JP4870406B2 - スロットマシン - Google Patents

Description

本発明は、入賞ライン上に並んだ図柄の組み合わせに応じて入賞を与えるスロットマシンに関する。

従来より、図柄を変動表示する複数のリールを有すると共に各リールの図柄変動を開始させるためのスタートレバーを備えたスロットマシンがある。このようなスロットマシンとしては、スタートレバーの操作により各リールが一斉に図柄変動を開始するものが一般的である（例えば、特許文献１参照。）。

しかしながら、上記従来のスロットマシンでは、次のような問題がある。すなわち、各リールの図柄変動を開始するためのスタートレバーの操作時に十分な興趣を感じることができないおそれがあるという問題がある。

特開２００５−６８６３号公報

本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、図柄を変動表示する複数のリールを備えたスロットマシンにおいて、各リールの図柄変動を開始させる操作の興趣を高めたスロットマシンを提供しようとするものである。

本発明は、入賞ライン上に並んだ図柄の組み合わせに応じて入賞を与えるために、一定の序列に従って図柄を変動させる複数の図柄変動手段と、
図柄の変動を開始させようとする遊技者の操作を取り込み、変動開始信号を発生するように構成した変動開始手段と、
上記複数の図柄変動手段の全てが停止している状態で上記変動開始手段が操作されたときに発生した変動開始信号を契機として内部当選役を抽選する抽選手段と、
図柄の変動を停止させようとする遊技者の操作を取り込み、変動停止信号を発生するように構成した変動停止手段と、
上記変動開始信号を取り込んで図柄の変動を開始すると共に、上記変動停止信号を取り込んで図柄の変動を停止するように上記各図柄変動手段を個別に制御するための変動制御手段とを有しており、
上記変動開始手段は、上記複数の図柄変動手段のうちのいずれか１つの図柄変動手段のみの図柄変動を開始させようとする遊技者の操作を取り込み、対応する上記図柄変動手段に対する上記変動開始信号を発生するように構成した個別始動スイッチ手段を含み、
上記変動停止手段は、上記複数の図柄変動手段の全ての図柄変動を停止させようとする遊技者の操作により、全ての上記図柄変動手段に対する上記変動停止信号を発生するように構成した一括停止ボタンと、
上記複数の図柄変動手段のうちのいずれか１つの図柄変動手段のみの図柄変動を停止させようとする遊技者の操作により、対応する上記図柄変動手段に対する上記変動停止信号を発生するように構成した個別停止ボタンと、を含む一方、
全ての上記図柄変動手段が図柄を変動する状態で、上記一括停止ボタンと上記個別停止ボタンとの双方が操作可能に設定されるように構成してあり、
上記変動制御手段は、上記図柄変動手段のうちのいずれかが図柄を変動している状態で、他の図柄変動手段の図柄変動を開始させようとする上記個別始動スイッチ手段の操作に応じて上記変動開始信号を取り込んだ場合には、図柄変動中の図柄変動手段における上記内部当選役に対応する入賞図柄と上記他の図柄変動手段における上記入賞図柄とが、上記入賞ラインに対応する位置関係を保持して変動するために必要な上記他の図柄変動手段の変動開始タイミングの遅延量を計算し、この遅延量が所定の遅延範囲内にある場合に上記他の図柄変動手段の変動開始タイミングを当該遅延量分だけ遅延し、
全ての上記図柄変動手段が図柄を変動する状態で、上記一括停止ボタンの操作に応じた上記変動停止信号を取り込んだ場合には、上記入賞図柄が上記入賞ライン上に停止するように全ての上記図柄変動手段の図柄を所定の引込範囲内で引き込み、
全ての上記図柄変動手段が図柄を変動する状態で、上記個別停止ボタンの操作に応じた上記変動停止信号を取り込んだ場合には、上記入賞図柄が上記入賞ライン上に停止するように当該個別停止ボタンに対応した上記図柄変動手段の図柄を所定の引込範囲内で引き込む制御を行うように構成してあることを特徴とするスロットマシンにある（請求項１）。

本発明のスロットマシンにおける上記変動開始手段は、上記複数の図柄変動手段のうちのいずれか１つの図柄変動手段のみの図柄変動を開始させようとする遊技者の操作を取り込み、上記変動開始信号を発生するように構成した個別始動スイッチ手段を有している。それ故、上記スロットマシンでは、上記個別始動スイッチ手段の操作により、異なるタイミングで上記各図柄変動手段の図柄の変動を開始させることができる。したがって、いずれかの図柄変動手段の変動中に他の図柄変動手段の図柄の変動を開始させる場合には、例えば、特定の図柄が揃った状態で変動するよう、当該他の図柄変動手段の変動を開始させるように上記変動開始手段を操作することが可能である。

以上のように、本発明のスロットマシンによれば、上記各図柄変動手段における図柄の変動を開始させる操作について、遊技者が高い興趣を感じることができる。

本発明における上記変動開始手段としては、従来のスロットマシンが備えるスタートレバー等、上記図柄変動手段に対して一括して上記変動開始信号を発生するための操作手段を、上記個別始動スイッチ手段に加えて備えたものであっても良い。この場合には、遊技者は、上記各図柄変動手段について一括して図柄変動を開始させるか、個別に図柄変動を開始させるかを選択的に操作することができる。さらに、上記個別始動スイッチ手段を利用していずれかの上記図柄変動手段の図柄変動を開始した後で、残りの上記図柄変動手段の図柄変動を一括して開始させることも可能になる。

また、上記個別始動スイッチ手段としては、上記各図柄変動手段に対応して個別に配設したものであっても良く、上記各図柄変動手段に対応して個別に機能するように共通の操作手段を切り替えて使用するものであっても良い。前者としては、例えば、上記各図柄変動手段に対応して独立して設けたボタンなどがある。後者としては、例えば、従来のスロットマシンが備える上記スタートレバーの操作による上記変動開始信号を上記各図柄変動手段に向けて選択的に出力するように構成したものなどがある。

また、上記個別始動スイッチ手段の操作により、特定の図柄が揃った状態で上記各図柄変動手段が変動する状態を実現できれば、当該特定の図柄を揃えて停止させ得る可能性が高くなる。上記各図柄変動手段に対応して個別の上記各停止スイッチ手段を設けたスロットマシンの場合には、例えば、上記図柄変動手段の変動周期に相当する一定のタイミングを空けて上記各停止スイッチ手段をリズミカルに操作することで上記特定の図柄を上記入賞ライン上に揃えて停止できる可能性が高くなる。

また、上記スロットマシンは、内部当選役を抽選する抽選手段を有しており、上記変動制御手段は、上記内部当選役に対応する入賞図柄が上記入賞ライン上に停止するよう、上記各図柄変動手段を制御するように構成してある。
この場合には、上記抽選手段により当選した上記内部当選役に応じた上記変動制御手段の制御により、上記スロットマシンにおける遊技の興趣を一層、高めることができる。そして、遊技の興趣を高めた上記スロットマシンにおいては、本発明の作用効果が一層、有効となり得る。

また、上記スロットマシンは、上記内部当選役に関する内部当選情報を遊技者に報知する報知手段を有しており、該報知手段は、上記各図柄変動手段のうちのいずれかが図柄変動を開始しており、かつ、いずれかが図柄変動を開始する前に上記内部当選情報を報知するように構成してあることが好ましい。

この場合には、上記内部当選情報に基づいて上記内部当選役に対応する上記入賞図柄を類推できるようになる。そして、当該入賞図柄を類推できれば、変動中の上記図柄変動手段の上記入賞図柄に対して他の図柄変動手段の上記入賞図柄が揃って変動するよう、当該他の図柄変動手段をタイミング良く始動させるように上記変動開始手段を操作できる。すなわち、上記図柄変動手段を狙って停止させる、いわゆる「目押し」のごとく、上記入賞図柄を狙って上記変動開始手段を操作することができる。遊技者にあっては、上記変動開始手段を操作する際に高い興趣を感じることができる。なお、上記内部当選情報としては、上記入賞図柄を一義的に表す情報や、当該入賞図柄を類推し得るヒントとなるような情報などがある。

また、上記変動制御手段は、他の図柄変動手段に先立っていずれかの上記図柄変動手段を変動開始させるための上記変動開始信号に応じて、当該図柄変動手段の図柄変動を開始すると共に、上記他の図柄変動手段において上記入賞図柄が表示されていない場合には、上記入賞図柄を表示する停止位置となるように当該他の図柄変動手段を図柄変動させるように構成してあることが好ましい。
この場合には、これから図柄変動を開始させる上記図柄変動手段について、上記入賞図柄が表示される。そのため、当該図柄変動手段の図柄変動を開始するに際して、すでに変動中の上記図柄変動手段に対して上記入賞図柄が揃って変動するよう、狙って上記変動開始手段を操作することが容易になる。
また、上記変動制御手段は、他の図柄変動手段に先立っていずれかの図柄変動手段を変動開始させるための上記変動開始信号に応じて、当該いずれかの図柄変動手段の図柄変動を開始すると共に、上記内部当選役が当選しているが上記他の図柄変動手段において対応する入賞図柄が表示されていない場合には、当該入賞図柄が表示される停止位置となるように当該他の図柄変動手段を図柄変動させる制御を行い、
上記変動停止手段は、当該他の図柄変動手段の図柄変動が停止するまでの間、当該他の図柄変動手段に対応する個別始動スイッチ手段による遊技者の操作を取り込み不可能な状態となり、当該他の図柄変動手段の図柄変動が停止した後、当該他の図柄変動手段に対応する個別始動スイッチ手段による遊技者の操作を取り込み可能とすることが好ましい（請求項２）。

また、上記変動制御手段は、上記各図柄変動手段のうちのいずれかの図柄変動中に他の図柄変動手段の図柄変動を開始する際、図柄変動中の図柄変動手段における上記入賞図柄と、上記他の図柄変動手段における上記入賞図柄とが上記入賞ラインに対応する位置関係を保持して変動するよう、上記変動開始信号を基準とした所定の遅延範囲内で上記他の図柄変動手段の図柄変動を開始するように構成してある。

この場合には、上記所定の遅延範囲内で上記図柄変動手段が変動を開始するタイミングを遅延させることで上記入賞図柄が揃って変動する状態を実現し得る。なお、このような変動開始タイミングの遅延制御は、上記図柄変動手段の変動を停止する際の引込制御に相当するものである。

また、上記変動停止手段は、全ての上記図柄変動手段に対する変動停止信号を発生する一括停止ボタンを有する。
この場合には、上記入賞図柄が揃って変動するような変動状態を実現すれば、その後、上記一括停止ボタンを操作することで入賞を獲得し易くなる。

また、上記変動停止手段は、上記各図柄変動手段のうちのいずれかに対して個別に上記変動停止信号を発生する個別停止ボタンを有する。
この場合には、上記入賞図柄が揃って変動する変動状態を実現できなかったときでも、上記各個別停止ボタンによる目押しによる停止に挑戦できる。遊技者は、上記図柄変動手段の変動開始時と変動停止時との２度に渡って高い興趣を感じることができる。
また、上記変動停止手段は、上記複数の図柄変動手段のうちのいずれかが上記個別停止ボタンの操作により停止しており、他の複数の図柄変動手段が図柄変動中である状態で上記個別停止ボタンが操作された場合には、当該個別停止ボタンに対応する図柄変動手段に対する変動停止信号を発生する一方、上記一括停止ボタンが操作された場合には、図柄変動中の全ての図柄変動手段に対する変動停止信号を発生することが好ましい（請求項３）。
また、上記変動開始手段は、上記複数の図柄変動手段のうち、変動停止中の全ての図柄変動手段の図柄変動を開始させようとする遊技者の操作を取り込み、上記変動開始信号を発生するように構成した一括始動スイッチ手段を含んでおり、
上記変動開始手段は、上記一括始動スイッチ手段の操作に応じて上記変動開始信号を取り込んだ場合に、上記図柄変動手段の変動開始タイミングを所定の遅延範囲内で遅延する制御を上記図柄変動手段に対して個別に行うことが好ましい（請求項４）。
また、上記変動開始手段は、上記各図柄変動手段のうちのいずれかが図柄を変動しており、他の複数の図柄変動手段が図柄変動を停止している状態において、当該他の複数の図柄変動手段のうちのいずれかに対応する上記個別始動スイッチ手段が操作された場合には、当該個別始動スイッチ手段に対応する図柄変動手段に対する変動開始信号を発生する一方、上記一括始動スイッチ手段が操作された場合には、当該変動停止中の全ての図柄変動手段に対する変動開始信号を発生することが好ましい（請求項５）。
また、上記変動制御手段は、上記一括始動スイッチ手段の操作に応じて上記変動開始信号を取り込んだ場合において、上記内部当選役が当選していればその旨又は役の種類を示唆する特定の模様が上記複数の図柄変動手段の変動表示中に視認され得るように各図柄変動手段の変動開始タイミングを遅延する制御を行うことが好ましい（請求項６）。
また、上記特定の模様を視認し得るように上記図柄変動手段が図柄を変動する状態で、上記入賞ラインに沿って上記入賞図柄を停止させる最適な操作タイミングを報知する報知手段を備え、
上記変動制御手段は、上記最適な操作タイミングで上記一括停止ボタンが操作されたとき、上記入賞図柄が上記入賞ライン上に停止するように全ての上記図柄変動手段の図柄を引き込む制御を行うことが好ましい（請求項７）。

また、上記個別停止ボタンは、対応する上記図柄変動手段の停止中において、当該図柄変動手段に対応する上記個別始動スイッチ手段として機能するように構成してあっても良い。
この場合には、上記個別始動スイッチ手段を兼用する上記個別停止ボタンの操作により、上記各図柄変動手段の変動開始、及び変動停止を実施できる。変動開始のための操作手段と変動停止のための操作手段とを別々に設ける場合と比べて、上記スロットマシンの機械的な構成を簡略化させることができると共に、遊技の操作をわかり易く設定できる。

（実施例１）
本例は、図柄変動手段２の図柄変動を個別にスタートし得るスロットマシン１に関する例である。この内容について、図１〜図１２を用いて説明する。
本例のスロットマシン１は、図１及び図３に示すごとく、一定の序列に従って図柄を変動させる複数の図柄変動手段２（以下、リール２という。）と、図柄の変動を開始させようとする遊技者の操作を取り込み、変動開始信号を発生するように構成した変動開始手段６２と、図柄の変動を停止させようとする遊技者の操作を取り込み、変動停止信号を発生するように構成した変動停止手段６１と、変動開始信号を取り込んで図柄の変動を開始すると共に、変動停止信号を取り込んで図柄の変動を停止するように各リール２を個別に制御するための変動制御手段４５（本例ではリール制御手段。以下、リール制御手段４５という。）とを有している。
変動開始手段６２は、複数のリール２のうちのいずれか１つのリール２のみの図柄変動を開始させようとする遊技者の操作を取り込み、変動開始信号を発生するように構成した個別始動スイッチ手段６２（本例では、スタートボタン。以下、スタートボタン６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒという。）を含むものである。
変動停止手段６１は、全てのリール２が図柄を変動する状態で操作可能に設定されるように構成してある。
以下に、この内容について詳しく説明する。

まず、本例のスロットマシン１の役、内部当選役、入賞役について、図１及び図２を用いて説明する。本例のスロットマシン１は、ＢＩＧボーナス、ＲＥＧボーナス、１５枚役等の小役を含む７種類の役を有している。同図では、左列にそれぞれの役の名称を、中列にそれぞれの図柄の組み合わせを、右列に賞品として払い出すメダル枚数を示してある。スロットマシン１では、抽選手段４２により当選した役が内部当選役になる。そして、この内部当選役を構成する図柄２０が入賞図柄である。さらに、入賞ライン１１１〜１１５（図３参照。）上に入賞図柄が並んだとき、その内部当選役が入賞役となる。

このスロットマシン１は、図３に示すごとく外観的な構成を有している。スロットマシン１では、遊技者に対面する前面部分が、矩形状の図柄表示窓１１を設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の鉛直方向上側に、液晶表示部５３、及び左右一対のスピーカ５２０を配設してなると共に、鉛直方向下側に、スロットマシン１の基部をなすベース部１００を形成してなる。

ベース部１００は、図３に示すごとく、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に対して、遊技者に向けて相対的に張り出すように形成してある。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部にテーブル状の操作面１４を有し、下端部にメダルを払い出すメダル受け皿１５を有し、操作面１４とメダル受け皿１５との間に操作パネル１３を有している。

操作面１４には、図３に示すごとく、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダルを賭けるためのベットボタン６４と、クレジットされたメダルを払い出させるための精算ボタン６５と、遊技に賭けるメダルを投入するメダル投入口６３０とを配設してある。操作パネル１３には、変動開始手段６２を構成するスタートレバー６２Ａ及びスタートボタン６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒ、変動停止手段６１を構成する一括停止ボタン６１Ａ及びストップボタン６１Ｌ、６１Ｃ、６１Ｒを配置してある。

スタートレバー６２Ａは、全てのリール２の図柄変動を一括して開始するためのものである。スタートボタン６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒは、各リール２の図柄変動を個別に開始するためのものである。一括停止ボタン６１Ａは、全てのリール２の図柄変動を一括して停止するためのものである。ストップボタン６１Ｌ、６１Ｃ、６１Ｒは、各リール２の図柄変動を個別に停止するためのものである。なお、ストップボタン６１Ｌ、６１Ｃ、６１Ｒ及び一括停止ボタン６１Ａは、全てのリール２が変動中であるときに有効に機能するように構成してある。

図柄表示窓１１は、図３に示すごとく、３行３列の２次元マトリクス状に配置された９個の図柄２０を表示するように構成してある。前面枠体１０における図柄表示窓１１に当たる部分は、遊技者側から図柄２０が見えるように透明な樹脂プレートにより形成してある。樹脂プレートには、入賞対象となる図柄の並び方向である入賞ライン１１１〜１１５を印刷してある。入賞ラインとしては、水平方向の入賞ライン１１１〜１１３と対角方向の入賞ライン１１４，１１５とがある。

次に、本例のスロットマシン１は、図１及び図３に示すごとく機械的な構成を備えている。スロットマシン１は、上記の構成のほかに、スロットマシン１の全体動作を制御するための制御基板３と、遊技媒体として投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３と、リール２の回転位置を検知するリール位置検知部６６と、リール２を回転駆動するリール駆動部５１と、スピーカ５２０を駆動する音声出力部５２と、メダルを払い出すメダル払出部５４と、遊技を演出するための各種表示部５５と、遊技者の有利度合いを表す設定値を設定する設定値操作部６８とを有している。

リール２は、図１及び図４に示すごとく、左リール２Ｌと、中リール２Ｃと、右リール２Ｒとよりなる。各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒは、略円柱形状をなし、その外周面には、略一定の間隔を設けて７種類２１個の図柄２０を配置してある。各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒは、その回転方向における１カ所の基準位置に基準位置片（図示略）を設けてなる。この基準位置片は、リール位置検知部６６が検知する被検知片としての部材である。なお、リール２としては、本例の回転式リールのほか、ディスプレイ上に表示する図柄２０を変動させる画像式リールを採用することもできる。

左リール２Ｌは、図１、図３及び図４に示すごとく、図柄表示窓１１に表示する３行×３列の２次元マトリクスにおける左端の一列をなす。右リール２Ｒは、２次元マトリクスにおける右端の一列をなす。中リール２Ｃは、２次元マトリクスにおける中央の一列をなしている。なお、本例では、図４に示すごとく、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒごとに、７種類の図柄２０の配置序列を変更してある。

スタートボタン６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒは、図１及び図３に示すごとく、各リール２に対する制御信号である変動開始信号を遊技者の操作タイミングで発生するように構成してある。スタートレバー６２Ａは、全てのリール２に対して一括して変動開始信号を発生するように構成してある。なお、１基のリール２の変動中にスタートレバー６２Ａを操作することもできる。この場合には、他の２基のリール２に対して一括して変動開始信号を発生できる。

ストップボタン６１Ｌ、６１Ｃ、６１Ｒは、各リール２の制御信号である変動停止信号を遊技者の操作タイミングで発生するように構成してある。一括停止ボタン６１Ａは、全てのリール２に対して一括して変動停止信号を発生するように構成してある。なお、１基のリール２を停止した後で一括停止ボタン６１Ａを操作することもできる。この場合には、他の２基のリール２に対して一括して変動停止信号を発生できる。

リール駆動部５１は、図１に示すごとく、ステップ単位で制御し得るステッピングモータ（図示略）を含み、このステッピングモータの回転駆動力によりリール２を回転駆動するように構成してある。このステッピングモータは、制御基板３から取り込む制御パルス毎に、１ステップずつ回転するように構成してある。そして、リール駆動部５１は、上記変動開始信号を取り込んでリール２の回転（図柄変動）を開始すると共に、上記変動停止信号を取り込んでリール２を停止するように構成してある。

リール位置検知部６６は、図１に示すごとく、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの上記基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力するセンサである。詳しくは後述するが、本例では、この検知信号の発生後に、制御基板３が発生した制御パルス数、すなわち、上記基準位置片の通過後にステッピングモータが回転したステップ数に基づいて、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの上記基準位置（基準位置片の取り付け位置。）の回転方向位置を計算した。

ベットボタン６４は、図１及び図３に示すごとく、遊技賭け数としてマックスベット数である３ベットを指定するためのボタンである。このベットボタン６４は、最大賭け数である遊技賭け数３を表す３ベット信号を発生するように構成してある。なお、遊技（ゲーム）毎に３枚のメダルを賭ける、いわゆるマックスベット機である本例のスロットマシン１に代えて、遊技者の好みにより、遊技賭け数を選択的に設定可能なタイプのスロットマシンであっても良い。この場合には、上記ベットボタンとしては、３ベット信号を発生するマックスベットボタンのほか、シングルベット信号を発生するシングルベットボタンを設けるのが良い。

投入メダル検知部６３は、図１及び図３に示すごとく、メダル投入口６３０からメダルが投入されるごとに、インサート信号を出力するように構成してある。３回のインサート信号が上記の３ベット信号に相当している。なお、マックスベット機であるスロットマシン１では、３枚のメダルを投入するか、上記ベットボタン６４を押すとスタートレバー６２Ａ及びスタートボタン６２Ｌ、Ｃ、Ｒが有効状態に設定され、ゲーム開始条件が成立する。

メダル払出部５４は、図１及び図３に示すごとく、制御基板３の制御により所定枚数のメダルをメダル受け皿１５に払い出すように構成してある。設定値操作部６８は、ボーナス役の当選確率を６段階に設定する設定値を変更するためのものである。

上記制御基板３は、図１及び図３に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２とを有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３に格納したソフトウェアプログラムを実行することにより、乱数を発生する乱数発生手段４８、入賞ライン１１１〜１１５上の図柄２０の組み合わせを判断する入賞役判定手段４９、リール駆動部５１を制御するリール制御手段４５、内部当選役を抽選する抽選手段４２、リール２のスタートタイミングを調整するスタート遅延手段４１、及び停止図柄を設定する停止図柄設定手段４４の各機能を実現するように構成してある。

ＲＯＭ３３は、図１に示すごとく、抽選手段４２が内部当選役の抽選に用いる乱数テーブルを記憶している。乱数テーブルは、乱数発生手段４８が発生した乱数に基づいて参照され、図３に示すごとく、内部当選役の抽選を実施し得るように構成してある。

乱数発生手段４８は、図１に示すごとく、ＣＰＵ３１の内部演算により乱数を発生する手段である。本例の乱数発生手段４８は、スタートレバー６２Ａあるいはスタートボタン６２Ｌ、Ｃ、Ｒの変動開始信号をトリガー信号として乱数を発生させ、抽選手段４２に入力するように構成してある。なお、本例では、上記の乱数として、所定の数値範囲に属する０以上の整数を発生するように乱数発生手段４８を構成した。

抽選手段４２は、図１に示すごとく、乱数発生手段４８が発生した乱数に基づいて上記乱数テーブルを参照し、内部当選役を抽選するように構成してある。本例の第１の抽選手段４２が抽選する内部当選役は、図２に示すごとく、ＢＩＧボーナス、ＲＥＧボーナス、１５枚役、８枚役、３枚役、２枚役、リプレイの７種類の役である。抽選手段４２は、ＢＩＧボーナス又はＲＥＧボーナスが当選したとき、ＢＩＧボーナスフラグあるいはＲＥＧボーナスフラグをＲＡＭ３４に格納するように構成してある。つまり、抽選手段４２は、スタートレバー６２Ａが操作されるか、スタートボタン６２Ｌ、Ｃ、Ｒのいずれかが操作されたときに発生する変動開始信号をトリガー信号として内部当選役を抽選するように構成してある。

リール制御手段４５は、リール駆動部５１（含、ステッピングモータ）に制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータを回転させるように構成してある。リール制御手段４５は、リール駆動部５１に入力した制御パルス数、すなわち、ステッピングモータが回転したステップ数をカウントするように構成してある。ここで、本例のリール制御手段４５は、各リール２の上記基準位置片の検知信号を取り込むごとに上記ステップ数をゼロリセットするように構成してある。そして、これにより、本例のリール制御手段４５は、直近の検知信号の後に生じた上記ステップ数をカウントし得る。

停止図柄設定手段４４は、図１に示すごとく、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める所定の引込範囲内で、入賞ラインに停止させる停止図柄を選択的に設定するように構成してある。
停止図柄設定手段４４は、上記変動停止信号をトリガー信号として、リール制御手段４５がリール駆動部５１に入力した制御パルス数、すなわち、ステッピングモータのステップ数を取り込む。そして、停止図柄設定手段４４は、取り込んだステップ数に基づいて、入賞ライン１１１〜１１５上に瞬間的に位置する図柄２０であるビタ図柄を計算するように構成してある。本例では、上記ビタ図柄を含めて後続して現れる４つの図柄２０を、入賞ライン１１１〜１１５に停止し得る所定の変動範囲として設定した。停止図柄設定手段４４は、この所定の変動範囲に属する図柄２０のうちのいずれかを選択して停止図柄として設定するように構成してある。

本例の停止図柄設定手段４４は、上記所定の変動範囲内に内部当選役の入賞図柄があれば、当該入賞図柄を入賞ラインに対する停止図柄として設定する。一方、上記所定の変動範囲内に入賞図柄がなければ、上記ビタ図柄を停止図柄として設定する。停止図柄設定手段４４は、設定した停止図柄をリール制御手段４５に入力するように構成してある。本例では、停止図柄設定手段４４とリール制御手段４５との組み合わせにより、上記のごとく設定した停止図柄を入賞ライン上に停止させるという、いわゆる引き込み制御を実現している。
なお、引込制御としては、上記のようなコントロール方式のほか、停止パターンテーブルを採用した他の制御方式を採用することもできる。引込制御に適用し得る各制御方式は、後述するスタート遅延手段４１による遅延制御に対しても展開が可能である。

スタート遅延手段４１は、図１に示すごとく、上記変動開始信号を遅延してリール制御手段４５に入力することにより、各リール２の図柄変動を開始するタイミングを遅延するように構成してある。本例のスタート遅延手段４１は、抽選手段４２から取り込んだ内部当選役に対応する入賞図柄が揃った状態、すなわち、瞬間的に入賞ライン１１１〜１１５に沿って上記入賞図柄が揃うような変動状態を実現するよう、各リール２の変動開始タイミングを遅延する。なお、本例では、１９０ｍｓｅｃ、すなわち、変動図柄数にして４図柄の所定の遅延範囲内で図柄変動を開始するタイミングを遅延した。

スタートレバー６２Ａの操作により各リール２に対する変動開始信号が一括して発生した場合には、上記変動状態を実現するように各リール２の変動開始タイミングを個別に遅延する。一方、スタートボタン６２Ｌ、Ｃ、Ｒの操作により各リール２に対する変動開始信号が個別に発生した場合には、対応するリール２の入賞図柄と、図柄変動中の他のリール２における入賞図柄とが上記の変動状態を満たすようにリール２の変動開始タイミングを遅延する。なお、最初に変動開始するリール２については、図柄変動を開始するタイミングを遅延しても良いし、遅延しなくても良い。

入賞役判定手段４９は、図１に示すごとく、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが停止した後、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに対応する各ステッピングモータ（リール駆動部５１）について、リール制御手段４５から上記ステップ数を取り込む。そして、取り込んだステップ数に基づいて、入賞ライン上で停止した図柄２０の種類をリール２ごとに求め、入賞ライン上の図柄２０の組み合わせを読み取るように構成してある。入賞役判定手段４９は、入賞ライン上の図柄２０の組み合わせについて入賞役が成立するか否かを判定する。

以上のように構成したスロットマシン１の動作について、図５〜図７を用いて説明する。図５は、リール２の基本的な制御の流れを示している。図６は、リール２の図柄変動を開始する処理の流れを示している。図７は、リール２の図柄変動を停止する処理の流れを示している。
まず、図５を用いて、リール２の基本的な制御の流れについて説明する。本例では、Ｐ１０１のごとく各リール２の変動開始処理を実施した後、Ｐ１０２のごとく各リール２の変動停止処理を実施した。

次に、リール２の変動開始処理について、図６を用いて説明する。
ステップＳ１０１並びにステップＳ１０２では、全てのリール２が停止しているか否か、ゲーム開始条件が成立しておりスタートレバー６２Ａ及びスタートボタン６２Ｌ、Ｃ、Ｒが有効化されているか否かを判断する。全てのリール２が停止しており、かつ、ゲーム開始条件が成立している場合には、変動開始信号が発生するまで待機する（ステップＳ１０３）。変動開始信号が発生した場合には、ステップＳ１０４のごとく、当該変動開始信号をトリガー信号として内部当選役の内部抽選を実施する。続いてステップＳ１０５では、変動開始信号の発生源を判断する。

スタートレバー６２Ａの操作による変動開始信号である場合には、ステップＳ１０６のごとく、全てのリール２の図柄変動を開始する。一方、スタートボタン６２Ｌ、Ｃ、Ｒのうちのいずれかの操作による変動開始信号である場合には、ステップＳ１１６のごとく、対応するリール２の図柄変動を開始する。なお、スタートボタン６２Ｌ、Ｃ、Ｒの操作により各リール２の図柄変動を個別に開始する際には、音や光や振動などの演出を実施することも良い。この場合には、スタートボタン６２Ｌ、Ｃ、Ｒによる個別の図柄変動の開始を演出して、遊技の興趣を高めることができる。また、従来の図柄変動停止毎の演出に加え、上記の様に図柄変動開始毎の演出を加えられるため、演出機会を増加させることが可能となり、演出の幅を広げることができる。

ステップＳ１０７では、未だ図柄変動を開始していないリール２があるか否かを判断する。全てのリール２について図柄変動が開始済みの場合には、処理を終了する。一方、いずれかのリール２の図柄変動が開始されていない場合には、ステップＳ１０８に移行し、スタートレバー６２Ａあるいはスタートボタン６２Ｌ、Ｃ、Ｒの操作を待機する。スタートレバー６２Ａあるいはスタートボタン６２Ｌ、Ｃ、Ｒが操作された場合には、変動開始のタイミングの遅延量を計算する。

具体的には、内部当選役（当たり役）に対応する入賞図柄が変動中のリール２と変動開始するリール２との間で揃って変動する状態、すなわち、瞬間的に入賞ライン上に入賞図柄が揃う変動状態を実現するよう、リール２の変動開始の遅延量を計算する。この遅延量が所定の遅延範囲内にある場合（ステップＳ１０９）には、当該遅延量分だけ遅延（ステップＳ１１０）してリール２の回転を開始する（ステップＳ１１１）。一方、上記遅延量が所定の遅延範囲外にある場合（ステップＳ１０９）には、リール２の変動開始タイミングを遅延せずにリール２の回転（図柄変動）を開始する（ステップＳ１１１）。

なお、上記遅延量が所定の遅延範囲外にある場合（ステップＳ１０９）の処理については、上記に代えて、上記変動状態にできるだけ近づくように変動開始タイミングの遅延を実施することも良い。上記の遅延制御により上記変動状態に少しでも近づければ、図柄変動を停止する際の引込制御によって入賞ライン１１１〜１１５上で入賞図柄を停止できる可能性を高くできる。

次に、リール２の図柄変動を停止する処理について、図７を用いて説明する。
まず、ステップＳ２０１のごとく全てのリール２について図柄変動中であるか否かを判断する。全てのリール２が図柄変動中である場合には、ストップボタン６１Ｌ、Ｃ、Ｒのいずれかが操作される（ステップＳ２０２）か、一括停止ボタン６１Ａが操作される（ステップＳ２０７）まで待機する。

いずれかのストップボタン６１Ｌ、Ｃ、Ｒが操作された場合（ステップＳ２０２）には、内部当選役（当たり役）の入賞図柄を停止するための引込量を計算する。この引込量が引込制御の引込範囲内にある場合（ステップＳ２０３）には、当該引込量分だけ引き込んで（ステップＳ２０４）リール２の図柄変動を停止する（ステップＳ２０５）ことにより入賞図柄を停止させる。それ以外の場合には、図柄変動を停止するタイミングを遅延せず、変動停止信号をトリガー信号として直ちに変動停止するビタ止まり制御を実施する（ステップＳ２０５）。

一方、一括停止ボタン６１Ａが操作された場合（ステップＳ２０６）には、図柄変動中の各リール２について、当たり役である内部当選役の入賞図柄を停止するための引込量を計算する。各引込量が引込制御の範囲内にある場合（ステップＳ２０７）には、ステップＳ２０８〜ステップＳ２０９のごとく、上記引込量分だけ引き込んで（ステップＳ２０８）各リール２の図柄変動を停止する（ステップＳ２０９）ことで、入賞ライン（入賞ライン１１１〜１１５のうちのいずれか。）上に入賞図柄を停止させる。一方、引込範囲外である場合には、引込制御を実施せず、ビタ止まり制御により各リール２の図柄変動を停止する（ステップＳ２０９）。もちろん、ステップＳ２０３、Ｓ２０７において「ＮＯ」と判断した場合であっても、内部当選役以外の入賞役をはずすための引込制御が実施される。

上記のごとく、ステップＳ２０２においてストップボタン６１Ｌ、Ｃ、Ｒのうちのいずれかが操作された場合には、ほかの２基のリール２の図柄変動は未だ停止していない。そこで、再び、ストップボタン６１Ｌ、Ｃ、Ｒあるいは一括停止ボタン６１Ａが操作されるまで待機した（ステップＳ２１０）。その後、ストップボタン６１Ｌ、Ｃ、Ｒが操作された場合（ステップＳ２０２）の処理については、上記と同様である。その後、一括停止ボタン６１Ａが操作された場合（ステップＳ２０６）の処理については、変動停止する対象のリール２が２基以下である点を除いて上記一括停止ボタン６１Ａが操作された場合と同様である。
その後、全てのリール２について図柄変動が停止した後（ステップＳ２１０）、Ｐ１０３のごとく、入賞役を判定する入賞処理を実施した。

なお、ここで、本例のスロットマシン１では、リール２の図柄変動の開始が成功し、入賞図柄が入賞ライン（入賞ライン１１１〜１１５のうちのいずれか。）に対応する位置関係を保持しながら変動する変動状態が実現できた場合には、上記一括停止ボタン６１Ａで全てのリール２の図柄変動を停止させるのが良い。一方、リール２の図柄変動の開始が失敗し、上記の変動状態を実現できなかった場合には、上記ストップボタン６１Ｌ、Ｃ、Ｒによる目押しに挑戦するのが良い。この場合には、変動開始時の失敗をリカバーして入賞ライン（入賞ライン１１１〜１１５のうちのいずれか。）上に入賞図柄を停止できる可能性がある。

次に、リール２の図柄変動を開始する際に実施する遅延制御の内容について説明する。図８の左側３列（図４と同様の配列図。）に示すごとく図柄２０を配列した３基のリール２について、右側３列における最上段３行のごとく斜め方向に「７７７」が揃って変動するという変動状態を例として説明する。ここで、各リール２では、変動開始前において実線で囲んだ部分が図柄表示窓１１に停止しているものとする。すなわち、左リール２Ｌでは図柄番号６〜図柄番号８が表示され、中リール２Ｃでは図柄番号１１〜図柄番号１３が表示され、右リール２Ｒでは図柄番号６〜図柄番号８が表示されている。

まず、遅延制御なしに上記斜め方向に「７７７」が揃う変動状態を実現するための変動開始条件を説明し、次に、遅延制御を利用して当該変動状態を実現するための変動開始条件を説明する。
図柄変動中の左リール２Ｌに対する中リール２Ｃの理想的な変動開始条件、すなわち、左リール２Ｌの図柄番号８の「７」と中リール２Ｃの図柄２０の「７」とが上記斜め方向に揃って変動する状態を、遅延制御なしで実現するための条件について説明する。図柄変動中の左リール２Ｌに対して中リール２Ｃの図柄変動を開始する場合には、左リール２Ｌの図柄番号１９〜図柄番号２１が図柄表示窓１１に位置した瞬間に中リール２Ｃの図柄変動を開始（スタートボタン６２Ｃを操作。）できれば、左リール２Ｌの図柄番号８の「７」と右リール２Ｃの図柄番号２０の「７」とが斜め方向に揃って変動するという変動状態を実現できる。さらに、当該変動状態のもとで図柄変動中の左リール２Ｌ及び中リール２Ｃに対しては、左リール２Ｌの図柄番号４〜図柄番号６、及び中リール２Ｃの図柄番号１７〜図柄番号１９が図柄表示窓１１に位置した瞬間に右リール２Ｒの図柄変動を開始（スタートボタン６２Ｒを操作。）できれば良い。

遅延制御を行う本例のスロットマシン１では、図８を用いて以下に説明するように上記の変動開始条件を緩和できる。なお、本例では、遅延制御の最大遅延量である上記所定の遅延範囲を１９０ｍｓｅｃ、４図柄に設定してある。
図柄変動中の左リール２Ｌに対して中リール２Ｃの図柄変動を開始する場合、上記のごとく左リール２Ｌの図柄番号１９〜図柄番号２１が表示された瞬間が理想的な変動開始条件となる。４図柄までの上記所定の遅延範囲内を加味すれば、左リール２Ｌの回転上流側４図柄まで当該変動開始条件を拡張できる。すなわち、図柄番号１９〜図柄番号２１に対して回転上流側に４図柄シフトした図柄番号１５〜図柄番号１７が表示された瞬間から図柄番号１９〜図柄番号２１が表示された瞬間までの左リール２Ｌの回転期間（同図中、一点鎖線で囲む回転期間。）内にスタートボタン６２Ｃを操作できれば、上記変動状態を実現できる。なお、遅延制御を加味した右リール２Ｃの変動開始条件についても同様に緩和される。

以上のように、説明したリール２の変動開始制御の内容について、図柄表示窓１１を介して観察される状況に沿って説明する。図８に示すリール２の停止状態（同図右側の配列中、実線で囲んだ範囲が図柄表示窓１１に停止した状態。）は、図９（ａ）の状態に相当している。左スタートボタン６２Ｌを操作すると図９（ｂ）に示すごとく左リール２Ｌの図柄変動を開始できる。次に、中スタートボタン６２Ｃを上記のごとくタイミング良く操作できれば、図９（ｃ）のごとく図柄変動する左リール２Ｌ及び中リール２Ｃについて、同図（ｆ）に示すように２つの図柄「７」が斜めに揃って変動する変動状態を実現できる。

なお、上記のような右下がりの斜め方向に図柄「７」が揃った変動状態だけでなく、横並びや右上がりの斜め方向に図柄「７」が揃った変動状態を実現しても良い。このとき、図柄変動中の左リール２Ｌに対して中リール２Ｃの図柄変動を開始する際の理想的な変動開始条件は、図８に示すごとく、図柄番号２０〜図柄番号１が表示された瞬間（横並びの場合。）あるいは図柄番号２１〜図柄番号２が表示された瞬間（右上がりの場合。）となる。

さらに、右スタートボタン６２Ｒを上記のごとくタイミング良く操作できれば、図９（ｄ）のごとく図柄変動する左リール２Ｌ、中リール２Ｃ、及び右リール２Ｒについて、同図（ｇ）に示すように３つの図柄「７」が斜めに揃って変動する状態を実現できる。 当該変動状態を実現できた場合には、例えば、一括停止ボタン６１Ａを停止することで斜めに図柄「７」が揃うボーナス役の入賞を得ることができる。

なお、左リール２Ｌは、図１０に示すごとく、図柄２１と図柄８とに２箇所の「７」を有している。したがって、同図に示すごとく、図柄番号２１の「７」を利用して上記と同様の変動状態を実現することができる。この場合には、先ほどの説明と同様の考え方に基づき、図柄番号７〜図柄番号９が表示された瞬間から図柄番号１１〜図柄番号１３が表示された瞬間までの左リール２Ｌの回転期間内にスタートボタン６２Ｃを操作して中リール２Ｃを始動できれば、斜め方向に図柄「７」が揃った変動状態を実現し得る。

このように、本例のスロットマシン１では、リール２の図柄変動を停止する際の目押しの楽しみに加えて、リール２の変動開始時のスタートボタン６２Ｌ、Ｃ、Ｒを操作する楽しみを提供することができる。
遊技者にあっては、リール２を狙ったタイミングで始動できれば、入賞図柄が揃って変動する状態を視認でき、その後、簡単に入賞を獲得し得るという変動状態を楽しむことができる。遊技者は、リール２の図柄変動を開始させる際にも、いわゆる目押しと同種の興趣を感じることができる。

なお、本例では、スタートレバー６２Ａの操作により停止中のリール２全てが変動開始するので、図９（ａ）の停止状態にて、中リール２Ｃを変動開始し、当該中リール２Ｃが図柄番号１８〜２０を表示したタイミング（あるいは遅延範囲に属するタイミング。）でスタートレバー６２Ａを操作すれば、３つのリール２について図柄「７」が揃った変動状態を実現し得る。この変動状態において一括停止ボタン６１Ａをタイミング良く操作すれば、２回の目押しのみで図柄「７」を揃えることができる。さらに、ゲーム開始時において各リール２の図柄「７」が全て遅延範囲あるいは引込範囲にある場合には、スタートレバー６２Ａの操作に次いで一括停止ボタン６１Ａを目押し操作すれば、そのまま図柄「７」を揃えることが可能になる。言うまでもなく、リール２毎の目押しよりも、上記の変動状態にある複数のリール２を一括停止する目押しの方が容易である。

また、遊技（ゲーム）の繰り返しに応じて次第に上記変動状態に近づけていくように制御することも可能である。この場合には、目押しが不得手な初心者等であっても一括開始と一括停止とを繰り返すことで、遊技（ゲーム）の繰り返しに応じて徐々に上記変動状態を実現していくことができる。なお、このような制御を特定の遊技状態に限定して実施することもできる。

なお、リール２の個別に始動し得る遊技を限定的に実施することも良い。例えば、ハズレ役以外の内部当選役が当選して何らかの内部当選フラグが成立したときに限定して、リール２の図柄変動を個別に開始させることができる。さらに、例えば、チャレンジタイムや確変中やＢＩＧボーナス中の小役ゲーム等、特別な遊技状態に限定してリール２を個別に始動させることもできる。

さらになお、全てのリール２の図柄変動を開始させようとするスタートレバー６２Ａの操作時において、当たり役である内部当選役が当選している場合に各リール２の遅延制御を実施することも良い。例えば、横一列の「７７７」であるとか、図１１に示すごとく図柄「太陽」からなるＶ字状など特定の模様を図柄表示窓１１を介して視認し得るように各リール２の遅延制御をすることができる。一方、ハズレ役が内部当選した場合には、図柄表示窓１１を介してばらばらの図柄変動状態を視認し得るようにするのが良い。この場合には、図柄変動中のリール２を利用して、内部当選役や内部当選役の当選期待度を遊技者に報知することができる。

なお、図１１に示すごとく、図柄「太陽」からなるＶ字状の変動模様に基づけば、引込制御によりボーナス入賞の図柄組合せ１１（ｂ）を実現できる。具体的には、図柄表示窓１１にＳの部分の図柄組合せ１１（ａ）が表示された瞬間に一括停止ボタン６１Ａを操作すれば、左リール２Ｌ及び右リール２Ｒの２図柄引き込み、中リール２Ｃのビタ止まりにより上記の図柄組合せ１１（ｂ）を実現できる。つまり、変動開始時の遅延制御により内部当選役を揃えずに内部当選役や内部当選役の当選期待度（例えば、内部当選役に関する情報など。）を遊技者に報知する一方、変動停止時には内部当選役が揃う様に引込制御を行うことができる。この場合には、全く新規な遊技性を提供することができる。また、リール２の図柄変動中に「中リールの「７」図柄を狙え！」等、一括停止ボタン６１Ａの最適な操作タイミングを遊技者に報知するようにしても良い。

さらに、本例のスタート遅延手段４１による遅延制御を利用すれば、例えば、内部当選していない入賞役が揃うような変動状態を実現すると共に、変動停止時の引込制御により当該入賞役が揃わないように各リール２を停止させることも良い。この場合には、スロットマシン１の遊技性の幅を広げ、遊技者の期待感を煽り、射幸心を刺激することができる。

また、図１２に示すごとく、メインリール２とは別にサブリール２５を設けたスロットマシン１について、本例の個別始動制御や始動時の遅延制御等をサブリール２５の制御に適用することもできる。例えば、当たり役が内部当選した場合に限定してサブリール２５を個別に始動制御すれば、遊技者に対して期待度報知でき、射幸心を煽ることができる。さらに、例えば、図柄変動中のサブリール２５が、内部当選フラグに応じた所定の変動模様を表示するよう、各サブリール２５を遅延制御することも良い。この場合にも、遊技者に対して期待度報知でき、射幸心を煽ることができる。

サブリール２５の図柄変動制御のフローとしては、例えば、以下のように構成することもできる。スタートレバー６２の操作に応じて、全てのメインリール２を始動させると共に左サブリール２５Ｌを始動させる。その後、左ストップボタン６１Ｌが操作されたときには、左メインリール２Ｌを停止させると共に中サブリール２５Ｃを始動させる。中ストップボタン６１Ｃが操作されたときには、中メインリール２Ｃを停止させると共に右サブリール２５Ｒを始動させる。右ストップボタン６１Ｒが操作されたときには、右メインリール２Ｒを停止させると共に全てのサブリール２５を一括停止させる。なお、一般に、規則等の規制が及ばないサブリール２５の図柄変動制御では、上記のような変動模様による期待度報知を効果的に実施することが可能である。

以上の通り、本例のスロットマシン１において実現し得る各種の制御を説明したが、本例のスロットマシン１によれば、遊技者のレベルや発動中の遊技状態等に応じて、複雑な遊技性を設定することも、容易な遊技性を設定する可能である。すなわち、本例のスロットマシン１は、遊技者に対して実に幅広い遊技性を提供し得る優れた特性を備えたものである。

（実施例２）
本例は、実施例１のスロットマシンを基にして、ストップボタンあるいはスタートボタンの構成を変更した例である。この内容について、図１３を用いて説明する。
第１の例は、図１３に示すごとく、ストップボタンとスタートボタンとを共用した個別停止ボタン６０を設けた例である。スロットマシン１は、各リール２に対応して３つの個別停止ボタン６０を備えている。各個別停止ボタン６０は、スタートレバー６２０が有効化されると同時に有効となり、対応するリール２が図柄変動を開始するまでの期間においてスタートボタンとして有効に機能する。一方、全てのリール２が図柄変動を開始した後、対応するリール２が停止するまでの期間においてストップボタンとして機能する。

第２の例は、同図に示すごとく、個別のスタートボタンを省略すると共に、実施例１のスタートボタンの機能をスタートレバー６２０に持たせた例（つまり、個別始動スイッチ手段をスタートレバーとした場合の例。）である。このスロットマシン１では、スタートレバー６２０による一括変動開始を廃止してある。スロットマシン１は、スタートレバー６２０を操作する毎に、左リール２Ｌ、中リール２Ｃ、右リール２Ｒの順番で図柄変動を開始できるように構成してある。

上記第１及び上記第２の例のスロットマシン１によれば、操作系をなすハードウェア構成を簡略化できる。従来のスロットマシンとの相違点を低減でき、ソフトウェアの変更のみにより本発明のスロットマシンを実現できる可能性がある。
なお、その他の構成及び作用効果については実施例１と同様である。

さらに、一括停止ボタン（図１３における符号６１０。）を省略すると共に、個別停止ボタン６０に一括停止機能を持たせることも良い。例えば、個別停止ボタン６０のいずれかが操作された際、図柄変動中の各リール２について、一括停止による引込範囲に入賞役があるか否かにより一括停止するか、対応のリール２のみを個別に停止するかを切り替えすることができる。

また、一括停止ボタン（図１３における符号６１０。）を省略し、かつ、一括停止の機能を省略することもできる。この場合には、例えば、各個別停止ボタン６０をリズミカルに操作することで、図柄が揃って変動する状態をそのまま維持して停止し得るという遊技性を実現することができる。
さらに、個別停止ボタン６０を省略して一括停止ボタン６１０のみの構成や、特定のリール２のみに個別対応するスタートボタンを設け、その他はスタートレバー６２０の操作により一括して回転開始する構成としても良い。つまり、本発明の遊技性が実現できれば、ハード構成としては様々な構成を採用することができ、実施例に限定されるものではない。

（実施例３）
本例は、実施例１のスロットマシンを基にして、リールの変動開始制御の内容を変更した例である。この内容について、図１４を用いて説明する。
本例のスロットマシンの制御では、実施例１における図６の処理フローにおけるステップＳ１１６に続いて以下に説明する処理ステップを実施する。
実施例１と同様、ステップＳ１１６のごとく、操作されたスタートボタン６２Ｌ、Ｃ、Ｒに対応するリール２の図柄変動を開始する。続く、ステップＳ１１７では、抽選手段４２が抽選した内部当選役を取り込む。

ステップＳ１１８では、変動開始したものを除くいずれか他のリール２を選択する。ステップＳ１１９では、選択したリール２について、内部当選役に対応する入賞図柄が図柄表示窓１１に表示されているか否かを判断する。入賞図柄が図柄表示窓１１に表示されていない場合には、当該選択したリール２を１回転以内の範囲で図柄変動させることにより入賞図柄を図柄表示窓１１に停止させる（ステップＳ１２０）。一方、選択したリール２について入賞図柄が図柄表示窓１１に停止した状態にある場合あるいは、上記内部当選役がハズレ役である場合には、図柄変動を実施しない。さらに、ステップＳ１２１のごとく、次のリール２を選択して、以上説明したのと同様の処理を実施する。

以上のように、本例のスロットマシンでは、１つめのリール２の図柄変動を開始した際、停止中の他の２つのリール２について入賞図柄が表示されるよう、各リール２が１回転以内の範囲で図柄変動する。そのため、遊技者にあっては、１つめのリール２を始動した際に他の２つのリール２が表示する図柄に応じて内部当選役を推定し、遊技の期待感を盛り上げていくことができる。また、遊技者は、推定した内部当選役に対応する入賞図柄が揃って変動するようなタイミングを狙って、２つめ、３つめのリール２の図柄変動を開始させることができる。

なお、その他の構成及び作用効果については実施例１と同様である。
さらになお、入賞図柄を図柄表示窓１１に停止させるためのリール２の図柄変動としては、１回転以上であっても良い。さらに、１つめのリール２を始動する際、上記のように他のリール２について入賞図柄を表示させると共に、遊技者に入賞図柄を報知することもできる。
またさらに、内部当選役を表示するための図柄変動を行うリール２の数や、図柄変動を行った際の内部当選役の表示態様により内部当選役や内部当選役の当選期待度を報知するようにするのも良い。

実施例１における、スロットマシンの構成を示すブロック図。 実施例１における、スロットマシンの役、図柄組み合わせ、払出メダル数を説明する説明図。 実施例１における、スロットマシンを示す正面図。 実施例１における、各リールの図柄の配列を示す配列図。 実施例１における、リールの基本的な制御を示すフロー図。 実施例１における、リールの始動制御を示すフロー図。 実施例１における、リールの停止制御を示すフロー図。 実施例１における、リールの始動タイミングを説明する説明図。 実施例１における、リールの個別始動の成功例を説明する説明図。 実施例１における、その他のリールの始動タイミングを説明する説明図。 実施例１における、リールの遅延制御による期待度報知を説明する説明図。 実施例１における、その他のスロットマシンを示す正面図。 実施例２における、スロットマシンを示す正面図。 実施例３における、リールの始動制御を示すフロー図。

符号の説明

１ スロットマシン
１１ 図柄表示窓
２ 図柄変動手段（リール）
２０ 図柄
３ 制御基板
４１ スタート遅延手段
４５ 変動制御手段（リール制御手段）
６１ 変動停止手段
６１Ａ 一括停止ボタン
６１Ｌ、６１Ｃ、６１Ｒ ストップボタン
６２ 変動開始手段
６２Ａ スタートレバー
６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒ 個別始動スイッチ手段（スタートボタン）

Claims (7)

1. 入賞ライン上に並んだ図柄の組み合わせに応じて入賞を与えるために、一定の序列に従って図柄を変動させる複数の図柄変動手段と、
   図柄の変動を開始させようとする遊技者の操作を取り込み、変動開始信号を発生するように構成した変動開始手段と、
   上記複数の図柄変動手段の全てが停止している状態で上記変動開始手段が操作されたときに発生した変動開始信号を契機として内部当選役を抽選する抽選手段と、
   図柄の変動を停止させようとする遊技者の操作を取り込み、変動停止信号を発生するように構成した変動停止手段と、
   上記変動開始信号を取り込んで図柄の変動を開始すると共に、上記変動停止信号を取り込んで図柄の変動を停止するように上記各図柄変動手段を個別に制御するための変動制御手段とを有しており、
   上記変動開始手段は、上記複数の図柄変動手段のうちのいずれか１つの図柄変動手段のみの図柄変動を開始させようとする遊技者の操作を取り込み、対応する上記図柄変動手段に対する上記変動開始信号を発生するように構成した個別始動スイッチ手段を含み、
   上記変動停止手段は、上記複数の図柄変動手段の全ての図柄変動を停止させようとする遊技者の操作により、全ての上記図柄変動手段に対する上記変動停止信号を発生するように構成した一括停止ボタンと、
   上記複数の図柄変動手段のうちのいずれか１つの図柄変動手段のみの図柄変動を停止させようとする遊技者の操作により、対応する上記図柄変動手段に対する上記変動停止信号を発生するように構成した個別停止ボタンと、を含む一方、
   全ての上記図柄変動手段が図柄を変動する状態で、上記一括停止ボタンと上記個別停止ボタンとの双方が操作可能に設定されるように構成してあり、
   上記変動制御手段は、上記図柄変動手段のうちのいずれかが図柄を変動している状態で、他の図柄変動手段の図柄変動を開始させようとする上記個別始動スイッチ手段の操作に応じて上記変動開始信号を取り込んだ場合には、図柄変動中の図柄変動手段における上記内部当選役に対応する入賞図柄と上記他の図柄変動手段における上記入賞図柄とが、上記入賞ラインに対応する位置関係を保持して変動するために必要な上記他の図柄変動手段の変動開始タイミングの遅延量を計算し、この遅延量が所定の遅延範囲内にある場合に上記他の図柄変動手段の変動開始タイミングを当該遅延量分だけ遅延し、
   全ての上記図柄変動手段が図柄を変動する状態で、上記一括停止ボタンの操作に応じた上記変動停止信号を取り込んだ場合には、上記入賞図柄が上記入賞ライン上に停止するように全ての上記図柄変動手段の図柄を所定の引込範囲内で引き込み、
   全ての上記図柄変動手段が図柄を変動する状態で、上記個別停止ボタンの操作に応じた上記変動停止信号を取り込んだ場合には、上記入賞図柄が上記入賞ライン上に停止するように当該個別停止ボタンに対応した上記図柄変動手段の図柄を所定の引込範囲内で引き込む制御を行うように構成してあることを特徴とするスロットマシン。
2. 請求項１において、上記変動制御手段は、他の図柄変動手段に先立っていずれかの図柄変動手段を変動開始させるための上記変動開始信号に応じて、当該いずれかの図柄変動手段の図柄変動を開始すると共に、上記内部当選役が当選しているが上記他の図柄変動手段において対応する入賞図柄が表示されていない場合には、当該入賞図柄が表示される停止位置となるように当該他の図柄変動手段を図柄変動させる制御を行い、
   上記変動停止手段は、当該他の図柄変動手段の図柄変動が停止するまでの間、当該他の図柄変動手段に対応する個別始動スイッチ手段による遊技者の操作を取り込み不可能な状態となり、当該他の図柄変動手段の図柄変動が停止した後、当該他の図柄変動手段に対応する個別始動スイッチ手段による遊技者の操作を取り込み可能とするように構成してあることを特徴とするスロットマシン。
3. 請求項１又は２において、上記変動停止手段は、上記複数の図柄変動手段のうちのいずれかが上記個別停止ボタンの操作により停止しており、他の複数の図柄変動手段が図柄変動中である状態で上記個別停止ボタンが操作された場合には、当該個別停止ボタンに対応する図柄変動手段に対する変動停止信号を発生する一方、上記一括停止ボタンが操作された場合には、図柄変動中の全ての図柄変動手段に対する変動停止信号を発生するように構成してあることを特徴とするスロットマシン。
4. 請求項１〜３において、上記変動開始手段は、上記複数の図柄変動手段のうち、変動停止中の全ての図柄変動手段の図柄変動を開始させようとする遊技者の操作を取り込み、上記変動開始信号を発生するように構成した一括始動スイッチ手段を含んでおり、
   上記変動開始手段は、上記一括始動スイッチ手段の操作に応じて上記変動開始信号を取り込んだ場合に、上記図柄変動手段の変動開始タイミングを所定の遅延範囲内で遅延する制御を上記図柄変動手段に対して個別に行うように構成してあることを特徴とするスロットマシン。
5. 請求項４において、上記変動開始手段は、上記各図柄変動手段のうちのいずれかが図柄を変動しており、他の複数の図柄変動手段が図柄変動を停止している状態において、当該他の複数の図柄変動手段のうちのいずれかに対応する上記個別始動スイッチ手段が操作された場合には、当該個別始動スイッチ手段に対応する図柄変動手段に対する変動開始信号を発生する一方、上記一括始動スイッチ手段が操作された場合には、当該変動停止中の全ての図柄変動手段に対する変動開始信号を発生するように構成してあることを特徴とするスロットマシン。
6. 請求項４又は５において、上記変動制御手段は、上記一括始動スイッチ手段の操作に応じて上記変動開始信号を取り込んだ場合において、上記内部当選役が当選していればその旨又は役の種類を示唆する特定の模様が上記複数の図柄変動手段の変動表示中に視認され得るように各図柄変動手段の変動開始タイミングを遅延する制御を行うように構成してあることを特徴とするスロットマシン。
7. 請求項６において、上記特定の模様を視認し得るように上記図柄変動手段が図柄を変動する状態で、上記入賞ラインに沿って上記入賞図柄を停止させる最適な操作タイミングを報知する報知手段を備え、
   上記変動制御手段は、上記最適な操作タイミングで上記一括停止ボタンが操作されたとき、上記入賞図柄が上記入賞ライン上に停止するように全ての上記図柄変動手段の図柄を引き込む制御を行うように構成してあることを特徴とするスロットマシン。

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