JP5178035B2 - 肥料散布機のホッパの支持構造 - Google Patents

Description

本発明は、肥料を散布する肥料散布機のホッパの支持構造に関し、詳しくは、ホッパを肥料の散布状態と残留肥料の除去作業状態とに交互に切り替えられるようにしたホッパの支持構造に関する。

肥料散布機に備えられているホッパは、新たに収容する肥料の落下抵抗を低減して効率的に落下させるようにしたり、新たに収容する肥料や種類の異なる肥料に対して悪影響を与えたりしないようにするため、ホッパ内に付着等により残留する肥料を定期的に除去している。
ホッパ内の残留肥料を除去する作業は、ホッパを肥料散布機に取り付けた状態で行うこともあるし、より確実に残留肥料を除去する必要性があるものや、ホッパの落下口が連結される散布装置の連結口に残留する肥料を除去する必要があるものについては、肥料散布機からホッパを取外して行うこともある。

ところで、ホッパ内での落下時に作用する滑り抵抗が大きく滑り難い肥料を散布する際に、ホッパ内での詰まりによる散布不良が発生しやすいため、残留肥料の除去作業をより確実に、しかも頻繁に行うことが必要であるので、残留肥料の除去作業は、ホッパを取外して行うことが好ましい。
しかしながら、広範囲に亘って移動しながら肥料を散布する肥料散布機に備えられるホッパでは、肥料の散布を効率的に行うようにすることから、ある程度収容量が確保された比較的大型のホッパが使用されており、しかも、ホッパの落下口が連結される散布装置には、ホッパ内の肥料の詰り防止する攪拌スクリュ等が装備されているため、該攪拌スクリュ等に破損させるような衝撃を与えないようにホッパを着脱することが困難なものであって、現実的には、残留肥料の除去を確実に行うための前記好ましい方法が行い難いものであった。

次に例示する肥料散布機は、ホッパを肥料散布機から取外すことなく、残留肥料の除去を行うためのホッパの支持構造を備えたものである。（非特許文献１参照）
http://www.takakita-net.co.jp/dl/documents/bcl.pdf

例示した非特許文献１に記載の肥料散布機は、肥料散布機を構成する各部材を支持するフレーム本体と、ホッパを固定支持したホッパ用フレームとからなるフレームでホッパを支持し、前記ホッパ用フレームをフレーム本体に対して、ホッパの軸線が該ホッパの径方向に沿って倒れる方向に回動するように定点で軸支した構造である。

このホッパの支持構造によれば、肥料の散布状態では、ホッパの軸線がほぼ鉛直線に沿っており、ホッパの投入口が上向きで、ホッパの落下口が下向きの状態で該落下口が散布装置の連結口に対して着脱可能に連結されている立設状態にある。
前記散布状態から残留肥料の除去作業状態に切り替える動作は、ホッパ用フレームを作業者自身が軸支部を回動中心として前記した方向に回動して前記ホッパを倒す。
すると、ホッパの投入口が斜め横向きとなるように倒れた状態となるため、ホッパ内の残留肥料を、例えば、ほうきやブラシ等で掃き出したり、スクレーパ等で掻き出したり、更には拭き取ったりすることができ、ホッパの落下口も前記投入口と同様に斜め横向きとなって連結口から離間することで、連結口との連結が解除されて連結口内が露出するため、連結口内の残留肥料もほうきやブラシ等で掃き出すことが容易にできる除去状態となる。
そして、この除去状態から前記散布状態に戻す際には、ホッパ用フレームを作業者自身が軸支部を回動中心として前記した方向と逆方向に回動して、ホッパを立設状態にすればよい。

すなわち、ホッパを取外さなくてもホッパ内及び連結口内の残留肥料を除去することができ、しかも、ホッパ用フレームが定点で回動可能に軸支されていることから、このホッパ用フレームの回動に伴って回動するホッパが常に同じ軌道上を回動するため、落下口と連結口との連結及び連結解除時において、攪拌スクリュ等に対して落下口付近が接触することを防止することができる。

ところで、前記ホッパ用フレームのホッパの支持構造は、ホッパの傾斜面部が貫通状に嵌合する支持リングと、該支持リングの内周縁に固定され、ホッパの傾斜面部分に対して正対状に固定してホッパを支持する複数の支持板と、支持リングの下縁から垂設され、下端部がフレームに対して回動可能に軸支された２枚の軸支板とから構成されているため、ホッパ用フレーム及びホッパの重量が相当大きなものとなっている。
すなわち、前記肥料散布機では、前記ホッパ用フレーム及びホッパの重量が作業者による切替え動作に対して作用するため、その重量を支えながらホッパ用フレームを回動することが困難なものであった。

本発明は、ホッパの立設状態と倒れた状態との切替え作業の容易性向上を課題とし、この課題を解決した肥料散布機のホッパの支持構造の提供を目的とする。

前記目的を達成するため、本発明が採用した技術的手段は、散布装置に着脱可能に連結されるホッパを、ホッパを立設状態と倒れた状態とに交互に切替え可能に支持した肥料散布機の前記ホッパの支持構造において、前記ホッパを支持する支持部と、前記ホッパに備えられた被支持部とを有し、前記支持部は、前記肥料散布機の不動部材に固定状に備えられ、前記被支持部を前記ホッパの立設状態で支持する散布状態側支持部と、該散布状態側支持部と離間した位置にあって、前記被支持部をホッパが倒れた状態で支持する除去状態側支持部と、被支持部の散布状態側支持部と除去状態側支持部間の移動を案内する案内部と、を備え、前記案内部は、前記散布状態側支持部及び前記除去状態側支持部と連続するように繋がれていると共に、前記支持部には、前記被支持部を前記支持部に対して取外し可能にする開放部を有することを特徴とする肥料散布機のホッパの支持構造にしたことである。

本発明でいう肥料は、粉状や粒状、あるいは砂状のもの、更には、液状のものが含まれる。
又、本発明の肥料散布機は、肥料散布以外にも、前記粉状や粒状、あるいは砂状のもの、更には、液状のものであれば、土壌改良剤等の各種農業資材を散布する散布機として流用可能である。
又、本発明でいうホッパの立設状態とは、ホッパが散布装置に連結され、ホッパから散布装置への肥料供給が可能な状態、且つ散布装置からの肥料散布が可能な散布状態を意味する。
又、本発明でいうホッパが倒れた状態とは、ホッパの散布装置に対する連結が解除され、該散布装置への肥料供給が不可能な状態で、且つホッパの残留肥料を除去可能な除去状態を意味する。
又、本発明でいう不動部材とは、肥料散布機を構成する各構成部材の内、定位置に固定される部材であり、好ましくは、散布装置・散布駆動部・散布量調節部・連結部・車輪等の肥料散布機の各構成部材を支持するフレームである。

ホッパを立設状態から倒した状態に切替える作業をより容易にするという観点から、ホッパを倒す動作に対して梃子の作用を与える支点部を備えることが好ましい。
又、前記ホッパの立設状態と倒れた状態を保持するという観点から、ホッパの立設状態と倒れた状態を保持及び保持解除する保持手段を備えることが好ましい。

本発明によれば、ホッパの立設状態と倒れた状態との切替え作業の容易性向上が実現した肥料散布機のホッパの支持構造を提供することができる。

以下、本発明に係る肥料散布機のホッパの支持構造を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
本形態の肥料散布機１は、図１に示すように、各種肥料を収容するホッパ２と、ホッパ２の落下口３に臨んで設けられホッパ２内から落下してくる肥料を散布するための散布装置であるスパウト４と、ホッパ２内の肥料を攪拌するための攪拌スクリュ（図示せず）と、作業車に着脱自在に連結されてホッパ２やスパウト４、更には、散布駆動部５１・散布量調節部５２・連結部５３・車輪５４等の肥料散布機の各構成部材を支持するフレーム５とからなる周知の支持式の形態のものである。
又、前記落下口３は、スパウト４の連結口４１の内側に嵌脱自在に嵌合することにより、スパウト４に連結されている。
又、本形態のホッパ２は、該ホッパ２に設けられた被支持部６と、前記フレーム５に設けられた支持部７と、ホッパ２の立設状態と倒れた状態とを保持する保持手段８を備えた支持構造を介して立設状態と倒れた状態とに切替え可能に支持されている。
又、図中、符号９は、ホッパ２を倒す動作に対して梃子の作用を与える支点部であり、本形態の支点部９は、前記連結口４１の開口縁に設定されており、ホッパ２を倒す動作に対して、支点部９がホッパ２の円筒状の落下口３と傾斜面部２１との境を支えるようにしている。

尚、本形態において、ホッパ２の立設状態及び倒れた状態とは、ホッパ２の切替え動作を行える状態を意味し、立設状態のホッパ２を前記保持手段８により保持した状態を肥料の散布が可能な散布状態とし、倒れた状態のホッパ２を前記保持手段８により保持した状態を肥料の除去が可能な除去状態とする。
又、本発明では、前記保持手段８を備えない形態も含まれるが、この場合では、立設状態と散布状態とが同義であり、倒れた状態と除去状態とが同義である。

以下、本形態のホッパ２の支持構造の第１形態を図１乃至図３に基づいて説明する。
本形態の被支持部６は、ホッパ２の外側面に突設された２個のピン状体であり、ホッパ２の立設状態と倒れた状態との切替え方向と直交する方向に沿う経線上で、互いに逆方向に向かうように突設されている。

尚、本形態では、連結部５３側を前側とし、スパウト４側を後側として、これらに亘る方向を前後方向といい、該前後方向と直交する方向を左右方向、ホッパ２内からスパウト４に向かう肥料の落下方向を上下方向という。
すなわち、例示する切替え方向は、前記連結部５３とスパウト４とに亘る方向であって前後方向である。

本形態の支持部７は、前記被支持部６に近接している前記フレーム５の端部付近と、前記連結口４１の外側とに対して固定状に備えられている。
前記支持部７は、前記被支持部６をホッパの立設状態で支持する散布状態側支持部７Ａと、被支持部６をホッパ２が倒れた状態で支持する除去状態側支持部７Ｂと、これら散布状態側支持部７Ａと除去状態側支持部７Ｂ間の前後方向の移動を案内すると共に、ホッパの立設状態と倒した状態との切替えを案内する案内部７Ｃとから構成されている。

前記散布状態側支持部７Ａと除去状態側支持部７Ｂは、開放端部７１Ａ，７１Ｂ側が前記前後方向に向かい合うように、該前後方向に沿って凹設された形態として構成されたものであり、このように構成された散布状態側支持部７Ａと除去状態側支持部７Ｂは、前記被支持部６をその側部から前記開放端部７１Ａ，７１Ｂを経て係脱させ、係合状態では、被支持部６を散布状態側支持部７Ａと除去状態側支持部７Ｂが上下方向から挟持するようにしている。

本形態の案内部７Ｃは、前記開放端部７１Ａの下面と開放端部７１Ｂの下面とを円弧で繋げた形態として構成されたものであり、このような案内部７Ｃ上に前記被支持部６を載置すると共に、その円弧に沿って、前後方向への移動を案内するようにしている。
尚、前記案内部７Ｃの円弧は、前記支点部９を支点とするホッパ２の倒れる動作での前記被支持部６の軌道に沿うものである。

本形態の保持手段８は、前記被支持部６に螺合連結されたロックハンドル８１で締め付け固定する第１保持部８Ａ、及びホッパ２の前側に設けられた移動接合部８２と、前記連結部５３の上方に設けられた固定接合部８３とを保持突起８４により接合保持する第２保持部８Ｂとから構成されたものである。
ロックハンドル８１は、被支持部６が散布状態側支持部７Ａと除去状態側支持部７Ｂから左右方向に突出する部位に螺合される筒状体８１Ａと、該筒状体８１Ａの外周面に対して径方向に突出するように固着したハンドル部８１Ｂとから構成されている。
前記筒状体８１Ａの外径は、散布状態側支持部７Ａと除去状態側支持部７Ｂの上下方向幅よりも大径としてあり、係合状態でハンドル部８１Ｂを操作して筒状体８１Ａを締め付けて、該筒状体８１Ａの端面を散布状態側支持部７Ａ又は除去状態側支持部７Ｂの側面に圧接させることにより、被支持部６の係合状態を保持し、ハンドル部８１Ｂを操作して筒状体８１Ａを緩めて、該筒状体８１Ａの端面の散布状態側支持部７Ａ又は除去状態側支持部７Ｂの側面に対する接触圧を低減することにより、被支持部６の係合状態の保持を解除することができる。

前記移動接合部８２は、図１において平板を略Ｌ型に折り曲げ形成されており、その前後方向側の平面を接合面８２Ａとし、該接合面８２Ａには、前記保持突起８４に嵌合する嵌合孔８２Ｂが開孔されている。
前記固定接合部８３は、平板を用いてなるものであり、その平面を前記接合面８２Ａと正対して接触する接合面８３Ａとしている。
前記保持突起８４は、前記接合面８３Ａから上方に向けて突出状に設けられており、前記接合面８２Ａ，８３Ａ同士が正対して接触した状態で前記嵌合孔８２Ｂが嵌合し、ホッパ２が倒れる動作をして接合面８２Ａが接合面８３Ａから離間することにより、嵌合孔８２Ｂが保持突起８４から離間してその嵌合が解除されるようにしている。

図中、符号８５は、嵌合孔８２Ｂの保持突起８４に対する嵌合状態を保持するロックピンである。
ロックピン８５は、嵌合孔８２Ｂに嵌合した状態の保持突起８４に対して、該嵌合孔８２Ｂよりも上方に位置する保持突起８４の側面から抜き挿し可能に挿し込み、挿し込まれた状態で両端部を保持突起８４の側面から嵌合孔８２Ｂの径以上となる長さで突出させている。
すなわち、前記接合面８２Ａが接合面８３Ａから離間しようとすると、前記ロックピン８５が嵌合孔８２周りの接合面８２Ａに接触することでそれ以上の離間動作を阻止して、嵌合孔８２Ｂの保持突起８４に対する嵌合状態を保持し、ロックピン８５を抜き取ることによって、前記嵌合状態の保持を解除することができる。

本形態のホッパの支持構造は、ホッパ２の散布状態（図１，図２参照）では、前記被支持部６が散布状態側支持部７Ａに係合すると共に、第１保持部８Ａ、及び第２保持部８Ｂにより立設状態が保持されている。
前記散布状態において、第１保持部８Ａ、及び第２保持部８Ｂによる保持を解除することにより、ホッパ２を倒した状態に切替え可能な状態にすることができ、該切替え可能状態から、ホッパ２を後側に倒そうとすると、ホッパ２が前記支点部９を支点とする梃子の作用により倒れる（図１参照）。
このホッパ２が倒れる動作では、被支持部６が前記案内部７Ｃの円弧に沿って案内されながら前記除去状態側支持部７Ｂに向かって移動し、該除去状態側支持部７Ｂに係合することにより、ホッパ２が完全に倒れた状態となると共に、前記落下口３が前記連結口４１から外れて該連結口４１が露出した状態となる（図１，図３参照）。
そして、ホッパ２が完全に倒れた状態で、前記第１保持部８Ａで被支持部６の除去状態側支持部７Ｂに対する係合状態を保持することによって、ホッパ２を除去状態にすることができる（図３参照）。

前記ホッパ２を除去状態から散布状態に戻す場合には、第１保持部８Ａによる保持を解除し、ホッパ２を前側方向へ立たせようとすると、被支持部６が案内部７Ｃに沿って散布状態側支持部７Ａに向かって移動し、該散布状態側支持部７Ａに係合することにより、前記落下口３が連結口４１に嵌合した立設状態となる（図１，図２参照）。
そして、第１保持部８Ａ、及び第２保持部８Ｂにより立設状態を保持することにより、ホッパ２を散布状態にすることができる（図１，図２参照）。

したがって、本形態のホッパの支持構造によれば、ホッパ２のみを前後方向に倒したり立たせたりするという容易な動作により、立設状態と倒した状態に切替えることができる。
しかも、ホッパ２を倒す動作では、支点部９による梃子の作用を利用し、且つ被支持部６が案内部７Ｃにより案内されるので、ホッパ２を倒す動作をより容易に行うことができる。
更に、第１保持部８Ａ、及び第２保持部８Ｂでホッパ２の散布状態を確実に保持し、第１保持部８Ａでホッパ２の除去状態を確実に保持することができる。
ホッパの立設状態と倒れた状態との切替え作業の容易性向上が実現した肥料散布機のホッパの支持構造を提供することができる。
又、第１保持部８Ａ、及び第２保持部８Ｂの保持を解除すれば、ホッパ２を取外すこともできるので、ホッパ２の交換等も簡単に行うことができる。

尚、本形態では、前記ホッパ２の立設状態から倒れた状態に切替える動作を、前記支点部９による梃子作用を利用して倒しながら行う動作を例示しているが、本発明のホッパの支持構造では、支点部９を備えない、又は使用せずに切替え動作を行うようにした形態も含み、例えば、ホッパの立設状態から落下口を連結口から抜き取り、被支持部を散布状態側支持部から除去状態側支持部に移動させ、この除去状態側支持部においてホッパを倒す動作を行うような形態が挙げられる（図示せず）。
この切替え動作は、後述するホッパの支持構造の第２形態、及び第３形態でも同様である。

次に、本発明に係るホッパの支持構造の第２形態を図４に基づいて説明する。
尚、前記第１形態と重複する部位については、図面に同符号を付すことにより省略する。

本形態で例示するホッパの支持構造における被支持部６は、ホッパ２に傾斜面部２１に対してその後側に固着された略ブロック状のものであり、後面側をホッパ２の立設状態において上下方向に沿い、ホッパ２の除去状態において前後方向に沿う被支持面６１とし、該被支持面６１には案内突起６２が突設されている。

前記支持部７は、前記被支持部６の直前に配置された略レール状のものであり、ホッパ２の立設状態において、前記被支持面６１が前後方向で正対して接触する散布状態側支持部７Ａ'と、ホッパ２の除去状態において、前記被支持面６１が上下方向で正対して接触する除去状態側支持部７Ｂ'とを、ホッパ２の傾斜面部２１と同方向に傾斜させて形成した案内部７Ｃ'で繋いで形成されたものである。
又、散布状態側支持部７Ａ'と案内部７Ｃ'との境となるコーナー部と、除去状態側支持部７Ｂ'と案内部７Ｃ'との境となるコーナー部が、ホッパ２を倒す動作に対して梃子の作用を与える支点部であり、以下では、前者の支点部に符号９Ａを付し、後者の支点部に符号９Ｂを付して説明する。
又、散布状態側支持部７Ａ'から案内部７Ｃ'を経て除去状態側支持部７Ｂ'まで、前記案内突起６２が貫通する案内孔７１が開孔され、ホッパ２の散布状態と除去状態との切替え動作において、案内突起６２が案内孔７１に案内されるようにしている。

本形態の保持手段８は、ホッパ２の左右外側面に突設された２個のピン状体８Ｃと、該ピン状体８Ｃを前記散布状態側支持部７Ａ'側で係合保持する係合凹部８Ｄと、前記ピン状体８Ｃに対して螺合連結されたロックハンドル８Ｅとでなる第１保持部８Ａ'、及び前記案内突起６２と、該案内突起６２を前記除去状態側支持部７Ｂ'側で挟持保持する挟持凹部８Ｆとでなる第２保持部８Ｂ'とから構成されている。

前記係合凹部８Ｄは、前記ピン状体８Ｃに近接している前記フレーム５の端部付近と、前記連結口４１の外側とに対して固定状に備えられ、更に後側に延長して前記支持部７を支持する支持板８Ｇに、開放端部８１Ｄを後側に向けて、後方向に沿って凹設された形態として形成されている。
すなわち、係合凹部８Ｄとピン状体８Ｃとの係脱形態は、前記第１形態で例示した被支持部６と散布状態側支持部７Ａとの係脱形態と同様であるので、その係脱形態の具体的な説明は省略する。
更に、前記ロックハンドル８Ｅの構成、及び保持形態についても前記第１形態で例示したロックハンドル８１と同構成、及び同じ保持形態であるので、本形態のロックハンドル８Ｅの構成部材に、第１形態のロックハンドル８１の構成部材と同符号を付すことにより、その具体的な説明は省略する。

前記挟持凹部８Ｆは、除去状態側支持部７Ｂ'の端部から垂設された支持板７０のホッパ２側の面に、開放端側をホッパ２側に向けて突設され、前記ホッパ２が倒れた状態にされた際に、前記案内突起６２を左右方向から挟み込んで保持するようにされている。
又、挟持凹部８Ｆは、案内突起６２を左右方向から挟み込む方向に付勢力が作用するばね機能を有するものである。

本形態のホッパの支持構造は、ホッパ２の散布状態では、前記被支持面６１が散布状態側支持部７Ａ'と正対すると共に、第１保持部８Ａ'により立設状態が保持されている（実線で示すホッパ２）。
前記散布状態において、第１保持部８Ａ'による保持を解除することにより、ホッパ２を倒した状態に切替え可能な状態にすることができる。
そして、切替え可能状態から、ホッパ２を後側に倒そうとすると、ホッパ２が前記支点部９Ａを支点とする梃子の作用により倒れて、前記被支持面６１が案内部７Ｃ'と正対し、更に後側に倒そうとすると、ホッパ２が前記支点部９Ｂを支点とする梃子の作用により倒れて、前記被支持面６１が除去状態側支持部７Ｂ'と正対すると共に、案内突起６２が第２保持部８Ｂ'の挟持凹部８Ｄに挟持されて、倒れた状態が保持された除去状態となる（仮想線で示すホッパ２）。
この除去状態では、ホッパ２が完全に倒れた状態となると共に、前記落下口３が前記連結口４１から外れて該連結口４１が露出した状態となる。

前記ホッパ２を除去状態から散布状態に戻す場合には、ホッパ２を前側に押すと、第２保持部８Ｂ'による保持が自動的解除され、更に押し動作を継続することで、被支持面６１が除去状態側支持部７Ｂ' から案内部７Ｃ'を経て散布状態側支持部７Ａ'向かって正対しながら移動し、この被支持面６１が散布状態側支持部７Ａ'と正対することにより、前記落下口３が連結口４１に嵌合した立設状態となる（実線で示すホッパ２）。
そして、第１保持部８Ａにより立設状態を保持することにより、ホッパ２を散布状態にすることができる。
前記ホッパ２の立設状態と倒れた状態との切替え動作時には、前記案内突起６２が前記案内孔７１に貫通した状態で案内されるので、その切替え動作時にホッパ２が外れてしまうようなことを防ぐことができる。

したがって、本形態のホッパの支持構造によっても、ホッパ２のみを前後方向に倒したり立たせたりするという容易な動作により、立設状態と倒れた状態とに切替えることができる。
しかも、ホッパ２を倒す動作では、支点部９Ａ，９Ｂによる梃子の作用を利用し、且つ被支持部６が案内部７Ｃにより案内されるので、ホッパ２を倒す動作をより容易に行うことができる。
更に、第１保持部８Ａ'でホッパ２の散布状態を確実に保持し、第２保持部８Ｂ'でホッパ２の除去状態を確実に保持することができる。
ホッパの立設状態と倒れた状態との切替え作業の容易性向上が実現した肥料散布機のホッパの支持構造を提供することができる。
又、第１保持部８Ａ、及び第２保持部８Ｂの保持を解除すれば、ホッパ２を取外すこともできるので、ホッパ２の交換等も簡単に行うことができる。

次に、本発明に係るホッパの支持構造の第３形態を図５に基づいて説明する。
尚、前記第１形態及び第２形態重複する部位については、図面に同符号を付すことにより省略する。

本形態で例示するホッパの支持構造は、ホッパ２の立設状態と倒れた状態との切替え動作を左右方向にしたものである。
又、本形態の被支持部６の形態、及び支持部７の形態は、前記第２形態で例示したものと同様であるので、具体的な説明は、同符号を付すことにより省略する。

本形態の保持手段８は、前記第１形態で例示した第２保持部８Ｂと同形態の嵌合保持部８Ｇからなる第１保持部８Ａ''と、前記被支持部６と散布状態側支持部７Ａ'、及び被支持部６と除去状態側支持部を締め付け固定する蝶螺子８Ｈからなる第２保持部８Ｂ''と、前記被支持部６と対称位置のホッパ２の傾斜面部２１に対して固着された支持体８Ｉ・該支持体８Ｉ支持する支持板８Ｊ・該支持板８Ｊに対して前記支持体８Ｉを締め付け固定する蝶螺子８Ｋからなる第３保持部８０とから構成されている。

前記嵌合保持部８Ｇは、前記第１形態で例示した第２保持部８Ｂと同形態であるので、同符号を付すことにより、その具体的な説明は省略する。
前記蝶螺子８Ｈは、支持部７の外側から前記案内孔７１を介して被支持部６に螺合しており、該蝶螺子８Ｈを締め付けることにより、該蝶螺子８Ｈと被支持部６とで支持部７を挟持して、ホッパ２の散布状態と除去状態とを保持するようにし、蝶螺子８Ｈの締め付けを緩めることにより、ホッパ２の散布状態と除去状態との保持を解除して、ホッパ２の立設状態と除去状態との切替えを行うことができる。
又、ホッパ２の立設状態と除去状態との切替え動作では、前記蝶螺子８Ｈが第２形態における案内突起６２と同様に、案内孔７１に貫通した状態で案内される。
前記支持体８Ｉは、前記被支持部６と略対称形状としたものであり、前記支持板８Ｊは、前記支持部７における案内部７Ｃ'と除去状態側支持部７Ｂ'を取り除き、散布状態側支持部７Ａ'を残したような形態の板状のものである。
又、前記支持板８Ｊには、前記蝶螺子８Ｋがホッパ２の立設状態で係合し、倒れた状態で係合が解除される凹部８１Ｉが形成されており、ホッパ２の立設状態と倒れた状態との切替え動作時において、前記蝶螺子８Ｋが上下方向に係脱するように形成されている。
又、前記蝶螺子８Ｋは、前記蝶螺子８Ｈと同様に、支持体８Ｉに対して支持板８Ｊの外側から前記凹部８１Ｉを介して支持体８Ｉに螺合しており、該蝶螺子８Ｋを締め付けることにより、該蝶螺子８Ｋと支持体８Ｉとで支持板８Ｊを挟持して、ホッパ２の散布状態を保持し、蝶螺子８Ｋの締め付けを緩めることにより、ホッパ２の散布状態の保持を解除するようにしている。

本形態のホッパの支持構造は、ホッパ２の散布状態では、前記被支持面６１が散布状態側支持部７Ａ'と正対すると共に、第１保持部８Ａ''・第２保持部８Ｂ''・第３保持部８０により立設状態が保持されている。
前記散布状態において、第１保持部８Ａ''・第２保持部８Ｂ''・第３保持部８０による保持を解除することにより、ホッパ２を倒した状態に切替え可能な状態にすることができる。
そして、切替え可能状態から、ホッパ２を図面上左側に倒そうとすると、ホッパ２が前記支点部９Ａを支点とする梃子の作用により倒れて、前記被支持面６１が案内部７Ｃ'と正対し、更に後側に倒そうとすると、ホッパ２が前記支点部９Ｂを支点とする梃子の作用により倒れて、前記被支持面６１が除去状態側支持部７Ｂ''と正対してホッパ２が倒れた状態となる。
そして、ホッパ２が倒れた状態を第２保持部８Ｂ''で保持することによって、倒れた状態が保持された除去状態となる。
この除去状態では、ホッパ２が完全に倒れた状態となると共に、前記落下口３が前記連結口４１から外れて該連結口４１が露出した状態となる。

前記ホッパ２を除去状態から散布状態に戻す場合には、前記第２保持部８Ｂ''の保持を解除し、ホッパ２を図面上右側に押すと、被支持面６１が除去状態側支持部７Ｂ' から案内部７Ｃ'を経て散布状態側支持部７Ａ'向かって正対しながら移動し、この被支持面６１が散布状態側支持部７Ａ'と正対することにより、前記落下口３が連結口４１に嵌合した立設状態となる。
そして、第１保持部８Ａ''・第２保持部８Ｂ''・第３保持部８０により立設状態を保持することにより、ホッパ２を散布状態にすることができる。
前記ホッパ２の立設状態と倒れた状態との切替え動作時には、前記蝶螺子８Ｈが前記案内孔７１に貫通した状態で案内されるので、その切替え動作時にホッパ２が外れてしまうようなことを防ぐことができる。

したがって、本形態のホッパの支持構造によっても、ホッパ２のみを左右方向に倒したり立たせたりするという容易な動作により、立設状態と倒れた状態とに切替えることができる。
しかも、ホッパ２を倒す動作では、支点部９Ａ，９Ｂによる梃子の作用を利用し、且つ被支持部６が案内部７Ｃ'により案内されるので、ホッパ２を倒す動作をより容易に行うことができる。
更に、第１保持部８Ａ''・第２保持部８Ｂ''・第３保持部８０でホッパ２の散布状態を確実に保持し、第２保持部８Ｂ''でホッパ２の除去状態を確実に保持することができる。
よって、ホッパの立設状態と倒れた状態との切替え作業の容易性向上が実現した肥料散布機のホッパの支持構造を提供することができる。
又、第１保持部８Ａ''・第２保持部８Ｂ''・第３保持部８０の保持を解除すれば、ホッパ２を取外すこともできるので、ホッパ２の交換等も簡単に行うことができる。

尚、本発明は、例示した実施形態に限定するものではなく、特許請求の範囲の各項に記載された内容から逸脱しない範囲の構成による実施が可能である。
又、例示した各形態の肥料散布機は、いずれもスパウト型のものを示しているが、本発明では、例示したスパウト型の肥料散布機に限定するものではなく、例えば、スピンナー型の肥料散布機も含まれる。

本発明に係るホッパの支持構造の第１形態を示す側面図で散布状態を示す。 同、正面図。 同、側面図で、除去状態を示す。 本発明に係るホッパの支持構造の第２形態を示す側面図。 本発明に係るホッパの支持構造の第３形態を示す正面図。

符号の説明

１：肥料散布機
２：ホッパ
３：落下口
４：スパウト
４１：連結口
５：フレーム
６：被支持部
７：支持部
７Ａ：散布状態側支持部
７Ａ'：散布状態側支持部
７Ｂ：除去状態側支持部
７Ｂ'：除去状態側支持部
７Ｃ：案内部
７Ｃ'：案内部
８：保持手段
９：支点部
９Ａ：支点部
９Ｂ：支点部

Claims (3)

1. ホッパを立設状態と倒れた状態とに交互に切替え可能に支持した肥料散布機の前記ホッパの支持構造において、前記ホッパを支持する支持部と、前記ホッパに備えられた被支持部とを有し、前記支持部は、前記肥料散布機の不動部材に固定状に備えられ、前記被支持部を前記ホッパの立設状態で支持する散布状態側支持部と、該散布状態側支持部と離間した位置にあって、前記被支持部をホッパが倒れた状態で支持する除去状態側支持部と、被支持部の散布状態側支持部と除去状態側支持部間の移動を案内する案内部と、を備え、前記案内部は、前記散布状態側支持部及び前記除去状態側支持部と連続するように繋がれていると共に、前記支持部には、前記被支持部を前記支持部に対して取外し可能にする開放部を有することを特徴とする肥料散布機のホッパの支持構造。
2. ホッパを倒す動作に対して梃子の作用を与える支点部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の肥料散布機のホッパの支持構造。
3. ホッパの立設状態と倒れた状態を保持及び保持解除する保持手段を備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の肥料散布機のホッパの支持構造。

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