JP5021534B2 - 電気接続箱のカバー取り外し構造 - Google Patents

Description

本発明は、車両等の狭いスペース内に配置した電気接続箱のカバーをスムーズに取り外すことのできる電気接続箱のカバー取り外し構造に関するものである。

図１１は、従来の電気接続箱のカバー取り外し構造の一形態を示すものである（特許文献１参照）。

この構造は、リレーやヒューズ等を収容する合成樹脂製の接続箱本体７１と、接続箱本体７１の上部開口を覆うカバー７２とを備える電気接続箱７３において、接続箱本体７１にカバー係止用の枠状部７４を設け、カバー７２に、枠状部７４の内側段部７４ａに係合する突起７５ａを有する可撓性のアーム７５を設けて、アーム７５の撓み操作でカバー７２の係止（ロック）を解除し、カバー７２を上方に引き上げて開かせるものである。

図１２は、従来の電気接続箱のカバー取り外し構造の一形態を示すものである（特許文献２参照）。

この構造は、電気接続箱（図示せず）のカバー７６の一側壁に枠状部７７を設け、他側壁に操作片７８ａ付きの可撓性の枠状部７８を設け、接続箱本体（図示せず）に、各枠状部７７，７８に係合する突起を設け、一側の枠状部７７を接続箱本体の一側の突起に係合させた状態で、他側の枠状部７８を操作片７８ａの操作で引き下げて、他側の突起との係止を解除し、一側の突起（枠状部７７）を支点にカバー７６を回動させて開かせるものである。

図１３は、従来の電気接続箱の一形態を示すものである（特許文献３参照）。

この電気接続箱７９は、自動車のインパネ周りの狭いスペースにおいてヒューズ８０やリレー８１等の着脱を容易に行わせるべく、合成樹脂製の接続箱本体８２を水平方向に階段状に形成し、ヒューズ８０やリレー８１やコネクタ８３を運転者側に向けて斜めに配置したものである。
特開２００５−５１９１２号公報（図１） 特開２００３−１６４０３８号公報（図１〜図２） 実開平２−５６７５１号公報（第１〜３図）

しかしながら、上記図１１，図１２に示す構造にあっては、例えば自動車のエンジンルーム等の狭いスペースにおいて、電気接続箱の上側に部品等が接近して配置された場合に、カバー７２，７６を開けることができず、メンテナンスができなくなるという問題を生じてしまう。

また、上記図１３に示す電気接続箱７９にあっては、接続箱本体８２にカバー（図示せず）を被着させた場合に、カバーを外すためには、カバーを一旦垂直に持ち上げ、次いで運転者側に水平に引き出すという面倒な作業を必要とすると共に、上側にカバーを持ち上げるスペースを必要として、前例同様にエンジンルーム等において電気接続箱７９の上側に部品等が接近して配置された場合に、カバーを開けることができないという問題を生じてしまう。

本発明は、上記した点に鑑み、自動車のエンジンルーム等の狭いスペースにおいて電気接続箱の上側に部品等が接近して配置された場合でも、電気接続箱のカバーをスムーズ且つ確実に取り外すことのできる電気接続箱のカバー取り外し構造を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る電気接続箱のカバー取り外し構造は、接続箱本体の幅方向に複数の部品を階段状に配置し、該接続箱本体に被せるカバーを該複数の部品の配置に沿ってカバー幅方向に階段状に形成して成る電気接続箱を車両等における構造物の下側に近接して配置し、該カバーを該構造物との間で、階段状に配置された該複数の部品に沿ってカバー幅方向に下から上に斜めにスライドさせて取り外すことを特徴とする。

上記構成により、カバーが上側の構造物に邪魔されることなく、カバーと構造物との間の狭い隙間を通って、各部品に沿って斜め上向きに摺接しつつスムーズに接続箱本体から離脱される。

請求項２に係る電気接続箱のカバー取り外し構造は、請求項１記載の電気接続箱のカバー取り外し構造において、前記複数の部品が前記接続箱本体の長手方向にも階段状に配置され、前記カバーが該複数の部品の配置に沿ってカバー長手方向にも階段状に形成され、該カバーを該複数の部品に沿ってカバー幅方向とカバー長手方向との中間の方向にスライドさせて取り外すことを特徴とする。

上記構成により、各部品がカバー幅方向とカバー長手方向との両方に沿って階段状に配置されているので、カバーがカバー幅方向とカバー長手方向との中間の方向すなわち概ねカバーの対角方向（三次元方向）に各部品に沿って斜め上向きに摺動しつつ離脱される。

請求項３に係る電気接続箱のカバー取り外し構造は、請求項１又は２記載の電気接続箱のカバー取り外し構造において、前記カバーの階段状の段部の端部内面が湾曲状に形成されたことを特徴とする。

上記構成により、カバーを各部品に摺接させつつ離脱させる際に、カバーの段部の湾曲状の端部内面が各部品に引っ掛かることなくスムーズに摺接する。

請求項４に係る電気接続箱のカバー取り外し構造は、請求項１〜３の何れかに記載の電気接続箱のカバー取り外し構造において、前記部品のない部分に対応して前記カバーが幅方向に傾斜状に形成されたことを特徴とする。

上記構成により、カバーの取り外し時にカバーの傾斜状の部分が接続箱本体の壁部に沿ってカバー幅方向にスムーズに摺接する。また、傾斜状とすることで、カバー内の無駄なスペースが排除される。

請求項５に係る電気接続箱のカバー取り外し構造は、請求項１〜４の何れかに記載の電気接続箱のカバー取り外し構造において、前記部品を低く配置した側の前記接続箱本体の壁部に被係止部を設け、該被係止部に対して前記カバーに係止アームを設けたことを特徴とする。

上記構成により、作業者が構造物とカバーとの間に手指を差し込んでカバーの係止アームを操作して接続箱本体との係止を解除した状態で、カバーを手前に引いてスライド式に取り外す。

請求項６に係る電気接続箱のカバー取り外し構造は、請求項５記載の電気接続箱のカバー取り外し構造において、前記係止アームの操作部に手指との引っ掛かり性を高めるエッジのある切欠が形成されたことを特徴とする。

上記構成により、切欠の先端がエッジになっているので、作業者は確実に係止アームを操作でき、カバーの係止がスムーズ且つ確実に解除される。

請求項１記載の発明によれば、自動車のエンジンルーム等において電気接続箱の上側に部品等が接近して配置された場合でも、電気接続箱のカバーをスムーズ且つ確実に取り外すことができ、電気接続箱のメンテナンス性が向上する。また、各部品を段差状に配置し、各部品に沿う段差状のカバーを用いたことで、構造物とカバーとの干渉を防いで、構造物との間の狭いスペースに電気接続箱を配置することができることは言うまでもない。

請求項２記載の発明によれば、カバー長手方向の低い部品側に構造物がある場合に、その構造物を避けてほぼカバー対角方向にカバーをスライドしつつスムーズ且つ確実に取り外すことができる。

請求項３記載の発明によれば、カバーの段部の湾曲状の端部内面が各部品に引っ掛からずにスムーズに摺接することで、カバーの取り外し性が高まる。

請求項４記載の発明によれば、部品のない接続箱本体部分に沿ってカバーの傾斜状の内面をスムーズに摺接させてカバーをスムーズに取り外すことができる。

請求項５記載の発明によれば、カバーの係止解除とカバーの取り外し動作を連続してスムーズに行うことができるので、カバーの取り外し作業性が向上する。

請求項６記載の発明によれば、作業者が構造物とカバーとの間の狭い隙間に手指を差し込んで、指で係止アームを軽く引くだけで、カバーの係止をスムーズ且つ確実に解除することができ、カバーの取り外し作業性が向上する。

図１〜図３は、本発明に係る電気接続箱のカバー取り外し構造に適用される電気接続箱の一実施形態を示すものであり、図１は、上カバーを取り外した状態の接続箱主体部、図２は、接続箱主体部に上カバーを装着した状態の電気接続箱、図３は上カバーの裏側形状をそれぞれ示している。

図１の如く、この電気接続箱１は、合成樹脂製の略矩形筒状のフレーム２と、フレーム２の下部開口を覆う合成樹脂製の下カバー３と、フレーム２の上部開口を覆う合成樹脂製の上カバー５（図２）とを備え、フレーム２内に各リレー（部品）６と各ヒューズ（部品）７と電気接続ユニット（部品）８とをフレーム幅（短手）方向に下から上に階段状に配置し、図２の如く、上カバー５を各リレー６と各ヒューズ７と電気接続ユニット８との配置に対応して、カバー幅（短手）方向に下から上に階段状に形成して構成されている。

各リレー６はフレーム２の垂直な一側壁９に沿って一番低く配置され、各ヒューズ７はフレーム２の幅方向中央でリレー６に隣接してリレー６よりも高く配置され、電気接続ユニット８はヒューズ７に隣接してフレーム２の垂直な他側壁１０に沿って一番高く配置され、他側壁１０は一側壁９よりも高く形成され、一側壁９と他側壁１０とを連結する前端の垂直な壁部１１の上端は、傾斜辺部１１ａと水平辺部１１ｂとで構成されている。

また、各リレー６は前から後にかけてフレーム長手方向に一つずつ漸次高くなるように階段状に配置されている。ヒューズ７は、前端の一番低いリレー６₁に対応する位置にはなく（フレーム２の水平壁１３が位置する）、二番目のリレー６₂の位置から各ヒューズ７がフレーム長手方向にほぼ同じ高さで配置されている。

電気接続ユニット８は、二番目のリレー６₂の位置からフレーム長手方向に配置され（一番低いリレー６₁に対応する位置にはフレーム２の水平壁１４が位置する）、電気接続ユニット８の前半の各ヒューズ装着部１５は同じ高さで配置され、後半のコネクタ部１６は相手コネクタ（図示せず）を嵌合した状態でヒューズ装着部１５よりも高く位置する。

各リレー６はフレーム２の一側壁９よりも高く突出し、電気接続ユニット８はフレーム２の他側壁１０よりも高く突出する。リレー６の下側にリレー装着部（図示せず）が位置し、各ヒューズ７はリレー６よりも高いヒューズ装着部１８に装着されている。各ヒューズとしては箱状のヒュージブルリンク７₁と小型のブレードヒューズ７₂が使用されている。最後部のヒューズ７₂は他のヒューズ７よりも少し高く配置されている。

リレー装着部やヒューズ装着部１８は絶縁樹脂部の内側に、リレー６やヒューズ７の端子（図示せず）に対する接続用の端子（図示せず）を有し、接続用の各端子は各電線（図示せず）に接続され、各電線は束ねられて下カバー３の前壁１１の口部１９から外部に導出される。フレーム２と、フレーム２に係止手段３９で係止された下カバー３とで接続箱本体４が構成される。

電気接続ユニット８はフレーム２の他側壁１０を含む横断面矩形枠状の壁部２０の内側に上方から装着され、壁部２０よりも高く突出している。壁部２０はヒューズ７とほぼ同じ高さに位置する。電気接続ユニット８はパワーインテグレーションとも呼称され、絶縁樹脂製のケース２１内に回路基板（図示せず）や回路基板に接続されたリレーや抵抗（図示せず）を有し、回路基板に接続された端子が上向きに突出して、ケース２１の上部にヒューズ装着部１５やコネクタ部１６を構成している。電気接続ユニット８の前端に隣接するフレーム部分１４は枠状の壁部２０とほぼ同じ高さで一番低い前端のリレー６₁に対応して位置する。

これら下段のリレー６と中段のヒューズ７と上段の電気接続ユニット８とは電気接続箱１のほぼ前半ないし前半から後半にかけて配置されている。電気接続箱１の後半には、電気接続ユニット８とほぼ同じ高さに各ブレードヒューズ（部品）２２が略Ｌ字状に配置され、ヒューズ２２の後方にヒューズ２２よりも高くコネクタ部（部品）２３が隣接して配置され、コネクタ部２３の後方の一側方に一段高くヒューズ（部品）２４が配置されると共に、他側方に、これらコネクタ２３から導出される各電線（部品）や、電気接続ユニット８のコネクタ部１６に嵌合接続される相手コネクタの各電線（部品）を導出させるスペースがフレーム２の矩形枠状の壁部２５で囲まれてコネクタ２３よりもやや高く配置されている。各電線（図示せず）は束ねられてフレーム２の後壁１２の口部２６から外部に導出される。

電気接続箱１の前半のリレー６とヒューズ７と接続ユニット８はフレーム２の幅方向に階段状に配列されているのに対し、後半のヒューズ２２，２４とコネクタ２３と導出電線（図示せず）とはフレーム長手方向に階段状に配置され、且つ前半と同様にフレーム幅方向にも階段状に配置されている。フレーム２の後半部は前半部とほぼ同程度の高さ寸法で形成され、且つ上向きに傾斜して前半部よりも高く配置されている。

図２，図３の如く、上カバー５はこれら前半の各部品６〜８と後半の各部品２２〜２４の階段状配置に対応して全体的にカバー幅方向にほぼ三段の階段状に形成されている。上カバー５の裏面側の段差形状（図３）は上面側の段差形状（図２）に対応している（同じである）。

すなわち、リレー６の列に沿ってカバー５の前半の一側方に一番低い段部２７が形成され、ヒューズ７の列に沿ってカバー５の幅方向中央に中間の高さの段部２８が形成され、電気接続ユニット８に沿ってカバー５の他側方に一番高い段部２９が形成されている。一番低い段部２７はリレー６の並びに沿って傾斜状に漸次高くなっている。

中間の段部２８は接続箱前半のヒューズ６に対応する部分２８ａよりも接続箱後半のヒューズ２２に対応する部分２８ｂが高く、両部分２８ａ，２８ｂは傾斜面２８ａ’で続き、後半の部分２８ｂはカバー５のほぼ半分の幅で形成され、コネクタ２３に対応する部分２９ｂにカバー幅方向に二段に続き、且つリレー６に対応する部分２７の長手方向後方に一段高く続き、後端のヒューズ２４に対応する部分３０にさらに高く続いてカバー長手方向に三段に形成されている。

電気接続ユニット８に沿って一番高い段部２９が形成され、この段部２９はユニット後半のコネクタ部１６に対応する部分２９ｂ’がユニット前半のヒューズ装着部１５に対応する部分２９ａよりも傾斜面２９ｃを介して高く形成され、フレーム後半のヒューズ２２とコネクタ部２３と導出電線とに対応する部分２９ｂにかけて最も高い部分として続いている。後端のヒューズ２４に対応する部分３０は少し低く形成され、この二つの部分２９ｂ，３０はカバー幅方向に二段に続いている。

また、フレーム２の前端に沿って最も低いリレー６₁に対応する一段目の段部２７の最下部２７ａと、リレー６の幅方向上側に対応する三段目の段部２９の最下部２９ｄとがフレーム幅方向の中間の急勾配の傾斜面３１を介して続いている。

カバー５は一側の可撓性の係止アーム３２でフレーム２の内向きの突起（被係止部）３３（図８）に係止され、且つ他側の枠片３４（図３）でフレーム２の外向きの突起３５（図８）に係止される。内向きの突起３３はフレーム２の一側壁９の外側に平行に突出された枠状壁（被係止部）３６の内面に設けられ、枠状壁３６の内側に係止アーム３２が進入し、係止アーム３２の操作部３７が上側に露出する。操作部３７を内向きに押すことで、係止アーム３２が撓んで突起３３との係止（ロック）が解除される。係止アーム３２はカバー５の一側壁３８、正確には接続箱後半のヒューズ２２に対応する中間段部２８の側壁３８に形成されている。

以下に図４〜図７を用いて上記電気接続箱のカバー取り外し構造の一実施形態を説明する。

図４，図５の如く、電気接続箱１は自動車のエンジンルーム４０においてヘッドランプユニット（構造物）４１の下側でバッテリ４２とランプユニット４１の後方延長部４１ａとの間に配置される。ランプユニット４１のサイドバルブ４３ｂを含む延長部４１ａが、電気接続箱１のカバー５の低い段部２７側の上側と側方とに近接し、バッテリ４２の垂直な側壁が電気接続箱１とそのカバー５の高い段部２９側に近接し、カバー５の低い前端側がランプユニット４１のメインバルブ４３ａの下側に潜り込み、カバー５の高い後半側が車両ボディ４４に近接して位置する。電気接続箱１はフレーム２のクリップ４５（図６）と下カバー３のブラケット４６（図７）とで車両ボディ４４側に固定される。

図６の如く、上側にランプユニット４１があり、カバー５を矢印Ａのように係止部３４，３５を支点に回動させて開ける（取り外す）ことができないので、図７の如く、カバー５をフレーム２からロック解除した後、ランプユニット４１との間の狭い隙間内で高さＬの如く少し持ち上げつつ、矢印Ｂの如く、カバー５の低い段部２７側から高い段部２９側にカバー５を幅方向に斜め上向きにスライドさせて取り外す。

あるいは、図５，図６でカバー５を矢印Ｃの如く、カバー幅方向と高い後部２９側の方向（カバー長手方向）との中間の方向すなわち概ねカバー対角方向に斜めにスライド式に引き上げる。これらにより、上側を塞ぐランプユニット４１に邪魔されることなく、スムーズ且つ確実にカバー５を接続箱本体４から離脱させることができる。

図６の如く、カバー５を被せた（係止させた）状態で、下段のリレー６の上側に近接してカバー５の下段部２７が位置し、中段のヒューズ７の上側に近接してカバー５の中段部２８が位置し、上段の電気接続ユニット８の上側に近接してカバー５の上段部２９が位置する。

図７の如く、カバー５の各段部２７〜２９の端部内面、すなわち下の段部２７と中間の段部２８との交差部の内面と、中間の段部２８と上の段部２９との交差部の内面は湾曲面４７となっており、カバー取り外し時におけるヒューズ７や電気接続ブロック８等に対する摺接（干渉）がスムーズに行われる。また、カバー５の前端内側の傾斜面３１によっても、ヒューズ７や電気接続ブロック８等に対する摺接がスムーズに行われる。

図８の如く、作業者はバッテリ４２側からカバー５の上面に沿って手指５０を差し入れ、カバー５の一側方の垂直な係止アーム３２を解除操作し、その状態で図７の如くカバー５を少し引き上げつつ斜めにスライドさせると同時に、カバー５の他側方の係止枠片３４がフレーム２の突起３５から離脱する。

図６，図７で示した構成は、電気接続箱のカバー取り外し構造以外に電気接続箱のカバー取り外し方法等としても有効である。また、上記図１〜図３に示す構成は、電気接続箱のカバー取り外し構造に適用する電気接続箱としてのみならず、車両等の狭いスペースに効率良く配置することのできる電気接続箱１としても有効なものである。

図９の如く、係止アーム３２の上半の操作部３７は、垂直な板部５１の表面上部に略半円状の切欠５２を設けることで、板部５１の上端の湾曲（アール）を取り除いて、薄板部（３７）の上端のエッジ５２ａで手指５０（図８）の引っ掛かり性を高めたものである。上端のエッジ５２ａに手指５０の腹を軽く引っ掛けることで、手指５０の滑りなく確実に係止アーム３２を内向きに撓ませて係止解除することができる。図９において板部５１の裏面側の両側には補強用のリブ５１ｂが形成されている。

図１０（ａ）〜（ｃ）は、操作性の良い係止アームの各変形例を示すものである。図１０（ａ）の係止アーム３２₁は、操作部３７₁として板部５１の上端側に円弧状の切欠５３を形成し、切欠５３の上端（前端）のエッジ５３ａで手指の引っ掛かり性を高めたものである。

係止アーム３２は板部５１の高さ方向中央に係止用の孔部５４ないし凹溝を有し、孔部５４ないし凹溝にフレーム２の枠壁３６内の突起３３（図８）が係合する。板部５１の両側はスリット５５で保護壁５６から分離し、板部５１の下端側が撓み自在に保護壁５６と裏側のカバー側壁３８とに一体に続いている。孔部５４ないし凹溝に代えて突起（図示せず）を設け、フレーム２の枠壁３６に、この突起を係合させる孔部ないし凹溝（図示せず）を形成することも可能である。これらの構造は図１０（ａ）〜（ｃ）の各例において同様である。

図１０（ｂ）の係止アーム３２₂は、操作部３７₂として板部５１の表面の上端部に略Ｖ字状ないし逆三角形状の切欠５７を複数並列に形成して、切欠５７の前端及び上端のエッジ５７ａで手指の引っ掛かり性を高めたものである。図１０（ｃ）の係止アーム３２₃は、操作部３７₃として板部５１の上端に複数の略Ｖ字三角形の溝状の切欠５８を複数並列に形成し、各切欠５８の間に略三角形ないし台形状の突起５９を並列に形成して、切欠５８の前端及び上端のエッジ５８ａで手指の引っ掛かり性を高めたものである。

手指の引っ掛かり性を高めることで、ランプユニット４１（図６）の下側の狭いスペースにおいてカバー５の係止をスムーズ且つ確実に解除することができる。また、作業者が手袋をはめたままでも確実に係止解除することができる。

本発明における電気接続箱の一実施形態を示すカバーを外した状態の斜視図である。 同じくカバーを装着した状態の電気接続箱を示す斜視図である。 カバーの裏面（内面）側を示す斜視図である。 電気接続箱を車両に組み付けた状態の斜視図である。 同じく電気接続箱を車両に組み付けた状態の平面図である。 同じく電気接続箱のカバーを外そうとする状態の縦断面図である。 本発明に係る電気接続箱のカバー取り外し構造の一実施形態を示す縦断面図である。 カバーの係止を解除する状態を示す縦断面図である。 カバーの係止アームの一形態を示す斜視図である。 （ａ）〜（ｃ）はカバーの係止アームの他の形態をそれぞれ示す斜視図である。 従来の電気接続箱のカバー取り外し構造の一形態を示す側面図である。 従来の電気接続箱のカバー取り外し構造の他の形態を示す斜視図である。 従来の電気接続箱の一形態を示す縦断面図である。

符号の説明

１ 電気接続箱
４ 接続箱本体
５ カバー
６ リレー（部品）
７ ヒューズ（部品）
８ 電気接続ユニット（部品）
２２，２４ ヒューズ（部品）
２３ コネクタ（部品）
２７〜２９ 段部
３１ 傾斜面
３２ 係止アーム
３３，３６ 被係止部
３７ 操作部
４１ ヘッドランプユニット（構造物）
４７ 湾曲面
５２ａ，５３ａ，５７ａ，５８ａ エッジ
５２，５３，５７，５８ 切欠

Claims (6)

1. 接続箱本体の幅方向に複数の部品を階段状に配置し、該接続箱本体に被せるカバーを該複数の部品の配置に沿ってカバー幅方向に階段状に形成して成る電気接続箱を車両等における構造物の下側に近接して配置し、該カバーを該構造物との間で、階段状に配置された該複数の部品に沿ってカバー幅方向に下から上に斜めにスライドさせて取り外すことを特徴とする電気接続箱のカバー取り外し構造。
2. 前記複数の部品が前記接続箱本体の長手方向にも階段状に配置され、前記カバーが該複数の部品の配置に沿ってカバー長手方向にも階段状に形成され、該カバーを該複数の部品に沿ってカバー幅方向とカバー長手方向との中間の方向にスライドさせて取り外すことを特徴とする請求項１記載の電気接続箱のカバー取り外し構造。
3. 前記カバーの階段状の段部の端部内面が湾曲状に形成されたことを特徴とする請求項１又は２記載の電気接続箱のカバー取り外し構造。
4. 前記部品のない部分に対応して前記カバーが幅方向に傾斜状に形成されたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の電気接続箱のカバー取り外し構造。
5. 前記部品を低く配置した側の前記接続箱本体の壁部に被係止部を設け、該被係止部に対して前記カバーに係止アームを設けたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の電気接続箱のカバー取り外し構造。
6. 前記係止アームの操作部に手指との引っ掛かり性を高めるエッジのある切欠が形成されたことを特徴とする請求項５記載の電気接続箱のカバー取り外し構造。

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