JP2012109174A - レバー式コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】レバーの強度を確保する。
【解決手段】ハウジング２０には、嵌合方向と直交する幅方向の両側に、一対の突起３１Ａ、３１Ｂが形成されているとともに、この幅方向両側の突起３１Ａ、３１Ｂ間でかつ突起３１Ａ、３１Ｂよりも嵌合方向後方に、レバー６０を回動可能に支持する支軸２９が形成されている。レバー６０には、嵌合開始位置にて幅方向一側の突起３１Ａに係止されることでこのレバー６０の回動を規制するストッパが形成されている。さらに、レバー６０には、嵌合位置に至る過程でハウジング２０が相手ハウジング８０に対して正規の嵌合姿勢から傾いている場合に、幅方向他側の突起３１Ｂを嵌合方向に押圧してハウジング２０の嵌合姿勢を矯正する押圧部７２が形成されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、レバー式コネクタに関する。

レバーの倍力作用によってハウジング同士の嵌合を進めるレバー式コネクタでは、レバーの力の作用方向が幅方向で偏り易いため、レバーの回動過程で、相手ハウジングに対してハウジングが幅方向一側で近接し、幅方向他側で浮き上がるように傾くことがある。この点に鑑み、特許文献１に記載のレバー式コネクタでは、ハウジングの幅方向両側に一対の支軸が形成され、このうち幅方向一側の支軸にはレバーが回動可能に支持され、幅方向他側の支軸にはレバーに形成された凹溝の奥端が回動過程の終盤で当接し、もって幅方向他側の支軸が嵌合方向前方に押圧されて、相手ハウジングに対するハウジングの傾き姿勢が矯正されるようになっている。

特開２００９−１５８４３０号公報

ところで、上記従来のレバー式コネクタでは、支軸がハウジングの嵌合方向後端部に形成されているため、支軸に対するレバーの当接位置が後退し、凹溝の切り込み量が大きくなるという事情がある。その結果、レバーの強度が不足するおそれがある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ハウジングの嵌合姿勢を矯正可能なレバー式コネクタにおいて、レバーの強度を確保することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、前記ハウジングに対して嵌合開始位置と嵌合位置との間を回動可能に装着され、前記相手ハウジングに係合した状態で、前記嵌合開始位置から前記嵌合位置まで回動されることによって前記両ハウジングを正規嵌合状態に至らすレバーとを備え、前記ハウジングには、嵌合方向と直交する幅方向の両側に、一対の突起が形成されているとともに、この幅方向両側の前記突起間でかつ前記突起よりも嵌合方向後方に、前記レバーを回動可能に支持する支軸が形成され、前記レバーには、前記嵌合開始位置にて幅方向一側の前記突起に係止されることでこのレバーの回動を規制するストッパが形成され、さらに、前記レバーには、前記嵌合位置に至る過程で前記ハウジングが前記相手ハウジングに対して正規の嵌合姿勢から傾いている場合に、幅方向他側の前記突起を嵌合方向に押圧して前記ハウジングの嵌合姿勢を矯正する押圧部が形成されているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記レバーの内面には、このレバーの嵌合方向前端に開口する有底の受け溝が形成され、前記押圧部が前記受け溝の奥端に構成され、前記嵌合位置では、前記受け溝内に前記幅方向他側の前記突起が挿入されるところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、幅方向に反転した前記レバーの前記ストッパが、幅方向他側の前記突起に対し、前記嵌合開始位置にて移動規制状態に係止可能とされるところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
レバーのストッパがハウジングの幅方向一側の突起に係止されることで、レバーの嵌合開始位置からの回動が規制される。レバーが嵌合位置に至る過程で、ハウジングが相手ハウジングに対して正規の嵌合姿勢から傾いている場合には、レバーの押圧部がハウジングの幅方向他側の突起を押圧して、ハウジングの嵌合姿勢が矯正される。この場合に、支軸が突起よりも嵌合方向後方に形成され、言い換えれば、突起が支軸よりも嵌合方向前方に形成されているから、レバーにおける押圧部の形成位置が格別後退することもない。したがって、レバーに大きな切り欠き領域が形成されずに済み、レバーの強度が確保される。

＜請求項２の発明＞
レバーの内面には有底の受け溝が形成され、嵌合位置では受け溝内に幅方向他側の突起が挿入されるため、該突起が外部異物から保護される。

＜請求項３の発明＞
幅方向他側の突起に対し、幅方向に反転したレバーのストッパが嵌合開始位置にて移動規制状態に係止可能とされるため、レバーに対する移動規制手段を別途設ける必要がなく、ハウジングの構成が簡素化される。

本発明の実施形態１に係るレバー式コネクタにおいて、レバーが嵌合開始位置に保持された状態をあらわす平面図である。 両ハウジングの嵌合過程で、ハウジングが相手ハウジングに対して正規の嵌合姿勢から傾いている場合に、レバーの押圧部が幅方向他側の突起を押圧する状態をあらわす平面図である。 両ハウジングが正規嵌合された状態をあらわす平面図である。 ハウジングの平面図である。 ハウジングの背面図である。 レバーの側面図である。 実施形態２に係るレバー式コネクタにおいて、レバーが嵌合開始位置に保持された状態をあらわす平面図である。 ハウジングの背面図である。

＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。実施形態１に係るレバー式コネクタ１０は、ハウジング２０と、ハウジング２０に回動可能に装着されるレバー６０とを備えている。ハウジング２０は、相手ハウジング８０に嵌合可能とされている。なお、以下の説明において前後方向については、両ハウジング２０、８０の相互の嵌合面側を前方とする。

相手ハウジング８０は合成樹脂製であって、図２に示すように、全体として幅方向に細長い略角筒状のフード部８１を有している。フード部８１の上下両壁には、カムフォロア８２が突出して形成されている。各カムフォロア８２は、略円柱状をなしている。また、フード部８１の開口縁には、爪状のロック受け部８３が内側に突出して形成されている。

ハウジング２０は合成樹脂製であって、図４及び図５に示すように、全体として幅方向に細長い略角ボックス状のフレーム２１を有している。フレーム２１には、幅方向に複数の収容凹部２２が後面に開口して形成されている。フレーム２１の前面は、前壁２３によって閉止され、前壁２３には、相手端子金具のタブ（図示せず）を挿入可能なタブ挿入孔２４が開口して形成されている。各収容凹部２２には、ブロック状のサブハウジング（図示せず）が収容可能とされている。各収容凹部２２間を仕切る隔壁２５及びフレーム２１の幅方向両側壁の内面には、各収容凹部２２にサブハウジングを抜け止め保持するための係止部２６が形成されている。また、サブハウジングには、複数の端子金具（図示せず）が挿入され、フレーム２１の後面からは、各端子金具に接続された電線（図示せず）が引き出されている。

フレーム２１の上下両壁の外面における幅方向両端部には、一対ずつのリブ２７が突出して形成されている。各リブ２７がその形状の相違によって識別されることにより、ハウジング２０が相手ハウジング８０に誤った姿勢で嵌合されるのが回避されるようになっている。また、フレーム２１の上下両壁の後端縁における幅方向中央部には、この中央部に沿って延びる一対の突部２８が後方に突出して形成されている。

そして、フレーム２１の両突部２８における幅方向中央部よりも一側寄りの位置には、一対の支軸２９が突出して形成されている。各支軸２９は、略円柱状をなし、その上端部に、抜止片３０が幅方向両側に突出して形成されている。

また、フレーム２１の上下両壁の外面には、幅方向中央を挟んだ幅方向両側でかつ支軸２９よりも前方に、一対ずつの突起３１Ａ、３１Ｂ及び張出片３２が形成されている。各突起３１Ａ、３１Ｂは、略円柱状をなし、支軸２９よりも小さい径寸法を有している。また、各突起３１Ａ、３１Ｂは、幅方向に関して突部２８の幅方向両端とほぼ同じ位置で、かつ支軸２９よりも幅方向外側に配置されている。言い換えれば、支軸２９は、幅方向に関して、幅方向両側の各突起３１Ａ、３１Ｂ間に配置されている。

各張出片３２は、各突起３１Ａ、３１Ｂよりも幅方向外側でかつ前方に配置されている。そして、張出片３２は、フレーム２１の上下両壁の外面と略平行な部分を有している。なお、各突起３１Ａ、３１Ｂ及び各張出片３２は、幅方向中央を挟んだ両側に略対称に配置されている。

レバー６０は同じく合成樹脂製であって、図１及び図６に示すように、連結部６１と、連結部６１の前後両端から略平行に突出する一対のアーム部６２とを有し、全体として門型板状をなしている。連結部６１には、ロック部６３が撓み可能に形成されている。また、連結部６１の後端部には、階段状の摘み部６４が突出して形成され、摘み部６４を指で摘まむことが可能とされている。各アーム部６２の先端部には、フレーム２１の幅方向一側（図示向かって右側）の支軸２９を嵌合可能な軸受け孔６５が貫通して形成されている。また、各アーム部６２の先端部には、所定方向に延びて外周縁に開口するカム溝６６が形成されている。さらに、各アーム部６２の先端部には、弾性係止片６７が形成されている。弾性係止片６７は、アーム部６２の外周縁に沿って片持ち状に延びる形態とされ、その内側の撓み空間６８に向けて撓み変形可能とされている。そして、各アーム部６２の内面には、有底の凹溝６９が形成されている。凹溝６９は、撓み空間６８に沿うよう配置され、かつ撓み空間６８に連通する形態とされている。また、凹溝６９は、軸受け孔６５を中心とする円弧に沿って配置されている。

各アーム部６２の長さ方向略中央部の前端には、突出部７０が前方に突出して形成されている。また、各アーム部６２の内面における長さ方向略中央部には、受け溝７１が形成されている。受け溝７１は、突出部７０とその根元に連なるアーム部６２の前端とに跨るとともに、突出部７０の幅方向他側端とアーム部６２の前端とに開口する形態とされている。この受け溝７１の奥端は、後述するように、嵌合過程でハウジング２０を相手ハウジング８０側に押圧可能な押圧部７２とされる。押圧部７２は、アーム部６２の前端と略平行とされ、後述する嵌合位置では幅方向に沿って略水平に配置される。また、受け溝７１の幅方向一側縁は、軸受け孔６５を中心とする円弧に沿って配置されている。

ここで、レバー６０は、軸受け孔６５内に支軸２９が嵌合された状態で、支軸２９を中心として嵌合開始位置と嵌合位置とに回動可能とされている。軸受け孔６５内に支軸２９が嵌合されると、抜止片３０が軸受け孔６５の外側開口縁に当接可能に配置され、レバー６０のハウジング１０からの抜け止めがなされる。嵌合開始位置では、連結部６１がフレーム２１の後方に大きく突出してレバー６０が斜め姿勢に配置され、嵌合位置では、連結部６１がフレーム２１の近傍に位置してレバー６０が幅方向に沿った略水平姿勢に配置される。また、嵌合開始位置では、弾性係止片６７の先端が張出片３２に弾性的に係止され、これによってレバー６０が嵌合位置へ向けて回動されるのが規制される。さらに、嵌合開始位置では、幅方向一側の突起３１Ａが凹溝６９内に進入し、かつ前記突起３１Ａが凹溝６９の一端における第１のストッパ７３に当接することによってレバー６０が嵌合位置への回動方向と逆向きに回動されるのが規制される。さらにまた、嵌合開始位置では、突出部７０の先端部がフレーム２１の外面に当接可能に配置され、これによって各アーム部６２の内倒れが防止され、かつフレーム２１の後端から引き出される電線（図示せず）の噛み込みが阻止される。

嵌合開始位置におけるレバー６０に嵌合位置への押圧力が付与されると、弾性係止片６７の撓み動作を伴った後、弾性係止片６７と張出片３２との係止状態が解除される。レバー６０の嵌合位置への回動過程では、幅方向一側の突起３１Ａが凹溝６９内を相対変位する。レバー６０が嵌合位置に到達すると、図３に示すように、幅方向一側の突起３１Ａが凹溝６９の他端における第２のストッパ７４に当接するとともに、ロック部６３が相手ハウジング８０のロック受け部８３を弾性的に係止して、レバー６０が嵌合位置に移動規制状態に保持される。このとき、受け溝７１内には、幅方向他側の突起３１Ｂが幅方向一側縁に沿って進入するようになっている。

次に、本実施形態に係るレバー式コネクタ１０の作用効果を説明する。
レバー６０を嵌合開始位置に留め置き、その状態で相手ハウジング８０にハウジング２０を浅く嵌合させる。すると、カム溝６６の入り口にカムフォロア８２が進入する。続いて、摘み部６４を摘みつつレバー６０を嵌合位置へ向けて回動する。すると、カム溝６６の溝面に沿ってカムフォロア８２が摺動し、これによってレバー６０と相手ハウジング８０との間にカム作用が発揮され、相手ハウジング８０がハウジング２０に低嵌合力で嵌合される。こうしてレバー６０が嵌合位置に到達すると、両ハウジング２０、８０が正規嵌合状態に保持され、両ハウジング２０、８０に装着された端子金具同士が正規深さで導通接続される。このとき、幅方向他側の突起３１Ｂは、その略全体が受け溝７１内に挿入され、各アーム部６２によって外部からほぼ隠蔽された状態になる。

ところで、レバー６０の支軸２９及びカム溝６６が幅方向中央よりも一側へ偏っていることに起因し、ハウジング２０が相手ハウジング８０に対して幅方向一側で嵌合速度が速く、幅方向他側で嵌合速度が遅くなる嫌いがある。このため、図２に示すように、嵌合過程の終盤で、ハウジング２０が相手ハウジング８０に対して幅方向他側を浮かせるように斜め姿勢をとることがある。しかるに本実施形態の場合、嵌合過程の終盤でハウジング２０が斜め姿勢をとると、幅方向他側の突起３１Ｂが押圧部７２に当接し、さらなるレバー６０の回動に伴って幅方向他側の突起３１Ｂが押圧部７２に押圧され、もって幅方向他側におけるハウジング２０の浮き状態が漸次解消されるようになっている。つまり、幅方向他側の突起３１Ｂが押圧部７２に押圧されることにより、嵌合過程でハウジング２０の傾き姿勢が矯正され、嵌合完了時にはハウジング２０が正規の嵌合姿勢をとって相手ハウジング８０に嵌合されるようになっている。

以上説明したように、本実施形態によれば、レバー６０における第１のストッパ７３がハウジング２０の幅方向一側の突起３１Ａに係止されることで、レバー６０の嵌合方向とは逆向きの回動が規制される。レバー６０が嵌合位置に至る過程で、ハウジング２０が相手ハウジング８０に対して正規の嵌合姿勢から傾いている場合には、レバー６０の押圧部７２がハウジング２０の幅方向他側の突起３１Ｂを押圧して、ハウジング２０の嵌合姿勢が矯正される。この場合に、各突起３１Ａ、３１Ｂが支軸２９よりも前方に形成されているから、レバー６０における押圧部７２の形成位置が格別後退することもない。したがって、レバー６０に大きな切り欠き領域が形成されずに済み、レバー６０の強度が確保される。

また、レバー６０のアーム部６２の内面には有底の受け溝７１が形成され、嵌合位置では受け溝７１内に幅方向他側の突起３１Ｂが挿入されるため、該突起３１Ｂが外部異物から保護される。

＜実施形態２＞
図７及び図８は、本発明の実施形態２に係るレバー式コネクタ１０Ａを示す。実施形態２では、ハウジング２０Ａに支軸２９、２９Ａが幅方向で対をなして形成されており、この点が実施形態１とは異なる。その他は実施形態１と同様であり、実施形態１と同様の構成には同一符号を付し、重複する説明は省略する。

フレーム２１の後端縁の上下両壁における突部２８の幅方向両側には、一対ずつの支軸２９、２９Ａが突出して形成されている。各支軸２９、２９Ａは、フレーム２１の幅方向中央を境として対称に配置されている。

実施形態２によれば、図７に示すように、レバー６０の向きを実施形態１の状態から幅方向に反転させ、その状態でレバー６０の軸受け孔６５内に幅方向他側の支軸２９Ｂを嵌合させることが可能となる。このため、レバー６０が幅方向他側の支軸２９を中心として実施形態１とは逆向きに回動可能とされる。嵌合開始位置では、幅方向他側の突起３１Ｂが第１のストッパ７３に当接することでレバー６０が嵌合位置への移動方向と逆向きに回動されるのが規制される。一方、両ハウジング２０Ａ、８０の嵌合過程で、ハウジング２０Ａが相手ハウジング８０に対して幅方向一側を浮かせる向きに傾いていると、押圧部７２が幅方向一側の突起３１Ａを押圧して浮き状態が解消され、ハウジング２０Ａの嵌合姿勢が矯正される。

実施形態２によれば、幅方向他側の突起３１Ｂに対し、幅方向に反転したレバー６０における第１のストッパ７３が嵌合開始位置にて移動規制状態に係止される。したがって、幅方向他側の突起３１Ｂが、ハウジング２０Ａの傾き矯正機能とレバー６０の嵌合位置への移動規制機能とを兼備することとなり、ハウジング２０Ａの構成が簡素化される。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）突起が張出片に代わってレバーの嵌合位置への回動を規制するものであってもよい。
（２）支軸がフレームの幅方向中央部に形成されていてもよい。
（３）受け溝が形成されず、アーム部の前端が突起を押圧する押圧部として構成されるものであってもよい。

１０、１０Ａ…レバー式コネクタ
２０、２０Ａ…ハウジング
２９、２９Ａ…支軸
３１Ａ…幅方向一側の突起
３１Ｂ…幅方向他側の突起
６０…レバー
７１…受け溝
７２…押圧部
８０…相手ハウジング

Claims (3)

1. 相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、
   前記ハウジングに対して嵌合開始位置と嵌合位置との間を回動可能に装着され、前記相手ハウジングに係合した状態で、前記嵌合開始位置から前記嵌合位置まで回動されることによって前記両ハウジングを正規嵌合状態に至らすレバーとを備え、
   前記ハウジングには、嵌合方向と直交する幅方向の両側に、一対の突起が形成されているとともに、この幅方向両側の前記突起間でかつ前記突起よりも嵌合方向後方に、前記レバーを回動可能に支持する支軸が形成され、
   前記レバーには、前記嵌合開始位置にて幅方向一側の前記突起に係止されることでこのレバーの回動を規制するストッパが形成され、さらに、
   前記レバーには、前記嵌合位置に至る過程で前記ハウジングが前記相手ハウジングに対して正規の嵌合姿勢から傾いている場合に、幅方向他側の前記突起を嵌合方向に押圧して前記ハウジングの嵌合姿勢を矯正する押圧部が形成されていることを特徴とするレバー式コネクタ。
2. 前記レバーの内面には、このレバーの嵌合方向前端に開口する有底の受け溝が形成され、前記押圧部が前記受け溝の奥端に構成され、前記嵌合位置では、前記受け溝内に前記幅方向他側の前記突起が挿入される請求項１記載のレバー式コネクタ。
3. 幅方向に反転した前記レバーの前記ストッパが、幅方向他側の前記突起に対し、前記嵌合開始位置にて移動規制状態に係止可能とされる請求項１又は２記載のレバー式コネクタ。

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