。また、塗布ブラシ６２と、ブラケットに保持された固形状のステアリン酸亜鉛６４が潤滑剤加圧スプリング６８により塗布ブラシ６２に加圧される構成とによって潤滑剤供給機構を構成する。

感光体３と一次転写ローラ８との対向部である一次転写部でトナー像を中間転写ベルト１０に転写した感光体３の表面はクリーニング前除電ランプ７によって除電がなされ、ファーブラシ６３によって転写残トナーが掻き乱される。これにより、感光体３の表面移動方向下流側のクリーニングブレード６１によってトナーが除去され易くなる。ファーブラシ６３上に付着したトナーはフリッカー６５によってフリッキングされ、弾き飛ばされたトナーが搬送スクリュ６７で感光体クリーニング装置６の外に搬送されるようになっている。

ファーブラシ６３は感光体３の表面移動方向に対して図１中の矢印で示すように連れまわり方向に回転している。クリーニングブレード６１は図示しない回転自在に保持されたホルダに固定されており、感光体３の表面移動方向に対してカウンタ方向で感光体３の表面に当接するように支持されている。また、クリーニングブレード６１は、不図示の加圧スプリングにより感光体３に対して加圧するように当接してトナー除去するようになっている。

クリーニングブレード６１によってトナーが除去された感光体３表面は、塗布ブラシ６２によって潤滑剤であるステアリン酸亜鉛を塗布される。ステアリン酸亜鉛の塗布はブラケットに保持された固形状のステアリン酸亜鉛６４が潤滑剤加圧スプリング６８により塗布ブラシ６２に加圧され、塗布ブラシ６２がステアリン酸亜鉛６４を削って感光体３の表面上に塗布している。
塗布ブラシ６２は感光体３の表面移動方向に対してカウンタ方向に回転するようにしている。塗布ブラシ６２によってステアリン酸亜鉛６４から削られて感光体３の表面上に塗布された潤滑剤は、感光体３の表面移動方向に対してカウンタ方向に感光体３表面に当接するように支持された固定加圧方式の均しブレード６６で更に感光体３上に緻密に塗布される。
各作像装置１では、このようにして感光体３上の転写残トナーを除去し、潤滑剤の塗布を行い、帯電装置４による一様帯電から始まる次の作像に備える。

また、本実施形態の各作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）では、ステアリン酸亜鉛６４の塗布ブラシ６２による削れ量を感光体３の走行距離に対して、１２０［ｍｇ／ｋｍ］〜１５０［ｍｇ／ｋｍ］となるように設定している。また、均しブレード６６は、ゴム硬度を６８［°］、板厚１．５［ｍｍ］、突き出し量６［ｍｍ］、初期当接角９．５［°］、喰い込み量０．６５［ｍｍ］に設定している。ここでは、固形潤滑剤として、ステアリン酸亜鉛６４を用いている。固定潤滑剤としては、ステアリン酸亜鉛、窒化ホウ素及びアルミナを、固形潤滑剤の全体の重量に対してそれぞれ７６［％］、１９［％］及び５［％］となるように混合したものを用いてもよい。このような固形潤滑剤を用いる場合、削れ量を感光体３の走行距離に対して、２００［ｍｇ／ｋｍ］〜２５０［ｍｇ／ｋｍ］となるように設定する。
ブレード捲れについては、初期当接角に対して敏感に反応することは周知である。上述した均しブレード６６の設定条件においては、例えば、初期当接角を一般的なクリーニングブレードの２０［°］前後にした場合には、ブレード捲れが発生して条件としては使用できなかった。そして、本実施形態の各作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）では、ブレード捲れに対する初期当接角の境界値は１１［°］〜１３［°］くらいであった。このように、本実施形態の各作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）ではブレード捲れに対を防止するために、初期当接角の条件設定は従来の構成に比べて角度の浅いところで使用する必要がある。

なお、本実施形態の複写機５００では、図２に示すように、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち定着装置２５に対して一番近い左端の作像装置１をイエロー用の作像装置１Ｙとし、それ以降右側から順にシアン、マゼンタ、黒用の作像装置１（Ｃ，Ｍ，Ｋ）を配置している。本実施形態の複写機５００では、作像装置１内の均しブレード６６近傍における画像形成時の温度が、イエロー用の作像装置１Ｙでは４０［℃］を超えることがあり、他の作像装置１（Ｃ，Ｍ，Ｋ）では４０［℃］未満であった。

図３は、本実施形態の作像装置１が備える均しブレード６６の拡大説明図である。図３（ａ）は、黒用及びイエロー用で共通の構成である第一作像装置１Ａが備える第一均しブレード６６Ａの説明図あり、図３（ｂ）は、マゼンタ及びシアン用で共通の構成である第二作像装置１Ｂが備える第二均しブレード６６Ｂの説明図である。
図１及び図３に示すように、黒用及びイエロー用で共通の構成である第一作像装置１Ａとマゼンタ及びシアン用で共通の構成である第二作像装置１Ｂとでは均しブレード６６の形状が異なる。
４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち定着装置２５に最も近い位置に配置されたイエロー用の作像装置１Ｙと、ユーザーにとって一番使用頻度が高い黒用の作像装置１Ｋとが備える均しブレード６６として、図１（ａ）及び図３（ａ）で示す第一均しブレード６６Ａのように第一使用稜線部６６０Ａを形成する二つの面の間の第一ブレード角部角θＡが１３０［°］となる鈍角ブレードを用いている。
また、他の２つの作像装置１であるシアン用の作像装置１Ｃとマゼンタ用の作像装置１Ｍとが備える均しブレード６６として、図１（ｂ）及び図３（ｂ）で示す第二均しブレード６６Ｂのように第二使用稜線部６６０Ｂを形成する二つの面の間の第二ブレード角部角θＢが９０［°］の直角ブレードを用いている。

鈍角ブレードは直角ブレードに比べて使用稜線部６６０周りのブレードエッヂの剛性を向上させ、ブレード寿命の延命化を図ることができる。また、鈍角ブレードは直角ブレードに比べて温度が上昇したときに使用稜線部６６０周りのブレードエッヂがより大きく伸びることを防止し、欠けの発生を低減させる。そして、本実施形態で使用した均しブレード６６（硬度６８［°］、１０［℃］での反発弾性率２３［％］のウレタンゴム）では画像形成時に均しブレード６６近傍の温度が４２［℃］を超えるとブレード欠けの発生が顕著となった。このため、本実施形態の複写機５００では、画像形成時の均しブレード６６近傍の温度が４０［℃］を超えることがあるイエロー用の作像装置１Ｙの均しブレード６６を図１（ａ）の第一作像装置１Ａの第一均しブレード６６Ａように鈍角ブレードを用いている。
これにより、温度が高くなることで均しブレード６６を構成する材料の硬度が低くなって均しブレード６６の経時での磨耗が生じ易いイエロー用の作像装置１Ｙの均しブレード６６の経時での磨耗を抑制することができる。

また、均しブレード６６近傍の温度が高温となると、硬度が低くなるだけではなく、反発弾性率が大きくなり、ヤング率は低下するため、ゴムとしては比較的剛性が高いウレタンゴムであっても柔らかいゴムのように変形し易くなる。均しブレード６６が変形し易くなると、感光体３の表面移動方向に対してカウンタ方向に当接する均しブレード６６が捲れ易くなる。このような問題に対して、均しブレード６６近傍の温度が高温となるイエロー用の作像装置１Ｙの均しブレード６６として鈍角ブレードを用いることにより、使用稜線部６６０周りのブレードエッヂの剛性を向上させることができるので、均しブレード６６が捲れることを抑制することができる。

また、均しブレード６６の磨耗による寿命を考慮した場合、ユーザーの使用状況を考えると一般的には黒トナーを用いた作像が多く、鈍角ブレードを用いることによって加工費が高くなることを考慮しても黒用の作像装置１Ｋの延命化が黒用の作像装置１Ｋの低コスト化につながる。このため、本実施形態の複写機５００では、他の作像装置１（Ｍ，Ｃ，Ｙ）に比べて使用頻度が高い黒用の作像装置１Ｋの均しブレード６６を図１（ａ）の第一作像装置１Ａの第一均しブレード６６Ａように鈍角ブレードを用いている。
これにより、使用頻度が高く他の作像装置１に比べて均しブレード６６の経時での磨耗が生じ易い黒用の作像装置１Ｋの均しブレード６６の経時での磨耗を抑制することができる。

なお、経時での磨耗を抑制するためには、全ての作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）の均しブレード６６として鈍角ブレードを用いることが望ましい。しかし、鈍角ブレードは直角ブレードに比べて加工費が高くなり、複写機５００全体の製造上のコストアップとなることから、鈍角ブレードを用いる作像装置１は必要最小限としておくことが望ましい。
このため、本実施形態の複写機５００では、均しブレード６６近傍の温度が４０［℃］を超えることがなく、作像装置１の使用頻度もあまり高くないシアン用の作像装置１Ｃ及びマゼンタ用の作像装置１Ｍの均しブレード６６を図１（ｂ）の第二作像装置１Ｂの第二均しブレード６６Ｂのように直角ブレードを用いている。直角ブレードよりも鈍角ブレードの方が加工費が高くなるため、必要最低限の作像装置１（Ｙ，Ｋ）の均しブレード６６のみを鈍角ブレードとすることで、複写機５００全体での製造コストの増加を抑制することができる。

なお、本実施形態の複写機５００では、均しブレード６６近傍の温度が他の作像装置１と比べて高くなるイエロー用の作像装置１Ｙと他の作像装置１に比べて使用頻度が高い黒用の作像装置１Ｋとが備える均しブレード６６として鈍角ブレードを使用し、他の作像装置１（Ｃ，Ｍ）が備える均しブレード６６として直角ブレードを使用した構成であるが、鈍角ブレードを使用する作像装置と直角ブレードを使用する作像装置との組み合わせとしてはこれに限るものではない。
４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち定着装置２５に対して一番近い作像装置１の均しブレード６６近傍における温度が、他の作像装置１の均しブレード６６近傍における温度と差異がない場合は、黒用の作像装置１Ｋのみの均しブレード６６を鈍角ブレードとしてもよい。
また、黒用の作像装置１Ｋの使用頻度が他の色に比べて差異がない場合は定着装置２５に対して一番近い作像装置１のみの均しブレード６６を鈍角ブレードとしてもよい。また、温度や使用頻度の条件に限るものではなく、他の作像装置１に比べて均しブレード６６が経時で磨耗し易い条件となる作像装置１であれば、均しブレード６６を鈍角ブレードとし、他の作像装置１のうちの少なくとも１つの均しブレード６６を直角ブレードとするように構成してもよい。
また、本実施形態の複写機５００では、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち均しブレード６６が鈍角ブレードではない作像装置１の均しブレード６６としては使用稜線部６６０を形成する２つの面が成すブレード角部角が実質的に直角となる直角ブレードを用いている。しかし、均しブレード６６が鈍角ブレードである作像装置１以外の作像装置１の均しブレード６６としては直角ブレードに限るものではなく、感光体３上に供給された潤滑剤を均すことができ、鈍角ブレードに比べて加工費の安いブレードであればよい。

［変形例１］
上述した実施形態の複写機５００では、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうちの２つの作像装置１（Ｋ，Ｙ）の均しブレード６６として鈍角ブレードを使用する構成について説明した。
以下、変形例１として、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち、均しブレード６６近傍の温度が最も高くなる作像装置１のみが均しブレード６６として鈍角ブレードを備える複写機５００について説明する。なお、変形例１は均しブレード６６として鈍角ブレードを使用する作像装置１の数が異なる点が実施形態の複写機５００と異なり、他の点は共通するため、共通する構成については説明を省略する。

複写機５００では、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち定着装置２５に最も近いイエロー用の作像装置１Ｙが均しブレード６６近傍の温度が最も高くなる。このため、変形例１の複写機５００では、イエロー用の作像装置１Ｙのみが均しブレード６６として鈍角ブレードを備え、上述した実施形態で図１（ａ）を用いて説明した第一作像装置１Ａと同様の構成である。一方、他の３つの色用の作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ）は均しブレード６６として直角ブレードを備え、上述した実施形態で図１（ｂ）を用いて説明した第二作像装置１Ｂと同様の構成である。

変形例１の複写機５００では、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち黒用の作像装置１Ｋが均しブレード６６近傍の温度が最も低くかった。複写機５００は図２に示すように、イエロー用の作像装置１Ｙが定着装置２５の熱の影響を受けやすく、黒用の作像装置１Ｋは定着装置２５の熱の影響を受けにくく、外気に近い位置に配置されている。このような配置により、複写機５００では、機械の温度保証領域である３２［℃］環境下で連続通紙を実施したときに、黒用の作像装置１Ｋの均しブレード６６近傍の温度に対して、イエロー用の作像装置１Ｙの均しブレード６６近傍の温度が５［℃］以上高温であった。このように、均しブレード６６近傍の温度が他の作像装置１よりも高温となる作像装置１のトナーの色や、均しブレード６６近傍の温度が最も高い作像装置１と最も低い作像装置１との温度差は、画像形成装置の構成・配置により変わるものである。

変形例１の複写機５００のように、均しブレード６６近傍の温度が最も高い作像装置１と最も低い作像装置１との温度差が５［℃］以上ある場合は、均しブレード６６近傍の温度が最も高い作像装置１の均しブレード６６として鈍角ブレードを用いることが望ましい。これは、以下の理由による。
すなわち、均しブレード６６近傍の温度が、作像装置１同士で５［℃］異なれば、均しブレード６６の反発弾性率の値としては、一般的に５［％］〜１０［％］程度変化する。温度が高くなって反発弾性率が大きくなれば、ブレードエッヂの運動が活発化したり、ゴムが伸びやすくなったりするため、ブレードの摩耗や欠けが発生し易くなる。
この場合、温度の高い作像装置１の寿命が他の作像装置１の寿命よりも短くなるので、寿命を他の作像作像装置１と同様にするために、均しブレード６６近傍の温度が最も高くなる作像装置１の均しブレード６６として、他の作像装置１のものよりも磨耗や欠けが生じ難いものを用いる必要がある。ここで、他の作像装置１のものよりも磨耗や欠けが生じ難い均しブレード６６として材質が異なるものを用いたり、磨耗や欠けが生じ難くなるように均しブレード６６の感光体３に対する当接条件を異なる条件としたりすると、部品コストが増大したり、開発効率が低下したりする。
これに対して、変形例１の複写機５００は、均しブレード６６の近傍の温度が高いイエロー用の作像装置１Ｙが備える均しブレード６６のみを鈍角ブレードとする構成である。このような構成であれば、温度が高くなる均しブレード６６のブレードエッヂの形状を鈍角形状とするだけで、イエロー用の作像装置１Ｙの均しブレード６６のブレード材質やブレードの当接条件が他の作像装置１の均しブレード６６と同じでも、ブレード摩耗やブレード欠けが生じ難い構成とすることが可能となる。

変形例１の複写機５００では、イエロー用の作像装置１Ｙの均しブレード６６として用いる第一均しブレード６６Ａとしては第一ブレード角部角θＡが１３０［°］となる鈍角ブレードを用いる。また、他の３色用の作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ）の均しブレード６６として用いる第二均しブレード６６Ｂとしては第二ブレード角部角θＢが９０［°］となる直角ブレードを用いる。
また、変形例１の各作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）では、ステアリン酸亜鉛６４の塗布ブラシ６２による削れ量を感光体３の走行距離に対して、１２０［ｍｇ／ｋｍ］〜１５０［ｍｇ／ｋｍ］となるように設定している。さらに、均しブレード６６は、ゴム硬度を６８［°］、板厚１．５［ｍｍ］、突き出し量６［ｍｍ］、初期当接角９．５［°］、喰い込み量０．６５［ｍｍ］に設定している。

上述した実施形態や変形例１の複写機５００が備える各作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）均しブレード６６は感光体３の表面移動方向に対してカウンタ方向となるように当接しているが、均しブレード６６の感光体３に対する当接方向としてはトレーリング方向であってもよい。
また、上述した実施形態では、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち一部の作像装置１が備えるものが鈍角ブレードで他の作像装置１が備えるものが直角ブレードとなるブレード部材が、感光体３表面に供給された潤滑剤を均す均しブレード６６である構成の複写機５００について説明した。複数の作像装置１のうち一部が備えるものを鈍角ブレードとし、他のものを直角ブレードとするブレード部材としては均しブレード６６に限るものではない。例えば、クリーニングブレード６１について、他の作像装置１に比べてクリーニングブレード６１が経時で磨耗し易い条件となる作像装置１のクリーニングブレード６１として鈍角ブレードを使用し、他の作像装置１のクリーニングブレード６１として直角ブレードを使用する構成の複写機５００であってもよい。

［変形例２］
上述した実施形態や変形例の複写機５００では、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）が潤滑剤としてステアリン酸亜鉛を用いる構成である。潤滑剤としては、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち均しブレード６６として鈍角ブレードを使用する作像装置１と、他の作像装置１とで使用する潤滑剤を異ならせても良い。
以下、変形例２として、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち、均しブレード６６として鈍角ブレードを使用する作像装置１（Ｋ，Ｙ）と、他の作像装置１（Ｍ，Ｃ）とで使用する潤滑剤が異なる複写機５００について説明する。なお、変形例２は使用する潤滑剤が異なる点が実施形態の複写機５００と異なり、他の点は共通するため、共通する構成については説明を省略する。

変形例２の複写機５００では、鈍角ブレードを備える作像装置１（Ｋ，Ｙ）の潤滑剤として、疎水性有機化合物であるステアリン酸亜鉛と、無機微粒子であるアルミナ（酸化アルミニウム）と、無機潤滑剤である窒化ホウ素とを含有するものを用いる。この潤滑剤としては、粉体状の各材料を圧縮成形して固形状の潤滑剤とし、上述した実施形態の固形状のステアリン酸亜鉛６４の代わりに用いる。一方、直角ブレードを備える作像装置１（Ｍ，Ｃ）の潤滑剤としては、疎水性有機化合物であるステアリン酸亜鉛のみからなるものであり、上述した実施形態の直角ブレードを備える作像装置１（Ｍ，Ｃ）の潤滑剤と同様のものを用いる。この潤滑剤としては、粉体状のステアリン酸亜鉛を溶融成形により固形状の潤滑剤とて用いる。

固形状の潤滑剤の成形方法としては、圧縮成形よりも溶融成形の方が一般的に生産効率が高くコスト削減を図ることができる。しかし、ステアリン酸亜鉛に比べてアルミナや窒化ホウ素は融点が非常に高く、ステアリン酸亜鉛を溶融させてもアルミナや窒化ホウ素は溶融したステアリン酸亜鉛内で粉体の状態で存在する。そして、沈殿等によってアルミナや窒化ホウ素が溶融したステアリン酸亜鉛内で濃度が偏ると、成形した固形状の潤滑剤の材料分布が偏った状態となる。
変形例２では、粉体状のステアリン酸亜鉛、アルミナ及び窒化ホウ素を混ぜて材料分布をある程度均一にした状態で成形機に入れて圧縮成形を行って固形状の潤滑剤とする。これにより、融点が高いアルミナや窒化ホウ素を含有する潤滑剤であっても材料分布が均一な固形状の潤滑剤を得ることが出来る。
また、ステアリン酸亜鉛のみからなる固形状の潤滑剤は、溶融成形により成形することでコスト削減を図ることができる。

潤滑剤に含有させる疎水性有機化合物としては、ステアリン酸亜鉛に限るものではない。他の例としては以下のものを挙げることができる。
すなわち、脂肪族飽和炭化水素、脂肪族不飽和炭化水素、脂環式飽和炭化水素、脂環式不飽和炭化水素や芳香族炭化水素に分類される炭化水素類、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリパーフルオロアルキルエーテル（ＰＦＡ）、パーフルオロエチレン−パーフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、ポリビニリデンフルオリド（ＰＶｄＦ）、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）等のフッ素系樹脂やフッ素系ワックス類、ポリメチルシリコーン、ポリメチルフェニルシリコーン等のシリコーン樹脂やシリコーン系ワックス類等がある。

上述のステアリン酸亜鉛のような脂肪酸金属塩、安定した疎水性金属塩が取出される代表的な脂肪酸としては、以下のものを挙げることができる。
すなわち、カプロン酸、カプリル酸、エナンチル酸、ペラルゴン酸、ウンデシル酸、ラウリン酸、トリデコイン酸、ミスチリン酸、パルミチン酸、マーガリン酸、ステアリン酸、ノンデサイクリック酸、アラキジン酸、ベヘン酸、スチリンギン酸、パルミトレイン酸、オレイン酸、リシノレイン酸、ペテロセリニン酸、バクセン酸、リノール酸、リノレン酸、エレオステアリン酸、リカニン酸、バリナリン酸、ガドレイン酸、アラキドン酸、鯨油酸及びそれらの混合物等である。
脂肪酸の代表的な安定した金属塩としては、以下のものを挙げることができる。
すなわち、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸鉛、ステアリン酸鉄、ステアリン酸ニッケル、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸銅、ステアリン酸ストロンチウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸カドミウム、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸亜鉛、オレイン酸亜鉛、オレイン酸マグネシウム、オレイン酸鉄、オレイン酸コバルト、オレインサン銅、オレイン酸鉛、オレイン酸マンガン、パルミチン酸亜鉛、パルミチン酸コバルト、パルミチン酸鉛、パルミチン酸マグネシウム、パルミチン酸アルミニウム、パルミチン酸カルシウム、カプリル酸鉛、カプリン酸鉛、リノレン酸亜鉛、リノレン酸コバルト、リノレン酸カルシウム、リシノール酸亜鉛、リシノール酸カドミウム及びそれらの混合物等である。
また、脂肪酸や金属塩としては、ここに挙げた例に限るものではない。

無機潤滑剤とは、その物質自身がへき開して潤滑する、または内部滑りを起こすものを指す。潤滑剤に含有させる無機潤滑剤の例としては、マイカ、窒化ホウ素、二硫化モリブデン、二硫化タングステン、タルク、カオリン、モンモリロナイト、フッ化カルシウム、グラファイト等を挙げることができるがこれに限るものではない。例えば窒化ホウ素は、原子がしっかりと組み合った六角網面が、広い間隔で重なり、層と層とをつなげるのは、弱いファンデルワールス力のみであるため、その層間は容易にへき開し、潤滑する。

一方、無機微粒子とは、物体と物体の間に挟まって、コロの役割はするものの、その物質自身での内部滑りや、へき開は起こさない粒子を指す。潤滑剤に含有させる無機微粒子の例としては、シリカ、酸化錫、酸化亜鉛、酸化チタン、アルミナ、酸化ジルコニウム、酸化インジウム、酸化アンチモン、酸化ビスマス、酸化カルシウム、アンチモンをドープした酸化錫、錫をドープした酸化インジウム等の金属酸化物、フッ化錫、フッ化カルシウム、フッ化アルミニウム等の金属フッ化物、チタン酸カリウム等を挙げることができるが、これに限る物ではない。また、これらを複数混合して使用してもよい。

変形例２の鈍角ブレードを備える作像装置１（Ｋ，Ｙ）の潤滑剤の材料の割合を以下に示す。
・ステアリン酸亜鉛（和光純薬）：７０［重量％］
・アルミナ（粒径０．３［μｍ］）：１０［重量％］
・窒化ホウ素（資生堂）：２０［重量％］

変形例２の均しブレード６５が経時で磨耗し易い作像装置１（Ｋ，Ｙ）の潤滑剤は、以下のような理由で、トナーすり抜け、帯電部材汚染、及び像担持体フィルミングを防止できているものと思われる。
すなわち、電子写真方式の像担持体には、帯電及びクリーニングのハザードから像担持体を保護するために、潤滑剤のような像担持体保護剤が塗布される。しかし、一般に使用されている脂肪酸金属塩は帯電の影響により潤滑性が低下してしまい、クリーニング部材の当接位置をトナーがすり抜けて、クリーニング不良が発生してしまう。また、脂肪酸金属塩自体が、帯電部材に飛翔して付着し、帯電部材汚染も引き起こしてしまう。

このような問題に対して、無機潤滑剤を添加することにより、潤滑性を補助し、トナーすり抜けを防止することができる。さらにこの潤滑性向上により、脂肪酸金属塩自体のすり抜ける量を減らすことができ、脂肪酸金属塩が帯電部材に飛翔する量を減らすことができる。しかしながら、無機潤滑剤のみを添加した場合、その潤滑性の高さゆえに、像担持体表面から除去することが困難で、像担持体上にフィルミングしてしまうおそれがある。
このフィルミングに対しては、無機潤滑剤に加えて、無機微粒子を添加することにより、無機微粒子によって無機潤滑剤を除去することが可能になる。ただし、無機潤滑剤と無機微粒子のみからなる固形体を固形状の潤滑剤として使用した場合、無機潤滑剤の像担持体表面へのフィルミングを、無機微粒子で除去することができない。これは、脂肪酸金属塩などの疎水性有機化合物が、無機微粒子を取り込むことで、初めて無機潤滑剤の除去が可能になっていると思われる。
特に複数の作像装置のうち、他の作像装置１（Ｍ，Ｃ）に比べて均しブレード６６が経時で磨耗し易い条件となる黒色や黄色の作像装置１（Ｋ，Ｙ）に、無機潤滑剤、無機微粒子及び疎水性有機化合物を含有する潤滑剤を用いることで経時での均しブレード６６の磨耗を抑制することが可能となる。
一方、作像装置１（Ｋ，Ｙ）に比べて均しブレード６６が経時で磨耗し難い条件となる他の作像装置１（Ｍ，Ｃ）に、疎水性有機化合物のみからなり、溶融成形で成形した固形状の潤滑剤を用いることでコストの削減を図ることができる。

以上、本実施形態の画像形成装置である複写機５００は、トナー像を担持して表面移動する像担持体である感光体３と、トナー像を転写体である中間転写ベルト１０に転写する転写手段である一次転写ローラ８によって転写がなされた後の感光体３表面に残留する転写残トナーを除去するトナー除去手段である感光体クリーニング装置６と、感光体クリーニング装置６によって転写残トナーの除去がなされた後の感光体３表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給機構を構成する塗布ブラシ６２と、感光体３の表面移動方向に対して使用稜線部６６０が交差するように使用稜線部６６０を感光体３表面に当接させることで、感光体３表面に供給された潤滑剤を均す潤滑剤均しブレードである均しブレード６６とを有する作像装置１を４つ備える画像形成装置である。そして、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち、他の作像装置１である第二作像装置１Ｂに比べて均しブレード６６が経時で磨耗し易い条件となる作像装置である第一作像装置１Ａは、第一均しブレード６６Ａとして、第一使用稜線部６６０Ａを挟んで感光体３表面の表面移動方向上流側と下流側とで感光体３表面とそれぞれ対向する２つの面によって形成される第一ブレード角部角θＡが鈍角である鈍角ブレードを備える。また、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち鈍角ブレードを備える第一作像装置１Ａ以外の作像装置である第二作像装置１Ｂは第二均しブレード６６Ｂとして第二使用稜線部６６０Ｂを形成する２つの面によって形成される第二ブレード角部角θＢが実質的に直角である直角ブレードを備える。均しブレード６６が経時で磨耗し易い条件となる第一作像装置１Ａでは第一均しブレード６６Ａとして鈍角ブレードを用い、他の作像装置である第二作像装置１Ｂでは第二均しブレード６６Ｂとして直角ブレードを用いているので、磨耗が進行し易い第一作像装置１Ａの第一均しブレード６６Ａの機能を経時で維持しつつ、複写機５００全体での製造コストの増加を抑制することができる。

また、複写機５００では、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち、均しブレード６６近傍の温度が他の作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ）に比べて高くなるイエロー用の作像装置１Ｙ、及び、トナー像を形成するトナーの色が黒色の黒用の作像装置１Ｋのみが均しブレード６６として鈍角ブレードを備える。これにより、温度が高くなることで均しブレード６６を構成する材料の硬度が低くなって均しブレード６６の経時での磨耗が生じ易いイエロー用の作像装置１Ｙの均しブレード６６の経時での磨耗を抑制することができる。また、使用頻度が高く他の作像装置１に比べて均しブレード６６の経時での磨耗が生じ易い黒用の作像装置１Ｋの均しブレード６６の経時での磨耗を抑制することができる。さらに、均しブレード６６近傍の温度が４０［℃］を超えることがなく、作像装置１使用頻度もあまり高くないシアン用の作像装置１Ｃ及びマゼンタ用の作像装置１Ｍの均しブレード６６を図１（ｂ）の第二作像装置１Ｂの第二均しブレード６６Ｂように直角ブレードを用いている。これにより、直角ブレードよりも鈍角ブレードの方が加工費が高くなるため、必要最低限の作像装置１（Ｙ，Ｋ）の均しブレード６６のみを鈍角ブレードとすることで、複写機５００全体での製造コストの増加を抑制することができる。

また、本実施形態の複写機５００では、均しブレード６６近傍の温度が他の作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ）に比べて高くなるイエロー用の作像装置１Ｙの均しブレード６６近傍の温度が画像形成時に４０［℃］以上となるものであり、他の作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ）の均しブレード６６近傍の温度は４０［℃］以上となることはない。このような構成であれば、均しブレード６６近傍の温度が４２［℃］を超えるとブレード欠けの発生が顕著となるような均しブレード６６を用いた構成であっても、イエロー用の作像装置１Ｙの均しブレード６６の経時での磨耗を抑制することができる。

また、本実施形態の複写機５００では、鈍角ブレードである第一均しブレード６６Ａの第一使用稜線部６６０Ａを挟んで感光体３表面の表面移動方向上流側と下流側とで感光体３表面とそれぞれ対向する２つの面によって形成される第一ブレード角部角θＡの角度は９０［°］よりも大きく、１４０［°］よりも小さい。鈍角となる構成では第一ブレード角部角θＡは９０［°］より大きくなる。また、第一ブレード角部角θＡが１４０［°］以上となると、第一使用稜線部６６０Ａを構成するブレードエッヂを均一に当接させることが困難になり、必要な当接圧を得ることが難しくなる。これは、ブレードエッヂも微視的に見れば粗さが存在し、その粗さによる隙間をつぶして隙間を無くすように当接させるためには、第一ブレード角部角θＡの角度が大きいほどより大きな力で当接させる必要がある。そして、均しブレード６６を大きな力で感光体３に当接させた場合には、仮に均しブレード６６が摩耗しなかったと考えると、感光体３側が摩耗し易くなって扱いにくくなる恐れがある。そして、１４０［°］程度であれば、問題なく均しブレード６６を感光体３に対して当接させることができる。また、製造上のカット精度においても第一ブレード角部角θＡの角度が大きくなれば、カットを行う刃物と均しブレード６６の材料であるゴム板との接触面積が増えるため、接触抵抗が増大することにより、カット精度が低下するおそれがある。このような問題に対しても、１４０［°］程度であれば、問題なくカット加工を行うことができる。
なお、さらに、好ましくは、第一ブレード角部角θＡは９５［°］以上であることが望ましい。第一ブレード角部角θＡが９５［°］未満であると、鈍角にしたことによる磨耗の抑制効果が低くなる。

また、本実施形態の複写機５００では、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）が備える均しブレード６６は感光体３の表面移動方向に対してカウンタ方向となるように感光体３表面に当接している。カウンタ方式で当接することにより、トレーリング方式に比べて高い当接圧で均しブレード６６を感光体３の表面に当接させることが可能となる。

また、本実施形態の複写機５００では、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）は、像担持体としての潜像担持体である感光体３と、感光体３表面を帯電する帯電手段である帯電装置４と、帯電装置４によって帯電された感光体３表面上に潜像を形成する潜像形成手段である露光装置２１によって形成された潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像する現像手段である現像装置５と、現像装置５によって形成されたトナー像を転写体である中間転写ベルト１０に転写する転写手段である一次転写ローラ８によって転写がなされた後の感光体３に残留する転写残トナーを除去する感光体クリーニング装置６と、塗布ブラシ６２と、均しブレード６６とを有する作像装置１である。

また、本実施形態の複写機５００は、各作像装置１を複写機５００本体から着脱可能なプロセスカートリッジとすることにより、作像装置１の交換性を向上することができる。

また、本実施形態の複写機５００とは異なり、黒用の作像装置１Ｋの使用頻度が他の色に比べて差異がない複写機５００の場合は、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち、均しブレード６６近傍の温度が他の作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ）に比べて高くなるイエロー用の作像装置１Ｙのみが均しブレード６６として鈍角ブレードを備える構成としてもよい。

また、本実施形態の複写機５００とは異なり、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち定着装置２５に対して一番近い作像装置１の均しブレード６６近傍における温度が、他の作像装置１の均しブレード６６近傍における温度と差異がない複写機５００の場合は、４つの作像装置（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち、トナー像を形成するトナーの色が黒色の黒用の作像装置１Ｋのみが均しブレード６６として鈍角ブレードを備える構成としてもよい。

また、変形例１の複写機５００では、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち、均しブレード６６近傍の温度が最も高くなる（温度が最も低くなる黒用の作像装置１Ｋとの温度が最も大きい）イエロー用の作像装置１Ｙのみが均しブレード６６として鈍角ブレードを備える。このような構成により、反発弾性率が高くなり、ブレード欠けが発生しやすい高温域の均しブレード６６が早期にブレード欠けを起こして画像不良を発生させる原因となることを防止することができる。

また、変形例１の複写機５００では、均しブレード６６として鈍角ブレードを備えるイエロー用の作像装置１Ｙの均しブレード６６近傍の温度は、４つの作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）のうち、均しブレード６６近傍の温度が最も低い黒用の作像装置１Ｋの均しブレード６６近傍の温度よりも５［℃］以上高い。均しブレード６６近傍の温度が作像装置１同士で５［℃］異なれば、均しブレード６６の反発弾性率の値としては、５［％］〜１０［％］程度変化し、ブレードエッヂの運動が活発化したり、ゴムが伸びやすくなったりするため、ブレードの摩耗や欠けが発生し易い状態となるが、他の均しブレード６６よりも高温となるイエロー用の作像装置１Ｙの均しブレード６６として鈍角ブレードを用いることにより、ブレードの摩耗や欠けが発生することを防止することができる。

また、変形例１の複写機５００で、鈍角ブレードであるイエロー用の作像装置１Ｙの均しブレード６６と、直角ブレードである他の３色用の作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ）の均しブレード６６として、同じゴム材質からなるブレード部材を用いることにより、製造コストを低減するとともに設計負荷を低減することができる。

また、変形例１の複写機５００で、均しブレード６６が鈍角ブレードであるイエロー用の作像装置１Ｙと均しブレード６６が直角ブレードである他の３色用の作像装置１（Ｋ，Ｍ，Ｃ）との均しブレード６６の感光体３の表面に対する当接条件が同じとなるように設定することにより、設計負荷を低減することができる。

また、潤滑剤に窒化ホウ素を含有させることで、像担持体である感光体３表面に対する帯電工程及びクリーニング工程における電気的、機械的ストレスに対する耐性の向上を図ることができる。これにより、像担持体である感光体３及びクリーニング部材であるクリーニングブレード６１の長寿命化を図ることができ、さらに、画像品質の安定化することができる。

また、変形例２の複写機５００では、均しブレード６６として鈍角ブレードを備える作像装置１（Ｋ，Ｙ）の潤滑剤が、疎水性有機化合物、無機微粒子及び無機潤滑剤を含有することにより、複数の作像装置のうち、他の作像装置１（Ｍ，Ｃ）に比べて均しブレード６６が経時で磨耗し易い条件となる黒色や黄色の作像装置１（Ｋ，Ｙ）において、経時での均しブレード６６の磨耗を抑制することが可能となる。ここで全ての作像装置１の潤滑剤として、疎水性有機化合物、無機微粒子及び無機潤滑剤を含有する潤滑剤を用いると、作像装置の数だけ複数材料からなる潤滑剤分の製造コストが増加する。このため、固形状の潤滑剤として疎水性有機化合物、無機微粒子及び無機潤滑剤を含有する潤滑剤を用いる作像装置１はできるだけ少ない方が望ましい。変形例２の複写機５００では、均しブレード６６として直角ブレードを備える作像装置１（Ｍ，Ｃ）の潤滑剤が、少なくとも疎水性有機化合物を含有し、無機潤滑剤及び無機微粒子は含有しないことにより、画像形成装置全体での製造コストの増加を抑制することができる。

また、変形例２の複写機５００では、均しブレード６６として鈍角ブレードを備える作像装置１（Ｋ，Ｙ）の潤滑剤は、材料である疎水性有機化合物、無機微粒子及び無機潤滑剤の粉体を圧縮して固形状の潤滑剤に成形する。これにより、融点が異なる材料からなる潤滑剤であっても材料分布が均一な固形状の潤滑剤を得ることが出来る。また、均しブレード６６として直角ブレードを備える作像装置１（Ｍ，Ｃ）の潤滑剤は、材料である疎水性有機化合物であるステアリン酸亜鉛を溶融して固形状の潤滑剤に成形する。ステアリン酸亜鉛のみの場合は溶融して成形でき、溶融による成形であれば、大量生産し易く、コストの削減を図ることができる。このため、画像形成装置全体での製造コストの増加を抑制することができる。

また、変形例２の複写機５００では、鈍角ブレードを備える作像装置１（Ｋ，Ｙ）が備える潤滑剤は、疎水性有機化合物が脂肪酸の金属塩であるステアリン酸、無機微粒子がアルミナ、無機潤滑剤が窒化ホウ素である。これにより、経時での均しブレード６６の磨耗を抑制することができる潤滑剤を実現することができる。

１ 作像装置
１Ａ 第一作像装置
１Ｂ 第二作像装置
１Ｃ シアン用の作像装置
１Ｋ 黒用の作像装置
１Ｍ マゼンタ用の作像装置
１Ｙ イエロー用の作像装置
２ ユニット枠体
３ 感光体
４ 帯電装置
５ 現像装置
６ 感光体クリーニング装置
７ クリーニング前除電ランプ
１０ 中間転写ベルト
１４ 第一支持ローラ
１５ 第二支持ローラ
１６ 第三支持ローラ
１７ ベルトクリーニング装置
２０ タンデム画像形成ユニット
２１ 露光装置
２２ 二次転写ローラ
２３ 二次転写ベルト張架ローラ
２４ 二次転写ベルト
２５ 定着装置
２６ 定着ベルト
２６ａ 加熱ローラ
２６ｂ 定着ローラ
２７ 加圧ローラ
２８ 転写紙反転装置
２９ 二次転写装置
３０ 原稿台
３２ コンタクトガラス
３３ 第一走行体
３４ 第二走行体
３５ 結像レンズ
３６ 読取センサ
４２ 給紙ローラ
４３ ペーパーバンク
４４ 給紙カセット
４５ 分離ローラ
４６ 給紙路
４７ 搬送ローラ
４８ プリンタ部内給紙路
４９ レジストローラ
５０ 手差し給紙ローラ
５１ 手差しトレイ
５２ 手差し分離ローラ
５３ 手差し給紙路
５５ 切換爪
５６ 排出ローラ
５７ 排紙トレイ
６１ クリーニングブレード
６２ 塗布ブラシ
６３ ファーブラシ
６４ ステアリン酸亜鉛
６５ フリッカー
６６ 均しブレード
６６Ａ 第一均しブレード
６６Ｂ 第二均しブレード
６７ 搬送スクリュ
６８ 潤滑剤加圧スプリング
１００ プリンタ部
２００ 給紙部
３００ スキャナ部
４００ 原稿搬送部
５００ 複写機
６６０ 使用稜線部
６６０Ａ 第一使用稜線部
６６０Ｂ 第二使用稜線部
θＡ 第一ブレード角部角
θＢ 第二ブレード角部角

特開２０００−３３０４４３号公報 特開２００８−２７６１２５号公報

Claims (15)

1. トナー像を担持して表面移動する像担持体と、
   トナー像を転写体に転写する転写手段によって転写がなされた後の該像担持体表面に残留する転写残トナーを除去するトナー除去手段と、
   該トナー除去手段によって転写残トナーの除去がなされた後の該像担持体表面に潤滑剤を供給する潤滑剤供給機構と、
   該像担持体表面の表面移動方向に対して稜線部が交差するように該稜線部を該像担持体表面に当接させることで、該像担持体表面に供給された潤滑剤を均す潤滑剤均しブレードとを有する作像装置を複数備える画像形成装置において、
   上記複数の作像装置のうち、他の作像装置に比べて上記潤滑剤均しブレードが経時で磨耗し易い条件となる作像装置は、該潤滑剤均しブレードとして、上記稜線部を挟んで上記像担持体表面の表面移動方向上流側と下流側とで該像担持体表面とそれぞれ対向する２つの面によって形成されるブレード角部角（すみぶかく）が鈍角である鈍角ブレードを備え、
   該複数の作像装置のうち該鈍角ブレードを備える作像装置以外の該作像装置は該潤滑剤均しブレードとして該稜線部を形成する２つの面によって形成されるブレード角部角が実質的に直角である直角ブレードを備え、
   上記潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備える上記作像装置の上記潤滑剤は、少なくとも疎水性有機化合物、無機微粒子及び無機潤滑剤を含有し、
   上記潤滑剤均しブレードとして上記直角ブレードを備える上記作像装置の上記潤滑剤は、疎水性有機化合物を含有し、上記無機微粒子及び上記無機潤滑剤を含有しないことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１の画像形成装置において、
   上記複数の作像装置のうち、上記潤滑剤均しブレード近傍の温度が他の作像装置に比べて高くなる作像装置のみが該潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備えることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１の画像形成装置において、
   上記複数の作像装置のうち、トナー像を形成するトナーの色が黒色の作像装置のみが上記潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備えることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１の画像形成装置において、
   上記複数の作像装置のうち、上記潤滑剤均しブレード近傍の温度が他の作像装置に比べて高くなる作像装置及びトナー像を形成するトナーの色が黒色の作像装置のみが該潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備えることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項２または４の画像形成装置において、
   上記潤滑剤均しブレード近傍の温度が他の作像装置に比べて高くなる作像装置の該潤滑剤均しブレード近傍の温度が画像形成時に４０［℃］以上となることを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１の画像形成装置において、
   上記複数の作像装置のうち、上記潤滑剤均しブレード近傍の温度が最も高くなる作像装置のみが該潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備えることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項６の画像形成装置において、
   上記潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備える上記作像装置の該潤滑剤均しブレード近傍の温度は、上記複数の作像装置のうち、該潤滑剤均しブレード近傍の温度が最も低い作像装置の該潤滑剤均しブレード近傍の温度よりも５［℃］以上高いことを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   上記鈍角ブレード及び上記直角ブレードとして、同じゴム材質からなるブレード部材を用いることを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
   上記潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備える上記作像装置と該潤滑剤均しブレードとして上記直角ブレードを備える上記作像装置との該潤滑剤均しブレードの上記像担持体表面に対する当接条件が同じであることを特徴とする画像形成装置。
10. 請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
    上記鈍角ブレードの上記稜線部を挟んで上記像担持体表面の表面移動方向上流側と下流側とで該像担持体表面とそれぞれ対向する２つの面によって形成されるブレード角部角の角度が９０［°］よりも大きく、１４０［°］よりも小さいことを特徴とする画像形成装置。
11. 請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
    上記潤滑剤均しブレードは上記像担持体表面の表面移動方向に対してカウンタ方向に当接することを特徴とする画像形成装置。
12. 請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
    上記複数の作像装置は、上記像担持体としての潜像担持体と、該潜像担持体表面を帯電する帯電手段と、該帯電手段によって帯電された該潜像担持体表面上に潜像を形成する潜像形成手段によって形成された潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像する現像手段と、該現像手段によって形成されたトナー像を転写体に転写する転写手段によって転写がなされた後の該像担持体表面に残留する転写残トナーを除去する上記トナー除去手段と、上記潤滑剤供給機構と、上記潤滑剤均しブレードとを有する作像装置であることを特徴とする画像形成装置。
13. 請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
    上記複数の作像装置は、それぞれ該画像形成装置本体から着脱可能なプロセスカートリッジであることを特徴とする画像形成装置。
14. 請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
    上記潤滑剤均しブレードとして上記鈍角ブレードを備える上記作像装置の上記潤滑剤は、材料を圧縮して成形することを特徴とする画像形成装置。
15. 請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
    上記疎水性有機化合物は脂肪酸の金属塩、上記無機微粒子はアルミナ、上記無機潤滑剤は窒化ホウ素であることを特徴とする画像形成装置。

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