JP5215754B2 - 折り畳み容器 - Google Patents

Description

本発明は、折り畳み可能な棚状又は箱状の容器に関する。特には、はがきの仕分けに使用される仕分棚に関する。

郵便局においては、年賀はがき等を地域毎や配達順に仕分け作業するために、はがき仕分棚が使用されている。この仕分棚は、細長い長方形の底板と、底板の一方の長辺上に設けられた長側板と、底板の両短辺上に設けられた短側板とを備えるものが一般的である。このように一方の長辺に側板を設けずに、周囲の三方が囲まれた棚として、棚を積載した際に、中身を取り出しやすくしている。また、特に年賀はがきの場合、年末年始には多数の仕分棚が必要であるが、それ以外の時期には特に必要ではないので、仕分棚は保管場所に収納される。保管場所のスペース等を考慮すると、仕分棚は折り畳み可能であることが好ましい。さらに、より収納スペースを狭くするために、短側板や長側板が底板上に折り畳まれることが好ましい。

ところで、部品や製品などの物品が収容されて保管や搬送されるプラスチック容器（コンテナ）は、長方形の底板と、底板の両長辺上に設けられた長側板と、底板の両短辺上に設けられた短側板とを備え、両長側板及び短側板が底板上に折り畳まれるものが一般的である。このようなコンテナの場合は、各側板と底板との連結や、隣接する側板同士の連結により、起立させた各側板が相互に倒れ止めされているとともに、各側板の強度が保たれている。

しかし、前述の仕分棚のような側板が３枚の棚の場合は、長側板と、その両側の短側板とは連結するが、短側板のもう一方の側辺は長側板が存在せず開放された状態である。この側での短側板の強度が十分でないと、仕分棚を積み重ねて使用する際に、ぐらついたり、倒れたりする恐れがある。

本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであって、一方の側縁が自由端となっている側板を有する折り畳み棚において、この側板を十分な強度で起立させることのできる折り畳み棚を提供することを目的とする。

本発明のベースとなる第１の態様の折り畳み容器は、 底板、及び、該底板の辺上に起倒自在に連結された側板、を備える、箱状又は棚状の折り畳み容器であって、 前記側板の下端部と前記底板の間に設けられた回動支点及び凹凸嵌合部を有し、 前記側板が倒れている状態から起立させる際に、前記側板が前記回動支点周りに回動して立ち上がり、ほぼ直立した後に前記側板が下方向にスライドして前記凹凸嵌合部が嵌り合い前記側板が倒れ止めされることを特徴とする。

本発明の第２の態様の折り畳み容器は、 長方形の底板、該底板の一方の長辺上に起倒自在に連結された長側板、及び、該底板の短辺上に起倒自在に連結された短側板、を備える、棚状の折り畳み容器であって、 起立した前記長側板と前記短側板との間を解除可能に連結する連結機構と、 前記短側板の下端部と前記底板の間に設けられた回動支点と、 前記短側板の前記一方の長側板から遠い方の横方向端部（開放側端部）の下端部と前記底板の間に設けられた凹凸嵌合部と、を有し、 前記短側板が倒れている状態から起立させる際に、前記短側板が前記回動支点周りに回動して立ち上がり、ほぼ直立した後に前記側板が下方向にスライドして前記凹凸嵌合部が嵌り合い前記短側板の開放側端部が倒れ止めされることを特徴とする。

本発明によれば、短側板を起立後に下方へスライドさせて、短側板の開放側端部を底板と凹凸嵌合させる。このような凹凸嵌合により、短側板の開放側の端部も前後に振れないように起立させておくことができる。

本発明においては、 前記短側板の下端部に、該短側板が回動中には該板の下方向へのスライドを防止するスライド防止片が形成されており、 前記底板に、前記短側板が回動中には前記スライド防止片がその上面を滑りながら移動するストッパが形成されており、 前記短側板が直立すると、前記スライド防止片が前記ストッパから外れて該短側板が下方向へスライドすることが好ましい。

本発明によれば、短側板の回動中には短側板の下方へのスライドが阻止され、短側板が直立した後に、下方へのスライドを可能とできる。

本発明においては、 前記短側板の下端部に、該短側板の回動軸が設けられており、 前記底板に、前記短側板の回動軸の上方への移動を係止するとともに該回動軸を回動可能に支持する軸受部が設けられており、 前記回動軸は、前記短側板の回動中は前記軸受部に回動可能に支持されており、前記短側板が直立した後、前記軸受部から外れて前記短側板とともに下方にスライドすることとできる。

本発明においては、 前記短側板の幅方向にスライドし、起立した前記短側板と前記底板とロックするロック位置と、両者間のロックを解除するアンロック位置とを切り替えるスライド部材をさらに備え、 前記ロック位置においては、該スライド部材の両端部において、前記短側板と前記底板とをロックすることが好ましい。

スライド部材により、短側板の幅方向両端で、短側板を上下方向に移動しないようにロックすることができる。したがって、側板を起立させて使用中に、不意に側板が持ち上がって倒れることを防止できる。

本発明においては、 前記スライド部材の一方の端部が、前記短側板に形成された、該スライド部材のスライド方向に延びる孔に挿入され、もう一方の端部が、該端部の一部の上方に重なる、前記短側板に形成されたオーバーラップ部に係止され、これにより前記スライド部材が前記短側板に脱落不能に装着されていることとすれば、スライド部材を、他の部品を用いずに短側板にスライド可能に支持させることができる。

本発明においては、 前記スライド部材が、先端の爪部と、基部とを有する細長い部材であり、 前記爪部が、上面が水平で下面が前記基部から先端に向かって斜め上方向に傾斜した先細の形状であり、 前記基部の下面に、下方に延びる垂直部と、該垂直部の先端から水平に延びる水平部とからなる係止片が形成されており、 前記スライド部材の爪部と係止片により、前記短側板が前記底板にロックされることとできる。

さらに、本発明においては、 前記長側板の上端面の両端、及び、前記短側板の上端面の両端もしくは前記長側板と反対側端部に、凹部が形成され、 前記底板の下面の四隅に、前記凹部に載置されるとともに前記凹部に凹凸嵌合する凸部が形成されていることが好ましい。
この場合、組み立てられた棚を積載する際に、上側の棚の底板の凸部が、下側の棚の側板の凹部に嵌合するので、組み立てられた棚を横方向にずれないように積載することができる。

さらに、本発明においては、 前記底板の周縁に、前記長側板及び短側板を支持する支持段部が形成され、該支持段部の四隅に、凹部が形成され、 前記底板の下面の四隅に、前記凹部に載置されるとともに前記凹部に凹凸嵌合する凸部が形成されていることが好ましい。
この場合、折り畳まれた棚を積載する際に、上側の棚の底板の凸部が、下側の棚の側板支持段部の凹部に嵌合するので、折り畳まれた棚を横方向にずれないように積載することができる。

以上の説明から明らかなように、本発明によれば、一方の側縁が自由端となっている側板を有する折り畳み棚において、この側板の幅方向端部で底板に凹凸嵌合させること、あるいはさらに、幅方向両端部で底板に上下方向に抜け止めされるようにロックすることにより、起立した側板に強度を与えることができる。したがって、積載した際にも、ぐらついたり倒れたりする恐れのない折り畳み棚を提供できる。また、各側板の全側辺が互いに連結される折り畳み容器においても、各側板の倒れに対する強度を向上できる。

発明を実施するための形態

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る折り畳み容器の構造を示す斜視図である。
図２は、図１の折り畳み容器の折り畳み途中の構造を示す斜視図である。
図３は、図１の折り畳み容器の折り畳み完了後の構造を示す斜視図である。
折り畳み容器１は、図１に示すように、長方形の底板１０、底板１０の一方の長辺上に起倒自在に連結された長側板４０、及び、底板１０の両短辺上に起倒自在に連結された短側板６０を備える。さらに、短側板６０の外面下部には、起立した短側板６０を底板１０に解除可能にロックする、別体のスライドロック（スライド部材）９０が備えられている。底板１０、長側板４０、短側板６０、及び、スライドロック９０はプラスチック成形品である。
以下の説明において、側板の内面とは、棚の底板側の面を示し、外面とは底板と反対側の面を示す。また、奥方向とは、棚の奥行き方向において、長側板の方向を示し、手前方向とは、その反対方向を示す。

詳しくは後述するが、長側板４０と短側板６０は、ある程度の厚みを持っている。このため、折り畳み時に、棚１の角部での長側板４０と短側板６０との干渉を避けるために、長側板４０の幅は底板１０の長辺の幅と等しいが、短側板６０の幅は、底板１０の短辺の幅から長側板４０の厚さを引いた寸法となっている。

折り畳み方法の概要を説明する。まず、図１の状態から、スライドロック９０を奥方向にスライドさせて短側板６０と底板１０とのロックを解除する。そして、短側板６０をやや上方にスライドさせて、短側板６０と底板１０及び長側板４０との固定（倒れ止め）を解除して回動可能な状態とし、底板１０上に回動して倒す（図２参照）。その後、長側板４０を回動させて、倒した短側板６０の上に重ねて倒す（図３参照）。畳まれた棚を組み立てる際は、この逆の手順で組み立てる。

次に、各部の詳細について説明する。まず、底板１０について説明する。
図４は、底板の全体構造を示す斜視図である。
図５は、底板の端部構造を示す斜視図である。
図６は、底板の底面図（一部）である。
図４に示すように、底板１０は横長の長方形状の平面形状であり、上面は平らな載置面となっている。下面のほぼ一面には、図６に示すように、縦横に交差する補強用のリブ１１が設けられている。これらのリブ１１は、長側板及び両短側板が設けられた周縁部を除いて、底板１０の下面から突出している（図４参照）。また、下面の四隅の側縁からやや内側には、突出したリブ１１と同じ高さの周壁で囲まれた枠部（凸部）１２が形成されている。詳しくは後述するが、この枠部１２は、組み立てられた（又は折り畳まれた）棚の積み重ね時に、下側の棚の凹部に嵌り込み、上側の棚を横方向にずれないように保持する。
また、底板１０の下面の、長側板が設けられていない長辺に沿って、金属性のパイプ１３が通されている。このパイプ１３は、底板１０の撓みを防止するものである。

再度図４を参照して説明する。
底板１０の上面の一方の長辺及び両短辺の側縁には、底板１０からほぼ垂直に立ち上がる側板支持段部が形成されている。支持段部は、長側板４０を支持する長側板支持段部１５と、各短側板３０を支持する短側板支持段部２１とを有する。

長側板支持段部１５は、平行な内壁と外壁、上壁、及び、両端の端壁からなり、断面は下向きのコの字型となっている。長側板支持段部１５の両側縁１５ｂの内面（底板側の面）は、中央部分１５ａの内面よりも底板側にやや突出している。長側板支持段部１５の上縁には、所定の間隔を開けて、上壁と内壁が切り欠かれた複数の凹部１６が形成されている。この凹部１６には、長側板４０の凸部４１（図７参照）が係合する。さらに、図５に分かりやすく示すように、長側板支持段部１５の上壁の両端には、上側の面と内側の面とが開口した低段部（凹部）１７が形成されている。低段部１７内には凸部１８が形成されている。折り畳まれた棚が積載される際、この低段部１７上に、上側の棚の底板１０の下面に形成された枠部１２（図６参照）が載置され、枠部１２内に凸部１８が嵌り込む。これにより、上側の棚を横方向にずれないように保持できる。

短側板支持段部２１は、図５に示すように、長側板支持段部１５の両側縁１５ｂの内面から連続して設けられた、高さの低い低段部２２と、長側板支持段部１５と同じ高さの高段部２３とを有する。低段部２２の幅は、長側板４０の高さよりも長い。低段部２２の高さ（底板上面からの高さ）は、短側板６０の厚さとほぼ同じである。また、低段部２２と高段部２３との高さの差は、長側板４０の厚さよりも大きい。

したがって、折り畳まれた短側板６０の背面の高さは、短側板支持段部の低部２２とほぼ同じ高さ（同じ面）となる。そして、この短側板６０の背面と短側板支持段部の低部２２上に、長側板４０が折り畳まれる。また、折り畳まれた長側板４０の背面は、長側板支持段部１５や、短側板支持段部の高部２３の高さよりも少し低くなっている。このため、折り畳んだ棚を積み上げる際、上方の棚の負荷は、長側板支持段部１５と、短側板支持段部２１の高部２３とにかかり、折り畳まれた側板４０、６０にはかからないようになっている。

図５に示すように、低段部２２のほぼ中央には、短側板６０を回動可能に連結する連結部３０が形成されており（詳細後述）、奥側の端部には、短側板６０と凹凸嵌合する嵌合凹部２５が形成されている。さらに、凹部２５と連結部３０との間は、後述するスライドロック９０の係止片９７（図１５参照）が嵌り込む凹部３７となっている。この凹部３７には、スライドロック９０の係止片９７が係止される係止部３７ａが形成されている（詳細後述）。

短側板支持段部２１の手前側の高段部２３の上面には、外壁と端壁で囲まれた、上面より低い低段部（凹部）２７が形成されている。この低段部２７には、短側板６０の嵌合凸部８１（図８、１０参照）と凹凸嵌合する嵌合凹部２８が形成されている。さらに、高段部２３の、奥側の側端面には、後述するスライドロック９０の爪部９１が差し込まれる穴２９（図１４参照）が開けられている（詳細後述）。

次に、長側板４０について説明する。
図７は、長側板の構造を示す斜視図であり、図７（Ａ）は全体構造を示す斜視図、図７（Ｂ）は端部の構造を示す斜視図である。
長側板４０も横長の長方形で、長さは底板１０の長辺の長さと同じであり、厚さは側板支持段部１５の厚さと同じである。ただし、長側板支持段部１５と同様に、長側板４０の両側縁４０ｂの内面（底板側の面）は、中央部分の内面４０ａよりもやや底板側に突出している。このように、長側板支持段部１５と長側板４０において、両側縁１５ｂ、４０ｂの内面を、中央部分１５ａ、４０ａの内面よりもやや底板側に突出させることにより、短側板５０の奥側（長側板側）の端面と、長側板支持段部１５及び長側板４０の中央部分１５ａ、４０ａの内面との間にクリアランスが生じる。このクリアランスにより、折り畳まれた短側板６０の起立中の、同短側板６０の奥側の端面と、長側板支持段部１５や起立した長側板４０の中央部分１５ａ、４０ａの内面との干渉を防ぐことができる。中央部分４０ａの内面は、上縁を除いて平面状となっており、裏面には、縦横に交差する補強用のリブが形成されている。長側板４０の下縁には、底板１０の長側板支持段部１５に設けられた各凹部１６に係合する凸部４１が形成されている。これらの凸部４１には、長側板の幅方向に延びる回転軸４２が設けられている。長側板４０の各凸部４１を、底板１０の長側板支持段部１５の凹部１６に係合させることにより、長側板４０は、支持段部１５上に支持された起立位置と、倒された短側板６０上に倒された折り畳み位置との間を回転軸４２を中心に回動可能となる。なお、起立位置においては、長側板４０の外側の面は支持段部１５の外壁に当たっているので外側への倒れが防止されている。

図７（Ｂ）に示すように、長側板４０の両側縁４０ｂの内面の上部には、短側板６０と係合する係合凸部４５が形成されている。係合凸部４５は、縦方向に並んだ２個の係合突起４６である。各係合突起４６は、正面から前方に延びる水平部４６ａと、水平部４６ａの前端から上方に延びる垂直部４６ｂを有する。
さらに、長側板４０の上端面の両端には、上側の面と内側の面とが開口した低段部（凹部）４８が形成されている。さらに、同低段部４８内に凸部４９が形成されている。この低段部４８の構造は、図５で説明した、底板１０の長側板支持段部１５に形成された低段部１７の構造と同じである。組み立てられた棚が積載される際、この低段部４８上に、上側の棚の底板１０の下面に形成された枠部１２が載置され、枠部１２内に凸部４９が嵌り込む。これにより、上側の棚を横方向にずれないように保持できる。

次に、短側板６０について説明する。
図８は、短側板の全体構造を示す斜視図である。
図９は、短側板の上部の構造を示す斜視図である。
図１０は、短側板の全体構造を示す背面図である。
短側板６０は、図８、１０に示すように、正方形に近い略長方形で、奥寄りの本体部６０ａと、本体部６０ａの手前側の段部６０ｂとを有する。段部６０ｂは、手前側の下角が切り欠かれている。起立状態においては、本体部６０ａが底板１０の短辺側支持段部２１の低段部２２に支持され、段部６０ｂが高段部２３に支持される（図１、図４参照）。短側板６０の幅は、前述のように、底板１０の短辺の長さから、支持段部１５の両端側縁１５ｂの厚さ（長側板４０の両側縁４０ｂの厚さ）を引いた長さである。短側板６０の厚さは、長側板４０の中央部分４０ａの厚さと同じであり、前述のように、底板１０の短側板支持段部２１の高さとほぼ同じである。このような寸法とすることにより、底板１０上に折り畳まれた短側板６０の背面が短側板支持段部２１の低部２２とほぼ同じ高さ（同じ面）となる。

短側板６０の内側の面は平面状となっている。また、本体部６０ａの外側の面には、後述するスライドロックが収容される凹部６１が形成されている。段部６０ｂの外側の面には補強用のリブ６２が形成されている。

前述のように、短側板６０は、底板１０に回動可能に連結されているとともに、底板１０及び長側板４０に対して凹凸嵌合する。さらには、スライドロック９０により底板１０に解除可能にロックされる。

まず、短側板６０と底板１０との連結部について説明する。
図８、図１０に示すように、短側板本体部６０ａの下端面の中央付近には、下方に垂下する連結部６５が設けられている。連結部６５は、底板１０の短側板支持部の低段部２２の連結部３０（図５参照）と連結する。連結部６５の両側面部の下部には、短側板６０の幅方向に同軸上に延びる回転軸６７が、互いに反対方向に突出するように形成されている。この回転軸６７を中心にして短側板６０が底板１０に対して回動する。さらに、連結部６５には、短側板６０の内側の面と並行なスライド防止片６９が設けられている。なお、スライド防止片６９は、短側板６０の内側の面からやや外側（背面側）にずれて形成されており、短側板６０の内側の面とスライド防止片６９との間には段部７１（図１１参照、図８、９には図示されず）が形成されている。このスライド防止片６９は、短側板６０が回動してほぼ直立するまで、短側板６０の下方へのスライドを不能とするためのものである（詳細後述）。

次に、底板１０の、短側板６０との連結部３０について図５を参照して説明する。
底板１０の短側板連結部３０は、前述のように、底板１０の短側板支持段部の低段部２２に設けられている。同低段部２２の中央付近の内壁２２ａには、底板１０まで達する切り欠き３１が形成されている。切り欠き３１の幅は、短側板６０の連結部６５の幅と等しい。そして、この切り欠き３１の両側の内壁２２ａには、短側板６０の回動軸６７を支持する軸受部３３が設けられている。この軸受部３３は、切り欠き３１の両側の内壁２２ａの上縁から外壁２２ｂ方向に、両壁間のほぼ中央付近まで突き出ている。軸受部３３の下面はアール状である。軸受部３３の先端と外壁２２ｂとの間のクリアランスは、回転軸６７の直径よりも小さくなっている。短側板６０の回動軸６７は、この軸受部３３の下方の空間に支持される。短側板６０は、回転軸６７が軸受部３３に当接するまで、上方向にスライドするとともに、上限までスライドした時点で、外壁２２ｂで外方向に倒れ止めされ、回転軸６７に沿って内側に回動可能となる。そして、切り欠き３１を通って内側の面が底板１０に接するまで回動する。

さらに、切り欠き３１に対向する外壁２２ｂには、ストッパ３５が設けられている。このストッパ３５は、短側板６０に設けられた、同側板６０の回動中に下方へのスライドを防止するスライド防止片６９を支持するものである。ストッパ３５は、外壁２２ｂの高さ方向中央付近（詳しくは、倒された短側板６０の連結部６５の回動支持片６９の下面と同じ高さ）から、内壁２２ａ方向に、両壁のほぼ中央付近まで突き出ている。

短側板６０の回動動作について説明する。
図１１は、短側板の回動動作を説明する側面断面図である。
図１１（Ａ）は、短側板６０が底板１０上に倒された状態を示している。この状態では、短側板６０の連結部６５は、底板１０の短側板支持段部の低部２２の切り欠き３１を通って底板１０上に接している。また、回転軸６７は軸受部３３の下面に当たっており、スライド防止片６９は、ストッパ３５上に乗っている。

図１１（Ｂ）に示すように、短側板６０を倒れた状態から回転軸６７を中心に時計方向に回動させて立ち上げていくと、短側板６０が直立するまでの間は、スライド防止片６９はストッパ３５の上面に乗って、同面を滑りながら移動している。そして、図１１（Ｃ）に示すように、短側板６０が完全に直立する直前に、スライド防止片６９はストッパ３５の上面から外れる。すると、図１１（Ｄ）に示すように、スライド防止片６９が、ストッパ３５の先端と短側板支持段部の低部２２の内壁２２ａとの間を通って下方にスライド可能となり、その結果、短側板６０（本体部６０ａ）は、下端面が短側板支持段部の低部２２に当たるまで下方へスライドする。そして、連結部６５は短側板支持段部の低部２２の内壁２２ａと外壁２２ｂ間の凹部３２内に入り込み、段部７１は底板１０の上面に当接する。なお、軸受部３３は、上側内寄りのほぼ１／４円周分しかないので、軸６７が下方向に落ちる際の支障とはならない。

なお、短側板６０を底板１０に装着する際は、軸受部３３を弾性変形させて、短側板６０の回転軸６７を、軸受部３３の先端と外壁２２ｂとの間のクリアランスを通して挿入させる。これにより、回転軸６７は軸受部３３の下方の空間に収容され、短側板６０が底板１０に回動可能に支持される。

前述のように短側板６０が下方にスライドすると、短側板６０は長側板４０及び底板１０と凹凸嵌合する。以下、この凹凸嵌合について説明する。
図８、図１０に示すように、短側板６０の、奥側の側縁の上部には、長側板４０の係合凸部４５（図７参照）と係合する係合凹部７３が形成されている。係合凹部７３は、短側板６０の外側面と側端面とに開口した切り欠き部７４であり、縦方向に２個並んで形成されている。各切り欠き部７４の上面には、図１０に示すように、上方向に開いた凹部７５（図１３、図１４も参照）が形成されている。さらに、これらの図に示すように、短側板６０の下端面の奥側・手前側両端部には、各々下方に突出する凸部７９、８１が形成されている。

凹凸嵌合動作を説明する。
図１２は、短側板と長側板及び底板との凹凸嵌合動作の途中（短側板回動中）の状態を説明する斜視図である。
図１３は、短側板と長側板及び底板との凹凸嵌合動作の途中（短側板直立時）の状態を示す背面図である
図１４は、短側板と長側板及び底板との凹凸嵌合動作の完了時の状態を示す背面図である
短側板６０を倒れた状態から外方向に回動させて立ち上げていくと、図１２に示すように、短側板６０の係合凹部７３の各切り欠き部７４に、長側板４０の係合凸部４５の各係合突起４６が入り込み始める。短側板６０が直立すると、図１３に示すように、各係合突起４６は完全に各切り欠き部７４内に入り込む。そして、短側板６０が直立後に下方にスライドすると、図１４に示すように、各係合突起４６の垂直部４６ｂが切り欠き部７４の凹部７５に嵌合する。同時に、短側板６０の各凸部７９、８１は各凹部２５、２８に嵌合する。
このように短側板６０は、左右端部の二ヶ所で、底板１０と凹凸嵌合により嵌合することになる。また、中央部においては、短側板６０の連結部６５が、底板１０の短側板支持段部の低段部２２の内壁２２ａと外壁２２ｂとの間の凹部３２に嵌り込む。これによっても、短側板６０の倒れ止めとなる。

図９に示すように、短側板６０の上端面の奥側の端部には、上面、内側の面及び奥側の側端面とが開口した段部８３が形成されている。この段部８３は、両側板が起立した際に、長側板４０の上端の両端に設けられた段部４８（図７参照）と同じ面となる。組み立てられた棚が積載される際、上側の棚の底板１０の下面に形成された枠部１２が、この連通する面上に載置される。

さらに、短側板の６０の上端面の、手前側の端部には、上側の面と内側の面とが開口した低段部（凹部）８５が形成されている。さらに、同低段部８５内に凸部８６が形成されている。この低段部８５の構造は、図５で説明した、底板１０の長側板支持段部１５に形成された低段部１７や、図７で説明した、長側板４０の両端部に形成された低段部４８の構造と同じである。組み立てられた棚が積載される際、この低段部８５上に、上側の棚の底板１０の下面に形成された枠部１２が載置され、枠部１２内に凸部８６が嵌り込む。これにより、上側の棚を横方向にずれないように保持できる。

次に、スライドロック９０による短側板６０と底板１０との解除可能な固定方法について説明する。
スライドロック９０は、図８及び図１０に示すように、短側板６０の本体部６０ａの外面凹部６１の下面上に手前方向及び奥方向にスライド可能に取り付けられており、起立した短側板６０と底板１０とロックするロック位置と、両者間のロックを解除するアンロック位置との間を切り替える。
まず、スライドロック９０の構造を説明する。
図１５は、スライドロックの構造を示す図であり、図１５（Ａ）は正面図、図１５（Ｂ）は側面図である。
スライドロック９０は、先細の爪部９１と、基部９３とを有する細長い棒状の部材である。爪部９１は、上面が水平で、下面が基部から先端に向かって上方に傾斜した先細形状である。基部９３には、スライド時に指で押しやすいように、両側に凹部を有する凸部９５が形成されている。また、基部９３の、奥側の端部下面には、底板１０に係合する係止片９７が形成されている。係止片９７は、下方に延びる垂直部９７ａと、垂直部先端から内方向（底板方向）に延びる水平部９７ｂとを有する。水平部９７ｂの下面の周囲は面取りされている。

スライドロック９０は、図８、図１０に示すように、爪部９１を手前方向に向けて、短側板６０の外側凹部６１に収容されている。短側板６０の外側凹部６１の下面には、スライド方向に長い貫通孔８８が開けられている。この貫通孔８８から係止片９７が突き出てスライドする。図８に示すように、貫通孔８８の、スライドロック９０が手前側のロック位置にスライドした際に、係止片９７の水平部９７ｂの上方に当たる位置には、同水平部と略平行なオーバーラップ部８８ａが張り出している。
また、短側板６０の外側凹部６１の、手前側の側面には、スライドロック９０の爪部９１が挿通する貫通孔８９が開けられている。貫通孔８９は周囲が壁面で囲まれたトンネル状に形成されている。

アンロック時は、スライドロック９０は短側板６０の外側凹部６１に収容されており、係止片９７は外側凹部６１の下面の貫通孔８８から下方に突き出している。ロック時にスライドロック９０を手前方向にスライドさせると、係止片９７は貫通孔８８を通り、スライドロック９０の爪部９１は、外側凹部６１の側面の貫通孔８９から突き出る。

スライドロック９０のロック動作を説明する。
図１６は、スライドロックのロック動作を説明する図であり、図１６（Ａ）はアンロック状態、図１６（Ｂ）はロック状態を示す。
図１６（Ａ）に示すように、短側板６０の外側凹部６１の奥側の下面から突き出た、スライドロック９０の係止片９７は、底板１０の短側板支持段部の低部２２の凹部３７に入り込んでいる。図５に示すように、凹部３７には、スライドロック９０のロック時に、スライドロック９０の係止片９７の水平部９７ｂが係合する係止片３７ａが設けられている。係止片３７ａは、凹部３７の内壁の上縁から外壁方向に延びている。

スライドロック９０を手前へスライドさせると、図１６（Ｂ）に示すように、スライドロック９０の手前側の爪部９１が、短側板６０の外側凹部６１の側面の貫通孔８９から突き出て、短側板支持段部高段部２３の側面に開けられた穴２９に入り込む。さらに、奥下側の係止片９７が凹部３７内を移動して、係止片９７の水平部９７ｂが短側板支持段部の低部２２の凹部３７の係止片３７ａに係止される。これらにより、短側板６０が底板１０に上下方向に動かないようにロックされる。

なお、スライドロック９０をロック位置とアンロック位置とに確実に位置決めできるように、スライドロック９０と短側板６０の凹部６１の下面との位置決め突起（溝）を設けておくことが好ましい。これにより、スライドロック９０を正確なロック位置にスライドさせることができる。また、ロック位置でずれないように固定することができる。さらに、凹部６１にロック位置とアンロック位置とを示す印を付けておくことが好ましい。

スライドロック９０は、以下の方法で短側板６０に取り付けることができる。まず、スライドロック９０を爪部９１が下になるように斜めにして、爪部９１の下面を、短側板６０の外側凹部６１の下面に沿ってスライドさせて、爪部９１を貫通孔８９に通す。その後、爪部９１を貫通孔８９に通しながらスライドロック９０を水平にして、係合片９１を外側凹部６１の下面に開けられた貫通孔８８に通す。このように、ワンタッチでスライドロック９０を短側板６０に取り付けることができる。また、爪部９１が、周囲が壁部で囲まれたトンネル状の貫通孔８９に通されているので、取り出しにくく、脱落不能に装着できる。

図１を参照して、折り畳み棚１が組み立てられた状態を説明する。
組み立てられた状態では、長側板６０は底板１０の長側板支持段部１５上に支持され、短側板６０は短側板支持段部２１上に支持されている。長側板４０の係合凸部４５と短側板６０の係合凹部７３とが係合して（図１２参照）、両側板６０、４０が連結され相互に支え合う。また、短側板６０の下端面の両端の凸部７９、８１は、底板１０の短側板支持段部２２の両端の凹部２５、２８に嵌合しており（図１４参照）、連結部６５が短側板支持段部２２の内外壁２２ａ、２２ｂ間の凹部３２に嵌合している。さらに、スライドロック９０により、短側板６０が底板１０にロックされている。これらにより、短側板６０は手前側の端部も含めて、前後方向に振れないように、かつ、上方に抜け出さないように固定される。

次に、この折り畳み棚１の折り畳み方法を、図１２、１３、図１４を参照して詳細に説明する。
まず、図１４に示した、棚の組み立て状態において、スライドロック９０の凸部９５の手前側の端面を指で押して、スライドロック９０を奥方向にスライドさせる。すると、スライドロック９０の爪部９１が短側板支持段部高段部２３の孔２９から外れるとともに、係止片９７の水平部９７ｂが、底板１０の短側板支持段部２２の凹部３７の係止片３７ａから外れる（図１６（Ａ）の状態）。これにより、短側板６０は上方へ移動可能となる。

そして、短側板６０を手で持って上方にスライドさせると、図１３に示すように、やがて、連結部６５の回動軸６７が、底板１０の軸受部３３に当接する。同時に、短側板６０の下端面の嵌合凸部７９、８１が、底板１０の短側板支持段部２２の嵌合凹部２５、２８から抜け、連結部６５が短側板支持段部２２の内外壁２２ａ、２２ｂ間の凹部３２から抜ける。さらに、短側板６０の奥側縁の各切り欠き７４の凹部７５から、長側板６０の側縁に形成された突起４６の垂直部４６ｂが抜ける。

そして、図１２に示すように、短側板６０を回動軸６７に沿って内方向に回動させて、底板上１０に倒す。この際、短側板６０の連結部６５は、短側板支持段部２２の内壁２２ａの切り欠き３１を通る。そして、長側板４０の側縁の突起４６が、短側板６０の切り欠き７４から抜け出る。

最後に、長側板４０を内側に回動させて、折り畳まれた両短側板４０の背面と、両短側板支持段部２２の底部上に重ねる。この際、長側板４０の側縁の突起４６は、短側板支持段部２１の内外壁の間の凹部に嵌り込む。
また、前述のように折り畳んだ長側板６０の背面の高さは、長側板支持段部１５と、短側板支持段部の高段部２３の高さよりも低くなっている。

このように折り畳んだ仕分棚を積載する際は、長側板支持段部１５上に、上側の棚の底板１０の長辺側周縁部を載置するとともに、図５に示した、長側板支持段部１５の両端に形成した段部１７と短側板支持段部の高部２３に形成した段部２７に、底板１０の裏面の四隅の枠部１２（図６参照）を載置する。この際、段部１７の凸部１８が、枠部１２に嵌り込む。これにより、上げ方向及び横方向にずれないように積載できる。なお、上側の棚の底板１０の下面の突出リブ１１が、下側の折り畳まれた棚の、長側板支持段部１５と、短側板支持段部の高部２３と、倒された長側板４０の背面との間の空間に嵌り込む。

次に、組み立て方法を図１２、図１３、図１４を参照して説明する。
まず、長側板４０を回動軸４２に沿って回動させて、底板１０の長側板支持段部１５上に起立させる（図２の状態）。次に、図１２に示すように、短側板６０を回動軸６７に沿って回動させる。すると、図１１で説明したように、短側板６０が直立するまでの間は、短側板６０のスライド防止片６９が底板１０のストッパ３５の上面に乗って、同面を滑りながら移動する。そして、短側板６０が完全に直立すると、スライド防止片６９はストッパ３５の上面から外れる。また、短側板６０の手前側の外面が、底板１０の短側板支持段部の高段部２３の外壁２３ａの内面に当接する。

これにより、短側板６０は下方へのスライドが可能となり、図１３に示すように、短側板６９の奥側縁の各切り欠き部７４に長側板６０の側縁の係合突起４６が嵌り込む。そして、短側板６０が下方へスライドすると、図１４に示すように、短側板６０の各凸部７９、８１が、底板１０の各凹部２５、２８に嵌合するとともに、連結部６５が短側板支持段部２２の内外壁２２ａ、２２ｂ間の凹部３２に嵌合し、短側板６０は短側板支持段部２１上に支持される。さらに、係合突起４６の垂直部４６ｂが、切り欠き７４の凹部７５に嵌合する。

同時に、スライドロック９０の係止片９７が短側板支持段部２２の内外壁間の凹部３７に嵌り込む。その後、スライドロック９０の凸部９５の奥側端面を指で押して、スライドロック９０を奥方向にスライドさせる。すると、スライドロック９０の爪部９１は、短側板６９の嵌合孔８９を通って、底板１０の短側板支持段部の高段部２３の穴２９に入り込む。さらに、スライドロック９０の係止片９７が支持段部の凹部３７を手前方向にスライドして、係止片９７の水平部９７ｂが係止部３７ａに係止される。

組み立てられた仕分棚１を積載する場合、図９に示した、長側板４０の上端面の両端に形成した段部４８と、短側板６０の上端面の奥側端部に形成した段部８３とがつながった段部に、底板１０の裏面の四隅の枠部１２が載置される。この際、枠部１２は長側板の段部４８と短側板の段部８３とにまたがって載置される。さらに、短側板６０の上端面の、奥側端部に設けた段部８５に、底板の裏面の四隅の枠部１２が載置される。なお、各段部の凸部４９、８６が枠部１２に嵌合する。そして、上側の棚の底板の下面の突出リブ１１は、長側板と、短側板との間の空間に嵌り込む。

本発明の実施の形態に係る折り畳み容器の構造を示す斜視図である。 図１の折り畳み容器の折り畳み途中の構造を示す斜視図である。 図１の折り畳み容器の折り畳み完了後の構造を示す斜視図である。 底板の全体構造を示す斜視図である。 底板の端部構造を示す斜視図である。 底板の底面図（一部）である。 長側板の構造を示す斜視図であり、図７（Ａ）は全体構造を示す斜視図、図７（Ｂ）は端部の構造を示す斜視図である。 短側板の全体構造を示す斜視図である。 短側板の上部の構造を示す斜視図である。 短側板の全体構造を示す背面図である。 短側板の回動動作を説明する側面断面図である。 短側板と長側板及び底板との凹凸嵌合動作の途中（短側板回動中）の状態を説明する斜視図である。 短側板と長側板及び底板との凹凸嵌合動作の途中（短側板直立時）の状態を示す背面図である 短側板と長側板及び底板との凹凸嵌合動作の完了時の状態を示す背面図である スライドロックの構造を示す図であり、図１５（Ａ）は正面図、図１５（Ｂ）は側面図である。 スライドロックのロック動作を説明する図であり、図１６（Ａ）はアンロック状態、図１６（Ｂ）はロック状態を示す。

符号の説明

１ 折り畳み容器
１０ 底板 １１ リブ
１２ 枠部 １３ パイプ
１５ 長側板支持段部 １６ 凹部
１７ 低段部 １８ 凸部
２１ 短側板支持段部 ２２ 低段部
２３ 高段部 ２５ 凹部
２７ 低段部 ２８ 凹部
２９ 穴 ３０ 連結部
３１ 切り欠き ３２ 凹部
３３ 軸受部 ３５ ストッパ
４０ 長側板 ４１ 凸部
４２ 回転軸 ４５ 係合凸部
４６ 係合突起 ４８ 低段部
４９ 凸部
６０ 短側板 ６１ 凹部
６２ リブ ６５ 連結部
６７ 回転軸 ６９ スライド防止片
７１ 段部 ７３ 係合凹部
７４ 切り欠き部 ７５ 凹部
７９ 凸部 ８１ 凸部
８３ 段部 ８５ 低段部
８６ 凸部 ８８ 貫通孔
８９ 貫通孔
９０ スライドロック ９１ 爪部
９３ 基部 ９５ 凸部
９７ 係止片

Claims (8)

1. 長方形の底板、該底板の一方の長辺上に起倒自在に連結された長側板、及び、該底板の短辺上に起倒自在に連結された短側板、を備える、棚状の折り畳み容器であって、
   起立した前記長側板と前記短側板との間を解除可能に連結する連結機構と、
   前記短側板の下端部と前記底板の間に設けられた回動支点と、
   前記短側板の前記一方の長側板から遠い方の横方向端部（開放側端部）の下端部と前記底板の間に設けられた凹凸嵌合部と、を有し、
   前記短側板が倒れている状態から起立させる際に、前記短側板が前記回動支点周りに回動して立ち上がり、ほぼ直立した後に前記側板が下方向にスライドして前記凹凸嵌合部が嵌り合い前記短側板の開放側端部が倒れ止めされることを特徴とする折り畳み容器。
2. 前記短側板の下端部に、該短側板が回動中には該板の下方向へのスライドを防止するスライド防止片が形成されており、
   前記底板に、前記短側板が回動中には前記スライド防止片がその上面を滑りながら移動するストッパが形成されており、
   前記短側板が直立すると、前記スライド防止片が前記ストッパから外れて該短側板が下方向へスライドすることを特徴とする請求項１に記載の折り畳み容器。
3. 前記短側板の下端部に、該短側板の回動軸が設けられており、
   前記底板に、前記短側板の回動軸の上方への移動を係止するとともに該回動軸を回動可能に支持する軸受部が設けられており、
   前記回動軸は、前記短側板の回動中は前記軸受部に回動可能に支持されており、前記短側板が直立した後、前記軸受部から外れて前記短側板とともに下方にスライドすることを特徴とする請求項２に記載の折り畳み容器。
4. 前記短側板の幅方向にスライドし、起立した前記短側板と前記底板とロックするロック位置と、両者間のロックを解除するアンロック位置とを切り替えるスライド部材をさらに備え、
   前記ロック位置においては、該スライド部材の両端部において、前記短側板と前記底板とをロックすることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の折り畳み容器。
5. 前記スライド部材の一方の端部が、前記短側板に形成された、該スライド部材のスライド方向に延びる孔に挿入され、もう一方の端部が、該端部の一部の上方に重なる、前記短側板に形成されたオーバーラップ部に係止され、これにより前記スライド部材が前記短側板に脱落不能に装着されていることを特徴とする請求項４に記載の折り畳み容器。
6. 前記スライド部材が、先端の爪部と、基部とを有する細長い部材であり、
   前記爪部が、上面が水平で下面が前記基部から先端に向かって斜め上方向に傾斜した先細の形状であり、
   前記基部の下面に、下方に延びる垂直部と、該垂直部の先端から水平に延びる水平部とからなる係止片が形成されており、
   前記スライド部材の爪部と係止片により、前記短側板が前記底板にロックされることを特徴とする請求項４又は５に記載の折り畳み容器。
7. 前記長側板の上端面の両端、及び、前記短側板の上端面の両端もしくは前記長側板と反対側端部に、凹部が形成され、
   前記底板の下面の四隅に、前記凹部に載置されるとともに前記凹部に凹凸嵌合する凸部が形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の折り畳み容器。
8. 前記底板の周縁に、前記長側板及び短側板を支持する支持段部が形成され、該支持段部の四隅に、凹部が形成され、
   前記底板の下面の四隅に、前記凹部に載置されるとともに前記凹部に凹凸嵌合する凸部が形成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の折り畳み容器。

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