JP5235148B2 - レバー嵌合式コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、雄コネクタに取り付けられたレバーを回動させることにより、前記雄コネクタを雌コネクタに嵌合させるレバー嵌合式コネクタに関するものである。

従来、多極の端子を有する雄・雌両コネクタを嵌合させる際に、レバーを用いて嵌合操作力を低減させるレバー嵌合式コネクタが採用されている（例えば特許文献１を参照。）。

かかるレバー嵌合式コネクタは、図１８に示されている。図１８に示すレバー嵌合式コネクタ１００は、雄コネクタ１２１と、中央部が雄コネクタ１２１の側面１２５のボス部１２７に回動自在に取り付けられたレバー１２２と、雄コネクタ１２１が挿入される嵌合空間を有する雌コネクタ１２３と、を有している。

上記レバー１２２は、雄コネクタ１２１の両側面１２５に重ねられる一対の側板１２８とこれら一対の側板１２８の他端部同士を連結した操作部１２９とを有している。また、側板１２８は、中央部に前記ボス部１２７を位置付ける穴が設けられ、一端側にレバー回動時の支点となる支点突起１３０が設けられ、他端側の下端に仮止め係当片１３８が設けられている。この仮止め係当片１３８は、嵌合初期段階において、雄コネクタ１２１の側面から突出した仮止め凸部１３７よりも雌コネクタ１２３から離れた側に位置付けられることにより、レバー１２２の雌コネクタ１２３側への回動を不能にするためのものである。

上記雌コネクタ１２３は、上記嵌合空間を有する雌型のコネクタハウジング１３２を有している。このコネクタハウジング１３２の前記嵌合空間を構成する内壁には、該内壁の上端から前記嵌合空間の奥側に延びた支点突起案内溝１３４と、この支点突起案内溝１３４に連なり該支点突起案内溝１３４と交差する方向に延びた支点突起収容溝１３５と、板状の解除板部１３９と、が設けられている。

上記支点突起収容溝１３５は、レバー１２２の回動時において支点突起１３０を位置付けこの支点突起１３０をレバー１２２の支点として作用させるための溝である。

上記解除板部１３９は、雄コネクタ１２１が雌コネクタ１２３に近付けられるに従って仮止め係当片１３８の内側に進入して該仮止め係当片１３８を外側に撓ませることにより、該仮止め係当片１３８を仮止め凸部１３７の雌コネクタ１２３側に乗り越えさせるものである。

上記レバー嵌合式コネクタ１００は、支点突起１３０が、支点突起案内溝１３４を通された後に支点突起収容溝１３５内に位置付けられ、この状態で、操作部１２９が雌コネクタ１２３側に押圧されてレバー１２２が回動されることにより、支点突起１３０が支点として作用されるとともにボス部１２７を位置付ける前記穴が作用点として作用されて、雄コネクタ１２１が前記嵌合空間の奥側に押し込まれて雌コネクタ１２３に嵌合される。また、支点突起１３０が支点突起収容溝１３５内に位置付けられる際に、解除板部１３９が仮止め係当片１３８の内側に進入して該仮止め係当片１３８を仮止め凸部１３７の雌コネクタ１２３側に乗り越えさせることにより、レバー１２２の回動不能状態が解除される。

特開２０００−９１０２６号公報

上述した従来のレバー嵌合式コネクタ１００は、解決すべき以下の問題を有していた。
即ち、前記のように回動不能状態が解除された後のレバー１２２の回動操作時には、雄コネクタ１２１は操作部側が雌コネクタ１２３から僅かに浮き上がる状態となって傾く。この理由としては、レバー１２２の支点突起１３０を支点としボス部１２７を位置付ける前記穴を作用点とする回動によって、雌コネクタ１２３に向かう鉛直方向への外力が雄コネクタ１２１に作用せず、前記支点と前記作用点とを結ぶ線分に垂直な、鉛直方向とはズレた方向への外力が雄コネクタ１２１に作用することが考えられる。このため、レバー１２２の回動操作の最終段階に至っても雌コネクタ１２３に対して雄コネクタ１２１が速やかに平行に対峙しない。従って、各コネクタ１２１、１２３の各端子である雌端子と雄端子とは互いに同一軸方向に嵌まり込むのではなく、当初は交差する方向から大きな摩擦抵抗を伴いながら次第に前記同一軸方向に嵌まり込んでいくという動作となる。このため、雌端子と雄端子との嵌合がスムースに行なわれず、レバー１２２の回動操作が重くなるほか、前記各端子の磨耗を招く。また、前述のように、雄コネクタ１２１の操作部側（前記支点突起１３０側とは反対側）が雌コネクタ１２３から浮き上がっているため、雌端子と雄端子の嵌合量は操作部側では浅く支点部側では深くなり、つまり一対の端子が接触する深さが操作部側と支点部側とでは異なり、前記回動操作が更に重くなるという不都合がある。

また、レバー１２２の回動が終了し、雌コネクタ１２３および雄コネクタ１２１の接続（嵌合）が行われた後も、雌コネクタ１２３側の支点突起収納溝１３５に対するレバー１２２側の支点突起１３０の位置付け上必要となるクリアランスのほか、雄コネクタ１２１、レバー１２２および雌コネクタ１２３相互の組立上必要となるクリアランスにより、雄コネクタ１２１とレバー１２２との間にガタが生じるという不都合があった。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、レバー操作により雄コネクタを雌コネクタに接続する場合に、レバーの支点を僅かづつ動かしながら傾斜する雄コネクタを雌コネクタに対し平行になるように傾きを矯正していくことで、各コネクタの雌端子と雄端子との少なくとも接続開始時には、コネクタ同士を平行に対峙させ、各コネクタの雌端子に対する雄端子の嵌合を各端子に無理なストレスを与えずに同一軸上でスムースに実施可能にし、また、雌コネクタおよび雄コネクタの接続（嵌合）が行われた後は、雄コネクタとレバーとの間でガタが生じるのを防止できるレバー嵌合式コネクタを提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明に係るレバー嵌合式コネクタは、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１） 雄コネクタと、中央部が前記雄コネクタの側面のボス部に回動自在に取り付けられたレバーと、前記雄コネクタが挿入される嵌合空間を有する雌コネクタと、を有し、そして、前記レバーの一端側に設けられた支点突起を、前記嵌合空間を構成する内壁に設けられた支点突起収容溝内に位置付けた状態で、当該レバーの他端側を前記雌コネクタ側に押圧して該レバーを回動させることにより、前記支点突起を支点として作用させるとともに前記中央部を作用点として作用させて、前記雄コネクタを嵌合方向に沿って前記嵌合空間の奥側に押し込んで前記雌コネクタに嵌合させるレバー嵌合式コネクタであって、
前記支点突起収容溝が、前記内壁の上端から前記嵌合方向に沿って前記嵌合空間の奥側に延びた支点突起案内溝の、前記上端から離れた端部に連なりかつ前記嵌合方向と交差する方向に延びた溝で構成され、
前記レバーおよび前記雄コネクタに、嵌合初期段階において、当該レバーの前記雌コネクタ側への回動を不能にする仮止め手段が設けられ、
前記内壁に、前記雄コネクタが前記雌コネクタに近付けられるに従って、前記仮止め手段による前記レバーの回動不能状態を解除する、板状の解除板部が設けられ、
前記レバーの回動不能状態が解除された時点で、前記支点突起が前記支点突起収容溝内に位置付けられているように設けられ、そして、
前記レバーの前記雄コネクタの上面に対向する下面の一部に、当該雄コネクタの上面に向かって突出する肉厚部が形成される、
こと。
（２） 上記（１）の構成のレバー嵌合式コネクタであって、
前記肉厚部は、前記レバーの前記雄コネクタの上面に対向する下面のうちの、当該レバーの他端側に形成される、
こと。
（３） 上記（１）または（２）の構成のレバー嵌合式コネクタであって、
前記肉厚部は、前記レバーの回動による前記雄コネクタの押し込みによって前記雄コネクタに形成された端子および前記雌コネクタに形成された端子が導通する以前に、前記雄コネクタの上面に当該肉厚部の下面が当接可能な厚みを有する、
こと。

上記（１）の構成によれば、レバーが回動操作されないで、レバー側の穴にボス部を回動自在に支持させた雄コネクタを、レバー側の支点突起を雌コネクタ側の支点突起案内溝に案内させながら雌コネクタ内に挿入した場合には、雄コネクタは操作部側が雌コネクタに対して浮き上がった状態になる。一方、レバーは仮止め手段による回動不能状態の解除後に、支点突起が雌コネクタの支点突起収容溝内に位置付けされるため、その支点突起を支点としてレバーを回動操作すると、前記肉厚部が雄コネクタの操作部側を押圧する。このため、レバーは支点突起を中心に僅かづつ傾きを変えながらそのレバー回動過程において徐々にまたは回動終了の前後に、雄コネクタの傾きを矯正しながら雄コネクタと雌コネクタとを略平行となるように対向させる。これにより、そのレバーの前記回動過程でまたは回動終了の前後で各コネクタの端子同士が互いに同一軸上でスムースに嵌まり合い、相互に無理なストレスを及ぼさずに最適の嵌合状態を得る。また、前記肉厚部は、前記支点突起が前記支点突起収容溝内を移動するのに必要なクリアランスを含む、レバーと雄コネクタとの間の各種クリアランスによるガタの発生を抑え、前記雄コネクタの傾きの矯正による前記端子同士のスムースな嵌合を可能にする。
上記（２）の構成によれば、支点突起を支点としてレバーを回動操作すると、前記肉厚部が雄コネクタの操作部側を押圧する。このため、レバーは支点突起を中心に僅かづつ傾きを変えながらそのレバー回動過程において、特に回動終了時において、雄コネクタの傾きを矯正しながら雄コネクタと雌コネクタとを略平行となるように対向させることができる。
上記（３）の構成によれば、各コネクタの端子同士が互いに嵌まり合う以前に、既に各コネクタの端子同士が互いに同一軸上に位置しているため、確実にこれらの端子をスムースに嵌合させることができる。

本発明によれば、レバー操作により雄コネクタを雌コネクタに連結する場合に、各コネクタの雌端子と雄端子との少なくとも嵌合開始時に、雄コネクタを雌コネクタに対し平行に対峙させ、雌端子に対する雄端子の前記嵌合を各端子に無理なストレスを与えずに同一軸上でスムースに実施可能にする。また、雌コネクタおよび雄コネクタの連結後は、各端子は同一軸上で互いに密に嵌まり合い、これらの間でガタが生じたり、電気的接続が不安定になったりすることを未然に防止できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

本発明の一実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタを示す平面図である。 図１に示されたレバー嵌合式コネクタの雄コネクタ及びレバーを示す斜視図である。 図１に示されたレバー嵌合式コネクタのレバーを示す斜視図である。 図３に示されたレバーのＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。 図４に示されたレバーの要部を拡大して示す断面図である。 図１に示されたレバー嵌合式コネクタの雌コネクタを示す斜視図である。 図６に示された雌コネクタのハウジング内部を示す斜視図である。 （ａ）は、図１に示されたレバー嵌合式コネクタの嵌合初期状態を示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタの仮止め係当片の拡大図である。（ｃ）は、（ｂ）中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。 （ａ）は、図８に示されたレバー嵌合式コネクタの雄コネクタが雌コネクタのさらに奥側に挿入された状態を示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタの仮止め係当片の拡大図である。（ｃ）は、（ｂ）中のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。 （ａ）は、図９に示されたレバー嵌合式コネクタの雄コネクタが雌コネクタ側に押圧された状態を示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタの仮止め係当片の拡大図である。（ｃ）は、（ｂ）中のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。 （ａ）は、図１０に示されたレバー嵌合式コネクタのレバーの回動不能状態が解除された状態を示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタの仮止め係当片の拡大図である。（ｃ）は、（ｂ）中のＤ−Ｄ線に沿った断面図である。 （ａ）は、図１１に示されたレバー嵌合式コネクタのコネクタ同士が仮セットされた状態を示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタの仮止め係当片の拡大図である。（ｃ）は、（ｂ）中のＥ−Ｅ線に沿った断面図である。 （ａ）は、図１２に示されたレバー嵌合式コネクタのレバーが回動始めた状態を示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタの仮止め係当片の拡大図である。（ｃ）は、（ｂ）中のＦ−Ｆ線に沿った断面図である。 （ａ）は、図９に示されたレバー嵌合式コネクタの支点突起の拡大図である。（ｂ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタの端子の位置関係を示す断面図である。（ｃ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタのレバーの回動不能状態が解除された際の支点突起の位置を説明する説明図である。 （ａ）は、図１０に示されたレバー嵌合式コネクタの支点突起の拡大図である。（ｂ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタの端子の位置関係を示す断面図である。（ｃ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタのレバーの回動不能状態が解除された際の支点突起の位置を説明する説明図である。 （ａ）は、図１２に示されたレバー嵌合式コネクタの支点突起の拡大図である。（ｂ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタの端子の位置関係を示す断面図である。（ｃ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタのレバーが回動された際の支点突起の位置を説明する説明図である。 （ａ）は、図１３に示されたレバー嵌合式コネクタの支点突起の拡大図である。（ｂ）は、（ａ）に示されたレバー嵌合式コネクタの端子の位置関係を示す断面図である。 従来のレバー嵌合式コネクタを示す斜視図である。

以下、本発明の一実施の形態にかかるレバー嵌合式コネクタ１０を、図１乃至図１７を参照して説明する。

図１に示す本実施形態のレバー嵌合式コネクタ１０は、雄型のコネクタ（以下、雄コネクタと呼ぶ。）２と、この雄コネクタ２のコネクタハウジング２０に回動自在に設けられたレバー１と、雄コネクタ２が挿入される嵌合空間３９を有するコネクタハウジング３０を有する雌型のコネクタ（以下、雌コネクタと呼ぶ。）３と、を有し、レバー１を回動させることにより、雄コネクタ２を嵌合方向Ｋに沿って嵌合空間３９の奥側に押し込んで雌コネクタ３に嵌合させるレバー嵌合式コネクタ１０である。

上記雄コネクタ２は、図１及び図２に示すように、絶縁性の合成樹脂により矩形に設けられたコネクタハウジング２０と、このコネクタハウジング２０に収容された端子（雌端子）２９（図１４（ｂ）を参照。）と、を有している。前記コネクタハウジング２０は、互いに相対する側面２０ａ、２０ｂと、これら側面２０ａ、２０ｂの両端部同士を連結した連結面２０ｃ、２０ｄと、を有している。また、側面２０ａ、２０ｂの長手方向の中央部には、円柱状のボス部２１ａ、２１ｂが、互いに間隔をあけて設けられている。また、前記長手方向は、図１に示す嵌合方向Ｋと直交する方向である。また、側面２０ａ、２０ｂの長手方向の両端には、側面２０ａ、２０ｂの表面から突出した台形の仮止め凸部２２ａ、２２ｂが設けられている。

上記レバー１は、絶縁性の合成樹脂で構成され、図１乃至図３に示すように、互いに平行に配されかつ一端部同士が間隔をあけて互いに分離された一対の側板１６ａ、１６ｂと、この一対の側板１６ａ、１６ｂの他端部同士を連結した操作部１４と、を有している。この操作部１４は、レバー１を回動させる際に荷重が加えられる箇所、即ちレバー１の力点、である。また、操作部１４には、雄コネクタ２を雌コネクタ３に嵌合させた状態において、雌コネクタ３側のコネクタハウジング３０に係止するロックアーム１５が設けられている。このロックアーム１５がコネクタハウジング３０に係止することにより、レバー１に意図しない外力がかかった時に雄コネクタ２が雌コネクタ３から離れる方向に移動することが防止される。

上記一対の側板１６ａ、１６ｂには、その一端部に支点突起１２が設けられている。この支点突起１２は、雌コネクタ３側のコネクタハウジング３０に設けられた支点突起収容溝３７内に位置付けられることにより、コネクタハウジング３０に引っ掛かってレバー１の支点をなす。また、支点突起１２よりも他端側に、前述したボス部２１ａ、２１ｂをそれぞれ位置付ける一対のボス部収容穴１１ａ、１１ｂが設けられている。これらボス部収容穴１１ａ、１１ｂは、レバー１のコネクタハウジング２０に対する作用点をなす。

また、一対の側板１６ａ、１６ｂは、他端側の下端に仮止め係当片１３が設けられている。この仮止め係当片１３は、コネクタ２、３同士の嵌合初期段階において、前述した仮止め凸部２２ａ、２２ｂのいずれか一方よりも雌コネクタ３から離れた側に位置付けられることにより、レバー１の雌コネクタ３側への回動を不能にするためのものである。この仮止め係当片１３は、仮止め凸部２２ａ、２２ｂに当接する端面を有する当接凸部１３ａと、この当接凸部１３ａに連なり、側板１６ａ、１６ｂの他端側に延びた可撓片１３ｂと、で構成されている。この可撓片１３ｂは、当接凸部１３ａよりも厚みが小さく形成されており、撓みやすく形成されている。また、可撓片１３ｂは、一対の側板１６ａ、１６ｂの相対する方向に沿った外側に向かって延びている。

図４および図５は前記レバー１の切断構造を示し、図４は、図３に示すレバー１のＩＶ−ＩＶ線断面図、図５は、図４に示すレバー１の要部の拡大断面図である。このレバー１は、一対の側板１６ａ、１６ｂ同士を連結する操作部１４の下部であって、雄コネクタ２のコネクタハウジング２０の上面に対向する下面に、該コネクタハウジング２０の上面に向かって突出する肉厚部（肉盛り部）４０を一体に有する。

この肉厚部４０は、各側板１６ａ、１６ｂの上端に連設された補強用の突縁１６ｃ、１６ｄの厚みよりも厚く形成され、肉厚部４０の下面は突縁１６ｃ、１６ｄの下面よりも下方（コネクタハウジング２０に向かう方向）に位置することにより、該コネクタハウジング２０の上面に向かって突出する肉盛りとなっている。各突縁１６ｃ、１６は互いに対向しかつ平行である。図５には、肉厚部４０を幅ａ、厚みｂを持つものとして、鎖線Ｐで囲んで示してある。また、この肉厚部４０の角部４０ａは面取りされ、または円弧状にカットされ、雄コネクタ２の上端角部の円弧面２ａに対し滑らかに離接可能になっている。

上記雌コネクタ３は、図１及び図６に示すように、絶縁性の合成樹脂で構成され、上記嵌合空間３９を有する雌型のコネクタハウジング３０と、このコネクタハウジング３０に収容された端子（雄端子）３１と、を有している。この雄端子３１は、雄コネクタ２の端子（雌端子）２９と嵌合される。

上記コネクタハウジング３０は、互いに相対する側面３０ａ、３０ｂと、これら側面３０ａ、３０ｂの両端部同士を連結した連結面３０ｃ、３０ｄと、嵌合空間３９の開口と反対側に設けられた前記端子３１を支持する底面３２と、を有している。また、これら側面３０ａ、３０ｂと、連結面３０ｃ、３０ｄと、底面３２と、で嵌合空間３９を構成している。この側面３０ａ、３０ｂの内面（請求項中の内壁）には、該内面の上端（底面３２から離れた側の端を意味する。）から嵌合方向Ｋに沿って嵌合空間３９の奥側に延びた支点突起案内溝３６と、この支点突起案内溝３６の前記上端から離れた端部に連なり該支点突起案内溝３６と交差する方向に延びた支点突起収容溝３７と、板状の解除板部３５と、が設けられている。

上記支点突起収容溝３７は、レバー１の回動時において支点突起１２を位置付けこの支点突起１２をレバー１の支点として作用させるための溝である。この支点突起収容溝３７は、図１４乃至図１７などに示すように、支点突起１２の外縁部と当接する縁壁３８を有して構成されている。また、縁壁３８には、第１テーパ壁３８ｂと、該第１テーパ壁３８ｂに支点突起１２を案内する第２テーパ壁３８ａと、が設けられている。第１テーパ壁３８ｂは、支点突起案内溝３６から離れるに従って支点突起収容溝３７の幅を小さくするように傾斜している。また、第２テーパ壁３８ａは、第１テーパ壁３８ｂから支点突起案内溝３６に向かうに従って支点突起収容溝３７の幅を大きくするように傾斜している。また、上記支点突起案内溝３６は、支点突起１２を支点突起収容溝３７に位置付けするまでに通されるガイド溝である。

このような第２テーパ壁３８ａが設けられていることから、本発明では、レバー１の回動不能状態が早期に解除されてしまった場合でも、第２テーパ壁３８ａが支点突起１２を拾って第１テーパ壁３８ｂに案内することができるので、レバー１の回動不能状態が解除された時点で、支点突起１２が必ず支点突起収容溝３７内に位置付けられているようにすることができる。

上記解除板部３５は、雄コネクタ２が雌コネクタ３に近付けられるに従って仮止め係当片１３の可撓片１３ｂの内側に進入して該可撓片１３ｂを一対の側板１６ａ、１６ｂの相対する方向に沿った外側に撓ませることにより、当接凸部１３ａを仮止め凸部２２ａ、２２ｂの雌コネクタ３側に乗り越えさせるためのものである。この解除板部３５は、図６に示すように、側面３０ａ、３０ｂの内面と相対して設けられた相対壁３４に一体に設けられている。また、解除板部３５の上端には、図７に示すように、嵌合方向Ｋに沿って嵌合空間３９の奥側に向かうに従って徐々に厚みが大きくなるように設けられたテーパ部３５ａが設けられている。

上記テーパ部３５ａの角度は、本発明においては、６０度〜９０−（ｔａｎ^-1×摩擦係数μ）度に形成されることが好ましく、本実施形態では、６０度に形成されている。なお、従来のテーパ部（図１８のテーパ部１３９ａを参照。）は、６０度よりも小さい角度に形成されている。このようにテーパ部３５ａの角度が従来よりも大きく形成されていることから、可撓片１３ｂがテーパ部３５ａを乗り越える際のレバー操作ストロークが従来よりも短くなり、そのために、操作部１４に加えられる力のかけかたにばらつきが生じたとしても、レバー１の回動不能状態が解除されるタイミングに偏差が生じにくくなる。よって、レバー１の回動不能状態が解除された時点で、支点突起１２が必ず支点突起収容溝３７内に位置付けられているようにすることができる。

なお、レバー１を回動不能状態に保つための当接凸部１３ａの仮止め凸部２２ａ、２２ｂへの係止力（仮係止保持力）、即ち当接凸部１３ａの仮止め凸部２２ａ、２２ｂからの外れにくさ、は、可撓片１３ｂのテーパ部３５ａへの掛かり代の量で決まり、可撓片１３ｂがテーパ部３５ａを完全に乗り越えた時点で前記係止力がゼロになる。即ちレバー１の回動不能状態が解除される。

上記レバー嵌合式コネクタ１０は、雄コネクタ２にレバー１が取り付けられ、このレバー１が回動不能状態に保たれた状態（図８（ａ）、図８（ｂ）および図８（ｃ）を参照。）で、該雄コネクタ２が雌コネクタ３のコネクタハウジング３０の嵌合空間３９に挿入される（図８（ａ）を参照。）。

そして、図９（ａ）に示すように、雄コネクタ２の自重により挿入可能なところまでコネクタハウジング３０に挿入されると、図９（ｂ）及び図９（ｃ）に示すように、解除板部３５のテーパ部３５ａの上端が可撓片１３ｂの内側に進入する。この状態の支点突起１２は、図１４（ａ）に示すように、最もレバー１の一端側に位置する外縁部１２aが第２テーパ壁３８ａよりも嵌合方向Ｋに沿った上方に位置付けられている。即ち、支点突起１２は支点突起案内溝３６内に位置付けられている。また、図１４（ｂ）に示すように、各端子２９、３１同士は導通していない状態である。この状態でレバー１の回動不能状態が解除されてレバー１が回動された場合、図１４（ｃ）に示すように、支点突起１２は支点突起収容溝３７に引き込まれず、レバー１は空転してしまう。

続いて、このレバー嵌合式コネクタ１０のレバーの操作部１４を図１０（ａ）に示すように雌コネクタ３側に押圧すると、図１０（ｂ）及び図１０（ｃ）に示すように、テーパ部３５ａがさらに可撓片１３ｂの内側に進入して可撓片１３ｂが外側に撓む。

さらに操作部１４の押圧を続けると、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示すように、当接凸部１３ａが仮止め凸部２２ｂ上に乗り上げ、図１１（ｃ）に示すように、可撓片１３ｂが完全にテーパ部３５ａを乗り越える。このことにより、レバー１の回動不能状態が解除される。この状態の支点突起１２は、図１５（ａ）に示すように、最もレバー１の一端側に位置する外縁部１２aが第２テーパ壁３８ａの嵌合方向Ｋに沿った下側に位置付けられている。即ち、支点突起１２は支点突起収容溝３７内に位置付けられている。また、図１５（ｂ）に示すように、各端子２９、３１同士は導通していない状態である。この状態でレバー１が回動操作された場合、図１５（ｃ）に示すように、支点突起１２は第２テーパ壁３８ａに拾われて支点突起収容溝３７に引き込まれる。そして、外縁部１２aが第２テーパ壁３８ａに当接してこの支点突起１２が支点として作用される。

そして、図１２（ａ）及び図１６（ａ）に示すように、支点突起１２は、最もレバー１の一端側に位置する外縁部１２aが第１テーパ壁３８ｂの嵌合方向Ｋに沿った下側に位置付けられる。即ち、支点突起１２は支点突起収容溝３７内に位置付けられている。また、この位置を、コネクタ２、３同士が仮セットされた状態と表現する。また、図１６（ｂ）に示すように、各端子２９、３１同士は導通していない状態である。この状態でレバー１が回動操作された場合、図１６（ｃ）に示すように、支点突起１２は外縁部１２aが第１テーパ壁３８ｂに当接してこの支点突起１２が支点として作用される。

このようにしてレバー１が回動され始めることにより、図１７（ａ）に示すように、ボス部収容穴１１ａ、１１ｂは、レバー１の作用点をなして、ボス部２１ａ、２１ｂを嵌合方向Ｋに沿って嵌合空間３９の奥側に押し込む。このことにより、図１７（ｂ）に示すように端子３１が端子２９内に嵌合されて端子２９、３１同士が導通する。

さらに、上述のレバー嵌合式コネクタでは、前述の回動不能状態の解除後の、レバー１の回動操作時には、支点突起１２が支点突起収納溝３６内に位置付けされた状態で、レバー１が前記嵌合方向に沿って回動される過程において、雌コネクタ３に対し雄コネクタ２を略平行に連結することができる。

すなわち、レバー１の操作部１４を回動操作して、雄コネクタ２を雌コネクタ３に連結する場合に、レバー１側の肉厚部４０がコネクタハウジング２０の該肉厚部４０側の上面を押圧するように作用する。これにより、コネクタハウジング２０の操作部１４側の上面が下方に下がる一方、レバー１の支点突起（支点）は僅かづつ上方へ動きながら、雄コネクタ２を雌コネクタ３に対し平行になるように傾きを矯正していく。この結果、各コネクタ２、３の端子２９と端子３１との少なくとも嵌合開始時には、各コネクタ２、３を平行に対峙させることが可能となる。これにより、各コネクタ２、３の端子２９に対する端子３１の嵌合を各端子２９、３１相互に無理なストレスを与えずに同一軸上でスムースに行えるようにしている。また、雌コネクタ３および雄コネクタ２の連結後は、雄コネクタ２とレバー１との間にガタが生じるのを抑えることができる。

従って、レバー１を垂直に押し下げて雄コネクタ２を雌コネクタ３に対して連結する際に、レバー１の回動開始当初または回動過程において雄コネクタ２が雌コネクタ３に対して傾いていても、レバー１の前記肉厚部４０が雄コネクタ２の円弧面２ａに突き当てられることで、レバー１は支点突起１２を支点突起収容溝３７内に強制的に僅かずつ移動させながら、雄コネクタ２の操作部側を速やかに押し下げていく。これにより雄コネクタ２を雌コネクタ３に対し速やかに平行状態にすることができる。

なお、上述の本発明の形態では、肉厚部４０がレバー１の操作部１４に臨む位置に設置される場合について説明した。この場合であれば、レバー１の回動過程のうちの、特に回動終了間際に雄コネクタ２の傾きを矯正しながら雄コネクタ２と雌コネクタ３とを略平行となるように対向させることができる。しかし、本発明は肉厚部４０がレバー１の操作部１４に臨む位置に設置される場合に限るものではなく、コネクタハウジング２０の上面に対向する面に、該コネクタハウジング２０の上面に向かって突出するようにさえすればよい。前記肉厚部４０の厚みや設置位置は、少なくとも各コネクタ２、３の各端子２９、３１が接触（嵌合）を開始する直前またはその付近（接触を開始する直後を含む）で、雄コネクタ２と雌コネクタ３とが互いに平行に対峙する状態となるように設計される。このためには、肉厚部４０は、レバー１の回動による雄コネクタ２の押し込みによって雄コネクタ２に形成された端子２９および雌コネクタ３に形成された端子３１が導通する以前に、雄コネクタ２の上面に当該肉厚部４０の下面が当接可能な厚みを有すればよい。従って、肉厚部４０を厚めにしたり、支点側に近づけたりしたりすることによって、雄コネクタ２と雌コネクタ３を平行状態で対峙させるタイミングを調整することができる。したがって、本発明のレバー嵌合式コネクタによれば、各端子２９、３１の嵌合は相互に無理なストレスを受けずにスムースに実施され、その嵌合状態はガタなく密な接触状態を維持することとなる。従って、各端子２９、３１の電気的接続状態も安定する。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

以上説明したように、本発明に係る実施形態では、支点突起１２を支点突起収納溝３７内に位置付けした状態で、レバー１が回動される過程においてまたはこの回動の最終段階において、雌コネクタ３に対し雄コネクタ２が略平行に嵌まり込むように、回動の操作力を雄コネクタ２に加えるための肉厚部４０をレバー１の雄コネクタ２に対向する面に設けた構成とした。

従って、このレバー１の回動中に、肉厚部４０を雄コネクタ２の操作部側上面に押し付けていき、雄コネクタ２と雌コネクタ３とを前記浮き上がり（傾き）を矯正する方向、つまり略平行となるように連結させる。これにより、そのレバー１の回動過程または回動終了間際において各コネクタ２、３の端子２９、３１同士が互いに無理なストレスを及ぼさずに同一軸上でスムースに嵌まり合う。また、各端子２９、３１同士が最適な嵌合状態を維持するため、これらの電気的接続も最適となる。

１ レバー
２ 雄コネクタ
３ 雌コネクタ
１０ レバー嵌合式コネクタ
１２ 支点突起
１３ 仮止め係当片
２０ａ、２０ｂ 側面
２１ａ、２１ｂ ボス部
２２ａ、２２ｂ 仮止め凸部
３５ 解除板部
３５ａ テーパ部
３６ 支点突起案内溝
３７ 支点突起収容溝
３９ 嵌合空間
４０ 肉厚部（肉盛り部）
Ｋ 嵌合方向

Claims (3)

1. 雄コネクタと、中央部が前記雄コネクタの側面のボス部に回動自在に取り付けられたレバーと、前記雄コネクタが挿入される嵌合空間を有する雌コネクタと、を有し、そして、前記レバーの一端側に設けられた支点突起を、前記嵌合空間を構成する内壁に設けられた支点突起収容溝内に位置付けた状態で、当該レバーの他端側を前記雌コネクタ側に押圧して該レバーを回動させることにより、前記支点突起を支点として作用させるとともに前記中央部を作用点として作用させて、前記雄コネクタを嵌合方向に沿って前記嵌合空間の奥側に押し込んで前記雌コネクタに嵌合させるレバー嵌合式コネクタであって、
   前記支点突起収容溝が、前記内壁の上端から前記嵌合方向に沿って前記嵌合空間の奥側に延びた支点突起案内溝の、前記上端から離れた端部に連なりかつ前記嵌合方向と交差する方向に延びた溝で構成され、
   前記レバーおよび前記雄コネクタに、嵌合初期段階において、当該レバーの前記雌コネクタ側への回動を不能にする仮止め手段が設けられ、
   前記内壁に、前記雄コネクタが前記雌コネクタに近付けられるに従って、前記仮止め手段による前記レバーの回動不能状態を解除する、板状の解除板部が設けられ、
   前記レバーの回動不能状態が解除された時点で、前記支点突起が前記支点突起収容溝内に位置付けられているように設けられ、そして、
   前記レバーの前記雄コネクタの上面に対向する下面の一部に、当該雄コネクタの上面に向かって突出する肉厚部が形成される、
   ことを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。
2. 前記肉厚部は、前記レバーの前記雄コネクタの上面に対向する下面のうちの、当該レバーの他端側に形成される、
   ことを特徴とする請求項１に記載のレバー嵌合式コネクタ。
3. 前記肉厚部は、前記レバーの回動による前記雄コネクタの押し込みによって前記雄コネクタに形成された端子および前記雌コネクタに形成された端子が導通する以前に、前記雄コネクタの上面に当該肉厚部の下面が当接可能な厚みを有する、
   ことを特徴とする請求項１または２に記載のレバー嵌合式コネクタ。

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