JP5159716B2 - Ｐｔｐシート製造装置 - Google Patents

Description

本発明は、ブリスタ包装シート（以下、「ＰＴＰシート」という。）を製造するためのＰＴＰシート製造装置に関するものである。

一般に、ＰＴＰシートは、錠剤等が充填されるポケット部が形成された容器フィルムと、その容器フィルムにポケット部の開口側を密封するように取着されるカバーフィルムとから構成されている。

ＰＴＰシートは、容器フィルムがＰＰ（ポロプロピレン）等の樹脂材料により形成され、カバーフィルムがアルミニウム等の金属材料により形成されるのが一般的であるが、近年では、防湿性の向上等を図るため、容器フィルムもアルミニウム等により形成されることも多くなっている。

このように容器フィルム及びカバーフィルムが共にアルミニウム等の金属材料からなるＰＴＰシートは、長尺状の容器フィルムを搬送させつつ、ポケット部を形成する工程、当該ポケット部に錠剤を投入する工程、当該ポケット部の開口側を密封するように容器フィルムにカバーフィルムを取着する工程、所定のポケット部単位のシート小片に切離し可能とするための切離し線としてミシン目を形成する工程、ＰＴＰシート単位に打ち抜く工程等を経て製造される（例えば、特許文献１参照）。そして、上記各工程を経て連続的に送られてきた複数のＰＴＰシートは、例えば箱詰等のパッケージング工程へと送られる。

上記パッケージング工程が行われる前段階には、ＰＴＰシートの総容積を最小限に抑えるために、抱き合わせ工程が行われる。かかる工程では、図７に示すように、上下２枚のＰＴＰシート９０を、ポケット部９５が互いに向き合うように重ね合わせるとともに、上下のポケット部９５がぶつかり合わないように所定量だけ相互に位置をずらした状態で抱き合わせる。そして、このように抱き合わされた２枚１組のＰＴＰシート９０が複数段に積み重ねられた状態で、パッケージング工程へと送られるのである。

特開平１１−３１４６１６号公報

しかしながら、ＰＴＰシートにミシン目の切込みを貫通形成するに際し、ミシン目形成刃を押し当てた側とは反対側には、ミシン目の切込み周縁にバリが生じる。例えば容器フィルム側からミシン目形成刃を押し当てた場合には、カバーフィルム側においてバリが生じる〔図４（ａ）参照〕。逆に、カバーフィルム側からミシン目形成刃を押し当てた場合には、容器フィルム側においてバリが生じる〔図４（ｂ）参照〕。

容器フィルム及びカバーフィルムが共にアルミニウム等の金属材料からなるＰＴＰシートの場合、このようなバリが生じたままでは、図８（ａ）に示すように、ポケット部９５が互いに向き合うようにＰＴＰシート９０を抱き合わせた際、又は、図８（ｂ）に示すように、カバーフィルム９４同士が対向するようにＰＴＰシート９０を積み重ねた際、図９（ａ），（ｂ）に示すように、ミシン目９２のバリ９１と対向する他のＰＴＰシート９０の容器フィルム９３（ポケット部９５の頂部）やカバーフィルム９４（ポケット部９５の裏面）に傷９７，９８がつき、ＰＴＰシート９０の外観品質が低下するおそれがある。

なお、容器フィルム及びカバーフィルムが共にアルミニウム等の金属材料からなるＰＴＰシートの場合に限らず、容器フィルムが樹脂材料からなる場合も同様に、ＰＴＰシートに切離し線としてミシン目を形成しバリが生じた場合には、相手側を傷つけるまではいかないまでも、ポケット部が凹んでしまう等、外観品質の低下を生じさせるおそれがある。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ＰＴＰシートの製造に際し、ＰＴＰシートの外観品質の低下を抑制することのできるＰＴＰシート製造装置を提供することを主たる目的の一つとしている。

以下、上記課題を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。

手段１．被充填物を収容するための複数のポケット部を備えた容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備え、所定のポケット部単位のシート小片に切離し可能とするためのミシン目を有したＰＴＰシートを製造するためのＰＴＰシート製造装置であって、
帯状の前記容器フィルムを搬送しつつ、当該容器フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
前記ポケット部に前記被充填物を投入する投入手段と、
前記ポケット部に前記被充填物が投入された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状のＰＴＰフィルムの容器フィルム側又はカバーフィルム側の一方側からミシン目形成刃を押し当てて前記ミシン目を形成するミシン目形成手段と、
前記ミシン目を形成することにより、前記ＰＴＰフィルムの容器フィルム側又はカバーフィルム側の他方側に形成された返り部を押し潰す押圧手段と、
前記ＰＴＰシートの所定部位に刻印を付すための刻印手段とを備え、
前記押圧手段を、前記刻印手段と一体化させてなることを特徴とするＰＴＰシート製造装置。

尚、上記「ミシン目」とは、ＰＴＰシートを貫通した切込みが断続的に並んだ切離し線を意味する。

当該ミシン目をＰＴＰシートに形成するにあたり、ミシン目形成刃を押し当てた側とは反対側の面には、ミシン目の各切込みの周縁において返り部、いわゆる「バリ」が形成される。

上記手段１によれば、このような返り部（バリ）を押圧手段により押し潰すことにより、ＰＴＰシートのうち、ポケット部形成箇所を除く一般部を平坦化することができる。結果として、複数のＰＴＰシートを抱き合わせたり、積み重ねたりした際に、上記返り部により他のＰＴＰシートに傷や凹み等が生じるのを防止し、ＰＴＰシートの外観品質の低下抑制を図ることができる。

また、手段１によれば、押圧手段が刻印手段と一体化されているため、押圧手段を刻印手段と別途独立して設けた場合に比べて、製造ラインの長さを短くすることができる。しかも、押圧手段が返り部を押し潰す位置はミシン目形成位置であり、刻印手段が刻印を行う位置とは異なるため、両者を一体的に設けたとしてもスペース的な不都合は生じない。

また、刻印のための動作と返り部を押し潰すための動作とを同時に行うことができるとともに、押圧手段をミシン目に合わせる位置合わせ作業も、刻印手段を所定の刻印位置に合わせる作業と併せて行うことができる。

結果として、製造工程の効率化や製造装置の簡素化を図ることができる。

手段２．前記刻印手段は、前記容器フィルム又は前記カバーフィルムの一方側から刻印を付す加圧部と、他方側から前記加圧を受ける受圧部とを備えるとともに、前記加圧部及び受圧部を加熱するための加熱手段を備え、
前記押圧手段は、前記加熱手段からの熱伝導を抑制する伝導抑制手段を備えていることを特徴とする手段１に記載のＰＴＰシート製造装置。

上記手段２によれば、加熱手段により加圧部及び受圧部が加熱されることで、刻印作業を円滑に行うことができる一方、伝導抑制手段により押圧手段の加熱を抑制することで、返り部の押し潰しに際し、ＰＴＰフィルムが著しく軟化してしまうことを防止することができる。結果として、ミシン目が潰れて塞がってしまったり、ミシン目に沿って溶断されてしまうといった不具合が防止される。

手段３．被充填物を収容するための複数のポケット部を備えた容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備え、所定のポケット部単位のシート小片に切離し可能とするためのミシン目を有したＰＴＰシートを製造するためのＰＴＰシート製造装置であって、
帯状の前記容器フィルムを搬送しつつ、当該容器フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
前記ポケット部に前記被充填物を投入する投入手段と、
前記ポケット部に前記被充填物が投入された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状のＰＴＰフィルムの容器フィルム側又はカバーフィルム側の一方側からミシン目形成刃を押し当てて前記ミシン目を形成するミシン目形成手段と、
前記ミシン目を形成することにより、前記ＰＴＰフィルムの容器フィルム側又はカバーフィルム側の他方側に形成された返り部を押し潰す押圧手段と、
前記ＰＴＰフィルムからＰＴＰシート単位に打抜くシート打抜手段とを備え、
前記押圧手段を、前記シート打抜手段と一体化させてなることを特徴とするＰＴＰシート製造装置。

上記手段３によれば、押圧手段を上記刻印手段に一体化した場合と同様に、製造工程の効率化や製造装置の簡素化を図ることができる。

手段４．前記押圧手段は、前記容器フィルム側から前記ＰＴＰフィルムを押圧する容器側押圧部と、前記カバーフィルム側から前記ＰＴＰフィルムを押圧するカバー側押圧部とを備え、
前記容器側押圧部及び前記カバー側押圧部には、少なくともポケット部に対応する位置において凹部が形成されていることを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載のＰＴＰシート製造装置。

上記手段４によれば、刻印手段やシート打抜手段の動作に合わせて、容器フィルム側から容器側押圧部が押圧され、カバーフィルム側からカバー側押圧部が押圧されることにより、上記返り部が押し潰される。

上記押し潰し動作等を行う際には、その衝撃により、ポケット部内の被充填物が飛び跳ね、当該ポケット部を塞ぐカバーフィルムに衝突するおそれがある。この際、ポケット部に対応する位置のカバーフィルムまでカバー側押圧部により押圧されていると、被充填物がカバーフィルムを介してカバー側押圧部に衝突し、被充填物が破損等するおそれがある。これに対し、本手段４によれば、カバー側押圧部に設けられた上記凹部により、カバーフィルムが撓むスペースが生じるため、当該カバーフィルムにより被充填物の衝突時の衝撃を吸収することが可能となり、上記不具合の発生を防止することができる。

手段５．被充填物を収容するための複数のポケット部を備えた容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備え、所定のポケット部単位のシート小片に切離し可能とするためのミシン目を有したＰＴＰシートを製造するためのＰＴＰシート製造装置であって、
帯状の前記容器フィルムを搬送しつつ、当該容器フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
前記ポケット部に前記被充填物を投入する投入手段と、
前記ポケット部に前記被充填物が投入された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状のＰＴＰフィルムの容器フィルム側又はカバーフィルム側の一方側からミシン目形成刃を押し当てて前記ミシン目を形成するミシン目形成手段と、
前記ミシン目を形成することにより、前記ＰＴＰフィルムの容器フィルム側又はカバーフィルム側の他方側に形成された返り部を押し潰す押圧手段と、
前記ＰＴＰフィルムに発生し得るカールを矯正するためのカール矯正手段とを備え、
前記押圧手段を、前記カール矯正手段と一体化させてなることを特徴とするＰＴＰシート製造装置。

上述したように、押圧手段を刻印手段等と一体化した構成では、刻印動作等と同時に、返り部の押し潰し動作を行うという構造上、衝撃により被充填物が破損等するおそれがある。これに対し、カール矯正手段は、その機能上、搬送されるＰＴＰフィルムに常時当接した構成となるため、本手段５のように、当該カール矯正手段に押圧手段を一体化すれば、返り部を押し潰すに際し、被充填物が破損してしまうといった不具合の発生は極力防止される。

勿論、カール矯正手段に限らず、その機能上、搬送されるＰＴＰフィルムに常時当接した構成のものであれば、他のものであっても、押圧手段を一体化することにより同様の作用効果が奏される。

手段６．前記容器フィルム及び前記カバーフィルムが、アルミニウムを主材料として形成されたものであることを特徴とする手段１乃至５のいずれかに記載のＰＴＰシート製造装置。

上記「発明が解決しようとする課題」欄においても述べたように、上記手段６の構成下においては、上述した不具合がより顕著に発生するおそれがある。すなわち複数のＰＴＰシートを抱き合わせたり、積み重ねたりした際に、上記返り部により他のＰＴＰシートに傷等が生じやすくなる。従って、上記手段６の構成下においては、上記手段１等の作用効果がより奏効することとなる。

尚、「アルミニウムを主材料として形成された」とは、アルミニウム単体から構成されていてもよいし、複層構造を有するラミネートフィルムで構成されていてもよいという趣旨である。

手段７．前記ＰＴＰフィルムが間欠搬送される構成であって、
前記押圧手段は、前記ＰＴＰフィルムが停止した状態において、前記返り部を押し潰すことを特徴とする手段１乃至６のいずれかに記載のＰＴＰシート製造装置。

ＰＴＰフィルムが連続搬送されている状態で、常時、返り部を押し潰す構成では、押し潰しに必要な押圧力が比較的大きい場合に、搬送時の摩擦抵抗が大きくなる。その結果、ＰＴＰフィルムの搬送を適切に行うことができなくなり、生産効率の低下を招くおそれがある。これに対し、上記手段７によれば、このような不具合の発生を防止することができる。

一実施形態に係るＰＴＰ包装機の全体構成を示す概略図である。 （ａ）はＰＴＰシートの表側を示す斜視図であり、（ｂ）はＰＴＰシートの裏側を示す斜視図である。 ＰＴＰシートを示す部分拡大断面図である。 （ａ）は一実施形態に係るミシン目形成装置の概略構成を示す部分断面図であり、（ｂ）は別の実施形態に係るミシン目形成装置の概略構成を示す部分断面図である。 押圧手段の内蔵された刻印装置の構成を示す断面図である。 可動型が固定型に近接した作業位置にある状態の刻印装置を示す断面図である。 抱き合わされた２枚１組のＰＴＰシートが複数段に積み重ねられた状態を説明するための断面図である。 （ａ）は、容器フィルム側にバリができた状態のままの従来のＰＴＰシートを示す断面図であり、（ｂ）は、カバーフィルム側にバリができた状態のままの従来のＰＴＰシートを示す断面図である。 （ａ）は、傷がついた従来のＰＴＰシートの表側を示す斜視図であり、（ｂ）は、傷がついた従来のＰＴＰシートの裏側を示す斜視図である。

以下、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。

図２（ａ），（ｂ）に示すように、ＰＴＰシート１は、複数のポケット部２を備えた容器フィルム３と、ポケット部２を塞ぐようにして容器フィルム３に取着されたカバーフィルム４とを有している。本実施形態における容器フィルム３及びカバーフィルム４は、アルミニウムを主材料として構成されている。

各ポケット部２には被充填物としての錠剤５が１つずつ収容されている（図３参照）。ＰＴＰシート１の容器フィルム３には、例えば２つのポケット部２が含まれたペア小片７（シート小片に相当する）に切離すことができるように、切離し線としてシート横方向に沿って複数のミシン目６が形成されている。なお、ＰＴＰシート１の端部にはロットナンバー等の識別情報（図では「ＡＢＣ０００１」の文字及び数字の組合せ）が刻印されたタグ部９が付設されている。

次に、上記ＰＴＰシート１を製造するためのＰＴＰシート製造装置としてのＰＴＰ包装機１０の概略構成について図１に基づいて説明する。

図１に示すように、ＰＴＰ包装機１０の最上流側では、帯状の容器フィルム３の原反がロール状に巻回されている。ロール状に巻回された容器フィルム３の引出し端側は、ガイドロール１３に案内されている。容器フィルム３は、ガイドロール１３の下流側において間欠送りロール１４に掛装されている。間欠送りロール１４は、間欠的に回転するモータに連結されており、容器フィルム３を間欠的に搬送する。

ガイドロール１３と間欠送りロール１４との間には、容器フィルム３の搬送経路に沿って、ポケット部形成装置１６が設けられている。ポケット部形成装置１６は、容器フィルム３の所定の位置に複数のポケット部２を形成するポケット部形成手段としての機能を有する。ポケット部２の形成は、間欠送りロール１４による容器フィルム３の搬送動作間のインターバルの際に行われる。

但し、本実施形態におけるＰＴＰ包装機１０は、容器フィルム３を、アルミニウム製のみならず、例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）等の比較的硬質で所定の剛性を有する熱可塑性樹脂材料によっても製造可能に構成された包装機（兼用機）である。そのため、ポケット部形成装置１６の上流側において加熱装置１５を備えている。勿論、アルミニウム製の容器フィルム３を形成する場合には加熱装置１５は使用されない。

間欠送りロール１４から送り出された容器フィルム３は、テンションロール１８、ガイドロール１９及びフィルム受けロール２０の順に掛装されている。フィルム受けロール２０は、一定回転するモータに連結されているため、容器フィルム３を連続的に且つ一定速度で搬送する。テンションロール１８は、容器フィルム３を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記間欠送りロール１４とフィルム受けロール２０との搬送動作の相違による容器フィルム３の撓みを防止して容器フィルム３を常時緊張状態に保持する。

ガイドロール１９とフィルム受けロール２０との間には、容器フィルム３の搬送経路に沿って、錠剤投入装置２１が配設されている。錠剤投入装置２１は、ポケット部２に錠剤５を自動的に充填する投入手段としての機能を有する。錠剤投入装置２１は、フィルム受けロール２０による容器フィルム３の搬送動作と同期して、所定間隔毎にシャッタを開くことで錠剤５を落下させるものであり、このシャッタ開放動作に伴って各ポケット部２に錠剤５が投入される。

錠剤投入装置２１とフィルム受けロール２０との間には、容器フィルム３の搬送経路に沿って、検査装置２２が配設されている。この検査装置２２は、ポケット部２の開口側から、錠剤５が各ポケット部２に確実に充填されているか否か、また錠剤５の異常の有無、異物混入の有無等の検査を行うためのものである。

一方、帯状に形成されたカバーフィルム４の原反は、最上流側においてロール状に巻回されている。

ロール状に巻回されたカバーフィルム４の引出し端は、ガイドロール２４に案内され、加熱ロール２５の方へと案内されている。加熱ロール２５は、前記フィルム受けロール２０に圧接可能となっており、両ロール２０，２５間に容器フィルム３及びカバーフィルム４が送り込まれるようになっている。そして、容器フィルム３及びカバーフィルム４が、両ロール２０，２５間を加熱圧接状態で通過することで、容器フィルム３にカバーフィルム４が貼着され、ポケット部２がカバーフィルム４で塞がれる。これにより、錠剤５が各ポケット部２に充填されたＰＴＰフィルム２６が製造されるようになっている。加熱ロール２５の表面には、シール用の網目状の微細な凸条が形成されており、これが強く圧接することで、強固なシールが実現されるようになっている。フィルム受けロール２０及び加熱ロール２５により本実施形態における取着手段が構成される。

フィルム受けロール２０から送り出されたＰＴＰフィルム２６は、テンションロール２７及び間欠送りロール２８の順に掛装されている。間欠送りロール２８は、間欠的に回転するモータに連結されているため、ＰＴＰフィルム２６を間欠的に搬送する。テンションロール２７は、ＰＴＰフィルム２６を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記フィルム受けロール２０と間欠送りロール２８との搬送動作の相違によるＰＴＰフィルム２６の撓みを防止してＰＴＰフィルム２６を常時緊張状態に保持する。

フィルム受けロール２０とテンションロール２７との間には、ＰＴＰフィルム２６の搬送経路に沿って、検査装置２９が配設されている。この検査装置２９は、ポケット部２の突出面側から、ＰＴＰフィルム２６の外観検査を行うためのものである。

間欠送りロール２８から送り出されたＰＴＰフィルム２６は、テンションロール３１及び間欠送りロール３２の順に掛装されている。間欠送りロール３２は、間欠的に回転するモータに連結されているため、ＰＴＰフィルム２６を間欠的に搬送する。テンションロール３１は、ＰＴＰフィルム２６を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記間欠送りロール２８，３２間でのＰＴＰフィルム２６の撓みを防止する。

間欠送りロール２８とテンションロール３１との間には、ＰＴＰフィルム２６の搬送経路に沿って、ミシン目形成装置３３及び刻印装置３４が順に配設されている。ミシン目形成装置３３は、ＰＴＰフィルム２６の所定位置にミシン目６を形成するミシン目形成手段としての機能を有する。また、刻印装置３４はＰＴＰフィルム２６の所定位置（タグ部９に相当する位置）に刻印を付す刻印手段としての機能を有する。

間欠送りロール３２から送り出されたＰＴＰフィルム２６は、その下流側においてテンションロール３５及び連続送りロール３６の順に掛装されている。間欠送りロール３２とテンションロール３５との間には、ＰＴＰフィルム２６の搬送経路に沿って、シート打抜装置３７が配設されている。シート打抜装置３７は、ＰＴＰフィルム２６をＰＴＰシート１単位にその外縁を打抜くシート打抜手段としての機能を有する。

なお、本実施形態では、ＰＴＰフィルム２６の幅方向にＰＴＰシート１を２枚同時に打抜く構成となっている。これにより、ＰＴＰフィルム２６の搬送方向をシート横方向としたＰＴＰシート１が製造される。

シート打抜装置３７によって打抜かれたＰＴＰシート１は、取出しコンベア３９によって搬送され、完成品用ホッパ４０に一旦貯留される。なお、上記各検査装置２２，２９によって不良品と判定された場合、その不良品と判定されたＰＴＰシート１は、図示しない不良シート排出機構によって別途排出される。

前記連続送りロール３６の下流側には、裁断装置４１が配設されている。そして、シート打抜装置３７による打抜き後に帯状に残った残材部（スクラップ部）を構成する不要フィルム部４２は、前記テンションロール３５及び連続送りロール３６に案内された後、裁断装置４１に導かれる。なお、前記連続送りロール３６は従動ロールが圧接されており、前記不要フィルム部４２を挟持しながら搬送動作を行う。裁断装置４１では、不要フィルム部４２を所定寸法に裁断しスクラップ処理する機能を有する。このスクラップはスクラップ用ホッパ４３に貯留された後、別途廃棄処理される。

なお、上記各ロール１４，２０，２８，３１，３２などは、そのロール表面とポケット部２とが対向する位置関係となっているが、間欠送りロール１４等の表面には、ポケット部２が収容される凹部が形成されているため、ポケット部２が潰れてしまうことがない。また、ポケット部２が間欠送りロール１４等の各凹部に収容されながら送り動作が行われることで、間欠送り動作や連続送り動作が確実に行われる。

ＰＴＰ包装機１０の概略は以上のとおりであるが、以下において、ミシン目形成装置３３及び刻印装置３４の構成について、より詳しく説明する。

まず、ミシン目形成装置３３の構成についてより詳しく説明する。

ミシン目形成装置３３は、図１に示すように、固定型５１と可動型５２とを備えている。可動型５２には駆動・伝達機構５３が連結され、固定型５１に近接した作業位置と、固定型５１から離間した待機位置とに切換駆動される。駆動・伝達機構５３としてはモータ，流体圧シリンダ，カム伝達機構等の任意のものを使用することができる。

可動型５２には、ＰＴＰフィルム２６の搬送方向に沿って形成されたミシン目形成刃５４が複数突設されている〔図４（ａ）参照〕。上述したように、本実施形態ではＰＴＰフィルム２６の幅方向に２枚のＰＴＰシート１を一度に得る構成となっているため、５本のミシン目形成刃５４を１セットとした２セット分がＰＴＰフィルム２６の幅方向に並設されている。

一方、固定型５１には、ミシン目形成刃５４が入り込む凹溝５５が形成されている。そして、可動型５２が作業位置へ移動するのに伴って、ミシン目形成刃５４がＰＴＰフィルム２６に対しＰＴＰシート１のミシン目６となる断続的な切込み６ａを入れる。

なお、本実施形態では、図４（ａ）に示すように、容器フィルム３側からミシン目形成刃５４を押し当てる構成となっているが、これに限らず、図４（ｂ）に示すように、容器フィルム３が固定型５７に対向し、カバーフィルム４側からミシン目形成刃５８を押し当てる構成としてもよい。

次に、刻印装置３４についてより詳しく説明する。

図１，５，６に示すように、刻印装置３４は、固定型７１と可動型７２とを備えている。可動型７２には駆動・伝達機構７３が連結され、固定型７１に近接した作業位置（図６参照）と、固定型７１から離間した待機位置（図５参照）とに切換駆動される。駆動・伝達機構７３としてはモータ、流体圧シリンダ、カム伝達機構等の任意のものを使用することができる。

ＰＴＰフィルム２６は、固定型７１と可動型７２との間において、図５の紙面手前方向に間欠搬送されるようになっている。

可動型７２のフィルム幅方向（図５左右方向）の両端部には、それぞれＰＴＰフィルム２６のカバーフィルム４側から、ＰＴＰシート１のタグ部９に対応する位置に対し、識別情報「ＡＢＣ０００１」を刻印するための加圧部７５が設けられている。これに対し、固定型７１には、加圧部７５からの圧力を容器フィルム３側において受ける受圧部７６を備えている。

また、固定型７１及び可動型７２にはそれぞれ、加熱手段として図示しない加熱機構が設けられている。これにより、各型７１，７２の本体部が約１００℃〜１２０℃の温度設定となるよう構成されている。そして、加熱機構からの熱伝達により加圧部７５及び受圧部７６が常時、加熱状態に維持された状態で刻印が行われる。

さらに、本実施形態では、固定型７１と可動型７２の間の刻印には使用されないスペースにおいて、上記ミシン目６（切込み６ａ）を形成することによりできたバリ７７〔図４（ａ）参照〕を押し潰すための押圧手段が設けられている。

より詳しくは、押圧手段として、固定型７１には容器側押圧部として固定ブロック８１が設けられ、可動型７２にはカバー側押圧部として可動ブロック８２が設けられている。両ブロック８１，８２は、それぞれ複数の脚部８１ａ，８２ａを介して、各型７１，７２と所定間隔を隔てた状態で一体に形成されている。このような構成とすることにより、加熱機構から熱が極力伝導されないようになっている。つまり、脚部８１ａ，８２ａが形成されることによって生じた空間部８１ｂ，８２ｂが本実施形態における伝導抑制手段を構成することとなる。

可動ブロック８２のカバーフィルム対向面には、各ミシン目６に沿うように所定位置に突条加圧部８４が形成されている。これに対し、固定ブロック８１の容器フィルム対向面には、突条加圧部８４からの圧力を容器フィルム３側において受ける突条受圧部８３が形成されている。

また、突条受圧部８３及び突条加圧部８４が形成されることより、固定ブロック８１の容器フィルム対向面、及び、可動ブロック８２のカバーフィルム対向面には、それぞれ少なくともポケット部２に対応する位置において凹部８５，８６が形成されることとなる。

このように、ポケット部２が形成され凹凸のある容器フィルム３側の固定ブロック８１のみならず、平坦なカバーフィルム４側の可動ブロック８２までもがフラット面になっていないのは、以下の理由による。

刻印動作及びバリ７７の押し潰し動作を行う際には、その衝撃により、ポケット部２内の錠剤５が飛び跳ね、当該ポケット部２を塞ぐカバーフィルム４に衝突するおそれがある。この際、ポケット部２に対応する位置のカバーフィルム４まで可動ブロック８２により押圧されていると、錠剤５がカバーフィルム４を介して可動ブロック８２に衝突し、錠剤５が破損等するおそれがある。これに対し、本実施形態のように、可動ブロック８２に凹部８６が設けられることにより、カバーフィルム４が撓むスペースが生じるため、当該カバーフィルム４により錠剤５の衝突時の衝撃を吸収することが可能となり、上記不具合の発生を防止することができる。

さて、以上のように構成されたＰＴＰ包装機１０によってＰＴＰシート１を製造する手順及び作用効果について、特に、ポケット部２に錠剤５が投入され、密封されたＰＴＰフィルム２６が形成された後の主要な工程を中心に説明する。

ポケット部２に錠剤５を投入する工程、容器フィルム３にカバーフィルム４を取着する工程等を経て形成されたＰＴＰフィルム２６は、検査工程を経た後、ミシン目形成工程へ移行する。

かかるミシン目形成工程では、ＰＴＰフィルム２６の所定位置にミシン目６が形成される。詳しくは、間欠搬送されるＰＴＰフィルム２６が所定位置で停止させられ、この状態で、ミシン目形成装置３３の可動型５２が動き、当該可動型５２と固定型５１との間にＰＴＰフィルム２６が挟まれた格好となる。同時に、容器フィルム３側から押し当てられたミシン目形成刃５４がカバーフィルム４側にまで切れ込み、ＰＴＰフィルム２６を貫通し、ミシン目６（切込み６ａ）を形成する〔図４（ａ）参照〕。

ミシン目６が形成されることにより、カバーフィルム４側には、切込み６ａの周縁部にて返り部に相当するバリ７７が形成される。

ミシン目形成工程を経たＰＴＰフィルム２６は刻印工程へと移行する。ここでは、刻印装置３４によって、ＰＴＰフィルム２６の所定位置に刻印が付される。

すなわち、図６に示すように、刻印装置３４の可動型７２が待機位置から作業位置へと移動するのに伴って、加圧部７５の一部突出部分がカバーフィルム４側からＰＴＰフィルム２６に食い込むこととなり、文字等に対応する部分が凹状に可塑変形し、刻印が施される。これにより、ＰＴＰシート１のタグ部９に対応する位置に識別情報「ＡＢＣ０００１」が刻印される。この際、加圧部７５及び受圧部７６は、加熱機構からの伝達熱によって加熱されているため、刻印作業を円滑に行うことができる。

また、上記刻印が行われると同時に、可動ブロック８２の突条加圧部８４と、固定ブロック８１の突条受圧部８３とによりＰＴＰフィルム２６が挟持されることによって、上記ミシン目６のバリ７７が押し潰され、ＰＴＰフィルム２６の一般部が平坦化される。この際、上述したように、本実施形態では加熱機構からの各ブロック８１，８２への熱伝導が極力抑えられる構成となっているため、バリ７７の押し潰しに際し、ＰＴＰフィルム２６が著しく軟化してしまうことが防止される。結果として、ミシン目６が潰れて塞がってしまったり、ミシン目６に沿って溶断されてしまうといった不具合が防止される。

刻印工程が終了すると、シート打抜工程へ移行する。シート打抜工程では、シート打抜装置３７によって、ＰＴＰフィルム２６からＰＴＰシート１が打抜かれる。以上のようにして、図２（ａ），（ｂ）に示したとおりのＰＴＰシート１を得ることができる。

このように形成されたＰＴＰシート１は、従来同様に、抱き合わせ工程にて上下２枚に抱き合わされた後、これらを複数段に積み重ねた状態でパッケージング工程にて箱詰等されることとなる。

以上詳述したように、本実施形態によれば、切離し線としてのミシン目６を形成することによりできたバリ７７を押し潰すことにより、ＰＴＰシート１の一般部を平坦化している。結果として、複数のＰＴＰシート１を抱き合わせたり、積み重ねたりした際に、バリ７７により他のＰＴＰシート１に傷や凹み等が生じるのを防止し、ＰＴＰシート１の外観品質の低下抑制を図ることができる。

また、本実施形態では、バリ７７を押し潰すための押圧手段（ブロック８１，８２）が刻印装置３４と一体化されているため、押圧手段を刻印装置３４と別途独立して設けた場合に比べて、製造ラインの長さを短くすることができる。しかも、押圧手段（突条加圧部８４及び突条受圧部８３）がバリ７７を押し潰す位置はミシン目６の形成位置であり、刻印装置３４（加圧部７５及び受圧部７６）が刻印を行う位置とは異なるため、両者を一体的に設けたとしてもスペース的な不都合は生じない。また、刻印のための動作とバリ７７を押し潰すための動作とを同時に行うことができるとともに、押圧手段の突条加圧部８４及び突条受圧部８３をミシン目６に合わせる位置合わせ作業も、刻印装置３４の加圧部７５及び受圧部７６を所定の刻印位置に合わせる作業と併せて行うことができる。結果として、製造工程の効率化や製造装置の簡素化を図ることができる。

さらに、本実施形態では、ＰＴＰフィルム２６の搬送動作間のインターバル中に、バリ７７を押し潰す動作を行っている。このため、ＰＴＰフィルム２６の搬送動作中に所定の押圧手段を当接させてバリ７７を押し潰す構成などに比べて、フィルム搬送時の摩擦抵抗が増加しない。結果として、ＰＴＰフィルム２６の搬送を適切に行うことができ、生産効率の低下抑制を図ることができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、被充填物として固形製剤である錠剤５が収容されるＰＴＰシート１について具体化しているが、必ずしも被充填物は錠剤５に限られるものではない。また、対応するポケット部２の形状等も上記実施形態に限定されるものではない。例えば、被充填物としてカプセル錠等が収容されるＰＴＰシートに具体化することもできるし、食品等が収容されるＰＴＰシートに具体化することもできる。

（ｂ）ＰＴＰシート１単位のポケット部２の配列や、個数も上記実施形態の態様（２列、１０個）に何ら限定されるものではなく、様々な配列、個数からなるＰＴＰシートを採用することができる。勿論、１つのシート小片に包含されるポケット部の数も上記実施形態に何ら限定されるものではない。

（ｃ）上記実施形態では、ＰＴＰシート１をＰＴＰフィルム２６の幅方向に２枚同時に製造する構成となっているが、これに代えて、ＰＴＰフィルム２６の幅方向に３枚以上製造する構成としてもよく、また１枚づつ製造する構成としてもよい。

（ｄ）上記実施形態では、切離し線としてＰＴＰシート１のシート横方向に沿って複数のミシン目６が形成されている。これに限らず、横方向のミシン目６と共にシート縦方向に沿ったミシン目を併せて形成してもよいし、縦方向のミシン目のみを有するＰＴＰシート等に具体化することもできる。

（ｅ）容器フィルム３及びカバーフィルム４の材料は、アルミニウムを主材料とした金属材料に限定されるものではなく、他の金属材料や合成樹脂材料等、他の材質のものを採用することができる。

例えば、カバーフィルム４が、アルミニウム箔よりなるカバー本体と、該カバー本体に塗布形成されたＰＰ（ポリプロピレン）よりなるシーラントとによって構成されたものであってもよい。また、容器フィルム３が、ＰＰ等の比較的硬質で、所定の剛性を有する合成樹脂によって構成されたものであってもよい。

（ｆ）上記実施形態では、ミシン目６を形成することによりできたバリ７７を押し潰すための押圧手段が、刻印装置３４に一体化された構成となっている。押圧手段を設ける箇所はこれに限定されるものではなく、例えばシート打抜装置３７など他の装置と一体化して設けることとしてもよいし、他の装置とは別途独立した機構として設けてもよい。

また、上記実施形態では、特に言及していないが、ＰＴＰ包装機１０には、加熱貼着された容器フィルム３及びカバーフィルム４の収縮率の差に起因してＰＴＰフィルム２６に発生し得るカール（反り）を矯正するためのカール矯正手段として押えロール等が所定位置に設けられている。当該押えロール等に押圧手段を備えた構成としてもよい。

押圧手段を刻印装置３４やシート打抜装置３７などと一体化した構成では、上記実施形態のように刻印動作等と同時に、バリ７７の押し潰し動作を行うという構造上、衝撃により錠剤５が破損等するおそれがある。これに対し、カール矯正手段としての押えロール等は、その機能上、搬送されるＰＴＰフィルム２６に常時当接した構成となるため、上述したように、当該押えロール等に押圧手段を一体化すれば、バリ７７を押し潰すに際し、錠剤５が破損してしまうといった不具合の発生は極力防止される。

勿論、カール矯正手段としての押えロール等に限らず、その機能上、搬送されるＰＴＰフィルム２６に常時当接した構成のものであれば、間欠送りロール３２など、他のものであっても、押圧手段を一体化することにより同様の作用効果が奏される。

勿論、押圧手段を設ける箇所は１箇所に限らず、複数の装置にそれぞれ一体に設けるなど、複数箇所に設ける構成としてもよい。

１…ＰＴＰシート、２…ポケット部、３…容器フィルム、４…カバーフィルム、５…錠剤、６…ミシン目、６ａ…切込み、７…ペア小片、１０…ＰＴＰ包装機、１６…ポケット部形成装置、２０…フィルム受けロール、２１…錠剤投入装置、２５…加熱ロール、３３…ミシン目形成装置、３４…刻印装置、３７…シート打抜装置、５４…ミシン目形成刃、７５…加圧部、７６…受圧部、７７…バリ、８１…固定ブロック、８２…可動ブロック、８１ａ，８２ａ…脚部、８４…突条加圧部、８３…突条受圧部。

Claims (7)

1. 被充填物を収容するための複数のポケット部を備えた容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備え、所定のポケット部単位のシート小片に切離し可能とするためのミシン目を有したＰＴＰシートを製造するためのＰＴＰシート製造装置であって、
   帯状の前記容器フィルムを搬送しつつ、当該容器フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
   前記ポケット部に前記被充填物を投入する投入手段と、
   前記ポケット部に前記被充填物が投入された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
   前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状のＰＴＰフィルムの容器フィルム側又はカバーフィルム側の一方側からミシン目形成刃を押し当てて前記ミシン目を形成するミシン目形成手段と、
   前記ミシン目を形成することにより、前記ＰＴＰフィルムの容器フィルム側又はカバーフィルム側の他方側に形成された返り部を押し潰す押圧手段と、
   前記ＰＴＰシートの所定部位に刻印を付すための刻印手段とを備え、
   前記押圧手段を、前記刻印手段と一体化させてなることを特徴とするＰＴＰシート製造装置。
2. 前記刻印手段は、前記容器フィルム又は前記カバーフィルムの一方側から刻印を付す加圧部と、他方側から前記加圧を受ける受圧部とを備えるとともに、前記加圧部及び受圧部を加熱するための加熱手段を備え、
   前記押圧手段は、前記加熱手段からの熱伝導を抑制する伝導抑制手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載のＰＴＰシート製造装置。
3. 被充填物を収容するための複数のポケット部を備えた容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備え、所定のポケット部単位のシート小片に切離し可能とするためのミシン目を有したＰＴＰシートを製造するためのＰＴＰシート製造装置であって、
   帯状の前記容器フィルムを搬送しつつ、当該容器フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
   前記ポケット部に前記被充填物を投入する投入手段と、
   前記ポケット部に前記被充填物が投入された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
   前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状のＰＴＰフィルムの容器フィルム側又はカバーフィルム側の一方側からミシン目形成刃を押し当てて前記ミシン目を形成するミシン目形成手段と、
   前記ミシン目を形成することにより、前記ＰＴＰフィルムの容器フィルム側又はカバーフィルム側の他方側に形成された返り部を押し潰す押圧手段と、
   前記ＰＴＰフィルムからＰＴＰシート単位に打抜くシート打抜手段とを備え、
   前記押圧手段を、前記シート打抜手段と一体化させてなることを特徴とするＰＴＰシート製造装置。
4. 前記押圧手段は、前記容器フィルム側から前記ＰＴＰフィルムを押圧する容器側押圧部と、前記カバーフィルム側から前記ＰＴＰフィルムを押圧するカバー側押圧部とを備え、
   前記容器側押圧部及び前記カバー側押圧部には、少なくともポケット部に対応する位置において凹部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のＰＴＰシート製造装置。
5. 被充填物を収容するための複数のポケット部を備えた容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備え、所定のポケット部単位のシート小片に切離し可能とするためのミシン目を有したＰＴＰシートを製造するためのＰＴＰシート製造装置であって、
   帯状の前記容器フィルムを搬送しつつ、当該容器フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
   前記ポケット部に前記被充填物を投入する投入手段と、
   前記ポケット部に前記被充填物が投入された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
   前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状のＰＴＰフィルムの容器フィルム側又はカバーフィルム側の一方側からミシン目形成刃を押し当てて前記ミシン目を形成するミシン目形成手段と、
   前記ミシン目を形成することにより、前記ＰＴＰフィルムの容器フィルム側又はカバーフィルム側の他方側に形成された返り部を押し潰す押圧手段と、
   前記ＰＴＰフィルムに発生し得るカールを矯正するためのカール矯正手段とを備え、
   前記押圧手段を、前記カール矯正手段と一体化させてなることを特徴とするＰＴＰシート製造装置。
6. 前記容器フィルム及び前記カバーフィルムが、アルミニウムを主材料として形成されたものであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のＰＴＰシート製造装置。
7. 前記ＰＴＰフィルムが間欠搬送される構成であって、
   前記押圧手段は、前記ＰＴＰフィルムが停止した状態において、前記返り部を押し潰すことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のＰＴＰシート製造装置。

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