JP4941014B2 - 画像形成方法及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真用トナー（以下、単に「トナー」と呼ぶ場合がある）セット、電子写真用現像剤（以下、単に「現像剤」と呼ぶ場合がある）セット、画像形成方法及び画像形成装置に関する。

従来より、画像中に付加情報を重畳して埋め込む付加データ埋め込み技術がある。近年、この付加データ埋め込み技術を、静止画像等のデジタル著作物の著作権保護、不正コピー防止に利用する動きが活発になってきており、その手法の一つとして、コピーやプリントアウトに使用した画像形成装置を特定するために、画像上に目視での認識が困難な画像、その意味で不可視なパターンを形成することにより、情報を埋め込む技術が知られている。そのパターンを読み取る為に赤外線吸収を利用することが行われており、例えば、特許文献１及び特許文献２に記載された技術のように、電子写真方式、静電記録方式又はインクジェット記録方式により、画像出力媒体上に赤外線吸収性色素を含む着色領域と赤外線反射色素を含む着色領域とを並列又は重ねて形成し、着色領域の少なくとも一方が文字、数字、記号、模様などの画像であり、かつ上記２種の着色領域が肉眼で実質的に判別不能又は判別困難となるよう画像を記録するものである。

また、特許文献３には、通常の電子写真用トナーによる画像と、赤外線吸収材料含有トナーによる画像が、並列又は重ねて形成されて、かつ上記２種の画像領域が肉眼で実質的に判別不能又は判別困難となるよう画像を記録することが開示されている。両者の情報読み取りのコンセプトは似ているが、特許文献１等は、赤外線吸収材料と同色系の赤外線反射材料を並列または重ねて、赤外線吸収材料を判別できなくする技術であり、赤外線吸収材料で作られた像が、単独では肉眼ではっきりと認識されることになる。これに対して、特許文献３では、単独で画像が形成されても肉眼では見えにくく、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），Ｋ（ブラック）の画像と一緒になっても、その色相の変化が少ないことが特徴とされている。この為、特許文献３に示された不可視画像の形成方法は、不可視画像を埋め込む場所や、図柄に影響されない為に、偽造防止や、証券などに利用したときにはより、審美的な観点からより優れた技術と言える。

このように画像出力媒体上に不可視情報を含む画像を形成する場合、一般的に可視画像、すなわちカラー画像が主であるため、不可視画像に対しては、視認されないことに加え、同時に媒体上に供されても情報復元性に優れることが要求される。

不可視画像は機械読み取り・復号化可能な２次元パターンで形成される場合が多く、その具体例として回転角度が異なる２種の微小ラインビットマップが挙げられる。さらに、媒体上では通常カラー画像に対して最下層に位置するように供されるため、不可視画像自体を正確に再現するには画像形成の各工程において画像損失を生じさせないことが重要となる。

画像形成工程において、特に、図版、写真等を含む様々な画像パターン、及び不可視画像を媒体へ移行させる転写工程では、単一の転写条件で可視画像及び不可視画像を同時に制御するために、各々の画質再現特性への要求に伴い、カラー画像用トナー及び近赤外光吸収材料を含む不可視画像用トナーに対して異なる転写特性が求められる。

特開平６−１７１１９８号公報 特開平６−１２２２６６号公報 特開２００１−２６５１８１号公報

本発明は、着色剤を含むカラートナー及び近赤外光吸収材料を含む不可視トナーについて転写条件によりにくい各々に最適な画像を形成することができ、不可視情報の復元性が高い不可視画像を形成することができる電子写真用トナーセット、電子写真用現像剤セット、画像形成方法及び画像形成装置を提供する。

本発明は、像保持体の表面に静電潜像を形成する潜像形成工程と、前記静電潜像をトナーにより現像してトナー画像を形成する現像工程と、前記現像されたトナー画像を中間転写体に一次転写する一次転写工程と、前記一次転写されたトナー画像を画像出力媒体に二次転写する二次転写工程と、を含み、電子写真用現像剤セットを用いて、前記像保持体の周速をＣ、前記中間転写体の周速をＤとしたとき、その周速比が下記式（３）を満たす条件で前記一次転写を行い、前記電子写真用現像剤セットが、キャリアと、結着樹脂及び着色剤を含み、外添剤としてシリカ粒子を含むカラートナー粒子とを含むカラー画像用現像剤と、キャリアと、結着樹脂及び近赤外光吸収材料を含み、外添剤としてシリカ粒子を含む不可視トナー粒子とを含む不可視画像用現像剤と、を含有し、前記カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標をＧＳＤ _Ａ 、前記不可視トナーの体積平均粒度分布指標をＧＳＤ _Ｂ としたとき、下記式（１）及び（２）の関係を満たし、前記カラートナー粒子及び不可視トナー粒子はそれぞれ、結着樹脂を着色剤とともに混練、粉砕し、分級することによって得られたものである画像形成方法である。
１．１０≦ＧＳＤ _Ｂ ≦１．２５ （１）
０．８０≦（ＧＳＤ _Ｂ ／ＧＳＤ _Ａ ）≦０．９５ （２）
０．９７≦Ｃ／Ｄ≦０．９９ （３）

さらに、本発明は、像保持体と、前記像保持体の表面に静電潜像を形成する潜像形成手段と、前記静電潜像をトナーにより現像してトナー画像を形成する現像手段と、前記現像されたトナー画像を中間転写体に一次転写する一次転写手段と、前記一次転写されたトナー画像を画像出力媒体に二次転写する二次転写手段と、を含み、電子写真用現像剤セットを用いて、前記像保持体の周速をＣ、前記中間転写体の周速をＤとしたとき、その周速比が下記式（３）を満たす条件で前記一次転写が行われ、前記電子写真用現像剤セットが、キャリアと、結着樹脂及び着色剤を含み、外添剤としてシリカ粒子を含むカラートナー粒子とを含むカラー画像用現像剤と、キャリアと、結着樹脂及び近赤外光吸収材料を含み、外添剤としてシリカ粒子を含む不可視トナー粒子とを含む不可視画像用現像剤と、を含有し、前記カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標をＧＳＤ _Ａ 、前記不可視トナーの体積平均粒度分布指標をＧＳＤ _Ｂ としたとき、下記式（１）及び（２）の関係を満たし、前記カラートナー粒子及び不可視トナー粒子はそれぞれ、結着樹脂を着色剤とともに混練、粉砕し、分級することによって得られたものである画像形成装置である。
１．１０≦ＧＳＤ _Ｂ ≦１．２５ （１）
０．８０≦（ＧＳＤ _Ｂ ／ＧＳＤ _Ａ ）≦０．９５ （２）
０．９７≦Ｃ／Ｄ≦０．９９ （３）

本発明の請求項１によると、転写条件によりにくい各々に最適な画像を形成することができ、不可視情報の復元性が高い不可視画像を形成することができる画像形成方法を提供することができる。

本発明の請求項２によると、転写条件によりにくい各々に最適な画像を形成することができ、不可視情報の復元性が高い不可視画像を形成することができる画像形成装置を提供することができる。

本発明の実施の形態について以下説明する。本実施形態は本発明を実施する一例であって、本発明は本実施形態に限定されるものではない。

＜電子写真用トナーセット＞
前述の通り、画像出力媒体上に不可視情報を含む画像を形成する場合、一般的に可視画像、すなわちカラー画像が主であるため、不可視画像に対しては、視認されないことに加え、同時に媒体上に供されても情報復元性に優れることが要求される。そこで、画像形成工程において、特に、図版、写真等を含む様々な画像パターン、及び不可視画像を媒体へ移行させる転写工程では、単一の転写条件で可視画像及び不可視画像を同時に制御するために、各々の画質再現特性への要求に伴い、カラー画像用トナー及び近赤外光吸収材料を含む不可視画像用トナーに対して異なる転写特性が求められる。

一般に、転写性自体の制御、向上の為には、トナー粒子自体の帯電量を低下させることが効果的である。しかしながら、ドットパターンによる不可視画像が十分に再現できるレベルをトナー帯電量の中心値とした場合、カラー画像の現像、転写時にカブリ等の不具合を生じ、同時に現像剤の寿命をも短くしてしまうことがある。

これに対して、カラートナー／不可視トナー間で帯電性に差異を持たせるように制御すれば、帯電性の異なるトナー粒子間での相互帯電等により、さらなる転写不良起因の画質欠陥を発生させる可能性が大きい。且つ、同時転写の場合、トナー粒子が受ける転写電流値は等しいことから、一方に最適な値を設定しても他方が発生するであろうトラブル、例えば不可視トナー粒子の背景カブリなどの改善は不十分であり、トナー粒子間で特性を大きく変えることは、特に高い画像再現制御性を要求される、不可視画像を含むトナーセットには不適である。

そこで、本発明者らは、カラートナー粒子、及び不可視情報を付与させる為の近赤外材料を内部に分散した不可視トナー粒子の各々の粒度分布を特定の関係を満たすように制御すれば、カラートナー及び不可視トナー間に画像形成時に不適な相互作用を発生させること無く、且つ転写条件によりにくい各々に最適な画像を形成させることができることを見出した。

本実施形態に係る電子写真用トナーセットは、結着樹脂及び着色剤を含む顕像化目的のカラートナー粒子、及び結着樹脂及び近赤外光吸収材料を含む不可視トナー粒子を含有して構成される。このとき、カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標をＧＳＤ_Ａ、不可視トナーの体積平均粒度分布指標をＧＳＤ_Ｂとしたとき、下記式（１）及び（２）の関係を満たす。
１．１０≦ＧＳＤ_Ｂ≦１．２５ （１）
０．８０≦（ＧＳＤ_Ｂ／ＧＳＤ_Ａ）≦０．９５ （２）

式（１）中のＧＳＤ_Ｂが１．２５を超える場合は、不可視トナー粒子自体の十分な転写が困難になり、微粉側の転写残増加等により不可視情報の十分な復元ができなくなってしまう。また、ＧＳＤ_Ｂが１．１０より小さい場合には、転写の際に印加される電流の影響を受け易くなる。電流値の振れ幅によっては転写不良による不可視画像の欠損などを発生させてしまう為、やはり十分な不可視情報復元性が得られない。

なお、式（１）における好ましい条件としては、１．１５≦ＧＳＤ_Ｂ≦１．２５であり、さらにより好ましい条件は、１．２０≦ＧＳＤ_Ｂ≦１．２５である。

上記式（２）において、不可視トナーの粒度分布とカラートナーの粒度分布の比が０．９５を超える場合、両者に帯電性等の差異を設けていないために機械側の転写パラメータに対する転写挙動はほぼ等しくなる。結果として、どちらかの画像に適した転写条件しか設定できず、カラー画像の画質要求と不可視情報の復元との両立を満たすことができない。

一方で、式（２）の値が０．８０より小さくなった場合、転写前の中間転写体等の転写部材上の画像中のカラー及び不可視を含むトナーの粒度分布中の特定粒径の偏りが大きくなり、カラートナー粒子の微粉及び粗粉の転写効率が低下、画質低下を発生させてしまい、また、粒径が大きく異なる粒子間での相互帯電から逆極性トナーの発生を誘発する場合がある。

なお、式（２）における好ましい条件としては、０．８５≦（ＧＳＤ_Ｂ／ＧＳＤ_Ａ）≦０．９５であり、さらにより好ましい条件は、０．９０≦（ＧＳＤ_Ｂ／ＧＳＤ_Ａ）≦０．９５である。

（近赤外光吸収材料）
本実施形態における不可視トナー粒子は、不可視情報を記録し、必要に応じて検出可能とする為に近赤外光吸収材料を含有している。

近赤外光吸収材料としては、無機材料系では、例えば、燐酸、シリカ、ホウ酸等の可視域の波長を透過する公知のガラス網目形成成分に、遷移金属イオンや、無機及び／又は有機化合物である色素等の材料を添加したガラスや、これを熱処理により結晶化した結晶化ガラス等の無機材料が挙げられる。これらの無機材料は可視領域の光を良く反射して、不可視の画像を得ることができるが、反面、赤外光域の吸収が十分でなく単位面積当りのトナー量を多くする必要がある場合がある。

また、有機系の近赤外光吸収材料においては、フタロシアニン系化合物、アントラキノン系化合物等の有色材料、アミニウム塩系化合物、ナフタロシアニン系化合物等の無色の材料が挙げられる。前者は添加により画像を着色してしまうことから、不可視の情報記録には適さないが、後者は無機材料に比較し、赤外光域の吸収が十分に大きいことから添加量を抑えられ、結果としてカラー画像の画質を損ねないという利点がある。

以上のような理由から、本実施形態における近赤外光吸収材料としては、アミニウム塩系化合物及びナフタロシアニン系化合物の少なくとも１種を用いることが好ましい。また、該近赤外光吸収材料はトナー粒子中に分散して含有することがより好ましい実施形態である。

近赤外光吸収材料をトナー表面に外部固着或いはトナー粒子群に混合添加した場合、トナー粒子及び現像剤中で材料凝集などを発生させる可能性が有り、さらにバルクとして必要量添加してもトナー表面に外部固着或いは現像剤調整の段階で、機器への付着などで失われ、不可視画像中の近赤外光吸収材料が不足または偏在等することで情報を正確且つ安定に読み出せなくなってしまう。また、遊離した近赤外光吸収材料が画像形成装置内、特に感光体等を汚染することで現像、転写などの他工程に悪影響を与える可能性も考えられる。

特に前述のアミニウム塩系化合物及びナフタロシアニン系化合物等の有機系近赤外光吸収材料を用いる場合、無機系材料に比べ結着樹脂に対する分散性が良く、画像出力媒体上に形成された不可視画像中に均一に分散し、可視域においてより不可視性を損なうことなく、赤外域においては十分な吸収を示すことで情報が高密度に記録でき、且つトナー中への分散性が良いことから不可視画像の機械読み取り・復号化処理が長期間わたり安定に行うことが可能となった。

本実施形態において用いられるフタロシアニン系化合物としては以下の構造式（ａ）に例示する化合物が、ナフタロシアニン系化合物としては構造式（ｂ）に例示する化合物が好適である。

（構造式（ａ）において、Ｍは、金属原子又は金属酸化物を表し、Ｒ_１、Ｒ_５及びＲ_７は、同一もしくは異なっていてもよく、それぞれ、水素原子、直鎖もしくは分岐鎖のアルキル基、シクロヘキシルアルキル基、ヒドロキシアルキル基、アルコキシアルキル基、アシルオキシアルキル基、アシルアミノアルキル基、ハロゲン化アルキル基、シアノアルキル基、アルコキシカルボニルアルキル基、アルケニル基又はアラルキル基を表し、Ｒ_２、Ｒ_３、Ｒ_４及びＲ_５は、同一もしくは異なっていてもよく、それぞれ、水素原子、直鎖もしくは分岐鎖のアルキル基、シクロアルキル基、直鎖もしくは分岐鎖のアルコキシ基、シクロアルキルオキシ基、アルコキシアルキル基、アルコキシアルコキシ基、アラルキル基又はハロゲン原子を表し、また、Ｒ_２とＲ_３又はＲ_４とＲ_５が組み合わさって環状基を形成していてもよく、Ｘは、水素原子、ハロゲン原子、アルコキシ基又は水酸基を表し、ｌは１以上４以下の整数であり、ｍは０以上５以下の整数であり、そしてｎは０以上１４以下の整数であり、但し、２ｌ＋ｍ＋ｎは１６である。）

（構造式（ｂ）において、Ｍｅｔは、２個の水素原子、２価の金属原子、３価もしくは４価の置換金属原子を表し、Ａ^１〜Ａ^８は、同一もしくは異なっていてもよく、それぞれ、水素原子、ハロゲン原子、置換もしくは非置換のアルキル基、置換もしくは非置換のアリール基、置換もしくは非置換のアルコキシ基、置換もしくは非置換のアリールオキシ基、置換もしくは非置換のアルキルチオ基又は置換もしくは非置換のアリールチオ基を表し、但し、Ａ^１とＡ^２、Ａ^３とＡ^４、Ａ^５とＡ^６、Ａ^７とＡ^８の各組み合わせにおいて、その両方が同時に水素原子又はハロゲン原子になることはなく、Ｙ^１〜Ｙ^１６は、同一もしくは異なっていてもよく、それぞれ、水素原子、ハロゲン原子、置換もしくは非置換のアルキル基、置換もしくは非置換のアリール基、置換もしくは非置換のアルコキシ基、置換もしくは非置換のアリールオキシ基、置換もしくは非置換のアルキルチオ基、置換もしくは非置換のアリールチオ基、置換もしくは非置換のアルキルアミノ基、置換もしくは非置換のジアルキルアミノ基、置換もしくは非置換のアリールアミノ基、置換もしくは非置換のジアリールアミノ基、置換もしくは非置換のアルキルアリールアミノ基、ヒドロキシ基、メルカプト基、ニトロ基、ニトリル基、オキシカルボニル基、アルコキシカルボニル基、アリールオキシカルボニル基、アミノカルボニル基又はモノもしくはジ置換アミノカルボニル基を表す。）

またアミニウム塩系化合物としては、以下の構造式（ｃ）及び構造式（ｄ）に例示する化合物が好適に用いられる。

さらに、トナーセット、すなわちカラートナー及び不可視トナーに用いられる共通の材料について、以下に説明する。

（結着樹脂）
本実施形態のトナーセットにおけるトナー粒子に使用し得る結着樹脂としては特に限定されるものではないが、ポリエチレン、ポリプロピレン等のエチレン系樹脂、ポリスチレン、α−ポリ（α−メチルスチレン）等を主成分とするスチレン系樹脂、ポリメチルメタアクリレート、ポリアクリロニトリル等を主成分とする（メタ）アクリル系樹脂、ポリアミド樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリエステル樹脂及びこれらの共重合樹脂等が挙げられるが、電子写真用トナーとして用いる際の帯電安定性や現像耐久性の観点からスチレン系樹脂、（メタ）アクリル系樹脂、スチレン−（メタ）アクリル系共重合樹脂及びポリエステル樹脂が好ましい。

前記ポリエステル樹脂に用いる縮合性単量体としては、例えば、高分子データハンドブック：基礎編」（高分子学会編：培風館）に記載されている縮合性単量体成分であり、従来公知の２価又は３価以上のカルボン酸と、２価又は３価以上のアルコールがある。２価のカルボンの酸の具体例としては、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸、スペリン酸、アゼライン酸、セバシン酸、フタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、ナフタレン−２，６−ジカルボン酸、ナフタレン−２，７−ジカルボン酸、シクロヘキサンジカルボン酸、マロン酸、メサコニン酸等の二塩基酸、及びこれらの無水物やこれらの低級アルキルエステル、マレイン酸、フマル酸、イタコン酸、シトラコン酸等の脂肪族不飽和ジカルボン酸などが挙げられる。３価以上のカルボン酸としては、例えば、１，２，４−ベンゼントリカルボン酸、１，２，５−ベンゼントリカルボン酸、１，２，４−ナフタレントリカルボン酸等、及びこれらの無水物やこれらの低級アルキルエステルなどが挙げられる。これらは１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。

２価のアルコールとしては、例えば、ビスフェノールＡ、水素添加ビスフェノールＡ、ビスフェノールＡのエチレンオキシド又は（及び）プロピレンオキシド付加物、１，４−シクロヘキサンジオール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，９−ノナンジオール、ネオペンチルグリコールなどが挙げられる。３価以上のアルコールとしては、例えば、グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトールなどが挙げられる。これらは１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。なお、必要に応じて、酸価や水酸基価の調整等の目的で、酢酸、安息香酸等の１価の酸や、シクロヘキサノール、ベンジルアルコール等の１価のアルコールも使用することができる。

前記ポリエステル樹脂は、前記の縮合性単量体成分の中から任意の組み合わせで、例えば、「重縮合」（化学同人）、「高分子実験学（重縮合と重付加）」（共立出版）や「ポリエステル樹脂ハンドブック」（日刊工業新聞社編）等に記載された従来公知の方法を用いて合成することができ、エステル交換法や直接重縮合法等を単独で、又は、組み合わせて用いることができる。

また紙等の画像出力媒体への付着性等の点から樹脂の分子骨格にカルボキシル基を残留させることが好ましいが、ポリエステル樹脂は製法上分子側鎖へのカルボキシル基の導入が困難であるため、樹脂分子の両末端をカルボキシル基にすることによって、一定の効果をあげることができる。したがって、樹脂の酸価はより高いほうが好ましく、具体的には５ｍｇＫＯＨ／ｇ以上５０ｍｇＫＯＨ／ｇ以下の範囲が好ましい。より好ましくは１０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上４０ｍｇＫＯＨ／ｇ以下である。

また前述のスチレン系樹脂及び（メタ）アクリル系樹脂、特にスチレン−（メタ）アクリル系共重合樹脂を構成する重合性単量体としては、例えば以下のものが挙げられる。

スチレン系単量体としては、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルナフタレンや、２−メチルスチレン、３−メチルスチレン、４−メチルスチレン、２−エチルスチレン、３−エチルスチレン、４−エチルスチレン等のアルキル鎖を持つアルキル置換スチレン、２−クロロスチレン、３−クロロスチレン、４−クロロスチレン等のハロゲン置換スチレン、４−フルオロスチレン、２，５−ジフルオロスチレン等のフッ素置換スチレン等が挙げられる。スチレン系単量体としては、スチレンが好ましい。

（メタ）アクリル酸エステル系単量体としては、（メタ）アクリル酸ｎ−メチル、（メタ）アクリル酸ｎ−エチル、（メタ）アクリル酸ｎ−プロピル、（メタ）アクリル酸ｎ−ブチル、（メタ）アクリル酸ｎ−ペンチル、（メタ）アクリル酸ｎ−ヘキシル、（メタ）アクリル酸ｎ−ヘプチル、（メタ）アクリル酸ｎ−オクチル、（メタ）アクリル酸ｎ−デシル、（メタ）アクリル酸ｎ−ドデシル、（メタ）アクリル酸ｎ−ラウリル、（メタ）アクリル酸ｎ−テトラデシル、（メタ）アクリル酸ｎ−ヘキサデシル、（メタ）アクリル酸ｎ−オクタデシル、（メタ）アクリル酸イソプロピル、（メタ）アクリル酸イソブチル、（メタ）アクリル酸ｔ−ブチル、（メタ）アクリル酸イソペンチル、（メタ）アクリル酸アミル、（メタ）アクリル酸ネオペンチル、（メタ）アクリル酸イソヘキシル、（メタ）アクリル酸イソヘプチル、（メタ）アクリル酸イソオクチル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸フェニル、（メタ）アクリル酸ビフェニル、（メタ）アクリル酸ジフェニルエチル、（メタ）アクリル酸ｔ−ブチルフェニル、（メタ）アクリル酸ターフェニル、（メタ）アクリル酸シクロヘキシル、（メタ）アクリル酸ｔ−ブチルシクロヘキシル、（メタ）アクリル酸ジメチルアミノエチル、（メタ）アクリル酸ジエチルアミノエチル、（メタ）アクリル酸メトキシエチル、（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシエチル、（メタ）アクリル酸−β−カルボキシエチル、（メタ）アクリロニトリル、（メタ）アクリルアミド等が挙げられる。（メタ）アクリル酸エステル系単量体としては、アクリル酸ｎ−ブチルが好ましい。

前記スチレン系樹脂、（メタ）アクリル系樹脂及びスチレン−（メタ）アクリル系共重合樹脂にカルボキシル基を含有させる場合は、カルボキシル基を有する重合性単量体を共重合させることによって得ることができる。

このようなカルボキシル基含有重合性単量体の具体例としては、アクリル酸、アコニット酸、アトロパ酸、アリルマロン酸、アンゲリカ酸、イソクロトン酸、イタコン酸、１０−ウンデセン酸、エライジン酸、エルカ酸、オレイン酸、オルト−カルボキシケイ皮酸、クロトン酸、クロロアクリル酸、クロロイソクロトン酸、クロロクロトン酸、クロロフマル酸、クロロマレイン酸、ケイ皮酸、シクロヘキセンジカルボン酸、シトラコン酸、ヒドロキシケイ皮酸、ジヒドロキシケイ皮酸、チグリン酸、ニトロケイ皮酸、ビニル酢酸、フェニルケイ皮酸、４−フェニル−３−ブテン酸、フェルラ酸、フマル酸、ブラシジン酸、２−（２−フリル）アクリル酸、ブロモケイ皮酸、ブロモフマル酸、ブロモマレイン酸、ベンジリデンマロン酸、ベンゾイルアクリル酸、４−ペンテン酸、マレイン酸、メサコン酸、メタクリル酸、メチルケイ皮酸、メトキシケイ皮酸等であり、重合体形成反応の容易性などからアクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、ケイ皮酸、フマル酸などが好ましく、アクリル酸がより好ましい。

本実施形態のトナーセットにおけるトナー粒子に用いる結着樹脂は、その重合時に連鎖移動剤を用いることができる。連鎖移動剤としては特に制限はないが、チオール成分を有する化合物を用いることができる。具体的には、ヘキシルメルカプタン、ヘプチルメルカプタン、オクチルメルカプタン、ノニルメルカプタン、デシルメルカプタン、ドデシルメルカプタン等のアルキルメルカプタン類が好ましく、特に分子量分布が狭く、そのため高温時のトナーの保存性が良好になる点で好ましい。

本実施形態のトナーセットにおけるトナー粒子に用いる結着樹脂のうち、重合性単量体のラジカル重合により製造することができるものはラジカル重合用開始剤を用いて重合することができる。

ここで用いるラジカル重合用開始剤としては、特に制限はない。具体的には、過酸化水素、過酸化アセチル、過酸化クミル、過酸化ｔｅｒｔ−ブチル、過酸化プロピオニル、過酸化ベンゾイル、過酸化クロロベンゾイル、過酸化ジクロロベンゾイル、過酸化ブロモメチルベンゾイル、過酸化ラウロイル、過硫酸アンモニウム、過硫酸ナトリウム、過硫酸カリウム、ペルオキシ炭酸ジイソプロピル、テトラリンヒドロペルオキシド、１−フェニル−２−メチルプロピル−１−ヒドロペルオキシド、過トリフェニル酢酸ｔｅｒｔ−ブチルヒドロペルオキシド、過蟻酸ｔｅｒｔ−ブチル、過酢酸ｔｅｒｔ−ブチル、過安息香酸ｔｅｒｔ−ブチル、過フェニル酢酸ｔｅｒｔ−ブチル、過メトキシ酢酸ｔｅｒｔ−ブチル、過Ｎ−（３−トルイル）カルバミン酸ｔｅｒｔ−ブチル等の過酸化物類、２，２’−アゾビスプロパン、２，２’−ジクロロ−２，２’−アゾビスプロパン、１，１’−アゾ（メチルエチル）ジアセテート、２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）塩酸塩、２，２’−アゾビス（２−アミジノプロパン）硝酸塩、２，２’−アゾビスイソブタン、２，２’−アゾビスイソブチルアミド、２，２’−アゾビスイソブチロニトリル、２，２’−アゾビス−２−メチルプロピオン酸メチル、２，２’−ジクロロ−２，２’−アゾビスブタン、２，２’−アゾビス−２−メチルブチロニトリル、２，２’−アゾビスイソ酪酸ジメチル、１，１’−アゾビス（１−メチルブチロニトリル−３−スルホン酸ナトリウム）、２−（４−メチルフェニルアゾ）−２−メチルマロノジニトリル、４，４’−アゾビス−４−シアノ吉草酸、３，５−ジヒドロキシメチルフェニルアゾ−２−メチルマロノジニトリル、２−（４−ブロモフェニルアゾ）−２−アリルマロノジニトリル、２，２’−アゾビス−２−メチルバレロニトリル、４，４’−アゾビス−４−シアノ吉草酸ジメチル、２，２’−アゾビス−２，４−ジメチルバレロニトリル、１，１’−アゾビスシクロヘキサンニトリル、２，２’−アゾビス−２−プロピルブチロニトリル、１，１’−アゾビス−１−クロロフェニルエタン、１，１’−アゾビス−１−シクロヘキサンカルボニトリル、１，１’−アゾビス−１−シクロへプタンニトリル、１，１’−アゾビス−１−フェニルエタン、１，１’−アゾビスクメン、４−ニトロフェニルアゾベンジルシアノ酢酸エチル、フェニルアゾジフェニルメタン、フェニルアゾトリフェニルメタン、４−ニトロフェニルアゾトリフェニルメタン、１，１’−アゾビス−１，２−ジフェニルエタン、ポリ（ビスフェノールＡ−４，４’−アゾビス−４−シアノペンタノエート）、ポリ（テトラエチレングリコール−２，２’−アゾビスイソブチレート）等のアゾ化合物類、１，４−ビス（ペンタエチレン）−２−テトラゼン、１，４−ジメトキシカルボニル−１，４−ジフェニル−２−テトラゼン等が挙げられる。

上記の共重合体のガラス転移温度は５０℃以上７０℃以下であることが好ましい。

本実施形態のトナーセットにおけるトナー粒子には、トナーの内部に含有、分散させて使用する内部添加剤として、定着性を調整する離型剤や、帯電を調整する帯電制御剤等を含有してもよい。

（離型剤）
離型剤としては公知のものを使用することができ、例えば、パラフィンワックス及びその誘導体、モンタンワックス及びその誘導体、マイクロクリスタリンワックス及びその誘導体、フィッシャートロプシュワックス及びその誘導体、ポリオレフィンワックス及びその誘導体等である。この誘導体には、酸化物、ビニルモノマとの重合体、グラフト変性物等が含まれる。この他にも、アルコール、脂肪酸、植物系ワックス、動物系ワックス、鉱物系ワックス、エステルワックス、酸アミド等が挙げられるが、これらに何ら限定されるものではない。

（帯電制御剤）
帯電制御剤としては、公知のものを使用することができるが、アゾ系金属錯化合物、サリチル酸の金属錯化合物、極性基を含有するレジンタイプの帯電制御剤を用いることができる。湿式製法でトナーを製造する場合、イオン強度の制御と廃水汚染の低減との点で、水に溶解しにくい素材を使用するのが好ましい。なお、本実施形態におけるトナーは、磁性材料を内包する磁性トナー及び磁性材料を含有しない非磁性トナーのいずれであってもよい。

（着色剤）
本実施形態のトナーセットにおいて、可視画像形成用に使用するカラートナー粒子は、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン色及び、レッド、ブルー、グリーン等、所望する色の公知のものを用いることができるが、近赤外光吸収材料を含有する不可視トナーとの併用を前提としていることより、近赤外光領域（７７０ｎｍ以上１２００ｎｍ以下）における吸収率（近赤外光吸収率）が、５％以下であるカラートナー粒子を用いることが、不可視情報の読み取り精度確保の観点で好ましい。

カラートナー（可視トナー）の近赤外光領域における近赤外光吸収率が５％以上である場合には、画像出力媒体表面に、不可視画像と、カラー画像（以下、可視化画像と記載）とが形成された画像形成面を、赤外光照射により機械読み取りする場合において、可視画像も、不可視画像として誤認されてしまう場合がある。特に、画像形成面の不可視画像が形成された領域を特定せずに機械読み取りする場合や、可視画像と、画像出力媒体表面と、の間に不可視画像を形成する場合においては、不可視画像の情報のみを読み取って正確に複号化することが困難になる場合がある。

この可視トナーの近赤外光吸収率は、分光反射率測定機を用いて、可視トナーにより形成された可視画像の近赤外領域の分光反射率をＶＴ（ｉ）、画像出力媒体の分光反射率をＭ（ｉ）と測定することにより、下式に示したように求められる。

可視トナーの近赤外光吸収率＝ＶＴ（ｉ）−Ｍ（ｉ）

上記したような可視トナーを得るために用いる着色剤としては、アニリンブルー、カルコイルブルー、クロムイエロー、ウルトラマリンブルー、デュポンオイルレッド、キノリンイエロー、メチレンブルークロリド、マラカイトグリーン・オキサレート、ランプブラック、ローズベンガル、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド４８：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５７：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９７、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：１、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３などを代表的なものとして例示することができる。

また、必要に応じて染料を用いることもできる。該染料としては、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料、例えば、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等が挙げられ、これらの単独、もしくは混合した状態で使用できる。

また、不可視画像の読み取り精度を高めるためには、不可視画像を形成する不可視トナーの近赤外光吸収率は、可視画像を形成する可視トナーの近赤外光吸収率よりも１５％以上大きいことが好ましく、３０％以上大きいことがより好ましい。

不可視画像と、可視画像と、の近赤外光吸収率差が１５％よりも小さい場合には、不可視画像の近赤外吸収率と、可視画像の近赤外吸収率と、の間の吸収率域において、機械読み取りする際に不可視画像か否かを識別して読み取るために一定のコントラスト（閾値）を境界として２値化処理して、不可視画像のみを認識して読み取ることが困難となる場合がある。即ち、このような場合、可視画像が、不可視画像の読み取り、さらには、不可視画像に記録された情報を正確に復号化する際の障害となってしまう可能性がある。

なお、このような、不可視画像を形成する不可視トナーの近赤外光吸収率と、可視画像を形成する可視トナーの近赤外光吸収率と、の差（以下、単に「近赤外光吸収率差」と略す場合がある）は、分光反射率測定機を用いて、画像出力媒体表面に形成された不可視画像（ベタ画像）の分光反射率ＩＰ（ｉ）と、画像出力媒体表面に形成された可視画像（ベタ画像）の分光反射率ＶＰ（ｉ）とを測定することにより、下式に示したように求められる。

近赤外光吸収率差＝ＩＰ（ｉ）−ＶＰ（ｉ）

（外添剤）
更に、不可視トナーの長期保存性、流動性、現像性、転写性をより向上させる為に、添加剤として、無機粉、樹脂粉等を用いてもよい。

（トナー粒子の製造方法）
カラートナー及び不可視トナー粒子の製造方法は、特に限定されるものではなく、公知の手法を用いることができ、従来の混練粉砕法や、着色剤、離型剤等を重合性単量体とともに懸濁させ、重合性単量体を重合する懸濁重合法、樹脂、着色剤、離型剤等のトナー構成材料を有機溶媒に溶解させ、水系溶媒中に懸濁状態で分散させた後に有機溶媒を除去する溶解懸濁法、樹脂を乳化重合により作製し、着色剤、離型剤等の分散液とともにヘテロ凝集させ、その後融合、合一する乳化重合凝集法等の湿式製法などが挙げられる。

また、カラートナー及び不可視トナーの製造方法としては、混練粉砕法を用いる場合、特に熱溶融混練処理が好適に用いられ、上記内部添加剤をカラートナー及び不可視トナーの内部に添加することができる。この時の混練としては、各種の加熱混練機を用いて行うことができる。加熱混練機としては、三本ロール型、一軸スクリュー型、二軸スクリュー型、バンバリーミキサー型が挙げられる。

上記混練物の粉砕により製造する場合は、例えば、マイクロナイザー、ウルマックス、ＪＥＴ−Ｏ−マイザー、ＫＴＭ（クリプトン）、ターボミージェット等により行うことができる。更には、その後工程として、ハイブリダイゼーションシステム（奈良機械製作所製）、メカノフュージョンシステム（ホソカワミクロン社製）、クリプトロンシステム（川崎重工業社製）等を用いて、機械的外力を加えることで粉砕後のトナー形状を変化させることができる。また、熱風による球形化も挙げることができる。

カラートナー及び不可視トナーについては、混練粉砕法によりトナー粒子を得た後、分級処理を施して、好ましくは分級処理を繰り返して所望の粒径、及び上記体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ａ、ＧＳＤ_Ｂとそれぞれなるように、トナー粒子を製造することができる。分級処理には、エルボージェットＥＪ−ＬＡＢＯ（日鉄鉱業社製）等の風力式分級機を使用することができる。

カラートナーの体積平均粒径としては、４μｍ以上８μｍ以下の範囲が好ましく、５μｍ以上７μｍ以下の範囲がより好ましい。不可視トナーの体積平均粒径としては、３μｍ以上１２μｍ以下の範囲が好ましく、５μｍ以上１０μｍ以下の範囲がより好ましい。体積平均粒径が３μｍより小さいと、静電的付着力が重力と比べて大きくなり、粉体として挙動を制御するのが困難になる場合がある。一方、体積平均粒径が１２μｍより大きいと、高精細な不可視情報の記録が困難となる場合がある。

＜電子写真用現像剤セット＞
本実施形態に係る電子写真用現像剤セットは、キャリアと結着樹脂及び着色剤を含むカラートナー粒子とを含むカラー画像用現像剤と、キャリアと結着樹脂及び近赤外光吸収材料を含む不可視トナー粒子とを含む不可視画像用現像剤と、を含有し、カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標をＧＳＤ_Ａ、不可視トナーの体積平均粒度分布指標をＧＳＤ_Ｂとしたとき、下記式（１）及び（２）の関係を満たす。
１．１０≦ＧＳＤ_Ｂ≦１．２５ （１）
０．８０≦（ＧＳＤ_Ｂ／ＧＳＤ_Ａ）≦０．９５ （２）

本実施形態に係るカラー画像用現像剤及び不可視画像用現像剤は、公知の手法により、キャリアと上記カラートナーとを混合処理することにより、キャリアと上記不可視トナーとを混合処理することにより、それぞれ得ることができる。また、本実施形態に係るカラー画像用現像剤及び不可視画像用現像剤において、カラートナー及び不可視トナーは非磁性であり、キャリアとして磁性を有するものを混合してなる二成分現像剤であることが好ましい。

現像剤中の不可視トナー濃度（ＴＣ：Ｔｏｎｅｒ Ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｉｏｎ）は、全現像剤重量に対して３重量％以上１５重量％以下の範囲が好ましく、５重量％以上１２重量％以下の範囲がより好ましい。なお、不可視トナー濃度（ＴＣ）は、下式で表わされる。

ＴＣ（重量％）＝［現像剤に含まれる不可視トナー重量（ｇ）／現像剤の総重量（ｇ）］×１００

＜画像形成方法＞
本実施形態に係る画像形成方法は、像保持体の表面に静電潜像を形成する潜像形成工程と、静電潜像をトナーにより現像してトナー画像を形成する現像工程と、現像されたトナー画像を画像出力媒体に転写する転写工程と、を含む。

また、本実施形態に係る画像形成方法は、像保持体の表面に静電潜像を形成する潜像形成工程と、静電潜像をトナーにより現像してトナー画像を形成する現像工程と、現像されたトナー画像を中間転写体に一次転写する一次転写工程と、一次転写されたトナー画像を画像出力媒体に二次転写する二次転写工程と、を含んでもよい。

（不可視画像の形成方法の具体例）
次に、本実施形態の画像形成方法により形成される不可視画像の画像構成、不可視画像の目視による認識、および、不可視画像の機械読み取り等について具体的に説明する。不可視画像は、上記不可視トナーを用いて形成されるもので、近赤外光照射により機械読み取り可能であれば特に限定されるのではないが、文字、数字、記号、模様、絵、写真等の画像からなるのは勿論、ＪＡＮ、標準ＩＴＦ、Ｃｏｄｅ１２８、Ｃｏｄｅ３９、ＮＷ−７等と呼ばれる公知のバーコードのような２次元パターンであってもよい。

不可視画像がバーコードのような２次元パターンからなる場合には、画像出力媒体に画像を形成した画像形成装置を特定するためのシリアル番号や、画像出力媒体表面に前記不可視画像と共に形成される可視画像の著作権認証番号等として利用できる。また、不可視画像と共に形成される可視画像が機密文書・有価証券・免許・個人ＩＤカード等の形態をとる場合においては、これら偽造物の識別を検出することにも効果的に用いられる。

なお、上記のバーコードの例のみならず、本実施形態において、２次元パターンとは、従来、可視で認識可能な画像として用いられてきた公知の記録方式であれば特に限定されるものではない。例えば、微小面積セルを幾何学的に配置させた２次元パターンを形成する方法としては、ＱＲコードと呼ばれる２次元バーコードが挙げられる。また、微小ラインビットマップを幾何学的に配置させた２次元パターンを形成する方法としては、特開平４−２３３６８３号公報に記載の技術である、回転角度が異なる複数のパターンによるコードの形成方法が挙げられる。

このような２次元パターンからなる不可視画像を画像出力媒体表面に形成することにより、容量の大きい情報、例えば、音楽情報、文章アプリケーションソフトの電子ファイル等を目視では理解できない形式で画像に埋め込むことが可能となり、より硬度な機密文書あるいはデジタル／アナログ情報共有文書等の作成技術を提供できる。

図１は、本実施形態の画像形成方法により形成される２次元パターンからなる不可視画像形成部の、通常の画像（目視で見た場合）、赤外光照射により認識した場合の拡大図、及び、該拡大図を機械読み取りによりデジタル情報に復号変換した後のビット情報イメージとして捉えた場合の一例を示す模式図である。図１の左側に示された図は、画像出力媒体１２表面を目視で見た場合について示したものであり、画像出力媒体１２表面には不可視画像１１が形成されている。なお、図中、不可視画像１１は、実際には視認できるものではないが、説明のために便宜上ハーフトーンで表している。

また、図１の中央に示された図は、不可視画像１１を赤外光照射により機械読み取りして認識した場合において、不可視画像１１の微視的領域を拡大した拡大部分１３である。拡大部分１３に示される２次元パターンは、回転角度が異なる複数の微小ラインビットマップで形成された場合の一例を示したものであり、具体的には、相互に異なる傾きを有する２種類の微小ライン単位１４が配列し、片方が「０」、もう片方が「１」のビット情報を表している。この回転角度が異なる複数の微小ラインビットマップからなる２次元パターンは、可視画像に与えるノイズが極めて低く、かつ大量の情報を高密度にデジタル化して埋め込むことができるため、好適に用いられる。なお、微小ライン単位１４は、好ましくは３ドット以上１０ドット以下、より好ましくは４ドット以上７ドット以下の範囲で１単位が形成される。１単位が、３ドットよりも小さい場合には、機械による読み取り誤りが多くなり、１０ドットを超える場合には、可視画像に対しノイズとして現れるため好ましくない。

図１の右側に示された図は、微小ライン単位１４が配列している拡大部分１３を、機械読み取りによりデジタル情報に復号変換してビット情報イメージ１５として捉えたものである。このように、不可視画像は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の読み取り装置により、拡大部分１３に示されるような２次元パターンとして読み取られ、これがデジタル情報としてビット情報イメージ１５に復号変換され、さらには、エンコード時の記録フォーマットに対応した方式で音声情報、文章、画像ファイル、アプリケーションソフトの電子ファイル等へデコードされる。

一方、従来、偽造防止技術に用いられてきた技術としては、画像出力媒体に、桜紙（複写機の光学読み取り時に、「禁複写」等の文字が浮き出る特殊紙）を用いる方法、あるいは、比較的淡い色で透かし文字を重ね記録する方法があったが、いずれも、前記画像出力媒体表面に形成された文書や模様、絵柄等からなる可視画像の品質を損ねるものであった。しかしながら、本実施形態の画像形成方法により画像出力媒体表面に形成された不可視画像が光沢性を有する場合には、該画像出力媒体表面に対して、特定の角度から目視した場合は、前記不可視画像を巨視的に認識でき、また、別の角度から目視した場合は、前記不可視画像を認識できないようにすることが可能であるため、不可視画像と共に形成される可視画像の品質を損なうことがない。なおこのように、本明細書において、「不可視画像」とは目視ができない、あるいは目視が困難である画像のみならず、上記のように目視する角度等により目視ができない、あるいは目視が困難である画像をも含む。

このような例について以下に説明する。

図２は、本実施形態の画像形成方法により、画像出力媒体表面に不可視画像と共に可視画像が形成された記録物を、該記録物の紙面のほぼ垂直方向（正面）より、目視した場合に実際に認識できる画像を模式的に示した一例であり、図３は、本実施形態の画像形成方法により、図２に示す記録物を、該記録物の紙面の垂直方向からずれた位置（斜め）より、目視した場合に実際に認識できる画像を模式的に示した一例である。

図２及び図３において、記録物２１表面には、文字やグラフ等からなる可視画像と共に「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」というパターン（文字）からなる不可視画像２２が、画像出力媒体表面と、可視画像との間に形成されている。しかし、図２においては、記録物２１の紙面に対してほぼ垂直方向（正面）より目視しているため、不可視画像２２（図２においては図示せず）は認識できないことを示している。一方、図３においては、記録物２１の紙面に対して垂直方向からずれた位置（斜め）より目視しているため、不可視画像として形成された領域と、該領域以外と、の光沢差が顕著となるために、不可視画像２２の「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」というパターン（文字）が、可視画像と共に認識できることを示している。

図２及び図３に示した例において、不可視画像２２は、目視により文字として巨視的に認識できるものであるが、偽造・複写行為に対して牽制効果を発揮するためには、必ずしも文字に限定されるものではない。また、不可視画像２２の微視的領域が、図１に示した微小ライン単位１４のような機械読み取り可能なパターンで構成されることにより、より偽造が困難で、かつ精度の高い本物認識が可能な記録物２１とすることもできる。なお、図３に示す不可視画像２２は、実際には光沢感により認識されるものであるが、説明の都合上、本実施形態の画像形成方法により形成された記録物を提示して直接説明することができないため、光沢感を有さない黒色のパターン（文字）として描画されている。

一方、本実施形態の画像形成方法により不可視画像と共に形成される可視画像は、どのような画像であってもよく、また、その画像形成方法も、電子写真方式も含め、公知のいかなる画像形成方法を用いてもよいが、不可視画像を機械読み取りする際に精度よく読み取るために、前記可視画像の近赤外光吸収率が５％以下であることが好ましい。さらに、本実施形態の画像形成方法に用いられる画像出力媒体は、本実施形態の電子写真用トナーを用いて画像形成可能なものであれば特に限定されるものではないが、画像出力媒体表面に直接不可視画像が形成される場合には、近赤外域の波長を吸収しないものが好ましく、また、不可視トナーがチタニア粒子等の白色顔料を添加してなるものである場合は、白色または白色度の高いものが好ましい。

本実施形態の画像形成方法により、画像出力媒体表面に形成された２次元パターンからなる不可視画像は、波長７００ｎｍ以上の領域、即ち肉眼で見ることができず、近赤外光領域において、特定の手段によって読み取りが可能となるものであってもよい。具体的な読み取り手段としては、例えば、赤外光成分を有する照明を記録用紙に照射しつつ、赤外光に感度を有するイメージセンサで記録用紙上の画像を読み取ることができる。

上記の２次元パターンからなる不可視画像は、例えば、特定の記録フォーマットを採用し、暗号鍵の付与、読み取り誤り補正（パリティ）付与等の公知技術を盛り込むことにより、機密性に優れ、かつ高精度／高密度な情報、例えば著作権、本物認識符号、データリンクアドレス、画像デジタル情報登録等をパターン化（エンコード）し、必要に応じ近赤外光領域による光学的読み取り・複合化（デコード）することができる。

（画像形成装置を用いた画像形成方法の具体例）
以下、本実施形態の画像形成方法を、画像形成装置を用いた実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明においては、画像形成装置の一例として、電子写真法により、不可視画像を形成する画像形成装置と、不可視画像と共に可視画像を同時に形成する画像形成装置と、を例に挙げて説明するが、これらの例に限定されるものではない。

本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、像保持体の表面に静電潜像を形成する潜像形成手段と、静電潜像をトナーにより現像してトナー画像を形成する現像手段と、現像されたトナー画像を画像出力媒体に転写する転写手段と、を含む。

また、本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、像保持体の表面に静電潜像を形成する潜像形成手段と、静電潜像をトナーにより現像してトナー画像を形成する現像手段と、現像されたトナー画像を中間転写体に一次転写する一次転写手段と、一次転写されたトナー画像を画像出力媒体に二次転写する二次転写手段と、を含んでもよい。

図４は、本実施形態の画像形成方法により不可視画像を形成するための、画像形成装置の構成例を示す概略図である。図示した画像形成装置１００は、像保持体１０１、像保持体の表面を帯電する帯電手段である帯電器１０２、潜像形成手段である像書き込み装置１０３、現像手段である現像器１０４、転写手段である転写ロール１０５、像保持体の表面をクリーニングするクリーニング手段であるクリーニングブレード１０６等からなる画像形成手段を備えている。

像保持体１０１は、全体としてドラム状に形成されたもので、その外周面（ドラム表面）に感光層を有している。この像保持体１０１は、矢印Ａ方向に回転可能に設けられている。帯電器１０２は、像保持体１０１を一様に帯電するものである。像書き込み装置１０３は、帯電器１０２によって一様に帯電された像保持体１０１に像光を照射することにより、静電潜像を形成するものである。

現像器１０４は、不可視トナーを収容し、この不可視トナーを、像書き込み装置１０３により静電潜像が形成された像保持体１０１表面に供給し、現像を行い、像保持体１０１表面にトナー画像を形成する。転写ロール１０５は、図示しない用紙搬送手段によって矢印Ｂ方向に搬送される記録用紙（画像出力媒体）を像保持体１０１との間で挟持しつつ、像保持体１０１表面に形成された前記トナー画像を記録用紙に転写するものである。クリーニングブレード１０６は、転写後に像保持体１０１表面に残った前記電子写真用トナーをクリーニング（除去）するものである。

次に、画像形成装置１００による不可視画像の形成について説明する。まず、像保持体１０１が回転駆動され、帯電器１０２によって像保持体１０１の表面が一様に帯電された（帯電工程）後、この帯電された表面に、像書き込み装置１０３による像光が照射されて静電潜像が形成される（潜像形成工程）。その後、現像器１０４によって、該静電潜像が形成された像保持体１０１表面にトナー画像が形成された（現像工程）後、このトナー画像が転写ロール１０５によって記録用紙表面に転写される（転写工程）。このとき記録用紙に転写されずに像保持体１０１表面に残ったトナーは、クリーニングブレード１０６によりクリーニングされる（クリーニング工程）。こうして記録用紙表面には、視覚的に隠蔽したい付加情報などを表わす不可視画像が形成される。

なお、画像形成装置１００によって、記録用紙表面に不可視画像が形成された面に、他の画像形成装置を用いて更に文字、数字、記号、模様、絵、写真画像などの可視画像を記録してもよい。この可視画像を記録する方法は、オフセット印刷、凸版印刷、凹版印刷等の一般的印刷手法はもちろんのこと、熱転写記録、インクジェット法、電子写真法等、公知の画像形成技術を任意に選択できる。

ここで、前記可視画像の形成に際しても電子写真法を用いる場合には、不可視／可視画像形成を一貫して実施することにより、生産性・機密管理性に優れた技術を提供できる。この場合の画像形成フローとしては、例えば、画像形成装置１００の現像器１０４に、現像剤に含まれるトナーが不可視トナー、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー、ブラックトナーをそれぞれ含む現像剤を、各々収容した画像形成装置を併設し、順次画像出力媒体に重畳記録していく、一般的にタンデム方式と呼ばれる方法を用いることができる。

このように、図４に示す画像形成装置を用いて記録用紙表面に不可視画像を形成したのちに、さらにその上に可視画像を形成することにより、不可視画像を、可視画像と、記録用紙表面との間に埋め込む形で形成することができる。

なお、図４において、トナー画像が転写ロール１０５によって記録用紙（画像出力媒体の一例）表面に転写される際に、転写されたトナー画像を定着する定着手段により、１４０℃以上２１０℃以下、好ましくは１６０℃以上２００℃以下の温度域で加熱定着させる（定着工程）ことが望ましい。

図５は、本実施形態の画像形成方法により不可視画像と共に可視画像を同時に形成するための、画像形成装置の構成例を示す概略図である。図示した画像形成装置２００は、像保持体２０１、帯電手段である帯電器２０２、潜像形成手段である像書き込み装置２０３、現像手段であるロータリ現像装置２０４、一次転写手段である一次転写ロール２０５、クリーニング手段であるクリーニングブレード２０６、画像出力媒体に対し２色以上のトナーを同時に転写させることが可能な中間転写体２０７、複数（図では３つ）の支持ロール２０８，２０９，２１０、二次転写手段である二次転写ロール２１１等を備えて構成されている。

像保持体２０１は、全体としてドラム状に形成されたもので、その外周面（ドラム表面）に感光層を有している。この像保持体２０１は図５の矢印Ｃ方向に回転可能に設けられている。帯電器２０２は、像保持体２０１を一様に帯電するものである。像書き込み装置２０３は、帯電器２０２によって一様に帯電された像保持体２０１に像光を照射することにより、静電潜像を形成するものである。

ロータリ現像装置２０４は、それぞれイエロー用、マゼンタ用、シアン用、ブラック用、不可視用のトナーを収容する５つ現像器２０４Ｙ，２０４Ｍ，２０４Ｃ，２０４Ｋ，２０４Ｆを有するものである。本装置では、画像形成のための現像剤にトナーを用いることから、現像器２０４Ｙにはイエロー色トナー、現像器２０４Ｍにはマゼンタ色トナー、現像器２０４Ｃにはシアン色トナー、現像器２０４Ｋにはブラック色トナー、現像器２０４Ｆには不可視トナーがそれぞれ収容されることになる。このロータリ現像装置２０４は、上記５つの現像器２０４Ｙ，２０４Ｍ，２０４Ｃ，２０４Ｋ，２０４Ｆが順に像保持体２０１と近接・対向するように回転駆動することにより、それぞれの色に対応する静電潜像にトナーを転移して可視トナー画像及び不可視トナー画像を形成するものである。

ここで、必要とする可視画像に応じて、ロータリ現像装置２０４内の現像器２０４Ｆ以外の現像器を部分的に除去しても良い。例えば、現像器２０４Ｙ、現像器２０４Ｍ、現像器２０４Ｃ、現像器２０４Ｆといった４つの現像器からなるロータリ現像装置であってもよい。また、可視画像形成用の現像器をレッド、ブルー、グリーン等の所望する色の現像剤を収容した現像器に変換して使用しても良い。

一次転写ロール２０５は、像保持体２０１との間で中間転写体２０７を挟持しつつ、像保持体２０１表面に形成されたトナー画像（可視トナー画像又は不可視トナー画像）をエンドレスベルト状の中間転写体２０７の外周面に転写（一次転写）するものである。クリーニングブレード２０６は、転写後に像保持体２０１表面に残ったトナーをクリーニング（除去）するものである。中間転写体２０７は、その内周面を、複数の支持ロール２０８，２０９，２１０によって張架され、矢印Ｄ方向及びその逆方向に周回可能に支持されている。二次転写ロール２１１は、図示しない用紙搬送手段によって矢印Ｅ方向に搬送される記録用紙（画像出力媒体）を支持ロール２１０との間で挟持しつつ、中間転写体２０７外周面に転写されたトナー画像を記録用紙に転写（二次転写）するものである。

画像形成装置２００は、順次、像保持体２０１表面にトナー画像を形成して中間転写体２０７外周面に重ねて転写するものであり、次のように動作する。すなわち、まず、像保持体２０１が回転駆動され、帯電器２０２によって像保持体２０１の表面が一様に帯電された（帯電工程）後、その像保持体２０１に像書き込み装置２０３による像光が照射されて静電潜像が形成される（潜像形成工程）。この静電潜像はイエロー用の現像器２０４Ｙによって現像された（現像工程）後、そのトナー画像が一次転写ロール２０５によって中間転写体２０７外周面に転写される（一次転写工程）。このとき中間転写体２０７に転写されずに像保持体２０１表面に残ったイエロー色トナーは、クリーニングブレード２０６によりクリーニングされる。また、イエロー色のトナー画像が、外周面に形成された中間転写体２０７は、該外周面にイエロー色のトナー画像を保持したまま、一旦矢印Ｄ方向と逆方向に周回移動し、次のマゼンタ色のトナー画像が、イエロー色のトナー画像の上に積層されて転写される位置に備えられる。

以降、マゼンタ、シアン、ブラックの各色についても、上記同様に帯電器２０２による帯電、像書き込み装置２０３による像光の照射、各現像器２０４Ｍ，２０４Ｃ，２０４Ｋによるトナー画像の形成、中間転写体２０７外周面へのトナー画像の転写が順次、繰り返される。

こうして中間転写体２０７外周面に対する４色のトナー画像の転写が終了すると、これに続いて再び、像保持体２０１の表面が帯電器２０２によって一様に帯電された後、像書き込み装置２０３からの像光の照射されて静電潜像が形成される。この静電潜像は、不可視用の現像器２０４Ｆによって現像された後、そのトナー画像が一次転写ロール２０５によって中間転写体２０７外周面に転写される。これにより、中間転写体２０７外周面には、４色のトナー画像が重ね合わされたフルカラー像（可視トナー画像）と不可視トナー画像との両方が形成される。このフルカラーの可視トナー画像及び不可視トナー画像は二次転写ロール２１１により一括して記録用紙に転写される（二次転写工程）。これにより、記録用紙の画像形成面には、フルカラーの可視画像と不可視画像とが混在した記録画像が得られる。また、画像形成装置２００を用いた本実施形態の画像形成方法では、前記画像形成面の可視画像と、不可視画像と、が重なる領域においては、不可視画像が、可視画像形成層と、記録用紙表面と、の間に形成される。

なお、図５において、トナー画像が二次転写ロール２１１によって記録用紙（画像出力媒体の一例）表面に転写された後に、転写されたトナー画像を定着する定着手段により、１４０℃以上２１０℃以下、好ましくは１６０℃以上２００℃以下の温度域で加熱定着させる（定着工程）ことが望ましい。定着温度域が２１０℃を超える場合には、主たるカラー画像の画質が維持できなくなる場合がある。すなわち降温オフセットを発生させることで、画像表面が荒れてしまい、もしくは画像自体が欠損し、画質に対する要求を満たすことが出来なくなる場合がある。また１４０℃未満であると、不可視トナー粒子の定着性強度が低下してしまい、不可視画像の乱れや欠落を発生させ、不可視情報の正確な読み取りが出来なくなってしまう場合がある。

加熱定着温度を上記温度域に制御することで、主たる可視化画像であるカラー画像において高画質を維持しつつ、不可視情報を付与する画像の目視による視認を抑制することが可能となる。

本実施形態に係る電子写真用トナーセット及び電子写真用現像剤セットを用いることで、画像形成装置１００あるいは画像形成装置２００等のような画像形成装置において、カラートナー及び不可視トナーについて転写条件によりにくい各々に最適な画像を形成することができる。

また、本実施形態における画像形成方法及び画像形成装置２００において、上記電子写真用現像剤セットを用いて、像保持体２０１の周速をＣ、中間転写体２０７の周速をＤとしたとき、その周速比が下記式（３）を満たす条件で一次転写を行うことが好ましい。
０．９７≦Ｃ／Ｄ≦０．９９ （３）

Ｃ／Ｄの値が０．９９より大きい場合は、画像自体の転写性が低下してしまい、特に細線やドットの欠損や像中抜けなどを誘発させ易くなる。また０．９７より小さい場合には、像保持体２０１と中間転写体２０７との周速差が大きくなりすぎることで、転写が不安定になり像乱れを誘発させ易く、不可視画像自体の転写時の変形や、その上層に来るカラー画像により不可視画像が乱されるといったトラブルが発生する。さらに当然ながら、カラー画像自体の乱れも懸念される。

図５に示す画像形成装置２００を用いた本実施形態の画像形成方法では、図４に示す画像形成装置１００を用いた本実施形態の画像形成方法と同様の効果に加えて、記録用紙表面に、フルカラーの可視画像の形成と、不可視画像の形成による付加情報の埋め込みと、を同時に行うことができるという効果が得られる。

また、画像出力媒体上に形成されたトナー画像の最下層が近赤外光吸収材料を含む不可視トナー粒子による画像であること、すなわち、フルカラーの可視画像と記録用紙表面との間に不可視画像を形成することにより、不可視画像が記録用紙表面と接した状態になる。これにより、既述した不可視画像の存在の有無による光沢差が、目視検知でき、これにより例えば、機密文書等においては偽造抑止効果等を付与することができる。

さらに、画像形成時における不可視画像の解像度と、可視画像の解像度と、を異なるものとすることにより、例えば、不可視画像の読み取り後のデータ処理として、可視画像の解像度に対応する周波数成分をカットするフィルタ処理を行うことにより、不可視画像に起因する信号（データ）と、可視画像に起因するノイズ信号と、を効率良く分離して、不可視画像の判読を容易にすることができる。ちなみに、画像形成時の解像度は、例えば像書き込み装置２０３による静電潜像の書き込み周波数を制御することにより調整することができる。

本実施形態に係る電子写真用トナーセット及び電子写真用現像剤セットによれば、画像出力媒体表面に不可視画像と共に設けられた可視画像を目視した際に、該可視画像の画質を損なうことなく、不可視情報を高密度に記録でき、且つ不可視画像の赤外光照射による機械読み取り・復号化処理が長期間にわたり安定であって、さらに、不可視画像は、画像出力媒体表面の可視画像が設けられた領域に関係なく、任意の領域に設けることができ、特に、目視の際においては媒体との光沢差がほとんど無いことから不可視情報の存在が認識されることなく不可視情報を付与させることができる。また、偽造抑止効果等が発揮可能な不可視画像を得ることができる。

以下、実施例および比較例を挙げ、本発明をより具体的に詳細に説明するが、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。

＜粒度分布測定方法＞
粒度分布測定について述べる。測定する粒子が２μｍ以上の場合、測定装置としてはコールターマルチサイザー−ＩＩ型（ベックマンーコールター社製）を用い、電解液はＩＳＯＴＯＮ−ＩＩ（ベックマンーコールター社製）を使用した。測定法としては分散剤として界面活性剤（アルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム）の５％水溶液２ｍＬ中に測定試料を０．５〜５０ｍｇ加える。これを前記電解液１００〜１５０ｍＬ中に添加した。試料を懸濁した電解液は超音波分散器で１分間分散処理を行い、アパーチャ径として１００μｍアパーチャを用いて２〜６０μｍの粒子の粒度分布を測定して体積平均分布を求めた。測定する粒子数は５００００とした。

以上の結果を用い、トナー（トナー粒子）の粒度分布は以下の方法により求めた。測定された粒度分布を分割された粒度範囲（チャンネル）に対し、粒度の小さいほうから体積累積分布を描き、累積１６％となる体積平均粒径をＤ１６と定義し、累積５０％となる体積平均粒径をＤ５０と定義する。さらに累積８４％となる体積平均粒径をＤ８４と定義する。ここで、体積平均粒径は該Ｄ５０であり、体積平均粒度分布指標ＧＳＤは以下の式によって算出した。
ＧＳＤ＝｛（Ｄ８４／Ｄ１６）^０．５

また、測定する粒子が２μｍ未満の場合、レーザー回析式粒度分布測定装置（ＬＡ−７００：堀場製作所製）を用いて測定した。測定法としては分散液となっている状態の試料を固形分で約２ｇになるように調整し、これにイオン交換水を添加して、約４０ｍＬにする。これをセルに適当な濃度になるまで投入し、約２分待って、セル内の濃度がほぼ安定になったところで測定する。得られたチャンネルごとの体積平均粒径を、体積平均粒径の小さい方から体積累積分布を描き、上記と同様にしてＧＳＤを算出した。

＜不可視トナー粒子及び現像剤の製造＞
実施例における不可視トナーは、以下の如き方法にて得た。

（不可視トナーの作製に用いた近赤外光吸収材料）
不可視トナーの作製に用いた近赤外光吸収材料としては、下記の３種の内より選択して用いた。
近赤外光吸収材料（１）前記構造式（ｂ）に記載のナフタロシアニン系化合物（バナジルナフタロシアニン：構造式（ｂ）中、Ｍｅｔはバナジウム（ＶＯ）、Ａ^１〜Ａ^８は水素原子（Ｈ）、Ｙ^１〜Ｙ^１６は水素原子（Ｈ））
近赤外光吸収材料（２）前記構造式（ｃ）に記載のアミニウム系化合物（構造式（ｃ）中、Ｒはメチル基（ＣＨ_３）、Ｘ⁻は塩素（Ｃｌ⁻））
近赤外光吸収材料（３）ＣｕＯ:３８．１重量部、Ａｌ_２Ｏ_３:５重量部、Ｐ_２Ｏ_３:５３．５重量部、Ｋ_２Ｏ:３．６重量部を含むガラスを熱処理により結晶化し、粒径が０．０５μｍ以上０．３μｍ以下程度になるまで機械的に粉砕した銅燐酸結晶化ガラス

（不可視トナー粒子用結着樹脂の調整）
スチレン ３２８重量部
ｎ−ブチルアクリレート ７２重量部
アクリル酸 ８重量部
以上の成分を混合溶解したものにアゾビスバレロニトリル４重量部を溶解させ、次いで窒素雰囲気下、温度７０℃で溶液重合を行い、スチレン−アクリル樹脂である不可視トナー用結着樹脂を得た。

（不可視トナー粒子１及び不可視画像用現像剤１の調整）
不可視トナー粒子用結着樹脂 ５５重量部
近赤外光吸収材料（１） ４０重量部
離型剤（長鎖直鎖脂肪酸と長鎖直鎖飽和アルコールのエステル：ベベン酸ステアリル） ５重量部
上記成分よりなるトナー原料の混合物をエクストルーダーで混練し、粉砕した後、風力式分級機：エルボージェットＥＪ−ＬＡＢＯ（日鉄鉱業社製）により細粒と粗粒とを分級し、体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ｂが１．２０の粒子を得た。次に外部添加剤として、シリカ粒子（体積平均粒径４０ｎｍ）１．５重量部をヘンシェルミキサーを用いて、先に得られた粒子１００重量部に対して外部添加することにより、不可視トナー粒子１を得た。該不可視トナー粒子８重量部及びＭｎＭｇフェライト粒子１００重量部に共重合比が２５／７５であるスチレン・ブチルメタアクリレート共重合体１０重量部がコーティングされたキャリア粒子１００重量部をＶ型ブレンダーで混合処理し、不可視画像用現像剤１を得た。

（不可視トナー粒子２及び不可視画像用現像剤２の調整）
不可視トナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ｂを分級によって１．１２に調整した以外は不可視トナー粒子１及び不可視画像用現像剤１と同様にして、不可視トナー粒子２及び不可視画像用現像剤２を得た。

（不可視トナー粒子３及び不可視画像用現像剤３の調整）
不可視トナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ｂを分級によって１．２５に調整した以外は不可視トナー粒子１及び不可視画像用現像剤１と同様にして、不可視トナー粒子３及び不可視画像用現像剤３を得た。

（不可視トナー粒子４及び不可視画像用現像剤４の調整）
不可視トナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ｂを分級によって１．３１に調整した以外は不可視トナー粒子１及び不可視画像用現像剤１と同様にして、不可視トナー粒子４及び不可視画像用現像剤４を得た。

（不可視トナー粒子５及び不可視画像用現像剤５の調整）
不可視トナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ｂを分級によって１．１７に調整した以外は不可視トナー粒子１及び不可視画像用現像剤１と同様にして、不可視トナー粒子５及び不可視画像用現像剤５を得た。

（不可視トナー粒子６及び不可視画像用現像剤６の調整）
不可視トナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ｂを分級によって１．０９に調整した以外は不可視トナー粒子１及び不可視画像用現像剤１と同様にして、不可視トナー粒子６及び不可視画像用現像剤６を得た。

（不可視トナー粒子７及び不可視画像用現像剤７の調整）
不可視トナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ｂを分級によって１．２６に調整した以外は不可視トナー粒子１及び不可視画像用現像剤１と同様にして、不可視トナー粒子７及び不可視画像用現像剤７を得た。

（不可視トナー粒子８及び不可視画像用現像剤８の調整）
近赤外光吸収材料（２）を用いた以外は不可視トナー粒子１及び不可視画像用現像剤１と同様にして、体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ｂが１．２０の不可視トナー粒子８及び不可視画像用現像剤８を得た。

（不可視トナー粒子９及び不可視画像用現像剤９の調整）
近赤外光吸収材料（３）を用いた以外は不可視トナー粒子１及び不可視画像用現像剤１と同様にして、粒度分布ＧＳＤが１．２０の不可視トナー粒子９及び不可視画像用現像剤９を得た。

＜カラートナー粒子及び現像剤の製造＞
実施例におけるカラートナーは、以下の如き方法にて得た。

（カラートナー粒子用結着樹脂の調整）
イソフタル酸 １０１重量部
ビスフェノールＡプロピレンオキサイド２モル付加物 １８０重量部
ジブチル錫オキサイド ５．４重量部
以上の成分をフラスコに投入し、窒素雰囲気下、温度２３０℃で脱水縮合反応を行い、ポリエステル樹脂であるカラートナー粒子用結着樹脂を得た。

（カラートナー粒子１及びカラー画像用現像剤１の調整）
カラートナー粒子用結着樹脂 ６５重量部
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３（大日本インキ化学社製） ３０重量部
離型剤（長鎖直鎖脂肪酸と長鎖直鎖飽和アルコールのエステル：ベベン酸ステアリル） ５重量部
上記材料を用いた以外は不可視トナー粒子１及び不可視画像用現像剤１と同様にして、体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ａが１．３３であるカラートナー粒子１及びカラー画像用現像剤１を得た。

（カラートナー粒子２及びカラー画像用現像剤２の調整）
カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ａを分級によって１．４７に調整した以外はカラートナー粒子１及びカラー画像用現像剤１と同様にして、カラートナー粒子２及びカラー画像用現像剤２を得た。

（カラートナー粒子３及びカラー画像用現像剤３の調整）
カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ａを分級によって１．２４に調整した以外はカラートナー粒子１及びカラー画像用現像剤１と同様にして、カラートナー粒子３及びカラー画像用現像剤３を得た。

（カラートナー粒子４及びカラー画像用現像剤４の調整）
カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ａを分級によって１．２９に調整した以外はカラートナー粒子１及びカラー画像用現像剤１と同様にして、カラートナー粒子４及びカラー画像用現像剤４を得た。

（カラートナー粒子５及びカラー画像用現像剤５の調整）
カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ａを分級によって１．３９に調整した以外はカラートナー粒子１及びカラー画像用現像剤１と同様にして、カラートナー粒子５及びカラー画像用現像剤５を得た。

（カラートナー粒子６及びカラー画像用現像剤６の調整）
カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ａを分級によって１．５６に調整した以外はカラートナー粒子１及びカラー画像用現像剤１と同様にして、カラートナー粒子６及びカラー画像用現像剤６を得た。

（カラートナー粒子７及びカラー画像用現像剤７の調整）
着色剤としてＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１２を用い、カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ａを分級によって１．３２に調整した以外はカラートナー粒子１及びカラー画像用現像剤１と同様にして、カラートナー粒子７及びカラー画像用現像剤７を得た。

（カラートナー粒子８及びカラー画像用現像剤８の調整）
着色剤としてＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２（大日精化社製）を用い、カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ａを分級によって１．３０に調整した以外はカラートナー粒子１及びカラー画像用現像剤１と同様にして、カラートナー粒子８及びカラー画像用現像剤８を得た。

（カラートナー粒子９及びカラー画像用現像剤９の調整）
着色剤としてカーボンブラック（リーガル３３０、キャボット社製）１０重量部を用い、カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標ＧＳＤ_Ａを分級によって１．３１に調整した以外はカラートナー粒子１及びカラー画像用現像剤１と同様にして、カラートナー粒子９及びカラー画像用現像剤９を得た。

＜実施例１＞
カラー画像用現像剤１及び不可視画像用現像剤１を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いて、以下のように画像形成装置を用いて画像形成テストを実施し、各種評価を行った。

（画像形成装置による画像形成）
作製した電子写真用現像剤セットによる画像形成テストには、画像形成装置として、富士ゼロックス社製のＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ−ＩＩ Ｃ３３００改造機を用いた。この画像形成装置は中間転写体を有しており、該中間転写体に当接する位置にある感光体の周速Ｃを１０９ｍｍ／ｓｅｃになるよう調整した。また、中間転写体の周速Ｄを１１１ｍｍ／ｓｅｃに調整した。すなわち、Ｃ／Ｄ＝０．９８とした。なお、不可視画像用現像剤はブラック用現像器に充填し、またカラー画像用現像剤はシアン用現像器に充填して画像形成を行った。また、画像形成テストに用いた画像出力媒体としては、Ａ４サイズ白色紙（富士ゼロックス社製、Ｊ紙（Ｖ５０７）幅：２１０ｍｍ、長さ：２９７ｍｍ）を使用した。

（画像形成及び画像サンプルの作成）
上記の現像剤を用いて、画像形成装置により画像出力媒体表面に画像形成して得られた記録物は、その画像形成面に可視画像および不可視画像が同時或いは任意に形成され、該可視化画像は４ｃｍ×４ｃｍのソリッド画像が連なるものとし、一方、不可視画像は、図１に示したような回転角度が異なる２種の微小ラインビットマップで形成される機械読み取り・復号化可能な２次元パターンからなるものとした。

（品質評価）
［不可視画像の転写効率］
不可視画像の転写効率の評価は、中間転写体上に現像された不可視トナーの重量と画像出力媒体に転写された不可視トナーの重量の比によって求めた。不可視画像のみを現像させ、中間転写体上の不可視トナー画像を、テープ表面の粘着性を利用して転写し、その重量（Ｗ１）を測定した。次に、同様の不可視トナー画像を画像出力媒体表面に転写させ、その転写画像の重量（Ｗ２）を測定した。これらより、下記式により転写効率を求め、転写性を評価した。評価を行った結果を表１に記載する。
転写効率（％）＝（Ｗ２／Ｗ１）×１００

転写性（転写効率）の評価基準は以下の通りとした。
◎：転写効率が９５％以上
○：転写効率が９０％以上９５％未満
△：転写効率が８５％以上９０％未満
×：転写効率が８５％未満

［不可視情報復元率］
不可視情報復元率の評価は、前述の可視化画像及び不可視画像が同時に出力された記録物の画像形成面を、該画像形成面のほぼ真上１０ｃｍのところに設置した近赤外の波長域の光も照射するリング状ＬＥＤ光源（京都電気製、ＬＥＢ−３０１２ＣＥ）にて照射した。この状態で、画像形成面のほぼ真上１５ｃｍのところに設置した、８００ｎｍ以下の波長成分をカットするフィルタをレンズ部に装着した８００ｎｍ以上９００ｎｍ以下の波長域に受光感度を有するＣＣＤカメラ（ＫＥＹＥＮＣＥ製、ＣＣＤ ＴＬ−Ｃ２）によって、前記画像形成面を読み取り、一定のコントラスト（閾値）を境界として２値化処理することにより不可視画像を抽出し、これをソフトウエアで復号化処理し、著作権情報が正確に復元できるかどうかを評価した。そして、この評価は５００回実施した際に、情報が正確に復元できた回数を、不可視情報復元率（％）として表１に示した。なお、不可視情報復元率（％）が８５％以上であれば、実用上問題無いレベルとした。

＜実施例２＞
カラー画像用現像剤２及び不可視画像用現像剤１を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例３＞
カラー画像用現像剤４及び不可視画像用現像剤１を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例４＞
カラー画像用現像剤３及び不可視画像用現像剤２を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例５＞
カラー画像用現像剤５及び不可視画像用現像剤３を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例６＞
中間転写体の周速Ｄを１１２ｍｍ／ｓｅｃに調整し、Ｃ／Ｄ＝０．９７とした以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例７＞
中間転写体の周速Ｄを１１０ｍｍ／ｓｅｃに調整し、Ｃ／Ｄ＝０．９９とした以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例８＞
カラー画像用現像剤１及び不可視画像用現像剤８を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例９＞
カラー画像用現像剤１及び不可視画像用現像剤９を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例１０＞
カラー画像用現像剤７及び不可視画像用現像剤１を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例１１＞
カラー画像用現像剤８及び不可視画像用現像剤１を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例１２＞
カラー画像用現像剤９及び不可視画像用現像剤１を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例１３＞
カラー画像用現像剤４及び不可視画像用現像剤５を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例１４＞
カラー画像用現像剤５及び不可視画像用現像剤１を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例１５＞
中間転写体の周速Ｄを１０９ｍｍ／ｓｅｃに調整し、Ｃ／Ｄ＝１．００とした以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜実施例１６＞
中間転写体の周速Ｄを１１５ｍｍ／ｓｅｃに調整し、Ｃ／Ｄ＝０．９５とした以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表１に示す。

＜比較例１＞
カラー画像用現像剤３及び不可視画像用現像剤１を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表２に示す。

＜比較例２＞
カラー画像用現像剤６及び不可視画像用現像剤１を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表２に示す。

＜比較例３＞
カラー画像用現像剤２及び不可視画像用現像剤４を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表２に示す。

＜比較例４＞
カラー画像用現像剤３及び不可視画像用現像剤６を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表２に示す。

＜比較例５＞
カラー画像用現像剤２及び不可視画像用現像剤７を組み合わせた電子写真用現像剤セットを用いた以外は実施例１と同様にして、画像形成及び評価を行った。結果を表２に示す。

このように、実施例１〜１６の電子写真用現像剤セットを用いることにより、カラートナー及び不可視トナーについて転写条件によりにくい各々に最適な画像を形成することができ、かつ、不可視情報復元率が高い不可視画像を形成することができた。

本発明の実施形態に係る画像形成方法により形成される２次元パターンからなる不可視画像形成部の、通常の画像（目視で見た場合）、赤外光照射により認識した場合の拡大図、及び、該拡大図を機械読み取りによりデジタル情報に復号変換した後のビット情報イメージとして捉えた場合の一例を示す模式図である。 本発明の実施形態に係る画像形成方法により、画像出力媒体表面に不可視画像と共に可視画像が形成された記録物を、該記録物の紙面のほぼ垂直方向（正面）より、目視した場合に実際に認識できる画像を模式的に示した一例である。 本発明の実施形態に係る画像形成方法により、図２に示す記録物を、該記録物の紙面の垂直方向からずれた位置（斜め）より、目視した場合に実際に認識できる画像を模式的に示した一例である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成例を示す概略図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置の他の構成例を示す概略図である。

符号の説明

１１ 不可視画像、１２ 画像出力媒体、１３ 拡大部分、１４ 微小ライン単位、１５ ビット情報イメージ、２１ 記録物、２２ 不可視画像、１００ 画像形成装置、１０１ 像保持体、１０２ 帯電器、１０３ 像書き込み装置、１０４ 現像器、１０５ 転写ロール、１０６ クリーニングブレード、２００ 画像形成装置、２０１ 像保持体、２０２ 帯電器、２０３ 像書き込み装置、２０４ ロータリ現像器、２０４Ｙ イエロー用現像器、２０４Ｍ マゼンタ用現像器、２０４Ｃ シアン用現像器、２０４Ｋ ブラック用現像器、２０４Ｆ 不可視用現像器、２０５ 一次転写ロール、２０６ クリーニングブレード、２０７ 中間転写体、２０８，２０９，２１０ 支持ロール、２１１ 二次転写ロール。

Claims (2)

1. 像保持体の表面に静電潜像を形成する潜像形成工程と、前記静電潜像をトナーにより現像してトナー画像を形成する現像工程と、前記現像されたトナー画像を中間転写体に一次転写する一次転写工程と、前記一次転写されたトナー画像を画像出力媒体に二次転写する二次転写工程と、を含み、
   電子写真用現像剤セットを用いて、前記像保持体の周速をＣ、前記中間転写体の周速をＤとしたとき、その周速比が下記式（３）を満たす条件で前記一次転写を行い、
   前記電子写真用現像剤セットが、
   キャリアと、結着樹脂及び着色剤を含み、外添剤としてシリカ粒子を含むカラートナー粒子とを含むカラー画像用現像剤と、
   キャリアと、結着樹脂及び近赤外光吸収材料を含み、外添剤としてシリカ粒子を含む不可視トナー粒子とを含む不可視画像用現像剤と、
   を含有し、
   前記カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標をＧＳＤ _Ａ 、前記不可視トナーの体積平均粒度分布指標をＧＳＤ _Ｂ としたとき、下記式（１）及び（２）の関係を満たし、
   前記カラートナー粒子及び不可視トナー粒子はそれぞれ、結着樹脂を着色剤とともに混練、粉砕し、分級することによって得られたものであることを特徴とする画像形成方法。
   １．１０≦ＧＳＤ _Ｂ ≦１．２５ （１）
   ０．８０≦（ＧＳＤ _Ｂ ／ＧＳＤ _Ａ ）≦０．９５ （２）
   ０．９７≦Ｃ／Ｄ≦０．９９ （３）
2. 像保持体と、前記像保持体の表面に静電潜像を形成する潜像形成手段と、前記静電潜像をトナーにより現像してトナー画像を形成する現像手段と、前記現像されたトナー画像を中間転写体に一次転写する一次転写手段と、前記一次転写されたトナー画像を画像出力媒体に二次転写する二次転写手段と、を含み、
   電子写真用現像剤セットを用いて、前記像保持体の周速をＣ、前記中間転写体の周速をＤとしたとき、その周速比が下記式（３）を満たす条件で前記一次転写が行われ、
   前記電子写真用現像剤セットが、
   キャリアと、結着樹脂及び着色剤を含み、外添剤としてシリカ粒子を含むカラートナー粒子とを含むカラー画像用現像剤と、
   キャリアと、結着樹脂及び近赤外光吸収材料を含み、外添剤としてシリカ粒子を含む不可視トナー粒子とを含む不可視画像用現像剤と、
   を含有し、
   前記カラートナー粒子の体積平均粒度分布指標をＧＳＤ _Ａ 、前記不可視トナーの体積平均粒度分布指標をＧＳＤ _Ｂ としたとき、下記式（１）及び（２）の関係を満たし、
   前記カラートナー粒子及び不可視トナー粒子はそれぞれ、結着樹脂を着色剤とともに混練、粉砕し、分級することによって得られたものであることを特徴とする画像形成装置。
   １．１０≦ＧＳＤ _Ｂ ≦１．２５ （１）
   ０．８０≦（ＧＳＤ _Ｂ ／ＧＳＤ _Ａ ）≦０．９５ （２）
   ０．９７≦Ｃ／Ｄ≦０．９９ （３）

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