JP5278261B2

JP5278261B2 - 画像形成システム及び画像形成装置

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Publication number: JP5278261B2
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Authority: JP
Inventors: 幸寿高野
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
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Filing date: 2009-09-14
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Description

本発明は、画像形成システム及び画像形成装置に関する。

従来より、印刷する頁の大きさについて任意の横幅、縦幅を指定するコマンドと印刷方向の種類を指定するコマンドとを受信し、物理用紙上に定めた原点と印刷方向とを基準にして当該コマンドで指定された横幅、縦長さの大きさの論理頁を物理頁上に配置し、片面印刷が指定されている条件でその論理頁上の用紙片面に印刷する印刷装置が知られている（特許文献１）。

また、印字用連続紙の用紙幅を測定する用紙幅測定手段と、用紙幅測定手段による測定結果に基づき印字開始位置を算出する印字開始位置制御手段と、今回の用紙幅を測定する直前まで設定されていた用紙幅の測定値を記憶する記憶手段とを有する両面プリンタ装置が知られている（特許文献２）。この両面プリンタ装置の印字開始位置制御手段では、用紙幅測定手段による測定した測定値と記憶手段に記憶されている測定値とを比較して印字開始位置を算出している。

特開２００５−３４３０１７号公報特開２００６−７６６８号公報

連続紙の表裏両面の各々に、測定した連続紙の幅に基づく基準位置に基づいて画像を形成する場合と比較して、連続紙の表裏両面において形成される画像の位置ずれを低減することができる画像形成システム及び画像形成装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明に係る画像形成システムは、連続紙を表裏反転させる反転機構と、前記連続紙の幅方向の片側端辺を、搬送方向に沿って設けられた基準面に合わせて、前記連続紙を用紙連続方向に搬送する第１搬送手段、及び前記片側端辺から、測定された前記連続紙の幅及び予め設定された前記連続紙の幅の何れか一方だけ離れた位置に基づく画像を形成するときの基準位置に基づいて、前記搬送手段によって搬送される連続紙の一方の面に、画像を形成する第１画像形成手段を含む前記反転機構の搬送方向上流側に配置された上流側画像形成装置と、前記連続紙の前記片側端辺と反対側の端辺を、搬送方向に沿って設けられた基準面に合わせて、前記反転機構によって表裏反転した連続紙を、用紙連続方向に搬送する第２搬送手段、及び前記反対側の端辺から、測定された前記連続紙の幅及び予め設定された前記連続紙の幅の何れか他方だけ離れた位置に基づく画像を形成するときの基準位置に基づいて、前記搬送手段によって搬送される連続紙の他方の面に、画像を形成する第２画像形成手段を含む前記反転機構の搬送方向下流側に配置された下流側画像形成装置と、を含んで構成されている。

請求項２記載の発明に係る画像形成装置は、連続紙の幅方向の片側端辺を、搬送方向に沿って設けられた基準面に合わせて、前記連続紙を用紙連続方向に搬送する第１搬送手段と、前記片側端辺から、測定された前記連続紙の幅及び予め設定された前記連続紙の幅の何れか一方だけ離れた位置に基づく画像を形成するときの基準位置に基づいて、前記搬送手段によって搬送される連続紙の一方の面に、画像を形成する第１画像形成手段と、前記第１画像形成手段によって画像が形成された連続紙を表裏反転させる反転機構と、前記連続紙の前記片側端辺と反対側の端辺を、搬送方向に沿って設けられた基準面に合わせて、前記反転機構によって表裏反転した連続紙を、用紙連続方向に搬送する第２搬送手段と、前記反対側の端辺から、測定された前記連続紙の幅及び予め設定された前記連続紙の幅の何れか他方だけ離れた位置に基づく画像を形成するときの基準位置に基づいて、前記搬送手段によって搬送される連続紙の他方の面に、画像を形成する第２画像形成手段と、を含んで構成されている。

以上説明したように、請求項１記載の画像形成システムによれば、連続紙の表裏両面の各々に、測定した連続紙の幅に基づく基準位置に基づいて画像を形成する場合と比較して、連続紙の表裏両面において形成される画像の位置ずれを低減することができる、という効果が得られる。

請求項２記載の画像形成装置によれば、連続紙の表裏両面の各々に、測定した連続紙の幅に基づく基準位置に基づいて画像を形成する場合と比較して、連続紙の表裏両面において形成される画像の位置ずれを低減することができる、という効果が得られる。

本発明の第１の実施の形態に係る画像形成システムの構成を示す概略図である。反転装置のターンバー機構によって連続紙を反転させる様子を示す図である。後処理装置において、連続紙をカットする様子を示す図である。連続紙の幅方向の片側端辺を、搬送基準面に突き当てて、連続紙を搬送する様子を示す図である。本発明の第１の実施の形態に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。本発明の第１の実施の形態に係る画像形成システムの上流側システムのシステムコントローラの機能構成を示すブロック図である。第１面用印字データが表わす画像、カラー調整用マーク、及びページ調整用マークを、連続紙の第１面に形成する様子を示すイメージ図である。（Ａ）測定された幅情報を用いて、画像形成基準位置を決定する方法を説明するための図、及び（Ｂ）予め設定された幅情報を用いて、画像形成基準位置を決定する方法を説明するための図である。（Ａ）測定された幅情報を用いて、画像形成基準位置としてのＤｏｔ位置を決定する方法を説明するための図、及び（Ｂ）予め設定された幅情報を用いて、画像形成基準位置としてのＤｏｔ位置を決定する方法を説明するための図である。本発明の第１の実施の形態に係る画像形成システムの下流側システムのシステムコントローラの機能構成を示すブロック図である。連続紙の幅方向の片側端辺を、搬送基準面に突き当てて、連続紙を搬送する様子を示す図である。（Ａ）測定された幅情報を用いて、画像形成基準位置を決定する方法を説明するための図、及び（Ｂ）予め設定された幅情報を用いて、画像形成基準位置を決定する方法を説明するための図である。本発明の第３の実施の形態に係る画像形成システムの構成を示す概略図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１に示すように、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成システム１０は、搬送方向上流側の上流側システム１２、及び搬送方向下流側の下流側システム１４を備えている。

上流側システム１２は、前処理装置１６、バッファ装置１８、画像形成装置２０、及び反転装置２２を備えており、前処理装置１６に装着された、一方向に連続した用紙である連続紙２１を、バッファ装置１８を介して画像形成装置２０へ供給し、画像形成装置２０によって連続紙２１の一方の面（第１面）に対して画像形成を行った後に、反転装置２２を介して連続紙２１を反転させて、下流側システム１４に搬送する。前処理装置１６は、連続紙２１に画像形成を行う前の種々の前処理（例えば、パンチや切り取り線等の作成）を行う。反転装置２２は、ターンバー機構２２Ａを備え、連続紙２１の第１面と第２面とを入れ替える（反転させる）。図２に示すように、ターンバー機構２２Ａにより連続紙２１の第１面と第２面とが反転されると、連続紙２１の幅方向の端辺も反転される。なお、本実施の形態では、上流側システム１２、下流側システム１４が、画像を形成するための材料としてトナーを用いて、連続紙２１に画像を形成する場合について説明する。

また、バッファ装置１８及び反転装置２２は、連続紙２１を予め定めた量まで蓄積するように構成され、バッファ装置１８は、前処理装置１６の処理速度と画像形成装置２０の処理速度の差を吸収し、反転装置２２は、画像形成装置２０の処理速度と、下流側システム１４の処理速度の差を吸収する。

前処理装置１６は、用紙幅測定センサ１９を備え、用紙幅測定センサ１９によって、前処理装置１６に装着された連続紙２１の用紙幅を測定する。

画像形成装置２０は、前処理装置１６によって供給された連続紙２１を、ニップ圧により用紙連続方向に搬送する複数の搬送ローラ２３を備え、搬送路上に連続紙２１を搬送させる。画像形成装置２０は、画像形成機構２４を備えており、連続紙２１に画像を形成する。画像形成機構２４は、電子写真方式によって連続紙２１に画像を形成する構成とされている。具体的には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックに対応する感光体ドラム２６の周囲に、帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置、及び除電装置等が順番に配置され、定着装置２８が連続紙搬送方向下流側に配置されている。

すなわち、感光体ドラム２６が回転され、帯電装置によって感光体ドラム２６の表面が均一に帯電され、これによって感光体ドラム２６の表面に露光装置によって潜像が形成される。そして、感光体ドラム２６の表面に形成された潜像が現像装置によって現像されてトナー像が形成され、このトナー像が転写装置によって連続紙２１に転写される。また、連続紙２１に転写されたトナー像は定着装置２８によって定着が行われる。また、転写装置によって連続紙２１に転写されずに残存した感光体ドラム２６の表面のトナーは、クリーニング装置によって除去され、除電装置によって除電された後に、再び、帯電装置による帯電から上述した処理が繰り返されることによって画像形成が行われる。なお、図１では、カラー画像形成を行う画像形成装置として示すが、これに限るものではなく、感光体ドラム２６を１つ備えて白黒画像形成を行う画像形成装置を用いてもよい。

画像形成装置２０は、感光体ドラム２６より下流の搬送路上に、カラー調整用マーク読取装置２９を備えている。カラー調整用マーク読取装置２９は、例えば、スポット型の光学センサで構成され、搬送されている連続紙２１の第１面上に画像形成されたカラー調整用マークを、１次元に読み取る。

搬送方向下流側の下流側システム１４は、画像形成装置３２、バッファ装置３４、及び後処理装置３６を備えており、反転装置２２から搬送された連続紙２１を、バッファ装置３４を介して画像形成装置３２に供給する。画像形成装置３２によって連続紙２１の他方の面（第２面）に対して画像形成を行った後に、バッファ装置３４を介して、後処理装置３６に搬送する。後処理装置３６は、連続紙２１を巻き取ると共に、画像形成装置２０及び画像形成装置３２によって両面に画像が形成された連続紙２１に対して、種々の後処理を行う。例えば、後処理装置３６は、図３に示すように、画像が形成された部分のサイズに連続紙２１をカットする。

また、バッファ装置３４は、連続紙２１を予め定めた量だけ蓄積するように構成されており、バッファ装置３４は、画像形成装置３２の処理速度と後処理装置３６の処理速度の差を吸収する。

画像形成装置３２は、画像形成装置２０の画像形成機構２４と同様の搬送ローラ２３及び画像形成機構３０を備えており、連続紙２１を搬送路上に搬送させると共に、連続紙２１の他方の面（第２面）に画像を形成する。画像形成機構３０は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックに対応する感光体ドラム２６の周囲に、帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置、及び除電装置等が順番に配置され、定着装置２８が連続紙搬送方向下流側に配置されている。また、画像形成装置３２は、感光体ドラム２６より下流の搬送路上に、カラー調整用マーク読取装置２９を備えている。

画像形成装置３２は、画像形成機構３０より上流の搬送路上に、ページ調整用マーク読取装置３８を備えている。ページ調整用マーク読取装置３８は、例えば、スポット型の光学センサで構成され、搬送されている連続紙２１の第１面上に画像形成されたページ調整用マークを、１次元に読み取る。

画像形成装置２０では、図４に示すように、連続紙２１の幅方向の一方の片側端辺を、搬送方向に沿って搬送路に設けられた搬送基準面に突き当てて、搬送される。また、反転装置２２によって、連続紙２１の幅方向の端辺が、反転するように、表裏反転されるため、画像形成装置３２では、連続紙２１の幅方向の他方の片側端辺を、搬送方向に沿って搬送路に設けられた搬送基準面に突き当てて、搬送される。なお、本実施の形態では、画像形成装置２０、３２における搬送基準面が、搬送路における、搬送方向と直交する方向の同じ一端側に配置されており、搬送基準面に突き当てられる連続紙２１の幅方向の片側端辺が、画像形成装置２０、３２において異なる場合を例に説明する。

また、図５に示すように、上流側システム１２の画像形成装置２０は、システムコントローラ４０、ＲＯＭ（Read Only Memory）４２、ＲＡＭ（Random Access Memory）４４、ＮＶＭ（Non Volatile Memory)４６、及び通信インタフェース４８を含んで構成されている。システムコントローラ４０には、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４４、ＮＶＭ４６、通信インタフェース４８、画像形成機構２４、及びカラー調整用マーク読取装置２９が接続されている。

ＲＯＭ４２は、画像形成処理プログラムや各種パラメータ、制御に必要な各種データ等を予め記憶する記憶手段として機能するものである。ＲＡＭ４４は、各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられるものである。ＮＶＭ４６は、装置の電源スイッチが切られても保持しなければならない各種情報を記憶するものである。

システムコントローラ４０は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）及びその周辺回路等から構成され、予め定められたプログラムに従って搬送方向上流側の上流側システム１２の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。すなわち、システムコントローラ４０は、画像形成機構２４の作動を制御すると共に、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４４、及びＮＶＭ４６の読み書き制御等を行う。

また、下流側システム１４の画像形成装置３２は、システムコントローラ５０、ＲＯＭ（Read Only Memory）５２、ＲＡＭ（Random Access Memory）５４、ＮＶＭ（Non Volatile Memory)５６、及び通信インタフェース５８を含んで構成されている。システムコントローラ５０には、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４、ＮＶＭ５６、通信インタフェース５８、カラー調整用マーク読取装置２９、ページ調整用マーク読取装置３８、及び画像形成機構３０が接続されている。

ＲＯＭ５２は、画像形成処理プログラムや各種パラメータ、制御に必要な各種データ等を予め記憶する記憶手段として機能するものである。ＲＡＭ５４は、各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられるものである。ＮＶＭ５６は、装置の電源スイッチが切られても保持しなければならない各種情報を記憶するものである。

システムコントローラ５０は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）及びその周辺回路等から構成され、予め定められたプログラムに従って下流側システム１４の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。すなわち、システムコントローラ５０は、画像形成機構３０の作動を制御すると共に、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４、及びＮＶＭ５６の読み書き制御等を行う。

また、画像形成システム１０は、コントローラ６０、及び画像形成指示（印刷指示）をコントローラ６０に出力するプリントサーバ６２を備えている。画像形成装置２０、３２及び用紙幅測定センサ１９と、コントローラ６０とは、互いにデータやコマンドを授受するように通信手段６４で接続されている。なお、画像形成システム１０に、プリントサーバ６２が含まれない構成としてもよい。プリントサーバ６２は、一般的なサーバで構成され、コントローラ６０は、一般的なパーソナルコンピュータで構成される。

プリントサーバ６２は、画像形成指示として、両面印字データをコントローラ６０に出力する。

コントローラ６０は、連続紙２１の第１面に画像形成するための第１面用印字データ、及び用紙幅測定センサ１９によって測定された連続紙２１の幅情報を含む画像形成指示を画像形成装置２０に出力する。コントローラ６０は、連続紙２１の第２面に画像形成するための第２面用印字データ、並びに第１面用印字データ及び第２面用印字データに対して予め設定された連続紙２１の幅情報を含む画像形成指示を画像形成装置３２に出力する。

画像形成装置２０のシステムコントローラ４０を、機能ブロックで表すと、図６に示すように、システムコントローラ４０は、印字バッファ７０、測定幅バッファ７２、カラー調整用マーク検出部７３、及び印字制御部７４を備えている。

印字バッファ７０は、コントローラ６０から入力された印字データを一時的に記憶する。測定幅バッファ７２は、コントローラ６０から入力された、連続紙２１について測定された幅情報を一時的に記憶する。

カラー調整用マーク検出部７３は、カラー調整用マーク読取装置２９によって読み取られた画像から、カラー調整用マークを検出する。

印字制御部７４は、第１面用印字データ、カラー調整用マークの画像データ、及びページ調整用マークの画像データに基づいて、図７に示すように、第１面用印字データが表わす画像２１Ａ、カラー調整用マーク２１Ｂ、及びページ調整用マーク２１Ｃを、連続紙２１の第１面に形成するように、画像形成機構２４を制御する。また、印字制御部７４は、カラー調整用マーク検出部７３による検出結果に基づいて、各感光体ドラム２６によって形成される各色の画像の、搬送方向の位置ずれを低減するように、画像形成機構２４を制御する。

また、印字制御部７４では、図８（Ａ）に示すように、搬送基準面に突き当てられる連続紙２１の一方の片側端辺から、測定された幅だけ離れた位置に基づいて、画像形成基準位置（書き出し位置）が決定され、連続紙２１の第１面に、第１面用印字データが表わす画像２１Ａ、カラー調整用マーク２１Ｂ、及びページ調整用マーク２１Ｃが形成される。例えば、図９（Ａ）に示すように、画像形成基準位置が決定される。ここでは、ＬＥＤアレイによる露光系での画像形成基準位置の決定方法を例に説明する。画像形成装置２０では、画像形成基準位置を、測定された実際の用紙幅を用いて算出する。ＬＥＤアレイと連続紙２１上には取り付け誤差が生じるため、連続紙２１の片側端辺位置と、ＬＥＤアレイ上のＤｏｔ位置を合わせるための調整値Ｌ_ｘＵを予め設定しておく。

このとき、画像形成装置２０における、連続紙２１の片側端辺位置に対する画像形成基準位置（ＬＥＤアレイ上のＤｏｔ位置)Ｐ_ｓＵは、連続紙２１の測定幅をＬ_ＰｗＲとした場合、以下の（１）式で算出される。
Ｐ_ｓＵ＝Ｌ_ＰｗＲ＋Ｌ_ｘＵ・・・（１）

なお、ページ調整用マーク２１Ｃは、上記図７に示すように、各ページの固定位置に形成され、連続紙２１の第１面に、ページの用紙連続方向の大きさに応じた間隔で、ページ調整用マーク２１Ｃが形成される。

画像形成装置３２のシステムコントローラ５０を、機能ブロックで表すと、図１０に示すように、システムコントローラ５０は、印字バッファ８０、設定幅バッファ８２、ページ調整用マーク検出部８４、カラー調整用マーク検出部８６、及び印字制御部８８を備えている。

印字バッファ８０は、コントローラ６０から入力された印字データを一時的に記憶する。設定幅バッファ８２は、コントローラ６０から入力された、印字データに対して予め設定された連続紙２１の幅情報を一時的に記憶する。

ページ調整用マーク検出部８４は、ページ調整用マーク読取装置３８によって読み取られた画像から、ページ調整用マークを検出する。カラー調整用マーク検出部８６は、カラー調整用マーク読取装置２９によって読み取られた画像から、カラー調整用マークを検出する。

印字制御部８８は、ページ調整用マーク検出部８４によるページ調整用マークの検出タイミングに応じて、第２面用印字データ、及びカラー調整用マークの画像データに基づいて、第２面用印字データが表わす画像、及びカラー調整用マークを、連続紙２１の第２面に形成するように、画像形成機構３０を制御する。また、印字制御部８８は、カラー調整用マーク検出部８６による検出結果に基づいて、各感光体ドラム２６によって形成される各色の画像の、搬送方向の位置ずれを低減するように、画像形成機構３０を制御する。

また、印字制御部８８では、図８（Ｂ）に示すように、搬送基準面に突き当てられる連続紙２１の他方の片側端辺から、予め設定された幅だけ離れた位置に基づいて、画像形成基準位置（書き出し位置）が決定され、連続紙２１の第２面に、第２面用印字データが表わす画像２１Ａ、及びカラー調整用マーク２１Ｂが形成される。例えば、図９（Ｂ）に示すように、画像形成基準位置が決定される。画像形成装置３２では、画像形成基準位置を、予め設定された用紙幅を用いて算出する。ＬＥＤアレイと連続紙２１上には取り付け誤差が生じるため、連続紙２１の片側端辺位置と、ＬＥＤアレイ上のＤｏｔ位置を合わせるための調整値Ｌ_ｘＤを予め設定しておく。

このとき、画像形成装置３２における、連続紙２１の片側端辺位置に対する画像形成基準位置（ＬＥＤアレイ上のＤｏｔ位置)Ｐ_ｓＤは、連続紙２１の設定幅をＬ_ＰｗＤとした場合、以下の（２）式に従って算出される。
Ｐ_ｓＤ＝Ｌ_ＰｗＤ＋Ｌ_ｘＤ・・・（２）

次に、第１の実施の形態に係る画像形成システム１０の作用について説明する。

まず、コントローラ６０がプリントサーバ６２から画像形成指示を受信した場合に、コントローラ６０のＣＰＵにおいて、用紙幅測定センサ１９から連続紙２１の幅情報が取得され、そして、画像形成制御処理が実行される。ここで、画像形成指示には、連続紙２１の両面（第１面及び第２面）に画像を形成する指示を含む画像形成指示が含まれると共に、連続紙２１に形成するための画像を表す第１面用印字データ及び第２面用印字データ、並びに第１面用印字データ及び第２面用印字データについて予め設定された連続紙２１の幅情報が含まれる。

コントローラ６０は、画像形成指示に含まれている、用紙幅測定センサ１９から取得した幅情報と、画像形成指示に含まれている、予め設定された連続紙２１の幅情報とを比較して、幅情報の差分が、予め定められた値以上であるか否かを判定する。幅情報の差分が、予め定められた値以上である場合には、設定不良又は連続紙２１の不良であると判断し、画像形成制御処理が中止される。

また、コントローラ６０は、画像形成指示に含まれている、第１面に形成するための画像を表す第１面用印字データ及び用紙幅測定センサ１９から取得した幅情報を画像形成装置２０に入力すると共に、画像形成指示に含まれている、第２面に形成するための画像を表す第２面用印字データ及び予め設定された連続紙２１の幅情報を画像形成装置３２に入力する。

画像形成装置２０のシステムコントローラ４０は、入力された、連続紙２１について測定された幅情報に基づいて、画像形成基準位置を決定し、第１面用印字データに基づいた画像２１Ａ、カラー調整用マーク２１Ｂ、及びページ調整用マーク２１Ｃを連続紙２１の第１面に形成するように画像形成機構２４を制御する。これによって、連続紙２１の第１面に、第１面用印字データに基づく画像２１Ａ、カラー調整用マーク２１Ｂ、及びページ調整用マーク２１Ｃがページ毎に形成される。また、システムコントローラ４０は、カラー調整用マーク読取装置２９から読み取られた画像から、カラー調整用マークを検出し、検出結果に基づいて、各感光体ドラム２６によって形成される各色の画像の、搬送方向の位置ずれを低減するように画像形成機構２４を制御する。

画像形成装置３２のシステムコントローラ５０では、入力された連続紙２１について予め設定された幅情報に基づいて、画像形成基準位置を決定する。そして、システムコントローラ５０は、ページ調整用マーク読取装置３８によって読み取られた画像から、ページ調整用マークを検出し、ページ調整用マークの検出タイミングに応じて、第２面用印字データに基づいた画像２１Ａ、及びカラー調整用マーク２１Ｂを連続紙２１の第２面に形成するように画像形成機構３０を制御する。これによって、連続紙２１の第２面に、第２面用印字データに基づく画像２１Ａ、及びカラー調整用マーク２１Ｂがページ毎に形成される。また、システムコントローラ５０は、カラー調整用マーク読取装置２９から読み取られた画像から、カラー調整用マークを検出し、検出結果に基づいて、各感光体ドラム２６によって形成される各色の画像の、搬送方向の位置ずれを低減するように画像形成機構３０を制御する。

上記のように、搬送方向上流側の画像形成装置２０では、連続紙２１について測定された幅情報に基づいて、画像形成基準位置を決定し、搬送方向下流側の画像形成装置３２では、連続紙２１について予め定められた幅情報に基づいて、画像形成基準位置を決定する。これによって、連続紙２１の幅情報の誤差分が、連続紙２１の幅方向の同じ片側端辺側に割り当てられ、連続紙２１の第１面及び第２面の両面に、画像が形成される。

そして、後処理装置３６では、連続紙２１の第１面及び第２面の両面に形成された画像のサイズに合わせて、連続紙２１をカットする。

次に第２の実施の形態について説明する。なお、第２の実施の形態に係る画像形成システムの構成は、第１の実施の形態と同様の構成であるため、同一符号を付して、構成に関する説明を省略する。

第２の実施の形態では、反転装置によって、連続紙２１の第１面と第２面とが反転されても、連続紙２１の幅方向の端辺は反転されない点が、第１の実施の形態と主に異なっている。

第２の実施の形態に係る画像形成システムの反転装置２２では、連続紙２１の幅方向の端辺を反転させずに、連続紙２１の第１面と第２面とを入れ替える（反転させる）。

また、図１１に示すように、画像形成装置２０における搬送基準面が、搬送路における、搬送方向と直交する方向の一端辺側に配置され、画像形成装置３２における搬送基準面が、搬送路における、搬送方向と直交する方向の他端辺側に配置される。また、搬送基準面に突き当てられる連続紙２１の幅方向の片側端辺が、画像形成装置２０、３２において異なる。

画像形成装置２０では、図１２（Ａ）に示すように、搬送基準面に突き当てられる連続紙２１の一方の片側端辺から、測定された幅だけ離れた位置に基づいて、画像形成基準位置（書き出し位置）が決定され、連続紙２１の第１面に、第１面用印字データが表わす画像２１Ａ、カラー調整用マーク２１Ｂ、及びページ調整用マーク２１Ｃが形成される。

また、画像形成装置３２では、図１２（Ｂ）に示すように、搬送基準面に突き当てられる連続紙２１の他方の片側端辺から、予め設定された幅だけ離れた位置に基づいて、画像形成基準位置（書き終わり位置）が決定され、連続紙２１の第２面に、第２面用印字データが表わす画像２１Ａ、及びカラー調整用マーク２１Ｂが形成される。

上記のように、搬送方向上流側の画像形成装置２０では、連続紙２１について測定された幅情報に基づいて、画像形成基準位置を決定し、搬送方向下流側の画像形成装置３２では、連続紙２１について予め設定された幅情報に基づいて、画像形成基準位置を決定する。これによって、連続紙２１の幅情報の誤差分が、連続紙２１の幅方向の同じ片側端辺側に割り当てられ、連続紙２１の第１面及び第２面の両面に、画像が形成される。

第２の実施の形態に係る画像形成システムの他の構成及び作用については、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。

なお、上記の第１の実施の形態及び第２の実施の形態では、搬送方向上流側の画像形成装置では、測定された幅情報を用いて、画像形成基準位置を決定し、搬送方向下流側の画像形成装置では、予め設定された幅情報を用いて、画像形成基準位置を決定する場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、搬送方向上流側の画像形成装置において、予め設定された幅情報を用いて、画像形成基準位置を決定すると共に、搬送方向下流側の画像形成装置において、測定された幅情報を用いて、画像形成基準位置を決定するようにしてもよい。

また、搬送方向上流側の画像形成装置と、搬送方向下流側の画像形成装置とによって、連続紙の両面に画像を形成する場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、画像形成指示に応じて、連続紙の片面だけに画像を形成するようにしてもよい。その場合には、搬送方向上流側の画像形成装置において、測定された幅情報を用いて画像形成基準位置を決定して、連続紙の片面に画像を形成し、搬送方向下流側の画像形成装置では、画像を形成せずに、連続紙を搬送する処理を行えばよい。

また、前処理装置において、用紙幅測定センサによって、連続紙の幅を測定する場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、搬送方向上流側の画像形成装置内に、用紙幅測定センサを設けて、連続紙の幅を測定するようにしてもよい。また、搬送方向上流側の画像形成装置及び搬送方向下流側の画像形成装置の各々に、用紙幅測定センサを設けて、連続紙の幅を各々測定するようにしてもよい。この場合には、搬送方向上流側の画像形成装置及び搬送方向下流側の画像形成装置の各々で、測定された幅情報と予め設定された幅情報の誤差分が、予め定められた値以上であるか否かを各々判定し、少なくとも一方の画像形成装置において、誤差分が、予め定められた値以上であると判定された場合に、画像形成処理を中止するようにしてもよい。

次に第３の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同様の構成となる部分については同一符号を付して、説明を省略する。

第３の実施の形態では、１台の画像形成装置によって、連続紙の両面に画像が形成されている点が、第１の実施の形態と異なっている。

図１３に示すように、第３の実施の形態に係る画像形成システム３１０は、前処理装置１６、画像形成装置３１４、及び後処理装置３６を備えている。

画像形成装置３１４は、バッファ部３１８、上流側画像形成部３２０、反転装置２２、下流側画像形成部３３２、及びバッファ部３３４を備えている。バッファ部３１８、上流側画像形成部３２０、下流側画像形成部３３２、及びバッファ部３２４は、上記第１の実施の形態で説明したバッファ装置１８、画像形成装置２０、画像形成装置３２、及びバッファ装置３４と同様に構成となっているため、構成に関する説明を省略する。

上流側画像形成部３２０では、連続紙２１について測定された幅情報に基づいて、画像形成基準位置を決定し、下流側画像形成部３３２では、連続紙２１について予め設定された幅情報に基づいて、画像形成基準位置を決定する。上流側画像形成部３２０及び下流側画像形成部３３２によって、連続紙２１の幅情報の誤差分が、連続紙２１の幅方向の同じ片側端辺側に割り当てられて、連続紙２１の第１面及び第２面の両面に、画像が形成される。

第３の実施の形態に係る画像形成システムの他の構成及び作用については、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。

なお、上記の実施の形態では、搬送方向上流側の画像形成部で、測定された幅情報を用いて、画像形成基準位置を決定し、搬送方向下流側の画像形成部で、予め設定された幅情報を用いて、画像形成基準位置を決定する場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、搬送方向上流側の画像形成部で、予め設定された幅情報を用いて、画像形成基準位置を決定すると共に、搬送方向下流側の画像形成部で、測定された幅情報を用いて、画像形成基準位置を決定するようにしてもよい。

また、搬送方向上流側の画像形成部と、搬送方向下流側の画像形成部とによって、連続紙の両面に画像を形成する場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、画像形成指示に応じて、連続紙の片面だけに画像を形成するようにしてもよい。この場合には、搬送方向上流側の画像形成部において、測定された幅情報を用いて画像形成基準位置を決定して、連続紙の片面に画像を形成し、搬送方向下流側の画像形成部では、画像を形成せずに、連続紙を搬送する処理を行うようにすればよい。

また、前処理装置において、用紙幅測定センサによって、連続紙の幅を測定する場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、搬送方向上流側の画像形成部内に、用紙幅測定センサを設けて、連続紙の幅を測定するようにしてもよい。また、搬送方向上流側の画像形成部及び搬送方向下流側の画像形成部の各々に、用紙幅測定センサを設けて、連続紙の幅を各々測定するようにしてもよい。この場合には、搬送方向上流側の画像形成部及び搬送方向下流側の画像形成部の各々で、測定された幅情報と予め設定された幅情報の誤差分が、予め定められた値以上であるか否かを各々判定し、少なくとも一方の画像形成分において、誤差分が、予め定められた値以上であると判定された場合に、画像形成処理を中止するようにしてもよい。

また、上記の第１の実施の形態〜第３の実施の形態では、画像形成装置が、画像を形成するための材料としてトナーを用いて、連続紙に画像を形成する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、画像形成装置が、画像を形成するための材料としてインクを用いて、連続紙に画像を形成するようにしてもよい。また、この画像を形成するための材料は、トナー、インクに限られず、他の材料であってもよい。

また、プリントサーバからの画像形成指示をコントローラが受信したときに、測定した幅情報を取得する場合を例に説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、前処理装置に連続紙がセットされたときに、用紙幅測定センサから、測定した幅情報を取得するようにしてもよい。

１０、３１０画像形成システム
１２上流側システム
１４下流側システム
１６前処理装置
１９用紙幅測定センサ
２０、３２、３１４画像形成装置
２１連続紙
２２Ａターンバー機構
２２反転装置
２３搬送ローラ
２４、３０画像形成機構
３６後処理装置
４０、５０システムコントローラ
７４、８８印字制御部
３２０上流側画像形成部
３３２下流側画像形成部

Claims

連続紙を表裏反転させる反転機構と、
前記連続紙の幅方向の片側端辺を、搬送方向に沿って設けられた基準面に合わせて、前記連続紙を用紙連続方向に搬送する第１搬送手段、及び
前記片側端辺から、測定された前記連続紙の幅及び予め設定された前記連続紙の幅の何れか一方だけ離れた位置に基づく画像を形成するときの基準位置に基づいて、前記搬送手段によって搬送される連続紙の一方の面に、画像を形成する第１画像形成手段
を含む前記反転機構の搬送方向上流側に配置された上流側画像形成装置と、
前記連続紙の前記片側端辺と反対側の端辺を、搬送方向に沿って設けられた基準面に合わせて、前記反転機構によって表裏反転した連続紙を、用紙連続方向に搬送する第２搬送手段、及び
前記反対側の端辺から、測定された前記連続紙の幅及び予め設定された前記連続紙の幅の何れか他方だけ離れた位置に基づく画像を形成するときの基準位置に基づいて、前記搬送手段によって搬送される連続紙の他方の面に、画像を形成する第２画像形成手段
を含む前記反転機構の搬送方向下流側に配置された下流側画像形成装置と、
を含む画像形成システム。
連続紙の幅方向の片側端辺を、搬送方向に沿って設けられた基準面に合わせて、前記連続紙を用紙連続方向に搬送する第１搬送手段と、
前記片側端辺から、測定された前記連続紙の幅及び予め設定された前記連続紙の幅の何れか一方だけ離れた位置に基づく画像を形成するときの基準位置に基づいて、前記搬送手段によって搬送される連続紙の一方の面に、画像を形成する第１画像形成手段と、
前記第１画像形成手段によって画像が形成された連続紙を表裏反転させる反転機構と、
前記連続紙の前記片側端辺と反対側の端辺を、搬送方向に沿って設けられた基準面に合わせて、前記反転機構によって表裏反転した連続紙を、用紙連続方向に搬送する第２搬送手段と、
前記反対側の端辺から、測定された前記連続紙の幅及び予め設定された前記連続紙の幅の何れか他方だけ離れた位置に基づく画像を形成するときの基準位置に基づいて、前記搬送手段によって搬送される連続紙の他方の面に、画像を形成する第２画像形成手段と、
を含む画像形成装置。