JP5042613B2

JP5042613B2 - 燃料供給システム

Info

Publication number: JP5042613B2
Application number: JP2006350513A
Authority: JP
Inventors: 繁阿部
Original assignee: トキコテクノ株式会社
Priority date: 2006-12-26
Filing date: 2006-12-26
Publication date: 2012-10-03
Anticipated expiration: 2026-12-26
Also published as: JP2008162592A

Description

本発明は燃料供給システムに係り、特に燃料供給前に燃料タンク（被燃料供給体）の燃料補給口から外されたキャップを燃料供給が終了した後に燃料補給口に戻すことを報知するよう構成された燃料供給システムに関する。

例えば、燃料供給システムの一例として、運転者（顧客）自ら燃料供給装置としての計量機を操作して自動車の燃料タンクに給油を行うセルフサービス方式の給油システムがある。このセルフサービス給油システムでは、運転者（顧客）自らが自動車に搭載された燃料タンクの給油口（燃料補給口）のキャップを取り外し、計量機に備えられた給油ノズルの筒先を給油口に挿入して給油ノズルの操作レバーを開弁方向に操作し、燃料タンクに油液（燃料）の補給を行っている。

そして、油液の補給終了後は、顧客は給油ノズルを計量機に備えられたノズル収納場所に戻して給油口にキャップを装着し、給油場所とは別の精算場所で精算処理を終えて一連の給油作業を終了する。

ここで、キャップを給油口へ装着することを忘れるのを防止するために、キャップが計量機に設けられたキャップ置き（キャップ保持部）にキャップが存在するか否かをセンサにより検出し、センサがキャップを検出した場合にキャップ報知ランプを点灯させて運転者にキャップの装着を忘れないようにする装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００５−２８９４５５号公報

しかしながら、計量機などの燃料供給装置は、上記のようなキャップ報知ランプを点灯させるものでは、給油前、給油中もキャップ報知ランプが点灯しているので、給油終了後に給油すべき油種の給油ノズルを報知するためのノズル報知ランプや伝票発行を知らせる伝票発行報知ランプなどの各ランプが点灯または点滅していると、キャップ報知ランプが点灯しているにも拘わらず、給油ノズルをノズル掛けに戻すことや伝票を受け取ること等の給油終了時の種々の作業に気をとられることによりキャップを給油口に装着することを忘れてしまうことがある。

そこで、本発明は上記事情に鑑み、上記課題を解決した燃料供給システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は以下のような手段を有する。

（１）本発明は、被燃料供給体に対し燃料を供給するための燃料供給手段と、
前記燃料供給手段による燃料の供給を行う前の操作が完了したか否かを検出する操作完了検出手段と、
前記被燃料供給体の燃料補給口から取り外されたキャップが載置されるキャップ保持部と、
前記キャップが前記キャップ保持部に載置されているか否かを検出するキャップ検出手段と、
前記燃料供給手段により前記被燃料供給体へ供給された燃料の瞬時流量を計測し、当該瞬時流量から積算流量を演算する計測手段と、
前記燃料供給手段による燃料の供給が停止していることを、前記計測手段により計測された瞬時流量がゼロであるか否かにより検出する供給停止検出手段と、
前記キャップ保持部に光を照射することによりキャップ保持部の位置を報知する報知手段と、
前記報知手段を作動又は停止させる制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記操作完了検出手段による操作が完了されたことを検出した後に前記報知手段による報知を行わせる第１の制御手段と、
前記第１の制御手段による報知後、前記キャップ検出手段により前記キャップが検出された場合には、前記報知手段による報知を停止させる第２の制御手段と、
前記第２の制御手段により報知を停止させた後、前記供給停止検出手段による燃料の供給停止が検出され、前記計測手段により演算された積算流量が所定供給量以上となったことを検出し、且つ前記キャップ検出手段により前記キャップが検出された場合には、前記報知手段による報知を行わせる第３の制御手段と、
を備えることにより、上記課題を解決するものである。
（２）本発明は、前記供給停止検出手段により燃料の供給停止が検出された後、燃料供給が再開されたことを、前記計測手段により計測された瞬時流量がゼロであるか否かにより検出する供給再開検出手段を備え、
前記第３の制御手段は、前記報知手段による報知を行った後、前記供給再開検出手段により、燃料の供給が再開されたことを検出した場合に前記報知手段による報知を停止させることを特徴とすることにより、上記課題を解決するものである。

本発明によれば、操作が完了されたことを検出した後に、報知手段によりキャップ保持部に光を照射することによりキャップ保持部の位置を報知させることにより、キャップをキャップ保持部に保持するよう促し、その後キャップ検出手段によりキャップが検出された場合には報知手段による報知を停止させる。さらに供給停止検出手段による燃料の供給停止が検出され、燃料供給判定手段により被燃料供給体への燃料供給が行われたと判定され、且つキャップ検出手段によりキャップが検出された場合には、再度報知手段による報知を行わせる。これにより、キャップをキャップ保持部より取り出して燃料補給口に装着するように促すことができる。このため、燃料の供給がまだなされていない段階においては報知手段を作動させず、一旦、燃料供給がなされた後に燃料供給が停止した場合に報知手段を作動させるようにしているため、タイミングよくキャップを戻していないことに気付かせることができ、キャップの戻し忘れを防止することができる。

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。

図１は本発明による燃料供給システムの一実施例を示す構成図である。図１に示されるように、燃料供給システム１０は、セルフサービス方式の給油システムであり、給油エリア１２に設置された釣り銭機１４と、複数の燃料供給装置１６（１６_１〜１６_ｎ）と、事務所１８内に設置された管理コンピュータ２０と、管理コンピュータ２０に接続されたＰＯＳ本体２１とを有する。尚、本実施例では、ＰＯＳ本体２１は、管理コンピュータ２０を介して複数の燃料供給装置１６（１６_１〜１６_ｎ）と通信するように接続されている。

管理コンピュータ２０は、モニタ２０ａに各燃料供給装置１６（１６_１〜１６_ｎ）及び釣り銭機１４の動作状態を表示しており、給油所の係員が各燃料供給装置１６（１６_１〜１６_ｎ）及び釣り銭機１４の動作状態を監視できるように構成されている。釣り銭機１４は、例えば、給油作業終了後に入金額と給油金額との差額（釣り銭）を支払うための装置であり、事務所の近傍に設けられている。

管理コンピュータ２０の記憶装置２２には、各燃料供給装置１６（１６_１〜１６_ｎ）を管理するための制御プログラムと、モニタ２０ａの表示面に各燃料供給装置１６（１６_１〜１６_ｎ）の動作状態及び釣り銭機１４の状態を表示する制御プログラムとが格納されている。

燃料供給装置１６は、セルフサービス給油方式の計量機２４と、計量機２４の各機器を制御する計量機制御装置２５（図１では設定器２６の裏側に配置されて見えない、図５を参照）と、計量機２４に搭載された設定器２６と、料金をその場で精算するための自動支払機（入金機）２８とを有する。また、釣り銭機１４及び複数の燃料供給装置１６（１６_１〜１６_ｎ）は、通信回線（例えば、ＳＳ−ＬＡＮ）３０を介して管理コンピュータ２０と接続されている。尚、本実施例では、設定器２６が計量機２４と一体な構成となっているが、これに限らず、設定器２６を計量機２４と別体な構成としても良い。

また、給油エリア１２には、燃料供給装置１６（１６_１〜１６_ｎ）の周辺を監視するための監視カメラ３２_１〜３２_ｎが設けられている。監視カメラ３２_１〜３２_ｎは、カメラ分割ユニット３４に接続されており、監視カメラ３２_１〜３２_ｎにより撮像された画像はカメラ分割ユニット３４を介して監視モニタ３６に転送される。監視モニタ３６は、監視カメラ３２_１〜３２_ｎにより撮像された複数の画像を同時に分割表示する。

図２は燃料供給装置１６の正面図である。図２に示されるように、燃料供給装置１６は、セルフサービス方式の計量機であり、装置本体４２と、装置本体４２の上部に配置された操作パネル４４と、操作パネル４４の下方に配置された前面パネル４６と、装置本体４２の両側に起立する支柱４７，４８と、支柱４７，４８の上部間に横架されたホース支持部５０とを有する。

装置本体４２の内部には、各給液系統の電磁弁と、給液ポンプと、流量計などの送液機器５７（図５参照）が収納されている。

操作パネル４４には、静電気除去シート５４と、静電気除去シート５４の上方に配置された静電気除去報知用ランプ５５と、流量表示器５６と、自動支払機（入金機）２８と、設定器２６と、設定器２６の上方に配置されて人検知センサ５２とが設けられている。静電気除去シート５４は、導電材により形成されたプレートで、アース線（図示せず）が接続されている。

自動支払機（入金機）２８は、給液所が発行したプリペイドカード、あるいはクレジットカードを挿入されるカード挿入部５８と紙幣が投入される紙幣投入部５９とを有する。設定器２６は、タッチパネル式のモニタからなり、モニタに表示された設定入力画面に応じて油種（軽油、レギュラーガソリン、ハイオクガソリン）を選択、給液量の入力操作を行える。

前面パネル４６には、給液ノズル６６〜６８を掛止するノズル掛け６９〜７１が設けられている。給液ノズル６６〜６８は、夫々異なる油種を給液する給液ホース７２〜７４が連通接続されている。ノズル掛け６９〜７１には、給液ノズル６６〜６８の有無を検出するノズルスイッチ７５〜７７（図５参照）が設けられている。さらに、ノズル掛け６９と７０との間には、自動車に搭載された燃料タンク（被燃料供給体）の給油口（燃料補給口）から外されたキャップ７８を保持するキャップ保持器８０が設けられている。

従って、セルフサービス方式の燃料供給システムの場合、運転者（顧客）はキャップ７８を給油口から外してキャップ保持器８０に載置し、その後、給油すべき油種に対応する給液ノズル６６〜６８の何れかを取り上げて給油口にノズル先端を挿入して給油を行なう。

図３は、キャップ保持器８０を示す斜視図である。図３に示すように、キャップ保持器８０は、キャップ７８が載置される皿状の保持部８１と、保持部８１の上方にキャップ取り出し／収納空間８２を介して配置された庇状の検出部８３とを備えて構成され、保持部８１と検出部８３とは板状部材８４によって一体的に連結された構成になっている。

そして、庇状の検出部８３には、保持部８１側に臨ませて、保持部８１にキャップ７８が載置されているか否かを載置された当該キャップ７８と非接触で検出するキャップ検知器（キャップ検出手段）８５のセンシング部が設けられている。

このキャップ検知器８５のセンシング部としては、反射式フォトセンサや超音波センサ等といった非接触型の物体検出センサが用いられる。また、庇状の検出部８３の上面には、キャップ保持器８０自体の所在案内器及びキャップ装着忘れ報知器として機能可能な、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）やランプによって構成された発光表示器（報知手段）８６が設けられている。従って、発光表示器８６は、給油操作を行なう操作者から見やすい位置に設けられている。

これらキャップ検知器８５及び発光表示器８６の信号線及び電源線は、庇状の検出部８３部分の背面から外部に導出され、計量機２４の操作パネル４４の内部に設けられた計量機制御装置２５（後述の図５参照）に接続される。

そして、キャップ保持器８０は、計量機２４の高さ方向に、保持部８１背面を前面パネル４６表面に対向させ、かつ検出部８３背面を操作パネル４４表面に対向させて、計量機２４に一体的に取り付けられている。なお、図３に示したキャップ保持器８０の実施例では、発光表示器８６の発光面８６ａは、検出部８３の庇面８３ａに外部から視認可能に設けたが、図４に示すように構成してもよい。

図４は、キャップ保持器の別の実施例の斜視図である。図４に示すキャップ保持器８０の場合は、発光面８６ａを検出部８３の下面に形成された保持部対向面８３ｂに設けて、キャップ取り出し／収納空間８２に光りを照射するように構成されている。さらに、別な実施例として、発光面８６ａを検出部８３内部に設け、反射部材を用いて発光面８６ａからの光を検出部８３の庇面８３ａ及び保持部対向面８３ｂにそれぞれ形成した窓部に導く構成とすることも可能である。

次に、上述したように構成される計量機２４のシステム構成について、図５を参照して説明する。図５は、計量機２４のシステム構成を示したブロック図である。

計量機２４の計量機制御装置２５は、設定器２６、自動支払機（入金機）２８、監視カメラ３２、人検知センサ５２、流量表示器５６、送液機器（燃料供給手段）５７、ノズルスイッチ７５〜７７、キャップ保持器８０のキャップ検知器８５、発光表示器８６、伝票発行装置９０、紙幣投入部５９の払込紙幣収納装置９１、カード挿入部５８のカードリーダ／ライタ装置９２、及び音声報知装置９５、音声報知装置９５に接続されたインタホン子機９６、流量計と流量パルス発信器とを有する流量計測機器（計測手段）９８、設定器２６の各種キー１０１〜１０５、タッチパネル１０８、各種制御プログラムが格納されたメモリ１１０、通信インタフェース１１９と信号の送受信可能に接続されている。

上記制御プログラムとしては、流量計測機器９８による計測結果から、送液機器５７による燃料の供給が停止しているか否かを検出する制御プログラム（供給停止検出手段）と、燃料供給終了後の燃料の供給停止が検出された際にキャップ検知器８５によりキャップ７８が検出されている場合には、キャップ７８がキャップ保持器８０に載置されていることを報知する制御プログラム（制御手段）と、給液ノズル６６〜６８がノズル掛け６９〜７１から外され、且つ燃料供給開始前の状態のときに流量計測機器９８により計測された供給量が所定値を越えた場合に発光表示器８６を作動させる制御プログラムと、送液機器５７による燃料の供給が可能な状態となっているときに、前記キャップ検出器８５がキャップ７８を検出しなくなった場合には、送液機器５７からの燃料供給を停止する制御プログラムとがある。

また、各計量機２４に備えられた計量機制御装置２５は、予めメモリ１１０にインストールされた制御プログラムを読み込むことにより、ノズルスイッチ７５〜７７のノズル掛け外し信号、流量計測機器９８の流量発信器からの流量信号、設定器２６の各種キー１０１〜１０５の操作信号、設定器２６のタッチパネル１０８の入力信号、人検知センサ５２の人検知信号、キャップ保持器８０のキャップ検知器８６からのキャップ検出信号、及び通信回線３０を介して管理コンピュータ２０から通信インタフェース１１９に供給される給油許可信号等に基づいて、流量表示器５６、送液機器５７、監視カメラ３２、設定器２６、伝票発行装置９０、払込紙幣収納装置９１、カードリーダ／ライタ装置９２、キャップ保持器８０の発光表示器８６、及び音声報知装置９５の各機器を制御する。

計量機２４は、この計量機制御装置２５による制御下で、顧客操作が予め定められた所定手順に従っているか否かを確認しながら、送液機器１７のポンプ及びバルブを駆動制御して車両等の燃料タンクに対する給油を行う。その際、計量機２４は、流量計測機器９８の流量発信器からの流量信号に基づいて給油量等の給油データを演算し、流量表示器５６に表示する。そして、顧客の給油が終了した場合は、計量機２４は、管理コンピュータ２０に通信回線３０を介して給油データを送信するとともに、伝票発行装置９０によって顧客に対する伝票発行を行う。顧客の給油がカードリーダ／ライタ装置９２を使用したプリペイドカードによる場合は、カードリーダ／ライタ装置９２によってプリペイドカードに記録された前述の給油可能金額も含む給油情報記録の更新を行う。

ここで、上記計量機制御装置２５が実行する制御処理について図６、図７に示すフローチャートを参照して説明する。

図６に示すＳ１１では、設定器２６により給油すべき油種、及び給油量（満タン、プリセット値（供給量または金額）、及び支払い方法（プリペイドカード、クレジットカードまたは現金で精算）、静電気除去シート５４に触れたかを入力し、給油開始前の設定操作が全て完了したか否かをチェックする（請求項１の操作完了検出手段）。

Ｓ１１において、設定操作が完了すると（Ｓ１１でＹＥＳの場合）、Ｓ１２に進み、音声案内１（例えば、「給油キャップを開け、キャップ置きに置いて下さい」といった音声メッセージ）を音声報知装置９５から発声させる。

続いて、Ｓ１３に進み、発光表示器８６を点滅させて運転者にキャップ保持器８０の位置を報知する（請求項１の第１の制御手段）。これにより、運転者は、キャップ保持器８０の位置を把握することができるので、給油を受ける自動車の給油口から外したキャップ７８をキャップ保持器８０の保持部８１への載置作業を円滑に行うことができる。

次のＳ１４では、給油すべき油種に対応する給液ノズル６６〜６８の何れかがノズル掛け６９〜７１から外されたか否かをチェックする。そして、運転者は、給液ノズル６６〜６８のうち給油すべき油種（設定された油種）に対応するノズルを取り上げると、当該油種のノズル掛け６９〜７１に設けられたノズルスイッチ７５〜７７がオフに切り替わる。従って、Ｓ１４において、給油すべき油種に対応するノズルスイッチ７５〜７７がオフになると（Ｓ１４でＹＥＳの場合）、Ｓ１４ａに進み、管理コンピュータ２０に対して給油許可の要求信号を出力する。尚、Ｓ１４において、設定された油種と異なる油種の給液ノズル６６〜６８を取り上げた場合には、油種間違いであることを報知する処理を行なうが、ここでは、その説明を省略する。

次のＳ１５では、キャップ保持器８０にキャップ７８が保持されているか否かをチェックする。Ｓ１５において、キャップ保持器８０のキャップ検知器８６からのキャップ検出信号が出力されている場合は（Ｓ１５でＹＥＳの場合）、キャップ保持器８０にキャップ７８が保持されているものと判断してＳ１６に進み、キャップ保持器８０の発光表示器８６を消灯させる（請求項１の第２の制御手段）。これにより、給油中は、キャップ保持器８０の発光表示器８６が消灯されることで、無用な報知を停止させると共に給油終了時の報知を強調することが可能になる。

続いて、Ｓ１７に進み、キャップ保持器８０に保持されたキャップ７８の存在がキャップ検知器８６により検出されたことを示すデータ（特定のコード）をメモリ１１０に記憶させる。これにより、給油開始前の時点では、キャップ７８がキャップ保持器８０に保持されていたことを給油中あるいは給油終了後に確認することが可能になる。この後は、Ｓ１９に進み、管理コンピュータ２０から給油許可信号が入力されたか否かをチェックする。

また、上記Ｓ１５において、キャップ保持器８０のキャップ検知器８６からのキャップ検出信号が出力されない場合は（Ｓ１５でＮＯの場合）、Ｓ１６，Ｓ１７の処理を行なわずにＳ１８に移行して給油許可信号が入力されたか否かをチェックする。そして、Ｓ１８において、給油許可信号が入力されない場合は（Ｓ１８でＮＯの場合）、上記Ｓ１５に戻り、Ｓ１５以降の処理を繰り返す。尚、本実施例において、キャップ保持器８０のキャップ検知器８６からのキャップ検出信号が出力されないにも拘わらず給油を可能としている理由は、例えば、キャップ７８に鎖が連結されているタイプの自動車に給油する場合があり、鎖の長さが短いので、キャップ７８をキャップ保持器８０に置くことができないと給油が行えないといった不都合を防止するためである。

また、上記Ｓ１８において、管理コンピュータ２０から給油許可信号が入力された場合は（Ｓ１８でＹＥＳの場合）、Ｓ１９に進み、送液機器１７のポンプを起動させると共に、電磁弁を開弁させて給油可能な状態とする。

続いて、図７に示すＳ２０では、運転者が給油ノズルのノズルレバーを開弁方向に操作して給油を開始すると共に、流量計測機器９８により流量に応じた流量パルスが出力され、この流量パルスから給油量（瞬時流量及び積算流量）の演算（流量計測）を行なう。

次のＳ２１においては、流量計測機器９８により計測された給油量（瞬時流量）がゼロか否かをチェックしており、給油量（瞬時流量）がゼロの場合には、給油が停止しているものと判断する（請求項１の供給停止検出手段）。Ｓ２１において、給油が停止している場合としては、給油が終了して給油ノズルの自動閉弁機構が作動して給油が停止した場合以外にも、例えば、給油開始前に運転者が給油ノズルを燃料タンクの給油口（図示せず）に挿入していなかったり、あるいは給油ノズルのノズルレバーを開弁方向に操作していない場合がある。このような何らかの理由により給油停止のときは、給油量（瞬時流量）がゼロであるので（Ｓ２１でＹＥＳの場合）、Ｓ２２に進み、キャップ保持器８０のキャップ検知器８６によりキャップ７８がキャップ保持器８０に保持されているか否かをチェックする。
Ｓ２２において、キャップ保持器８０のキャップ検知器８６によりキャップ７８の存在が検出された場合は（Ｓ２２でＹＥＳの場合）、Ｓ２３に進み、上記Ｓ２０の流量計測された給油量（積算流量）が所定給油量（例えば、１リットル）以上か否かをチェックする。尚、Ｓ２３では、給油ノズルから燃料タンクへの給油が開始されたか否かを確認するための処理であるので、上記所定給油量としては、１リットル以下あるいは１リットル以上でも良く、要はゼロではなく、且つあまり時間のかからない給油量の範囲内であれば良い。

上記Ｓ２３において、給油量（積算流量）が所定給油量以上の場合は（Ｓ２３でＹＥＳの場合）、Ｓ２４に進み、キャップ保持器８０の発光表示器８６を点灯させる（請求項１の第３の制御手段）。これにより、自動車の燃料タンクへの給油が一旦行われた後の給油停止中は、キャップ保持器８０の発光表示器８６を点灯させてキャップ７８がキャップ保持器８０に保持されていることが報知される。

また、上記Ｓ２３において、給油量（積算流量）が所定給油量以上でない場合（Ｓ２３でＮＯの場合）、すなわち、自動車の燃料タンクへの給油がまだ開始されていない状態のときは、Ｓ２４のキャップ報知処理を行なわずにＳ２５に移行する。このＳ２５では、給油が再開されたか否かを給油量（瞬時流量）がゼロであるか否かにより判断しており、給油量（瞬時流量）がゼロでない場合（Ｓ２５でＹＥＳの場合）、即ち、給油が再開された場合にはＳ２６に進み、キャップ保持器８０の発光表示器８６を消灯させる。そして、前述したＳ２０に戻り、Ｓ２０以降の処理を実行する。

また、上記Ｓ２０〜Ｓ２６の処理を繰り返しているときに、給油ノズルからの給油が開始された場合は（Ｓ２１でＮＯの場合）、Ｓ２１からＳ２７に進み、キャップ保持器８０にキャップ７８が保持されているか否かをチェックする。Ｓ２７において、キャップ保持器８０のキャップ検知器８６からのキャップ検出信号が出力されている場合は（Ｓ２７でＹＥＳの場合）、キャップ保持器８０にキャップ７８が保持されているので、Ｓ２０の処理に戻る。従って、給油が開始されて給油が停止するまで、上記Ｓ２０，Ｓ２１，Ｓ２７の処理が繰り返される。

そして、給油が終了してＳ２１で給油停止と判定された場合は（Ｓ２１でＹＥＳの場合）、Ｓ２２でキャップ保持器８０にキャップ７８が保持されていることを確認し（Ｓ２２でＹＥＳの場合）、Ｓ２３において給油量が所定給油量以上である場合（Ｓ２３でＹＥＳの場合）、Ｓ２４に進み、キャップ保持器８０の発光表示器８６を点灯させて運転者にキャップ７８の位置を報知する。これにより、運転者は、給油停止後の操作を行なう前に発光表示器８６を点灯によりキャップ７８がキャップ保持器８０に保持されていることを認識することができ、給油ノズルをノズル掛けに戻すと共に、キャップ７８を給油口に装着する。

また、Ｓ２５で給油停止後に給油を再開（追加給油）する場合には、Ｓ２６でキャップ保持器８０の発光表示器８６を消灯させる。そして、前述したＳ２０に戻り、Ｓ２０以降の処理を実行する。

また、Ｓ２７において、キャップ保持器８０のキャップ検知器８６からのキャップ検出信号が出力されていない場合は（Ｓ２７でＮＯの場合）、Ｓ２８に進み、メモリ１１０にキャップ有りのデータが記憶されているか否かをチェックする。Ｓ２８において、メモリ１１０にキャップ有りのデータが記憶されていないときは（Ｓ２８でＮＯの場合）、例えば、前述した鎖付きキャップの場合のように給油開始前にキャップ７８をキャップ保持器８０に置くことができなかったものと判断してＳ２０に戻る。

また、上記Ｓ２５において、給油停止後に給油が再開されていない（追加給油しない）場合には（Ｓ２５でＮＯの場合）、Ｓ２９に進み、当該給油ノズルがノズル掛けに戻されたか否かをチェックする。Ｓ２９において、当該ノズル掛けのノズルスイッチがオンになることで給油ノズルが戻されたものと判定し（Ｓ２９でＹＥＳの場合）、当該ノズル掛けのノズルスイッチがオフのままであるときは、上記Ｓ２５に戻る（Ｓ２９でＮＯの場合）。

また、Ｓ２９でＹＥＳの場合は、Ｓ３０に進み、キャップ保持器８０のキャップ検知器８６によりキャップ７８がキャップ保持器８０に保持されているか否かをチェックする。
Ｓ３０において、キャップ保持器８０のキャップ検知器８６によりキャップ７８の存在が検出された場合は（Ｓ３０でＹＥＳの場合）、Ｓ３１に進み、音声案内２（例えば、給油キャップを閉めて下さいといった音声メッセージ）を音声報知装置９５から発声させる。

続いて、Ｓ３２では、キャップ保持器８０の発光表示器８６を点滅させて運転者にキャップ７８がキャップ保持器８０にあることを報知する。その後、Ｓ３３に進み、所定時間（キャップを装着するのに要する時間、例えば、３秒程度）が経過すると、上記Ｓ３０に戻る。そして、Ｓ３０〜Ｓ３３の処理を繰り返すうちに運転者がキャップ保持器８０のキャップ７８を自動車の給油口に装着すると、Ｓ３０において、キャップ保持器８０のキャップ検知器８６によりキャップ７８が検出されなくなるため、Ｓ３６に移行する。従って、Ｓ３２では、運転者がキャップ保持器８０のキャップ７８を取り上げるまでキャップ保持器８０の発光表示器８６を点滅し続けるため、キャップ７８を給油口に装着しないまま給油ノズルをノズル掛けに戻した場合には、Ｓ３１の音声案内２及びＳ３２の発光表示器８６の点滅により運転者にキャップ忘れを認識させることができる。
また、上記Ｓ２８において、メモリ１１０にキャップ有りのデータが記憶されていたときは（Ｓ２８でＹＥＳの場合）、給油開始前にキャップ７８がキャップ保持器８０に置かれていたのに給油中にキャップ７８が移動したため、Ｓ３５に進み、送液機器１７のバルブを閉弁させて給油を停止状態とする。これにより、給油中にキャップ７８が無くなった場合は給油を終了させると判断して給油ノズルをノズル掛けに戻す前に給油を停止させる。

また、前述したＳ２２において、キャップ保持器８０のキャップ検知器８６によりキャップ７８の存在が検出されない場合は（Ｓ２２でＮＯの場合）、Ｓ３４に進み、メモリ１１０にキャップ有りのデータが記憶されているか否かをチェックする。そして、Ｓ３４において、メモリ１１０にキャップ有りのデータが記憶されていないときは（Ｓ２８でＮＯの場合）、Ｓ２３，Ｓ２４の処理を行なわずにＳ２５の処理に移行し、Ｓ３４において、メモリ１１０にキャップ有りのデータが記憶されていたときは（Ｓ２８でＹＥＳの場合）、上記Ｓ３５に進み、送液機器１７のバルブを閉弁させて給油を停止状態とする（請求項３の燃料供給停止手段）。

Ｓ３６では、記憶されたキャップ有りのデータをメモリ１１０から抹消する。続いて、Ｓ３７では、キャップ保持器８０の発光表示器８６を消灯させて、キャップ忘れの報知を停止させる。そして、Ｓ３８では、送液機器１７のポンプを停止させると共に、バルブを閉弁させて給油を停止させる。

このように、給油が停止した時点でキャップ７８がキャップ保持器８０に置かれていた場合には、キャップ保持器８０の発光表示器８６を点灯させて（Ｓ２４）、運転者にキャップ７８の位置(キャップ７８がキャップ保持器８０に保持されていること)を報知することができるので、運転者は給油ノズルをノズル掛けに戻す前の段階でキャップ７８の位置を容易に確認することができ、キャップ７８の閉め忘れを防止することができる。

上記実施例では、自動車の燃料としてガソリンなどの油液を給油する場合を例に挙げて説明したが、これに限らず、例えば、ＣＮＧ(圧縮天然ガス)や水素、あるいはＬＰＧ(液化石油ガス)やＬＮＧ(液化天然ガス)を燃料として供給する燃料供給システムにも本発明を適用することができるのは勿論である。

また、上記実施例では、自動車の燃料タンクに給油する場合について説明したが、例えば、自動車以外の車両に給油する場合にも本発明を適用できるのは勿論である。

本発明による燃料供給システムの一実施例を示す構成図である。燃料供給装置１６の正面図である。キャップ保持器８０を示す斜視図である。キャップ保持器の別の実施例の斜視図である。計量機２４のシステム構成を示したブロック図である。計量機制御装置２５が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。図６に示す処理に続いて計量機制御装置２５が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１０燃料供給システム
１６（１６_１〜１６_ｎ）燃料供給装置
２０管理コンピュータ
２１ＰＯＳ本体
２４計量機
２６設定器
２８自動支払機（入金機）
３０通信回線
２５計量機制御装置
５７送液機器
５４静電気除去シート
５６流量表示器
５８カード挿入部
５９紙幣投入部
６６〜６８給液ノズル
６９〜７１ノズル掛け
７５〜７７ノズルスイッチ
７８キャップ
８０キャップ保持器
８１保持部
８３検出部
８５キャップ検知器
８６発光表示器
９０伝票発行装置
９１払込紙幣収納装置
９５音声報知装置
９８流量計測機器
１０１〜１０５各種キー
１０８タッチパネル
１１０メモリ
１１９通信インタフェース

Claims

被燃料供給体に対し燃料を供給するための燃料供給手段と、
前記燃料供給手段による燃料の供給を行う前の操作が完了したか否かを検出する操作完了検出手段と、
前記被燃料供給体の燃料補給口から取り外されたキャップが載置されるキャップ保持部と、
前記キャップが前記キャップ保持部に載置されているか否かを検出するキャップ検出手段と、
前記燃料供給手段により前記被燃料供給体へ供給された燃料の瞬時流量を計測し、当該瞬時流量から積算流量を演算する計測手段と、
前記燃料供給手段による燃料の供給が停止していることを、前記計測手段により計測された瞬時流量がゼロであるか否かにより検出する供給停止検出手段と、
前記キャップ保持部に光を照射することによりキャップ保持部の位置を報知する報知手段と、
前記報知手段を作動又は停止させる制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記操作完了検出手段による操作が完了されたことを検出した後に前記報知手段による報知を行わせる第１の制御手段と、
前記第１の制御手段による報知後、前記キャップ検出手段により前記キャップが検出された場合には、前記報知手段による報知を停止させる第２の制御手段と、
前記第２の制御手段により報知を停止させた後、前記供給停止検出手段による燃料の供給停止が検出され、前記計測手段により演算された積算流量が所定供給量以上となったことを検出し、且つ前記キャップ検出手段により前記キャップが検出された場合には、前記報知手段による報知を行わせる第３の制御手段と、
を備えたことを特徴とする燃料供給システム。
前記供給停止検出手段により燃料の供給停止が検出された後、燃料供給が再開されたことを、前記計測手段により計測された瞬時流量がゼロであるか否かにより検出する供給再開検出手段を備え、
前記第３の制御手段は、前記報知手段による報知を行った後、前記供給再開検出手段により、燃料の供給が再開されたことを検出した場合に前記報知手段による報知を停止させることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給システム。