JP4830979B2

JP4830979B2 - 自動販売機の商品収納装置

Info

Publication number: JP4830979B2
Application number: JP2007148276A
Authority: JP
Inventors: 雄喜大野
Original assignee: Fuji Electric Retail Systems Co Ltd
Current assignee: Fuji Electric Retail Systems Co Ltd
Priority date: 2007-06-04
Filing date: 2007-06-04
Publication date: 2011-12-07
Anticipated expiration: 2027-06-04
Also published as: JP2008299804A

Description

この発明は、前面が開口した本体キャビネットと、この本体キャビネットの前面に開閉自在にヒンジ結合された外扉と、前記本体キャビネットの庫内に格納され、前後方向に多数の商品を一列に整列して収納する商品収納通路を形成するとともにその一端に商品搬出口を有する先入れ・先出しの商品収納ラックとを備えた自動販売機の商品収納装置に関し、特に、商品収納ラックへの商品の誤装填を防止した自動販売機の商品収納装置に関する。

この種の自動販売機の商品収納装置における商品収納ラックは底板部に販売する商品の大きさに応じた所定の間隔をもって隔壁が並設されている。前記隔壁の間に前後方向に多数の商品を一列に整列して収納する商品収納通路（商品コラム）が画成されるとともに、その商品収納通路の一方の端部（本体キャビネットの後面側）に商品搬出口が形成されている。この商品収納ラックは商品搬出口が低くなるように所定の勾配をもって傾斜して配置され、前記商品収納通路の商品搬出口には最前列の商品を保持する商品搬出機構が配設され、この商品搬出機構により商品収納通路に収納された商品を一つずつ切り出して販売若しくは冷却／加温収容庫に供給されるように構成されている。

前記商品収納ラックは本体キャビネットの庫内の左右幅方向および上下方向に複数段配設されている。そして、前記商品収納ラックへの商品の補充は本体キャビネットにヒンジ結合された外扉を開放し、本体キャビネットの前面側から商品収納ラックの商品収納通路（商品コラム）に商品を補充するように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
特開平１０−２５５１３５号公報

ところで、この種の商品収納ラックは商品径や容器形状の異なる複数種類の商品の販売に共用されるように構成されている。このため、商品の種類によっては商品コラムにきっちりと収まる商品がある一方、商品コラムの前方側（商品補充側）に商品を完全に納めるには足りない隙間が生じることある。本来ならば前記隙間に商品を補充することは避けなければならないが、自動販売機の管理者は収納本数を多くして稼働率を上げるために前記隙間に商品を補充してしまう傾向にある。前記隙間に商品が補充されると当該商品は商品コラムに完全に納められていないことから不安定な状態に在る。このように不安定な商品は振動などにより落下してしまうおそれがある。また、前記商品の落下を防止するため庫内を覆う扉を商品収納ラックの前方側に近接して配置することが考えられるが、必要以上に補充されて商品収納ラックの前方端から食み出した商品と扉が衝突してしまうおそれがある。そしてまた、前記特許文献１に記載された先行技術においては商品収納ラック（商品コラム）に商品を補充する際、商品コラム内に残った商品を視認して同一種類の商品を補充するように構成れており、商品コラム内に残る商品が少ない場合には残り商品が商品コラムの後方側に位置することから商品を確認するのが困難であり、特に上段側の商品収納ラックにおける商品の視認が極めて困難であるという問題を有する。

本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、商品収納ラックに必要以上に商品が補充されるのを防止することが可能な自動販売機の商品収納装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために請求項１に係る発明は、前面が開口した本体キャビネットと、この本体キャビネットの前面に開閉自在にヒンジ結合された外扉と、前記本体キャビネットの庫内に格納され、前後方向に多数の商品を一列に整列して収納する商品収納通路を形成するとともにその一端に商品搬出口を有する先入れ・先出しの商品収納ラックとを備えた自動販売機の商品収納装置において、前記商品収納ラックにおける商品収納通路の商品補充端に薄板状の突起部材を起立して設けたことを特徴とする。

また、請求項２に係る発明は、請求項１の自動販売機の商品収納装置において、突起部材は商品収納通路を形成する部材に一体に形成したフランジからなることを特徴とする。

また、請求項３に係る発明は請求項１または請求項２の自動販売機の商品収納装置において、突起部材若しくはフランジの前面を商品情報表示面としたことを特徴とする。

本発明の請求項１に係る自動販売機の商品収納装置によれば、前面が開口した本体キャビネットと、この本体キャビネットの前面に開閉自在にヒンジ結合された外扉と、前記本体キャビネットの庫内に格納され、前後方向に多数の商品を一列に整列して収納する商品収納通路を形成するとともにその一端に商品搬出口を有する先入れ・先出しの商品収納ラックとを備えた自動販売機の商品収納装置において、前記商品収納ラックにおける商品収納通路の商品補充端に薄板状の突起部材を起立して設けたことことにより、商品収納通路の前方側（商品補充側）に商品を完全に納めるには足りない隙間が生じても突起部材の存在により当該隙間に商品を装填することができないことから誤って必要以上に商品を補充することを確実に防止することができる。

また、本発明の請求項２に係る自動販売機の商品収納装置によれば、突起部材を、商品収納通路を形成する部材に一体に形成したフランジにより構成することによりコスト低減が可能となる。

また、本発明の請求項３に係る自動販売機の商品収納装置によれば、突起部材若しくはフランジの前面を商品情報表示面としたことにより、商品の誤装填を防止する突起部材（フランジ）に商品情報（商品の種類など）を表示する商品情報表示部とすることができ、この表示部に商品情報（商品の種類など）を表示することにより補充する商品の種類を容易に知ることが可能となる。

以下、本発明に係る自動販売機の商品収納装置の実施の形態について図面を用いて説明する。
（実施の形態１）
まず、本発明の実施の形態１である商品収納装置を適用した自動販売機の全体構成を図１、図２により説明する。図１は本発明が対象とする缶入り飲料、ビン入り飲料、ペットボトル入り飲料などを販売する先入れ・先出し方式の商品収納ラックを具備した自動販売機の正面図、図２は図１の横断面図である。

図に示す実施の形態の自動販売機は硬貨若しくは紙幣などの貨幣を投入し、その投入金額が商品の販売価格と一致するなどの条件を満たした場合に商品の販売を可能とし、商品選択ボタンが操作されることにより缶入り飲料、ビン入り飲料、ペットボトル入り飲料などの商品の販売を行うものであり、断熱筐体として形成された本体キャビネット１（図２参照）を有している。前記本体キャビネット１は前面が開口した箱形に形成され、断熱筐体に囲まれた庫内に商品を収納している。

前記本体キャビネット１の前面開口を覆う外扉２は、前記本体キャビネット１の左端側にヒンジ結合された片開き式の扉として形成されている。前記外扉２はこの実施例では前方から見て左側に内部を透視可能な大きなガラス窓３を有し、右端側に接客操作部を有する。前記接客操作部は、硬貨を投入するための硬貨投入口４、紙幣を挿入するための紙幣挿入口５、硬貨投入口４に投入された硬貨，紙幣挿入口５に挿入された紙幣若しくは釣銭返却のために操作される返却レバー６、貨幣の投入金額，当該自動販売機が商品を販売可能な状態であることを表す販売中，釣銭切れ若しくは操作内容を表示する表示器７、購入する商品を選択する商品選択ボタン８、前記返却レバー６が操作された際に返却される硬貨が送出される硬貨返却口９、販売した商品が送出される商品取出口１０などを備えている。なお、扉ロック装置を構成する手動操作ハンドルや冷凍機コンデンシングユニットの吸気口などは図示を省略している。また、外扉２のガラス窓３は二重ガラスとして断熱性を保つように構成されている。前記ガラスの代わりにアクリル樹脂を用いることもできる。

上記本体キャビネット１の庫内は外扉２の左側のガラス窓３に対峙する左室と、外扉２の右側の接客操作部に対峙する右室とに区画され、左室と右室との間には断熱性の仕切壁（不図示）が配設されている。庫内の左室は商品の冷却／加温収容庫として形成され、右室は常温保管庫として形成されている。本体キャビネット１の庫内（冷却／加温収容庫および常温保管庫）にはそれぞれ上下方向に沿って複数段の商品収納ラック２０が配設され、各商品収納ラック２０には商品コラム２０１が左右幅方向に複数列設けられている。冷却／加温庫の商品収納ラック２０は図２に示すように、前方側が低くなるように所定の勾配をもって傾斜して設置されおり、ガラス窓３側の庫内前方域に所定の空間を有している。前記商品収納ラック２０の前端は商品搬出口として形成され、当該商品搬出口に隣接して商品搬出機構２３が設けられている。前記商品収納ラック２０と商品搬出機構２３とにより商品収納装置が構成されている。一方、常温保管庫の商品収納ラックも同様に構成されているが、商品収納ラックの前方側が高く後方側が低くなるように所定の勾配をもって傾斜して配置されている点が異なる。

前記冷却／加温収容庫における商品収納ラック２０の前方域の空間には商品収納ラック２０から搬出された商品を受容して商品取出口１０に搬送するバケット２４が配備されている。このバケット２４は縦断面凹状に形成されるとともに、その凹状部を商品通路として形成され、当該商品通路の前端に左右一対のゲート２４１，２４１を備えている。この左右一対のゲート２４１，２４１は販売待機状態で商品通路を閉鎖するように閉じており、商品収納ラック２０から搬出された商品をゲート２４１，２４１で受け止めて保留する。また、前記バケット２４は既に良く知られているＸ−Ｙ搬送機構のＸ軸搬送機構２４２に連結されている。前記Ｘ−Ｙ搬送機構は、前記Ｘ軸搬送機構２４２と、このＸ軸搬送機構２４２の一端が連結されるＹ軸搬送機構２４３（図２参照）とからなる。前記庫内に配設された商品収納ラック２０の後方域の空間にもＸ−Ｙ搬送機構が配備され、バケットを備えるＸ軸搬送機構が冷却／加温収容庫および常温保管庫に跨って設けられている。

前記商品収納ラック２０の前方域に配備されたＸ−Ｙ搬送機構は商品選択ボタン８の操作による商品販売指令に基づいて指定された商品収納ラック２０（商品コラム２０１）の前方域にバケット２４を移動させて一旦停止し、当該バケット２４に商品が受容されるとバケット２４を商品取出口１０の位置まで移動させる。そして、当該バケット２４が備えるモータにより前記ゲート２４１，２４１を回動させて商品を送出した後、Ｘ−Ｙ搬送機構は当該バケット２４を所定の販売待機位置に移動させて一連の商品販売動作を終了するよう構成されている。一方、商品収納ラック２０の後方域に配備されたＸ−Ｙ搬送機構は冷却／加温収容庫から商品が排出される都度、商品保管庫に保管された販売された商品と同一種類の商品を収容する商品コラムから商品を切り出してバケット２４内に受容し、このバケット２４内に受容した商品を前回販売された商品コラム２０１に搬送して当該商品コラム２０１に商品を補給する。

さて、前述した冷却／加温収容庫に配設される商品収納ラック２０の細部を図３に示している。図３において、２１は商品収納ラック２０の底面を形成する平板状の商品棚（スライドレール枠）であり、この商品棚は一枚の金属材料から形成されている。この商品棚２１の左右両端には後述するスライドレール枠が一体的に組付けられ、このスライドレール枠を本体キャビネット１の庫内に敷設した棚枠（後述する）に架け渡すことにより商品棚２１は庫内を前後方向に移動自在に構成されている。前記商品棚２１には左右幅方向に所定の間隔（販売する商品のそれぞれ大きさ（径）応じた間隔）を有する係合孔２１２が前後方向に複数条穿孔されている。２２はプラスチックからなる隔壁であり、その下端面に前記係合孔２１２に対応した係合突起（不図示）が形成され、当該係合突起を前記係合孔２１２に係合させることにより商品棚２１に立設されている。図における右端の隔壁２２は商品棚２１の右端に形成された係合孔２１２に係合突起を係合させて立設され、この右端の隔壁２１２の左側に隣接する隔壁２２は販売する商品の大きさ（径）の間隔を隔てて形成された係合孔２１１に係合突起を係合させて立設されている。これと同様に図では示されていない左側の隔壁も販売する商品の大きさ（径）に応じて対応するそれぞれ係合孔に係合突起を係合させて立設される。商品棚２１に立設された一対の隔壁２１２の間に商品収納通路（商品コラム２０１）が形成される。この商品収納通路の底面にはプラスチックからなり、前後方向に延在する複数の凹凸面を有する載置板２１３が敷設され、この載置板２１３の上に商品が起立状態で収納される。

図３おいて、２３で再び商品搬出機構を示し、この商品搬出機構２３は各隔壁２２の前側に連接して配設されている。前記商品搬出機構２３は商品収納通路に出没して商品収納通路に収納された最前列の商品を保持する第１のゲート手段３０と、商品収納通路に出没して最前列の商品と次販商品とを区切る第２のゲート手段４０と、前記第１のゲート手段３０および第２のゲート手段４０を駆動するスライダ５０を備えている。図３において、２５は前記商品収納通路の前端に設けられた橋渡し部材である。この橋渡し部材２５は図示のように起立した位置および商品に押されて前傾し、商品収納ラック２０とバケット２４との間に跨るように傾倒した位置との間を回動可能であり、この橋渡し部材２５は後述する商品搬出機構２３におけるスライダ５０（往復運動を行う）により起立状態にロックされ、スライダ５０の往動により前記ロックを解除され、スライダ５０の復動により起立状態に復帰してロックされるように構成されている。

ここで、商品搬出機構２３の動作について説明すると、商品選択ボタン８（図１参照）の操作による商品販売指令に基づきＸ−Ｙ搬送機構に搭載したバケット２４（図１、図２参照）が販売待機位置から移動して選択した商品コラム２０１の前方域に停止する。前記バケット２４は既に公知（例えば、特開平１０−３０２１４０号公報など）のように、押圧部材、この押圧部材を前進・後退移動させるナピアねじ機構、ナピアねじ機構を駆動するモータを内蔵している（これらの機構を図２に符号２４０で略示している）。そして、バケット２４が選択された商品コラム２０１の前方域に停止した状態では前記押圧部材は商品搬出機構２３におけるスライダ５０と対峙するように構成され、前記モータの駆動によりナピアねじ機構を介して前記スライダ５０を復帰ばね（不図示）に抗して前後に往復移動させる。

前記スライダ５０が押し込まれると、スライダ５０に相互連結された第１のゲート手段３０および第２のゲート手段４０のうち、商品収納通路から退避した退避位置にある第２のゲート手段４０が図３において反時計方向に回動して最前列の商品と次販商品との間に進出して最前列の商品と次販商品と区切る。更に、バケット２４に備える押圧部材の前進により商品搬出機構２３のスライダ５０が押し込まれてその最終位置まで押し込まれると第１のゲート手段３０が図３において時計方向に９０度回動して商品収納通路への進出位置から退避位置に移動する。これにより最前列の商品は前方に移動する。この時、商品収納通路の前端に設けられた橋渡し部材２５は最前列の商品に押されて傾倒し、商品収納ラック２０とバケット２４との間に跨る。これにより最前列の商品は商品収納ラック２０とバケット２４との隙間を埋める橋渡し部材２５により姿勢を乱すことなく確実に搬出される。

そして、前記バケット２４に備える押圧部材が前進移動から後退移動を開始すると商品搬出機構２３のスライダ５０が復帰ばね（不図示）の付勢力により待機位置に復帰する。このスライダ５０の復帰過程において、まず、第１のゲート手段３０が商品収納通路から退避した退避位置から進出位置に回動し、次いで第２のゲート手段４０が商品収納通路への進出位置から退避位置に移動して待機状態に復帰して一連の搬出動作を終了する。

図４は常温保管庫に配設される商品収納ラック２０を示す。この図４に示す商品収納ラック２０も図３に示した商品収納ラック２０と略同様に構成されているが、図４に示す商品収納ラック２０が図３に示す商品収納ラック２０と異なる点は商品収納通路（商品コラム２０１）の底面に敷設されたプラスチック材料からなる載置板２１３１である。なお、図４に示す商品収納ラック２０は前方（図４において左側）が高く後方（図４において右側）が低くなるように所定の勾配をもって傾斜して設置されているものである。前記載置板２１３１が図３に示す載置板２１３と異なる点は前方端縁にフランジ２１３２が形成されている点である。このフランジ２１３２が本発明の突起部材に相当する。このフランジ２１３２は左右両端が円弧状に形成されている。

図４に示す商品収納ラック２０には前方側から商品が補充され、補充された商品は後方に向かって載置板２１３１の上を滑動して商品収納通路に収納される。ここで、商品収納ラック２０は径の異なる複数種類の商品を収納可能に構成されている。言い換えれば、商品収納ラック２０は径の異なる複数種類の商品に共用されている。このため、商品収納ラック２０に収容可能な商品の本数は商品の径によって異なり、商品の種類によっては商品収納ラック２０の商品収納通路の前後方向に隙間なくきっちりと収まる商品がある一方、商品の種類によっては商品収納通路の前方側（商品補充側）に商品を完全に納めるには足りない隙間が生じることがある。本来ならば前記隙間に商品を必要以上に補充することは避けなければならないが、自動販売機の管理者は収納本数を多くして稼働率を上げるために補充してしまう傾向にある。前記隙間に商品が装填されると当該商品は完全に商品コラムに納められていないことから不安定な状態に在る。このように不安定な状態におかれた商品は振動などにより落下して商品に傷がついたり、商品容器の種類によっては容器が破損することがある。

かかる点、載置板２１３１にフランジ２１３２が形成された本発明の実施の形態１においては、商品収納通路の前方側（商品補充側）に商品を完全に納めるには足りない隙間が生じても、当該隙間に商品を必要以上に補充しようとするとフランジ２１３２が邪魔となって商品コラムに商品を整列させることができない。また、仮に前記フランジ２１３２に商品を載せたとしても、前記フランジ２１３２の左右両端が円弧状に形成されていることから、当該フランジ２１３２に載った商品は重心位置が定まらずに左右の何れか一方に倒れてしまう。したがって、前記フランジ２１３２は商品を必要以上に補充することを抑制することができる。さらに、前記フランジ２１３２の前面を、商品情報を表す商品情報表示部とし、この商品情報表示部に商品情報、この場合には商品の種類を表すラベルを貼着することができ、これにより商品補充時に誤って異なる商品が補充されるのを防止することが可能となる。

次に、庫内から本体キャビネット１の前方に引出される商品収納ラック２０のスライド支持機構および前記商品収納ラック２０を庫内から本体キャビネット１の前方の商品補充位置まで引出す途中において商品収納ラック２０を複数位置で停止させるインターロック機構について図５ないし図７を用いて説明する。図５は商品収納ラック２０を右端側斜め上方から見た斜視図であり、図６はスライドレール枠の分解斜視図、図７は棚枠の分解斜視図である。図５において図３と同一の部材については同一の符号を付して重複する説明を省略する。

図５において、６０は商品収納ラック２０における底面を形成する平板状の商品棚２１の端部に一体的に組付けられた鋼板製のスライドレール枠、７０は本体キャビネット１の庫内に敷設した鋼板製の棚枠であり、この棚枠７０は前記スライドレール枠６０ととともに商品収納ラック２０を庫内に格納・引出し可能に支持するスライド支持機構を構成する。８０は前記スライドレール枠６０に前後方向にスライド自在で前方に付勢されたスライド板８１と、前記商品収納ラック２０に回動自在に軸支され、前記スライド板８１の後端に遊びをもって連結されるとともにスライド板８１の後方への移動に連動して回動するラッチ板８２と、図５では棚枠７０に隠れて見えないラッチ係合部材（後述する図７に示したラッチ係合部材８３）とからなるインターロック機構である。インターロック機構８０を構成するスライド板８１、ラッチ板８２およびラッチ係合部材８３は何れも鋼板により形成されている。

前記スライドレール枠６０は、図６に示すように、断面略Ｚ字状の枠本体６１と、上下一対のレール片６２１，ローラーＲＬ１およびラッチ板８２を軸支する取付片６２２を有するレール保持体６２からなり、前記枠本体６１とレール保持体６２とをスポット溶接により接合して一体的に構成されている。前記枠本体６１の下方の脚片６１１は商品収納ラック２０の商品棚２１（図３参照）の端部にスポット溶接され、これにより前記枠本体６１（スライドレール枠６０）が商品収納ラック２０に一体的に組付けられる。また、枠本体６１の上方の脚片６１２には後述する付勢ばねの取付片６１２１が切り起しにより形成されている。前記レール保持体６２における取付片６２２に軸支されたローラーＲＬ１の前方には切り起しにより形成されたストッパ片６２３が形成されている。なお、枠本体６１の前端にもストッパ片６１３が形成されている。

前記インターロック機構８０を構成するスライド板８１は、図６に示すように、断面Ｌ字状で前後方向に細長く形成された摺動部８１１を有し、この摺動部８１１の平坦部には段付ねじＳ１，Ｓ２が挿通される前後一対の長孔８１２が穿孔されるとともに後述する付勢ばねの取付片８１３が切り起しにより形成されている。前記摺動部８１１の前端は下方に折り曲げて押圧部８１４が形成され、また、摺動部８１１の後部には摺動部８１１の平坦部から立ち下がる係合舌片８１５が形成され、この係合舌片８１５には上向きに開口した開口部８１５１が形成されとともに挟持片８１６が形成されている。前記インターロック機構８０を構成するラッチ板８２は段付ねじＳ３の挿通穴８２１１が形成された取付部８２１から折り曲げて形成されたラッチ爪８２２と係合片８２３を有し、前記ラッチ爪８２２は係合片８２３より一段高く形成されている。そして、前記ラッチ板８２の係合片８２３は前記スライド板８１の係合舌片８１５に形成された開口部８１５１に遊嵌される大きさに形成されている。

前記スライド板８１は前述したスライドレール枠６０を構成する枠本体６１の上方の脚片６１２に載置して前後一対の長孔８１２に段付ねじＳ１，Ｓ２を挿通させ、当該段付ねじＳ１，Ｓ２を枠本体６１に螺合させることによりスライドレール枠６０にスライド自在に組付けられる。一方、前記ラッチ板８２はスライドレール枠６０に次のようにして組付けられる。すなわち、ラッチ板８２の係合片８２３をスライド板８１の係合舌片８１５に形成された開口部８１５１に嵌め込み、この状態を維持しつつラッチ板８２の取付部８２１をスライドレール枠６０の取付片６２２に当接させ、前記取付部８２１の挿通穴８２１１を介して段付ねじＳ３を取付片６２２に螺合させる。これによりラッチ板８２がスライドレール枠６０に回動自在に組付けられる。ここで、ラッチ板８２は段付ねじＳ３を中心として図において時計方向に自重で回動するように偏心して軸支されており、ラッチ板８２がフリーな状態（待機状態）ではラッチ板８２のラッチ爪８２２がスライド板８１の係合舌片８１５に形成された開口部８１５１の前縁に係合している。そして、スライド板８１の取付片８１３とスライドレール枠６０の取付片６１２１とに付勢ばね（引張りコイルばね）８４の両端を係止して取付ける。これによりスライド板８１が付勢ばね８４によって前方に付勢されるように構成される。このとき、スライド板８１の前後一対の長穴８１２、８１２の後縁に段付ねじＳ１，Ｓ２が当接してスライド板８１が待機位置に保持されている。なお、スライドレール枠６０にスライド板８１とラッチ板８２を組付けたとき、スライド板８１の係合舌片８１５に形成された挟持片８１６がラッチ板８２の取付部８２１における上端側を覆うようになり、レール保持体６２の取付片６２２との間にラッチ板８２の取付部８２１における上端側を挟持する。

前記スライド板８１，ラッチ板８２とともにインターロック機構８０を構成するラッチ係合部材を図７に示し、このラッチ係合部材８３は前後方向に複数段、この実施の形態では前後方向に４段のラッチ係合部８３１が形成され、このラッチ係合部８３１はラッチ係合部材８３の上端を折り返して厚板状に形成された箇所に設けられている。前記ラッチ係合部材８３の下端は直角に折り曲げられてレール片８３２として形成されている。前記ラッチ係合部材８３はスライド支持機構を構成する棚枠７０にスポット溶接して取付けられ、前記レール片８３２が棚枠７０の下端に形成したレール片７１とともにスライドレール枠６０（図５、図６参照）に設けたローラーＲＬ１のガイドとなる。前記棚枠７０の前端近傍にはローラーＲＬ２が軸支され、このローラーＲＬ２の後方にはストッパ片７２が切り起しにより形成されている。前記ローラーＲＬ２はスライドレール枠６０に形成した上下一対のレール片６２１にガイドされるものである。なお、棚枠７０にもラッチ係合部材８３のラッチ係合部８３１に対応して４段のラッチ係合部７４が形成され、また、棚枠７０の前端にはストッパ片７３が形成されている。

次に、商品収納ラック２０のスライド支持機構およびインターロック機構の動作について図５、図８および図９を参照して説明する。図８は棚枠７０を含めて商品収納ラック２０を右側から見た側面図、図９は図７から棚枠７０を除去して商品収納ラック２０を右側から見た側面図である。

まず、本体キャビネット１の庫内への商品収納ラック２０の格納する操作について説明する。商品収納ラック２０のスライドレール枠６０の後端に軸支されたローラーＲＬ１およびストッパ片６２３を棚枠７０の前端近傍に設けたローラーＲＬ２の上を乗り越えさせて前記ローラーＲＬ１を棚枠７０の下端に形成したレール片７１とこの棚枠７０に組付けられたラッチ係合部材８３のレール片８３２との間に挿入して押し込むと、前記ローラーＲＬ１がレール片７１およびレール片８３２によりガイドされることにより商品収納ラック２０の後端が支持される。そして、商品収納ラック２０の前端側を支持しながら商品収納ラック２０を押し込む途中においてスライドレール枠６０に形成した上下一対のレール片６２１のうち上方のレール片６２１が前記棚枠７０の前端近傍に設けたローラーＲＬ２に乗り上げるようになると商品収納ラック２０がスライドレール枠６０と棚枠７０からなるスライド支持機構により支持される。この状態からさらに商品収納ラック２０を押し込むとスライドレール枠６０に形成した上下一対のレール片６２１，６２１に棚枠７０の前端近傍に設けたローラーＲＬ２がガイドされるようになり、その後スライドレール枠６０の前端に設けたストッパ片６１３が棚枠７０の前端に設けたストッパ片７３に当接することにより商品収納ラック２０が庫内に格納される。

前記商品収納ラック２０を庫内に格納する途中においてインターロック機構を構成するラッチ板８２におけるラッチ爪８２２の後方傾斜面がラッチ係合部材８３に当接する。しかしながら、商品収納ラック２０を庫内に格納する途中においてインターロック機能は働かない。これは、ラッチ板８２はスライド板８１の係合舌片８１５に形成された開口部８１５１に遊嵌されており、反時計方向に回動可能な状態にあることから、ラッチ板８２におけるラッチ爪８２２の後方傾斜面がラッチ係合部材８３に当接するとラッチ板８２が反時計方向に回動してラッチ係合部材８３から逃げるからである。したがって、商品収納ラック２０を庫内に格納する際にはインターロック機構は作用しないように構成されている。商品収納ラック２０が庫内に格納された状態ではラッチ板８２のラッチ爪８２２がラッチ係合部材８３に形成された最後尾のラッチ係合部８３１に係合（インターロック）した待機状態となり（図８参照）、商品収納ラック２０が庫内の所定位置に格納された状態が保持される。

次に、前述のように庫内に格納された商品収納ラック２０を引出す操作について説明する。まず、商品収納ラック２０におけるスライド板８１の前端に形成された押圧部８１４を付勢ばね８４の力に抗して押し込む。これにより図８および図９に示すように、スライド板８１の係合舌片８１５に形成した開口部８１５１の前縁に当接したラッチ爪８２２を介してラッチ板８２が反時計方向に回動してラッチ係合部材８３に形成された最後尾のラッチ係合部８３１との係合、すなわち、インターロックが解除される。このようにインターロックが解除されると、商品収納ラック２０は前方側が低くなるように所定の勾配をもって傾斜して設置されていることからその自重により前方に移動する。

インターロックを解除した状態、すなわち、スライド板８１の前端に形成された押圧部８１４を押し込んだ状態のまま商品収納ラック２０が前方に移動する途中において不測の事態により商品収納ラック２０から手を離す、つまり、スライド板８１の前端に形成された押圧部８１４を押し込んでインターロックを解除した状態を維持できなくなった場合、スライド板８１は付勢ばね８４の付勢力により前方に移動することからラッチ板８２がフリーの状態となる。ラッチ板８２がフリーな状態となるとラッチ板８２は偏心して軸支されていることから時計方向に回動可能となり、ラッチ爪８２２がラッチ係合部材８３の上縁に当接して相対的に移動する状態となる。そして、ラッチ係合部材８３に形成された複数段のラッチ係合部８３１のうちの一つ、例えば４段のうちの後方から２段目のラッチ係合部８３１にラッチ爪８２２が対峙する位置に移動したとするとラッチ板８２は時計方向に回動してラッチ爪８２２がラッチ係合部８３１に落ち込み、次いでラッチ爪８２２がラッチ係合部８３１の前縁に当接して係合する。このようにラッチ爪８２２が、ラッチ係合部材８３の一つのラッチ係合部８３１に係合することによりインターロック機能が働いて商品収納ラック２０の前方への移動が停止する。

不測の事態が解消した後、商品収納ラック２０を引出すには前述と同様にスライド板８１の前端に形成された押圧部８１４を付勢ばね８４の力に抗して押し込んでインターロックを解除すればよい。前記インターロックを解除した状態を維持しつつ商品収納ラック２０を引出し、商品収納ラック２０のスライドレール枠６０の後端に形成されたストッパ片６２３が棚枠７０の前端近傍に形成したストッパ片７２に当接する位置まで引出されると商品収納ラック２０は前方への移動を停止する。この状態が商品収納ラック２０の商品補充位置である。なお、商品収納ラック２０の引出し時に商品収納ラック２０から手を離すことがない場合（不測の事態が発生しない場合）にはインターロックを解除しつつ商品収納ラック２０を商品補充位置まで連続して引出すことができる。商品補充後に商品収納ラック２０を庫内に格納する動作は前述したとおりである。
（実施の形態２）
図１０は本発明の実施の形態２である自動販売機の商品収納装置を適用した主要部、特に商品保管庫の商品収納ラックにおける載置板の斜視図を示す。図１０において、２１３１ａは実施の形態１における商品保管庫の商品収納ラック２０（図４参照）における商品収納通路（商品コラム）に敷設される載置板、２１３２ａは前記載置板２１３１ａの前方端縁に形成されたフランジを示す。ここで、前記フランジ２１３２ａの下部側の左右隅部にはフランジ２１３２ａの外形に沿う縁部が閉塞され、その他の縁部が開口した袋状のポケット２１３３が形成されている。このポケット２１３３には商品情報、この場合には商品の種類を表す文字、又は当該商品容器の外形形状を表示した銘板２１３４が装着される。

かかる本発明の実施の形態２における載置板２１３１ａによれば、フランジ２１３２ａに形成したポケット２１３３に銘板２１３４を着脱自在とすることができることから、商品収納ラックに収容する商品の入れ替える場合には商品情報を表す銘板２１３４を交換すれば補充商品の情報を表示することができる。したがって、図４に示した実施の形態１のようにラベルを貼着するものに対して商品収納ラックに収容する商品を変更した場合に商品情報の表示を簡単に行うことができる。
（実施の形態３）
図１１は本発明の実施の形態３である自動販売機の商品収納装置を適用した主要部、特に商品保管庫の商品収納ラックにおける載置板の斜視図を示す。図１１において、２１３１ｂは実施の形態１における商品保管庫の商品収納ラック２０（図４参照）における商品収納通路（商品コラム）に敷設される載置板、２１３２ｂは前記載置板２１３１ａの前方端縁に形成されたフランジを示す。前記フランジ２１３２ｂは上辺が上方に凸の山形に形成されている。この実施の形態３におけるフランジ２１３２ｂによれば、商品収納通路の前方側（商品補充側）に商品を完全に納めるには足りない隙間が生じて当該隙間に商品を必要以上に補充しようとした場合、山形のフランジ２１３２ｂに乗り上げた商品は点で支持されることからその重心が定まらずに倒れてしまう。したがって、前記フランジ２１３２ｂによれば商品が必要以上に補充されることをより一層抑制することができる。

前述した本発明においては、前面が開口した本体キャビネット１と、この本体キャビネット１の前面に開閉自在にヒンジ結合された外扉２と、前記本体キャビネット１の庫内に格納され、前後方向に多数の商品を一列に整列して収納する商品収納通路を形成するとともにその一端に商品搬出口を有する先入れ・先出しの商品収納ラック２０とを備えた自動販売機の商品収納装置において、前記商品収納ラック２０における商品収納通路の商品補充端に薄板状の突起部材（フランジ）を起立して設けたことことにより、商品収納通路の前方側（商品補充側）に商品を完全に納めるには足りない隙間が生じても突起部材（フランジ）の存在により当該隙間に商品を装填することができないことから誤って必要以上に商品を補充することを確実に防止することができる。

なお、本発明は前述した実施の形態に記載したように突起部材を載置板に一体に形成したフランジに限らず、載置板と別個に形成して載置板若しくは商品収納ラックに固着するように構成することができる。また、前記突起部材に表示する商品情報としては冷却／加温状態や商品価格などを含むものである。さらに、本発明は商品収納ラックとして商品搬出口側が低くなるように所定の勾配をもって傾斜して配置された自動販売機の商品収納装置に限らず、商品収納ラックが水平に配置された自動販売機の商品収納装置にも有益であり、商品収納ラックとして商品搬出口側が低くなるように所定の勾配をもって傾斜して配置されたものに限られるものではない。

本発明の実施の形態１に係る自動販売機の正面図である。図１の自動販売機の横断面図である。図１の自動販売機における商品収容庫の商品収納ラックの主要部を示す左斜め上方から見た斜視図である。図１の自動販売機における商品保管庫の商品収納ラックの主要部を示し、（ａ）は右斜め上方から見た斜視図、（ｂ）は載置板の斜視図である。図１の自動販売機における商品収納ラック２０を右端側斜め上方から見た斜視図である。図５のスライドレール枠を示す分解斜視図である。図５の棚枠を示す分解斜視図である。インターロック機構の動作を説明するための動作説明図であり、（ａ）は待機状態を表す側面図、（ｂ）は動作状態を表す側面図である。図８に対して棚枠を削除してインターロック機構の動作を説明するための動作説明図であり、（ａ）は待機状態を表す側面図、（ｂ）は動作状態を表す側面図である。本発明の実施の形態２に係る自動販売機の商品保管庫における商品収納ラックに敷設される載置板の要部を示す斜視図である。本発明の実施の形態３に係る自動販売機の商品保管庫における商品収納ラックに敷設される載置板の要部を示す斜視図である。

符号の説明

１本体キャビネット
２外扉
２０商品収納ラック
２１商品棚
２２隔壁
２３商品搬出機構
２４バケット
３０第１のゲート手段
４０第２のゲート手段
５０スライダ
６０スライドレール枠
７０棚枠
８０インターロック機構
８１スライド板
８２ラッチ板
８３ラッチ係合部材
２１３１、２１３１ａ、２１３１ｂ載置板
２１３２フランジ（突起部材）

Claims

前面が開口した本体キャビネットと、この本体キャビネットの前面に開閉自在にヒンジ結合された外扉と、前記本体キャビネットの庫内に格納され、前後方向に多数の商品を一列に整列して収納する商品収納通路を形成するとともにその一端に商品搬出口を有する先入れ・先出しの商品収納ラックとを備えた自動販売機の商品収納装置において、前記商品収納ラックにおける商品収納通路の商品補充端に薄板状の突起部材を起立して設けたことを特徴とする自動販売機の商品収納装置。
請求項１に記載の自動販売機の商品収納装置において、突起部材は商品収納通路を形成する部材に一体に形成したフランジからなることを特徴とする自動販売機の商品収納装置。
請求項１または請求項２に記載の自動販売機の商品収納装置において、突起部材の前面を商品情報表示部としたことを特徴とする自動販売機の商品収納装置。