JP5362501B2 - エアバッグ及びエアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動車等の乗物に搭載されるエアバッグ及びエアバッグ装置に関し、特に、いわゆるツインバッグに適したエアバッグ及びエアバッグ装置に関する。

自動車等の車両には、衝突時や急減速時等にエアバッグを車内で膨張展開させて乗員に生ずる衝撃を吸収するためのエアバッグ装置が搭載されることが一般的になってきている。かかるエアバッグ装置には、ステアリングに内装された運転席用エアバッグ装置、インストルメントパネルに内装された助手席用エアバッグ装置、車両側面部又はシートに内装されたサイドエアバッグ装置、ドア上部に内装されたカーテンエアバッグ装置、乗員の膝部に対応したニーエアバッグ装置等、種々のタイプが開発・採用されている。

これらのエアバッグ装置は、一般に、通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を有する。特に、助手席用エアバッグ装置では、エアバッグの膨張空間が広く、子供・成人女性・成人男性等の様々な体型の人が乗車するため、エアバッグの容量、膨張展開の速度、エアバッグの内圧、衝撃吸収力等のバランスを考慮する必要がある。かかる要求から、特許文献１に記載されたようなエアバッグが既に提案されている。

特許文献１には、乗員前方の左側において膨張する左半側バッグと、乗員前方の右側において膨張する右半側バッグとを有し、膨張状態において左半側バッグ及び右半側バッグの先端部同士の間に、乗員に向って開放する空間部が形成されるように、左半側バッグ及び右半側バッグの先端部同士が非連結状となっており、左半側バッグと右半側バッグとの膨張方向の途中部分同士が連結部によって連結されているエアバッグ（いわゆるツインバッグ）であり、連結部が左半側バッグ及び右半側バッグの上下方向の中間よりも下位に設けられているとともに、左半側バッグ及び右半側バッグには、膨張時における各々の左右方向の幅員を規制する幅員規制用テザーが設けられたエアバッグが開示されている。

特開２００７−１４７１号公報

上述したツインバッグは、乗員の肩部をエアバッグで拘束することができるとともに、頭部を左右両側から挟み込むように受け止めることができ、乗員拘束力及び衝撃吸収力に優れている。しかしながら、近年、エアバッグに対する要求は益々高まっており、より衝撃吸収力を高めたい、より効率的にエアバッグを膨張展開させたい等の課題がある。

本発明はかかる課題に鑑み創案されたものであり、衝撃吸収力に優れ、効率的にエアバッグを膨張展開することができるエアバッグ及びエアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明によれば、内部にガスが供給されて車体から乗員前方の左側に膨張展開される左膨張室と乗員前方の右側に膨張展開される右膨張室とを有するエアバッグであって、前記左膨張室及び前記右膨張室は、前記車体側の端部に形成された第一連通路と、膨張展開方向の中間部で連結された連結部と、該連結部内に形成された第二連通路と、前記連結部内に形成された第三連通路と、前記第二連通路と前記第三連通路との間に形成されたブリッジ部と、を備え、一端が前記左膨張室又は前記右膨張室の各内面に接続されるとともに他端が前記ブリッジ部に接続された第一テザーと、一端が前記左膨張室又は前記右膨張室の頂部近傍の内面に接続されるとともに他端が前記ブリッジ部に接続された又は他端が前記第二連通路を通過するように直結された第二テザーと、を有し、前記連結部は、前記第二連通路及び前記第三連通路の外周を囲うように縫合されている、ことを特徴とするエアバッグが提供される。

また、本発明によれば、通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を有するエアバッグ装置において、前記エアバッグは、内部にガスが供給されて車体から乗員前方の左側に膨張展開される左膨張室と乗員前方の右側に膨張展開される右膨張室とを有し、前記左膨張室及び前記右膨張室は、前記車体側の端部に形成された第一連通路と、膨張展開方向の中間部で連結された連結部と、該連結部内に形成された第二連通路と、前記連結部内に形成された第三連通路と、前記第二連通路と前記第三連通路との間に形成されたブリッジ部と、を備え、一端が前記左膨張室又は前記右膨張室の各内面に接続されるとともに他端が前記ブリッジ部に接続された第一テザーと、一端が前記左膨張室又は前記右膨張室の頂部近傍の内面に接続されるとともに他端が前記ブリッジ部に接続された又は他端が前記第二連通路を通過するように直結された第二テザーと、を有し、前記連結部は、前記第二連通路及び前記第三連通路の外周を囲うように縫合されている、ことを特徴とするエアバッグ装置が提供される。

前記ブリッジ部は、例えば、膨張展開後における前記エアバッグの高さに対して１／４〜３／４の高さの範囲に形成される。

また、前記第二テザーは、例えば、一端が前記左膨張室及び前記右膨張室の外殻側の内面に接続されるとともに、前記左膨張室及び前記右膨張室の外周縫合部から８０〜２５０ｍｍの範囲に接続される。

上述したエアバッグ及びエアバッグ装置において、前記第一テザー及び前記第二テザーは、Ｌ字形状に形成された基布の各辺により構成されていてもよい。

また、前記第一テザー又は前記第二テザーは、前記第二連通路又は前記第三連通路を形成したときの前記連結部内の基布の残部を利用して形成されていてもよい。

また、前記連結部は、乗員側の縫合部の略中央に窪みが形成されていてもよいし、下方から上方に向かって前記左膨張室及び前記右膨張室の外周縫合部との間隔が広くなるように形成されていてもよい。

上述した本発明に係るエアバッグ及びエアバッグ装置によれば、いわゆるツインバッグの左膨張室と右膨張室とを連結して第二連通路を形成したことにより、エアバッグ内におけるガスの流動性を向上させることができ、エアバッグを迅速に膨張展開することができるとともに乗員をソフトに受け止めることができる。さらに、第一テザー及び第二テザーを配置したことにより、エアバッグの膨張展開形状を規制することができ、エアバッグの横幅（左右）方向への膨張やツインバッグの谷部の平面化を抑制することができ、容量の大きなエアバッグであっても所望の形状に迅速に膨張展開させることができる。

また、第三連通路を形成することにより、ガスの流動性をより向上させることができる。また、ブリッジ部を形成することにより、第一テザー及び第二テザーを接続する部分として利用することができるだけでなく、膨張展開方向のエアバッグの膨張展開形状を規制するテザーとしても利用することができる。さらに、ブリッジ部を所定の位置に形成することにより、エアバッグの膨張展開形状を規制し易い位置に第一テザー及び第二テザーを接続することができる。

また、第二テザーを所定に範囲内に接続することにより、効果的にエアバッグの膨張展開形状を規制することができる。また、第一テザー及び第二テザーをＬ字形状に構成することにより、連結部への縫合部を一箇所に纏めることができ、効率よくテザーを配置することができる。

さらに、第一テザー及び第二テザーを連結部の残部により形成することにより、基布を有効活用することができ、コストダウンを図ることができる。

連結部の乗員側の縫合部を所定の形状に形成することにより、乗員をソフトに受け止め易くすることができ、衝撃吸収力を向上させることができる。

略ドーナツ形状のガス流通経路を形成することにより、その中心部でもエアバッグとしての機能を発揮させることができ、例えば、インストルメントパネルに接近した状態の乗員であっても、エアバッグの中心部で拘束することができ、エアバッグ全体としての機能向上を図ることができる。

本発明に係るエアバッグ装置の第一実施形態を示す全体構成図であり、エアバッグを膨張展開させた状態を示している。 図１に示したエアバッグの説明図であり、（Ａ）はα矢視図、（Ｂ）は内殻の基布展開図、である。 図１に示したエアバッグの説明図であり、（Ａ）はβ矢視図、（Ｂ）は参考図、である。 第一テザー及び第二テザーの構成を示す平面図である。 第一テザー及び第二テザーの連結部への取り付け位置の説明図であり、（Ａ）は第一実施形態、（Ｂ）は変形例、を示している。 第二テザーのエアバッグ内面への取り付け位置の説明図であり、（Ａ）は第一実施形態、（Ｂ）は第一変形例、（Ｃ）は第二変形例、を示している。 第一テザー及び第二テザーの変形例を示す断面図であり、（Ａ）は第一変形例、（Ｂ）は第二変形例、（Ｃ）は第三変形例、を示している。 第一テザー及び第二テザーの他の変形例を示す説明図であり、（Ａ）は第四変形例の側面図、（Ｂ）は第四変形例の断面図、（Ｃ）は第五変形例の側面図、（Ｄ）は第五変形例の断面図、を示している。 連結部の変形例を示す側面図であり、（Ａ）は第一変形例、（Ｂ）は第二変形例、（Ｃ）は第三変形例、を示している。

以下、本発明の実施形態について図１〜図９を用いて説明する。ここで、図１は、本発明に係るエアバッグ装置の第一実施形態を示す全体構成図であり、エアバッグを膨張展開させた状態を示している。また、図２は、図１に示したエアバッグの説明図であり、（Ａ）はα矢視図、（Ｂ）は内殻の基布展開図、である。さらに、図３は、図１に示したエアバッグの説明図であり、（Ａ）はβ矢視図、（Ｂ）は参考図、である。

図１及び図２（Ａ）に示すように、本発明に係るエアバッグ装置の第一実施形態は、通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグ１と、エアバッグ１にガスを供給するインフレータ２と、を有し、エアバッグ１は、内部にガスが供給されて車体から乗員Ｐ前方の左側に膨張展開される左膨張室１１Ｌと乗員Ｐ前方の右側に膨張展開される右膨張室１１Ｒとを有し、左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒは、車体側の端部に形成された第一連通路１２と、膨張展開方向の中間部で連結された連結部１３と、連結部１３内に形成された第二連通路１４と、を備え、一端が左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒの各内面に接続されるとともに他端が連結部１３内に接続された第一テザー３と、一端が左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒの頂部近傍の内面に接続されるとともに他端が連結部１３内に接続された第二テザー４と、を有する。

また、図１に示した第一実施形態では、連結部１３内には、第二連通路１４とは別の第三連通路１５が形成され、第一テザー３及び第二テザー４の他端は第二連通路１４と第三連通路１５との間に形成されたブリッジ部１６に接続されている。なお、図１に示した乗員Ｐは、座席Ｓに着座した成人女性を模擬したダミー人形である。

上述したエアバッグ装置は、いわゆる助手席用エアバッグ装置であり、エアバッグ１は、乗員Ｐ、フロントガラスＦ及びインストルメントパネルＩにより囲まれた空間に膨張展開される。かかるエアバッグ装置は、一般に、助手席の前面に配置されたインストルメントパネルＩに内蔵されている。具体的には、エアバッグ装置は、エアバッグ１を収容するリテーナ５と、リテーナ５を係止するとともに車両内装面を構成するエアバッグカバー６と、を有する。

図１では、エアバッグ１を膨張展開させた状態を図示しているが、エアバッグ１の膨張展開前の状態では、エアバッグカバー６の表面はインストルメントパネルＩの一部を構成している。また、エアバッグカバー６は、車両内装面を構成する板状部６１と、板状部６１の背面に配置されエアバッグ１の膨張展開路を構成するインナーケース６２と、を有し、板状部６１にはエアバッグ１の膨張展開時に開裂可能に形成された扉部６３が形成されている。

リテーナ５は、側面部に接続されたフックにより、インナーケース６２に形成された係止孔に係止されるとともに、接合部材５１を介して固定部材７に連結されている。なお、インフレータ２、リテーナ５、接合部材５１、エアバッグカバー６及び固定部材７の構成については、図示したものに限定されるものではなく、従来から使用されているものと同じ構成のものを使用することができる。

前記エアバッグ１は、図２（Ａ）及び図３（Ａ）に示したように、左膨張室１１Ｌと右膨張室１１Ｒとを有するツインバッグ形状をなしており、外殻１１ａ及び内殻１１ｂを構成する基布を縫合して結合することにより袋体を形成している。この外殻１１ａと内殻１１ｂの縫合部を外周縫合部１１ｄと称する。なお、図１に示したように、左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒの外殻１１ａには、ベントホール１８が形成されていてもよい。

図２（Ｂ）に示したように、左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒの内殻１１ｂは、中央が窪んだ一枚の基布により構成されている。また、内殻１１ｂの左右両面には、第二連通路１４及び第三連通路１５を構成する開口部が形成されており、第二連通路１４と第三連通路１５との間にブリッジ部１６が形成されている。そして、内殻１１ｂは、左右の第二連通路１４同士及び左右の第三連通路１５同士を重ね合わされて、第二連通路１４及び第三連通路１５の外周を囲う連結部１３に沿って縫合され結合される。このとき図の網掛した中間部１１ｅは筒状に形成されることとなる。また、図２（Ａ）に示したように、連結部１３により左膨張室１１Ｌと右膨張室１１Ｒとの間に谷部１７が形成される。

図２（Ａ）に示したように、中間部１１ｅとエアバッグ１の基端部１１ｃとにより囲まれた空間が第一連通路１２を構成する。また、基端部１１ｃの底部にはインフレータ２を接続するための開口部１１ｆが形成されている。したがって、インフレータ２から噴出されたガスは、第一連通路１２を通って左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒに供給される。また、左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒは、第二連通路１４及び第三連通路１５により連通されているため、第一連通路１２並びに第二連通路１４及び第三連通路１５は、略ドーナツ形状のガス流通経路を形成している。このように、ツインバッグの左膨張室１１Ｌと右膨張室１１Ｒとを連通させることにより、エアバッグ１内におけるガスの流動性を向上させることができ、エアバッグ１を迅速に膨張展開することができるとともに乗員Ｐをソフトに受け止めることができる。

また、内殻１１ｂの筒状に形成された中間部１１ｅは、略ドーナツ形状のガス流通経路の中心部を形成している。この中心部は、図２（Ａ）に示したように、エアバッグ１の膨張展開時には、中間部１１ｅを構成する基布により窄まった状態になっている。また、この中心部は、エアバッグ１を上下に貫通した筒状の開口部を構成していることから、この部分でもエアバッグ１としての機能を発揮させることができる。例えば、インストルメントパネルＩに接近した状態の乗員Ｐの頭部を上部からエアバッグ１で覆い被せ、中間部１１ｅにより構成される中心部で乗員Ｐを包み込むことができ、エアバッグ１全体としての機能向上を図ることができる。

ところで、エアバッグ１の膨張展開形状を規制する手段（例えば、テザー等）を使用しない場合には、図３（Ｂ）に示したように、エアバッグ１は横幅（左右）方向に膨張展開し、谷部１７は平面化し、エアバッグ１は球形に近い形状に膨張展開しようとする。この場合、横幅（左右）方向にエアバッグ１が膨張展開されることから、膨張展開方向のエアバッグ１の到達距離も短くなってしまう。そこで、本発明では、エアバッグ１の膨張展開形状を規制する第一テザー３及び第二テザー４をエアバッグ１の内部に配置している。

第一テザー３は、図２（Ａ）及び図３（Ａ）に示すように、左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒの横幅を規制するテザーである。第一テザー３の一端は、左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒの各内面に接続され、第一テザー３の他端は連結部１３内に形成されたブリッジ部１６に接続されている。また、第一テザー３は、例えば、他端側を形成するインナー第一テザー３１と、一端側を形成するアウター第一テザー３２と、により構成される。このように第一テザー３を中間部で二分することにより、エアバッグ１の縫合を容易に行うことができる。

第二テザー４は、図２（Ａ）及び図３（Ａ）に示すように、エアバッグ１の谷部１７の形状を規制するテザーである。第二テザー４の一端は、左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒの頂部近傍の内面に接続され、第二テザー４の他端は連結部１３内に形成されたブリッジ部１６に接続されている。また、第二テザー４は、例えば、他端側を形成するインナー第二テザー４１と、一端側を形成するアウター第二テザー４２と、により構成される。このように第二テザー４を中間部で二分することにより、エアバッグ１の縫合を容易に行うことができる。

ここで、図４は、第一テザー３及び第二テザー４の構成を示す平面図である。図４に示すように、インナー第一テザー３１とインナー第二テザー４１とは、Ｌ字形状に形成された一枚の基布Ｌの各辺により構成されており、その各端部にアウター第一テザー３２及びアウター第二テザー４２が縫合されて、全体として略Ｌ字形状に形成されている。このようにインナー第一テザー３１とインナー第二テザー４１とを一枚の基布Ｌで構成することにより、一回の縫合工程でインナー第一テザー３１及びインナー第二テザー４１の両方を縫合することができ、作業を効率化することができる。

また、第一テザー３及び第二テザー４の幅Ｗは、５０〜１６０ｍｍの範囲、好ましくは７０〜１２０ｍｍの範囲に設定される。この幅Ｗは、エアバッグ１の容量や内圧等の条件により適宜選択される。なお、ここでは、第一テザー３の幅Ｗが第二テザー４の幅Ｗよりも広い場合を図示しているが、かかる形状に限定されるものではなく、同じ幅Ｗに形成されていてもよいし、第二テザー４の幅Ｗが第一テザー３の幅Ｗよりも広く形成されていてもよい。

また、第一テザー３及び第二テザー４の織目Ｔは、例えば、第一テザー３及び第二テザー４の延伸方向に設定される。かかる織目Ｔにより、エアバッグ１の膨張展開時におけるテザーの伸びを抑制することができ、エアバッグ１の膨張展開時における形状を安定させることができる。なお、織糸の太さや伸び率、織密度等の条件により、織目Ｔをテザーの延伸方向に対して傾けるようにしてもよいことは勿論である。

次に、第一テザー３及び第二テザー４の取り付け位置について説明する。ここで、図５は、第一テザー３及び第二テザー４の連結部１３への取り付け位置の説明図であり、（Ａ）は第一実施形態、（Ｂ）は変形例、を示している。また、図６は、第二テザー４のエアバッグ１内面への取り付け位置の説明図であり、（Ａ）は第一実施形態、（Ｂ）は第一変形例、（Ｃ）は第二変形例、を示している。

図５（Ａ）に示した第一実施形態では、ブリッジ部１６が、膨張展開後におけるエアバッグ１の高さＨに対して下方からＨ／４〜Ｈ／２の範囲に形成されている。したがって、第一実施形態におけるインナー第一テザー３１及びインナー第二テザー４１を構成する基布Ｌは、膨張展開後におけるエアバッグ１の下方からＨ／４〜Ｈ／２の範囲に配置される。また、ブリッジ部１６は、膨張展開後におけるエアバッグ１の奥行きＤに対して乗員Ｐ側からＤ／２の範囲に形成されている。したがって、第一実施形態におけるインナー第一テザー３１及びインナー第二テザー４１を構成する基布Ｌは、膨張展開後におけるエアバッグ１の乗員Ｐ側からＤ／２の範囲に配置される。

図５（Ｂ）に示した変形例では、ブリッジ部１６が、膨張展開後におけるエアバッグ１の高さＨに対して下方からＨ／２〜３Ｈ／４の範囲に形成されるとともに、膨張展開後におけるエアバッグ１の奥行きＤに対して乗員Ｐ側からＤ／２の範囲に形成されている。したがって、変形例におけるインナー第一テザー３１及びインナー第二テザー４１を構成する基布Ｌは、膨張展開後におけるエアバッグ１の下方からＨ／２〜３Ｈ／４の範囲かつ膨張展開後におけるエアバッグ１の乗員Ｐ側からＤ／２の範囲に配置される。

図５（Ａ）に示した第一実施形態及び図５（Ｂ）に示した変形例によれば、ブリッジ部１６は、膨張展開後におけるエアバッグ１の高さＨに対して下方からＨ／４〜３Ｈ／４の範囲に形成されることが好ましく、かかるブリッジ部１６にインナー第一テザー３１及びインナー第二テザー４１を構成する基布Ｌが配置されることが好ましい。

図６（Ａ）に示した第一実施形態では、第二テザー４を構成するアウター第二テザー４２は、一端が左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒの外殻１１ａ側の内面に接続されるとともに、左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒの外周縫合部１１ｄからｄ１〜ｄ２の範囲（網掛した範囲）に配置される。例えば、ｄ１は８０ｍｍ、ｄ２は２５０ｍｍに設定される。かかる範囲にアウター第二テザー４２の一端を接続することにより、効果的に谷部１７の平面化を抑制することができる。また、アウター第二テザー４２の一端の取り付け位置を、膨張展開後におけるエアバッグ１の高さＨに対して上方からＨ／２の範囲かつ膨張展開後におけるエアバッグ１の奥行きＤに対して乗員Ｐ側からＤ／２の範囲に限定することにより、衝撃吸収力を効果的に向上させることができる。

図６（Ｂ）に示した第一変形例は、図６（Ａ）に示した第一実施形態よりも乗員Ｐ寄りかつ低い位置にアウター第二テザー４２の一端を配置したものである。かかる第一変形例は、エアバッグ１の乗員Ｐ側への張り出し量が多い場合や、谷部１７が深い場合に効果的である。

図６（Ｃ）に示した第二変形例は、図６（Ａ）に示した第一実施形態よりも車体寄りの位置にアウター第二テザー４２の一端を配置したものである。かかる第二変形例は、エアバッグ１の乗員Ｐ側への張り出し量が少ない場合や、谷部１７が浅い場合に効果的である。

このように、第二テザー４（アウター第二テザー４２）の一端の取り付け位置は、エアバッグ１の形状、谷部１７の形状、エアバッグ１の容量や内圧等の条件によって適宜設定することができ、場合によっては、図６（Ｃ）に示したように、膨張展開後におけるエアバッグ１の奥行きＤに対して乗員Ｐ側からＤ／２の範囲を超えるように設定してもよい。

次に、第一テザー３及び第二テザー４の変形例について説明する。ここで、図７は、第一テザー及び第二テザーの変形例を示す断面図であり、（Ａ）は第一変形例、（Ｂ）は第二変形例、（Ｃ）は第三変形例、を示している。また、図８は、第一テザー及び第二テザーの他の変形例を示す説明図であり、（Ａ）は第四変形例の側面図、（Ｂ）は第四変形例の断面図、（Ｃ）は第五変形例の側面図、（Ｄ）は第五変形例の断面図、を示している。

図７（Ａ）に示したテザー構成の第一変形例は、インナー第一テザー３１とインナー第二テザー４１とを分離して別々の基布により構成し、各々を連結部１３のブリッジ部１６に縫合したものである。かかる構成によっても第一実施形態と同様にエアバッグ１の膨張展開形状を規制することができる。

図７（Ｂ）に示したテザー構成の第二変形例は、第一実施形態に示したインナー第一テザー３１とインナー第二テザー４１とを一枚の矩形の基布（インナーテザー３３）により構成し、インナーテザー３３の一端にアウター第一テザー３２及びアウター第二テザー４２を縫合し、インナーテザー３３の他端を連結部１３内のブリッジ部１６に縫合したものである。かかる構成によっても第一実施形態と同様にエアバッグ１の膨張展開形状を規制することができ、基布の使用量を低減することができ、コストダウンを図ることができる。

図７（Ｃ）に示したテザー構成の第三変形例は、図７（Ａ）に示した第一変形例において、アウター第二テザー４２（第二テザー４）の一端が左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒに接続され、アウター第二テザー４２（第二テザー４）の他端が第二連通路１４を通過するように直結されたものである。かかる構成によれば、エアバッグ１の膨張展開時に第二テザー４の中間部が連結部１３に係止され、略Ｖ字状に引っ張られることとなり、左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒの外殻１１ａを内側下方に引っ張ることができ、エアバッグ１の膨張展開形状を規制することができる。

図８（Ａ）及び（Ｂ）に示したテザー構成の第四変形例は、第二テザー４のインナー第二テザー４１を、第二連通路１４を形成したときの連結部１３内の基布の残部を利用して形成したものである。インナー第二テザー４１の根元部４３は、インナー第二テザー４１の長さを安定させるため縫合することが好ましい。かかる構成によれば、図８（Ｂ）に示したように、ブリッジ部１６から略Ｙ字状にインナー第二テザー４１を延出することができ、基布を有効利用することができ、コストダウンを図ることができる。なお、図８（Ａ）では、説明の便宜上、インナー第二テザー４１とアウター第二テザー４２とを接続する前の状態を図示している。

図８（Ｃ）及び（Ｄ）に示したテザー構成の第五変形例は、第四変形例に加えて、第一テザー３のインナー第一テザー３１を、第三連通路１５を形成したときの連結部１３内の基布の残部を利用して形成したものである。インナー第一テザー３１の根元部３４は、インナー第一テザー３１の長さを安定させるため縫合することが好ましい。かかる構成によれば、図８（Ｄ）に示したように、ブリッジ部１６から略Ｔ字状（場合によっては略Ｙ字状）にインナー第一テザー３１を延出することができ、さらに基布を有効利用することができ、よりコストダウンを図ることができる。なお、図８（Ｃ）では、説明の便宜上、インナー第一テザー３１とアウター第一テザー３２とを接続する前の状態を図示している。

最後に、連結部１３の変形例について説明する。ここで、図９は、連結部１３の変形例を示す側面図であり、（Ａ）は第一変形例、（Ｂ）は第二変形例、（Ｃ）は第三変形例、を示している。

図９（Ａ）に示した連結部１３の第一変形例は、乗員Ｐ側の縫合部の略中央に窪み１３ａを形成したものである。かかる構成によれば、連結部１３により谷部１７の平面化を抑制しつつ、乗員Ｐの頭部を窪み１３ａで効果的に受け止めることができ、衝撃吸収力を向上させることができる。

図９（Ｂ）に示した連結部１３の第二変形例は、下方から上方に向かってエアバッグ１（左膨張室１１Ｌ及び右膨張室１１Ｒ）の外周縫合部１１ｄとの間隔が広くなるように形成したものである。下方側の外周縫合部１１ｄとの間隔をｖ１とし、上方側の外周縫合部１１ｄとの間隔をｖ２とすれば、ｖ２＞ｖ１の関係が成り立つ。かかる構成によれば、エアバッグ１に乗員Ｐが接触した際に荷重がかかり易い部分の谷部１７を深く形成することができ、乗員Ｐをソフトに受け止めることができる。また、かかる変形例では、第一テザー３及び第二テザー４を接続していることから、谷部１７を深くしてもエアバッグ１の膨張展開形状を効果的に規制することができる。

図９（Ｃ）に示した連結部１３の第三変形例は、連結部１３内に第二連通路１４のみを形成したものである。このように第三連通路１５は省略してもよい。また、連結部１３は、第一実施形態と同様に、エアバッグ１の正面部の傾斜と略平行に配置された長丸形状に形成されている。かかる変形例では、第二連通路１４を形成したときに連結部１３内に残された基布がブリッジ部１６を形成することとなる。なお、図示しないが、第二連通路１４とブリッジ部１６の位置を反転させるようにしてもよい。

本発明は上述した実施形態に限定されず、いわゆるツインバッグ形状のエアバッグであれば、助手席用エアバッグ以外の運転席用エアバッグ・サイドエアバッグ・カーテンエアバッグ・ニーエアバッグにも適用することができる、左右の膨張室は上下の膨張室であってもよい、連結部１３内に三個以上の連通路を形成してもよい等、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。

１…エアバッグ
２…インフレータ
３…第一テザー
４…第二テザー
５…リテーナ
６…エアバッグカバー
７…固定部材
１１Ｌ…左膨張室
１１Ｒ…右膨張室
１１ａ…外殻
１１ｂ…内殻
１１ｃ…基端部
１１ｄ…外周縫合部
１１ｅ…中間部
１１ｆ…開口部
１２…第一連通路
１３…連結部
１４…第二連通路
１５…第三連通路
１６…ブリッジ部
１７…谷部
１８…ベントホール
３１…インナー第一テザー
３２…アウター第一テザー
３３…インナーテザー
３４，４３…根元部
４１…インナー第二テザー
４２…アウター第二テザー
５１…接合部材
６１…板状部
６２…インナーケース
６３…扉部

Claims (7)

1. 内部にガスが供給されて車体から乗員前方の左側に膨張展開される左膨張室と乗員前方の右側に膨張展開される右膨張室とを有するエアバッグであって、
   前記左膨張室及び前記右膨張室は、前記車体側の端部に形成された第一連通路と、膨張展開方向の中間部で連結された連結部と、該連結部内に形成された第二連通路と、前記連結部内に形成された第三連通路と、前記第二連通路と前記第三連通路との間に形成されたブリッジ部と、を備え、
   一端が前記左膨張室又は前記右膨張室の各内面に接続されるとともに他端が前記ブリッジ部に接続された第一テザーと、一端が前記左膨張室又は前記右膨張室の頂部近傍の内面に接続されるとともに他端が前記ブリッジ部に接続された又は他端が前記第二連通路を通過するように直結された第二テザーと、を有し、
   前記連結部は、前記第二連通路及び前記第三連通路の外周を囲うように縫合されている、
   ことを特徴とするエアバッグ。
2. 前記ブリッジ部は、膨張展開後における前記エアバッグの高さに対して１／４〜３／４の高さの範囲に形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
3. 前記第二テザーは、一端が前記左膨張室及び前記右膨張室の外殻側の内面に接続されるとともに、前記左膨張室及び前記右膨張室の外周縫合部から８０〜２５０ｍｍの範囲に接続されている、ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
4. 前記第一テザー及び前記第二テザーは、Ｌ字形状に形成された基布の各辺により構成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
5. 前記第一テザー又は前記第二テザーは、前記第二連通路又は前記第三連通路を形成したときの前記連結部内の基布の残部を利用して形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
6. 前記連結部は、乗員側の縫合部の略中央に窪みが形成されている又は下方から上方に向かって前記左膨張室及び前記右膨張室の外周縫合部との間隔が広くなるように形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
7. 通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、を有するエアバッグ装置において、前記エアバッグは、請求項１〜請求項６のいずれかに記載されたエアバッグである、ことを特徴とするエアバッグ装置。