JP4942075B2 - インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法 - Google Patents

Description

本発明はインクジェット記録装置に係り、特に、インクと処理液とを反応させて被記録媒体へインクを定着させて被記録媒体に画像を記録（形成）する画像記録（形成）技術に関する。

近年、画像やドキュメント等のデータ出力装置としてインクジェット記録装置が普及している。インクジェット記録装置は印字ヘッドに備えられたノズルに対応したアクチュエータをデータに応じて駆動し、ノズルからインクを吐出させて被記録媒体 (メディア）上にデータに応じた画像やドキュメントなどを形成する。

インクジェット記録装置では、印字画像の品質を向上させるためにメディア上に微小サイズのドットを高密度に形成するようにドットサイズやドット間ピッチが決められており、ドットが高密度に形成される画像では隣り合うドットは互いに重なり合うように形成される。また、カラー画像では複数の色のインクがメディアに定着する前に次々と重ねられることになる。このようにして複数のドットが重なり合うと、メディア上にインク滴が着弾する際にメディア上でインク滴が合一する着弾干渉による濃度むらや、にじみ（色間にじみ）などが生じてしまうことがある。このような濃度むらやにじみは印字画像の品質を著しく低下させてしまい、好ましい（所望の）画像を得られないことがある。

このような印字画像の品質を低下させずに好ましい画像を得るために、カチオンポリマー（ポリアリルアミン、ポリアミンスルホン、ポリビニルアミン、キトサン、及びこれらの中和物等）や、アニオンポリマー（ポリアクリル酸、セラック、スチレン−アクリル酸共重合物、スチレン−無水マレイン酸共重合物等）の処理液をメディア上に付着させた後にインクを打滴することでインクに含まれる色材（インク溶質）をメディアに定着（もしくは色材同士を凝集）させて、インクのにじみや着弾干渉を回避する方法が提案されている。

特許文献１に記載された画像形成装置及び画像記録方法では、処理液の塗布からインクの打滴までの時間を短縮するために、インクジェット記録ヘッドを記録媒体に対して相対移動させるためのキャリッジにインク吐出に先立って記録媒体に当接して処理液を塗布する塗布ローラを搭載するように構成されている。

また、特許文献２に記載されたインクジェット記録装置では、インク及び処理液を個別に吐出可能な複数の記録ヘッドを備え、処理液の吐出が常にインクの吐出に先行し、処理液が打滴されてからインクが打滴されるまでの時間が短くなるように、処理液を打滴するヘッドがインクを吐出させるヘッドの両端に設けられている。
特開平９−１９３３６７号公報 特開平８−７２２３４号公報

一般に、被記録媒体に処理液を付着させるには、塗布ローラなどを用いて処理液を一面に塗布させる方法や、インクと同様に印字ヘッド（吐出ヘッド）を用いて処理液を打滴する方法がある。しかしながら、塗布ローラなどを用いて処理液を塗布する方法では、インクが打滴されない場所にも処理液が塗布されるので、印字完了（打滴完了）後も処理液がメディア上に残ってしまい、余分な処理液を除去するなどの溶媒処理の負担が増してしま
う。特に非浸透媒体を用いる場合にはこのような問題が顕著になる。

一方、印字ヘッドを用いて処理液を打滴する方法では、特に浸透系のメディアを用いると最下流側のヘッドからインクを打滴するときには既に処理液がメディア内に浸透してしまい、インクと処理液とを反応させることができないことがある。

特許文献１に記載された画像形成装置及び画像記録方法及び、特許文献２に記載されたインクジェット記録装置によって開示された技術では、例えば、メディアの種類、画像内容、インクの打滴量などの条件によって生じるそれぞれの課題を解決するためには不十分である。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、メディアの種類などの条件によらずインクと処理液とを確実に反応させ、好ましい画像を得ることができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

前記目的を達成するために、請求項１に記載のインクジェット記録装置は、色材を含有するインクと反応させて、前記色材を凝集又は不溶化させる機能を有する処理液を被記録媒体に吐出させて、該被記録媒体に該処理液を付着させるインクジェット方式の処理液吐出ヘッドと、前記被記録媒体に前記処理液吐出ヘッドから吐出させる処理液と同じ機能を有する処理液を塗布して、該被記録媒体に該処理液を付着させる処理液塗布手段と、前記被記録媒体と前記処理液吐出ヘッドとを相対的に移動させる相対移動手段と、前記相対移動手段の相対移動方向における前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段の下流側に設けられ、前記被記録媒体に前記インクを吐出させて所望の画像を形成するインクジェット方式のインク吐出ヘッドと、前記被記録媒体上に付与される処理液量を判断し、前記判断された処理液量に基づいて、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるか、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるか、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段の両方を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択する処理液付着制御手段と、前記被記録媒体上に付与される処理液量を判断する際に、第１しきい値＞第２しきい値＞第３しきい値の関係を有する第１しきい値、第２しきい値及び第３しきい値を設定する設定手段と、を備え、前記処理液付着制御手段は、前記判断された処理液量が前記第１しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段及び前記処理液吐出ヘッドの両方を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記判断された処理液量が前記第１しきい値未満であり第２しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記判断された処理液量が前記第２しきい値未満であり第３しきい値以上の場合は、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択することを特徴とする。

本発明によれば、インクに処理液を反応させて被記録媒体にインクを定着させるインクジェット記録装置において、被記録媒体に処理液を吐出させる処理液吐出ヘッドと、処理液を塗布する処理液塗布手段と、を両方備えたので、様々な条件に応じてこの両者を適宜選択的に用いて好ましい被記録媒体への処理液付着を実現することができる。

処理液吐出ヘッドを用いると微少量の処理液を被記録媒体に付着させることができ、処理液塗布手段を用いると一度の塗布で多量の処理液を被記録媒体の広い領域に付着させることができる。これらを選択的に用いることで、様々な条件に対応することが可能になる。

本明細書において「画像」という用語には、デジタルカメラやデジタルビデオカメラによって撮影されたデジタル画像や写真画、絵だけでなく線画やドキュメントなどを含んでいてもよいし、これらが混在していてもよい。

処理液吐出ヘッドと処理液塗布手段とを選択的に切り換える態様には、処理液塗布手段と処理液吐出ヘッドとを併用する態様や、処理液塗布手段及び処理液吐出ヘッドの何れも用いない態様を含んでいてもよい。

インク吐出ヘッド及び処理液吐出ヘッドには、インク或いは処理液を吐出させる吐出孔を複数並べた吐出孔列が被記録媒体の画像記録幅に対応した長さを有するライン型ヘッドや、被記録媒体の画像記録幅に満たない長さを有し、該短尺ヘッドを被記録媒体の画像記録幅の方向へ走査させるシリアル型ヘッドがある。

ライン型の吐出ヘッドには、被吐出媒体の全幅に対応する長さに満たない短尺の吐出孔列を有する短尺ヘッドを千鳥状に配列して繋ぎ合わせて、被吐出媒体の全幅に対応する長さとしてもよい。

また、インク吐出ヘッド及び処理液吐出ヘッドには、ＰＺＴなどの圧電素子（アクチュエータ）を用いてインク或いは処理液に吐出力を方式適用してもよいし、インクを貯留するインク室（圧力室）に備えられたヒータなどの加熱手段を用いてインク或いは処理液を加熱して発生したバブルによってインク或いは処理液に吐出力を与える方式を適用してもよい。

被記録媒体には、インク吐出ヘッド及び処理液吐出ヘッドによって画像記録を受ける媒体（メディア）であり、連続用紙、カット紙、シール用紙、ＯＨＰシート等の樹脂シート、フイルム、布、その他材料や形状を問わず、様々な媒体を含む。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、前記被記録媒体が非浸透性媒体であるか、浸透性媒体であるかを判断する被記録媒体判断手段を備え、前記処理液付着制御手段は、前記設定された第１しきい値、第２しきい値及び第３しきい値による前記処理液ヘッド及び前記処理液塗布手段の選択に代わり、前記被記録媒体判断手段によって判断された前記被記録媒体が非浸透性媒体の場合は、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記被記録媒体判断手段によって判断された前記被記録媒体が浸透性媒体の場合は、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択することを特徴とする。また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、前記被記録媒体判断手段は、被記録媒体の浸透速度に基づいて当該被記録媒体が非浸透性媒体であるか、浸透性媒体であるかを判断することを特徴とする。

被記録媒体の種類を判断し、その被記録媒体の種類に応じて処理液吐出ヘッド及び処理液塗布手段を選択的に用いるように構成されるので、被記録媒体の種類に応じた好ましい処理液付着が可能になる。

被記録媒体の種類によって処理液の浸透速度（浸透時間）が異なるので、浸透速度の速い浸透系媒体を用いる場合には多量の処理液を被記録媒体に付着させることができる処理液塗布手段が選択されるように制御され、一方、浸透速度の遅い（浸透しない）非浸透系媒体を用いる場合には少量の処理液を被記録媒体へ付着させることができる処理液吐出ヘッドを選択するように制御される。

被記録媒体判断手段による被記録媒体の種類を判断する態様には、オペレータ（使用者）が直接入力してもよいし、センサや撮像素子などの検出手段を用いて被記録媒体を直接的に読み取り、この読取結果から自動的に判断してもよい。また、被記録媒体を供給する供給手段に被記録媒体の種類を含む情報を記憶させる情報記録体（メモリ、ＩＣタグ等）を備え、この情報記録体から被記録媒体の種類（メディア種）を読み取るように構成してもよい。

請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のうち何れか１項に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、前記被記録媒体に記録される画像の内容が、文字及び線画のいずれか一方を含むものであるか、図形、写真画、絵柄の少なくともいずれかの一つを含むものであるかを判断する画像内容判断手段を備え、前記処理液付着制御手段は、前記設定された第１しきい値、第２しきい値及び第３しきい値による前記処理液ヘッド及び前記処理液塗布手段の選択に代わり、前記画像内容判断手段によって判断された画像の内容が文字及び線画のいずれか一方を含むものである場合は、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記画像内容判断手段によって判断された画像の内容が、図形、写真画、絵柄の少なくともいずれかの一つを含むものである場合は、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択することを特徴とする。

画像の内容を判断し、その画像の内容に応じて処理液吐出ヘッド及び処理液塗布手段を選択的に用いるように構成されるので、画像の内容に応じた好ましい処理液付着が可能になる。

画像の内容（描画対象）には、写真画、絵、線画、文字（テキスト）絵文字、記号などが含まれる。写真画などインクによるドットが高密度に形成される場合には処理液塗布手段を用いて被記録媒体へ処理液を付着させるとよい。一方、文字などインクによって形成されるドットの密度が低い場合には、処理液吐出ヘッドを用いて被記録媒体に処理液を付着させるとよい。

画像内容判断手段による画像の内容を判断する態様には、オペレータが直接入力してもよいし、画像データのファイル形式、画像データの付帯情報などから自動的に判断してもよい。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、
前記処理液付着制御手段は、前記画像内容判断手段によって判断された画像の内容が、文
字及び線画と、図形、写真画、及び絵柄と、を含む場合は、処理液吐出ヘッドを用いて前
記被記録媒体に前記処理液を付着させるとともに、該画像の内容が図形、写真画、絵柄の
いずれか一つを含む部分は、テキスト、線画のいずれか一方を含む部分よりも、処理液の
打滴密度を密にするように前記処理液吐出ヘッドの動作を制御することを特徴とする。ま
た、請求項６に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、前記被記録媒体に吐出されるインク吐出量を判断するインク吐出量判断手段を備え、前記設定手段は、前記インク吐出量判断手段により判断されたインク吐出量に応じて、前記被記録媒体上に付与される処理液量を判断する際の前記第１しきい値、第２しきい値及び第３しきい値を設定し、前記処理液付着制御手段は、前記インク吐出量判断手段によって判断されたインク吐出量に基づいて判断された処理液量が第２しきい値未満であり第３しきい値以上の場合は、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記インク吐出量判断手段によって判断されたインク吐出量に基づいて判断された処理液量が前記第１しきい値未満であり前記第２しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記インク吐出量判断手段によって判断されたインク吐出量に基づいて判断された処理液量が前記第１しきい以上の場合は、前記処理液塗布手段及び前記処理液吐出ヘッドの両方を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択することを特徴とする。

インク吐出量を判断し、そのインク吐出量に応じて処理液吐出ヘッド及び処理液塗布手段を選択的に用いるように構成されるので、インク吐出量に応じた好ましい処理液付着が可能になる。

インク吐出量に応じて処理液吐出ヘッドと処理液塗布手段とを選択的に用いる態様には、予め設定されたしきい値とインク吐出量とを比較して、該しきい値よりもインク吐出量が大きい場合には処理液塗布手段を用い、該しきい値よりもインク吐出量が少ない場合には処理液吐出ヘッドを用いるように制御する態様がある。更に、複数のしきい値を設定し、インク吐出量の多い順に、処理液吐出ヘッドと処理液塗布手段の併用、処理液塗布手段のみの使用、処理液吐出ヘッドのみの使用、処理液を付着させない、を選択的に切り換えてもよい。

請求項７に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、前記被記録媒体に複数の領域を設定する領域設定手段を備え、前記処理液付着制御手段は、前記領域設定手段によって設定された領域ごとに付着させる処理液量を判断し、前記判断された領域ごとの処理液量が前記第２しきい値未満であり、前記第３しきい値以上の場合は、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体の各領域に前記処理液を付着させ、前記判断された領域ごとの処理液量が前記第１しきい値未満であり、前記第２しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記判断された領域ごとの処理液量が前記第１しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段及び前記処理液吐出ヘッドの両方を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択することを特徴とする。

被記録媒体に設定された複数の領域ごとの条件に応じて処理液塗布手段と処理液吐出ヘッドとを選択的に切り換えることができるので、各領域の条件に合わせて処理液の付着量を細かく制御することができる。

被記録媒体に設定された各領域の画像内容やインク吐出量を判断して、これらの条件に応じて処理液塗布手段と処理液吐出ヘッドとを選択的に切り換えるとよい。

被記録媒体に複数の領域を設定する態様では、処理液塗布手段を各領域の大きさに対応した複数の処理液塗布部材から構成する態様が好ましい。

請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、前記処理液塗布手段は、前記相対移動手段の移動方向と直交する方向について配置された複数の塗布ローラを具備し、前記領域設定手段は、前記複数の塗布ローラの配置に対応して前記被記録媒体に複数の領域を設定することを特徴とする。請求項９に記載の発明は、請求項８に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、前記複数の塗布ローラは、前記相対移動手段の移動方向と直交する方向について、オーバーラップするように配置されることを特徴とする。

処理液吐出ヘッドから吐出させる処理液と処理液塗布手段によって塗布する処理液との物性を異なるように構成すると、被記録媒体への処理液の塗布及び吐出を安定に実行することができる。処理液吐出ヘッドに処理液を供給する処理液供給系と処理液塗布手段へ処理液を供給する処理液供給系とを別々に備えてもよいし、共通の処理液供給系を有し、該処理液供給系と処理液吐出ヘッド或いは処理液塗布手段の何れか一方の間に物性を変える手段を備えてもよい。

請求項１０に記載の発明は、請求項１乃至９のうち何れか１項に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、前記処理液の物性には、前記処理液に含まれる反応物質の濃度、前記処理液に含まれる反応物質の粘度及び前記処理液の表面張力のうち少なくとも何れか１つが含まれることを特徴とする。

処理液の反応物質の濃度、粘度、表面張力に応じて好ましい処理液付着を実行することができる。

請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、前記処理液塗布手段によって塗布される処理液の濃度は前記処理液吐出ヘッドから吐出される処理液の濃度よりも大きいことを特徴とする。

反応物質の濃度が大きくなると処理液の粘度が大きくなる。処理液吐出ヘッドにより高粘度の処理液を吐出させると、吐出量異常、吐出位置異常、不吐出などの吐出異常が発生し易くなるので、濃度の高い処理液は処理系塗布手段を用いることで、被記録媒体へ処理液を確実に付着させることができる。

請求項１２に記載の発明は、請求項１０に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、前記処理液塗布手段によって塗布される処理液の粘度は前記処理液吐出ヘッドから吐出される処理液の粘度よりも大きいことを特徴とする。

処理液吐出ヘッドから吐出される処理液に低い粘度を持った処理液を用いることで、処理液吐出ヘッドの処理液吐出を安定して行うことが可能になる。

処理液吐出ヘッドの処理液の温度を制御して処理液吐出ヘッド内にある処理液の粘度を一定に保つように構成するとよい。

請求項１３に記載の発明は、請求項１０に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、前記処理液吐出ヘッドから吐出される処理液の表面張力は前記処理液塗布手段によって塗布される処理液の表面張力よりも大きいことを特徴とする。

処理液塗布手段により塗布される処理液に低い表面張力を持った処理液を用いることで、被記録媒体への処理液塗布を安定して行うことが可能になる。請求項１４に記載の発明は、請求項１乃至１３のうち何れか１項に記載のインクジェット記録装置の一態様に係り、前記被記録媒体に記録される画像の内容を表す画像データから、インク吐出ヘッドのインクのドットデータ、及び前記処理液吐出ヘッドの処理液のドットデータ、前記処理液塗布手段の処理液の塗布データを生成することを特徴とする。請求項１５に記載の発明に係るインクジェット記録方法は、色材を含有するインクと反応させて前記色材を凝集又は不溶化させる機能を有する処理液を、インクジェット方式の処理液吐出ヘッドから被記録媒体に吐出させて、前記被記録媒体に該処理液を付着させる処理液吐出工程と、前記処理液吐出ヘッドから吐出させる処理液と同じ機能を有する処理液を、処理液塗布手段を用いて該被記録媒体に塗布して、前記被記録媒体に前記処理液を付着させる処理液塗布工程と、前記被記録媒体と前記処理液吐出ヘッドとを相対的に移動させる相対移動工程と、前記相対移動工程の相対移動方向における前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段の下流側に設けられるインクジェット方式のインク吐出ヘッドから前記被記録媒体に前記インクを吐出させて所望の画像を形成する画像形成工程と、前記被記録媒体上に付与される処理液量を判断する際に、第１しきい値＞第２しきい値＞第３しきい値の関係を有する第１しきい値、第２しきい値及び第３しきい値を設定する設定工程と、前記被記録媒体上に付与される処理液量を判断し、前記判断された処理液量が前記第１しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段及び前記処理液吐出ヘッドの両方を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記判断された処理液量が前記第１しきい値未満であり第２しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記判断された処理液量が前記第２しきい値未満であり第３しきい値以上の場合は、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択する選択工程と、を含むことを特徴とする。

本発明によれば、被記録媒体へ処理液を吐出させる処理液吐出ヘッドと、処理液を塗布する処理液塗布手段と、を備えたので、条件に応じて吐出及び塗布を選択的に切り換えることができ、被記録媒体への好ましい処理液付着（塗布及び吐出）が実行される。

以下添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。

〔インクジェット記録装置の全体構成〕
図１は本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図である。同図に示したように、このインクジェット記録装置１０は、黒（Ｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各インクに対応して設けられた複数の印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙを有する印字部１２と、各印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙから吐出されるインクと反応させて該インクの定着を促進させる処理液Ｓ（Ｓ1 ）に対応して設けられた処理液吐出ヘッド１３と、各色インクに対応する印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙに供給するインクを貯蔵するインク貯蔵／装填部１４と、処理液吐出ヘッド１３に供給する処理液Ｓ（Ｓ1 ）を貯蔵する処理液貯蔵／装填部１５と、被記録媒体たる記録紙１６を供給する給紙部１８と、処理液Ｓ（Ｓ2 ）を記録紙１６へ塗布する処理液塗布部１９と、処理液塗布部１９に充填される処理液Ｓ（Ｓ2 ）を貯蔵する処理液貯蔵／充填部２０と、前記印字部１２のインク吐出面に対向して配置され、記録紙１６の平面性を保持しながら記録紙１６を搬送する吸着ベルト搬送部２２と、印画済みの記録紙１６（プリント物）を外部に排紙する排紙部２６と、を備えている。

図１では、給紙部１８の一例としてロール紙（連続用紙）のマガジンが示されているが、紙幅や紙質等が異なる複数のマガジンを併設してもよい。また、ロール紙のマガジンに代えて、又はこれと併用して、カット紙が積層装填されたカセットによって用紙を供給してもよい。

複数種類の記録紙を利用可能な構成にした場合、紙の種類情報を記録したバーコード或いは無線タグなどの情報記録体をマガジンに取り付け、その情報記録体の情報を所定の読取装置によって読み取ることで、使用される用紙の種類を自動的に判別し、用紙の種類に応じて適切なインク吐出を実現するようにインク吐出制御を行うことが好ましい。

給紙部１８から送り出される記録紙１６はマガジンに装填されていたことによる巻きクセが残り、カールする。このカールを除去するために、デカール処理部２０においてマガジンの巻きクセ方向と逆方向に加熱ドラム３０で記録紙１６に熱を与える。このとき、多少印字面が外側に弱いカールとなるように加熱温度を制御するとより好ましい。

ロール紙を使用する装置構成の場合、図１のように、裁断用のカッター（第１のカッター）２８が設けられており、該カッター２８によってロール紙は所望のサイズにカットされる。カッター２８は、記録紙１６の搬送路幅以上の長さを有する固定刃２８Ａと、該固定刃２８Ａに沿って移動する丸刃２８Ｂとから構成されており、印字裏面側に固定刃２８Ａが設けられ、搬送路を挟んで印字面側に丸刃２８Ｂが配置される。なお、カット紙を使用する場合には、カッター２８は不要である。

デカール処理後、カットされた記録紙１６は、吸着ベルト搬送部２２へと送られる。吸着ベルト搬送部２２は、ローラ３１、３２間に無端状のベルト３３が巻き掛けられた構造を有し、少なくとも印字部１２のノズル面及び印字検出部２４のセンサ面に対向する部分が水平面（フラット面）をなすように構成されている。

ベルト３３は、記録紙１６の幅よりも広い幅寸法を有しており、ベルト面には多数の吸引孔（不図示）が形成されている。図１に示したとおり、ローラ３１、３２間に掛け渡されたベルト３３の内側において印字部１２のノズル面及び印字検出部２４のセンサ面に対向する位置には吸着チャンバ３４が設けられており、この吸着チャンバ３４をファン３５で吸引して負圧にすることによってベルト３３上の記録紙１６が吸着保持される。

ベルト３３が巻かれているローラ３１、３２の少なくとも一方にモータ（図１中不図示，図６中符号８８として記載）の動力が伝達されることにより、ベルト３３は図１上の時計回り方向に駆動され、ベルト３３上に保持された記録紙１６は図１の左から右へと搬送される。

縁無しプリント等を印字するとベルト３３上にもインクが付着するので、ベルト３３の外側の所定位置（印字領域以外の適当な位置）にベルト清掃部３６が設けられている。ベルト清掃部３６の構成について詳細は図示しないが、例えば、ブラシ・ロール、吸水ロール等をニップする方式、清浄エアーを吹き掛けるエアーブロー方式、或いはこれらの組み合わせなどがある。清掃用ロールをニップする方式の場合、ベルト線速度とローラ線速度を変えると清掃効果が大きい。

なお、吸着ベルト搬送部２２に代えて、ローラ・ニップ搬送機構を用いる態様も考えられるが、印字領域をローラ・ニップ搬送すると、印字直後に用紙の印字面をローラが接触するので画像が滲み易いという問題がある。したがって、本例のように、印字領域では画像面を接触させない吸着ベルト搬送が好ましい。

吸着ベルト搬送部２２により形成される用紙搬送路上において印字部１２の上流側には、加熱ファン４０が設けられている。加熱ファン４０は、印字前の記録紙１６に加熱空気を吹き付け、記録紙１６を加熱する。印字直前に記録紙１６を加熱しておくことにより、インクが着弾後乾き易くなる。

印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙ及び処理液吐出ヘッド１３は同一の構造を有しており、これらのヘッドは最大紙幅に対応する長さを有するライン型ヘッドを紙送り方向と直交方向に配置した、いわゆるフルライン型のヘッドとなっている（図２参照）。詳細な構造例は後述するが、各印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙ及び処理液吐出ヘッド１３は、図２に示したように、本インクジェット記録装置１０が対象とする最大サイズの記録紙１６の少なくとも一辺を超える長さにわたってノズルが複数配列されたライン型ヘッドで構成されている。

記録紙１６の送り方向（以下、紙送り方向という。）に沿って上流側から処理液（Ｓ）に対応した処理液吐出ヘッド１３及び、黒（Ｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の順に各色インクに対応した印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙが配置されている。

また、処理液吐出ヘッド１３の紙送り方向上流側には、処理液Ｓ（Ｓ2 ）を記録紙１６上に塗布する処理液塗布部１９が備えられている。図２に示すように、処理液塗布部１９は、紙送り方向と略直交する方向（主走査方向）に並べられた２つの塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂを有したローラモジュール１９Ｃと、塗布ローラ１９Ｄ、１９Ｅを有するローラモジュール１９Ｆと、を有している。

塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅはスポンジなどの多孔質部材から成り、処理液Ｓが含浸された塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅを記録紙１６に接触させながら記録紙１６を紙送り方向に移動させることで記録紙１６の所定の領域に処理液Ｓが塗布されるように構成されている。

また、処理液塗布部１９は塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅが主走査方向の位置（位相）をずらして副走査方向に並べられる構造を有しているので、記録紙１６の幅方向の全領域にもれなく処理液Ｓを塗布できると共に、記録紙１６を幅方向に４分割した領域ごとに処理液Ｓを塗布することができる。

本例では、塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅに多孔質部材を適用したが、たとえば、ゴム等の部材から成る塗布ローラを所定の方向に回動させながら処理液Ｓを該塗布ローラ介して記録紙１６へ流し込むように構成してもよい。

即ち、各塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅには不図示の選択機構（例えば、各塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅを上下させて記録紙１６とのクリアランス、接触圧力を可変させる上下機構）が設けられており、後述するシステム制御系の指令に応じて何れの塗布ローラを記録紙１６に接触させるかを選択するように構成されている。なお、塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅの上下機構には、駆動源となるモータ、モータの駆動力を伝達させるベルト、プーリー、ギアなどの伝達機構、塗布ローラ１９
Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅや前記モータ、前記伝達機構を支持するガイドなどの支持部材を含む構成がある。

本例に示す処理液塗布部１９は、主走査方向に４つの塗布ローラを有する（主走査方向に４分割された塗布ローラを有する）態様を示したが、本発明の適用範囲はこれに限定されない。即ち、主走査方向に２つ又は３つの塗布ローラを有していてもよいし、５つ以上の塗布ローラを有していてもよい。

このような構成により、記録紙１６を搬送しつつ処理液吐出ヘッド１３及び処理液塗布部１９を用いて処理液Ｓを記録紙１６に付着させた後に、各印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙからそれぞれ色インクを吐出することにより記録紙１６上にカラー画像を形成し得る。

このように、紙幅の全域をカバーするフルラインヘッドがインク色ごとに設けられてなる印字部１２及び処理液吐出ヘッド１３によれば、副走査方向について記録紙１６と印字部１２及び処理液吐出ヘッド１３を相対的に移動させる動作を一回行うだけで（すなわち１回の副走査で）、記録紙１６の全面に画像を記録することができる。これにより、印字ヘッドが主走査方向に往復動作するシャトル型ヘッドに比べて高速印字が可能であり、生産性を向上させることができる。

なお、本例では、ＫＣＭＹの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出する印字ヘッドを追加する構成も可能である。

インク貯蔵／装填部１４、処理液貯蔵／充填部１５、２０は同一の構成から成り、インク貯蔵／装填部１４は各ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙに対応する色のインクを貯蔵するインクタンク (図２中不図示、図５に符号６０Ａで図示）を有し、処理液貯蔵／充填部１５、２０は処理液Ｓ（Ｓ2 ）を貯蔵する処理液タンク (図２中不図示、図５に符号６０Ｂ，６０Ｃで図示）を有している。各タンクは所要の管路（図２中不図示、図５に符号６３Ａ，６３Ｂ，６３Ｃとで図示）を介して各印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙ、処理液吐出ヘッド１３、処理液塗布部１９と連通されている。

また、インク貯蔵／装填部１４及び処理液貯蔵／充填部１５、２０は、インク残量が少なくなるとその旨を報知する報知手段（表示手段、警告音発生手段）を備えるとともに、各色インク間、インク−処理液間（処理液貯蔵／充填部１５、２０に異なる処理液が充填される場合には各処理液間）の誤装填を防止するための機構を有している。

印字検出部２４は、印字部１２の印字結果を撮像するためのイメージセンサを含み、該イメージセンサによって読み取った画像からノズルの目詰まりその他の吐出不良をチェックする手段として機能する。

本例の印字検出部２４は、少なくとも各印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙによるインク吐出幅（画像記録幅）よりも幅の広い受光素子列を有するラインセンサで構成される。このラインセンサは、赤（Ｒ）の色フィルタが設けられた光電変換素子（画素）がライン状に配列されたＲセンサ列と、緑（Ｇ）の色フィルタが設けられたＧセンサ列と、青（Ｂ）の色フィルタが設けられたＢセンサ列と、からなる色分解ラインＣＣＤセンサで構成されている。なお、ラインセンサに代えて、受光素子が二次元配列されて成るエリアセンサを用いることも可能である。

印字検出部２４は、各色の印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙにより印字されたテストパターンを読み取り、各ヘッドの吐出検出を行う。吐出判定は、吐出の有無、ドットサイズの測定、ドット着弾位置の測定などで構成される。

印字検出部２４の後段には、後乾燥部４２が設けられている。後乾燥部４２は、印字された画像面を乾燥させる手段であり、例えば、加熱ファンが用いられる。印字後のインクが乾燥するまでは印字面と接触することは避けたほうが好ましいので、熱風を吹き付ける方式が好ましい。

多孔質のペーパーに染料系インクで印字した場合などでは、加圧によりペーパーの孔を塞ぐことでオゾンなど、染料分子を壊す原因となるものと接触することを防ぐことで画像の耐候性がアップする効果がある。

後乾燥部４２の後段には、加熱・加圧部４４が設けられている。加熱・加圧部４４は、画像表面の光沢度を制御するための手段であり、画像面を加熱しながら所定の表面凹凸形状を有する加圧ローラ４５で加圧し、画像面に凹凸形状を転写する。

こうして生成されたプリント物は排紙部２６から排出される。本来プリントすべき本画像とテスト印字とは分けて排出することが好ましい。このインクジェット記録装置１０では、本画像のプリント物と、テスト印字のプリント物とを選別してそれぞれの排出部２６Ａ、２６Ｂへと送るために排紙経路を切り替える不図示の選別手段が設けられている。なお、大きめの用紙に本画像とテスト印字とを同時に並列に形成する場合は、カッター（第２のカッター）４８によってテスト印字の部分を切り離す。カッター４８は、排紙部２６の直前に設けられており、画像余白部にテスト印字を行った場合に本画像とテスト印字部を切断するためのものである。カッター４８の構造は前述した第１のカッター２８と同様であり、固定刃４８Ａと丸刃４８Ｂとから構成される。

また、図１には示さないが、本画像の排出部２６Ａには、オーダー別に画像を集積するソーターが設けられる。

〔ヘッドの構造〕
次に、印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙ及び処理液吐出ヘッド１３の構造について説明する。色別の各印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙ及び処理液吐出ヘッド１３の構造は共通しているので、以下、これらを代表して符号５０によってヘッドを示すものとする。

図３(a) はヘッド５０の構造例を示す平面透視図であり、図３(b) はその一部の拡大図である。また、図３(c) はヘッド５０の他の構造例を示す平面透視図、図４はインク室ユニットの立体的構成を示す断面図（図３(a) 、(b) 中の４−４線に沿う断面図）である。記録紙面上に印字されるドットピッチを高密度化するためには、ヘッド５０におけるノズルピッチを高密度化する必要がある。本例のヘッド５０は、図３(a) 〜(c) 及び図４に示したように、インク滴が吐出するノズル５１と、各ノズル５１に対応する圧力室５２等からなる複数のインク室ユニット５３を千鳥でマトリックス状に配置させた構造を有し、これにより見かけ上のノズルピッチの高密度化を達成している。

即ち、本実施形態におけるヘッド５０は、図３(a) 、(b) に示すように、インクを吐出する複数のノズル５１が印字媒体（記録紙１６）送り方向と略直交する方向に被記録媒体の全幅（印字可能幅）に対応する長さにわたって配列された１列以上のノズル列を有するフルラインヘッドである。

また、図３(c) に示すように、短尺の２次元に配列されたヘッド５０’を千鳥状に配列して繋ぎ合わせて、被記録媒体の全幅に対応する長さとしてもよい。

図４に示すように、各ノズル５１に対応して設けられている圧力室５２は、その平面形状が概略正方形となっており、対角線上の両隅部にノズル５１と供給口５４が設けられている。各圧力室５２は供給口５４を介して共通流路５５と連通されている。

圧力室５２の天面を構成している加圧板（振動板）５６には個別電極５７を備えたアクチュエータ５８が接合されている。加圧板５６と兼用される共通電極と個別電極５７との間に駆動信号を印加することによってアクチュエータ５８が変形して圧力室５２の容積が変化し、これに伴う圧力変化によりノズル５１からインクが吐出される。インク吐出後、共通流路５５から供給口５４を通って新しいインクが圧力室５２に供給される。なお、アクチュエータ５８にはピエゾ素子などの圧電体 (圧電素子）が好適に用いられる。

かかる構造を有するインク室ユニット５３は、図３(a) 、(b) に示す如く、ヘッド５０の長手方向である主走査方向及び主走査方向に対して直交しない一定の角度θを有する斜め方向に沿って一定の配列パターンで格子状に配列させた構造になっている。主走査方向に対してある角度θの方向に沿ってインク室ユニット５３を一定のピッチｄで複数配列する構造により、主走査方向に並ぶように投影されたノズルのピッチＰはｄ×ｃｏｓθとなる。

即ち、主走査方向については、各ノズル５１が一定のピッチＰで直線状に配列されたものと等価的に取り扱うことができる。このような構成により、主走査方向に並ぶように投影されるノズル列が１インチ当たり２４００個（２４００ノズル／インチ、２４００ｄｐｉ）におよぶ高密度のノズルを実現することが可能になる。以下、説明の便宜上、主走査方向に沿って各ノズル５１が一定の間隔（ピッチＰ）で直線状に配列しているものとして説明する。

なお、本発明の実施に際してノズルの配置構造は図示の例に限定されない。また、本実施形態ではピエゾ素子（圧電素子）に代表されるアクチュエータ５８の変形によってインク滴を飛ばす方法が採用されているが、本発明の実施に際してインクを吐出させる方式は特に限定されず、ピエゾジェット方式に代えて、ヒータなどの発熱体によってインクを加熱して気泡を発生させ、その圧力でインクを飛ばすサーマルジェット方式など、各種方式を適用できる。

〔インク供給系及び処理液供給系 (供給系）の説明〕
次に、本インクジェット記録装置１０のインク供給系について説明する。

図５には、本インクジェット記録装置１０に備えられる供給系の構成を示す。なお、図５に示す供給系は、図１で説明したインク貯蔵／装填部１４及び処理液貯蔵／装填部１５、２０に相当する。

図５に示す供給系には、インクを供給するための基タンクであるインクタンク６０Ａ，処理液Ｓ1 、Ｓ2 を供給するための基タンク６０Ｂ、６０Ｃが設置される。インクタンク６０Ａ及び処理液タンク６０Ｂ、６０Ｃの基本構成は同一なので、以下インクタンク６０Ａを用いて説明する。なお、インクタンク６０Ａ及び処理液タンク６０Ｂ、６０Ｃを総称して単にタンク６０と記載することがある。

インクタンク６０Ａの形態には、インク残量が少なくなった場合に、不図示の補充口からインクを補充する方式と、タンクごと交換するカートリッジ方式とがある。使用用途に
応じてインク種類を変える場合には、カートリッジ方式が適している。この場合、インクの種類情報をバーコード等で識別して、インク種類に応じた吐出制御を行うことが好ましい。

また、タンク６０のインク (処理液）は、異物や気泡を除去するためにフィルタ６２（フィルタ６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃを総称して単にフィルタ６２と記載することがある）、所定の管路６３を介してヘッド５０及び処理液塗布部１９に供給される。フィルタ６２のフィルタ・メッシュサイズは、ノズル径と同等若しくはノズル径以下（一般的には、２０μｍ程度）とすることが好ましい。

なお、処理液貯蔵／装填部１５、２０のそれぞれに異なる処理液Ｓ1 、Ｓ2 が貯蔵される場合には、フィルタ６２Ｂとフィルタ６２Ｃとは異なるメッシュサイズを有していてもよい。例えば、Ｓ1 或いはＳ2 の一方の粘度が他方の粘度よりも高い場合には、粘度の高い処理液Ｓに対応するフィルタ６２はメッシュサイズを大きくするとよい。

なお、図５には示さないが、ヘッド５０の近傍又はヘッド５０と一体にサブタンクを設ける構成も好ましい。サブタンクはヘッド５０の内圧変動を防止するダンパ効果及びリフィルを改善する機能を有する。

また、インクジェット記録装置１０には、ノズル５１の乾燥防止又はノズル近傍のインク及び処理液Ｓの粘度上昇を防止するための手段としてのキャップ６４と、ノズル面の清掃手段としてのクリーニングブレード６６とが設けられている。

これらキャップ６４及びクリーニングブレード６６を含むメンテナンスユニットは、不図示の移動機構によってヘッド５０に対して相対移動可能であり、必要に応じて所定の退避位置からヘッド５０下方のメンテナンス位置に移動される。

該キャップは、図示せぬ昇降機構によってヘッド５０に対して相対的に昇降変位される。電源ＯＦＦ時や印刷待機時にキャップ６４を所定の上昇位置まで上昇させ、ヘッド５０に密着させることにより、ノズル面をキャップで覆う。

印字中又は待機中において、特定のノズル５１の使用頻度が低くなり、ある時間以上インク及び処理液Ｓが吐出されない状態が続くと、ノズル近傍のインク溶媒及び処理液溶媒が蒸発してインク粘度及び処理液粘度が高くなってしまう。このような状態になると、アクチュエータ５８が動作してもノズル５１からインク及び処理液を吐出できなくなってしまう。

このような状態になる前に（即ち、アクチュエータ５８の動作により吐出が可能な粘度の範囲内で）アクチュエータ５８を動作させ、その劣化インク及び劣化処理液（粘度が上昇したノズル近傍のインク、処理液）を排出すべくキャップに向かって予備吐出（パージ、空吐出、つば吐き、ダミー吐出）が行われる。

また、ヘッド５０内のインク（圧力室５２内）に気泡が混入した場合、アクチュエータ５８が動作してもノズルからインク及び処理液Ｓを吐出させることができなくなる。このような場合にはヘッド５０に前記キャップを当て、吸引ポンプ６７で圧力室５２内のインク及び処理液Ｓ（気泡が混入したインク、処理液）を吸引により除去し、吸引除去したインク及び処理液Ｓを回収タンク６８へ送液する。

この吸引動作は、初期のインク及び処理液Ｓのヘッドへの装填時、或いは長時間の停止後の使用開始時にも粘度上昇（固化）した劣化インク及び劣化処理液の吸い出しが行われ
る。なお、吸引動作は圧力室５２内のインク及び処理液全体に対して行われるので、インク消費量及び処理液消費量が大きくなる。したがって、インク及び処理液の粘度上昇が小さい場合には予備吐出を行う態様が好ましい。

クリーニングブレード６６は、ゴムなどの弾性部材で構成されており、図示せぬブレード移動機構（ワイパー）によりヘッド５０のインク吐出面（ノズル板表面）に摺動可能である。ノズル板にインク液滴、処理液又は異物が付着した場合、クリーニングブレード６６をノズル板に摺動させることでノズル板表面を拭き取り、ノズル板表面を清浄する。なお、該ブレード機構によりインク吐出面の汚れを清掃した際に、該ブレードによってノズル５１内に異物が混入することを防止するために予備吐出が行われる。

記録紙１６に浸透系媒体を用いる態様では、記録紙１６上に残留する処理液によってコックリングが発生することがあり、また、非浸透系媒体を用いる場合には、残留する処理液が記録紙１６の裏側に回りこんでしまい、記録紙１６やベルト３３を汚してしまうことがある。このような現象を回避するために、記録紙１６上に残留する処理液（溶媒）を回収する処理液回収機構を設けてもよい。

処理液回収機構の一例を挙げると、印字部１２の紙送り方向下流側に設けられる多孔質部材などを有する吸液部材を記録紙１６に接触させて処理液Ｓを直接除去する態様がある。もちろんこれ以外の様々な方法を適用可能である。

〔制御系の説明〕
図６はインクジェット記録装置１０のシステム構成を示す要部ブロック図である。インクジェット記録装置１０は、通信インターフェイス７０、システムコントローラ７２、メモリ７４、モータドライバ７６、ヒータドライバ７８、プリント制御部８０、画像バッファメモリ８２、ヘッドドライバ８４Ａ、８４Ｂ、塗布制御部８５等を備えている。

通信インターフェイス７０は、ホストコンピュータ８６から送られてくる画像データを受信するインターフェイス部である。通信インターフェイス７０にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワークなどのシリアルインターフェイスやセントロニクスなどのパラレルインターフェイスを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。ホストコンピュータ８６から送出された画像データは通信インターフェイス７０を介してインクジェット記録装置１０に取り込まれ、一旦メモリ７４に記憶される。

メモリ７４は、通信インターフェイス７０を介して入力された画像を一旦記憶する記憶手段であり、システムコントローラ７２を通じてデータの読み書きが行われる。メモリ７４は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。

システムコントローラ７２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１０の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。即ち、システムコントローラ７２は、通信インターフェイス７０、メモリ７４、モータドライバ７６、ヒータドライバ７８等の各部を制御し、ホストコンピュータ８６との間の通信制御、メモリ７４の読み書き制御等を行うとともに、搬送系のモータ８８やヒータ８９を制御する制御信号を生成する。

モータドライバ７６は、システムコントローラ７２からの指示にしたがってモータ８８を駆動するドライバである。ヒータドライバ７８は、システムコントローラ７２からの指
示にしたがって後乾燥部４２等のヒータ８９を駆動するドライバである。

なお、図６に示すモータ８８には、図１のドラム３１（３２）を回動させるモータや、塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅの上下機構に用いられるモータなど、複数のモータを示している。また、複数のモータを示すモータ８８を制御するモータドライバ７６は各モータに対応して設けられる。もちろん、複数のモータドライバをワンチップ化してもよい。

プリント制御部８０は、システムコントローラ７２の制御に従い、メモリ７４内の画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号処理機能を有し、生成した印字データをヘッドドライバ８４Ａ、８４Ｂ（以下、ヘッドドライバ８４Ａ、８４Ｂを総称してヘッドドライバ８４と記載することがある。）に供給する制御部である。プリント制御部８０において所要の信号処理が施され、ヘッドドライバ８４を介してヘッド５０のインク液滴及び処理液Ｓの吐出量や吐出タイミングの制御が行われる。

また、プリント制御部８０は塗布制御部８５を介して処理液塗布部１９の制御を行い、処理液塗布部１９によって塗布される処理液Ｓの塗布量や塗布タイミング（塗布領域）、塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅの選択（切換）などの制御が行われる。

処理液Ｓの塗布量は、塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅの当接圧力（塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅと記録紙１６とのクリアランス）を変えてもよいし、当接時間を変えてもよい。なお、当接時間を変えて処理液Ｓの塗布量を制御する態様では図１に示す吸着ベルト搬送部２２の移動速度を制御して記録紙１６の搬送速度を制御すればよい。

また、処理液塗布部１９の塗布タイミングは、上述した各塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅを塗布タイミングに合わせて上下させて、各塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅを記録紙１６に当接（接触）させる、当接させないを制御すればよい。

本インクジェット記録装置１０には、図１に示す印字部１２から記録紙１６上に打滴される各色のインクと反応させる処理液Ｓを記録紙１６上へ打滴する処理液吐出ヘッド１３と、記録紙１６上に処理液Ｓを塗布する処理液塗布部１９を備えている。プリント制御部８０では、記録紙１６へ好ましい処理液の付着が実行されるように、この２つの処理液を付着させる手段を選択的に用いる制御を実行する。なお、処理液Ｓの吐出制御及び処理液Ｓの塗布制御の詳細は後述する。

プリント制御部８０には画像バッファメモリ８２が備えられており、プリント制御部８０における画像データ処理時に画像データやパラメータなどのデータが画像バッファメモリ８２に一時的に格納される。なお、図６において画像バッファメモリ８２はプリント制御部８０に付随する態様で示されているが、メモリ７４と兼用することも可能である。また、プリント制御部８０とシステムコントローラ７２とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。

ヘッドドライバ８４はプリント制御部８０から与えられる印字データに基づいて駆動信号を生成し、この駆動信号によって各色のヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙ及び処理液吐出ヘッド１３の圧電素子を駆動する。ヘッドドライバ８４にはヘッドの駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。

印刷すべき画像のデータは、通信インターフェイス７０を介して外部（例えば、ホスト
コンピュータ８６）から入力され、メモリ７４に蓄えられる。この段階では、ＲＧＢの画像データがメモリ７４に記憶される。

メモリ７４に蓄えられた画像データは、システムコントローラ７２を介してプリント制御部８０に送られ、該プリント制御部８０においてインク色ごとのドットデータ及び処理液のドットデータに変換される。即ち、プリント制御部８０は、入力されたＲＧＢ画像データをＫＣＭＹの４色のドットデータ及び処理液Ｓのドットデータに変換する処理を行う。プリント制御部８０で生成されたドットデータは、画像バッファメモリ８２に蓄えられる。

なお処理液Ｓのドットデータは、各色インク（ＫＣＭＹ）のドットデータと同一としてもよいし、処理液Ｓのみに対応するドットデータとしてもよい。即ち、処理液Ｓのドットデータはインクと１対１に対応してもよいし、インクによって形成される複数のドットが処理液Ｓの１ドットに対応するように構成してもよい。

プログラム格納部９０には各種制御プログラムが格納されており、システムコントローラ７２の指令に応じて、制御プログラムが読み出され、実行される。プログラム格納部９０はＲＯＭやＥＥＰＲＯＭなどの半導体メモリを用いてもよいし、磁気ディスクなどを用いてもよい。外部インターフェイスを備え、メモリカードやＰＣカードを用いてもよい。もちろん、これらの記録媒体のうち、複数の記録媒体を備えてもよい。

なお、プログラム格納部９０は動作パラメータ（システムパラメータ）等の不図示の記録手段（メモリ）と兼用してもよい。

印字検出部２４は、図１で説明したように、ラインセンサを含むブロックであり、記録紙１６に印字された画像を読み取り、所要の信号処理などを行って印字状況（吐出の有無、打滴のばらつきなど）を検出し、その検出結果をプリント制御部８０に提供する。

プリント制御部８０は、必要に応じて印字検出部２４から得られる情報に基づいてヘッド５０に対する各種補正を行う。

なお、図１に示した例では、印字検出部２４が印字面側に設けられており、ラインセンサの近傍に配置された冷陰極管などの光源（不図示）によって印字面を照明し、その反射光をラインセンサで読み取る構成になっているが、本発明の実施に際しては他の構成でもよい。

〔処理液の吐出／塗布制御の説明〕
上述したように、本インクジェット記録装置１０は処理液が付着した記録紙１６に各色インクを打滴し、インクのにじみや着弾干渉を回避するように構成されている。また、記録紙１６に処理液を付着させる手段には、処理液吐出ヘッド１３及び処理液塗布部１９の２種類を備えている。

これらを選択条件（詳細は後述）に応じて選択的に切り換えることで、塗布のみ、打滴のみ、塗布と打滴の併用、処理液を記録紙１６に付着させないの４種類の処理液付着方法から１つを選択するように構成されている。

なお、記録紙１６を複数の領域に分割し、領域ごとの各種条件に応じて領域ごとに処理液の付着方法を選択してもよい。図１に示す処理液塗布部１９による処理液の塗布を含む態様では、当該領域に対応する塗布ローラ１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅを１つ又は複数選択して記録紙１６に接触（近接）させるように制御が行われる。

〔第１実施形態〕
次に、本発明の第１実施形態について説明する。

第１実施形態では、上述した選択条件に記録紙１６の種類を適用する。即ち、記録紙１６の種類を判断し、その判断結果に基づいて処理液吐出ヘッド１３と処理液塗布部１９とを選択的に用いて記録紙１６に処理液Ｓを付着させる。

本インクジェット記録装置１０に適用される記録紙１６は、ＩＪ（インクジェット）専用紙、普通紙、再生紙などの浸透紙（浸透系媒体）、印刷用アート紙などの非浸透紙（非浸透系媒体）に大別することができる。

浸透紙では、インク（溶媒）が記録紙１６の内部に浸透し、記録紙１６の主に内部（受像層）においてインクに含まれる色材が定着することで、所望のドットが形成される。一方、非浸透紙では、インクが記録紙１６の内部に浸透せずに記録紙１６の表面にインク中の色材が定着することで、所望のドットが形成される。

なお、非浸透紙にはその内部にインク溶媒の一部（一般的にはごくわずかの量）が浸透してしまうものを含んでいてもよい。言い換えると、非浸透媒体には付着したインク溶媒量や処理液量に比べて浸透可能な量が非常に小さく、浸透媒体に比べて浸透速度が遅い媒体が含まれている。

本例では、インクによって所望の画像が形成 (記録）される被記録媒体に紙類を用いる態様を示したが、本発明の適用範囲は紙類に限定されず、布などの浸透媒体やＯＨＰシート等の樹脂シート、フイルムなどの非浸透媒体にも適用可能である。

図７は、本第１実施形態に係る処理液の付着制御の流れを説明するフローチャートである。

画像記録が開始されると（ステップＳ１０）、先ず、記録画像の画像データ（ＲＧＢデータ）が取得され（ステップＳ１２）、各色インク（ＫＣＭＹ）及び処理液Ｓに対応したドットデータが生成される（ステップＳ２０）。このようにして生成されたドットデータに基づいて各ヘッドに与えられる駆動信号が生成される（ステップＳ２２）。また、ステップＳ１２で取得した画像データから処理液Ｓの塗布データが生成される（ステップＳ２４）。

一方、ステップＳ１２において画像データが取得されると、記録紙（被記録媒体）種類の情報を取得し（ステップＳ１６）、該被記録媒体種類の情報に基づいて当該画像記録に用いられる記録紙が浸透紙であるか、或いは非浸透紙であるかが判断される（ステップＳ１８）。

記録紙種類情報は、ロール紙のマガジンやカット紙が装填されるカセットに取り付けられた情報記録体の情報を所定の読取装置によって読み取ることで、使用される用紙の種類を自動的に判別してもよいし、キーボードやタッチパネルなどのマンマシンインターフェイス（不図示）を介してユーザが記録紙種類情報を与えてもよい。また、印字検出部２４等のセンサ類（検出部材）を用いて記録紙１６を直接的に検出し、検出結果から記録紙種類を判断（記録紙種類情報を取得）してもよい。

ステップＳ１８において非浸透媒体であると判断されると（ＮＯ判定）、図１に示す処理液吐出ヘッド１３を用いて記録紙１６に処理液Ｓを付着させる方法が選択され（図７の
ステップＳ３０）、処理液吐出ヘッド１３はステップＳ２２で生成された駆動信号（打滴データ）を取得し（ステップＳ３２）、該打滴データに基づいて処理液吐出ヘッド１３から記録紙１６上に処理液Ｓが打滴される（図７のステップＳ３４）。

ステップＳ３４において処理液Ｓが打滴されると、ステップＳ５０に進み、印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙから各印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙに対応した駆動信号に基づいて各色インクが打滴され、記録紙１６には所望の画像が形成され、画像記録が終了される（ステップＳ５２）。

一方、ステップＳ１８において、記録紙１６が浸透紙であると判断されると（ＹＥＳ判定）、図１に示す処理液塗布部１９を用いた処理液Ｓの塗布が選択され（図７のステップＳ４０）、ステップＳ２４で生成された塗布データを取得した後に（ステップＳ４２）、該処理液塗布部１９を用いて処理液Ｓが記録紙１６上に塗布される（ステップＳ４４）。その後、ステップＳ５０に進み、印字ヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙから画像データに応じて各色インクが打滴され、記録紙１６には所望の画像が形成される。

本インクジェット記録装置１０では、図６に示した画像バッファメモリ８２等のメモリ（記憶媒体）に被記録媒体の種類と最適な処理液Ｓの付着方法との関係を予めデータテーブル化して記憶しておき、該データテーブルを参照して記録紙の種類ごとに最適な処理液Ｓの付着方法を選択するように構成される。

上記の如く構成されたインクジェット記録装置１０では、浸透紙を用いる場合には処理液塗布部１９が選択され、非浸透紙を用いる場合には処理液吐出ヘッド１３が選択されるように、記録紙１６の種類に応じて処理液Ｓの付着方法を選択的に切り換えるように構成されるので、様々な媒体（メディア）に応じて最適量の処理液Ｓを記録紙１６に付着させることができ、記録紙１６の種類によらずにじみや着弾干渉によるすじやむらのない好ましい画像が記録される。

本実施形態では、記録紙１６の種類（浸透紙／非浸透紙）に応じて処理液Ｓの付着方法を選択する態様を示したが、記録紙１６の種類に代わり、記録紙１６の浸透速度（浸透時間）に基づいて処理液Ｓの付着方法を選択するように構成してもよい。該浸透速度は、図１に示した印字検出部２４などを用いて直接的に求めることが可能である。

〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第２実施形態中、第１実施形態と同一又は類似する部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。

第２実施形態では、上述した選択条件に描画対象（記録画像の種類）を適用する。即ち、描画対象が図形、写真画、絵柄などの場合には処理液塗布部１９により記録紙１６には処理液Ｓが塗布され、描画対象が文書（テキスト）などの場合には処理液吐出ヘッドにより処理液Ｓが打滴される。

図８は、第２実施形態に係る処理液付着方法の制御の流れを示すフローチャートである。なお、図８中、図７と同一又は類似する部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。

本制御では、図７に示すステップＳ１６及びステップＳ１８に代わり、ステップＳ１２で取得した画像データから描画（記録）対象の情報を取得し（ステップＳ６０）、該描画対象が図形であるか、或いはテキスト（ドキュメント）であるかを判断する（ステップＳ６２）。

ステップＳ６２において、描画対象がテキストであれば（ＮＯ判定）、図１に示す処理液吐出ヘッド１３を用いて処理液Ｓを打滴し記録紙１６に処理液Ｓを付着させる方法が選択され（図８のステップＳ３０）、描画対象が図形であれば（ＹＥＳ判定）、ステップＳ２４で生成された塗布データを取得し（ステップＳ４２）、図１に示す処理液塗布部１９を用いて処理液Ｓが記録紙１６上に塗布される（図８のステップＳ４４）。

描画対象（記録画像の内容）を判断するには、画像データに付随する情報（例えば、ファイル形式など）から判断してもよいし、設定されている印字モード（高画質印字モード、高速印字モード等）から判断してもよい。更に、使用者がマンマシンインターフェイスなどを介して描画対象の情報を直接与えてもよい。

上記の如く構成されたインクジェット記録装置１０では、図形、写真画、絵柄を印字する場合には処理液塗布部１９が選択され、文書を印字する場合には処理液吐出ヘッドが選択されるように、描画対象に応じて処理液の付着方法を選択的に切り換えるように構成されるので、描画対象に応じて最適量の処理液を記録紙１６に付着させることができ、記録紙１６の種類によらずにじみや着弾干渉によるすじやむらのない好ましい画像が記録される。

〔第３実施形態〕
次に、本発明の第３実施形態について説明する。なお、第３実施形態中、第１及び第２実施形態と同一又は類似する部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。

第３実施形態では、上述した選択条件にインク打滴量（打ち込み量、吐出量）を適用する。即ち、処理液Ｓの必要量はインク打滴量（インク吐出量）Ｖに比例し、インク打滴量Ｖが多くなれば処理液Ｓの必要量が多くなる。したがって、ドットデータから求められる単位面積当たりのインク打滴量Ｖ（pl）と予め設定されたしきい値Ｖthとを比較し、この比較結果に基づいて処理液Ｓの付着方法を選択するように構成される。

処理液塗布部１９を用いて記録紙１６へ処理液Ｓを塗布すると、処理液吐出ヘッド１３を用いて処理液Ｓを打滴するよりも多量の処理液Ｓを記録紙１６に付着させることができる。

更に、処理液塗布部１９の塗布では処理液Ｓの供給が間に合わない場合には処理液吐出ヘッド１３と処理液塗布部１９とを併用することで、処理液塗布部１９を用いて処理液Ｓを塗布するよりも多量の処理液Ｓを記録紙１６に付着させることができる。

言い換えると、記録紙１６への処理液付着量は、多い方から、塗布と打滴の併用、塗布のみ、打滴のみの順になる。

本例では、予め３つのしきい値Ｖth1(P)、Ｖth2(P)、Ｖth3(P)が設定され、処理液Ｓの打滴と処理液Ｓの塗布を併用、処理液Ｓを塗布、処理液Ｓを打滴、処理液Ｓを付着させない、の４つの方法を選択的に切り換える。なお、しきい値Ｖthは記録紙１６の種類P に応じて適宜変更されるので、Ｖth (P) と表すこととする。また、上述したしきい値Ｖth1(P)、Ｖth2(P)、Ｖth3(P)は、Ｖth1(P)＞Ｖth2(P)＞Ｖth3(P)の関係を有している。

図９に、第３実施形態に係る処理液付着制御のフローチャートを示す。なお、図９中図７及び図８と同一又は類似する部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。

図９に示すように、ステップＳ１６で記録紙１６の種類の情報を取得すると、ステップ
７０に進み、しきい値Ｖth1(P)、Ｖth2(P)、Ｖth3(P)が設定されると共に、ステップＳ１２で取得された画像データ（ドットデータ）に基づいて単位面積当たりのインク打滴量Ｖが算出される（ステップＳ７２）。

なお、単位面積当たりのインク打滴量Ｖは、当該記録画像（又は記録紙１６）の全領域を対象として求めてもよいし、図１０に示すように、当該記録画像を複数の領域に分割した領域（符号１０１、１０２、…、１１２、…）ごとに求めてもよい。インク打滴量Ｖを領域ごとに求める場合、上述したしきい値Ｖth1(P)、Ｖth2(P)、Ｖth3(P)は領域ごとに設定される。

記録画像を複数の領域に分割する態様では、ステップＳ１２において画像データを取得した後に該記録画像を分割してもよいし、予め記録紙１６を複数の領域に分割した後に、各領域に対応した画像データを取得してもよい。

その後、ステップＳ７４に進み、ステップＳ７２で求められたインク打滴量ＶはステップＳ７０で設定されたしきい値Ｖth1(P)と比較され、ステップＳ７４における比較結果がＶ≧Ｖth1(P)である場合（ＹＥＳ判定）、処理液Ｓの付着方法には図１に示す処理液塗布部１９を用いた塗布と処理液吐出ヘッド１３を用いた打滴とを併用する方法が選択される（図９のステップＳ８０）。

ステップＳ８０において塗布と打滴の併用が選択されると、ステップＳ２４で生成された塗布データを取得する（ステップＳ８２）と共に、ステップＳ２２で生成された打滴データを取得（ステップＳ８４）し、処理液塗布部１９により処理液Ｓが塗布された後に処理液吐出ヘッド１３により処理液Ｓが打滴される（ステップＳ８６）。

一方、ステップＳ７４における比較結果がＶ＜Ｖth1(P)である場合（ＮＯ判定）、ステップＳ７６に進み、インク吐出量Ｖはしきい値Ｖth2(P)と比較される。ステップＳ７６における比較結果が（Ｖth1(P)＞）Ｖ≧Ｖth2(P)である場合（ＹＥＳ判定）、ステップＳ４０に進み、処理液Ｓの付着方法には処理液塗布部１９による塗布が選択される。

また、ステップＳ７６における比較結果がＶ＜Ｖth2(P)である場合（ＮＯ判定）、ステップＳ７８に進み、インク打滴量Ｖはしきい値Ｖth3(P)と比較される。

ステップＳ７８における比較結果が（Ｖth2(P))＞Ｖ≧Ｖth3(P)である場合（ＹＥＳ判
定）、処理液の付着方法には処理液吐出ヘッドによる打滴が選択される（ステップＳ３０）。

一方、ステップＳ７８における比較結果がＶ＜Ｖth3(P)の場合（ＮＯ判定）、記録紙１６へ処理液を付着させない処理（処理液なし）が選択され（ステップＳ９０）、処理液Ｓが付着していない記録紙１６へステップＳ２２で生成された各色インクの打滴データに基づいて各色インクの打滴が実行される（ステップＳ５０）。

処理液Ｓの打滴或いは処理液Ｓの打滴と処理液Ｓの塗布との併用が選択された場合には、インクの打滴量に応じて処理液Ｓの打滴密度を可変させることで、記録紙１６に付着させる処理液Ｓの量を最適化することができる。

ここで、それぞれの場合における画像の具体例を挙げると、Ｖ≧Ｖth1(P)となる画像はべた画像などがあり、Ｖth1(P)＞Ｖ≧Ｖth2(P)となる画像にはべた以外の写真画、絵柄などがある。また、Ｖth2(P)＞Ｖ≧Ｖth3(P)となる画像にはテキスト、線画などがあり、Ｖ＜Ｖth3(P)は白地（画像が形成されない）がある。

このようにして、インク打滴量Ｖに応じて記録紙１６に付着させる処理液Ｓの量を制御すると、インク打滴量Ｖに対して最適な量の処理液Ｓを付着させることができ、インクと処理液とを確実に反応させることができると共に、処理液の消費量を抑制することが可能である。

〔応用例〕
次に、上述した第１〜第３実施形態の応用例について説明する。本応用例では、第１〜第３実施形態に係る処理液付着制御を組み合わせた場合の処理液付着制御を示す。

本応用例では、浸透紙にテキストを記録する場合には処理液吐出ヘッド１３による打滴が選択され、非浸透紙にテキストを記録する場合には処理液吐出ヘッド１３による打滴が選択される。即ち、記録紙１６の種類に関わらず、テキストを記録する場合には処理液吐出ヘッド１３による打滴が選択される。

また、浸透紙に図形等を記録する場合には処理液塗布部１９による塗布が選択され、非浸透紙に図形等を記録する場合には、該図形等の内容に応じて処理液吐出ヘッド１３による打滴或いは処理液塗布部１９による塗布を選択する。

図１１には第１実施形態に示す処理液付着制御と第２実施形態に係る処理液付着制御とを組み合わせた場合のフローチャートを示す。

図１１に示す態様では、ステップＳ１２で画像データを取得すると、先に第２実施形態に示す描画対象に基づいて処理液Ｓの付着方法が選択される。即ち、ステップＳ６２で描画対象が図形であるかが判断され、描画対象が図形でない場合には（ＮＯ判定）、処理液吐出ヘッド１３により処理液Ｓの打滴が行われる（ステップＳ３０）。

一方、ステップＳ６２で描画対象が図形であると判断されると（ＹＥＳ判定）、ステップＳ１６に進み、記録紙１６の種類の情報を取得し、記録紙１６が浸透紙であるか非浸透紙であるかが判断される（ステップＳ１８）。

記録紙１６が浸透紙である場合には（ＹＥＳ判定）、処理液塗布部１９による処理液Ｓの塗布が選択され（ステップＳ４０）、記録紙１６が非浸透紙である場合には（ＮＯ判定）、ステップＳ１００に進む。

ステップＳ１００では、図１０に示すように、記録画像に複数の領域１０１〜１１２、…、を設定し（メッシュに区切り）、各領域について画像内容を判断する。図１０に示す例では、ドットパターンで示す領域には画像が記録され、これ以外の領域にはテキストが記録されるか、または何も記録されない。

領域１０７、１０８のように、領域内の全部に画像が形成される場合には処理液塗布部１９による処理液Ｓの塗布が選択され、これ以外の領域では処理液吐出ヘッド１３による処理液Ｓの打滴が選択される。なお、処理液吐出ヘッド１３による打滴を選択された領域のうち、領域内の全部に画像が記録されない領域では、処理液を付着させない処理が選択されるように構成してもよい。

このようにして記録紙１６の所望の領域に処理液Ｓが付着されると、ステップＳ５０に進み、各色インクの打滴が実行される。

なお、図形等とテキストが混在する領域１０２〜１０４，１０６，１１０〜１１２では
、該領域内において図形が記録される場合には、処理液吐出ヘッド１３から吐出される処理液Ｓの打滴密度を密にするように制御する態様が好ましい。

〔処理液の説明〕
本インクジェット記録装置１０に適用される処理液Ｓには公知の材料を用いたものを適用可能である。上述した材料には、例えば、カチオンポリマー（アクリルアミン、ポリアミンスルホン、ポリビニルアミン、キトサン、及びこれらの中和物等）や、アニオンポリマー（ポリアクリル酸、セラック、スチレン−アクリル酸共重合物、スチレン−無水マレイン酸共重合物等）を含み、これ以外に溶媒（水）、界面活性剤、保湿剤、色材凝集剤（ｐＨ調整剤（酸）又は多価金属塩）などから構成される。

また、各色インクは溶媒（水）、色材（顔料又は染料）、界面活性剤、保湿剤、アニオンポリマーなどから構成されている。

本インクジェット記録装置１０には、上述した処理液Ｓを記録紙１６に付着させる部材を２種類有しており、処理液吐出ヘッド１３から吐出される処理液Ｓ1 と処理液塗布部１９によって塗布される処理液Ｓ2 との物性を変えてもよい。

即ち、処理液Ｓ1 と処理液Ｓ2 とを、反応物質（内容物）が同じであり、濃度（反応物の濃度、量）が異なるように構成し、処理液Ｓ2 の濃度が処理液Ｓ1 の濃度よりも高くなるように構成することができる。言い換えると、処理液Ｓ1 と処理液Ｓ2 との関係は、処理液Ｓ1 の濃度＜処理液Ｓ2 の濃度を満たすように構成される。

ここで、処理液Ｓの濃度を高くすることでより多くの量のインクと反応させることができる（インクとの反応効率を向上させることができる）。また、処理液Ｓの粘度を高くすると粘度が高くなり、記録紙１６への浸透時間を長くすることができる。

特に、浸透紙を用いる場合には処理液Ｓが記録紙１６へ付着してからインク打滴（着弾）までの時間を確保することができるので好ましい。

一方、反応物質の濃度を高くすることによって処理液Ｓの粘度が高くなると処理液吐出ヘッドによって吐出させることが難しくなる。高粘度の処理液を処理液吐出ヘッド１３によって吐出させると、処理液が吐出されない不吐出や吐出量異常、吐出位置異常などの吐出異常が生じ、所望の量の処理液Ｓを所望の位置に打滴することができず、記録画像にはにじみ、着弾干渉によるすじ、むらなどが発生してしまう。

したがって、濃度（粘度）の高い処理液Ｓ（Ｓ2 ）は処理液塗布部１９によって記録紙１６へ塗布し、濃度（粘度）の低い処理液Ｓ（Ｓ1 ）は処理液吐出ヘッド１３によって記録紙１６へ打滴するように構成することが好ましい。

また、処理液Ｓ1 と処理液Ｓ2 との表面張力を変えてもよい。処理液Ｓに含まれる界面活性剤の分量を多くすることで表面張力を下げることができる。処理液Ｓの表面張力が高いと記録紙１６上で処理液Ｓが丸まってしまい、記録紙１６へ処理液Ｓを均一付着させることが難しくなる。したがって、処理液Ｓの表面張力を下げることで処理液Ｓを記録紙１６上へ均一に付着させることができ、好ましい。

このようにして、２種類の部材を併用することで、濃度、粘度、表面張力などの物性が異なる処理液を選択条件に合わせて確実に付着させることができ、且つ、最適量の処理液Ｓを記録紙１６に付着させることができると共に処理液の消費量を抑制することが可能になる。

本例では、処理液Ｓ1 に含まれる反応物質と処理液Ｓ2 に含まれる反応物質との組成を変えず含有量を変えて濃度を変えるように構成したが、処理液Ｓ1 と処理液Ｓ2 とに含まれる反応物質の組成を変えてもよい。

また、本例では、印字部１２の紙送り方向上流側に処理液吐出ヘッド１３と処理液塗布部１９とを備える態様を示したが、処理液吐出ヘッド１３と処理液塗布部１９とを有する処理液付着装置を印字部１２の紙送り方向上流側に備えてもよい。更に、インク打滴後（インク定着後）に記録紙１６上に残留する処理液を除去する処理液除去手段を印字部１２の紙送り方向下流側に備えてもよい。

本例では印字ヘッドに備えられるノズルからインクを吐出させて、記録紙１６上に画像を形成するインクジェット記録装置１０を示したが、本発明の適用範囲はこれに限定されず、レジストなどインク以外の液体で画像（立体形状）を形成する画像形成装置や、ノズル（吐出孔）から薬液、水などを吐出されるディスペンサ等の液体吐出装置などにも広く適用可能である。

本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成図 図１に示したインクジェット記録装置の印字部周辺の要部平面図 印字ヘッドの構造例を示す平面透視図 図３(a) 、(b) 中４−４線に沿う断面図 図１に示したインクジェット記録装置の供給系の構成を示す要部ブロック図 図１に示したインクジェット記録装置のシステム構成を示す要部ブロック図 本発明の第１実施形態に係る処理液付着制御の流れを示すフローチャート 本発明の第２実施形態に係る処理液付着制御の流れを示すフローチャート 本発明の第３実施形態に係る処理液付着制御の流れを示すフローチャート 記録紙を複数領域に分割する態様を説明する図 本発明の応用例に係る処理液付着制御の流れを示すフローチャート

符号の説明

１０…インクジェット記録装置、１２Ｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙ，５０…印字ヘッド、１３…処理液吐出ヘッド、１６…記録紙、１９…処理液塗布部、１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｄ，１９Ｅ…塗布ローラ、２４…印字検出部、７２…システムコントローラ、７４…メモリ、８０…プリント制御部、８２…画像バッファメモリ、８４Ａ，８４Ｂ…ヘッドドライバ、８５…塗布制御部、９０…プログラム格納部、１０１〜１１２…記録紙回転部

Claims (15)

1. 色材を含有するインクと反応させて、前記色材を凝集又は不溶化させる機能を有する処理液を被記録媒体に吐出させて、該被記録媒体に該処理液を付着させるインクジェット方式の処理液吐出ヘッドと、
   前記被記録媒体に前記処理液吐出ヘッドから吐出させる処理液と同じ機能を有する処理液を塗布して、該被記録媒体に該処理液を付着させる処理液塗布手段と、
   前記被記録媒体と前記処理液吐出ヘッドとを相対的に移動させる相対移動手段と、
   前記相対移動手段の相対移動方向における前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段の下流側に設けられ、前記被記録媒体に前記インクを吐出させて所望の画像を形成するインクジェット方式のインク吐出ヘッドと、
   前記被記録媒体上に付与される処理液量を判断し、前記判断された処理液量に基づいて、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるか、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるか、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段の両方を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択する処理液付着制御手段と、
   前記被記録媒体上に付与される処理液量を判断する際に、第１しきい値＞第２しきい値＞第３しきい値の関係を有する第１しきい値、第２しきい値及び第３しきい値を設定する設定手段と、
   を備え、
   前記処理液付着制御手段は、前記判断された処理液量が前記第１しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段及び前記処理液吐出ヘッドの両方を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記判断された処理液量が前記第１しきい値未満であり第２しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記判断された処理液量が前記第２しきい値未満であり第３しきい値以上の場合は、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記被記録媒体が非浸透性媒体であるか、浸透性媒体であるかを判断する被記録媒体判断手段を備え、
   前記処理液付着制御手段は、前記設定された第１しきい値、第２しきい値及び第３しきい値による前記処理液ヘッド及び前記処理液塗布手段の選択に代わり、前記被記録媒体判断手段によって判断された前記被記録媒体が非浸透性媒体の場合は、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記被記録媒体判断手段によって判断された前記被記録媒体が浸透性媒体の場合は、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記被記録媒体判断手段は、被記録媒体の浸透速度に基づいて当該被記録媒体が非浸透性媒体であるか、浸透性媒体であるかを判断することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記被記録媒体に記録される画像の内容が、文字及び線画のいずれか一方を含むものであるか、図形、写真画、絵柄の少なくともいずれかの一つを含むものであるかを判断する画像内容判断手段を備え、
   前記処理液付着制御手段は、前記設定された第１しきい値、第２しきい値及び第３しきい値による前記処理液ヘッド及び前記処理液塗布手段の選択に代わり、前記画像内容判断手段によって判断された画像の内容が文字及び線画のいずれか一方を含むものである場合は、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記画像内容判断手段によって判断された画像の内容が、図形、写真画、絵柄の少なくともいずれかの一つを含むものである場合は、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択することを特徴とする請求項１乃至３のうち何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記処理液付着制御手段は、前記画像内容判断手段によって判断された画像の内容が、文字及び線画と、図形、写真画、及び絵柄と、を含む場合は、処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるとともに、
   該画像の内容が図形、写真画、絵柄のいずれか一つを含む部分は、テキスト、線画のいずれか一方を含む部分よりも、処理液の打滴密度を密にするように前記処理液吐出ヘッドの動作を制御することを特徴とする請求項４記載のインクジェット記録装置。
6. 前記被記録媒体に吐出されるインク吐出量を判断するインク吐出量判断手段を備え、
   前記設定手段は、前記インク吐出量判断手段により判断されたインク吐出量に応じて、前記被記録媒体上に付与される処理液量を判断する際の前記第１しきい値、第２しきい値及び第３しきい値を設定し、
   前記処理液付着制御手段は、前記インク吐出量判断手段によって判断されたインク吐出量に基づいて判断された処理液量が第２しきい値未満であり第３しきい値以上の場合は、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記インク吐出量判断手段によって判断されたインク吐出量に基づいて判断された処理液量が前記第１しきい値未満であり前記第２しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記インク吐出量判断手段によって判断されたインク吐出量に基づいて判断された処理液量が前記第１しきい以上の場合は、前記処理液塗布手段及び前記処理液吐出ヘッドの両方を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記被記録媒体に複数の領域を設定する領域設定手段を備え、
   前記処理液付着制御手段は、前記領域設定手段によって設定された領域ごとに付着させる処理液量を判断し、前記判断された領域ごとの処理液量が前記第２しきい値未満であり、前記第３しきい値以上の場合は、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体の各領域に前記処理液を付着させ、前記判断された領域ごとの処理液量が前記第１しきい値未満であり、前記第２しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記判断された領域ごとの処理液量が前記第１しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段及び前記処理液吐出ヘッドの両方を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
8. 前記処理液塗布手段は、前記相対移動手段の移動方向と直交する方向について配置された複数の塗布ローラを具備し、
   前記領域設定手段は、前記複数の塗布ローラの配置に対応して前記被記録媒体に複数の領域を設定することを特徴とする請求項７記載のインクジェット記録装置。
9. 前記複数の塗布ローラは、前記相対移動手段の移動方向と直交する方向について、オーバーラップするように配置されることを特徴とする請求項８記載のインクジェット記録装置。
10. 前記処理液の物性には、前記処理液に含まれる反応物質の濃度、前記処理液に含まれる反応物質の粘度及び前記処理液の表面張力のうち少なくとも何れか１つが含まれることを特徴とする請求項１乃至９のうち何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
11. 前記処理液塗布手段によって塗布される処理液の濃度は前記処理液吐出ヘッドから吐出される処理液の濃度よりも大きいことを特徴とする請求項１０記載のインクジェット記録装置。
12. 前記処理液塗布手段によって塗布される処理液の粘度は前記処理液吐出ヘッドから吐出される処理液の粘度よりも大きいことを特徴とする請求項１０記載のインクジェット記録装置。
13. 前記処理液吐出ヘッドから吐出される処理液の表面張力は前記処理液塗布手段によって塗布される処理液の表面張力よりも大きいことを特徴とする請求項１０記載のインクジェット記録装置。
14. 前記被記録媒体に記録される画像の内容を表す画像データから、インク吐出ヘッドのインクのドットデータ、及び前記処理液吐出ヘッドの処理液のドットデータ、前記処理液塗布手段の処理液の塗布データを生成することを特徴とする請求項１乃至１３のうち何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
15. 色材を含有するインクと反応させて前記色材を凝集又は不溶化させる機能を有する処理液を、インクジェット方式の処理液吐出ヘッドから被記録媒体に吐出させて、前記被記録媒体に該処理液を付着させる処理液吐出工程と、
    前記処理液吐出ヘッドから吐出させる処理液と同じ機能を有する処理液を、処理液塗布手段を用いて該被記録媒体に塗布して、前記被記録媒体に前記処理液を付着させる処理液塗布工程と、
    前記被記録媒体と前記処理液吐出ヘッドとを相対的に移動させる相対移動工程と、
    前記相対移動工程の相対移動方向における前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段の下流側に設けられるインクジェット方式のインク吐出ヘッドから前記被記録媒体に前記インクを吐出させて所望の画像を形成する画像形成工程と、
    前記被記録媒体上に付与される処理液量を判断する際に、第１しきい値＞第２しきい値＞第３しきい値の関係を有する第１しきい値、第２しきい値及び第３しきい値を設定する設定工程と、
    前記被記録媒体上に付与される処理液量を判断し、前記判断された処理液量が前記第１しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段及び前記処理液吐出ヘッドの両方を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記判断された処理液量が前記第１しきい値未満であり第２しきい値以上の場合は、前記処理液塗布手段を用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させ、前記判断された処理液量が前記第２しきい値未満であり第３しきい値以上の場合は、前記処理液吐出ヘッドを用いて前記被記録媒体に前記処理液を付着させるように、前記処理液吐出ヘッド及び前記処理液塗布手段を選択する選択工程と、
    を含むことを特徴とするインクジェット記録方法。

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