JP4974328B2 - メダル遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技用のメダルを貯留可能なホッパータンクと、ホッパータンクに貯留されたメダルを払い出すメダル払出し装置とを備えるメダル遊技機に係るものであり、詳しくは、ホッパータンク及びメダル払出し装置に対する不正な行為を防止できるようにするとともに、ホッパータンクに対して容易にメダルを補給できるようにした技術に関するものである。

メダルを用いて遊技を行うメダル遊技機、例えばスロットマシンは、遊技者がメダル投入口にメダルを投入し、スタートスイッチのレバー操作を行うことによって各リールを回転させ、その後、ストップスイッチを押すことによって各リールの回転を停止させる。そして、停止した各リールの図柄の組合せが予め定められた何らかの役の図柄の組合せと一致したときに当選となり、役に応じたメダルの払出しが行われる。そのため、スロットマシンには、メダルを貯留可能なホッパータンクと、ホッパータンクに貯留されたメダルを払い出すメダル払出し装置とが備えられている。

ここで、ホッパータンクに貯留されていたメダルが全て払い出されると、その後に当選した際に、メダルの払出しができなくなってしまう。そのため、ホッパータンク内のメダルがなくなるとメダル補給のエラーが出され、その場合には、係員が適宜メダルを補給するようにしている。すなわち、スロットマシンの筐体を構成する基体部の前面に取り付けられたフロントマスク部を開放し、基体部の内部に配置されているホッパータンク及びメダル払出し装置を引き出して露出させ、ホッパータンクにメダルを補給している。

しかし、一般的なスロットマシンでは、基体部の底面に取り付けられた金属製のレールの上に載置されているメダル払出し装置を滑らせて、メダル払出し装置の上部に固定されたホッパータンクを引き出すようにしているので、レールに錆が発生したりするとメダル払出し装置の動きが鈍くなり、ホッパータンクへのメダルの補給に支障が生じるようになる。また、メダルを補給した後のホッパータンクを基体部の内部に戻す際にも、かなりの力が必要になってしまう。

そこで、ホッパータンク及びメダル払出し装置を簡単に引き出せるようにした技術が知られている。すなわち、基体部の底面に、メダル払出し装置を前後方向に移動自在に支持するスライド機構を設けた技術である（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００２−２６３２６２号公報

特許文献１の技術によれば、スライド機構は、固定レールと、この固定レールに対して相対的に移動自在な移動レールとから構成されている。そして、固定レールを基体部の底面に取り付け、移動レールの上にメダル払出し装置を載置している。そのため、このスライド機構を利用することにより、係員は、軽い操作力でホッパータンク及びメダル払出し装置を基体部の内部から引き出し、ホッパータンクにメダルを補給することができる。

しかし、特許文献１の技術は、フロントマスク部を開放すれば、基体部の内部からホッパータンク及びメダル払出し装置が簡単に引き出せるので、悪意のある第三者がホッパータンクに貯留されているメダルを不正に持ち出したり、メダル払出し装置に対して何らかの不正な操作をすることも可能になる。そして、そのような行為を効果的に防止できなければ、遊技店等で大きな被害が出てしまう。

したがって、本発明が解決しようとする課題は、ホッパータンク及びメダル払出し装置に対する不正な行為を防止できるようにするとともに、ホッパータンクに対して容易にメダルを補給できるようにすることである。

本発明は、以下の解決手段によって上述の課題を解決する。
請求項１の発明は、筐体を構成する基体部と、前記基体部の前面に取り付けられた開閉自在のフロントマスク部と、前記基体部の内部に配置され、遊技用のメダルを貯留可能なホッパータンクと、前記ホッパータンクに貯留されたメダルを払い出すメダル払出し装置とを備えるメダル遊技機であって、前記基体部と前記フロントマスク部との間に、前記ホッパータンク及び前記メダル払出し装置の前面を隠蔽する開閉自在の隔壁を備え、前記隔壁の開放により、少なくとも前記ホッパータンクが前記基体部の内部から露出し、前記隔壁を前記フロントマスク部に固定するための固定手段を備え、前記固定手段により前記隔壁を前記フロントマスク部に固定したときは、前記フロントマスク部の開閉と連動して前記隔壁を開閉することができ、前記固定手段により前記隔壁を前記フロントマスク部に固定しないときは、前記フロントマスク部及び前記隔壁をそれぞれ独立して開閉することができることを特徴とする。

また、請求項２の発明は、請求項１に記載のメダル遊技機において、少なくとも前記ホッパータンクは、前記隔壁と一体化されており、前記隔壁は、前記基体部の側壁に回動可能に取り付けられていることを特徴とする。
さらにまた、請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のメダル遊技機において、前記隔壁の開閉状態を検知する開閉検知センサを備えることを特徴とする。

（作用）
上記発明においては、基体部とフロントマスク部との間に、ホッパータンク及びメダル払出し装置の前面を隠蔽する開閉自在の隔壁を備えている。そのため、たとえフロントマスク部を開放したとしても、隔壁によってホッパータンク及びメダル払出し装置が隠蔽されているので、基体部の内部からホッパータンク及びメダル払出し装置を引き出すことができない。そして、隔壁を開放すればホッパータンクが基体部の内部から露出するので、ホッパータンクへのメダルの補給が可能になる。
また、必要に応じて隔壁の開閉をフロントマスク部の開閉と連動させることにより、ホッパータンクに対して一層容易にメダルを補給等することができる。
さらにまた、隔壁の開閉をフロントマスク部の開閉と独立させることにより、ホッパータンク等に対する不正な行為を防止できる。

本発明によれば、単にフロントマスク部を開放しただけでは、ホッパータンク及びメダル払出し装置を基体部の内部から引き出せないので、悪意のある第三者がホッパータンクに貯留されているメダルを不正に持ち出したり、メダル払出し装置に対して何らかの不正な操作をするような不正行為を効果的に防止できる。
また、必要に応じて隔壁を開放することにより、ホッパータンクに対して容易にメダルを補給することができる。
さらにまた、必要に応じて隔壁の開閉をフロントマスク部の開閉と連動させることにより、ホッパータンクに対して一層容易にメダルを補給等することができる。
さらに、隔壁の開閉をフロントマスク部の開閉と独立させることにより、ホッパータンク等に対する不正な行為を防止できる。

以下、図面等を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
なお、以下の実施形態では、本発明のメダル遊技機として、図柄を表示したリールを有するスロットマシンを例に挙げて説明する。

図１は、本発明のメダル遊技機に相当する第１実施形態のスロットマシン１０ａを示す前面側の斜視図である。
また、図２は、図１中、スロットマシン１０ａのフロントマスク部１２を開放し、基体部１１の内部が見えるように図示した斜視図である。
さらにまた、図３は、図１中、スロットマシン１０ａのフロントマスク部１２を開放し、基体部１１の内部が見えるように図示した正面図である。
図１から図３に示すように、スロットマシン１０ａの筐体は、基体部１１と、基体部１１の前面に取り付けられた開閉自在のフロントマスク部１２とから構成されている。

ここで、基体部１１は、木材等を組み立てて、前面を開口した箱形に形成したものであり、基体部１１の内部であって、その下方部には、図３に点線で示すように、電源ユニット１０１と、メダルを貯留しておくホッパータンク１１０と、ホッパータンク１１０から溢れ出たメダルを収容するための補助タンク１１１と、ホッパータンク１１０に貯留されたメダルを払い出すメダル払出し装置１０２とが設けられている。

そして、基体部１１の内部であって、電源ユニット１０１、ホッパータンク１１０、補助タンク１１１、及びメダル払出し装置１０２の前面側に、図２及び図３に示すように、これらの前面を隠蔽する隔壁１１３が設けられている。この隔壁１１３は、基体部１１の側壁に蝶番１１４を介して回動可能に取り付けられており、把手１１５によって開閉自在となっている。そのため、把手１１５を持って隔壁１１３を開放すれば、電源ユニット１０１、ホッパータンク１１０、補助タンク１１１、及びメダル払出し装置１０２が基体部１１の内部から露出する。

また、基体部１１の内部であって、ホッパータンク１１０の上方部には、支持板１０３が設けられており、この支持板１０３の上に、リング状のリール３１を含むリールユニットを３つ並設した図柄変動表示装置３０が搭載されている。この図柄変動表示装置３０における各リール３１の回転中心部には、それぞれステッピングモータからなるリール駆動モータ（図示せず）が連結されており、リール駆動モータの駆動制御によって各リール３１が個別に回転するようになっている。なお、各リール３１の内周内側には、バックランプ２１ａ（図２参照）が取り付けられている。

一方、フロントマスク部１２は、基体部１１の前面を覆うようにして、基体部１１に開閉可能に取り付けられたものである。そして、このフロントマスク部１２には、図１に示すように、その前面側（遊技者側）に、ベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、及びストップスイッチ４２や、メダル投入口４３、メダル受け皿４４等が配置されている。
また、スタートスイッチ４１等よりも上方部には、遊技に伴う演出のため、上部ランプ２１ｂ及びサイドランプ２１ｃ、スピーカ２２、大型の液晶表示器からなる画像表示装置２３が設けられている。
さらにまた、フロントマスク部１２の中央部には、透明窓１３が設けられている。そして、この透明窓１３から、基体部１１の内部の各リール３１（図２及び図３参照）が透視できるようになっている。

ここで、各リール３１の外周面には、複数の図柄（役を構成する図柄）を印刷したリールテープがそれぞれ貼り付けられている（図示せず）。すなわち、各リール３１には、リールテープによって２１個の図柄が表示されており、フロントマスク部１２の透明窓１３から、個々のリール３１において上下に連続する３つの図柄が見えるようになっている。そのため、透明窓１３からは、各リール３１の合計９個の図柄が透視できることとなる。そして、リール３１の停止時における図柄の組合せラインとなる有効ラインは、従来の５ラインのスロットマシンと同様に、水平方向上段、中段及び下段と、右下がり及び右上がりの斜め方向の各ラインの合計５本となっている。

また、基体部１１の内部において、図柄変動表示装置３０の上方部には、図３に示すように、透明なケース１０５内に収容されたメイン制御基板１０４が配置されている。このメイン制御基板１０４は、遊技の進行等の全体を統括制御する制御基板であり、図示しないが、演算等を行うＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技用等のデータを一時的に記憶するＲＡＭ等を備えたものである。なお、メイン制御基板１０４は、不正を防止するため、ケース１０５内に収容された後にかしめされ、封印されている。

一方、フロントマスク部１２の裏面側の上方部には、サブ制御基板１０６が設けられている。サブ制御基板１０６は、遊技中における演出を制御する基板であって、バックランプ２１ａ、上部ランプ２１ｂ、及びサイドランプ２１ｃの点灯、スピーカー２２からのサウンド出力、画像表示装置２３による画像表示等の各種の制御を行うものであり、演算等を行うＣＰＵ、演出プログラム及び演出用のデータを記憶したＲＯＭ、各種のデータを一時的に記憶するＲＡＭ等を備えている。なお、サブ制御基板１０６は、メイン制御基板１０４の下位に属する基板であり、メイン制御基板１０４とは、図示しないハーネスによって電気的に接続されている。そして、メイン制御基板１０４からサブ制御基板１０６に対して演出実行指令等が送信されるようになっている。

また、フロントマスク部１２の裏面側の下方部には、メダル投入口４３（図１参照）に対応して、メダルセレクター１０７が配置されている。このメダルセレクター１０７は、投入されたメダルが遊技状態等に応じて受付け可能であるか否かを選別する装置であり、メダルの受付けができない場合には、投入されたメダルは、メダル返却路１０８を介してメダル受け皿４４（図１参照）に誘導され、返却される。逆に、受付けできる場合には、投入されたメダルは、メダル誘導路１０９を介してホッパータンク１１０に誘導され、貯留される。

次に、このような第１実施形態のスロットマシン１０ａにおける遊技内容について説明する。
第１実施形態のスロットマシン１０ａは、遊技制御手段（図示せず）を備えている。この遊技制御手段は、スロットマシン１０ａの遊技の進行や演出等を含むスロットマシン１０ａの全体を統括制御する手段である。そして、この遊技制御手段は、役の抽選、各リール３１の駆動制御、入賞時の払出し等といった遊技の進行を制御するメイン制御手段と、バックランプ２１ａ、上部ランプ２１ｂ、サイドランプ２１ｃ、スピーカー２２、及び画像表示装置２３に対する演出の出力を制御するサブ制御手段とを備えている。なお、第１実施形態における各手段は例示であり、メイン制御手段やサブ制御手段等は、第１実施形態で示した手段に限定されるものではない。

メイン制御手段は、上述のメイン制御基板１０４（図３参照）上に実装されているＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等から構成されたものである。
また、サブ制御手段は、上述のサブ制御基板１０６（図３参照）上に実装されているＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等から構成されたものである。

そして、メイン制御手段の入力側には、図１に示すベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、及び３つのストップスイッチ４２が電気的に接続されている。
ここで、ベットスイッチ４０は、メダル投入口４３からのメダルの投入と同様に、遊技者が貯留メダルを投入するときに操作するスイッチである。
また、スタートスイッチ４１は、図２及び図３に示す図柄変動表示装置３０の各リール３１を始動させるときに遊技者が操作するスイッチである。
さらにまた、ストップスイッチ４２は、３つのリール３１に対応して３つ設けられ、対応する各リール３１を個別に停止させるときに遊技者が操作するスイッチである。

また、メイン制御手段の出力側には、各リール３１をそれぞれ駆動する３つのリール駆動モータ（図示せず）が電気的に接続されている。そして、遊技者は、図１に示すメダル投入口４３からメダルを投入するか、又はベットスイッチ４０を操作することによってメダルを投入し、有効ラインを有効化する。次に、スタートスイッチ４１が操作されると、そのときに発生する信号がメイン制御手段に入力され、メイン制御手段は、この信号に基づいてリール駆動モータを駆動することで、全てのリール３１が回転するように制御する。これにより、スタートスイッチ４１の操作によって各リール３１が回転し、透明窓１３内において、各リール３１の図柄が所定の速度で上下方向に移動表示されることとなる。

さらに、メイン制御手段は、スタートスイッチ４１が操作されたときは、スタートスイッチ４１が操作された旨の信号をサブ制御手段に送信する。これにより、サブ制御手段は、この信号を受信し、サブ制御手段の出力側に電気的に接続された各演出出力機器の制御（バックランプ２１ａ、上部ランプ２１ｂ、及びサイドランプ２１ｃの点灯、スピーカ２２からのサウンド出力、画像表示装置２３の画像表示）を行う。

また、ストップスイッチ４２が操作されると、そのときに発生する信号がメイン制御手段に入力され、メイン制御手段は、リール駆動モータを駆動して、操作されたストップスイッチ４２に対応するリール３１を停止させるように制御する。さらにまた、メイン制御手段は、ストップスイッチ４２が操作された旨の信号を受信すると、その旨の信号をサブ制御手段に送信する。サブ制御手段は、この受信した信号に基づいて、演出の出力を制御する。
そして、全てのリール３１の停止時に、各リール３１における有効ライン上の図柄の組合せが予め定められた何らかの役の図柄の組合せと一致し、その役の入賞となったときに、成立役に応じたメダルの払出し等が行われることとなる。

また、サブ制御手段の出力側には、上記したように、サブ制御手段によって作動するバックランプ２１ａ、上部ランプ２１ｂ、サイドランプ２１ｃ、スピーカ２２、及び画像表示装置２３からなる演出出力機器を備えている。
このバックランプ２１ａ、上部ランプ２１ｂ、及びサイドランプ２１ｃは、スロットマシン１０の演出用のランプであり、所定の条件を満たしたときに、所定のパターンで点灯する。なお、バックランプ２１ａは、図２に示すように、各リール３１の内周側に配置され、前方側に位置する図柄を透明窓１３（図１参照）から透視できるようにしている。一方、上部ランプ２１ｂ及びサイドランプ２１ｃは、スロットマシン１０の前面側に配置され、役の入賞時等に点滅する。

また、スピーカ２２は、フロントマスク部１２（図１参照）の上部に設けられ、遊技中に各種の演出を行うべく、所定の条件を満たしたときに、所定のサウンドを出力するものである。
さらにまた、画像表示装置２３は、液晶表示器であり、各種の図柄を画像表示して、遊技中に図柄による様々な演出を表示するものである。

このように、各種の演出出力機器によって様々な演出がなされ、その演出の内容によって役の抽選結果（当選か非当選か）等が報知される。そして、全てのリール３１の停止時に、いずれかの役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止し、当選した役が入賞した場合には、その役に対応する枚数のメダルがホッパータンク１１０から払い出される。また、入賞しても、メダルが払い出されない役も存在する。そのため、メダル払出し装置１０２によって払い出されるメダルの枚数は、多い場合もあれば少ない場合もある。逆に、メダルが全く払い出されないこともあり、入賞しなければ、メダルが払い出されない状況が続くことになる。

したがって、ホッパータンク１１０に貯留されるメダルの枚数は、増減が激しく、多くのメダルが払い出された場合には、ホッパータンク１１０内からメダルがなくなることがある。
また、メダルが払い出されない状況が続き、ホッパータンク１１０内のメダルが著しく増えた場合には、ホッパータンク１１０からメダルが溢れ出て、補助タンク１１１に収容される。そして、補助タンク１１１内でメダルが満杯になることがある。

そのため、必要に応じて係員がフロントマスク部１２を開放し、ホッパータンク１１０にメダルを適宜補給したり、補助タンク１１１からメダルを回収したりする必要がある。
また、フロントマスク部１２を開放した場合に、ホッパータンク１１０や補助タンク１１１等に対する不正な行為を防止できるようにしておく必要もある。

図４は、第１実施形態のスロットマシン１０ａを示す横断面図である。
また、図５は、図４中、スロットマシン１０ａのフロントマスク部１２を開放した状態を示す横断面図である。
さらにまた、図６は、図５中、スロットマシン１０ａの隔壁１１３を開放した状態を示す横断面図である。

図４に示すように、第１実施形態のスロットマシン１０ａは、筐体を構成する基体部１１の前面に開閉自在のフロントマスク部１２が取り付けられている。すなわち、フロントマスク部１２は、基体部１１の側壁に回動可能に取り付けられている。そして、基体部１１の内部には、メダルを貯留可能なホッパータンク１１０と、ホッパータンク１１０に貯留されたメダルを払い出すメダル払出し装置１０２とが配置されている。

ここで、ホッパータンク１１０は、底面１１０ａを有する箱状であって、メダル払出し装置１０２の上部に固定されており、ホッパータンク１１０の底面１１０ａの端部側にメダル払出し装置１０２との接続口１１０ｂが設けられている。そのため、ホッパータンク１１０に貯留されたメダルは、接続口１１０ｂを通り、遊技結果に応じて、メダル払出し装置１０２によってメダル受け皿４４に払い出される。

また、基体部１１の側壁に沿って電源ユニット１０１が配置されており、ホッパータンク１１０に隣接して補助タンク１１１が配置されている。そして、電源ユニット１０１、ホッパータンク１１０、補助タンク１１１、及びメダル払出し装置１０２の前面側に隔壁１１３が設けられており、これらの前面を隠蔽している。なお、隔壁１１３は、基体部１１の側壁に蝶番１１４を介して回動可能に取り付けられており、把手１１５によって開閉自在となっている。

このような第１実施形態のスロットマシン１０ａは、図５に示すように、フロントマスク部１２を開放しても、隔壁１１３により、基体部１１の内部に配置されている電源ユニット１０１、ホッパータンク１１０、補助タンク１１１、及びメダル払出し装置１０２が隠蔽された状態となる。そのため、悪意のある第三者がホッパータンク１１０や補助タンク１１１に貯留されているメダルを不正に持ち出そうとしたり、メダル払出し装置１０２や電源ユニット１０１に対して何らかの不正な操作をしようとしても、隔壁１１３が障害となるので、このような不正な行為を効果的に防止することができる。

一方、ホッパータンク１１０内にメダルがなくなると、メダル補給のエラーが出され、係員がホッパータンク１１０にメダルを補給する必要がある。また、ホッパータンク１１０からメダルが溢れ出ると、そのメダルは補助タンク１１１に収容され、係員が適宜メダルを回収する必要がある。そのため、このような場合には、基体部１１の内部からホッパータンク１１０や補助タンク１１１を引き出して露出させなければならない。そこで、隔壁１１３は、基体部１１の側壁に蝶番１１４を介して回動可能に取り付けられており、把手１１５によって開閉自在となっている。

そして、把手１１５を持って隔壁１１３を開放すると、図６に示すように、電源ユニット１０１、ホッパータンク１１０、補助タンク１１１、及びメダル払出し装置１０２が基体部１１の内部から露出するようになる。特に、ホッパータンク１１０は、メダル払出し装置１０２の上部に固定されており、隔壁１１３と一体化されているので、隔壁１１３を開放すれば、ホッパータンク１１０及びメダル払出し装置１０２が自動的に引き出されることとなる。そのため、ホッパータンク１１０に対して容易にメダルを補給することができる。なお、ホッパータンク１１０を引き出す際に、ホッパータンク１１０が電源ユニット１０１と干渉しないように、ホッパータンク１１０の外形は、４分の１円の形状になっている。

このように、第１実施形態のスロットマシン１０ａによれば、隔壁１１３を閉じておくことにより、ホッパータンク１１０等に対する不正な行為を効果的に防止することができる。また、例えば左手で隔壁１１３を開けることにより、ホッパータンク１１０に対して右手で容易にメダルを補給等することができる。さらにまた、隔壁１１３を開放すると同時にホッパータンク１１０等が引き出されるので、ホッパータンク１１０を引き出さなくてもメダルを補給できるようにしておくための空間が不要になり、その空間を他の用途に転用できるようになる。

次に、本発明のメダル遊技機の他の実施形態について説明する。
図７は、第２実施形態のスロットマシン１０ｂを示す横断面図であり、スロットマシン１０ｂのフロントマスク部１２及び隔壁１１３を開放した状態を示す図である。
また、図８は、図７中、スロットマシン１０ｂのフロントマスク部１２から隔壁１１３を分離した状態を示す横断面図である。

図７に示すように、第２実施形態のスロットマシン１０ｂは、隔壁１１３がフロントマスク部１２の開閉と連動して開閉するようになっている。すなわち、隔壁１１３は、一端側が蝶番１１４によって基体部１１の側壁に回動可能に取り付けられており、他端側がネジ１１６によってフロントマスク部１２の裏面側に固定されている。そして、ホッパータンク１１０は、隔壁１１３と一体化されている。

したがって、第２実施形態のスロットマシン１０ｂでは、第１実施形態のスロットマシン１０ａがフロントマスク部１２を開放し、さらに隔壁１１３を開放してホッパータンク１１０にメダルを補給等しなければならなかったのに対し、フロントマスク部１２を開放するだけで、隔壁１１３がフロントマスク部１２と連動して開閉するようになっている。その結果、第２実施形態のスロットマシン１０ｂは、第１実施形態のスロットマシン１０ａよりも一層容易に、ホッパータンク１１０にメダルを補給等することができる。

一方、隔壁１１３が常にフロントマスク部１２の開閉と連動して開閉すると、フロントマスク部１２を開放しただけで、基体部１１の内部に配置されているホッパータンク１１０等がフロントマスク部１２及び隔壁１１３とともに基体部１１の内部から引き出され、露出してしまう。そのため、悪意のある第三者がホッパータンク１１０に貯留されているメダルを不正に持ち出す等の不正な行為を行うことが懸念される。

そこで、第２実施形態のスロットマシン１０ｂは、ネジ１１６を取り外すことにより、フロントマスク部１２から隔壁１１３を分離できるようになっている。すなわち、図８に示すように、ネジ１１６を取り外せば、フロントマスク部１２から隔壁１１３が分離するので、たとえフロントマスク部１２を開放しても、隔壁１１３が連動して開閉することはない。そのため、ネジ１１６を取り外し、隔壁１１３だけが独立して開閉するようにしておけば、第三者の不正な行為を防止できるようになる。

このように、第２実施形態のスロットマシン１０ｂによれば、必要に応じて隔壁１１３の開閉をフロントマスク部１２の開閉と連動させることにより、ホッパータンク１１０に対して一層容易にメダルを補給等することができる。また、隔壁１１３の開閉をフロントマスク部１２の開閉と独立させることにより、ホッパータンク１１０等に対する不正な行為を防止できる。

次に、本発明のメダル遊技機のさらに他の実施形態について説明する。
図９は、第３実施形態のスロットマシン１０ｃを示す斜視図であり、スロットマシン１０ｃのフロントマスク部１２及び隔壁１１３を開放した状態を示す図である。
また、図１０は、第３実施形態のスロットマシン１０ｃの基体部１１を示す横断面図である。なお、図１０では、フロントマスク部の図示を省略している。

図９に示すように、第３実施形態のスロットマシン１０ｃは、隔壁１１３がネジ１１６によってフロントマスク部１２の裏面側に固定されており、第２実施形態のスロットマシン１０ｂと同様に、隔壁１１３がフロントマスク部１２の開閉と連動して開閉するようになっている。そのため、フロントマスク部１２を開放するだけで、基体部１１の内部からホッパータンク１１０及びメダル払出し装置１０２が引き出されるので、第３実施形態のスロットマシン１０ｃは、第１実施形態のスロットマシン１０ａよりも一層容易に、ホッパータンク１１０にメダルを補給等することができる。

一方、上述したように、隔壁１１３が常にフロントマスク部１２の開閉と連動して開閉すると、第三者の不正な行為を防止できなくなる。そのため、第２実施形態のスロットマシン１０ｂの場合には、ネジ１１６を取り外すことにより、フロントマスク部１２から隔壁１１３を分離できるようにしていた。しかしながら、ネジ１１６によって隔壁１１３がフロントマスク部１２の裏面側に固定されている際に、第三者がフロントマスク部１２を不正に開放することも考えられる。

そこで、第３実施形態のスロットマシン１０ｃには、基体部１１の側壁に、隔壁１１３の開閉状態を検知する開閉検知センサ１１７が取り付けられている。すなわち、図１０に２点鎖線で示すように、隔壁１１３が閉じられ、ホッパータンク１１０が基体部１１の内部に配置されている状態では、ホッパータンク１１０の側壁が開閉検知センサ１１７に接触しているので、隔壁１１３が閉じられていることが検知される。

逆に、図１０に実線で示すように、隔壁１１３が開けられ、ホッパータンク１１０が基体部１１の内部から引き出された状態では、ホッパータンク１１０の側壁が開閉検知センサ１１７から離れるので、隔壁１１３が開けられていることが検知される。そのため、隔壁１１３がフロントマスク部１２の裏面側に固定された状態で、第三者がフロントマスク部１２を不正に開放した場合には、その不正な開放が開閉検知センサ１１７によって検知される。

このように、第３実施形態のスロットマシン１０ｃは、第２実施形態のスロットマシン１０ｂと同様、ホッパータンク１１０に対して一層容易にメダルを補給等することができる。また、第３実施形態のスロットマシン１０ｃによれば、開閉検知センサ１１７によってフロントマスク部１２の不正な開放が検知されるので、ホッパータンク１１０に貯留されているメダルの不正な持ち出し等を効果的に防止することができる。

以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明は、上述した各実施形態に限定されることなく、例えば、以下のような種々の変形が可能である。
（１）第１実施形態から第３実施形態では、隔壁１１３を基体部１１の側壁に回動可能に取り付けたが、隔壁１１３が開閉自在であれば、これに限られない。

（２）第２実施形態及び第３実施形態では、ホッパータンク１１０を隔壁１１３と一体化し、さらに隔壁１１３をフロントマスク部１２の裏面側に固定することで、フロントマスク部１２の開放に伴ってホッパータンク１１０が引き出されるようにした。しかし、これに限ることなく、例えばリンク機構等を用いることにより、フロントマスク部１２の開放とともにホッパータンク１１０が引き出されるようにしても良い。

本発明のメダル遊技機に相当する第１実施形態のスロットマシンを示す前面側の斜視図である。 図１中、スロットマシンのフロントマスク部を開放し、基体部の内部が見えるように図示した斜視図である。 図１中、スロットマシンのフロントマスク部を開放し、基体部の内部が見えるように図示した正面図である。 第１実施形態のスロットマシンを示す横断面図である。 図４中、スロットマシンのフロントマスク部を開放した状態を示す横断面図である。 図５中、スロットマシンの隔壁を開放した状態を示す横断面図である。 第２実施形態のスロットマシンを示す横断面図であり、スロットマシンのフロントマスク部及び隔壁を開放した状態を示す図である。 図７中、スロットマシンのフロントマスク部から隔壁を分離した状態を示す横断面図である。 第３実施形態のスロットマシンを示す斜視図であり、スロットマシンのフロントマスク部及び隔壁を開放した状態を示す図である。 第３実施形態のスロットマシンの基体部を示す横断面図である。

符号の説明

１０ａ，１０ｂ，１０ｃ スロットマシン
１１ 基体部
１２ フロントマスク部
１３ 透明窓
２１ ランプ
２１ａ バックランプ
２１ｂ 上部ランプ
２１ｃ サイドランプ
２２ スピーカ
２３ 画像表示装置
３０ 図柄変動表示装置
３１ リール
４０ ベットスイッチ
４１ スタートスイッチ
４２ ストップスイッチ
４３ メダル投入口
４４ メダル受け皿
１０１ 電源ユニット
１０２ メダル払出し装置
１０３ 支持板
１０４ メイン制御基板
１０５ ケース
１０６ サブ制御基板
１０７ メダルセレクター
１０８ メダル返却路
１０９ メダル誘導路
１１０ ホッパータンク
１１０ａ 底面
１１０ｂ 接続口
１１１ 補助タンク
１１３ 隔壁
１１４ 蝶番
１１５ 把手
１１６ ネジ
１１７ 開閉検知センサ

Claims (3)

1. 筐体を構成する基体部と、
   前記基体部の前面に取り付けられた開閉自在のフロントマスク部と、
   前記基体部の内部に配置され、遊技用のメダルを貯留可能なホッパータンクと、
   前記ホッパータンクに貯留されたメダルを払い出すメダル払出し装置と
   を備えるメダル遊技機であって、
   前記基体部と前記フロントマスク部との間に、前記ホッパータンク及び前記メダル払出し装置の前面を隠蔽する開閉自在の隔壁を備え、
   前記隔壁の開放により、少なくとも前記ホッパータンクが前記基体部の内部から露出し、
   前記隔壁を前記フロントマスク部に固定するための固定手段を備え、
   前記固定手段により前記隔壁を前記フロントマスク部に固定したときは、前記フロントマスク部の開閉と連動して前記隔壁を開閉することができ、
   前記固定手段により前記隔壁を前記フロントマスク部に固定しないときは、前記フロントマスク部及び前記隔壁をそれぞれ独立して開閉することができる
   ことを特徴とするメダル遊技機。
2. 請求項１に記載のメダル遊技機において、
   少なくとも前記ホッパータンクは、前記隔壁と一体化されており、
   前記隔壁は、前記基体部の側壁に回動可能に取り付けられている
   ことを特徴とするメダル遊技機。
3. 請求項１又は請求項２に記載のメダル遊技機において、
   前記隔壁の開閉状態を検知する開閉検知センサを備える
   ことを特徴とするメダル遊技機。

Images