JP4413718B2 - レバー嵌合式コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、雌雄のコネクタをレバーの回動操作により嵌合、離脱させることができるレバー嵌合式コネクタに関する。

従来、図１２に示すような、ボルトの回動により雌雄のコネクタを嵌合させるボルト嵌合式コネクタが知られている（例えば、特許文献１参照。）。このボルト嵌合式コネクタでは、図１２に示すように、雌ハウジング１００に形成されたボルト挿通孔１０１にボルト１０２を回転可能に挿通した状態で保持し、ボルト１０２の先端を図示しない雄ハウジングに固定したナットに螺合させて、ボルト１０２を回転操作することにより、雌雄のハウジング同士を引き寄せて雌雄のハウジングを嵌合させるようになっている。

なお、このようなボルト嵌合式コネクタでは、図示しない雄ハウジングの嵌合側の面から突出するように複数の雄端子金具が設けられている。これら複数の雄端子金具同士の距離を維持させた状態で、雌ハウジング１００側と確実に嵌合させるために、これら複数の雄端子金具をそれぞれ挿通させる小さな穴（端子挿通孔）が雄端子金具の配置位置に対応して形成されたムービングプレートと称される板が用いられている。このムービングプレートは、雄ハウジングの嵌合面に突出するそれぞれの雄端子金具の先端を、対応する端子挿通孔に通した状態で仮係止されるようになっている。すなわち、ムービングプレートには、雄ハウジングに仮係止するための仮係止部が設けられている。そして、雄ハウジングに仮係止されたムービングプレートは、雌雄のハウジングの嵌合に伴って、雄端子金具同士の距離を保持しながら、雌ハウジングの先端面で押圧されて雄ハウジングの奥へ（後側へ向けて）スライドするようになっている。
特開平１１−５４２０３号公報（第１頁、図１）

しかしながら、従来のボルト嵌合式コネクタでは、ムービングプレートを雄ハウジング側に仮係止した状態で、雌ハウジングを雄ハウジングに嵌合させると、複数の仮係止部が雄ハウジングに作用する力が僅かに異なる場合に、ムービングプレートが雄ハウジングに対して傾いた状態でスライドする場合があった。このように、ムービングプレートが雄ハウジングに対して傾くと雄端子金具同士の距離がムービングプレートで強制的に変化されて、雌雄の端子金具同士の嵌合が円滑に行えなくなったり、ともすると雌雄の端子金具の破損を招く虞があった。

そこで、本発明の目的は、コネクタハウジングの端子金具同士の距離を適正に維持して、雌雄のコネクタハウジング同士の嵌合を良好に行えるレバー嵌合式コネクタを提供することにある。

請求項１記載の発明は、雌雄のコネクタハウジング同士を一方の前記コネクタハウジングに回転可能に挿通、保持されたロッド状のレバーの回転によって他方のコネクタハウジングに嵌合しつつ当該他方のコネクタハウジングを引き込み、前記両方のコネクタハウジング同士を嵌合させると共に、前記他方のコネクタハウジングの嵌合面側に突設された複数の端子金具をそれぞれ挿通させる端子挿通孔及び前記レバーを挿通させる仮想円筒の周面をなす一対のレバー嵌合板を有するレバー貫通孔が形成されて、前記雌雄のコネクタハウジング同士の嵌合に伴って、前記端子金具を前記端子挿通孔に挿入した状態で前記他方のコネクタハウジング内に向けて、前記一方のコネクタハウジングにより押されてスライドするムービングプレートを備えたレバー嵌合式コネクタに関するものである。この発明に係るレバー嵌合式コネクタは、前記ムービングプレートが、前記端子挿通孔が形成されたプレート本体と、該プレート本体に設けられ、且つ前記他方のコネクタハウジングに仮係止される複数の仮係止部とを備え、前記仮係止部は、前記他方のコネクタハウジングの嵌合端面の中心線の両側の対称な位置に配置され、レバー挿入嵌合に際して、ほぼ均等に前記仮係止部に押圧力が掛かることを特徴としている。

請求項２記載の発明は、請求項１に記載されたレバー嵌合式コネクタに関するものである。この発明に係るレバー嵌合式コネクタは、前記仮係止部が、前記プレート本体から前記一方のコネクタハウジング側へ向けて突設されたアーム状の仮係止片であり、前記他方のコネクタハウジングには、前記仮係止片が摺動可能に係止される被係止部が形成されていることを特徴としている。

請求項３記載の発明は、請求項２記載のレバー嵌合式コネクタに関するものである。この発明に係るレバー嵌合式コネクタは、前記一方のコネクタハウジングには、前記他方のコネクタハウジングとの嵌合時に前記仮係止片を保持する保持部が設けられていることを特徴としている。

請求項１記載の発明によれば、雌雄のコネクタハウジング同士の嵌合に際して、他方のコネクタ側の端子金具同士の距離を適正に維持して、円滑且つ確実なコネクタ接続を可能にすることができ、作業性を向上することができる。

また、請求項１記載の発明によれば、仮係止部がプレート本体に対して、挿入されているレバーの回転軸に直交する複数の直線上で、この中心軸の両側に位置するように配置されているため、プレート本体に一方のコネクタハウジング側から押圧力が加わったときに、複数の仮係止部にほぼ均等に押圧力が作用してプレート本体が傾くことを抑制することができる。このため、ムービングプレートの円滑な移動が可能となり、他方のコネクタハウジング側の端子金具同士の適正な距離を確保することができ、確実なコネクタ結合を行うことができる。

さらに、請求項１記載の発明によれば、仮係止部が、他方のコネクタハウジングの嵌合端面の中心線の両側の対称な位置に配置されているため、ムービングプレートが他方のコネクタハウジングとより均一に係当して確実なコネクタ結合を可能にする。

請求項２記載の発明によれば、反発性を有するアーム状の仮係止片が前記他方のコネクタハウジングの被係止部に係当することにより、一方のコネクタハウジングで押圧されることで他方のコネクタハウジングに対して容易にスライドするが可能となる。

請求項３記載の発明によれば、一方のコネクタハウジングに、他方のコネクタハウジングとの嵌合時に仮係止片を保持する保持部が設けられているため、雌雄のコネクタハウジングが嵌合した状態で、ムービングプレートががたつくことを防止でき、異音の発生を防止すると共に、コネクタ結合の信頼性を高めることができる。

以下、本実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタを図面に基づいて説明する。図１に示すように、本実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタ１は、雌ハウジング２と、雄ハウジング３と、ムービングプレート４と、レバー５と、から大略構成されている。

［雌ハウジングの構成］
図１に示すように、雌ハウジング２は、略中央に嵌合方向Ａ（矢示する）に貫通する挿通孔としてのレバー挿通孔６が形成されている。また、雌ハウジング２は、レバー挿通孔６の周囲に複数のキャビティ７が嵌合方向Ａに沿って貫通して形成されている。各キャビティ７内には、図示しない雌端子金具が収容、保持されている。

上記レバー挿通孔６は、雌ハウジング２の非嵌合面側の略中央から嵌合方向と反対側に突出する筒体９の筒孔であり、雌ハウジング２の本体を貫通するように開設されている。

レバー挿通孔６の内壁には、このレバー挿通孔６に臨む、可撓性を有するアーム状のレバー保持ロック１１（図２及び図５参照。）が設けられている。なお、図３及び図５に示すように、レバー挿通孔６の軸心から離れた対向する位置には、一対の反発片６Ｂが設けられている。これら一対の反発片６Ｂの対向する中間部には、ムービングプレート４に設けられた後述する仮係止片１９を保持するための係止突起６Ｃが形成されている。

レバー保持ロック１１は、図２及び図５に示すように、レバー挿通孔６の内壁の一部をなし、自由端にレバー挿通孔６内に向けて突出するレバー保持用突起１１Ａが形成されている。また、レバー保持ロック１１の自由端の外側部分には、図示しない解除用治具を引っ掛けるレバー解除用突起１１Ｂが、嵌合方向Ａの雄ハウジング３側に向けて突設されている。レバー保持ロック１１の基部は、図５に示すように、嵌合方向Ａにおけるレバー入口側でレバー挿通孔６の内壁６Ａに一体に設けられている。

また、図４に示すように、雌ハウジング２における雄ハウジング３と嵌合する部分の外周面には、嵌合方向Ａの両端部が外周壁に一体に設けられた、一対の反発片２１が架設されている。これら一対の反発片２１の中間部には、ムービングプレート４に設けられた後述する仮係止片２０を保持するための係止突起２２が外側へ向けて突設されている。

［雄ハウジングの構成］
次に、図１を用いて雄ハウジング３の構成を説明する。雄ハウジング３は、本体の嵌合面側に上記雌ハウジング２側に向けて突出するフード部１４が形成され、このフード部１４内に雌ハウジング２が嵌合するようになっている。また、フード部１４内の雄ハウジング３の本体には、嵌合方向に沿って複数のキャビティ１５が形成されている。これらキャビティ１５には、雄端子金具３１が収容、固定され、これら雄端子金具３１がフード部１４内に突出するようになっている。

そして、雄ハウジング３における略中央部には、互いに対向して対向面が仮想円筒の周面の一部をなす一対のレバー係合板１６が、フード部１４内に突出するように設けられている。なお、これら一対のレバー係合板１６同士の対向面は、レバー５の外周面と摺接するように寸法設定されている。さらに、これら一対のレバー係合板１６の対向面には、互いに対峙する位置に、後述するレバー５の外周面に形成したスクリュウ溝５５Ａ、５５Ｂに捕捉、収容される係合突起１６Ａが突設されている。

［ムービングプレートの構成］
次に、図１を用いてムービングプレート４の構成を説明する。ムービングプレート４は、プレート本体２３が雄ハウジング３のフード部１４内に収容される形状であり、フード部１４内に突設されている雄端子金具３１のそれぞれを挿入する複数の端子挿入孔１７が形成されている。また、雄ハウジング３のフード部１４内の一対のレバー係合板１６を挿通させる略矩形状のレバー挿通孔としての切り欠き部１８が形成されている。また、この切り欠き１８の四隅には、雄ハウジング３のレバー係合板１６の側面に摺接すると共に、雌ハウジング２に形成された反発片６Ｂの係止突起６Ｃと係合する一対の仮係止片１９Ａと、雄ハウジング３のレバー係合板１６の側面に摺接する一対の仮係止片１９Ｂと、が雌ハウジング２側へ向けて突設されている。さらに、ムービングプレート４のプレート本体２３の周縁の２箇所には、雄ハウジング３のフード部１４の内壁に摺接すると共に、雌ハウジング２の嵌合部の外側壁に設けた反発片２１の係止突起２２（図４参照。）に係合保持される仮係止片２０が突設されている。

次に、このムービングプレート４における仮係止片１９Ａ、１９Ｂ、２０の位置関係について図８を用いて説明する。なお、図８は、雄ハウジング３にムービングプレート４を収納した状態を示す正面図である。

本実施の形態においては、図８に示すように、プレート本体２３に形成された略矩形状の切り欠き部１８の中心にレバー５のレバー本体５１が貫通するように挿入される。このように、挿入されたレバー本体５１の回転軸Ｃに直交する線のうち、略矩形状の切り欠き部１８の２本の対角線となり得る線Ｌ１、Ｌ２の上に、これら仮係止片１９Ａ、１９Ｂ、２０が配置されるように位置設定している。そして、図８に示すように、回転軸Ｃを基準にして一方側には仮係止片１９Ａが、他方側には仮係止片１９Ｂ、２０が位置するように設定されている。

上述のように、仮係止部１９Ａ、１９Ｂ、２０がプレート本体２３に対して、挿入されているレバー本体５１の回転軸Ｃに直交する２つの直線上で、この回転軸Ｃの両側に位置するように配置されているため、プレート本体２３に雌ハウジング２側から押圧力が加わったときに、仮係止部１９Ａ、１９Ｂ、２０に対してほぼ均等に押圧力が作用するため、プレート本体２３が雄ハウジング３に対して傾くことを抑制することができる。このため、ムービングプレート４の円滑な移動と雄ハウジング３側の雄端子金具３１同士の適正な距離を確保することができ、確実なコネクタ結合を行うことができる。

また、仮係止部１９Ａ、１９Ｂ、２０が、雄ハウジング３の嵌合端面の中心線ＬＣ（図８に一点鎖線で示す）の両側の対称な位置に配置されているため、ムービングプレート４が雄ハウジング３とより均一に係当して確実なコネクタ結合を可能にしている。

［レバーの構成］
次に、図１、図２及び図９を用いてレバー５の構成を説明する。本実施の形態では、レバー５は、雌雄のハウジング２、３に挿入されるレバー本体５１と、このレバー本体５１における雌ハウジング２へ挿入する方向と反対側となる後端部に、手で持って回転操作を行うための操作部５２、５３が形成されてなる。操作部５２は、レバー本体５１に直角をなすように設けられた比較的長いロッド状の把持部であり、操作部５３は、上記操作部５２に所定角度（本実施の形態では約７０°）をもってレバー本体５１に直角をなすように設けられている。

レバー本体５１の長さは、雌ハウジング２と雄ハウジング３とが嵌合していない状態で且つ両ハウジング２、３を当接させた状態において、少なくとも、雌ハウジング２のレバー挿通孔６を貫通して雄ハウジング３の一対のレバー係合板１６同士の間に至る長さに設定されている。

レバー本体５１の先端部分は、先端へ向けて漸次細くなるように形成されている。このように先端へ向けて細くなる構造であるため、レバー本体５１が、雌ハウジング２のレバー挿通孔６や雄ハウジング３の一対のレバー係合板１６同士の間に案内され易くなっている。

そして、レバー本体５１の先端部から約１回転するスクリュウ溝５５Ａ、５５Ｂが、先端部の互いに反対側周面を起点として螺旋状に並行して形成されている。

［レバー嵌合式コネクタの作用・動作］
次に、本実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタ１の作用・動作を説明する。

（結合操作）
まず、図１及び図７に示すように、ムービングプレート４を雄ハウジング３にセットする。このとき、ムービングプレート４に形成された端子挿入孔１７には、雄ハウジング３のフード部１４内で突出する雄端子金具３１がそれぞれ対応するように挿入しておく。

次に、雌ハウジング２と雄ハウジング３との結合面同士を合わせて仮係止させる。そして、レバー５を雌ハウジング２側からレバー挿通孔６に、先端側から挿入する。このとき、図６に示すように、レバー保持ロック１１のレバー保持用突起１１Ａは、壁部５７側を乗り越えて反発性により抜け止め溝５６内に落ち込む。すると、レバー本体５１は、レバー保持用突起１１Ａにより進退動作が阻止されることにより、レバー５が雌ハウジング２に仮係止される。

次に、本実施の形態では、このように仮係止されたレバー５の操作部５２、５３を、反時計回り方向に回動操作することにより、スクリュウ溝５５Ａ、５５Ｂの先端部がレバー係合板１６の係合突起１６Ａを拾って（収容して）、雌ハウジング２と雄ハウジング３とを互いに引きつけて嵌合させる。

雌ハウジング２に仮係止されたレバー５の回動が所定の回転角度（本実施の形態では２７０°程度）に至ったときに、係合突起１６Ａがスクリュウ溝５５Ａ、５５Ｂの後端部に位置するようになっている。

このように雌ハウジング２と雄ハウジング３との嵌合が進む場合に、ムービングプレート４のプレート本体２３は、雌ハウジング２の嵌合部の端面で雄ハウジング３のフード部１４の内奥へ向けて押圧されて移動を行う。プレート本体２３に設けられている仮係止片１９Ａ、１９Ｂ、２０は、それぞれレバー係合板１６の側壁やフード部１４の内壁を滑って移動する。このとき、これら仮係止片１９Ａ、１９Ｂ、２０が、上述した位置関係に配置されているため、プレート本体２３が押圧されたときに、これら仮係止片１９Ａ、１９Ｂ、２０での押圧力がバランスよく作用し、プレート本体２３が煽られて雄ハウジング３に対して傾くことが防止できる。プレート本体２３が雄ハウジング３に対して傾くことが防止できるため、雄ハウジング３のフード部１４内に突設された雄端子金具３１同士の距離は、プレート本体２３の端子挿入孔１７同士の位置関係により一定に保たれた状態を維持して、雄ハウジング３と雌ハウジング２との結合を良好に行うことができる。

そして、上記したように、雌ハウジング２と雄ハウジング３との嵌合が完了する際に、図１０に示すように、雌ハウジング２のレバー挿通孔６の側方に設けられた反発片６Ｂの係止突起６Ｃは、ムービングプレート４の仮係止片１９Ａの先端部に係止されてムービングプレート４を保持する。同時に、図１１に示すように、雌ハウジング２の嵌合部の外側壁に形成された反発片２１に突設された係止突起２２が、ムービングプレート４の仮係止片２０の先端部を係止してムービングプレート４を保持する。このように、雌ハウジング２と雄ハウジング３との結合が完了したときに、ムービングプレート４は雌ハウジング２側に保持されるため、がたつきや振動による異音の発生を防止することができる。

（解除操作）
次に、上述のように雌ハウジング２と雄ハウジング３とが結合された状態のレバー嵌合式コネクタ１の結合を解除させる操作について説明する。

まず、操作部５２、５３を持って、結合操作とは逆の方向（本実施の形態では時計回り方向）に回動して、スクリュウ溝５５Ａ、５５Ｂ内の係合突起１６Ａがスクリュウ溝５５Ａ、５５Ｂの先端部まで案内、駆動されて雌ハウジング２と雄ハウジング３との嵌合は解除される。この状態では、抜け止め溝５６にレバー保持ロック１１のレバー保持用突起１１Ａが収容されているため、抜け止め溝５６の壁部５７にレバー保持用突起１１Ａが当たってレバー本体５１をレバー挿通孔６から抜き出すことはできない。

そこで、レバー解除用突起１１Ｂを解除用治具等を用いて外側に撓ませることにより、レバー本体５１の軸方向の移動が可能となる。この状態で、レバー本体５１をレバー挿通孔６から引き抜くことが可能となる。なお、この状態では、ムービングプレート４は、雌ハウジング２側で保持されない状態となり、雄ハウジング３のフード部１４内に残留した状態となる。

以上、本実施の形態のレバー嵌合式コネクタ１について説明したが、このレバー嵌合式コネクタ１によれば、反発性を有するアーム状の仮係止片１９Ａ、１９Ｂ、２０が雄ハウジング３の被係止部分に摺接することにより、雌ハウジング２で押圧されることで雄ハウジング３に対して容易にスライドすることが可能となる。

また、レバー嵌合式コネクタ１では、雌ハウジング２に、雄ハウジング３との嵌合時に仮係止片１９Ａ、２０を保持する保持部としての反発片６Ｂ、２１が設けられているため、コネクタ結合した状態で、ムービングプレート４ががたつくことを防止でき、異音の発生を防止すると共に、コネクタ結合の信頼性を高めることができる。

［その他の実施の形態］
上述した実施の形態の開示の一部をなす論述および図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例および運用技術が明らかとなろう。

例えば、上記した実施の形態では、仮係止片１９Ａ、１９Ｂ、２０を２本の線Ｌ１、Ｌ２上に配置する構成としたが、３本以上の線状に配置する構成としてもよい。

また、上述した実施の形態では、レバー５を雌ハウジング２に仮係止する構成であるが、雄ハウジング３に仮係止する構成としても勿論よい。

さらに、上記した実施の形態では、雌ハウジング２と雄ハウジング３とを単に結合させる場合について説明したが、これらの間に、例えば自動車のインストルメントパネルを介して、車室内側とエンジンルーム側のコネクタハウジング同士を結合させる場合に適用することが可能である。この場合、インストルメントパネルに貫通孔を形成し、一方のハウジングをインストルメントパネルに保持した状態で、他方のハウジングをインストルメントパネルの反対側から仮係止し、例えば車室内側からレバー５を回転操作することにより、コネクタハウジング同士を結合させることが可能となり、コネクタの装着作業を容易にすることができる。

本発明の実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタの分解斜視図である。 本発明の実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタにおけるレバーと雌ハウジングの要部とを示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタの雌ハウジングを示す要部破断側面図である。 本発明の実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタの雌ハウジングの側面図である。 本発明の実施の形態に係る雌ハウジングの要部斜視図である。 本発明の実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタの雌ハウジングとレバーとが係合した状態を示す断面図である。 本発明の実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタの雄ハウジングにムービングプレートが収容された状態を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタの雄ハウジングにムービングプレートが収容された状態を示す正面図である。 本発明の実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタのレバーを示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタのムービングプレートと雌ハウジング側との係止状態を示す要部断面図である。 本発明の実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタのムービングプレートと雌ハウジング側との係止状態を示す要部断面図である。 従来のコネクタの断面図である。

符号の説明

１ レバー嵌合式コネクタ
２ 雌ハウジング
３ 雄ハウジング
５ レバー
６…レバー挿通孔
６Ａ…内壁
６Ｂ…反発片
６Ｃ…係止突起
１４…フード部
１５…キャビティ
１６…レバー係合板
１７…端子挿入孔
１９Ａ…仮係止片
１９Ｂ…仮係止片
２０…仮係止片
２１…反発片
２２…係止突起
２３…プレート本体
３１…雄端子金具

Claims (3)

1. 雌雄のコネクタハウジング同士を一方の前記コネクタハウジングに回転可能に挿通、保持されたロッド状のレバーの回転によって他方のコネクタハウジングに嵌合しつつ当該他方のコネクタハウジングを引き込み、前記雌雄のコネクタハウジング同士を嵌合させると共に、前記他方のコネクタハウジングの嵌合面側に突設された複数の端子金具をそれぞれ挿通させる端子挿通孔及び前記レバーを挿通させる仮想円筒の周面をなす一対のレバー嵌合板を有するレバー貫通孔が形成されて、前記雌雄のコネクタハウジング同士の嵌合に伴って、前記端子金具を前記端子挿通孔に挿入した状態で前記他方のコネクタハウジング内に向けて、前記一方のコネクタハウジングにより押されてスライドするムービングプレートを備えたレバー嵌合式コネクタであって、
   前記ムービングプレートは、前記端子挿通孔が形成されたプレート本体と、該プレート本体に設けられ、且つ前記他方のコネクタハウジングに仮係止される複数の仮係止部と、を備え、
   前記仮係止部は、前記他方のコネクタハウジングの嵌合端面の中心線の両側の対称な位置に配置され、レバー挿入嵌合に際して、ほぼ均等に前記仮係止部に押圧力が掛かることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。
2. 請求項１記載されたレバー嵌合式コネクタであって、
   前記仮係止部は、前記プレート本体から前記一方のコネクタハウジング側へ向けて突設されたアーム状の仮係止片であり、
   前記他方のコネクタハウジングには、前記仮係止片が摺動可能に係止される被係止部が形成されていることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。
3. 請求項２記載のレバー嵌合式コネクタであって、
   前記一方のコネクタハウジングには、前記他方のコネクタハウジングとの嵌合時に前記仮係止片を保持する保持部が設けられていることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。

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