JP5978398B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに係り、特に、アライニングプレートを有するものに関する。

従来、図１、図２Ａ、図２Ｂで示すようなコネクタ（レバー嵌合式コネクタ）３０１が知られている（特許文献１参照）。

コネクタ３０１は、雌ハウジング（メスコネクタ，ｆｅｍａｌｅ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ ｈｏｕｓｉｎｇ）３０３と、雄ハウジング（オスコネクタ，ｍａｌｅ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ ｈｏｕｓｉｎｇ）３０５と、ムービングプレート（ｍｏｖｉｎｇ ｐｌａｔｅ）３０７と、レバー３０９とを備えて構成されている。

ムービングプレート３０７は、端子挿通孔（挿入孔）３１１が形成されたプレート本体３０８と、このプレート本体３０８に設けられ且つ雌ハウジング３０３に仮係止される複数の仮係止部３１０とを備えている。

仮係止部３１０は、雌ハウジング３０３に嵌合しているレバー３０９の回転軸に直交する複数の直線上で、上記回転軸の両側に位置するように配置されている。

雌ハウジング３０３への雄ハウジング３０５とムービングプレート３０７との設置は次のようにしてなされるようになっている。

ムービングプレート３０７は雄ハウジング３０５にセットされる。このとき、ムービングプレート３０７に形成された端子挿通孔３１１には、雄ハウジング３０５のフード部（ｈｏｏｄ ｐａｒｔ）３１３内で突出する雄端子金具（オス端子）３１５がそれぞれ対応するように挿入しておく。

次に、雌ハウジング３０３と雄ハウジング３０５との結合面同士を合わせて仮係止部３１０によって仮係止させる。そして、レバー３０９を雌ハウジング３０３側からレバー挿通孔３１７に、先端側から挿入する。このとき、レバー３０９が雌ハウジング３０３に仮係止される。

次に、仮係止されたレバー３０９の操作部３１９、３２１を、反時計回り方向に回動操作することにより、スクリュウ溝（ｓｃｒｅｗ ｇｒｏｏｖｅｓ）３２３、３２５の先端部がレバー係合板３２７の係合突起３２９を収容して、雌ハウジング３０３と雄ハウジング３０５とを互いに引きつけて嵌合させる。

そして、雌ハウジング３０３と雄ハウジング３０５との嵌合が完了する際に、図２Ａに示すように、雌ハウジング３０３のレバー挿通孔３１７の側方に設けられた反発片３３１の係止突起３３３は、ムービングプレート３０７の仮係止片３３５の先端部に係止されてムービングプレート３０７を保持する。同時に、図２Ｂに示すように、雌ハウジング３０３の嵌合部の外側壁に形成された反発片３３７に突設された係止突起３３９が、ムービングプレート３０７の仮係止片３４１の先端部を係止してムービングプレート３０７を保持する。

また、従来、図３〜５で示すようなコネクタ（アライニングプレート（ａｌｉｇｎｉｎｇ ｐｌａｔｅ）付きコネクタ）３５１が知られている（特許文献２参照）。

アライニングプレート付きコネクタ３５１は、嵌合空間３５５を有するコネクタハウジング（オスコネクタ）３５３と、嵌合空間３５５に移動可能に設けられ、雄型端子３５７を規定の位置に位置決めするアライニングプレート３５９とを有している。コネクタハウジング３５３の内部には、アーム部３６１と突起部３６３とで構成されたアライニングプレート３５９のプレート部３６５を仮係止位置に保持する仮係止フック３６７が設けられている。この突起部３６３には、プレート部３６５が作業者の手や嵌合相手以外のコネクタにより嵌合空間３５５の奥側に無理やり押圧されてプレート部３６５の表面に設けられた窪み３６９が押し当てられることによって、アーム部３６１を嵌合空間の内側に引っ張るベクトルＰ２を生じる、窪み３６９の内面との接触部Ｎが設けられている。

また、従来、アライニングプレートと有するコネクタとして、特許文献３に記載のものが知られている。

特開２００６−０７３３３０号公報 特開２００９−１８７８６５号公報 特開２０００−１９５６１０号公報

ところで、特許文献１に記載のコネクタ３０１や特許文献３に記載のコネクタでは、強い負荷がかかるとアライニングプレートが押し込まれてしまうという問題がある。たとえば、アライニングプレートが雄ハウジング側に大きな力で押し込まれると、図２Ａ、図２Ｂで示す構成では、アライニングプレートの仮係止状態が容易に解除されて、アライニングプレートが雄ハウジング側に移動してしまう。

また、特許文献２に記載のコネクタ３５１や特許文献３に記載のコネクタでは、アライニングプレートの持ち上げ構造が存在しないので、一旦オスハウジングに設置されたアライニングプレートをオスハウジングから取り外すことが困難であるという問題がある。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、オスコネクタ（ｍａｌｅ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）とメスコネクタ（ｆｅｍａｌｅ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）とアライニングプレートとを有するコネクタにおいて、仮係止の状態で強い力（負荷）がかかっても、アライニングプレートがオスコネクタ側に移動することがなく、また、一旦設置されたアライニングプレートをオスコネクタから取り外すことが容易であるコネクタを提供することを目的とする。

本発明のコネクタは、オスコネクタとアライニングプレートとメスコネクタとを備え、オスコネクタは、オス端子と係止部とを備え、アライニングプレートは、オス端子の保護、オス端子のアライメントの補正の少なくともいずれかをするためにオス端子に係合し、オス端子の突出方向でオスコネクタに対して移動自在であり、アライニングプレートは、被係合部とオス端子の基端側の面に設けられた被係止部とを備え、オスコネクタに仮設置されている状態では、被係止部がオスコネクタの係止部に当接することで、オス端子の基端側への移動が阻止されるように構成され、メスコネクタは、オスコネクタ側に移動することでアライニングプレートとともにオスコネクタに設置されるように構成されており、メスコネクタは、係合部を備え、オスコネクタに設置されている状態からオスコネクタから離れる側に移動してオスコネクタから取り外すときに、係合部がアライニングプレートの被係合部に係合し、アライニングプレートをオスコネクタから離れる側に移動するように構成されていることを特徴とするコネクタである。

本発明のコネクタは、メスコネクタがオスコネクタに接続されている状態からメスコネクタをオスコネクタから離れる側に移動してオスコネクタから取り外すときに、アライニングプレートがメスコネクタとともにオスコネクタから離れるまで、メスコネクタの係合部がアライニングプレートの被係合部に係合し続けるように構成されているものであってもよい。

本発明のコネクタは、オスコネクタには係合部が設けられており、アライニングプレートの被係合部には突起が設けられており、メスコネクタをオスコネクタ側に移動して、メスコネクタをオスコネクタに設置するときに、メスコネクタの係合部がオスコネクタの係止部に当接することで、アライニングプレートの被係止部がオスコネクタの係止部に係止されている状態が解除されるように構成されているとともに、アライニングプレートの被係止部がオスコネクタの係止部に係止されている状態の解除が終了するまで、アライニングプレートの被係合部の突起がオスコネクタの係合部に当接して、アライニングプレートのオス端子の基端側への移動が阻止されるように構成されているものであってもよい。

本発明のコネクタは、アライニングプレートが矩形な平板状に形成されており、アライニングプレートの被係合部がオスコネクタの係合部に係合することで、オスコネクタに対するメスコネクタの移動方向と直交する所定の一方向である縦方向での、オスコネクタに対するアライニングプレートの位置決めがなされ、アライニングプレートの被係止部がオスコネクタの係止部に係止されること、オスコネクタに対するメスコネクタの移動方向と縦方向とに直交する方向である横方向でのアライニングプレートの両端がオスコネクタの係止部に係合すること、の少なくともいずれかによって、横方向での、オスコネクタに対するアライニングプレートの位置決めがなされるように構成されているものであってもよい。

本発明によれば、オスコネクタとメスコネクタとアライニングプレートとを有するコネクタにおいて、仮係止の状態で強い力（負荷）がかかっても、アライニングプレートがオスコネクタ側に移動することがない。また、一旦設置されたアライニングプレートをオスコネクタから取り外すことが容易であるコネクタを提供することができるという効果を奏する。

図１は、従来のコネクタを示す図である。 図２Ａは、従来のコネクタのムービングプレートと雌ハウジング側との係止状態を示す図である。 図２Ｂは、従来のコネクタのムービングプレートと雌ハウジング側との係止状態を示す図である。 図３は、従来のコネクタを示す図である。 図４Ａは、従来のコネクタのアライニングプレートが仮係止フックに保持される前の状態を示す図である。 図４Ｂは、従来のコネクタのアライニングプレートが仮係止フックに保持された状態を示す図である。 図４Ｃは、従来のコネクタの仮係止フックに保持されたアライニングプレートが押圧された状態を示す図である。 図４Ｄは、図４Ｃに示されたアライニングプレートがさらに大きい力で押圧された状態を示す図である。 図５は、従来のコネクタを示す図である。 図６は、本実施形態に係るコネクタの斜視図であって、メスコネクタとアライニングプレートとが、オスコネクタから取り外されている状態を示す図である。 図７は、本実施形態に係るオスコネクタの斜視図である。 図８は、図７におけるＩＩＩ矢視図である。 図９Ａは、図６におけるＩＶＡ部の拡大図である。 図９Ｂは、図６におけるＩＶＢ部の拡大図である。 図１０は、図７におけるＶ部の拡大図である。 図１１は、図７におけるＶＩ部の拡大図である。 図１２Ａは、本実施形態に係るオスコネクタの係合部を構成する変形防止リブを横方向から見た図である。 図１２Ｂは、本実施形態に係るオスコネクタの係合部を構成する変形防止リブを横方向から見た図である。 図１３は、本実施形態に係るコネクタの動作を示す図である。 図１４は、図１３に示す状態におけるオスコネクタの係合部（変形防止リブ）とメスコネクタの係合部とアライニングプレートの被係合部との係合状態を示す図である。 図１５は、図１３に示す状態におけるオスコネクタの係止部とメスコネクタの係合部とアライニングプレートの被係止部との係合状態を示す図である。 図１６は、図１３におけるＸＩ部の拡大図である。 図１７は、本実施形態に係るコネクタの動作を示す図である。 図１８は、図１７に示す状態におけるオスコネクタの係合部（変形防止リブ）とメスコネクタの係合部とアライニングプレートの被係合部との係合状態を示す図である。 図１９は、図１７に示す状態におけるオスコネクタの係止部とメスコネクタの係合部とアライニングプレートの被係止部との係合状態を示す図である。 図２０は、図１７におけるＸＶ部の拡大図である。 図２１は、本実施形態に係るコネクタの動作を示す図である。 図２２は、図２１に示す状態におけるオスコネクタの係合部（変形防止リブ）とメスコネクタの係合部とアライニングプレートの被係合部との係合状態を示す図である。 図２３は、図２１に示す状態におけるオスコネクタの係止部とメスコネクタの係合部とアライニングプレートの被係止部との係合状態を示す図である。 図２４は、図２１におけるＸＩＸ部の拡大図である。 図２５は、本実施形態に係るコネクタの動作を示す図である。 図２６は、図２５に示す状態におけるオスコネクタの係合部（変形防止リブ）とメスコネクタの係合部とアライニングプレートの被係合部との係合状態を示す図である。 図２７は、図２５に示す状態におけるオスコネクタの係止部とメスコネクタの係合部とアライニングプレートの被係止部との係合状態を示す図である。 図２８は、図２５におけるＸＸＩＩＩ部の拡大図である。 図２９は、本実施形態に係るコネクタの動作を示す図である。 図３０は、図２９に示す状態におけるオスコネクタの係合部（変形防止リブ）とメスコネクタの係合部とアライニングプレートの被係合部との係合状態を示す図である。 図３１は、図２９に示す状態におけるオスコネクタの係止部とメスコネクタの係合部とアライニングプレートの被係止部との係合状態を示す図である。 図３２は、図２９におけるＸＸＶＩＩ部の拡大図である。 図３３は、本実施形態に係るコネクタの動作を示す図である。 図３４は、図３３に示す状態におけるオスコネクタの係合部（変形防止リブ）とメスコネクタの係合部とアライニングプレートの被係合部との係合状態を示す図である。 図３５は、図３３に示す状態におけるオスコネクタの係止部とメスコネクタの係合部とアライニングプレートの被係止部との係合状態を示す図である。 図３６は、図３３におけるＸＸＸＩ部の拡大図である。

図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。

但し、図面は模式的なものであり、装置やシステムの構成等は現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な構成は以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの構成の異なる部分が含まれていることは勿論である。

また、以下に示す本発明の実施の形態は、本発明の技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであって、本発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものではない。本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲内において、種々の変更を加えることができる。

本実施形態に係るコネクタ１は、図６等で示すように、オスコネクタ３とメスコネクタ５とアライニングプレート（ムービングプレート）７とを備えて構成されている。

なお、以下説明の便宜のために、空間内における所定の三方向を、縦方向、横方向、上下方向という場合がある。縦方向と横方向と上下方向とはお互いが直交している。

オスコネクタ３には、図７、図８等で示すように、不図示のオス端子（オスタブ；オス端子金具）が収容される端子収容室９と係止部（たとえば、プレート保持アーム）１１とが設けられている。なお、オスコネクタ３では、オス端子がオスコネクタハウジング１３に設けられており、係止部１１は、オスコネクタハウジング１３の一部で構成されている。

オスコネクタハウジング１３は、たとえば、合成樹脂等の電気的絶縁性材料で一体成形されている。オス端子は、細長い棒状に形成されており、長手方向（上下方向）に対して直交する方向（縦方向、横方向）でお互いが所定の間隔をあけてならんでいる。

アライニングプレート７は、オス端子の保護、オス端子のアライメントの補正の少なくともいずれかをするために（たとえば、オス端子の保護とオス端子のアライメントの補正とをするために）、オス端子に係合するようになっている。また、アライニングプレート７は、オス端子の突出方向（長手方向；図１４等の上下方向）でオスコネクタ３に対して移動自在に係合するようになっている。

アライニングプレート７は、合成樹脂等の電気的絶縁性材料で一体成形されており、図１４や図１５等で示すように、被係合部１５と被係止部１７とを備えて構成されている。被係止部１７は、オス端子の基端側の面（下面）に設けられており、オスコネクタ３の係止部１１に当接するようになっている。

図１４や図１５で示すオスコネクタ３に仮設置されている状態では、被係止部１７がオスコネクタ３の係止部１１に当接することで、アライニングプレート７がオスコネクタ３の係止部１１に係止され、アライニングプレート７が下側から支持され、アライニングプレート７の、オス端子の基端側（図１５での下側）への移動が阻止されるように構成されている。

また、オスコネクタ３に仮設置されている状態では、アライニングプレート７は、オス端子の長手方向で、オス端子の中間部の所定のところに位置している。

メスコネクタ５は、オス端子の長手方向（上下方向）でオスコネクタ３側（下側；オス端子の基端側）に移動することで、アライニングプレート７とともにオスコネクタ３に一体的に設置されるように構成されている（図２５〜図２８参照）。

メスコネクタ５は、図１４等で示すように、アライニングプレート７の被係合部１５に係合する係合部１９を備えて構成されている。オスコネクタ３に設置（接続）されている状態からオスコネクタ３から離れる側（上側）に移動して、メスコネクタ５をオスコネクタ３から取り外すときに、係合部１９がアライニングプレート７の被係合部１５に係合するようになっている（図３０等参照）。そして、アライニングプレート７も、メスコネクタ５にくっついてメスコネクタ５といっしょに、オスコネクタ３から離れる側（上側）に移動するように構成されている。

メスコネクタ５は、オス端子に接続されるメス端子（図示せず）を備えている。メスコネクタ５では、メス端子（メス端子金具）がメスコネクタハウジング２１に設けられており、係合部１９は、メスコネクタハウジング２１の一部で構成されている。メスコネクタハウジング２１は、たとえば、合成樹脂等の電気的絶縁性材料で一体成形されている。

そして、メスコネクタ５をオスコネクタ３側（下側）に移動することでメス端子がオス端子に接続されるようになっている。メスコネクタ５をオスコネクタ３側（下側）に移動するときに、アライニングプレート７がオスコネクタ３に仮設置されている状態（図１３〜図１６で示す状態）が解除され（図２３等で示すように、オスコネクタ３の係止部１１がアライニングプレート７の被係止部１７からはずれ）、アライニングプレート７がメスコネクタ５によってオスコネクタ３側（下側）に押されてメスコネクタ５とともに移動するようになっている。

メスコネクタ５が、オスコネクタ３に接続されている状態（図２５〜図２８で示すようにメスコネクタ５とアライニングプレート７とをオスコネクタ３に設置し終えた状態）では、アライニングプレート７の下面２３が、オス端子が突出しているオスコネクタハウジング１３の部位の上面２５に当接しており、アライニングプレート７の上面２７が、メス端子が設けられているメスコネクタハウジング２１の部位の下面２９に当接しており、メスコネクタ５とアライニングプレート７とオスコネクタ３とが一体化している。

また、コネクタ１には、図６等で示すように、レバー３１が設けられている。レバー３１は、テコの原理を用いて、メスコネクタ５をオスコネクタ３に設置するときに要する力を小さくするものである。

すなわち、多極のハウジングであると（オスコネクタ３のオス端子やメスコネクタ５のメス端子の数が多いと）、各オス端子のそれぞれに各メス端子のそれぞれを同時に接続するときに大きな力が必要になるが、レバー３１によって、各オス端子のそれぞれに各メス端子のそれぞれを接続する力を小さくすることができるようになっている。

さらに説明すると、レバー３１は、たとえば、この基端部がメスコネクタ５（メスコネクタハウジング２１）に支持されており、メスコネクタ５に対して回動自在になっている。

なお、レバー３１は、メスコネクタ５をオスコネクタ３に設置するときと同様にして、テコの原理を用い、メスコネクタ５をオスコネクタ３から取り外すのに要する力を小さくすることができるようになっている。

また、コネクタ１では、図２５等で示すようなメスコネクタ５がオスコネクタ３に接続されている状態からメスコネクタ５をオスコネクタ３から離れる側に移動してオスコネクタ３から取り外すときに、アライニングプレート７がメスコネクタ５とともにオスコネクタ３から離れるまで（仮設置の状態を通り越して完全に離れるまで）、メスコネクタ５の係合部１９がアライニングプレート７の被係合部１５に係合し続けるように構成されている。

また、オスコネクタ３には、図１１、図１２Ａ、図１２Ｂ等で示すような係合部（たとえば、位置決めテーパ）３３が設けられており、アライニングプレート７の被係合部１５には、図９Ａ、図９Ｂ等で示すような突起（位置決め突起）３５が設けられている。

そして、メスコネクタ５をオスコネクタ３側（下側）に移動して、メスコネクタ５をオスコネクタ３に設置するときに、メスコネクタ５の係合部１９がオスコネクタ３の係止部１１に当接することで、アライニングプレート７の被係止部１７がオスコネクタ３の係止部１１に係止されている状態（仮設置の状態）が解除されるように構成されている（図２３、図２４等参照）。アライニングプレート７の仮設置の状態が解除されることで、アライニングプレート７がメスコネクタ５とともに下側に移動するようになっている。

なお、メスコネクタ５をオスコネクタ３側（下側）に移動して、メスコネクタ５をオスコネクタ３に設置するときに、アライニングプレート７の被係止部１７がオスコネクタ３の係止部１１に係止されている状態（仮設置の状態）の解除が終了するまで、アライニングプレート７の被係合部１５の突起３５がオスコネクタ３の係合部３３（たとえば係合部３３の上端部）に当接して（図１８参照）、アライニングプレート７のオス端子の基端側（下側）への移動が阻止されるように構成されていてもよい。

また、アライニングプレート７は、矩形な平板状に形成されていて、厚さ方向（上下方向）を複数の貫通孔が貫通しており、各オス端子のそれぞれが各貫通孔のそれぞれに入り込むことで、アライニングプレート７がオス端子に係合するように構成されている。

図１８等で示すように、アライニングプレート７の被係合部１５がオスコネクタ３の係合部３３に係合することで、オスコネクタ３に対するメスコネクタ５の移動方向（上下方向）と直交する所定の一方向である縦方向での、オスコネクタ３に対するアライニングプレート７の位置決めがなされるように構成されている。

また、図１５等で示すように、アライニングプレート７の被係止部１７がオスコネクタ３の係止部１１に係止されること、オスコネクタ３に対するメスコネクタ５の移動方向と縦方向とに直交する方向である横方向でのアライニングプレート７の両端がオスコネクタ３の係止部１１に係合すること、の少なくともいずれかによって、横方向での、オスコネクタ３に対するアライニングプレート７の位置決めがなされるように構成されている。

ここで、コネクタ１についてさらに詳しく説明する。

オスコネクタハウジング１３は、図６〜図８等で示すように、底部（底壁部）３７とこの底部３７の外周全周から上側に突出しているフード部（側壁部）３９とを備えて構成されている。オス端子は、フード部３９の内側で底部３７の上面２５から上側に突出している。

上下方向から見たとき、フード部３９は中空の矩形状（ｈｏｌｌｏｗ ｓｑｕａｒｅ ｓｈａｐｅ）に形成されており、各オス端子は、フード部３９の内側に位置しており、各オス端子は、縦方向および横方向で所定の間隔をあけてならんでいる。

オスコネクタ３の係止部１１は、フード部３９の内側でフード部３９上端の開口部から底部３７に向かって（下側に向かって）延出している弾性アーム４１と、この弾性アーム４１の先端部（下端部）に設けられた爪部４３と、弾性アーム４１の先端部に設けられた当接部４５とで構成されている。弾性アーム４１の先端（下端）は、底部３７から離れており、片持ち梁の形態になっている。

弾性アーム４１は、たとえば、４つ設けられており、このうちの２つの弾性アーム４１は、横方向の一端に位置しているフード部３９に設けられているとともに、他の２つの弾性アーム４１は、横方向の他端に位置しているフード部３９に設けられている。また、４つの弾性アーム４１のそれぞれは、矩形なフード部３９の各角部の近くに位置している。

爪部４３と当接部４５とは、図１５等で示すように、横方向でフード部３９の中心側に突出している。また、図８等で示すように、縦方向で、当接部４５は爪部４３の外側（オスコネクタハウジング１３の中心側とは反対側）に位置している。

弾性アーム４１の先端側の部位（下側の部位）は、横方向で、オスコネクタハウジング１３の中心側に僅かに曲がっている（図１５等参照）。これにより、横方向の一端に位置しているフード部３９に設けられている弾性アーム４１と、横方向の他端に位置しているフード部３９に設けられている弾性アーム４１との間の距離（横方向の寸法）は、弾性アーム４１の基端側の部位（上側の部位）では、一定の値になっているが、弾性アーム４１の先端側の部位では、下側に向かうにしたがって、僅かではあるが次第に小さくなっている。

爪部４３は、図１５等で示すように、弾性アーム４１の先端近傍の部位から、僅かに上側に向かって（フード部３９の開口部側に向かって）突出している。当接部４５は爪部４３にくっついており、縦方向から見たときに、当接部４５は、爪部４３と重なっている重なり部位４７と、重なり部位４７の上方に突出している上側部位４９とを備えて構成されている（図１５等参照）。上側部位４９の上端側には、傾斜している係止部上側ガイド面５１が形成されている。また、爪部４３と当接部４５との下端側にも、傾斜している係止部下側ガイド面５２が形成されている。

オスコネクタ３の係合部３３は、フード部３９の内面から内側に突出し底部３７から開口部側に向かって（上側に向かって）延びているリブ（変形防止リブ）５３で構成されており、リブ５３の上端が、傾斜した係合部ガイド面５５になっている。なお、係合部ガイド面５５は、図１２Ａで示すように、Ｃ面等の平面状の斜面になっているが、図１２Ｂで示すように、円弧状のＲ面になっていてもよい。

リブ５３は、図７等から理解されるように、４組設けられており、このうちの２組のリブ５３は、横方向の一端に位置しているフード部３９に設けられているとともに、他の２組のリブ５３は、横方向の他端に位置しているフード部３９に設けられている。また、４組のリブ５３のそれぞれは、矩形なフード部３９の各角部の近くに位置している。

１組のリブ５３は、図１１等で示すように、一対のレール５７で構成されている。レール５７は、図１２Ａ、図１２Ｂを用いてすでに説明したように、上面が斜めになっている細長い四角柱状に形成されている。一対のレール５７は、お互いが横方向で僅かな間隔をあけて配置されている。

矩形な平板状に形成されているアライニングプレート７の縦方向の寸法は、オスコネクタ３のフード部３９の縦方向の両端に位置している一対の壁部間の寸法よりも小さくなっており、アライニングプレート７の横方向の寸法は、オスコネクタ３のフード部３９の横方向の両端に位置している一対壁部間の寸法よりも小さくなっている。

アライニングプレート７は、厚さ方向が上下方向になり、縦方向がフード部３９（オスコネクタ３）の縦方向と一致し、横方向がフード部３９の横方向と一致するようにして、オスコネクタ３に設置されるようになっている。

アライニングプレート７の被係止部１７は、図１５等で示すように、アライニングプレート７の下面（オス端子の基端側の面）に設けられた凹部５９で構成されている。アライニングプレート７の被係止部１７の凹部５９は、アライニングプレート７の横方向の両端の近傍に設けられている。

アライニングプレート７の被係合部１５は、図９Ａ、図９Ｂ等で示すように、アライニングプレート７の外周部の所定の部位からアライニングプレート７の厚さ方向の一方の側（上側）に突出している弾性アーム６１と、この弾性アーム６１の先端部に設けられた爪部（たとえば、プレート持ち上げロック）６３と、弾性アーム６１の先端部に設けられた突起（位置決め突起）３５とで構成されている。

アライニングプレート７の被係合部１５の弾性アーム６１は、たとえば、４つ設けられており、このうちの２つの弾性アーム６１は、アライニングプレート７の縦方向の一端から上方に向かって突出しており、他の２つの弾性アーム６１は、アライニングプレート７の縦方向の他端から上方に向かって突出している。また、４つの弾性アーム６１のそれぞれは、４組のリブ５３のそれぞれと同様にして、矩形なアライニングプレート７の各角部の近くに位置している。

アライニングプレート７をオスコネクタ３に設置した状態では、各弾性アーム６１のそれぞれが、各リブ５３のそれぞれのところに位置するようになっている。さらに説明すると、弾性アーム６１は、一対のレール５７の間に位置するようになっている。

アライニングプレート７の被係合部１５の爪部６３は、弾性アーム６１から縦方向の両側（アライニングプレート７の中心側と外側）に突出している（図１４等参照）。アライニングプレート７の被係合部１５の突起３５は、爪部６３の外側に突出している部位から、横方向の両側に突出している（図９Ａ、図９Ｂ、図１４等参照）。

アライニングプレート７をオスコネクタ３に設置した状態では、爪部６３は、一対のレール５７の間に位置するようになっているが、突起３５は、一対のレール５７のそれぞれと係合するところに位置している（縦方向でほぼ同じところに位置している）。

メスコネクタ５の係合部１９は、所定の部位から突出している凸部６５で構成されている。凸部６５は、直方体状に形成されているメスコネクタハウジング２１の下端部で、縦方向および横方向の両端から外側に向かって突出している。

そして、コネクタ１は、次の動作を経て、メスコネクタ５とアライニングプレート７とがオスコネクタ３に設置されるようになっている。

初期状態として、図１３〜図１６で示すように、アライニングプレート７がオスコネクタ３が仮設置されており、メスコネクタ５は、オスコネクタ３とアライニングプレート７とから離れている。

アライニングプレート７の仮設置がされている状態では、アライニングプレート７がオス端子の長手方向の中間部に係合し、オスコネクタ３の係止部１１の爪部４３がアライニングプレート７の被係止部１７の凹部５９に入り込み、アライニングプレート７がオスコネクタ３に係止されるように構成されている。

また、アライニングプレート７の仮設置がされている状態では、横方向でのオスコネクタ３に対するアライニングプレート７の位置決めがされており、アライニングプレート７の被係合部１５の弾性アーム６１が上側に突出しており、アライニングプレート７の被係合部１５の突起３５と爪部６３とが、オスコネクタ３のリブ５３の上端よりも上側に位置している。

また、アライニングプレート７の仮設置がされている状態では、縦方向で、オスコネクタ３の係止部１１の当接部４５の内側にアライニングプレート７が位置している。

アライニングプレート７が仮設置されている状態でメスコネクタ５をオスコネクタ３に設置し始めるときには、メスコネクタ５が、アライニングプレート７の被係合部１５の上側に位置している。

レバー３１を押し下げることにより（下方に回動することにより）メスコネクタ５をオスコネクタ３に設置するときには、アライニングプレート７が仮設置されメスコネクタ５をオスコネクタ３に設置し始める上述した状態からメスコネクタ５が下側に移動する。

このメスコネクタ５の下側への移動により、まず、メスコネクタ５の係合部１９の凸部６５がアライニングプレート７の被係合部１５の爪部６３に当接して、アライニングプレート７の被係合部１５の弾性アーム６１が外側に撓み、アライニングプレート７の被係合部１５の突起３５がオスコネクタ３の係合部３３のリブ５３の上面に形成されている斜面（係合部ガイド面；位置決めテーパ）５５に当接して、縦方向でのオスコネクタ３に対するアライニングプレート７の位置決めがされる（図１８等参照）。

続いて、メスコネクタ５の下側へのさらなる移動により、メスコネクタ５の係合部１９の凸部６５が、アライニングプレート７の被係合部１５の爪部６３を乗り越えてアライニングプレート７の被係合部１５の弾性アーム６１が復元し、アライニングプレート７の被係合部１５の爪部６３の下側に位置する（図２２参照）。

続いて、メスコネクタ５の下側へのさらなる移動により、メスコネクタ５の係合部１９の凸部６５がオスコネクタ３の係止部１１の当接部４５に当接して、オスコネクタ３の係止部１１の弾性アーム４１が外側に撓み、オスコネクタ３の係止部１１がアライニングプレート７の被係止部１７からはずれる（図２３、図２４参照）。

続いて、メスコネクタ５の下側へのさらなる移動により、メスコネクタ５の係合部１９の凸部６５が、オスコネクタ３の係止部１１の爪部４３と当接部４５とを乗り越えてオスコネクタ３の係止部１１の弾性アーム４１が復元する（図２７、図２８参照）。

また、メスコネクタ５がアライニングプレート７に当接して（アライニングプレート７が押されて）アライニングプレート７も下側に移動し、アライニングプレート７の被係合部１５の突起（位置決め突起）３５が、オスコネクタ３の係合部３３に当接し、上述したように、アライニングプレート７の下面２３が、オス端子が突出しているオスコネクタハウジング１３の部位の上面２５に当接し、アライニングプレート７の上面２７が、メス端子が設けられているメスコネクタハウジング２１の部位の下面２９に当接して、オスコネクタ３へのアライニングプレート７とメスコネクタ５との設置が終了する（図２６参照）。

オスコネクタ３へのアライニングプレート７とメスコネクタ５との設置が終了した状態では、メスコネクタ５の係合部１９の凸部６５が、アライニングプレート７の被係合部１５の爪部６３や突起３５よりも下方に位置しており、メスコネクタ５の係合部１９の凸部６５が、オスコネクタ３の係止部１１の当接部４５や爪部４３よりも下方に位置している。

また、コネクタ１は、次の動作を経て、オスコネクタ３からメスコネクタ５とアライニングプレート７とが取り外されるように構成されている。

オスコネクタ３へのアライニングプレート７とメスコネクタ５との設置が終了した状態から（オスコネクタ３にアライニングプレート７とメスコネクタ５とが接続されている状態から）、アライニングプレート７とメスコネクタ５とを取り外すときには、レバー３１を引き上げることにより（上方に回動することにより）メスコネクタ５を上側に移動する。

メスコネクタ５の上側への移動により、まず、メスコネクタ５の係合部１９の凸部６５が、アライニングプレート７の被係合部１５の爪部６３に当接し、この当接によってもアライニングプレート７の被係合部１５の弾性アーム６１は突起３５がオスコネクタ３の係合部３３に当接していることで変形せず（図２６等参照）、アライニングプレート７も上方に移動する。

続いて、メスコネクタ５の上側へのさらなる移動によりメスコネクタ５の係合部１９の凸部６５がオスコネクタ３の係止部１１の当接部４５に当接して、オスコネクタ３の係止部１１の弾性アーム４１が外側に撓み、メスコネクタ５の係合部１９の凸部６５が、オスコネクタ３の係止部１１の爪部４３と当接部４５とを乗り越えてオスコネクタ３の係止部１１の弾性アーム４１が復元し、オスコネクタ３の係止部１１の爪部４３がアライニングプレート７の被係止部１７の凹部５９に入り込み、メスコネクタ５の係合部１９の凸部６５が、オスコネクタ３の係止部１１の爪部４３と当接部４５との上側に位置する（図３５、図３６参照）。

続いて、メスコネクタ５の上側へのさらなる移動により、メスコネクタ５の係合部１９の凸部６５が、アライニングプレート７の被係合部１５の爪部６３に当接したまま、メスコネクタ５とアライニングプレート７とが、さらに上方に移動して、オスコネクタ３からのメスコネクタ５とアライニングプレート７との取り外しがなされる。

なお、メスコネクタ５を上側に移動してメスコネクタ５をオスコネクタ３から取り外すとき、図３４で示すように、アライニングプレート７の被係合部１５の弾性アーム６１が、外側に弾性変形することで、アライニングプレート７が上述した仮設置の状態で留まるように構成されていてもよい。

コネクタ１によれば、アライニングプレート７がオスコネクタ３に仮設置されている状態では、アライニングプレート７の下面に形成されている被係止部１７がオスコネクタ３の係止部１１に当接して、アライニングプレート７が下側から支えられ、アライニングプレート７の下側への移動が阻止されるように構成されているので、仮設置の状態で強い力（負荷）がかかっても、アライニングプレート７がオスコネクタ３側（下側）に移動するおそれが無くなり、アライニングプレート７が誤ってオスコネクタ３に設置されることが無くなる。

また、コネクタ１によれば、メスコネクタ５とアライニングプレート７とがオスコネクタ３に設置されている状態からメスコネクタ５を上側に移動してオスコネクタ３から取り外すときに、メスコネクタ５の係合部１９がアライニングプレート７の被係合部１５に係合し、アライニングプレート７がメスコネクタ５といっしょにオスコネクタ３から離れる側に移動するように構成されているので、一旦設置されたアライニングプレート７をオスコネクタ３から取り外す（引き上げる）ことが容易になっている。

さらに、上述した構成になっていることで、寸法公差を考慮しても（オスコネクタ３やメスコネクタ５やアライニングプレート７の寸法公差のバラツキが若干大きくても）、仮設置されているアライニングプレート７がオスコネクタ３側（下側）に不用意に移動するおそれが無くなる機能と、一旦設置されたアライニングプレート７をオスコネクタ３から取り外す（引き上げる）ことを容易にする機能とを併せ持つ事が容易になっている。

また、コネクタ１によれば、メスコネクタ５がオスコネクタ３に設置されている状態からメスコネクタ５を上側に移動してオスコネクタ３から取り外すときに、アライニングプレート７がオスコネクタ３から完全に離れるまで、メスコネクタ５の係合部１９がアライニングプレート７の被係合部１５に係合し続けるように構成されているので、一旦設置されたアライニングプレート７をオスコネクタ３から完全に取り外す（引き上げる）ことが容易になっている。

また、コネクタ１によれば、メスコネクタ５の係合部１９がオスコネクタ３の係止部１１に当接することで、アライニングプレート７の被係止部１７がオスコネクタ３の係止部１１に係止されている状態（仮設置の状態）が解除されるように構成されているので、コネクタ１の構成が簡素化されている。

また、コネクタ１によれば、アライニングプレート７の被係合部１５がオスコネクタ３の係合部３３に係合することで、縦方向でのオスコネクタ３に対するアライニングプレート７の位置決めがなされ、アライニングプレート７の被係止部１７がオスコネクタ３の係止部１１に係止されることによって、横方向での、オスコネクタ３に対するアライニングプレート７の位置決めがなされるように構成されているので、コネクタ１の構成が簡素化されている。

以上、本発明の実施形態について説明したが、これらの実施形態は本発明の理解を容易にするために記載された単なる例示に過ぎず、本発明は当該実施形態に限定されるものではない。本発明の技術的範囲は、上記実施形態で開示した具体的な技術事項に限らず、そこから容易に導きうる様々な変形、変更、代替技術なども含むものである。

本出願は、２０１３年５月３０日に出願された日本国特許出願第２０１３−１１３７９７号に基づく優先権を主張しており、この出願の全内容が参照により本願明細書に組み込まれる。

本発明によれば、オスコネクタとメスコネクタとアライニングプレートとを有するコネクタにおいて、仮係止の状態で強い力（負荷）がかかっても、アライニングプレートがオスコネクタ側に移動することがなく、また、一旦設置されたアライニングプレートをオスコネクタから取り外すことが容易であるコネクタを提供することができる。

１ コネクタ
３ オスコネクタ
５ メスコネクタ
７ アライニングプレート
９ オス端子金具
１１ オスコネクタの係止部
１５ アライニングプレートの被係合部
１７ アライニングプレートの被係止部
１９ メスコネクタの係合部
３３ オスコネクタの係合部
３５ 突起（位置決め突起）

Claims (3)

1. オスコネクタとアライニングプレートとメスコネクタとを備え、
   前記オスコネクタは、オス端子と係止部とを備え、
   前記アライニングプレートは、前記オス端子の保護および前記オス端子のアライメントの補正の少なくともいずれかをするために前記オス端子に係合し、前記オス端子の突出方向で前記オスコネクタに対して移動自在であり、前記アライニングプレートは、被係合部と前記オス端子の基端側の面に設けられた被係止部とを備え、前記オスコネクタに仮設置されている状態では、前記被係止部が前記オスコネクタの係止部に当接することで、前記オス端子の基端側への移動が阻止されるように構成され、
   前記メスコネクタは、前記オスコネクタ側に移動することで前記アライニングプレートとともに前記オスコネクタに設置されるように構成されており、前記メスコネクタは、係合部を備え、前記オスコネクタに設置されている状態から前記オスコネクタから離れる側に移動して前記オスコネクタから取り外すときに、前記係合部が前記アライニングプレートの被係合部に係合し、前記アライニングプレートを前記オスコネクタから離れる側に移動するように構成され、
   前記オスコネクタには、係合部が設けられており、
   前記アライニングプレートの被係合部には、突起が設けられており、
   前記メスコネクタを前記オスコネクタ側に移動して、前記メスコネクタを前記オスコネクタに設置するときに、前記メスコネクタの係合部が前記オスコネクタの係止部に当接することで、前記アライニングプレートの被係止部が前記オスコネクタの係止部に係止されている状態が解除されるように構成されているとともに、前記アライニングプレートの被係止部が前記オスコネクタの係止部に係止されている状態の解除が終了するまで、前記アライニングプレートの被係合部の突起が前記オスコネクタの係合部に当接して、前記アライニングプレートの前記オス端子の基端側への移動が阻止されるように構成されていることを特徴とするコネクタ。
2. 請求項１に記載のコネクタにおいて、
   前記メスコネクタが前記オスコネクタに接続されている状態から前記メスコネクタを前記オスコネクタから離れる側に移動して前記オスコネクタから取り外すときに、前記アライニングプレートが前記メスコネクタとともに前記オスコネクタから離れるまで、前記メスコネクタの係合部が前記アライニングプレートの被係合部に係合し続けるように構成されていることを特徴とするコネクタ。
3. 請求項１に記載のコネクタにおいて、
   前記アライニングプレートは、矩形な平板状に形成されており、
   前記アライニングプレートの被係合部が前記オスコネクタの係合部に係合することで、
   前記オスコネクタに対する前記メスコネクタの移動方向と直交する所定の一方向である縦方向での、前記オスコネクタに対するアライニングプレートの位置決めがなされ、
   前記アライニングプレートの被係止部が前記オスコネクタの係止部に係止されること、前記オスコネクタに対する前記メスコネクタの移動方向と前記縦方向とに直交する方向である横方向での前記アライニングプレートの両端が前記オスコネクタの係止部に係合すること、の少なくともいずれかによって、前記横方向での、前記オスコネクタに対する前記アライニングプレートの位置決めがなされるように構成されていることを特徴とするコネクタ。

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