JP4917108B2 - 改善された相互作用を有するメディア配信システム - Google Patents

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Description

〔関連出願との相互参照〕
本出願は、（ｉ）２００５年２月２３日に出願された「電子デバイスのためのアクセサリ認証」という名称の米国特許出願第１１／０５１，４９９号、（ｉｉ）２００５年１０月７日に出願された「リモコンをホストデバイスとペアにするための技術」という名称の米国特許出願第１１／２４５，９３７号、（ｉｉｉ）２００３年４月２５日に出願された「メディアプレーヤシステム」という名称の米国特許出願第１０／４２３，４９０号、及び（ｉｖ）２００６年１月４日に出願された「リモコン及びＦＭ受信装置」という名称の米国特許出願第１１／３２６，１６９号に関連し、これらの特許はすべて引用により本明細書に組み入れられる。
本発明は、メディアデバイスに関し、より具体的には、アクセサリデバイスを受け入れるポータブルメディアプレーヤなどのポータブルメディアデバイスに関する。
メディアプレーヤは、音声トラック又は写真などの、メディアプレーヤで再生又は表示できるメディア資産を記憶する。メディアプレーヤの１つの例として、カリフォルニア、クパチーノのアップルコンピュータ社から入手可能なｉＰｏｄ（登録商標）メディアプレーヤが挙げられる。多くの場合、メディアプレーヤは、ユーザがメディア資産を管理できるように機能するホストコンピュータからそのメディア資産を入手する。例として、ホストコンピュータは、メディア管理アプリケーションを実行してメディア資産を管理することができる。メディア管理アプリケーションの１つの例として、アップルコンピュータ社により製作されたｉＴｕｎｅｓ（登録商標）が挙げられる。
通常、メディアプレーヤは、このメディアプレーヤにインターフェイス接続するために使用できる１又はそれ以上のコネクタ又はポートを含む。例えば、このコネクタ又はポートにより、メディアプレーヤは、（ｉ）ホストコンピュータに結合し、（ｉｉ）ドッキングシステムに挿入され、或いは（ｉｉｉ）アクセサリデバイスを受け入れることができるようになる。今日では、メディアプレーヤに相互接続できる多くの異なるタイプのアクセサリデバイスが存在する。例えば、コネクタ又はポートにリモコンを接続することにより、ユーザは、このメディアプレーヤを遠隔制御できるようになる。別の例として、自動車が、コネクタと、このコネクタに挿入することができるメディアプレーヤとを含むことにより、自動車のメディアシステムがこのメディアプレーヤと相互作用できるようになり、その結果、メディアプレーヤのメディアコンテンツを自動車のメディアシステム内で再生できるようになる。さらに別の例として、ポータブルメディアシステムとして機能できるスピーカドックにメディアプレーヤを接続することができる。
米国特許出願第１１／０５１，４９９号 米国特許出願第１１／２４５，９３７号 米国特許出願第１０／４２３，４９０号 米国特許出願第１１／３２６，１６９号
これにもかかわらず、メディアデバイスとアクセサリデバイスとの間の改善された相互作用に対するニーズが存在する。
本発明は、メディアデバイスとアクセサリデバイスとの間の改善された相互作用のための方法及びシステムに関する。１つの実施形態では、改善された相互作用により、アクセサリデバイスの種類又はコンディションによってメディアデバイスのユーザインタフェースを構成するように機能できるようになる。メディアデバイスがアクセサリデバイスに接続されると、ユーザインタフェースの構成を自動的に行うことができる。同じ又は別の実施形態では、改善された相互作用により、メディアデバイス及びアクセサリデバイスのいずれか又は両方の動作に影響を与え得るこれらのデバイス間のステータス（又は状態）情報を交換できるようになる。メディアデバイスがアクセサリデバイスに接続されている間、ステータス情報の交換が自動的に行われる。
本発明は、方法、システム、デバイス、（グラフィカルユーザインタフェースを含む）装置、又はコンピュータ可読媒体として含む多くの手段で実現される。本発明のいくつかの実施形態について以下に説明する。
ポータブルメディアデバイスを動作させる方法として、本発明の１つの実施形態は、ポータブルメディアデバイスへの補助デバイスの取り付けを検知する行為と、補助デバイスがポータブルメディアデバイスに取り付けられていることを検知した後に、補助デバイスから補助デバイス情報を取得する行為と、その後、ポータブルメディアデバイスを補助デバイス情報に従って動作するように構成する行為とを少なくとも含む。
ポータブルメディアデバイスを動作させる方法として、本発明の別の実施形態は、ポータブルメディアデバイスへの補助スピーカシステムの取り付けを検知する行為と、補助スピーカシステムがポータブルメディアデバイスに取り付けられていることを検知した後に、補助スピーカシステムから音量ステータス情報を取得する行為と、その後、音量ステータス情報に基づいてポータブルメディアデバイスにおける音量設定を構成する行為とを少なくとも含む。
ポータブルメディアデバイスを動作させる方法として、本発明のさらに別の実施形態は、ポータブルメディアデバイスに動作可能に接続されている補助スピーカシステムから音量ステータス情報を取得する行為と、音量ステータス情報を変更するユーザ入力を受け入れる行為と、ポータブルメディアデバイスにおいてユーザ入力を処理して、変更された音量ステータス情報を作成する行為と、変更された音量ステータス情報に基づいて、補助スピーカシステムに記憶されている音量ステータス情報を更新する行為とを少なくとも含む。
ポータブルメディアデバイスを動作させるための、少なくともコンピュータプログラムコードを含むコンピュータ可読媒体として、本発明の１つの実施形態は、ポータブルメディアデバイスへの補助デバイスの取り付けを検知するためのコンピュータプログラムコードと、検知用のコンピュータプログラムコードが、補助デバイスがポータブルメディアデバイスに取り付けられていることを検知した後に、補助デバイスから補助デバイス情報を取得するためのコンピュータプログラムコードと、ポータブルメディアデバイスを補助デバイス情報に従って動作するように構成するためのコンピュータプログラムコードとを少なくとも含む。
ポータブルメディアデバイスを動作させるための、少なくともコンピュータプログラムコードを含むコンピュータ可読媒体として、本発明の別の実施形態は、ポータブルメディアデバイスへの補助スピーカシステムの取り付けを検知するためのコンピュータプログラムコードと、検知用のコンピュータプログラムコードが、補助スピーカシステムがポータブルメディアデバイスに取り付けられていることを検知した後に、補助スピーカシステムから音量ステータス情報を取得するためのコンピュータプログラムコードと、音量ステータス情報に基づいてポータブルメディアデバイスにおける音量設定を構成するためのコンピュータプログラムコードと、音量ステータス情報を変更するユーザ入力を受け入れるためのコンピュータプログラムコードと、ポータブルメディアデバイスにおいてユーザ入力を処理して、変更された音量ステータス情報を作成するためのコンピュータプログラムコードと、変更された音量ステータス情報に基づいて補助スピーカシステムに記憶されている音量ステータス情報を更新するためのコンピュータプログラムコードとを少なくとも含む。
ポータブルメディア配信システムとして、本発明の１つの実施形態は、ポータブル電子デバイスとスピーカシステムとを含む。ポータブル電子デバイスは、スピーカシステムに動作可能に接続可能であると共に、（ｉ）１又はそれ以上のメディア項目に関するメディアコンテンツを記憶するメディア記憶デバイスと、（ｉｉ）メディア記憶デバイスから得られるメディア項目の少なくとも１つに関するメディアコンテンツを検索し、このメディアコンテンツをポータブル電子デバイスのユーザに提示するメディア提示モジュールとを少なくとも含む。スピーカシステムは、少なくともデバイス識別子とシステムステータス情報とを記憶する。スピーカシステムがポータブル電子デバイスに動作可能に接続されている場合、ポータブル電子デバイスは、スピーカシステムからデバイス識別子及びシステムステータス情報を受け取ることができ、その後少なくともシステムステータス情報に基づいてポータブル電子デバイスに付随するユーザインタフェースを構成することができる。
本発明の他の態様及び利点は、本発明の原理を例示として図示する添付の図面と共に、以下の詳細な説明を読むことにより明らかになるであろう。
本発明は、同じ参照数字が同じ構造要素を示す添付の図面と共に以下の詳細な説明を読むことにより容易に理解されるであろう。
本発明は、メディアデバイスとアクセサリデバイスとの間の改善された相互作用のための方法及びシステムに関する。１つの実施形態では、改善された相互作用により、アクセサリデバイスの種類又はコンディションによってメディアデバイスのユーザインタフェースを構成するように機能できるようになる。メディアデバイスがアクセサリデバイスに接続されると、ユーザインタフェースの構成を自動的に行うことができる。同じ又は別の実施形態では、改善された相互作用により、メディアデバイス及びアクセサリデバイスのいずれか又は両方の動作に影響を与え得るこれらのデバイス間のステータス（又は状態）情報を交換できるようになる。メディアデバイスがアクセサリデバイスに接続されている間、ステータス情報の交換が自動的に行われる。
本発明により提供される改善された相互作用は、電子デバイス、すなわちアクセサリデバイス（又は補助デバイス）を受け入れることができるメディアデバイスなどの家庭用電化製品に最適である。メディアデバイスの１つの例として、メディア項目（又はメディア資産）を表示（例えば再生）することができる（音楽プレーヤなどの）ハンドヘルドメディアプレーヤのようなメディアプレーヤが挙げられる。アクセサリデバイスの例としては、ボイスレコーダ、ＦＭトランシーバ、（ＦｉｒｅＷｉｒｅ（登録商標）デバイス又はＵＳＢデバイスなどの）周辺バスデバイス、（メディアリーダ、ディスプレイ、カメラなどの）メディアデバイス、（電源アダプタ、電池パックなどの）電源ユニット、スピーカ（ヘッドフォン又はスピーカシステム）、遠隔制御デバイス、ネットワークデバイス、又は自動車統合ユニットが含まれる。
本発明の実施形態について図１〜図８を参照しながら以下に説明する。しかしながら、当業者であれば、本発明がこれらの限定された実施形態を越えて拡張する場合、これらの図に関して本明細書に示す詳細な説明が説明目的のために存在することを容易に理解するであろう。
図１Ａ及び図１Ｂは、本発明の１つの実施形態によるモバイルメディア環境１００を示す図である。モバイルメディア環境１００はポータブルメディアデバイス１０２を含む。ポータブルメディアデバイス１０２は、様々な動作を行うことができる内蔵型コンピュータデバイスである。例えば、ポータブルメディアデバイス１０２は、メディア再生デバイスであってもよく、ユーザ入力の受け入れ、メディアコンテンツの記憶、メディアコンテンツの出力等を行うように動作可能である。さらに、ポータブルメディアデバイス１０２を補助デバイス１０４に接続することができる。１つの実施形態では、補助デバイス１０４はまた、ポータブルメディアデバイス１０２のためのアクセサリデバイスとも呼ばれる。補助デバイス１０４は、ポータブルメディアデバイス１０２の機能を強化する役割を果たすことができる。例えば、１つの実施形態では、補助デバイス１０４は、追加のメディア出力機能を提供することができる。図１Ａ及び図１Ｂに示す実施形態では、ポータブルメディアデバイス１０２のコネクタ１０６と補助デバイス１０４の相手方コネクタ１０８とを使用して、ポータブルメディアデバイス１０２を補助デバイス１０４に接続することができる。図１Ｂは、ポータブルメディアデバイス１０２がコネクタ１０６及び１０８を介して補助デバイス１０４に接続された状態を示す図である。
図２は、本発明の１つの実施形態によるメディアシステム２００を示す図である。メディアシステム２００はメディア配信装置２０２を含む。メディア配信装置２０２は、音声を出力するなどのメディアを出力する機能を果たす。例えば、この音声は音楽に関するものであってもよい。メディア配信装置２０２を、メディア配信アクセサリ呼ぶこともできる。より具体的には、メディア配信装置２０２をスピーカシステムと考えてもよい。
メディア配信装置２０２は、メディア配信装置２０２の様々なコンポーネントを支持又は収容するハウジング２０４を含む。ハウジング２０４は、ハウジング内に配置された開口部又はレセプタクル２０６及びコネクタ２０８を含む。メディア配信装置２０２に加えて、メディアシステム２００はまた、ポータブルメディアプレーヤ２１０も含む。ポータブルメディアプレーヤ２１０は、より一般的には、図１に示したポータブルメディアデバイス１０２などのポータブルコンピュータデバイスである。ポータブルメディアプレーヤ２１０は、コネクタ２１２、ディスプレイ２１４、及びユーザ入力デバイス２１６を含む。ユーザ入力デバイス２１６は、例えば、タッチパッド、ダイヤル、ホイール、及び／又はボタンであってもよい。図２に示すように、図示した例示のユーザ入力デバイス２１６は、回転入力をサポートする円形タッチパッドであり、中央ボタンを含むことができる。通常、ポータブルメディアプレーヤ２１０は、電池駆動式のメディア再生デバイスである。電池駆動式のメディア再生デバイスは、ハンドヘルド又はポケットサイズメディアプレーヤなどのように非常にポータブルにすることができる。ポータブルメディアデバイスの例には、（ＭＰ３プレーヤ又はビデオプレーヤなどの）メディアプレーヤ、メディアサポート機能を有する携帯電話、及びＰＤＡが含まれる。
ポータブルメディアプレーヤ２１０はメディア配信装置２０２と切り離しても十分に機能するが、ポータブルメディアプレーヤ２１０をメディア配信装置２０４に接続することもできる。詳細には、ポータブルメディアプレーヤ２１０はコネクタ２１２を含む。ポータブルメディアプレーヤ２１０を開口部又はレセプタクル２０６に差し込むことにより、コネクタ２０８がポータブルメディアプレーヤ２１０のコネクタ２１２に物理的かつ電気的に接続できるようになり、この結果ポータブルメディアプレーヤ２１０をメディア配信装置２０４に接続するようになる。開口部又はレセプタクル２０６はまた、ポータブルメディアプレーヤ２１０を取り外し可能に受け入れるためのメディアベイ開口部であると考えることもできる。接続されると、ポータブルメディアプレーヤ２１０は、メディア配信装置２０４と情報をやりとりしてステータス情報を取得することができる。次に、メディア配信装置２０４から取得したステータス情報を使用して、ポータブルメディアプレーヤ２１０を、メディア配信装置２０４のステータスに従って動作するように構成することができる。例えば、ポータブルメディアプレーヤ２１０が備えるグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を、メディア配信装置及びそのステータスに関連する、又はこれを反映する１又はそれ以上のユーザインタフェースコンポーネントを組み込むように構成することができる。
メディア配信装置２０２は複数のスピーカ２１８を含む。１つの実施形態では、スピーカ２１８は、中音域スピーカとサブウーファスピーカとの対を含む。ハウジング２０４はまた、音量制御デバイス２２０及び２２２も含む。１つの実施形態では、音量制御デバイス２２０及び２２２はボタンである。さらに、ハウジング２０４は、メディア配信装置２０２の動作又はコンディションに関してユーザに視覚的フィードバックを与えるように動作する表示灯２２４を含むことができる。リモコン２２８から無線赤外線送信を受信する場合、ハウジング２０４はまた、該ハウジング２０４の内部にある赤外線受信器が使用できる赤外線受信器ウィンドウ２２６を含むこともできる。図２に示す実施形態では、リモコン２２８は複数のユーザ入力制御器２３０を含む。リモコン２２８のユーザ入力制御器２３０を使用することにより、ユーザは、ポータブルメディアプレーヤ２１０と間接的に情報をやりとりするか、或いはメディア配信装置２０２と直接情報をやりとりすることができる。例えば、リモコン２２８のユーザは、ユーザ入力制御器２３０と情報をやりとりして、メディア配信装置２０２のスピーカ２１８が音声出力を出力している状態で、ポータブルメディアプレーヤ２１０上で再生されるメディア項目を選択することができる。リモコン２２８を使用して、メディア配信装置２０２から出力される音声出力の音量を変更することもできる。
図３Ａ及び図３Ｂは、本発明の１つの実施形態による動的なグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）処理３００を示すフロー図である。動的なＧＵＩ処理は、例えば、図１Ａ及び図１Ｂに示したポータブルメディアデバイス１０２などのモバイルコンピュータデバイス、又は図２に示したポータブルメディアプレーヤ２１０などのメディアプレーヤによって行われる。
動的なＧＵＩ処理３００は、補助デバイスが取り付けられているかどうかを判定する判定３０２から開始する。判定３０２が、補助デバイスが取り付けられていないと判定した場合、動的なＧＵＩ処理３００はこのような取り付けを待つ。言い換えれば、動的なＧＵＩ処理３００は、補助デバイスが取り付けられたときに呼び出されると考えることができる。
判定３０２が、補助デバイスが取り付けられていると判定すると、補助デバイスが認証される（３０４）。次に判定３０６は、補助デバイスの認証が成功したかどうかを判定する。判定３０６が、認証が不成功であったと判定した場合、補助デバイスが認証されないことにより利用を許可されないため、動的なＧＵＩ処理３００は終了する。
一方、判定３０６が、認証が成功したと判定した場合、補助デバイスから補助デバイスステータス情報が取得される（３０８）。一般に、補助デバイスステータス情報とは、補助デバイスから取得され、１又はそれ以上のコンディションに関する補助デバイスのステータスを明示し、或いは表す情報のことである。例として、補助デバイスステータス情報は、音量設定、イコライゼーション設定、代替のイコライゼーション設定のリスト、デバイスの識別子、デバイス名、デバイスの型番、及びデバイスのバージョン番号のうちの１又はそれ以上の情報を含むことができる。補助デバイスステータス情報を取得した（３０８）後、この補助デバイスステータス情報に基づいてポータブルメディアデバイスのＧＵＩが構成される（３１０）。
次に、判定３１２が、ＧＵＩを介してユーザ入力が受け入れられたかどうかを判定する。判定３１２が、ユーザ入力が受け入れられていないと判定した場合、判定３１４が、補助デバイスがポータブルメディアデバイスから切断されているかどうかを判定する。判定３１４が、補助デバイスが切断されていないと判定した場合、動的なＧＵＩ処理３００は、前に戻って判定３１２及び次のブロックを繰り返す。判定３１２が、ＧＵＩからユーザ入力が受け入れられたと判定すると、判定３１６が、補助デバイスステータスが変更されたかどうかを判定する。判定３１６が、補助デバイスがユーザ入力により変更されていないと判定した場合、ユーザ入力の種類に基づいて別の入力応答処理が行われる３１８。例えば、別の入力応答処理は、ポータブルメディアデバイスを介してメディア項目の再生を開始し、中止し、或いは進めることができる。
上記とは別に、判定３１６が、補助デバイスステータスがユーザ入力により変更されたと判定した場合、補助デバイスステータス変更が補助デバイスへ送られる（３２０）。これにより、補助デバイスは、補助デバイスステータスに対する変更に従って自身のステータスを更新できるようになる。次に、判定３２２が、補助デバイスステータスへの変更が補助デバイスにより確認されたかどうかを判定する。
判定３２２が、補助デバイスステータスへの変更が確認されたと判定すると、変更された補助デバイスステータスに基づいて、ポータブルメディアデバイスのグラフィカルユーザインタフェースが更新される（３２４）。例えば、補助デバイスステータスに対する変更が補助デバイスのイコライゼーション設定に対する変更であった場合、ポータブルメディデバイスのＧＵＩの更新３２４が、イコライゼーション設定に対する変更を反映するようにＧＵＩを変更することができる。別の例として、補助デバイスステータスに対する変更が補助デバイスの音量設定に対する変更であった場合、ポータブルメディアデバイスのＧＵＩの更新３２４は、音量設定に対する変更を反映するようにＧＵＩを変更することができる。
ブロック３２４並びにブロック３１８の後、動的なＧＵＩ処理３００が前に戻って判定３１２及び後続するブロックを繰り返すことにより、補助デバイスがポータブルメディアデバイスから切断されるまで、ＧＵＩを介した次のユーザ入力を同様に処理できるようになる。前述したように、判定３１４は、補助デバイスが切断されていると判定する。判定３１４が、補助デバイスが切断されていると判定した場合、動的なＧＵＩ処理３００は終了する。動的なＧＵＩ処理３００の終了時に、補助デバイスは（もはや認証されないなどの）使用不能となり、ＧＵＩは、設定３１０の前の状態などの以前の状態に戻ることになる。
一般に、動的なＧＵＩ処理３００は、結合されているアクセサリデバイスに依存してモバイルコンピュータデバイスのＧＵＩを作成するように動作することができる。より具体的には、アクセサリデバイスの存在、種類、ステータス、設定、コンディション、状態、又はモードのうちの任意の１又はそれ以上が、モバイルコンピュータデバイスのＧＵＩに影響を与えることができる。上述したように、アクセサリデバイスの存在又は種類によって、ＧＵＩを様々に構成することができる。やはり上述したように、アクセサリデバイスのステータス又はコンディションを、イコライゼーション設定及び音量設定などに関してＧＵＩに反映させることもできる。さらに、様々なその他のステータス、設定、コンディション、状態、又はモードを、ＧＵＩに反映させることもできる。例えば、ある種のアクセサリデバイスが識別された場合、デフォルトのデバイス設定を変更することができる。特定例として、モバイルコンピュータデバイスがＬＣＤ画面を備えたポータブルメディアプレーヤである場合、取り付けられたスピーカシステム（アクセサリデバイス）が存在することにより、（ユーザの行為が行われる場合にのみオンになるのではなく）ＬＣＤ画面のデフォルトのバックライトの状態を常時オンにすることができる。別の特定例として、モバイルコンピュータデバイスがディスプレイ画面を備えたポータブルメディアプレーヤである場合、取り付けられたスピーカシステム（アクセサリデバイス）が存在することにより、メディア項目が再生されている間、デフォルトの再生ディスプレイ画面に（再生ステータス情報を表示するのではなく）（アルバムアートなどの）メディアアートワークを表示することができる。
図４は、本発明の１つの実施形態による初期の音量制御処理４００を示すフロー図である。初期の音量制御処理４００は、例えば、図１Ａ及び図１Ｂに示したポータブルメディアデバイス１０２、又は図２に示したポータブルメディアプレーヤ２１０などのポータブルメディアデバイスによって行われる。
初期の音量制御処理４００は判定４０２から開始する。判定４０２は、外部スピーカシステムが取り付けられているかどうかを判定する。判定４０２が、外部スピーカシステムが取り付けられていないと判定した場合、初期の音量制御処理４００はこのような取り付けを待つ。言い換えれば、外部スピーカシステム、すなわち１種類のアクセサリデバイスがポータブルメディアデバイスに取り付けられると、初期の音量制御処理４００が呼び出されると考えることができる。例として、ポータブルメディアデバイスはアクセサリデバイスからデバイス識別子を取得することができ、次に、このデバイス識別子を使用して、アクセサリデバイスが外部スピーカシステムであるかどうかを判定することができる。
判定４０２が、外部スピーカがポータブルメディアデバイスに取り付けられていると判定すると、補助スピーカシステムが認証される（４０４）。次に、決定４０６が、補助スピーカシステムの認証が成功したかどうかを判定する。判定４０６が、補助スピーカシステムの認証が成功しなかったと判定した場合、初期の音量制御処理４００が終了することにより、この補助スピーカシステムはポータブルメディアデバイスと共に利用できないようになる。
一方、判定４０６が、補助スピーカシステムの認証が成功したと判定した場合、補助スピーカシステムの音量ステータスが取得される（４０８）。次に、ポータブルメディアデバイスにおける音量設定が設定されて、補助スピーカシステムの音量ステータスに対応するようになる（４１０）。１つの実施形態では、ポータブルメディアデバイスにおける音量設定の設定４１０は、ポータブルメディアデバイスに付随するＧＵＩを更新して音量設定を反映するように機能する。１つの例として、ＧＵＩは、音量バー又はスライダを含むことができ、この音量バー又はスライダを、補助スピーカシステムの音量ステータスに対応する音量設定を反映するように更新することができる。別の例として、ＧＵＩは、（０〜１０などの）数値による音量設定を含むことができ、この数値による音量設定を、補助スピーカシステムの音量ステータスに対応する音量設定を反映するように更新することができる。ブロック４１０の後、初期の音量制御処理４００は完了し終了する。
１つの実施形態では、外部スピーカシステムがポータブルメディアデバイスから取り外された後、ポータブルメディアデバイスは、設定（４１０）される前の音量ステータスに戻って、補助スピーカシステムの音量ステータスに対応できるようになる。補助スピーカシステムは、ポータブルメディアデバイスから取り外された後も最後の音量ステータスを保持することにより、後でポータブルメディアデバイスに再取り付けされた場合、この音量ステータスをポータブルメディアデバイスに提供できるようになる。
図５Ａは、本発明の１つの実施形態による音声再生処理５００を示すフロー図である。音声再生処理５００は、例えば、図１Ａ及び１Ｂに示したポータブルメディアデバイス１０２、又は図２に示したポータブルメディアプレーヤ２１０などのポータブルメディアデバイスによって行われる。
音声再生処理５００は、音量調整が受け入れられたかどうかを判定する判定５０２から開始する。ここで、この音量調整は、ポータブルメディアデバイスに対するユーザ制御によって、補助デバイスに対するユーザ入力制御器によって、或いはリモコンに対するユーザ入力によって行われる。例えば、ポータブルメディアプレーヤのユーザ制御は、図２に示したポータブルメディアプレーヤ２１０のユーザ入力デバイス２１６であってもよい。別の例として、補助デバイスのユーザ入力制御器は、図２に示したメディア配信装置２０２の音量制御デバイス２２０及び２２２であってもよい。さらに別の例として、リモコンに対するユーザ入力は、リモコン２２８のユーザ入力制御器２３０であってもよい。
判定５０２が、音量調整が受け入れられたと判定した場合、受け入れられた音量調整に関して音量設定が調整される（５０４）。補助デバイス又はポータブルメディアデバイスのいずれかにおいて音量設定調整５０４を行うことができる。音量設定調整５０４がポータブルメディアデバイスにおいて行われる場合、補助スピーカシステムの記憶済みの音量ステータスが更新される（５０６）。通常、これには、ポータブルメディアデバイスが補助デバイスに音量設定の調整を通知することが必要となる。補助デバイスにそのことを通知する際、ポータブルメディアデバイスは、（２レベルだけ増やすなどの）現在の設定と比較した調整を行うか、或いは（音量レベル８などの）新たな音量設定を行うことができる。より一般的には、音量設定がポータブルメディアデバイスで調整される（５０４）場合、この調整は、ポータブルメディアデバイスに付随するディスプレイ上に表示されるグラフィカルユーザインタフェースのユーザインタフェースコンポーネントに反映される。この反映は、調整前の音量設定を表示するユーザインタフェースコンポーネントの変更、起動、又は停止を含むことができる。
ブロック５０４の後、次に補助スピーカシステムは、記憶済みの音量ステータスを更新することができる（５０６）。ブロック５０６の後に、並びに音量調整が受け入れられなかった場合は決定５０２の直後に、判定５０８は音声出力が行われるかどうかを判定する。判定５０８が、音声出力が行われると判定した場合、音声信号が補助スピーカシステムに出力される（５１０）。ここで、補助スピーカシステムは、音声信号に従って音声を処理及び生成する際に利用される適切な音量設定を理解する。例えば、補助スピーカシステムは、補助スピーカシステムの記憶済みの音量ステータスに従って制御することができる固有の増幅システムを含むことができる。
次に、ブロック５１０の後に、或いは音声出力が行われない場合は判定５０８の直後に、判定５１２は、補助スピーカシステムがポータブルメディアデバイスから切断されているかどうかを判定する。判定５１２が、補助スピーカシステムがポータブルメディアデバイスから切断されていると判定した場合、音声再生処理は終了する。上記とは別に、判定５１２が、補助スピーカシステムがポータブルメディアデバイスから切断されていないと判定した場合、音声再生処理が前に戻って決定５０２及び次のブロックを繰り返すことにより音声再生を開始するか又は継続することができ、また、多くの異なるユーザ入力制御器のうちのいずれかから出力音量に対する音量調整が行われるようになる。
様々な技術を使用して、図３Ａのブロック３０４及び図４のブロック４０４に関連する認証処理を行うことができる。図６Ａ及び図６Ｂは、（メディアデバイスなどの）ホストデバイス及びアクセサリデバイスのための補完的認証処理を示す図である。利用する特定の技術にかかわらず、利用する認証技術により、ホストデバイスがアクセサリデバイスを認証できるか、或いはアクセサリデバイスがホストデバイスを認証できるようになる。
様々な異なる方法で、メディアデバイスとアクセサリデバイスとの間の相互作用を実現することができる。メディアデバイスとアクセサリデバイスとが（コネクタを介して直接、又はケーブルを介して間接的に、或いは無線で）接続されると、いずれかのデバイスの動作を強化するために情報を交換し利用できるようになる。認証可能なデバイスに相互作用を限定することができる。図５Ｂ〜図５Ｄは、メディアデバイスとアクセサリデバイスとが相互作用して情報を交換する場合に使用することができる利用可能な実施構成のいくつかの実施形態を示す図である。図５Ｂ〜図５Ｄに示す異なる実施形態では、メディアデバイスはポータブルメディアプレーヤであり、アクセサリデバイスは補助スピーカシステムであるが、これらの実施形態によって行われる相互作用は他のメディアデバイス及びアクセサリデバイスとの使用に対しても同様に好適であることを理解されたい。
図５Ｂは、本発明の１つの実施形態によるポータブルメディアデバイスと補助スピーカシステムとの間の情報交換５２０を示す図である。この実施形態では、最初に補助スピーカシステムが状態情報をポータブルメディアデバイスへ送信する。次に、ポータブルメディアデバイスは、ポータブルメディアデバイスにおいて新しい状態情報を設定するように動作することができる。その後、ポータブルメディアデバイスは、新しい状態情報に従って動作することができる。例えば、新しい状態情報は、補助スピーカシステムの状態（コンディション）のステータスを記録することができ、この新しい状態情報をポータブルメディアプレーヤで使用して、ポータブルメディアデバイスの状態（コンディション）を変更することができる。１つの例として、新しい状態情報により、ポータブルメディアデバイスのグラフィカルユーザインタフェースを変更することができる。別の例として、新しい状態情報に応じてポータブルメディアデバイスの動作を変更することができる。この状態情報の交換を利用して、音量条件、イコライゼーション設定などを補助スピーカシステムからポータブルメディアプレーヤへシグナリングすることができる。
図５Ｃは、本発明の別の実施形態によるポータブルメディアデバイスと補助スピーカシステムとの間の情報交換５４０を示す図である。この実施形態では、通常、ユーザがポータブルメディアデバイスにおける状態変更を開始する。ユーザは、ポータブルメディアデバイスに関連する入力デバイス、或いはポータブルメディアデバイスとの使用に適したリモコンの利用を含む様々な方法で状態変更を開始することができる。ユーザが状態変更を開始した後、そこから生じる新しい状態情報が補助スピーカシステムへ送られる。新しい状態情報を受け取ると、補助スピーカシステムはその状態情報に応じて状態情報を設定することができる。例えば、ユーザが開始する状態変更により、補助スピーカシステムへ音量変更をシグナリングすることができる。このような場合、補助スピーカシステムへ音量の変更を送信し、次にこれを使用して補助スピーカシステムの出力音量を設定することができる。
図５Ｄは、本発明のさらに別の実施形態によるポータブルメディアデバイスと補助スピーカシステムとの間の情報交換５６０を示す図である。この実施形態では、ユーザが開始する状態変更を、補助スピーカシステムで発生させることができる。例えば、ユーザが開始する状態変更は、ユーザが補助スピーカシステムに付随する入力デバイスと情報をやりとりすることにより発生する。ユーザが開始する状態変更を受け取った後で、ユーザが開始する状態変更に関連する新しい状態情報がポータブルメディアデバイスに送られる。新しい状態情報を受け取ると、ポータブルメディアデバイスにおいて新しい状態情報が設定される。その際、ポータブルメディアデバイスは、補助スピーカシステムに関連する状態情報を後で使用するために単純に記録するか、或いは新しい状態情報を反映するようにポータブルメディアデバイスのユーザインタフェースを更新したり、ポータブルメディアデバイスからの出力信号を変更したりなどのポータブルメディアデバイスにおける動作変更を引き起こすかのいずれかを行うことができる。
図５Ｅは、本発明のさらに別の実施形態によるポータブルメディアデバイスと補助スピーカシステムとの間の情報交換５８０を示す図である。この実施形態では、ポータブルメディアデバイスは、補助スピーカシステムから状態情報を要求する。状態情報に対する要求が、補助スピーカシステムに送られる。補助スピーカシステムが状態情報に対する要求を受け取ると、補助スピーカシステムはその状態情報を入手することができる。状態情報の種類は変更することができ、要求される状態情報は特定の種類の状態情報であってもよい。状態情報の例はデバイスの種類に依存するが、メディアデバイスの状態情報は、音量レベル、イコライゼーション設定などを含むことができる。補助スピーカシステムがその状態情報を取得した後、この状態情報はポータブルメディアデバイスに戻される。補助スピーカシステムから状態情報を受け取ると、ポータブルメディアデバイスはこの状態情報を記憶することができる。記憶されると、ポータブルメディアデバイスは、この記憶済みの状態情報を利用して自身の動作を変更する。例えば、ポータブルメディアデバイスは、記憶済みの状態情報を利用して補助スピーカシステムの状態をユーザインタフェースに表示することができる。ポータブルメディアデバイスはまた、記憶済みの状態情報に応じて自身の動作又は処理を変更することもできる。例えば、ポータブルメディアデバイスは、補助スピーカシステムに関連する状態情報に応じて補助スピーカシステムに音声信号を別様に出力することができる。
特定例として、情報交換５８０などの情報交換を使用して、補助スピーカシステムからイコライゼーション設定を要求することができる。この時、ポータブルメディアプレーヤはイコライゼーション設定を受け取り、補助スピーカシステムの現在のイコライゼーション設定を示すように自身のユーザインタフェースを適応させることができる。ポータブルメディアプレーヤはまた、補助スピーカシステムが利用できる、或いはこの補助スピーカシステムによりサポートされる利用可能なイコライゼーション設定のリストを要求し、及び受け取ることができる。ユーザインタフェースにイコライゼーション設定のリストを表示させるようにすることもできる。１つの実施構成では、現在のイコライゼーション設定を、イコライゼーション設定のリストの中に入れるインデックス値のとおりに実現することができ、このインデックス値をイコライゼーション設定の名前に関連づけることができる。
図６Ａは、本発明の１つの実施形態によるホスト認証処理６００を示すフロー図である。例えば、ホスト認証処理６００はホストデバイスによって行われる。例として、ホストデバイスは、図１に示したポータブルメディアデバイス１０２又は図２に示したポータブルメディアプレーヤ２１０であってもよい。
ホスト認証処理６００は、認証されるアクセサリデバイスに関連するデバイス識別子を最初に受け取る（６０２）。さらに、アクセサリデバイスから認証値が受け取られる（６０４）。ここで、ホストデバイスは認証処理を行い、このためアクセサリデバイスはホストデバイスに認証値を与える。１つの実施形態では、認証値を決定する際に、アクセサリデバイスは乱数と秘密鍵とを利用する。ホストデバイスがアクセサリデバイスに乱数を与えるか、或いはアクセサリデバイスから乱数を利用可能にすることができる。
次に、ホスト認証処理６００は、認証値とデバイス識別子とに基づいてアクセサリデバイスが認証されるかどうかを判定する（６０６）。次に判定６０８は、ブロック６０６で行われた決定に基づいてアクセサリデバイスが認証されるかどうかを判定する。判定６０８が、アクセサリデバイスが認証されると判定されたと判定した場合、アクセサリデバイスをホストデバイスと共に使用することが許可される（６１０）。許可（６１０）される用途の種類は、実施構成に応じて変更することができる。例えば、許可（６１０）される用途により、アクセサリデバイスを完全に使用できるようになるか、或いはアクセサリデバイスの使用を制限できるようになる。
一方、判定６０８が、アクセサリデバイスが認証されないと判定した場合、ブロック６１０が迂回されることにより、アクセサリデバイスのホストデバイスとの使用は許可されないようになる。この場合、アクセサリデバイスが認証されると判定されなかったため、アクセサリデバイスのホストデバイスとの使用は大幅に制限されるか又は阻止される。ブロック６１０の後で、或いはブロック６１０が迂回されて、ホスト認証処理６００は完了し終了する。
図６Ｂは、本発明の１つの実施形態によるアクセサリ認証処理６５０を示すフロー図である。例えば、アクセサリ認証処理６５０はアクセサリデバイスによって行われる。例として、アクセサリデバイスは、図１に示した補助デバイス１０４又は図２に示したメディア配信装置２０２であってもよい。
アクセサリ認証処理６５０は、アクセサリデバイスに関連付けられた秘密鍵識別子をホストデバイスへ送る（６５２）。ホストデバイスは、この秘密鍵識別子を使用して、アクセサリデバイスに送られる認証値を作成する際にホストデバイスが使用する適当な秘密鍵を取得する。アクセサリデバイスは、ホストデバイスから認証値を受け取ることになる（６５４）。
次に、アクセサリ認証処理６５０は、認証値と公開鍵とに基づいてホストデバイスが認証されるかどうかを判定する（６５６）。通常、公開鍵は、アクセサリデバイス内部で提供される。次に判定６５８は、ホストデバイスが認証されると判定されたかどうかを判定する。判定６５８が、ホストデバイスが認証されたと考えられると判定した場合、ホストデバイスをアクセサリデバイスと共に使用することが許可される（６６０）。許可（６６０）される用途の種類は、実施構成に応じて変更することができる。例えば、許可（６６０）される用途により、ホストデバイスを完全に使用できるようになるか、或いはホストデバイスの使用を制限できるようになる。
一方、判定６５８が、ホストデバイスが認証されないと判定した場合、ブロック６６０が迂回されることにより、ホストデバイスのアクセサリデバイスとの使用は大幅に制限されるか、或いは阻止されるようになる。ブロック６６０の後で、或いはブロック６６０が迂回されて、アクセサリ認証処理６５０は完了し終了する。
１つの実施形態では、メディアデバイス又はホストデバイスを、パーソナルコンピュータなどのホストコンピュータに接続することもできる。パーソナルコンピュータは、メディア項目を記憶、利用、及び管理することができる。メディア項目の管理は、ホストコンピュータに関してだけでなく電子デバイスに関しても可能である。
図７は、本発明の１つの実施形態によるメディア管理システム７００を示すブロック図である。メディア管理システム７００は、ホストコンピュータ７０２及びメディアプレーヤ７０４を含む。ホストコンピュータ７０２は、通常パーソナルコンピュータである。他の従来のコンポーネントの中でも、ホストコンピュータは、ソフトウェアモジュールである管理モジュール７０６を含む。管理モジュール７０６は、ホストコンピュータ７０２に対してだけでなくメディアプレーヤ７０４に対してもメディア項目（及び／又はプレイリスト）の集中化した管理を行う。より具体的には、管理モジュール７０６は、ホストコンピュータ７０２に付随するメディア記憶デバイス７０８に記憶されているメディア項目を管理する。管理モジュール７０６はまた、メディアデータベース７１０とも相互作用して、メディア記憶デバイス７０８に記憶されているメディア項目に関連するメディア情報を記憶する。
メディア情報は、メディア項目の特徴又は属性に関連するものである。例えば、音声又は視聴覚メディアの場合、メディア情報は、タイトル、アルバム、トラック、アーティスト、作曲家、及びジャンルのうちの１又はそれ以上を含むことができる。メディア情報のこれらの種類は、特定のメディア項目に固有のものである。さらに、メディア情報は、メディア項目の品質特性に従うものであってもよい。メディア項目の品質特性の例として、ビットレート、サンプルレート、イコライゼーション設定、音量調整、開始／停止及び総時間のうちの１又はそれ以上を含むことができる。
さらに、ホストコンピュータ７０２は再生モジュール７１２を含む。再生モジュール７１２は、メディア記憶デバイス７０８に記憶されているいくつかのメディア項目を再生するために利用することができるソフトウェアモジュールである。再生モジュール７１２はまた、メディアデータベース７１０からのメディア情報を（ディスプレイ画面上に）表示するか、或いは別様に利用することができる。通常、関心のあるメディア情報は、再生モジュール７１２により再生されるメディア項目に対応する。
ホストコンピュータ７０２はまた、メディアプレーヤ７０４内の対応する通信モジュール７１６に結合する通信モジュール７１４も含む。接続又はリンク７１８により、通信モジュール７１４と７１６とが取り外し可能に結合される。１つの実施形態では、接続又はリンク７１８は、当業で公知のＦＩＲＥＷＩＲＥ（商標）バス又はＵＳＢバスなどのデータバスを提供するケーブルである。別の実施形態では、接続又はリンク７１８は、無線ネットワークを介した無線チャンネル又は無線接続である。従って、実施構成に応じて、通信モジュール７１４及び７１６は有線又は無線方式で通信することができる。
メディアプレーヤ７０４はまた、このメディアプレーヤ７０４内にメディア項目を記憶するメディア記憶デバイス７２０も含む。任意的に、メディア記憶デバイス７２０はまた、データを記憶することもでき、すなわち非メディア項目の記憶装置であってもよい。メディア記憶デバイス７２０に記憶されるメディア項目は、通常、ホストコンピュータ７０２から接続又はリンク７１８を介して受け取られる。より具体的には、管理モジュール７０６が、メディア記憶デバイス７０８に存在するメディア項目の全て又はいくつかを、接続又はリンク７１８を介してメディアプレーヤ７０４内のメディア記憶デバイス７２０へ送る。さらに、ホストコンピュータ７０２からメディアプレーヤ７０４へ同様に配信されるメディア項目に関する対応するメディア情報をメディアデータベース７２２に記憶することができる。その際、ホストコンピュータ７０２内のメディアデータベース７１０からのあるメディア情報を、接続又はリンク７１８を介してメディアプレーヤ７０４内のメディアデータベース７２２へ送ることができる。さらに、管理モジュール７０６により、メディア項目のいくつかを識別する再生リストを、接続又はリンク７１８を通じてメディアプレーヤ７０４内のメディア記憶デバイス７２０又はメディアデータベース７２２へ送ることもできる。
さらに、メディアプレーヤ７０４は、メディア記憶デバイス７２０及びメディアデータベース７２２に結合する再生モジュール７２４を含む。再生モジュール７２４は、メディア記憶デバイス７２０に記憶されたいくつかのメディア項目を再生するために利用することができるソフトウェアモジュールである。再生モジュール７２４はまた、メディアデータベース７２２からのメディア情報を（ディスプレイ画面上に）表示するか、或いは別様に利用することもできる。通常、関心のあるメディア情報は、再生モジュール７２４により再生されるメディア項目に対応する。
１つの実施形態によれば、メディアプレーヤ７０４における認証処理をサポートするために、メディアプレーヤ７０４は、認証モジュール７２６及び認証テーブル７２８をさらに含むことができる。認証モジュール７２６は、図６Ａに示したホスト認証処理６００などの上記の認証処理を行うことができる。メディアプレーヤ７０４は、ステータスモジュール７２９をさらに含むことができる。
前述したように、アクセサリデバイスをメディアプレーヤに結合することができる。従って、図７はまた、メディアプレーヤ７０４に結合できるアクセサリデバイス７３０を示す図でもある。１つの実施形態によれば、アクセサリデバイス７３０は、認証デバイス７３２をさらに含むことができる。認証デバイス７３２は、１つの実施形態によるメディアプレーヤ７０４における認証処理をサポートするように動作する。１つの実施形態では、認証デバイス７３２は、図６Ｂに示したアクセサリ認証処理６５０などの上述の認証処理を行うことができる。アクセサリデバイス７３０はまた、アクセサリデバイス７３０に関するステータス情報を記憶するためのステータス情報記憶装置７３４を含むこともできる。アクセサリデバイス７３２により、或いはメディアプレーヤ７０４により、接続又はリンク７１８を介してステータス情報をステータス情報記憶装置７３４に記憶することができる。さらに、ステータスモジュール７２９は、図３Ａ、図３Ｂ、図４、又は図５において上述した動作などを介して、アクセサリデバイス７３０の存在又はステータスに基づいてメディアプレーヤ７０４の動作を構成又は修正することができる。
図８は、本発明の１つの実施形態によるメディアプレーヤ８００を示すブロック図である。メディアプレーヤ８００に含まれるプロセッサ８０２は、メディアプレーヤ８００の全体の動作を制御するためのマイクロプロセッサ又はコントローラに相当する。メディアプレーヤ８００は、メディア項目に関するメディアデータをファイルシステム８０４及びキャッシュ８０６に記憶する。通常、ファイルシステム８０４は記憶デバイスである。通常、ファイルシステム８０４は、メディアプレーヤ８００のために大容量記憶機能を提供する。例えば、ファイルシステム８０４は、ＦＬＡＳＨメモリなどの半導体ベースのメモリであってもよい。ファイルシステム８０４は、メディアデータだけでなく（例えば、データモードで操作される場合）非メディアデータも記憶することができる。しかしながら、ファイルシステム８０４へのアクセス時間が比較的遅いため、メディアプレーヤ８００はまたキャッシュ８０６を含むこともできる。キャッシュ８０６は、例えば半導体メモリにより提供されるランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）である。キャッシュ８０６への相対的なアクセス時間は、ファイルシステム８０４に対するよりもかなり短い。しかしながら、キャッシュ８０６は、ファイルシステム８０４の大記憶容量を有していない。さらに、ファイルシステム８０４は、アクティブな時、キャッシュ８０６よりも多くの電力を消費する。電力消費は、メディアプレーヤ８００が電池（図示せず）により給電されるポータブルメディアプレーヤである場合に懸案事項となることが多い。メディアプレーヤ８００はまた、ＲＡＭ８２０及び読出し専用メモリ（ＲＯＭ）８２２も含む。ＲＯＭ８２２は、実行されるプログラム、ユーティリティ、又は処理を不揮発性方式で記憶することができる。ＲＡＭ８２０は、キャッシュ８０６などに対して揮発性データ記憶装置を提供する。１つの実施形態では、ファイルシステム８０４を備えた記憶デバイスにより、ＲＯＭ８２２及びＲＡＭ８２０が提供される。
メディアプレーヤ８００は、メディアプレーヤ８００のユーザがメディアプレーヤ８００と情報をやりとりできるようにするユーザ入力デバイス８０８を含む。例えば、ユーザ入力デバイス８０８は、ボタン、キーパッド、ダイヤルなどの様々な形式を取ることができる。さらに、メディアプレーヤ８００は、情報をユーザに表示するためにプロセッサ８０２により制御されるディスプレイ８１０（画面ディスプレイ）を含むことができる。タッチスクリーンの場合、ユーザ入力デバイス８０８とディスプレイ８１０とを一体化することができる。データバス８１１は、少なくとも、ファイルシステム８０４、キャッシュ８０６、プロセッサ８０２、及びＣＯＤＥＣ８１２間のデータ転送を容易にすることができる。
１つの実施形態では、メディアプレーヤ８００は、ファイルシステム８０４に（楽曲などの）複数のメディア項目を記憶する機能を果たす。ユーザがメディアプレーヤに特定のメディア項目を再生させたい場合、利用可能なメディア項目のリストがディスプレイ８１０上に表示される。次に、ユーザ入力デバイス８０８を使用して、ユーザは利用可能なメディア項目の１つを選択することができる。プロセッサ８０２は、特定のメディア項目の選択を受け取ると、この特定のメディア項目に関する（音声ファイルなどの）メディアデータをコーダ／デコーダ（ＣＯＤＥＣ）８１２に供給する。次にＣＯＤＥＣ８１２は、スピーカ８１４のためにアナログ出力信号を生成する。スピーカ８１４は、メディアプレーヤ８００に内蔵された、或いはメディアプレーヤ８００に外付けされたスピーカであってもよい。例えば、メディアプレーヤ８００に接続するヘッドフォン又はイヤフォンは、外付けスピーカと見なされる。
メディアプレーヤ８００はまた、データリンク８１８に結合するネットワーク／バスインタフェース８１６も含む。データリンク８１８により、メディアプレーヤ８００をホストコンピュータ又はアクセサリデバイスに結合することができる。データリンク８１８は、有線接続又は無線接続を介して提供される。無線接続の場合、ネットワーク／バスインタフェース８１６は無線送受信器を含むことができる。
メディア項目（メディア資産）は、１又はそれ以上の異なる種類のメディアコンテンツに関連するものであってもよい。１つの実施形態では、メディア項目は音声トラックである。別の実施形態では、メディア項目は（写真などの）画像である。しかしながら、他の実施形態では、メディア項目は、音声、グラフィック、又はビデオコンテンツの任意の組合せであってもよい。
１つの実施形態では、ポータブルメディアデバイスは、少なくとも一部が音声、ビデオ、又は画像などのメディア処理専用のポータブルコンピュータデバイスである。例えば、ポータブルメディアデバイスは、（ＭＰ３プレーヤ、ビデオプレーヤなどの）メディアプレーヤ、ゲームプレーヤ、ビデオレコーダ、カメラ、画像ビューワなどであってもよい。一般に、これらのデバイスは、ユーザが移動中にいつでも音楽を聴いたり、ゲーム又はビデオを再生したり、ビデオを記録したり、或いは写真を撮影したりすることができるように、電池駆動式で非常にポータブルである。１つの実施構成では、メディアプレーヤは、ユーザのポケット又は手に収まるようなサイズのハンドヘルドデバイスである。ハンドヘルドであることにより、メディアプレーヤは比較的小型となり、そのユーザにより容易に取り扱われ、利用される。ポケットサイズであることにより、ユーザは、デバイスを直接持ち運ぶ必要はなく、従って、ユーザが移動するほとんどどこにでもデバイスを持って行くことができる（例えば、ユーザは、ポータブルコンピュータのように大きく、かさばり、しばしば重たいデバイスを運ぶことによって制限を受けることはない）。さらに、ユーザの手でデバイスを操作することができ、デスクトップのような基準面が必要ない。
本発明の様々な態様、実施形態、実施構成、又は特徴を、別個に或いは任意の組合せにおいて使用することができる。
ソフトウェア、ハードウェア、又はハードウェア及びソフトウェアの組合せにより、本発明を実現することができる。コンピュータ可読媒体におけるコンピュータ可読コードとして、本発明を実現することもできる。コンピュータ可読媒体とは、後でコンピュータシステムが読み取ることのできるデータを記憶することができる任意のデータ記憶デバイスのことである。コンピュータ可読媒体の例として、読出し専用メモリ、ランダムアクセスメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、磁気テープ、光データ記憶デバイス、及び搬送波が含まれる。ネットワーク結合コンピュータシステムを通じてコンピュータ可読媒体を分散することにより、コンピュータ可読コードを分散方式で記憶及び実行できるようになる。
書面の説明から本発明の多くの特徴及び利点が明らかであり、従って、添付の請求項により本発明のこれら全ての特徴及び利点を網羅することが意図される。さらに、当業者には数多くの修正及び変更が容易に想起されるため、図示し、説明した正確な構成及び動作に本発明を限定すべきではない。従って、全ての好適な修正及び同等物が本発明の範囲内に入ることになる。
本発明の１つの実施形態によるモバイルメディア環境を示す図である。 本発明の１つの実施形態によるモバイルメディア環境を示す図である。 本発明の１つの実施形態によるメディアシステムを示す図である。 本発明の１つの実施形態による動的なグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）処理を示すフロー図である。 本発明の１つの実施形態による動的なグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）処理を示すフロー図である。 本発明の１つの実施形態による初期の音量制御処理を示すフロー図である。 本発明の１つの実施形態による音声再生処理を示すフロー図である。 本発明の１つの実施形態によるホスト認証処理を示すフロー図である。 本発明の１つの実施形態によるアクセサリ認証処理を示すフロー図である。 本発明の１つの実施形態によるメディア管理システムを示すブロック図である。 本発明の１つの実施形態によるメディアプレーヤを示すブロック図である。
符号の説明
１００ モバイルメディア環境
１０２ ポータブルメディアデバイス
１０４ 補助デバイス
１０６ コネクタ
１０８ 相手方コネクタ

Claims (15)

  1. ポータブルメディアデバイスを動作させるための方法であって、
    前記ポータブルメディアデバイスへの補助デバイスの取り付けを検知するステップと、
    前記検知ステップが、前記補助デバイスが前記ポータブルメディアデバイスに取り付けられていることを検知した後、前記補助デバイスから補助デバイス情報を取得するステップと、
    前記ポータブルメディアデバイスのグラフィカルユーザインタフェースを、その後、前記補助デバイス情報に従って情報を表示するように構成するステップと、
    前記補助デバイスから、前記補助デバイスの入力インターフェースを介して入力されたユーザ入力に基づく更新された補助デバイス情報を続けて受け取るステップと、
    前記グラフィカルユーザインタフェースが表示する情報を前記更新された補助デバイス情報で更新するステップと、
    を含むことを特徴とする方法。
  2. 前記補助デバイスは補助スピーカシステムを含み、前記補助デバイス情報はボリュームステータス情報を含む、
    ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
  3. 前記構成ステップは、前記ボリュームステータス情報に基づいて前記ポータブルメディアデバイスにおけるボリューム設定を構成するステップを含む、
    ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
  4. 前記ポータブルメディアプレーヤにおける前記ボリューム設定に従って、前記ポータブルメディアデバイスから前記補助スピーカシステムに音声信号を供給するステップをさらに含む、
    ことを特徴とする請求項３に記載の方法。
  5. 前記構成ステップの前に、前記ポータブルメディアデバイスとの使用を許可されるものとして前記補助デバイスを認証するステップをさらに含み、
    前記構成ステップは、前記認証ステップが前記ポータブルメディアデバイスとの使用に関して前記補助デバイスを許可した場合にのみ行われる、
    ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の方法。
  6. 前記ポータブルメディアプレーヤからの前記補助デバイスの取り外しを続けて検知するステップと、
    前記補助デバイスの取り外しが検知されると、前記ポータブルメディアデバイスをもはや前記補助デバイス情報に従って動作しないように再構成するステップと、
    をさらに含むことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の方法。
  7. 前記補助デバイス情報は、少なくとも、前記補助デバイスのデバイス識別子及び前記補助デバイスの補助デバイスステータス情報を含み、前記構成ステップは、前記デバイス識別子に基づいて前記ポータブルメディアデバイスの動作を変更するように動作する、
    ことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の方法。
  8. ポータブル電子デバイスであって、
    １又はそれ以上のメディア項目に関するメディアコンテンツを記憶するメディア記憶デバイスと、
    前記メディア記憶デバイスから前記メディア項目の少なくとも１つに関するメディアコンテンツを検索すると共に前記メディアコンテンツを前記ポータブル電子デバイスのユーザに提示するメディア提示モジュールと、
    ユーザインタフェースと、
    補助スピーカシステムに接続可能であると共に前記補助スピーカシステムの前記ポータブル電子デバイスへの取り付けを検知するように構成された補助インターフェースと、
    前記補助スピーカシステムから補助デバイス情報を受け取り、
    前記ポータブル電子デバイスを前記補助デバイス情報に従って動作するように構成し、前記補助スピーカシステムから、前記補助デバイスの入力インターフェースを介して入力されたユーザ入力に基づく更新された補助デバイス情報を受け取り、
    前記ポータブル電子デバイスを再構成して前記更新された補助デバイス情報に従って動作するように構成されたプロセッサとを含み、
    前記補助デバイス情報は、前記補助デバイスのイコライゼーション設定及び音量設定のいずれか又は両方に関する情報を含む、
    ことを特徴とするポータブル電子デバイス。
  9. 前記補助インタフェースは、前記補助スピーカシステムの相手方コネクタに接続するようにされたコネクタを含む、
    ことを特徴とする請求項８に記載のポータブル電子デバイス。
  10. ポータブルメディアデバイスと相互作用する補助デバイスを動作させる方法であって、 前記ポータブルメディアデバイスへの補助デバイスの取り付けを検知するステップと、 前記補助デバイスに記憶された、前記ポータブルメディアデバイスの動作を構成するために使用可能な補助デバイス情報を前記ポータブルメディアデバイスに提供するステップと、
    前記補助デバイスの入力インターフェースを介して入力されたユーザ入力に基づいて更新された補助デバイス情報を判定し、
    前記ポータブルメディアデバイスの動作を再構成するために使用可能な前記更新された補助デバイス情報を前記ポータブルメディアデバイスに続けて提供するステップと、
    前記更新された補助デバイス情報を記憶するステップと、
    を含むことを特徴とする方法。
  11. 前記補助デバイスの前記ポータブルメディアデバイスへの取り付けを確立するステップは、前記補助デバイスに関するデバイス識別子を前記ポータブルメディアデバイスに提供するステップを含む、
    ことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
  12. 前記補助デバイスは補助スピーカシステムを含み、前記補助デバイス情報はボリュームステータス情報を含む、
    ことを特徴とする請求項１０又は１１に記載の方法。
  13. 前記ボリュームステータス情報に基づいて前記ポータブルメディアデバイスにより修正された音声信号を、前記ポータブルメディアデバイスから受け取るステップをさらに含む、
    ことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
  14. 前記ポータブルメディアプレーヤから前記補助デバイスが取り外された場合、前記補助デバイス情報を前記補助デバイス内に保持するステップをさらに含む、
    ことを特徴とする請求項１０から１３のいずれかに記載の方法。
  15. 前記補助デバイス情報は、少なくとも前記補助デバイスに関するデバイス識別子と前記補助デバイスの補助デバイスステータス情報とを含む、
    ことを特徴とする請求項１０から１４のいずれかに記載の方法。
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