JP5399258B2 - 多数の光起電力モジュールを接続する装置及び方法 - Google Patents

Description

（背景）
本件開示は、光起電力エネルギー吸収／収集技術に関する。いくつかの実施態様において、本件開示は、ソーラーパネル中で２以上の光起電力モジュールを電気接続するための装置及び方法に関する。

ソーラーパネルなどの種々の公知の光起電力エネルギー吸収／収集装置は、並列に配置され、かつ箱状のハウジングに設置された、一揃いの基本的に平らな光起電力モジュールを含む。典型的には、モジュールは透明な熱硬化性エラストマーにより被覆されており、ハウジングは透明な表面板により密閉されている。このようにモジュールは、典型的には、大きなフラットパネル中の材料の「サンドイッチ」内で固定されている。

光起電力モジュールは、ハウジング中に置かれているモジュールの間を縫うように走る直列接続により互いに電気接続されていることが多い。場合によって、そのような配置には欠点がある。例えば、接続構成の全ての屈曲部及びスパンは破損又は分裂することがある。他の例としては、サンドイッチ状の構成のため、モジュール又は接続が破損すると、モジュールを交換したりパネル中に埋まっている接続を修理したりすることが困難又は不可能である。

しかし、上記の例、特徴及び／又は欠点は説明の目的のためだけに与えられ、本件特許、本願に優先権を主張している他の特許又はその請求項の範囲又は主題を制限するものではないことを理解されたい。したがって、添付される請求項或いは関連する特許出願又は特許の請求項はいずれも上記の議論により限定されず、特定の請求項に明白に述べてある以外及びそのような程度にのみ、上記で引用した例、特徴及び／又は不利益を扱い、含み又は除外していると解釈される。さらに、上記の典型的な不利益は、事例毎に評価して、それが存在するかどうかを決定すべきである。

（簡単な概要）
いくつかの実施態様において、本件開示は、ソーラーパネル内に設置されている複数の光起電力モジュールを電気接続する装置を含む。各光起電力モジュールは、少なくとも部分的に第１共通軸上に伸びる第１出力接点を含む。第１導電線は、第１共通軸に沿って光起電力モジュールの第１出力接点と係合可能で、第１出力接点と電気接続可能である。

本件開示の種々の実施態様は、ソーラーパネル内に設置されている複数の光起電力モジュールを電気接続する装置を含む。該ソーラーパネルは、第１及び第２対向側面レール(opposing side rails）並びに第１及び第２対向端面レール(opposing end rails)を有するフレームを含む。第１導電線は、フレームの第１及び第２対向側面レール並びに第１及び第２端面レールの少なくとも１つを少なくとも部分的に通って伸び、その内部で複数の光起電力モジュールを共に電気接続する。

太陽エネルギー吸収デバイス内に互いに全体として間隔を空け平行な関係で配置された複数の細長い光起電力モジュールを電気接続できる装置を含む本件開示の実施態様がある。細長い光起電力モジュールのそれぞれは、少なくとも部分的に第１共通軸上に伸びるアノード出力接点及び少なくとも部分的に第２共通軸上に伸びるカソード出力接点を含む。第１導電線は、第１共通軸に沿ってカソード出力接点と係合可能で、それらを共に電気接続できる。第２導電線は、第２共通軸に沿ってアノード出力接点と係合可能で、それらを共に電気接続できる。

従って、本件開示は、太陽エネルギーの吸収又は収集技術を進歩させることができると思われる特徴及び利点を含む。上述の本件開示の特性及び利点並びに追加的な特徴及び利益は、以下の詳細な説明を考察し、かつ添付される図面を参照すれば当業者には明らかであろう。

以下の図面は本明細書の一部であり、本件開示の特定の実施態様の態様を表すように含まれ、本願の詳細な説明中で参照される。

図１は、フレーム中に搭載された複数の光起電力モジュールを含む例のソーラーパネルの斜視図である。

図２は、図１の例のソーラーパネルの平面図である。

図３は、本件開示の実施態様による第１及び第２導電線により電気接続されている多数の例の光起電力モジュールの部分上面図である。

図4Aは、本件開示の実施態様によるコネクターの付いたソケットストリップの部分的に切断された透視図である。

図4Bは、図4Aに示されているコネクターの実施態様の分解図である。

図4Cは、本件開示の実施態様による例の光起電力モジュールと係合して示された図4Aのコネクターの部分断面図である。

図５は、本件開示によるコネクターの他の実施態様の部分断面図である。

図６は、本件開示によるコネクターのさらに他の実施態様の部分断面図である。

図７は、本件開示によるコネクターのさらなる実施態様の分離図である。

（詳細な説明）
本件開示の特性及び利点並びに追加的な特徴及び利益は、以下の詳細な説明を考察し、かつ添付される図面を参照すれば当業者には明らかであろう。本願の説明及び添付図面が種々の例示的な実施態様であり、添付される請求項或いは本願に優先権を主張するいかなる特許又は特許出願の請求項をも限定するものではないと理解されたい。それとは逆に、該請求項の精神及び範囲内に含まれる全ての改良、均等物及び代替物を含むことを意図する。そのような精神及び範囲から逸脱せずに、本件開示の特定の実施態様及び詳細に多くの変更を加えることができる。

下記説明及び添付図面において、共通又は類似の特徴は、同様な又は同一の参照番号により示され、或いは参照番号のない場合、添付図面及び／又は本願の記載に基づき明らかである。図は必ずしも一定縮尺ではなく、特定の特徴及び図の特定の見方が、明快さと簡潔さのために一定の尺度又は略図的に強調して示されることがある。本願及び添付される請求項において構成要素及び態様が単数形で言及されることが、必ずしも本件開示をそのような構成要素又は態様の１つのみに制限するものでないことにも留意されたく、特定の事例のそれぞれにおいて好適で望ましいように、一般的に１以上を意味すると解釈されたい。

最初に図１及び２を参照すると、一揃い又は複数の光起電力セル又はモジュール16を有するソーラーパネル12のような太陽エネルギー収集又は吸収デバイス10が示されている。知られているように、かつさらに知られるように、望ましい場合、ソーラーパネル12は、ソーラーパネルのより大きなシステム（図示せず）の一部としてそのまま使用できる。光起電力モジュール16は、どのような好適な形態、形状及び構造を持っていてもよい。示される特定の例では、各モジュール16は、その長さL（図2）がその幅又は直径Wの３倍以上であるため「細長い」。しかし、光起電力モジュール16は細長くなくてもよく、光起電力モジュール16の異なる種類及び形状構成も同じソーラーパネル12に含まれ得る。

この例において、モジュール16は、あらゆる方向からの光を捕らえるよう全体として円形の断面形状を持つ全体として円筒形の全般形状を持つ。しかし、モジュール16は、正方形、長方形、楕円、多角形などのどのような好適な断面形状を持ってもよく、変化する断面形状並びに望ましい全般形状及び形状構成を有してもよい。例えば、モジュール16は円筒状でも、二面又は多面の形状構成を有してもよく、初期の光源に面している面と面していない面の両方で光を捕らえるよう別な方法で設計されていてもよい。モジュール16の多面外形の例は、その上面と底面の両方が光を受け取り、その光に応答して電力を生み出す二面形状構成がある。多面外形の他の例は、モジュール16の背面及び／又は側面で反射した光並びにフレーム20の平面方向以外のあらゆる方向からモジュール16を照らす光を収集することができる。

モジュール16は、どのような好適な構造を有してもよい。この例の各モジュール16は、モノリシックな基材であってその上に配置又は製造された複数のソーラーセル（図示せず）を有するモノリシックな基材を含む。他の実施態様において、モジュール16は、モノリシックな基材であってその上に１つのソーラーセルが配置されたモノリシックな基材を含むことがある。さらに他の実施態様において、モジュール16は、個別の基材の上にそれぞれつくられ互いに電気接続している複数のソーラーセルを含むことがある。

ソーラーパネル12は、他のどのような望ましい構成要素及び形状構造を有してもよい。示されている例において、ソーラーパネル12は、１組の対向する第１及び第２端面レール32,34と相互に結合している１組の対向する第１及び第２側面レール24,26を有するフレーム20を含む。図示されているレール24,26,32,34はそれぞれ実質的に一直線であるが、望まれる場合一直線でなくてもよい。この例において、レールはコーナーブラケット30で共に結合し、端面レール32,34にはそれぞれ凹状部分、又は溝33がある。図示されているフレーム20は、１つ以上の反射表面又は上昇アルベド表面(increased-albedo surface)或いはモジュール16の後ろに配置された反射表面38を有するバックプレート37など、反射して光をモジュール16に向け直す能力を利用してもよい。

光起電力モジュール16は、どのような望ましい方法及び形状構造で配置されていてもよい。示されている例では、三十数個を超える光起電力モジュール16が、フレーム20内に全体として互いに間隔を空けて平行な関係で固定されている。しかし、どのような数のモジュール16が、例示的なソーラーパネル20内に含まれていてもよい。図示されているモジュール16は、一般的に端面レール32,34に垂直でありその間に伸びている。モジュール16は、フレーム20に対して、又は互いに対して動かないようにレール32,34と係合又は固定されている。それに代り、１つ以上のモジュール16が可動でもよい。例えば、モジュール16は、太陽の動きの追跡などのため、個別又は集合的にフレーム20に対して種々の角度で回転又は傾くことができるように、レール32,34と係合又は固定されていてもよい。

例示的なモジュール16は、モジュール16の間に形成された空間を光が通ることができ、光が発する方向又は反射する方向からモジュール16が光を吸収できるよう、フレーム20中で間隔をあけて深さ方向に配置される。例えば、モジュール16は、モジュール16の間の空間を通りバックプレート37から反射した光を吸収できる。円筒形又は円筒状形状或いは二面又は多面形状構成を持ち、或いは初期の光源に面さない面で光を捕らえることが他の方法で可能にされたモジュール16は、あらゆる方向から発する又は反射する光を吸収し、それを使用して電気エネルギーをつくることができる。

具体的に図２を参照すると、図示された光起電力モジュール16のそれぞれは、その第１及び第２端43,45にそれぞれ第１及び第２電気出力接点42,44を含む。出力接点42,44は、対応する光起電力モジュール16により生じた電力を与える。この例では、第１出力接点42はアノードで、第２出力接点44はカソードであるが、代わりに反対の構成も利用できる。図３及び４に示されているとおり、例示的な第１出力接点42は全て、少なくとも部分的に第１共通軸50上に伸びるが、図示される第２出力接点44は全て、少なくとも部分的に第２共通軸54上に伸びる。本願及び添付される請求項で使用される「軸」という用語は、その長さのおよそ半分以下の幅を持つ線又は領域を意味する。例のソーラーパネル12、光起電力モジュール16並びにそれらの構造及び操作に関するさらなる情報は公知であり、公的に利用できる文書に見いだすことができる。

本件開示が、上記の詳細のいずれにも限定されないことを理解されたい。一例として、各光起電力モジュール16は、望ましい位置（例えば、その端の中間）に唯一の出力接点又は３以上の出力接点を含み得る。他の例として、すでに述べたとおり、光起電力モジュール16はフレーム中に据え付けられる必要はなく、多面体外形を持つことができなくても（例えば、１方向より多い方向から光を吸収できなくても）よい。さらに、上記で参照した構成要素の全てが、本件開示、添付される請求項或いは本願で優先権を主張する特許出願又は特許に必要とされるわけでない。

ここで本件開示によれば、図２を参照すると、少なくとも１つの導電線60は、単一の軸（例えば、軸50,54、図3,4）に沿って光起電力モジュール16の少なくともいくつかを電気接続できる。本願及び添付される請求項で使用される「導電線」という用語及びその変形は、少なくとも２つの光起電力モジュールを電気的に結合することができる材料（複数可）又は構成要素（複数可）を意味する。

導電線(ECL)60はどのような好適な構造を持っていてもよく、どのような望ましい方法で少なくとも２つの光起電力モジュールを電気接続してもよい。例えば、ECL60は、少なくとも２つの出力接点42にはんだ付けされた、柔軟性のある、又は剛直な金属のワイヤでもストリップでもそれらの連続体でもよい。図２及び３の他の実施態様において、第１ECL64は、フレーム20の第１端面レール32の長さに沿いその中で第１共通軸50上に伸びる。第１ECL64は第１出力接点42のそれぞれを電気接続する。第２ECL68は、第２共通軸54、第２端面レール34及び第２出力接点44に対して同様な位置にある。第１及び第２ECL64,68が必ずしもそれぞれ単一のワイヤ又はストリップである必要はなく、その代わりそれぞれ一連の導電ワイヤ、ストリップ又は他の部材を含んでよいことを理解されたい。

図4Aを参照すると、この実施態様の第１ECL64は、端面レール32の長さを通って伸びている金属リボン67を含むバスタイプ接続ライン66である。図示されたバスタイプ結合ライン66は、複数のリーフ(leaf)又は出力接点コネクター70を電気接続する。例示的なコネクター70のそれぞれは、少なくとも１つの光起電力モジュール16の少なくとも１つの出力接点42（図３）と係合できる。図示されたバスタイプ接続ライン66及びコネクター70は、共通の線においてモジュール16の全てのアノード接点42を接続する。

含まれる場合、コネクター70はどのような好適な形態及び構造を有していてもよく、どのような好適な方法でECL60と光起電力モジュール（複数可）16を電気的に係合してもよい。例えば、ECL60及びコネクター70は、単一のユニットに一体化して形成されても、溶接、はんだ又はスナップ係合により結合されていてもよい。示されている実施態様において、図示されている一列のコネクター70は、かしめ又は変形して光起電力モジュール16の出力接点42と係合する（例えば図4C）リーフ76（例えば図4B）を持つリーフ部材74である。他の実施態様において、図５を参照すると、コネクター70は、少なくとも１つの出力接点42と係合可能なレセプタクル78を含む。この実施態様において、レセプタクル78は、出力接点42の丸い部分82と係合可能な湾曲部材80を含む。例えば、出力接点42は、湾曲部材80の少なくとも部分的にC字状である部分86と係合する少なくとも１つのはんだ点84を有してよい。さらに他の実施態様において、図６を参照すると、コネクター70は、接点42の先端又はボタン接点87と係合可能なボタン接点85を持つ。さらに他の実施態様において、図７を参照すると、各コネクター70は、少なくとも１つの出力接点42の少なくとも１つのプロング90と係合するソケット88（例えば、頭上の蛍光灯設備に通常使用されている種類のソケットと類似している）を含んでいてよい。

コネクター70は、どのような望ましい方法でソーラーパネル12内に配置されていてもよい。例えば、一列のコネクター70が単一の一体ボディー（図示せず）として対応する端面レール32,34とともに一体化形成されていてよい。他の例では、一列のコネクター70が、端面レール32,34と係合可能又はその中に埋め込まれる一体ボディー（図示せず）中に一体化形成されていてよい。図4Aの実施態様において、コネクター70及びバスタイプ接続ライン66は、第１端面レール32の凹状部分33内に配置されるインサート又はソケットストリップ92内に設置される。図示されているソケットストリップ92は、接点42（例えば図３）の方向に対応する所定の間隔でフレーム20中にコネクター70を固定するように設計されている。この例のソケットストリップ92及びコネクター70は、フレーム20中でモジュール16を電気接続し、かつ所定の位置に機械的に保持する両方の役割を果たす。

ソケットストリップ92は、どのような好適な形態、構造及び形状構成を有してもよい。図4Aの実施態様において、ソケットストリップ92は、コネクター70が固定される空洞94を含む。追加の空間（図示せず）が、導電線（複数可）60の配置のために必要なことがある。いくつかの実施態様において、ソケットストリップ92は、対応する端面レール32,34との係合を容易にし、ECL60を電気的に絶縁し、モジュール16にかかるストレスの低減を助け、コネクター70の固定及び／又はモジュール16とのそれらの係合を容易にするため、又は他の望ましい目的のために、ゴムなどの柔軟性のある材料で構成されていてよい。他の実施態様において、ソケットストリップ92は、端面レール32,34に剛性を与え、モジュール16の望ましい位置の維持を助け、又は他の目的などのため、剛性の材料で構成されていてよい。同様に、ソケットストリップ92は、フォームなど半剛性材料で構成されていてよく、又は剛性と柔軟性が異なる部分を有していてよい。

含まれる場合、ソケットストリップ92は、どのような望ましい方法でソーラーパネル12と係合していてもよい。例えば、少なくとも部分的にゴム又はフォームで構成されているソケットストリップ92が、関連する端面レール32,34の内部で接着されていてよい。他の例として、ソケットストリップ92が、関連する端面レール32,34中に圧入、スナップ又はスライドして入っていてもよい。

望ましい場合、１つ以上の機構が、ソケットストリップ92、コネクター70、モジュール16、レール24,26,32,34又はこれらの任意の組み合わせと結びつけられ、モジュール16を可動性にしてもよい。例えば、太陽の動きを追うためなど、モジュール16を自動的に回転又は傾けその角度方向を変える構成要素が含まれてもよい。しかし、モジュール16は、少なくとも１本のレール内で又はそれに電気接続する限り、レール24,26,32,42に対してどのような位置又は角度関係で配置されていてもよい。

上述された図4Aに示されるこの実施態様の第１ECL64の構造及び操作の詳細は、必要に応じて、この実施態様の第２ECL68にも適用されることに留意されたい。

モジュール16からの電気エネルギー又は電圧は、どのような望ましい方法で、導電線（複数可）60によりソーラーパネル12から伝えられてもよい。図３の実施態様において、例えば、第１ECL64はモジュール16の（アノード）出力接点42の全てを、市販のオス型又はメス型電気プラグ又はソケット（図示せず）などの共通のアノード端子96に接続する。同様に、第２ECL68は、（カソード）出力接点44の全てを共通のカソード端子98に接続する。図示されているモジュール16はこのように並列に接続されている。このようにして、この例のモジュール16の間の電気接続は、フレームワーク内に埋め込まれた２つのバス状接続により定められている。しかし、本件開示は、光起電力モジュール16のどのような望ましい数の電気出力接点とも、どのような好適な方法でも係合可能な１本以上の導電線60を有する実施態様を含む。例えば、１本のECL60が第１端面レール32中で出力接点42のいくつかを電気接続してよく、その一方でもう１本のECL60が、同じレール32における他の出力接点42を電気接続する。

従って、ソーラーパネル中の２以上の光起電力モジュールを電気接続するのに有用な装置及び方法が記載される。これらの装置及び方法は以下の特性、能力又は特徴を１以上有する：共通の軸に沿ったソーラーパネルの少なくとも２つの細長い光起電力モジュールの電気接続；全体として一直線の経路でのソーラーパネルの少なくとも２つの細長い光起電力モジュールの電気接続；共通な線中で細長い光起電力モジュールのアノード接点の全てを接続するバスタイプ接続；共通な線中で細長い光起電力モジュールのカソード接点の全てを接続するバスタイプ接続；共通な線中に光起電力モジュールのアノード接点の全てを接続する第１バスタイプ接続及び共通な線中に光起電力モジュールのカソード接点の全てを接続する第２バスタイプ接続；ソーラーパネルの１つ以上の構造部材内での光起電力モジュールの電気接続；ソーラーパネルの１つ以上のレール内での光起電力モジュールの電気接続；ソーラーパネルの端面レール内での並列な光起電力モジュールの電気接続；細長い光起電力モジュールの電気接続；どの方向からの太陽エネルギーも吸収できる光起電力モジュールの電気接続；２以上の平面方向から太陽エネルギーを吸収できる光起電力モジュールの電気接続；最小限の長さの１本以上の導電線によるソーラーパネルの光起電力モジュールの全ての電気接続；が信頼でき、容易に製造及び利用できる。

本件開示の実施態様は、このように従来技術に優る利点を与え、本件開示の目的の１つ以上の実施に最適である。しかし、添付される請求項のそれぞれは上述の構成要素及び行為のそれぞれを必要とせず、上述の集合体及び操作の実施態様及び方法にどのようにも限定されない。上述の１つ以上の構成要素、特徴及びプロセスのいずれも、他のそのような構成要素、特徴及びプロセスを含めずに任意の好適な形状構成で利用できる。さらに、本件開示は、本願に具体的に扱われていないが、本願の説明、添付図面及び特許請求項から明らかであり、又は明らかになるであろう追加の特徴、能力、機能、方法、使用及び応用を含む。

先に記載され、かつ請求項に記載される本件出願の方法及び添付される特許請求の範囲内に含まれる他の方法は、どのような好適な順序でも実施でき、本願に記載又は添付される請求項に列挙される順序に必ずしも限定されない。さらに、本件開示の方法は、本願に示され説明された特定の実施態様の利用を必ずしも必要としないが、他の任意の好適な構成要素の構造、形態及び形状構成とともに同様に適用可能である。

実施態様が示され説明されてきたが、構成要素、構造及び操作の詳細、部品の配置及び／又は使用方法においてなど、本願のシステム、装置及び方法の多くの変形、改良及び／又は変更が、添付される特許請求の範囲内で可能であり、特許出願人（複数可）により企図され、本件開示及び添付される請求項の精神又は教示から逸脱せずに当業者により実施及び利用可能である。したがって、本願に記載され添付図面に示された全ての事項は例示的であると解釈されたく、本件開示の範囲及び添付される請求項は、本願に説明され示された実施態様に限定されない。

Claims (19)

1. ソーラーパネル内に設置された複数の細長い光起電力モジュールを電気接続する装置であって、前記ソーラーパネルが対向する第１及び第２側面レール並びに対向する第１及び第２端面レールを有するフレームを含み、各光起電力モジュールが第１出力接点を有し、複数の該第１出力接点が少なくとも部分的に第１共通軸上に伸びており、
   前記装置が、
   前記フレームの少なくとも１つの前記レール内に配置され、その中に少なくとも部分的に配置された複数のコネクターを含み、前記コネクターのそれぞれが前記第１出力接点の少なくとも１つと電気的に係合できる、少なくとも１つのインサートと、
   前記光起電力モジュールの間に形成された複数の空間であって、前記空間の各々が、隣接する光起電力モジュールの対の間に配置され、かつ、一方から他方の対応する隣接光起電力モジュールへわたる幅を有する、前記複数の空間と、
   前記複数のコネクターと係合可能である、前記第１導電線と、
   を含み、
   前記第１共通軸及び前記第１導電線が、少なくとも１つの前記インサートの長さに少なくとも部分的に沿い、かつその中に伸びており、かつ前記第１導電線が、前記インサート内の前記複数の第１出力接点と電気接続できる、前記装置。
2. 各第１出力接点が、それぞれ対応する前記光起電力モジュールのアノード出力接点であり、それにより前記第１導電線が前記複数の光起電力モジュールを並列に接続する、請求項１記載の装置。
3. 各第１出力接点が、それぞれ対応する前記光起電力モジュールのカソード出力接点であり、それにより前記第１導電線が前記複数の光起電力モジュールを並列に接続する、請求項１記載の装置。
4. 前記複数の光起電力モジュールのそれぞれが、互いに全体として間隔をおいて並列な関係にある、請求項１記載の装置。
5. 前記第１導電線が、前記第１端面レールの長さに少なくとも部分的に沿ってその内部に伸びており、前記複数の光起電力モジュールの複数の前記第１出力接点と電気的に接続できる、請求項４記載の装置。
6. 前記コネクターのそれぞれが少なくとも１つのリーフ部材を含む、請求項１記載の装置。
7. 前記コネクターのそれぞれが少なくとも１つのレセプタクルを含む、請求項１記載の装置。
8. 前記第１出力接点のそれぞれが少なくとも１つのプロングを含み、前記コネクターのそれぞれが、少なくとも１つの第１出力接点の少なくとも１つのプロングと係合可能なソケットを含む、請求項１記載の装置。
9. 前記第１導電線及び前記複数のコネクターが、スナップ係合により相互に結合している、請求項１記載の装置。
10. 前記複数のコネクターが一体ボディーに一体化形成されている、請求項１記載の装置。
11. 前記第１端面レールが少なくとも１つの凹部を含み、前記複数のコネクターが、前記第１端面レールの少なくとも１つの凹部内に配置されている、請求項１記載の装置。
12. 前記少なくとも１つのインサートが少なくとも１つの空洞を含み、前記複数のコネクターが少なくとも１つの前記空洞内に配置される、請求項１１記載の装置。
13. 前記少なくとも１つのインサートが少なくとも部分的にゴムで構成されている、請求項１１記載の装置。
14. 前記少なくとも１つのインサートが少なくとも部分的にフォームで構成されており、かつ前記第１端面レールに接着されている、請求項１１記載の装置。
15. 前記第１導電線が、前記少なくとも１つのインサートの少なくとも１つの前記空洞内に配置される、請求項１１記載の装置。
16. 各光起電力モジュールが第２出力接点を含み、該複数の第２出力接点が少なくとも部分的に第２共通軸上に伸び、少なくとも部分的に該第２共通軸に沿って伸びる第２導電線をさらに含み、該第２導電線が、前記第２共通軸に沿って前記複数の第２出力接点と係合可能であり、かつそれらを電気接続できる、請求項１記載の装置。
17. 各第１出力接点がそれぞれ対応する前記光起電力モジュールの前記アノード出力接点であり、かつ各第２出力接点がそれぞれ対応する前記光起電力モジュールの前記カソード出力接点であり、それにより前記第１及び第２導電線が前記複数の光起電力モジュールを並列に接続する、請求項１６記載の装置。
18. 前記第１共通軸及び前記第１導電線が、前記第１端面レールの長さに少なくとも部分的に沿ってその内部に伸び、かつ前記第２共通軸及び前記第２導電線が、前記第２端面レールの長さに少なくとも部分的に沿って、かつその内部に伸びる、請求項１７記載の装置。
19. 太陽エネルギー吸収デバイス内で互いに全体として間隔をおいて平行な関係に配置されている複数の細長い光起電力モジュールを電気接続できる装置であって、前記太陽エネルギー吸収デバイスが複数のレールを有するフレームを含み、前記複数の細長い光起電力モジュールのそれぞれが、少なくとも部分的に第１共通軸上に伸びるアノード出力接点及び少なくとも部分的に第２共通軸上に伸びるカソード出力接点を有し、
    前記装置が、
    少なくとも部分的に前記第１共通軸に沿って伸びる第１導電線であって、前記第１共通軸に沿って前記複数のカソード出力接点を電気接続できる第１導電線と、
    少なくとも部分的に前記第２共通軸に沿って伸びる第２導電線であって、前記第２共通軸に沿って前記複数のアノード出力接点を電気接続できる第２導電線と、
    前記フレームの少なくとも１つの前記レール内に配置され、その中に少なくとも部分的に配置された複数のコネクターを含み、前記コネクターのそれぞれが前記カソード出力接点の少なくとも１つと電気的に係合できる、第１ソケットストリップと、
    を含み、
    前記第１共通軸及び前記第１導電線が、前記第１ソケットストリップの長さに少なくとも部分的に沿い、かつその中に伸びており、かつ前記第１導電線が、前記第１ソケットストリップ内の前記複数のカソード出力接点と電気接続できる、前記装置。

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