JP4900932B2 - 遊技媒体搬送装置 - Google Patents

Description

本発明は、遊技媒体を遊技機島に配設された遊技機や遊技媒体貸機に搬送供給するための遊技媒体搬送装置、特に、搬送通路を駆動させることなく遊技媒体を搬送する遊技媒体搬送装置に関する。

一般的に、遊技機や遊技媒体貸機に遊技媒体を搬送供給するための搬送装置は、遊技機島の上方に傾斜させて配設して、その傾斜を利用して補給タンクから補給経路内に供給された遊技媒体を補給経路の内部を上流から下流方向に下るようにして、その間に遊技媒体を各々の遊技機に供給していた。しかしながら、このような傾斜した補給経路を有する搬送装置を備えた遊技機島は、遊技機島の上部が高く、しかも大きくなる傾向にある。このことは、遊技媒体の供給量が多く、また、補給経路が長くなるほど顕著に現れる傾向にある。このため、大型化された遊技機島がホールに取付けられた防犯カメラの視界を遮ってしまったり、照明による影の部分が多くなり、その影を解消するために照明の数を増やす必要が生じてしまうという問題があるばかりか、遊技場の内装設備等の設計自由度を阻害してしまうという恐れがあった。

これらの問題を解決するために、特許第２５１８４９０号（特許文献１）のように固定経路部を流下してきたパチンコ玉を、駆動ローラ２２（特許文献１中の符号）と、従動ローラ２３（特許文献１中の符号）と、その間に掛け渡された水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）よりなる搬送装置を設け、駆動モータ２６（特許文献１中の符号）によって、該水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）を回転駆動させて、遊技媒体を水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）によって水平に搬送する構成が開示されている。

そして、この構成では、補給経路１０（特許文献１中の符号）の側部に設けた分離器４１（特許文献１中の符号）と、この分離器４１に隣設した膨出側壁４４（特許文献１中の符号）によって、水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）で送られてきたパチンコ玉を振り分けてパチンコ玉をパチンコ機２（特許文献１中の符号）に供給していた。

この出願の発明に関連する先行技術文献としては次のものがある。
特許第２５１８４９０号（特開平６−３９１３６） なし

しかしながら、このような水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）によってパチンコ玉を搬送する搬送構造は、遊技機島の上部に補給経路を傾斜させて搬送装置を配設しなければならず、遊技機島の上部が高く、且つ、大きくなるという問題や遊技機島が防犯カメラの視界を遮ったり、遊技場の内装設備等の設計自由度を阻害するといった問題は解消されるが、搬送装置（水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号））自体を駆動する構成のため、長い遊技機島への対応が困難であるばかりか、水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）に不都合が生じた場合には搬送装置全体を停止させて修理する必要がある等、搬送装置の構築、保守点検が容易でなく、しかも、水平搬送ベルトを張設するテンションローラ２４（特許文献１中の符号）やベルト支持部材２５（特許文献１中の符号）等の部品が必要となり、部品点数が増加してコストアップの要因となる恐れがあった。更に、水平搬送ベルト２１は、駆動ローラ２２（特許文献１中符号）と従動ローラ２３との間に無端状態で掛け渡されている。このため水平搬送ベルト２１（特許文献１中符号）の上側面を使用してパチンコ玉の搬送を行うにも係わらず装置として水平搬送ベルト２１（特許文献１中符号）下側面の収納スペースを確保する必要があり、遊技機島の上部の高さを低くするには限度があった。

更に、パチンコ玉は、樽状のテンションローラ２４（特許文献１中の符号）と板状のベルト支持部材２５（特許文献１中の符号）とを交互に設けて保持されている水平搬送ベルト２１（特許文献１中符号）を経由して補給経路１０（特許文献１中の符号）の側部に形成された玉待機経路部４０（特許文献１中の符号）に転出される。そして、その後に膨出側壁４４（特許文献１中符号）によって、分離器４１（特許文献１中符号）に振り分けられていた。従って、パチンコ玉の搬送流は、水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）から樽状のテンションローラ２４（特許文献１中の符号）の傾斜面を流れ、一旦玉待機経路部４０（特許文献中１の符号）に転出されたパチンコ玉は、後から搬送されてくるパチンコ玉の押圧力によって分離器４１（特許文１献中符号）へ振り分けられるものであるからパチンコ機２（特許文献１中の符号）の作動状態に対して機敏に対応することが困難であった。

これらの問題を解決するために、出願人は、先に特願２００６−１９９９９１で新規な構成の遊技媒体搬送装置を出願している。本発明は、その改良に属するものである。

本発明は、先の出願に係る内容に加え、遊技媒体搬送装置の稼動時に遊技媒体が湾曲形状の揚送路と回転部材の間に噛込まれ、遊技媒体搬送装置に支障が生じることを防止した噛込み防止機構を備えた遊技媒体搬送装置を提供するものである。

上記課題を解決するため、本発明においては、遊技機と遊技媒体貸機を隣接して配置した遊技機島の長手方向に沿って架設され、遊技媒体を略水平状態で搬送して、遊技媒体を遊技機と遊技媒体貸機の少なくとも一つに供給する遊技媒体搬送装置であって、前記遊技媒体搬送装置は、搬送方向に下り傾斜した複数の傾斜面を有する搬送路と、隣接する前記複数の傾斜面のうち上流側の傾斜面の下端部に対応させて遊技媒体の取入口を形成するとともに下流側の傾斜面の上端部に対応させて遊技媒体の排出口を形成し、前記取入口に対して前記排出口が上方に位置するように前記二つの傾斜面間に配設され湾曲凹形状の揚送路と、前記揚送路の湾曲凹部に対して上方に離間して配設され、前記搬送路の幅方向に延在する回転軸と、前記回転軸の外周に前記搬送路の幅方向に延在形成された複数の搬送板とを有する回転部材と、前記複数の搬送板のうち前記湾曲凹部に対向する部分の搬送板が前記取入口から前記排出口に向かって移動するように前記回転部材を前記回転軸回りに回転駆動する回転駆動機構と、前記取入口近傍に配設された噛込み防止機構とを備え、前記搬送板のうち前記回転軸の外周に接続された箇所を除く本体部分は、前記回転軸の半径方向外方に至るほど前記回転部材の回転方向と反対側に変位するように傾斜して設けられ、前記上流側の傾斜面から前記取入口を介して搬送される遊技媒体を前記湾曲凹部の表面と前記複数の搬送板の本体部分との間に収容した状態で、前記回転部材を回転させることにより前記排出口を介して前記下流側の傾斜面上に揚送するものである。

このことにより、搬送路と回転部材との間に遊技媒体が集中し、目詰まりを起こして噛込み状態となった場合に、噛込み防止機構によって、該目詰り状態を解消させ、遊技媒体を搬送路と回転部材の間に導入して下流の傾斜面にスムースに搬送することができる。
また、回転部材の搬送板の本体部分を回転部材の回転方向と反対方向に傾斜させることによって、傾斜面を下ってきた遊技媒体は、搬送板によって湾曲凹形状の揚送路に沿って上昇することにより、次に送り込まれてきた遊技媒体の取り込みを阻害するようなことがなくなる。更に、下流の傾斜面への遊技媒体の搬送がスムーズにでき、下流側に搬送された遊技媒体が回転する回転部材に再び巻き込まれることがなくなる。

次の発明は、前記噛込み防止機構は、前記取入口近傍で一定量上下に揺動する揺動板と、該揺動板を付勢する弾性部材と該揺動板の下方への揺動を規制するストッパーとを備えた箱状を成すものである。

このことにより、傾斜面上を転送して、搬送路と回転部材の間に導入された遊技媒体が揺動板を押し下げた場合でも遊技媒体が噛込み防止機構内部に進入して、遊技媒体の搬送を阻害するようなことがない。

以上のように、本発明によれば、遊技機と遊技媒体貸機を隣接して配置した遊技機島の長手方向に沿って架設され、遊技媒体を略水平状態で搬送して、遊技媒体を遊技機と遊技媒体貸機の少なくとも一つに供給する遊技媒体搬送装置であって、前記遊技媒体搬送装置は、搬送方向に下り傾斜した複数の傾斜面を有する搬送路と、隣接する前記複数の傾斜面のうち上流側の傾斜面の下端部に対応させて遊技媒体の取入口を形成するとともに下流側の傾斜面の上端部に対応させて遊技媒体の排出口を形成し、前記取入口に対して前記排出口が上方に位置するように前記二つの傾斜面間に配設された湾曲凹形状の揚送路と、前記揚送路の湾曲凹部に対して上方に離間して配設され、外周に前記搬送路の幅方向に搬送板を有する回転部材と、前記回転部材の駆動機構と、前記取入口近傍に配設された噛込み防止機構とを備え、前記上流の傾斜面上から搬送される遊技媒体を前記湾曲凹部で前記回転部材を回転させることにより下流の傾斜面上に揚送することによって搬送路と回転部材との間に遊技媒体が集中し、目詰まりを起こして噛込み状態となった場合にも揺動板が揺動して、目詰り状態を解消させ、遊技媒体を搬送路と回転部材の間に導入して下流の傾斜面にスムースに搬送することができる遊技媒体搬送装置を提供する。

以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面に基づいて説明する。図１（ａ）は、本発明の遊技媒体搬送装置の要部を示した概略配置図、（ｂ）は、図（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。図２は、本発明の遊技媒体搬送装置の揚送手段を示した正面図である。図３は、同平面図である。図４は、同側面図である。図５は、本発明の遊技媒体搬送装置を配設した遊技機島を示した斜視図である。

本発明の遊技媒体搬送装置１は、図５に示すように複数の遊技機１０１と該遊技機１０１の間に配設された遊技媒体貸機１０２から構築された遊技機島１００の上方に架設されている。そして、この遊技機島１００の端部には、遊技媒体２（図２参照）の貯留タンク１０３が設けられていて、この貯留タンク１０３に貯留されている遊技媒体２が、必要に応じて遊技媒体搬送装置１を介して遊技機１０１や遊技媒体貸機１０２に供給される。即ち、遊技媒体搬送装置１に供給された遊技媒体２は、遊技機島１００の上流から下流に搬送され、その搬送の過程で補給シュート５（図１参照）を通って遊技機１０１と遊技媒体貸機１０２の少なくとも一つに供給される。

以下、遊技媒体搬送装置１の詳細を添付図面に基づいて説明する。図５に示すように、遊技媒体搬送装置１は、遊技機島１００に配設された遊技機１０１と遊技媒体貸機１０２の上部に架設されている。

図１（ａ）に示すように、遊技媒体搬送装置１は、搬送路３と揚送手段４とで構成されている。上流（貯留タンク１０３側）から下流方向に下り傾斜した傾斜面３１を形成した複数の搬送路ブロック体３２と該搬送路ブロック体３２間に配設された揚送手段４とで構成されている。そして、揚送手段４を挟んで上流側に位置する搬送路ブロック体３２の下流側（搬送路ブロック体３２の高さの低い方向）が揚送手段４の遊技媒体２の取入口４１に連通され、搬送路ブロック体３２の上流側（搬送路ブロック体３２の高さの高い方向）が揚送手段４の遊技媒体２の排出口４２と連通されている。そして、この取入口４１と排出口４２とは、湾曲凹形状の揚送路４３で接続されている。即ち、揚送手段４の取入口４１から取り込まれた遊技媒体２は、湾曲凹部４３上を搬送され、取入口４１より高い位置に形成されている排出口４２に揚送される。そして、この搬送路ブロック体３２と揚送手段４の組合せ体を上流から下流方向に複数連接させることによって、任意の長さの搬送路３を構成している。従って、搬送路ブロック体３２の上端同士を結んだ線ＵＬ、下端同士を結んだ線ＬＬは、水平となり、遊技媒体２は、水平に搬送される。（尚、水平とは、図５に示す遊技機島１００の設置面と平行な面を言う）尚、搬送路３は、長手方向中央部が高く、側壁３３方向が低くなるように若干湾曲し、搬送されてきた遊技媒体２が補給シュート５に導かれるようになっている。

図１（ｂ）は、図１（ａ）のＸ−Ｘ断面を示したもので、図示のように、搬送路３の側部には、側壁３３が設けられ、上方開放側は、蓋３４で遮蔽されている。この空間を遊技媒体２が転送される。

揚送手段４は、図２〜図４に示すように、全体として前板（上流側）４６と後板４７（下流側）ならびに両側板４８で囲まれた箱形状を成している。前板４６の下部には、取入口４１が形成され、後板４７の上部には、排出口４２が設けられている。この取入口４１から排出口４２に架けて湾曲凹形状の揚送路４３が形成されている。即ち、取入口４１から取り込まれた遊技媒体２は、この揚送路４３上を通過して排出口４２に揚送される。

回転部材４４は、湾曲凹形状の揚送路４３の幅方向に長い円筒形に形成された本体４４１と、この本体４４１の中心に軸止された回転軸４４２と、本体４４１の円周に植設された搬送板４４３を備えている。そして、この本体４４１は、回転ギア４９２を備えた駆動機構４９によって回転される。

回転部材４４の本体４４１の円周に植設されている搬送板４４３（本実施例では、１２枚植設されているが、１２枚と限定されるものではなく、揚送量、スピードなどで任意に設定することが可能である。）は、回転部材４４の回転方向（矢印Ｒ方向）に対して反対方向に傾斜している本体部分４４４を備えている。

取入口４１から取り込まれた遊技媒体２は、湾曲凹形状の揚送路４３と搬送板４４３との間に収納され、回転部材４４の回転の回転に伴って、排出口４２方向に揚送される。

駆動機構４９は、モータ４９１と回転ギア４９２を有し、このモータ４９１の回転を回転ギア４９２に伝達し、回転部材４４を矢印Ｒ方向に回転させる。

噛込み防止機構４５は、取入口４１の下方に配設された矩形のボックス４５１の内部に設けられている。そして、この噛込み防止機構４５は、揺動板４５２とこの揺動板４５２を揺動可能に弾性的に支持する弾性部材４５３と揺動板４５２の下方への揺動量を規制するストッパー４５４より構成されている。

このボックス４５１は、幅方向が前述の回転部材４４より若干幅広に形成され、奥行（上流から下流方向の長さ）が前述の回転部材４４の表面から搬送板４４３の先端に至る範囲に設定されている。そして、上方には、揺動板４５２で一定範囲開閉される開口４５５が形成されている。即ち、この開口４５５を開閉する揺動板４５２の上面が取入口４１の通路の一部（廊下）を成すことになる。

噛込み防止機構４５の揺動板４５２は、ボックス４５１に形成されている開口４５５の下流側端縁の下側両側部を軸４５６で回動可能に軸止されている。従って、揺動板４５２は、この軸４５６を中心として上下方向に揺動する。そして、この揺動板４５２は、前述のボックス４５１の幅方向に懸架された支持軸４５７に巻架された弾性部材４５３（実施例では、トーションスプリングを使用しているが、特に、トーションスプリングに限定されるものではない）で上方に付勢されている。尚、この揺動板４５２の先端は、開口４５５の上流側端縁の内側に当接することによって、ボックス４５１の上方への飛び出しを阻止している。

更に、この揺動板４５２は、揚送手段４を形成している前板４６のボックス４５１前面に相当する部分の内側（ボックス４５１の内面）に突設された複数の柱状のストッパー４５４によって、下方向の揺動が規制されている。即ち、揺動板４５２が下方に揺動したときに、その隙間から遊技媒体２が外（ボックス４５１の内部）にこぼれない範囲内で揺動板４５２の先端がこのストッパー４５４の上端に当接するように設定されている。

このようにして貯留タンク１０３から搬送路３に供給された遊技媒体２は、搬送路ブロック体３２の傾斜面３１の上を転送しながら揚送手段４の取入口４１に流入する。取入口４１に流入した遊技媒体２は、揺動板４５２の上を転送しつつ回転部材４４に植設された搬送板４４３によって、湾曲凹形状の揚送路４３に沿って排出口４２に揚送される。このとき、搬送板４４３の本体部分４４４が、回転部材４４の回転方向（矢印Ｒ方向）に対して反対方向に傾斜しているため、取り込まれた遊技媒体２は、その傾斜に沿って回転部材４４の回転中心方向に移動し、次の遊技媒体２を容易に取り込むことができるようにしてある。

仮に、取入口４１に遊技媒体２が多量の取り込まれ、搬送板４４３と揺動板４５２の上との間に挟まれた場合、回転部材４４の回転に伴って搬送板４４３が遊技媒体２を揺動板４５２に押し付ける。この押圧力によって、弾性部材４５３の付勢力に抗して揺動板４５２を下方に揺動させる。そして、搬送板４４３と揺動板４５２の上との間に挟まれている遊技媒体２を取り崩してスムースに排出口４２方向に揚送する。

排出口４２の近傍に揚送された遊技媒体２は、回転部材４４の回転に伴って搬送板４４３の回転軸４４２側（奥部分）に滞留している遊技媒体２から搬送板４４３の傾斜に沿って、排出口４２に送り出される。

排出口４２から排出された遊技媒体２は、取入口４１側の搬送路ブロック体３２より下流に位置する搬送路ブロック体３２の傾斜面３１を転送しながら次の揚送手段４に送り込まれる。このように遊技媒体２は、各搬送路ブロック体３２の傾斜面３１の下端を結ぶ線ＬＬから上端を結ぶ線ＵＬの間を上下して順次貯留タンク１０３から下流に搬送される。従って、搬送路３は水平に保たれる。

（ａ）は、本発明の遊技媒体搬送装置の要部を示した概略配置図、（ｂ）は、図（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。 本発明の遊技媒体搬送装置の揚送手段を示した正面図である。 本発明の遊技媒体搬送装置の揚送手段を示した平面図である。 本発明の遊技媒体搬送装置の揚送手段を示した側面図である。 本発明の遊技媒体搬送装置を配設した遊技機島を示した斜視図である。

符号の説明

１００ 遊技機島
１０１ 遊技機
１０２ 遊技媒体貸機
１０３ 貯留タンク
１ 遊技媒体搬送装置
２ 遊技媒体
３ 搬送路
３１ 傾斜面
３２ 搬送路ブロック体
３３ 側壁
３４ 蓋
４ 揚送手段
４１ 取入口
４２ 排出口
４３ （湾曲凹形状の）揚送路
４４ 回転部材
４４１ 本体
４４２ 回転軸
４４３ 搬送板
４４４ 本体部分
４５ 噛込み防止機構
４５１ ボックス
４５２ 揺動板
４５３ 弾性部材
４５４ ストッパー
４５５ （上部の）開口
４５６ 軸
４５７ 支持軸
４６ 前板
４７ 後板
４８ 側板
４９ 駆動機構
４９１ モータ
４９２ 回転ギア
５ 補給シュート
ＵＬ 搬送路ブロック体の傾斜面の上端を結ぶ線
ＬＬ 搬送路ブロック体の傾斜面の下端を結ぶ線

Claims (2)

1. 遊技機と遊技媒体貸機を隣接して配置した遊技機島の長手方向に沿って架設され、遊技媒体を略水平状態で搬送して、遊技媒体を遊技機と遊技媒体貸機の少なくとも一つに供給する遊技媒体搬送装置であって、
   前記遊技媒体搬送装置は、
   搬送方向に下り傾斜した複数の傾斜面を有する搬送路と、
   隣接する前記複数の傾斜面のうち上流側の傾斜面の下端部に対応させて遊技媒体の取入口を形成するとともに下流側の傾斜面の上端部に対応させて遊技媒体の排出口を形成し、前記取入口に対して前記排出口が上方に位置するように前記二つの傾斜面間に配設され湾曲凹形状の揚送路と、
   前記揚送路の湾曲凹部に対して上方に離間して配設され、前記搬送路の幅方向に延在する回転軸と、前記回転軸の外周に前記搬送路の幅方向に延在形成された複数の搬送板とを有する回転部材と、
   前記複数の搬送板のうち前記湾曲凹部に対向する部分の搬送板が前記取入口から前記排出口に向かって移動するように前記回転部材を前記回転軸回りに回転駆動する回転駆動機構と、
   前記取入口近傍に配設された噛込み防止機構とを備え、
   前記搬送板のうち前記回転軸の外周に接続された箇所を除く本体部分は、前記回転軸の半径方向外方に至るほど前記回転部材の回転方向と反対側に変位するように傾斜して設けられ、
   前記上流側の傾斜面から前記取入口を介して搬送される遊技媒体を前記湾曲凹部の表面と前記複数の搬送板の本体部分との間に収容した状態で、前記回転部材を回転させることにより前記排出口を介して前記下流側の傾斜面上に揚送する
   ことを特徴とする遊技媒体搬送装置。
2. 前記噛込み防止機構は、前記取入口近傍で一定量上下に揺動する揺動板と、該揺動板を付勢する弾性部材と該揺動板の下方への揺動を規制するストッパーとを備えたことを特徴とする、請求項１項に記載の遊技媒体搬送装置。

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