JP4816440B2 - 光ファイバケーブル及び光ファイバケーブルのシース引裂き方法 - Google Patents

Description

本発明は、屋内外の光配線に用いるような光通信用の光ファイバケーブル及び該光ファイバケーブルのシース引裂き方法に関する。

光ファイバケーブルを敷設した後、ケーブルの中間部分（端部以外の部分）でケーブル内の光ファイバ心線を取出して分岐接続を行うことがある。この場合、光ファイバケーブルの外被であるケーブルシースをケーブルの途中で部分的に除去して、内部の光ファイバ心線を取出して、ドロップ光ケーブル等を用いて分岐接続している。このケーブル内からの光ファイバ心線の取出しを容易にするために、ケーブルシース外面の長手方向にＶ溝状のノッチを設け、シースを引裂きやすくする構成のものが知られている。

他方、ケーブルシース外面に引裂き用のノッチを設けると、複数本の光ファイバケーブルを敷設するような場合、ノッチ同士が互いに引っ掛かって、光ケーブルに外傷を発生させたりすることがある。このため、例えば、特許文献１に開示のように、ケーブルシースの内面側にノッチを設ける構成のものも知られている。
特開２００６−２４３６２４号公報

シース引裂き用のノッチが、ケーブルシースの内面側に設けられている場合、光ファイバ心線を分岐接続のためケーブル中間部分から取出すには、ケーブルシースの外面からニッパー又はカッター等を用いて、ノッチ部分に切込みを入れる。しかし、ケーブルシース外面には溝がないため、また、外面が円形のような場合は、ニッパーやカッターの刃先をノッチ部分に正確に当てることが難しく、スキルを要する作業となる。また、ノッチ部分の位置の表示が無いような場合は、ケーブルシースを輪切り状に切込みを入れている。

図６は、ケーブルシースをカッターで除去する従来方法の一例を説明する図である。光ファイバケーブル１の中間部分から光ファイバ心線を取出す場合、図６（Ａ）に示すように、その中間部分にカッター４を用いてケーブルシース２に輪切り状に２つの切込み３ａを入れる。次いで、図６（Ｂ）に示すように、２つの切込み３ａを連結する切込み３ｂを軸方向に入れ、この切込みを入れた輪切り状のシース部分２ａを除去する。

輪切り状のシース部分２ａを除去したとき、図６（Ｃ）に示すように、光ファイバ心線の束またはスロットからなるコア体５が露出される。ケーブル内にシース引裂き用の引裂き紐６が収納されている場合は、コア体５が露出されたときに、この引裂き紐６を引っ張り出すことができる。この結果、図６（Ｄ）に示すように、引裂き紐６によりケーブルシース２に引裂き３ｃを入れ、所定範囲のケーブルシース２を除去している。なお、引裂き紐６が収納されていない場合は、露出しているコア体５のシース端部から軸方向に切込みを入れて引裂き口を形成して、引裂いている。

図６に示すように、カッターを用いてケーブルシース２を除去する場合、特に軸方向に切込みを入れるときにカッターの刃で光ファイバ心線に傷をつけないようにする必要がある。内部の光ファイバ心線を傷つけないように外部から徐々にケーブルシースを削り取る方法もあるが確実ではなく、時間を要する作業となる。通常、コア体５の表面は押え巻テープが巻かれているので、カッターの刃の切込み深さが押え巻テープに達する寸前で止める必要があり、作業者にスキルが求められ、作業性がよくないという問題があった。
本発明は、上述した実情に鑑みてなされたもので、作業者のスキルによることなく、しかも、光ファイバ心線を損傷することなく取出すことができる光ファイバケーブル及びそのシース引裂き方法を提供することを目的とする。

本発明の光ファイバケーブルは、コア体を収容しケーブル最外層の保護被覆を形成するケーブルシースを備えた光ファイバケーブルであって、ケーブルシース内面にシース内に食い込む長手方向に連続するノッチを有し、ケーブルシース外面に前記ノッチと並行してノッチの両側を挟んで付け根部が位置する突起を有し、ノッチの食い込み先端部が、ノッチを挟む突起の付け根部を結ぶ直線を横切るように形成され、ノッチの両側を挟む付け根部に切断工具の刃部を当ててケーブルシースに切込みを入れるようにするものである。なお、突起はノッチと同じ位置に形成されているか、又はノッチを挟む両側に形成されている。また、ケーブルシース外面には、ノッチの位置を示す表示線を設け、ノッチ部分に引裂き紐を収納するようにしてもよい。さらに、ノッチと突起は、ケーブル断面の対向する位置に設けられていることが好ましい。

本発明によれば、ノッチを挟む突起の付け根部に単にニッパー等の刃先を当てて挟み込むことにより、刃が光ファイバに当たることなくノッチに達してケーブルシースに簡単に切込みを形成することができる。また、突起の付け根部にニッパー等の刃先を当てるだけで切込み位置が自動的に決まり、スキルを要することなく、しかも光ファイバに損傷を与えることなく切込みができ、作業性を向上させることができる。

図１により本発明の実施の概略を説明する。図１（Ａ）は本発明によるケーブルシースに切断工具で切込みを入れる状態を説明する図、図１（Ｂ）は切込みを入れた状態を説明する図、図１（Ｃ）はケーブルシースを輪切り状に除去した状態を示す図、図１（Ｄ）はケーブルシースの長手方向に引裂く例を示す図である。図中、１１はケーブルシース、１１ａはシース内面、１１ｂはシース外面、１２はノッチ、１３は突起、１３ａは付け根部、１４は付け根部間を結ぶ直線、１４ａは切込み面、１５は切断工具、１５ａは刃先、１６はコア体、１７は引裂き紐、１８は切裂き部を示す。

本発明の対象とする光ファイバケーブルは、多心の光ファイバケーブルでケーブルの途中部分から光ファイバ心線を引出して、中間分岐を行うような使用形態に適した光ファイバケーブルである。図１（Ａ）は、光ファイバケーブルの最外層の保護被覆を形成するケーブルシース１１の一例を示す図で、シース内面１１ａとシース外面１１ｂを有している。なお、図１（Ａ）では、ケーブルシース１１の内部は空洞で示しているが、実際は、例えば、抗張力線に複数本の光ファイバ心線を撚り合せ、押え巻等で束ねたコア体が収納されている。このコア体としては、他に、ＳＺ状の溝を有するスロットに複数本の光ファイバ心線やテープ心線を収納した形状のものもある。

本発明は、ケーブルシース１１のシース内面１１ａに、シース内に所定の深さで食い込むノッチ１２をケーブル長手方向に連続するように形成する。そして、シース外面１１ｂに、ノッチ１２の両側を挟んで付け根部１３ａが位置するような突起１３をノッチ１２と並行して設ける。ノッチ１２は、シース内に食い込む先端部が、突起１３の付け根部１３ａ間を結ぶ直線１４を超えて横切るように形成される。

ノッチ１２の両側を挟む付け根部１３ａを、ニッパーのような切断工具１５の刃先１５ａで挟んで閉じることにより、刃先１５ａの当てられた部分を起点として切込まれ、図１（Ｂ）に示すようにケーブルシースの一部が切断される。このときの切込み面１４ａは、ノッチ１２の両側を挟む付け根部１３ａ間を結ぶ直線１４に近い領域を通り、ノッチ１２に達してケーブルシースを部分的に切断して引裂きを形成することができる。ノッチ１２と突起１３がケーブルシース１１の対向位置に設けられている場合は、双方に切込みを入れることによりケーブルシース１１を半割り状態にすることができ、シースの剥ぎ取りを容易にする。なお、この作業を長さ方向に数回繰り返し、判割りにしたシースを浮かせて所定範囲のケーブルシースを除去することができる。

ノッチ１２の食い込み深さ、突起１３の位置や大きさ（幅）は、使用する切断工具１５の刃のストローク等を考慮して決められる。これは、切断工具１５の刃先１５ａは、刃の固定点を中心として刃の長さのストロークで円弧を描くようにシース内に刃先が入ることによる。その円弧内にノッチ１２が形成されていれば、ニッパー等の切断工具１５の刃先１５ａがノッチに達し、シースの引裂きを行うことができる。

図１（Ｃ）は、上述したケーブルシース１１を備え、図６で説明したのと同様な引裂き紐を有する光ファイバケーブルの例を示す図である。一対の輪切り状の切込みを入れるには、例えば、図６（Ａ）のような形態と同様にカッター刃により行われる。次いで、軸方向への切込みは、上述した図１（Ａ），（Ｂ）と同様な形態でニッパー等の切断工具１５で、ノッチ１２に達する切込みを入れ、ケーブルシース１１を輪切り状にした部分を除去する。次いで、光ファイバ心線の束またはスロットからなるコア体１６を露出させ、図１（Ｄ）に示すように、ケーブルシースの輪切り部の除去によってコア体１６の表面に露出された引裂き紐１７を、ケーブル長手方向に引っ張ってケーブルシース１１に所定長さの切裂き部１８を形成し、ケーブルシース１１を除去する。

上記のようにシース内面１１ａに所定の深さで食い込むように形成されたノッチ１２に対して、このノッチ１２を挟むように突起１３を設けることにより、突起１３の付け根部１３ａにニッパー等の切断工具１５の刃先１５ａを当てる位置が決まる。この結果、刃先１５ａの位置が適切でなかったり深く入れすぎてケーブル内の光ファイバ心線に損傷を与えたりすることが無くなり、シース除去にスキルの必要性が無いようにすることができる。

図２は、ケーブルシースの一例を説明する図で、図中、１９，２０は突起、１９ａ，２０ａは突起の付け根部を示す。その他の符号は、図１で用いたのと同じ符号を用いることにより説明を省略する。このケーブルシース１１は、図１で説明したように、シース内面１１ａにシース内に所定の深さで食い込むノッチ１２をケーブル長手方向に連続するように形成する。そして、図２（Ａ）に示すように、シース外面１１ｂにノッチ１２の両側を挟んで付け根部１３ａが位置するように、突起１９をノッチ１２と並行して設ける。

この突起１９は、ノッチ１２の位置と同じ位置に単一形状で形成され、この突起１９の両端の付け根部１９ａがノッチ１２の両側を挟むような突起幅を有する形状とされる。また、ノッチ１２の両側を挟む付け根部１９ａ間を結ぶ直線１４は、図１（Ａ）で説明したのと同様にノッチ１２の食い込む先端部に近接ないしはノッチ１２の先端部が横切る位置となるように形成される。

図２（Ｂ）は、突起２０の付け根部２０ａがＶ字状に凹むように形成する例である。付け根部２０ａを凹ますことにより、ニッパー等の刃先が滑ったりすること無く、確実に付け根部に引っ掛けることができ、正確な切込みを行うことができる。また、図２（Ｃ）は、複数のノッチ１２と突起１９又は２０を設けた例で、任意の位置の突起を選んで切込んでもよいが、全部の突起を切込んでもよい。全部の突起を切込むことにより、ケーブルシース１１の除去をさらに容易にすることができる。

図２に示すように、突起１９の突起幅を多少大きくして、ノッチ１２の位置と同じ位置に単一形状で形成することにより、ノッチ１２の位置がはっきりしているので、ニッパー等の刃先を当てる位置を間違えることなく切込みを行うことができる。また、ノッチ１２によりケーブルシースの厚さが減少するのを、突起１９の厚さを大きくすることによって容易に補うことができ、ケーブル全体の保護被覆の信頼性を高めることができる。

図３は、図１で例示したケーブルシースを示す図である。このケーブルシース１１は、図３（Ａ）に示すように、シース内面１１ａにノッチ１２を形成し、シース外面１１ｂにノッチ１２を挟むように小さ目の２つの突起１３を形成するものである。カッターの刃先は、ノッチ１２を挟む２つの小さ目の突起１３の付け根部１３ａに当てられる。なお、２つの突起１３の外側の付け根部１３ａ間を結ぶ直線１４は、図１で説明したように、ノッチ１２の先端部に近接ないしはノッチ１２の先端部を横切る位置となるように形成される。

図３（Ｂ）は、ノッチ１２の形成によってケーブルシース１１の厚さが部分的に薄くなることにより、シースの機械的な強度が低下するのを補う構成例を示す図である。ノッチ１２の形成によって薄くなったケーブルシース部分は、シース外面１１ｂ側を部分的に厚くしたシース部１１ｃとする。また、図３（Ｃ）に示すように、シース内面１１ａ側を部分的に厚くしたシース部１１ｄとするようにしてもよい。

図３に示すように、突起１３を小さ目に形成して、ノッチ１２の位置の両側に位置するように２つ設けるようにしても、その付け根部１３ａにニッパー等の刃先を当てる位置を確保することができる。この場合、図２の突起幅の大きい単一形状の突起と比べて、小さい突起で形成することができるので、ケーブルシース１１の外径を小さくすることが可能となる。

図４は、他の実施形態を説明する図である。図４（Ａ）はケーブルシース内に引裂き紐を有する例を示す。この例は、ケーブルシース１１のシース内面１１ａに設けたノッチ１２のスペースを利用して、このノッチ内に引裂き紐１７を収納するようにしたものである。この引裂き紐１７を取出すには、図１（Ｃ）、（Ｄ）で説明したように、ケーブルシース１１に輪切り状の２つの切込みを入れる。次いで、シース外面１１ｂ上に形成された突起１９の付け根部１９ａ等にニッパー等の刃先を当てて輪切り状にしたケーブルシース１１を部分的に除去した後、引裂き紐１７をケーブル長手方向に引っ張ってケーブルシース１１に所定長さの切裂き部１８を形成し、ケーブルシース１１を剥ぎ取る。引裂き紐１７を配設しておくことにより、長手方向の切込みの作業性を向上させることができる。

図４（Ｂ）は、ケーブルシース内に形成したノッチの位置を示す表示線を設ける例を示す図である。図３で示すようなケーブルシースは、シース外面に複数の突起１３が設けられるため、ノッチ１２の位置の選択を間違うことがあり、ノッチ１２以外の部分を切込んでしまうことがある。このような間違いが生じないように、シース外面１１ｂにノッチ１２の位置を示す表示用の小突起２１を設けておくことが望ましい。また、この表示用の小突起は、色帯で表示するようにしてもよい。

なお、上述のノッチ及び突起は、少なくともケーブル断面で１個所に設けることによりケーブルシースのケーブル中間部分の剥ぎ取りを行うことができるが、ほぼ対向する位置に設けられていることが望ましい。ノッチ及び突起を、対向位置に設けることにより、シースの除去時に、ケーブルシースを半割り状態にして引裂くことができ、引裂きを容易にして作業性を改善することができる。

図５は、本発明によるケーブルシースの具体的な寸法の一例を示す図である。図５（Ａ）は、図２（Ａ）又は図４（Ａ）の例に対応する寸法例である。ケーブルシースの最大寸法で突起１９間の幅ａは１２.５ｍｍ、ケーブルシース１１のシース外面１１ｂの外径ｂは９.５ｍｍ、ケーブルシースのシース内面１１ａの内径ｃは６.５ｍｍ、ケーブルシースの厚さｄは１.５ｍｍ、突起の付け根部１９ａの間隔ｅは４.５ｍｍ、付け根部１９ａから突起外面までの距離ｆは２.０ｍｍ、ノッチ１２の深さｇは１.５ｍｍ、ノッチ先端とシース外面までの距離ｈは１.５ｍｍである。

図５（Ｂ）は、図３（Ｂ）又は図４（Ｂ）の例に対応する寸法例である。ケーブルシースの最大寸法でシース外面側を厚くした部分の幅ａは１０.５ｍｍ、ケーブルシース１１のシース外面１１ｂの外径ｂは９.５ｍｍ、ケーブルシースのシース内面１１ａの内径ｃは６.５ｍｍ、ケーブルシースの厚さｄは１.５ｍｍ、突起の付け根部１３ａの間隔ｅは６.８ｍｍ、付け根部１３ａからシース外面までの距離ｆは２.０ｍｍ、ノッチ１２の深さｇは１.５ｍｍ、ノッチ先端とシース外面までの距離ｈは１.５ｍｍである。

本発明の概略を説明する図である。 本発明によるケーブルシースの一例を説明する図である。 本発明によるケーブルシースの他の例を説明する図である。 本発明によるケーブルシースのその他の例を説明する図である。 本発明によるケーブルシースの具体的な寸法例を示す図である。 従来技術を説明する図である。

符号の説明

１１…ケーブルシース、１１ａ…シース内面、１１ｂ…シース外面、１１ｃ，１１ｄ…厚くしたシース部、１２…ノッチ、１３，１９，２０…突起、１３ａ，１９ａ，２０ａ…付け根部、１４…付け根部間を結ぶ直線、１４ａ…切込み面、１５…切断工具、１５ａ…刃先、１６…コア体、１７…引裂き紐、１８…切裂き部、２１…表示用の小突起。

Claims (7)

1. コア体を収容しケーブル最外層の保護被覆を形成するケーブルシースを備えた光ファイバケーブルであって、
   前記ケーブルシースの内面にシース内に食い込む長手方向に連続するノッチを有し、前記ケーブルシースの外面に前記ノッチと並行して前記ノッチの両側を挟んで付け根部が位置する突起を有し、前記ノッチの食い込み先端部が、前記ノッチを挟む前記突起の付け根部を結ぶ直線を横切るように形成されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
2. 前記突起は、前記ノッチと同じ位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。
3. 前記突起は、前記ノッチを挟む両側に形成されていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
4. 前記ケーブルシース外面に前記ノッチの位置を示す表示線を有していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光ファイバケーブル。
5. 前記ノッチの中に、引裂き紐が収納されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の光ファイバケーブル。
6. 前記ノッチと突起は、ケーブル断面の対向する位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の光ファイバケーブル。
7. コア体を収容しケーブル最外層の保護被覆を形成するケーブルシースを備えた光ファイバケーブルのシース引裂き方法であって、
   前記ケーブルシースの内面にシース内に食い込む長手方向に連続するノッチを設け、前記ケーブルシースの外面に前記ノッチと並行して前記ノッチの両側を挟んで付け根部が位置する突起を設け、前記ノッチの食い込み先端部を、前記ノッチを挟む前記突起の付け根部を結ぶ直線を横切るように形成し、前記ノッチの両側を挟む付け根部に切断工具の刃部を当ててケーブルシースに切込みを入れることを特徴とする光ファイバケーブルのシース引裂き方法。

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