JP5071871B2 - 特に自動二輪車用の油圧アクチュエータを操作するためのレバー装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用の制御レバー装置、特に、レバー比率を調整することができる、自動二輪車用レバー装置に関するものである。

自動二輪車においては、ブレーキとクラッチとが、自動二輪車のハンドルに取り付けられたレバー装置によって手動駆動され、このレバー装置からブレーキ又はクラッチの如き制御されるシステムへ油圧パイプが伸びている。

レバー装置のレバーは、通常、ハンドルのグリップに沿って配置され、オートバイ乗りは、レバーを駆動させるために、レバーと共にハンドルを握って、レバーをグリップ方向へ回転させるように手を握りしめる。レバーのそのような動きによって、油圧ピストンに作用するスラストが発生させられ、そのレバーのストローク又は位置によって、ブレーキ又はクラッチをコントロールするための油圧パイプ内の流体圧力が決定される。

ブレーキ又は摩擦のためのレバー装置のレバー比率は、通常、手動力付加アームと油圧油抵抗力の付加アームとの間の比率、即ち、レバー支点に対する油圧ピストンの比率として定められる。このレバー比率は、通常、不変に設定され、様々な条件に合った様々なレバー比率（例えば、ダウンヒル・マウンテン・バイキングに対するロードサイクリング、または、モトクロス，トラック又はレイン等に対するロードモーターサイクリング）をアレンジするために、ブレーキシステムの製造業者は、油圧ピストンとブレーキレバーの支点との間の距離が異なっている様々な基本モデルを提供している。そのようなモデルは、レバー操作装置全体を取り替えずにブレーキのレバー比率を変えることを望んでいる人の要求に応えることができるものではないことが分かる。

レバー比率を調整するという要求に応えるために、油圧ピストンに対する支点位置の調整又はレバー長さの調整という解決策が提案されている。それらは機械的に複雑な解決策であり、類似の固定支点装置と比較してレバー装置の全体的寸法を不可避的に大きくさせてしまうという結果を齎す。

従って、本発明は、レバー比率を簡単に調整することができ、従来技術に関連して上述したような欠点を解消することができるという特徴を有する制御レバー装置を提供することを課題とする。

この課題及びその他の課題は、本願の特許請求の範囲の請求項１に記載の車両用制御レバー装置によって達成される。

本発明のより明確な理解と本発明の利点の最適な評価とに供するべく、本発明の非限定的な実施形態について添付図面を参照して以下に説明する。

添付図面を参照すると、自動二輪車のブレーキシステムのブレーキポンプ又は油圧クラッチの如き油圧アクチュエータ３を操作するためのレバー装置が参照符号１で示されている。図示実施形態においては、操作レバーは、（図１中に破線で部分的に示されている）自動二輪車のハンドルに連結される手動制御レバーである。このレバーを作動させることにより、ブレーキシステムのブレーキポンプ３を作動させることができる。以下、このレバーを「ブレーキレバー」という。ブレーキレバー２は、アクセルコントロールが連結されるグリップの近傍で自動二輪車ハンドルの右側端に配置することが知られている。

レバー装置１は、支持構造体、図示実施形態においては、自動二輪車ハンドル４に一体的に連結するための手段を備えたサポート５を有している。

ブレーキレバー２は、ヘッド２ａを有し、このヘッド２ａからテーパーの付いた部分２ｂが主たる長手方向Ｘ−Ｘへ伸びている。このテーパー付き部２ｂは、自動二輪車のユーザが手のひらをハンドルのグリップに当てがった状態で、指で握る部分である。テーパー付き部２ｂは、人間工学的見地に立って同部を握り易くするような曲線に沿うよう形成されている。本明細書中において、「長手方向」とは、ブレーキレバー２のヘッド２ａを通過して、テーパー付き部２ｂの伸長方向に向かう直線によって決定される方向を意味するものとする（図１）。

図示の実施形態においては、ブレーキレバー２のヘッド２ａとテーパー付き部２ｂは、連結ネジ又はピンによって互いに接続された個別の部分である。然しながら、ブレーキレバー２は、ヘッド２ａとテーパー付き部２ｂとを有するワンピース部材として構成することもできる。

ブレーキレバー２のヘッド２ａは、ハンドル４のグリップに近接動及び離間動するようにピン６でサポート５に旋回自在に取り付けられている。ピン６は、ブレーキレバー２とハンドル４とを通る平面（即ち、図１の紙面）に対する垂直面と略一致した方向Ｚ−Ｚへ伸びている。

ブレーキポンプ３は、サポート５と一体に構成され、図示実施形態においては、ブレーキポンプの本体内に収容されたピストン７が、そのピストン７がカウンタースプリング８によって押圧されるストローク停止位置端と、ブレーキポンプ３がカウンタースプリング８の付勢力及びブレーキポンプ３の本体内に収容されたブレーキ液の圧力に抗して作動された時にピストンが移動する前方作動位置との間で、ハンドル４からブレーキレバー２に向かって横方向Ｙ−Ｙへ移動可能に構成されている。より詳述すると、ストローク停止位置端から前方位置へ移動するときは、ピストン７は、ハンドル４に近づくという意味で横方向Ｙ−Ｙへ移動する。

略横方向Ｙ−Ｙに伸びて、ブレーキポンプ３の本体のブレーキレバー２寄りの端から突出したコントロールロッド１０が、ピストン７に接続されている。コントロールロッド１０に所定の軸力が作用されると、ブレーキポンプ３が作動される。即ち、ピストンがストローク停止位置端から前方作動位置へと移動させられる。

全く一般的な態様で、ブレーキポンプ３は、油圧油用のインレットポートとアウトレットポートとを備えている。ピストン７のストローク停止位置端は、この位置で、ピストン７がブレーキポンプ３の油圧油用インレットポートを閉塞しないように調整されている。

上述した内容から、ハンドル４のグリップに対するブレーキレバー２の近接動又は離間動が、ブレーキポンプ３に対するブレーキレバー２の近接動又は離間動を決定させることが分かる。

図１〜図１０に示した実施形態によれば、レバー装置１は、サポート５にヒンジ付けされたタイミングレバー９を更に有し、このタイミングレバー９は、ブレーキレバー２がブレーキポンプに近接動する間にコントロールロッド１０に作用してブレーキポンプ３を作動させるために、好ましくは、ブレーキレバー２に旋回自在に接続される。

タイミングレバー９は、ブレーキレバー２と整列配置され、ブレーキレバー２と共に、ブレーキポンプ３、従って、ハンドル４のグリップに対して近接動及び離間動するように、ピン６でサポート５に旋回自在に支持するのが好ましい。

タイミングレバー９の後部は、タイミングレバー９がピン９を中心としてブレーキポンプ３から離れる方向（図１及び図２における反時計方向）への回転を阻止するためのストッパーとして機能するアバットメント面（ａｂｕｔｍｅｎｔ ｐｌａｎｅ）１３を有している。タイミングレバー９がブレーキポンプ３から離れる方向へ回転した時に、アバットメント面１３がサポート５で妨害されて、ストローク停止位置端においてサポート５に当接する。

ブレーキポンプ３のピストン７にカウンタースプリング８による付勢力が付加されることによって、コントロールロッド１０が所定の弾性荷重でタイミングレバー９をサポート５に対して当接させた状態にするという意味で、コントロールロッド１０がタイミングレバー９に作用する。

レバー装置１は、コントロールロッド１０を介してブレーキレバー２から直接的又は間接的に操作荷重をピストン７へ伝達するために、コントロールロッドの端部を収容している座部２２を有する調節部材１２を更に有している。この調節部材１２は、タイミングレバー９に接続され、または、後述する如くタイミングレバーが設けられていない実施形態においては（図１１及び図１２）、ブレーキレバー２に直接接続される。

本発明によれば、調節部材１２は調節軸を中心として旋回するようになっていて、座部２２とピストン７の移動方向Ｙ−Ｙとの間の垂直距離の方向と、座部２２とブレーキレバー２の回転軸（即ち、ピン６の軸）との間の垂直距離の方向とにおける座部２２の位置が、調節部材１２を単に回転させることにより調整されるように、座部２２は調節軸に対して偏心している。座部２２の位置をこのように偏心させることにより、ブレーキレバー２の回転軸に対するコントロールロッド１０の向きを変更させ、従って、レバー比率が変更させられる。

本発明の好ましい実施形態によれば、調節部材１２はステム２３とヘッド１２ａとを有している。ステム２３は、タイミングレバー９（又は、タイミングレバーを設けない場合には、ブレーキレバー２）に形成された貫通穴１１内に旋回自在に収容されている。ヘッド１２ａは、油圧アクチュエータ３に向かって突出し、コントロールロッド１０の端部を収容している偏心座部２２を有している。こうして、調節部材１２とコントロールロッド１０は、ブレーキレバー２と油圧ピストン７との間で連続している。

調節部材１２のステム２３は、１８０°の間隔をおいて配置され且つストッパースプリング２６によってステム２３に対して弾発偏位されたストッパーダボ２５が係合するようになっている二つの対向したストッパー座部２４を有しているのが好ましい。例えば図８から理解できるように、ストッパースプリング２６とストッパーダボ２５は、貫通穴１１に対して直交するようにタイミングレバーに形成された有底穴の如き適切な座部２７内に収容されているのが好ましい。こうして、調節部材１２は、二つの異なったレバー比率を提供し且つストッパーダボ２５とステム２３の対応のストッパー座部２４との間のスナップ係合によって維持される二つの個別の角度位置に調節することができる。

調節部材１２の角度位置決めを容易にさせるために、ヘッド１２ａと反対側でレバー装置１の外側に面しているステム２３の端部は、ねじ回しの先端を受ける座部の如き工具係合部２８を備えているのが好ましい。工具係合部２８を構成しているステム２３の端部は、外部から座部２８にアクセスすることを可能にさせる、ブレーキレバー２、特に、ヘッド２ａに形成された開口３８内に貫通穴１１から突出し又は同開口３８を介して貫通穴１１から突出している。

開口３８の縁部の近傍に、少なくとも一つの調節位置、好ましくは二つの調節位置を示すマーク（例えば、＋と−の符号）を配置するのが有益である。これらマークは、調節部材１２を角度位置決めするための基準として機能する。

図８は、どのようにして、調節部材の角度位置調整とその結果としての（軸線方向の圧縮力に晒されるトラスロッドとして作動する）コントロールロッドの傾斜調整とによって、レバー２とその支点（ピン６）とに作用するピストンの反力間の垂直距離が変えられるのに対して、レバー２とその支点（ピン６）とに作用する手動操作力間の垂直距離がレバー比率を所望のレベルに調節するために変えられないのかを示している。

本発明の好ましい実施形態によれば、調節部材１２のヘッド１２ａは、ステム２３と比較して大きな寸法を有するように形成され、調整部材が実質的にヘッド１２ａのみを介し、軸線方向の応力に晒されないステム２３を介さずに、レバーからコントロールロッド１０へ操作力を伝達するように、タイミングレバー９に直接的に押圧接触され、または、タイミングレバーを設けない場合には、ブレーキレバー２に直接的に押圧接触されている。

本発明の別の実施形態によれば、調整部材１２のステム２３にはネジが付形され、貫通穴１１の内面に付形されたネジと螺合されている。この場合には、調整部材１２をタイミングレバー９に対して締め付け又は緩めることにより、タイミングレバー９からヘッド１２ａまでの距離が変えられた時に、ブレーキレバー２に近接動又はブレーキレバー２から離間動するコントロールロッド１０に調整が加えられ、こうして、ブレーキポンプ３の本体内のピストン７のストローク停止位置端が調整される。調整部材１２の長さ方向を更に調節するか否かに関係なく、ストッパーダボ２５とステム２３の対応のストッパー座部２４との間のスナップ係合を可能にするためには、ストッパー座部２４はステム２３の長さ方向に伸びた長い形状を有しているのが有益である。

調整部材１２に対して作用するコントロールロッド１０の端部は丸くなっているのが好ましく、他方、偏心座部２３は、様々な調整位置においてコントロールロッド１０の丸い端部を収容するのに好適で、コントロールロッドの端部が座部から離脱するのを阻止する、フレアの付いた半円形であるのが好ましい。

ブレーキポンプ３に近接動する（図１及び図２における時計方向へ移動する）タイミングレバー９とブレーキレバー２の回転ストップは、レバーがハンドルに対して支えられている構成によって決定され、または、レバー装置をハンドルから取り外した場合には、ピストン７がブレーキポンプ３の本体の底部に当接するようになるか或いはカウンタースプリング８がパック圧縮される前のピストン７の最大の前方操作位置によって決定される。

本発明の更に別の実施形態によれば、レバー装置１は、タイミングレバー９に対するブレーキレバー２の位置を調整する、即ち、ハンドル４のグリップからのブレーキレバー２のテーパー付き部２ｂの距離を調整するための手段１５を更に有している。

タイミングレバー９に対するブレーキレバー２の位置を調整するための手段１５は、タイミング部材、好ましくは、ピン１６を有し、このタイミング部材は、例えば、略長手方向Ｘ−Ｘに伸びている。図示実施形態においては、ピン１６は、長手方向Ｘ−Ｘにおいて軸線方向の調整可能な態様でブレーキレバー２と係合し、同時に、ブレーキレバー２に対するピン１６の長手方向の変位がタイミングレバー９に対するブレーキレバー２の位置の変化に相当するようになるようにタイミングレバー９に対して当接係合している。

ピン１６とブレーキレバー２との間の長手方向Ｘ−Ｘにおけるような軸線方向の調整可能な係合は、ブレーキレバー２のヘッド２ａに直接形成され又はレバー２の回転軸（ピン６）に平行な軸を中心として回転可能なようにヘッド２ａに回転自在に支持されたセンタリングサポート１４に直接的に形成されたネジ付き貫通穴１８に螺合された外側ネジを有するピン１６によって発揮される。

従って、ピン１６をセンタリングサポート１４又はブレーキレバー２のヘッド２ａに対して回転させた時に、長手方向Ｘ−Ｘでのブレーキレバー２に対するピン１６の相対位置を変えることができ、それ故、ブレーキレバー２とタイミングレバー９との間の角度距離が変えられる。

ネジ付きピン１６の端部２０をタイミングレバー９に対して当接した状態に保持させるために、レバー装置１はブレーキレバー２のヘッド２ａをタイミングレバー９に対して偏倚させる弾性手段を含んでいる。図示実施形態においては、この弾性手段は、一対のコイルスプリング１９を有している。各コイルスプリングは、ブレーキポンプ３に近接動することによってピン６を中心としてブレーキレバー２を回転させる（図１における時計方向）という意味で、ブレーキレバー２とタイミングレバー９との対向端部間に作用している。こうして、ブレーキレバー２とタイミングレバー９との間のクリアランスがリカバーされて、振動等に晒された時にブレーキレバー２とタイミングレバー９とが互いに衝突することが妨げられる。

ネジ付きピン１６の端部２０は、周回りが波形状に形成され又は周回りにローレットが付けられ、タイミングレバー９に形成されて周回りに波形が付けられ又はローレットが付けられた凹部２１と係合するように構成するのが好ましい。そのようなローレット又は波形形状によって、レバー装置１が振動及び衝撃に晒されても、調整ピン１６の調整配置は維持される。

ピン１６は、ブレーキレバー２が実質的に伸長している方向、より正確には、ブレーキレバー２のテーパー付き部２ｂが伸長している方向である長手方向Ｘ−Ｘに伸びているのが好ましい。

図９及び図１０は、ブレーキレバー２のテーパー付き部２ｂとヘッド２ａとの間の連結についての一実施形態を示した図である。この実施形態においては、テーパー付き部２ｂとヘッド２ａは、ブレーキレバー２の長手方向軸線Ｘ−Ｘと交差する軸Ｃ−Ｃを中心として、旋回態様で、換言すると、折畳まれる態様で、それらの間に配置された保持スプリング２９によって互いにヒンジ連結されている。保持スプリング２９は、レバーヘッド２ａのヒンジ部３１のスライド面３５とレバー２のテーパー付き部２ｂの隣接ヒンジ部３２のスライド面３５’との間に介装され且つ軸Ｃ−Ｃを構成するピン（図示せず）に嵌め合わされる略平坦な環状部３０を有している。その環状部３０からストッパー舌３３が突出していて、このストッパー舌３３は、保持スプリング２９が軸Ｃ−Ｃを中心として回転するのを阻止するために、第一のヒンジ部３１に形成された好適な座部３４と係合している。環状部３０は、第二のヒンジ部３２のスライド面３５’に形成された切欠きの如き座部３６と係合するへこみ状の突起３７を有している。ストッパー舌３３はレバーヘッド２ａのヒンジ部３１に形成された座部３４と係合し、へこみ状の突起３７はレバー２のテーパー付き部２ｂのヒンジ部３２に形成された切欠き３６と係合しているのが好ましい。こうして、へこみ状の突起３４と切欠き３６との間の弾性係合によって、ブレーキレバー２の二つの部分間の相互弾性スナップ位置決めを達成することができ、レバー２の側方への折り畳みを可能にする側方衝撃力の閾値も決定する。

図１１及び図１２は、本発明の更に別の実施形態を示している。この実施形態においては、レバー装置１はタイミングレバーを備えておらず、調整部材１２が、レバー２と油圧ピストン７用のコントロールロッド１０との間に直接的に配置されて、ピストン７とブレーキレバー２の支点（ピン６）に対するコントロールロッド１０の向きを調整すると共に、（長手方向での調整の任意の更なる機能の作用として）ブレーキレバー２とピストン７との相対位置を調整するのに好適なように構成されている。

第一の実施形態（図１〜図１０）に関連して上述した各部品であって第二の実施形態（図１１及び図１２）と矛盾しない部品の形状及び機能は、実質的に同一であるのが好ましい。

本発明によるレバー装置は、多くの利点を有している。特に、このレバー装置は、従来のレバー装置と比較して、全体的な寸法が低減された、特に簡単で頑丈な機構によってこの装置のレバー比率を簡単に調整することを可能にする。

本発明の一実施形態に係るレバー装置の側面図である。 図１に示したレバー装置の断面図である。 図１に示したレバー装置の部分斜視図である。 図３に示したレバー装置の分解斜視図である。 図３に示したレバー装置の平面図である。 図３に示したレバー装置の別の分解斜視図である。 図１に示したレバー装置の断面図である。 二つの調整形態を示した図１のレバー装置の断面図である。 図１に示したレバー装置の詳細を示した分解斜視図である。 図９に示したレバー装置の詳細を示した拡大斜視図である。 本発明の別の実施形態に係るレバー装置の側面図である。 図１１に示したレバー装置の断面図である。

Claims (12)

1. 特に自動二輪車用の油圧アクチュエータ（３）を操作するためのレバー装置（１）であって、
   支持構造体（４）に連結されたサポート（５）と、
   前記サポート（５）に接続された油圧アクチュエータ（３）と、
   回転軸線（Ｚ）を中心として旋回自在に前記サポート（５）に接続されて、前記油圧アクチュエータ（３）に対して近接動又は離間動させられることにより操作されるレバー（２）と、
   前記レバー（２）と前記油圧アクチュエータ（３）のピストン（７）との間に連続して配置されて、前記レバー（２）による駆動運動を前記ピストン（７）へ伝達するためのコントロールロッド（１０）と調節部材（１２）を有し、
   前記調節部材（１２）が、調節軸線を中心として回転するよう設けられ且つ前記コントロールロッド（１０）の端部を受ける座部（２２）を有し、
   前記調節部材（１２）が前記レバー（２）に相対して中心として回転する前記調節軸線が、前記レバー（２）の回転軸線（Ｚ）と相違し、
   前記調節部材（１２）が回転することによって前記レバー（２）の前記回転軸線（Ｚ）に対する前記コントロールロッド（１０）の距離を調整してレバー比率を調節させることができるように、前記座部（２２）が前記調節軸線に対して偏心していることを特徴とするレバー装置（１）。
2. 前記サポート（５）と前記レバー（２）に回転自在に接続されたタイミングレバーを更に有し、前記タイミングレバー（９）と前記調節部材（１２）と前記コントロールロッド（１０）とによる前記レバー（２）の駆動運動を前記ピストン（７）へ伝達するように前記調節部材（１２）が前記タイミングレバー（９）によって支持されている、請求項１に記載のレバー装置（１）。
3. 前記調節軸を中心として前記調節部材（１２）が回転することにより、前記レバー（２）の支点（６）及び前記ピストン（７）の移動方向（Ｘ−Ｘ）からの前記偏心座部（２２）までの距離を調節することができるように、前記調節部材（１２）が配置されている、請求項１又は２に記載のレバー装置（１）。
4. 前記調節部材（１２）が、前記レバー（２）又は前記タイミングレバー（９）に形成された穴（１１）に対して旋回自在に収容されたステム（２３）と、前記油圧アクチュエータ（３）の方向へ伸びて前記偏心座部（２２）を有しているヘッド（１２ａ）を含んでいる、請求項１〜３の何れか一項に記載のレバー装置（１）。
5. 前記調節部材（１２）を複数の別個の調節位置に停止させるのに好適な手段を含んでいる、請求項１〜４の何れか一項に記載のレバー装置（１）。
6. 前記ステム（２３）が、ストッパースプリング（２６）によって前記ステム（２３）に対して弾発偏倚されているストッパーダボ（２５）と係合するのに好適な二つの対向したストッパー座部（２４）を有している、請求項１〜５の何れか一項に記載のレバー装置（１）。
7. 前記偏心座部（２２）と反対側で前記レバー装置（１）の外部に面している前記調節部材（１２）の端部が、レバー比率の手動調整を可能にするために工具を受ける工具係合部（２８）を構成している、請求項１〜６の何れか一項に記載のレバー装置（１）。
8. 前記調節部材（１２）が、レバー比率を調節することに加えて、前記レバー（２）又は前記タイミングレバー（９）からの前記偏心座部（２２）の距離を調節して、前記ピストン（７）のストローク停止位置端を調節することができるように、前記穴（１１）にネジを付形すると共に前記調節部材（１２）にもネジを付形して、前記調節部材（１２）を前記穴（１１）に螺合させた、請求項１〜７の何れか一項に記載のレバー装置（１）。
9. 前記調節部材（１２）の前記ストッパー座部（２４）が、前記ステム（２３）の長さ方向に伸びた長い形状を有している、請求項６に従属する請求項８に記載のレバー装置（１）。
10. 前記偏心座部（２２）が、様々な調整位置において前記コントロールロッド（１０）の丸い端部を離脱させない態様で収容するのに好適なフレアの付いた半円形の形状を有している、請求項１〜９の何れか一項に記載のレバー装置（１）。
11. 前記調節部材（１２）が、ステム（２３）と前記ステム（２３）より寸法の大きなヘッド（１２ａ）とを有し、前記調節部材（１２）が、前記レバー（２）からの駆動力を実質的に前記ヘッド（１２ａ）だけを介して前記コントロールロッド（１０）へ伝達することができるように、前記ヘッド（１２ａ）が前記レバー（２）又はタイミングレバー（９）に押圧されている、請求項１〜１０の何れか一項に記載のレバー装置（１）。
12. 前記調節部材（１２）の角度位置に関する少なくとも一つの参照位置を示すマークを含んでいる、請求項１〜１１の何れか一項に記載のレバー装置（１）。

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