JP4796488B2 - 医療器具搬送システム - Google Patents

Description

本発明は、医療器具搬送システムに関し、また、それに関連する方法や部品に関する。

ステント等の医療器具を体内管腔へ搬送するためのシステムは周知である。そのようなシステムは、多くの場合、使用中に体外に留まる基端部分と体内に配置される先端部分とを備える。基端部分は、通常、使用時に操作者（医師等）により把持されるハンドル部分を備え、先端部分は、カテーテルを取り囲むシースを備え、カテーテルとシースとの間にはステントが配置される。通常、操作者は、（例：ステントが閉塞箇所に近接するように）管腔の所望の場所にシステムの先端部分を配置する。次に、操作者がシースを後退させることにより、ステントが閉塞箇所／管腔壁に係合できる。その後、操作者は、管腔からシステムの先端部分を取り除く。多くの場合、システムからステントが配置されるのを補助するために、バンパーをシステムに備えることも可能である。

本発明の目的は、上記した医療器具を体内管腔へ搬送するためのシステムを向上させた搬送システムを提供することにある。

本発明は、医療器具搬送システムに関し、また、それに関連する方法や部品に関する。
一態様において、本発明は、植込み型医療用人工器官のバンパーを特徴とし、バンパーは、人工器官をバンパーに対して一定方向に配置するために、人工器官のセルと係合するように形成される保持具を備える。

他の態様において、本発明は、植込み型医療用人工器官のバンパーを有するカテーテルを特徴とする。バンパーは、人工器官をバンパーに対して一定方向に配置するために、人工器官のセルと係合する保持具を備える。

また、別の態様において、本発明は、植込み型医療用人工器官の搬送システムを特徴とし、該システムは、カテーテルと、カテーテルを少なくとも部分的に取り囲むシースとを備える。カテーテルは、植込み型医療用人工器官のバンパーを有し、バンパーは、人工器官をバンパーに対して一定方向に配置するために、人工器官のセルと係合するように形成される保持具を備える。カテーテル及びシースは、その間に植込み型人工器官を配置できるように形成される。

別の態様において、本発明は、植込み型医療用人工器官をカテーテル上に配置する方法を特徴とし、該方法は、人工器官をその径を縮小することなくカテーテルに対して一定方向に配置するための工程を含む。

さらに別の態様において、本発明は、植込み型医療用人工器官をカテーテル上に配置する方法を特徴とし、該方法は、人工器官の径を縮小することなく、人工器官のセルをカテーテルの保持具に係合させる工程を含む。

他の態様において、本発明は、植込み型医療用人工器官をカテーテル上に配置する方法を特徴とする。該方法は、人工器官の径を縮小することなく、人工器官のセルをカテーテルに係合させるために、人工器官をカテーテルの長手方向に移動させる工程を含む。

別の態様において、本発明は、植込み型医療用人工器官をカテーテル上に配置する方法を特徴とし、該方法は、人工器官の部分的に開放されたセルをカテーテルの保持具に係合させる工程を含む。

別の態様において、本発明は、植込み型医療用人工器官をカテーテル上に配置する方法を特徴とし、該方法は、人工器官をカテーテルに係合させるために、カテーテルの保持具を拡張する工程を含む。

他の態様において、本発明は、カテーテル本体に保持具を備えるカテーテルを特徴とする。保持具は、植込み型医療用人工器官をカテーテル本体に対して一定方向に配置するために、人工器官のセルに係合するように形成される。

さらに別の態様において、本発明は、植込み型医療用人工器官の搬送システムを特徴とし、該システムは、カテーテルと、カテーテルを少なくとも部分的に取り囲むシースとを備える。カテーテルは、カテーテル本体に保持具を備え、該保持具は、カテーテル本体に対して人工器官を一定方向に配置するために、人工器官のセルに係合するように形成される。カテーテル及びシースは、その間に人工器官を配置できるように形成される。

別の態様において、本発明は、長手方向に沿って第１及び第２の端部と、複数のセルとを備える植込み型医療用人工器官を特徴とする。セルは、人工器官の第１の端部に位置する部分的に開放されたセルを有する。部分的に開放されたセルは、長手方向に平行な面において屈曲可能である。

本発明の実施例は、以下の一つ以上の利点を含んでいてもよい。
幾つかの実施例において、植込み型医療用人工器官の搬送システムは、人工器官の位置決めにおいて比較的高い精度、及び／又は、人工器官の配置において向上した制御を示す。

特定の実施例において、植込み型医療用人工器官は、その径を縮小することなく、搬送システム内に配置可能である。これにより、人工器官を搬送システム内に配置する際の効率性及び／又は精度を高めることが可能である。

幾つかの実施例において、保持具は、操作者にシステム内の人工器官の位置に関する情報を提供できる。保持具が人工器官のセルに係合している場合は、人工器官は保持具付近に位置している。
さらに他の実施例において、ステントを搬送するための搬送装置であって、内カテーテルと、前記内カテーテル上に配置された、開放されたセルを有するステントと、該開放されたセルには、互いに隣接する２個のパドルが設けられており、各パドルは、開放されたセルに取り付けられてステントから離間する方向に延びる脚部と、該脚部の先端において脚部よりも幅の広い頭部とを有するとともに、放射線不透過性材料を含むことと、前記内カテーテル上に配置されたシースと、前記内カテーテルに装着された、本体部と頭部とを有するバンパーと、前記バンパーの本体部の表面から径方向外方へ突出し、かつ、本体部の表面に固定されているバンパー保持部とを備え、該バンパー保持部は、前記パドルの２個の頭部によって係留され、２個の脚部間で挟まれることを特徴とする。

本発明の特徴や効果については、明細書、図面及び特許請求の範囲に記載される。

一般的に、医療器具搬送システムは、植込み型医療用人工器官を目的部位に搬送する際に、人工器官を搬送器具から早まって配置しないように、保持具を人工器官のセルに係合させることにより、人工器官を一時的に保持するように設計されている。そのようなシステムにより、被術者の体内に人工器官を配置する際にその精度を向上できると考えられている。該システムの特定の実施例については以下に述べる。

図ｌＡ−１Ｃにおいて、自己拡張型ステント１０の部分的に開放されたセル２２と、バンパー１４のバンパー保持具１２との係合状態が示される。ステント１０は、部分的に開放されたセル２２を有する端部１８を備え、セル２２は、各々が頭部２６及び脚部２８を有する２個のパドル２０を備える。本実施例において、部分的に開放されたセル２２は、ステント保持具１２と係合することにより、ステント１０がバンパー１４に対して一定方向に配置される（以下に詳述する）。パドル２０は、可撓性を有する材料から形成されるが、ステント１０に放射線不透過性を付与する放射線不透過性材料（例：放射線不透過性マーカ）を組み込むために使用されてもよい。部分的に開放されたセル２２は、バンパーの保持具１２よりも小さい開口部２４を有する。パドル２０が、図１Ｂに示すように、矢印Ａの方向にバンパーの保持具１２の方へ押しつけられると、パドル２０は屈曲してバンパー保持具１２の周囲に延びる。パドル２０が屈曲すると、開口部２４の寸法が一時的に増して、バンパー保持具１２が開口部２４に収容される。図１Ｃに示すように、パドル２０の頭部２６がバンパー保持具１２を通過すると、パドル２０は元の位置に戻る。そのようにして、パドル２０が、脚部２８の間にバンパー保持具１２を固定して、部分的に開放されたセル２２をバンパー保持具１２に係合させる。パドル２０がバンパー保持具１２の周囲で屈曲することにより、ステント１０の径を縮小することなく、部分的に開放されたセル２２と保持具１２との間の係合が可能となる。

ステント１０の部分的に開放されたセル２２が保持具１２と係合することにより、ステント１０を目的部位へ搬送中に、ステント搬送システムのシースがステント１０上を後退する時に、ステント１０がバンパー１４に対して先端方向へ移動することを防止できる（即ち、ステントの保持具１２がバンパー１４に対して一定方向にステント１０を配置する）。

図１Ｄ−１Ｆは、搬送器具４０を使用してステント１０を目的部位へ搬送する工程を示す。搬送器具４０は、内カテーテル４２及びシース４４を備える。バンパー１４は内カテーテル４２上に置かれて、内カテーテル４２とシース４４との間に配置される。ステント１０は内カテーテル４２上に位置決めされて、内カテーテル４２とシース４４との間に配置される。バンパー保持具１２は、部分的に開放されたセル２２に係合することにより、ステント１０が早まって（例：シース４４が実質的に後退される前に）配置されることを防止する。

図１Ｅ及び１Ｆは、ステント１０の配置を示す。シース４４が後退すると、ステント１０が拡張を開始して、パドル２２を引き上げてバンパー保持具１２から離す。シース４４が後退してパドル２２を通過すると、バンパー保持具１２は、部分的に開放されたセルとの係合が解除されている。次に、内カテーテル４２は、目的部位にステント１０を残して基端方向へ回収される。

図１Ｇは、バンパー１４を示す拡大詳細図である。バンパー１４は、本体部３０と、本体部３０と一体になっている頭部３２とを備える。バンパー保持具１２はひし形の形状をなし、本体部３０の表面から径方向に突出している。バンパー保持具１２は、本体部３０と一体的に形成（例：モールディング）されてもよく、或いは、本体部３０とは別に形成された後に本体部３０に装着（例：接着剤により接合）されてもよい。

バンパー保持具１２は、ポリマー、金属、合金、又はこれらの材料の組合せから形成されてもよい。ポリマーの例には、ポリエーテル−ブロック コ−ポリアミド ポリマー（例：ペバックス（登録商標ＰＥＢＡＸ））、コポリエステル エラストマー（例：アーニテル コポリエステル エラストマー（登録商標Ａｒｎｉｔｅｌ））、熱可塑性ポリエステル エラストマー（例：ハイトレル（登録商標Ｈｙｔｒｅｌ））、熱可塑性ポリウレタン エラストマー（例：ペレタン（商標Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ））、ポリオレフィン（例：マーレックス ポリエチレン（登録商標Ｍａｒｌｅｘ）、マーレックス ポリプロピレン（登録商標Ｍａｒｌｅｘ））、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリアミド（例：ベスタミド（登録商標Ｖｅｓｔａｍｉｄ））、及びこれらの材料の組合せが含まれる。金属及び合金の例には、ステンレス鋼、プラチナ、金、タンタル、及びＭＰ３５Ｎ（ニッケル−コバルト−クロム−モリブデン合金）が含まれる。幾つかの実施例においては、バンパー保持具１２及び本体部３０及び／又は頭部３２は、同様の材料から形成されてもよい。特定の実施例においては、バンパー保持具１２及び本体部３０及び／又は頭部３２は、異なる材料から形成されてもよい。

図ｌＡ−ｌＧにおいて、ひし形のバンパー保持具が示されるが、バンパー保持具は他の形状であってもよい。一般的に、バンパー保持具は、バンパーに対して植込み型医療用人工器官を一定方向に配置するように成形される。例えば、図２は、三角形の保持具５２を備えるバンパー５０を示しており、また、図３は、半円形の保持具６２を備えるバンパー６０を示している。

幾つかの実施例において、バンパーは結節のある保持具を備えることも可能である。そのような実施例においては、バンパー保持具と係合するステントは、バンパー保持具から早まって離脱しないように設計された、部分的に開放されたセルを有してもよい。例えば、図４Ａは、２個のパドル６０２を有する部分的に開放されたセル６０１を備えるステント６００を示しており、各パドルは三角形の頭部６０４と脚部６０６とを有する。図４Ｂに示すように、パドル６０２がバンパー６１０の結節のある保持具６０８の周囲において屈曲した後に、パドル６０２の頭部６０４は、一時的に保持具６０８の周囲において固定される。三角形の頭部６０４の形状により、部分的に開放されたセル６０１が早まって保持具６０８から離脱する可能性を抑制できる。

幾つかの実施例において、バンパーは、複数の保持具を備えることも可能である。例えば、図５は、頭部７４、本体部７６、及び対向して配置される２個の結節のある保持具７２を備えるバンパー７０を示しており、保持具７２は本体部７６から径方向に突出している。図５においては、２個のバンパー保持具が示されるが、幾つかの実施例においては、バンパーは２個を越える（例：３個，４個，５個，６個，７個，８個，９個，１０個）保持具を備えることも可能である。バンパー上の保持具の数が増加するにしたがって、人工器官を保持する力が強化されて、人工器官をより正確に配置することができる。特定の実施例においては、バンパー上の保持具の数は、バンパーと係合するステントの部分的に開放されたセルの数に対応させてもよい。バンパー保持具は、バンパー上で等間隔に配置されてもよく、或いは、異なる間隔をおいて配置されてもよい。バンパー保持具は、同一形状であっても異なる形状であってもよい。

特定の形状からなるバンパー保持具が図示されるが、他の形状が使用されてもよい。例えば、バンパー保持具は、フラップ、フック、バーブ（即ちスパイク）状であってもよい。一例として、図６には、頭部１０２と脚部１０４とを備えるバンパー１００が示される。矩形フラップの形状をなすバンパー保持具１０６は、本体部１０４から径方向に突出している。

図７Ａ−７Ｃは、バンパー保持具１０６と、ステント１５０の部分的に開放されたセル１４８とを示す。図７Ａに示すように、ステント１５０は、部分的に開放されたセル１４８を備える端部１５４を有しており、セル１４８は、各々が頭部１５６と脚部１５８とを備える可撓性を有するパドル１５２を備える。図７Ｂに示すように、ステント１５０がバンパー保持具１０６に向かって押し進められると、パドル１５２は外方へ屈曲して保持具１０６の周囲に収まる。パドル１５２の頭部１５６が保持具１０６の周囲において屈曲すると、ステント１５０は矢印Ａ１の方へ引き戻されることにより、頭部１５６が保持具１０６の基端部１５７に接触して、保持具１０６を部分的に開放されたセル１４８に係合させる。ステント１５０が目的部位へ搬送されて拡張されると、パドル１５２は持ち上げられてバンパー保持具１０６から離されて、部分的に開放されたセル１４８から離脱する。

パドルの屈曲による係合状態が図示されているが、幾つかの実施例においては、フラップ状のバンパー保持具が、部分的に開放されたセルを通して屈曲することにより、部分的に開放されたセルと係合することも可能であり、そのようなセルの要素は実質的には屈曲しない。例えば、図８Ａは、矩形フラップの形状をなす保持具６５２を備えるバンパー６５０を示す。図８Ｂ及び８Ｃに示すように、バンパー保持具６５２は、上方へ屈曲（矢印Ａ２の方向へ）可能である。しかしながら、図８Ｄ及び８Ｅに示すように、パドル６７２を含む部分的に開放されたセル６５４を備えるステント６５６が、バンパー保持具６５２に接近して接触すると、パドル６７２はバンパー保持具６５２を押し下げる。図８Ｆ及び８Ｇに示すように、パドル６７２がバンパー保持具６５２を越えると、保持具６５２は、矢印Ａ２の方向に向かって、部分的に開放されたセル６５４を通って上方へ屈曲する。よって、バンパー保持具６５２は、部分的に開放されたセル６５４に係合される。

図８Ａ及び８Ｇに示すバンパー保持具６５２は、矩形フラップの形状をなすが、他の形状のフラップをバンパー保持具として使用することも可能である。一例として、図９は、保持具６８６を含む本体部６８４と一体的に連結される頭部６８２を備えるバンパー６８０を示す。バンパー保持具６８６は、本体部６８４から突出するひし形フラップの形状をなす。他の例として、図１０は、保持具２３０を含む本体部２２０と一体的に連結される頭部２１０を備えるバンパー２００を示す。バンパー保持具２３０は、本体部２２０から突出する三角フラップの形状をなす。また、別の例として、図１１は、保持具２８０を含む本体部２７０と一体的に連結される頭部２６０を備えるバンパー２５０を示す。バンパー保持具２８０は、本体部２７０から突出する半円フラップの形状をなす。フラップ状の保持具の他の好適な例としては、Ｊ形フックがある。

幾つかの実施例において、バンパー保持具は、部分的に開放されたセルを有するステント、或いは、そのようなセルを有していないステントに係合するような、可撓性を有する屈曲したフラップ形状をなすことも可能である。例えば、図１２は、頭部７０２と本体部７０４とを備えるバンパー７００を示しており、本体部７０４から矩形フラップの形状をなす保持具７０６が突出している。保持具７０６は、その端部７０８が本体部７０４の表面に接触するように屈曲している。図１３Ａ−１３Ｃに示されるように、バンパー保持具７０６は、ステント７１０と接触すると、ステントを収容するために下方へ屈曲する。しかしながら、ステント７１０のセル７１２がバンパー保持具７０６上に配置されると、保持具７０６は上方へ屈曲してセル内に延びてセルに係合される。

図１２−１３Ｃにおいて、屈曲した矩形フラップの形状をなすバンパー保持具が示されるが、他の形状をなすバンパー保持具が屈曲されてもよい。例えば、図１４は、頭部７５２と本体部７５４とを備えるバンパー７５０を示しており、ひし形フラップタイプの可撓性を有するバンパー保持具が本体部７５４から突出している。バンパー保持具７５６は、その端部７５８が本体部７５４の表面７５７と接触するように屈曲される。

上記したように、幾つかの実施例においては、バンパー保持具はバーブ即ちスパイク状をなしてもよい。例えば、図１５は、頭部３１０、本体部３２０、本体部３２０から径方向に突出するバンパー保持具３３０を備えるバンパー３００を示す。バンパー保持具３３０は、ステントの部分的に開放されたセルを収容すべく選択された角度αをなすように、本体部３２０から径方向に突出している。幾つかの実施例においては、角度αは、約９０°以下（例：約３０°乃至９０°、約１０°以下、約１５°以下、約２０°以下）であってもよい。

特定の実施例においては、バンパーは、複数のスパイク状のバンパー保持具を備えることも可能である。例えば、図１６は、頭部３６０及び本体部３７０を備えるバンパー３５０と、本体部３７０から径方向に突出する複数のスパイク状のバンパー保持具３８０を示す。

幾つかの実施例においては、バンパーの一部は、ステントのセルと係合する１種類以上の部品を含むように成形されてもよい。例えば、図１７は、頭部４１０、本体部４２０、及び本体部４２０の周囲に成形されたカラー４３０を備えるバンパー４００を示す。カラー４３０は、バンパー保持具として機能し、バンパー４００に対してステントを一定方向に配置するためにステントのセルに係合するように形成される。同様に、図１８は、頭部４６０、本体部４７０、及び本体部４７０の端部に対して成形されたバンパー保持具４８０を備えるバンパー４５０を示す。他の例として、図１９は、頭部６１０と、複数の山部６４０を備えるバンパー保持具６３０を有する本体部６２０とを備えるバンパー６００を示す。幾つかの実施例において、上記したようなバンパー保持具は、人工器官のセルがバンパー保持具に係合される際に人工器官への損傷を抑制するために比較的滑らかな表面を有してもよい。特定の実施例においては、図１７−１９に示されるようなバンパー保持具は、比較的軟質のポリマーから形成されてもよく、例えば、低硬度（ｌｏｗ ｄｕｒｏｍｅｔｅｒ）のポリエーテル ブロック コ−ポリアミド ポリマー（例：低硬度ペバックス（登録商標Ｐｅｂａｘ））、熱可塑性樹脂（例：シーフレックス（登録商標Ｃ−Ｆｌｅｘ）、熱可塑性ポリウレタン（例：テコタン（登録商標Ｔｅｃｏｔｈａｎｅ）等の芳香族ポリエーテル系熱可塑性ポリウレタン））、エラストマー、シリコーン等が挙げられる。バンパー保持具が比較的軟質のポリマーから形成される実施例においては、バンパー保持具は、ステントがバンパー保持具上に配置されるとステントを収容するように適応可能である。

特定の実施例において、人工器官が保持具上に配置されて、人工器官のセルに係合するように保持具を拡張させることにより、人工器官は一時的に保持される。
例えば、図２０Ａ及び２０Ｂは、ステント搬送システム５００を示しており、同システムは、シース５１０、シース５１０と同軸状に配置される内カテーテル５２０、内カテーテル５２０に装着されるとともにシース５１０内に保持されるバンパー５３０を備える。バンパー５３０は、頭部５３２、本体部５３４、及び本体部５３４上のバンパー保持具５３６を備える。バンパー保持具５３６は、形状記憶材料から形成される。ステント５４０は、バンパー５３０の頭部５３２に隣接するとともに、シース５１０と内カテーテル５２０との間において抑止されている。図２０Ａは、ステントのセルとバンパー保持具５３６とが係合されていない状態におけるステント搬送システム５００を示す。しかしながら、図２０Ｂに示すように、バンパー保持具５３６が温度の変化（例：ステント搬送システム５００が被術者の体内に搬送された場合）を受けると、保持具５３６はステント５４０のセル５４２，５４４に係合される。

上記したように、バンパー保持具５３６は、形状記憶材料から形成される。形状記憶材料の例には、ニチノール（例：ニッケル５５％、チタン４５％）、銀−カドミウム（Ａｇ−Ｃｄ）、金−カドミウム（Ａｕ−Ｃｄ）、金−銅−亜鉛（Ａｕ−Ｃｕ−Ｚｎ）、銅−アルミニウム−ニッケル（Ｃｕ−Ａｌ−Ｎｉ）、銅−金−亜鉛（Ｃｕ−Ａｕ−Ｚｎ）、銅−亜鉛（Ｃｕ−Ｚｎ）、銅−亜鉛−アルミニウム（Ｃｕ−Ｚｎ−Ａｌ）、銅−亜鉛−スズ（Ｃｕ−Ｚｎ−Ｓｎ）、銅−亜鉛−キセノン （Ｃｕ−Ｚｎ−Ｘｅ）、ベリリウム鉄（Ｆｅ_３Ｂｅ）、鉄プラチナ（Ｆｅ_３Ｐｔ）、インジウム−タリウム（Ｉｎ−Ｔｌ）、鉄−マンガン（Ｆｅ−Ｍｎ）、ニッケル−チタン−バナジウム（Ｎｉ−Ｔｉ−Ｖ）、鉄−ニッケル−チタン−コバルト（Ｆｅ−Ｎｉ−Ｔｉ−Ｃｏ）、及び銅−スズ（Ｃｕ−Ｓｎ）等の合金が挙げられる。例えば、シェトスキー エル．マクドナルド著、「形状記憶合金」化学技術百科（第３版）、ジョン ウィリー アンド サンズ社発行（１９８２年）、第２０巻、７２６頁−７３６頁（Ｓｃｈｅｔｓｋｙ，Ｌ．ＭｃＤｏｎａｌｄ，"Ｓｈａｐｅ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｌｌｏｙｓ"，Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ ｏｆ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（３ｒｄ ｅｄ．），Ｊｏｈｎ Ｗｉｌｅｙ ＆ Ｓｏｎｓ，１９８２，ｖｏｌ．２０．ｐｐ．７２６−７３６）を参照のこと。

特定の実施例について述べてきたが、他の実施例も可能である。
一例として、部分的に開放されたセルの特定の実施例について述べてきたが、他の実施例もまた可能である。一般的に、植込み型医療用人工器官の部分的に開放されたセルは、人工器官搬送システムの保持具（例：バンパー保持具）に係合されるような形状を有することができる。

他の例として、幾つかの実施例において、バンパー保持具は、ワックス等の成形可能な材料から形成されてもよい。人工器官の１つ以上のセルは、ワックスを成形することによりバンパー保持具に係合されてもよく、それによりバンパー保持具がセル内に延びる。人工器官のセルは、人工器官が拡張するとバンパー保持具から離脱される。ワックスの例には、デンタルワックス（例：ユーティリティデンタルワックス、デンタルモールディングワックス）等の医療用の粘弾性を有するワックスが含まれる。

別の例として、特定の実施例においては、バンパー保持具は、ヒドロゲル（例：テコゲル（登録商標Ｔｅｃｏｇｅｌ）等のヒドロゲルのテコフィリック（登録商標Ｔｅｃｏｐｈｉｌｉｃ）ファミリー）や、ポリアミド等の膨張可能な材料から形成されてもよい。例えば、バンパー保持具は、温度の上昇に伴って拡張する、加熱により活性化される膨張可能な材料から形成されてもよい。幾つかの実施例において、バンパー保持具は、オーリング等の特定の種類のガスケットに使用される材料から形成されてもよい。加熱により活性化される膨張可能な材料の例には、バージンテフロン（登録商標Ｔｅｆｌｏｎ）、充填テフロン（強度補強用の充填剤を含むテフロン（登録商標Ｔｅｆｌｏｎ））、拡張されたテフロン（登録商標Ｔｅｆｌｏｎ）、ビトン（登録商標Ｖｉｔｏｎ）、カルレズ（登録商標Ｋａｌｒｅｚ）、シムリズ（登録商標Ｓｉｍｒｉｚ）、ケムラズ（登録商標Ｃｈｅｍｒａｚ）、アフラス（商標Ａｆｌａｓ）、フルオロシリコーン、ウレタン、水素化ニトリルエラストマー（ＨＮＢＲ）、ポリアクリレート、ネオプレン、クロロスルフォン化ポリエチレン（例：ハイパロン（登録商標Ｈｙｐａｌｏｎ））が含まれる。バンパー保持具上に人工器官のセルを配置するとともに、バンパー保持具が（温度、ｐＨ、イオン濃度における変化により）膨張しセル内へ突出すると、バンパー保持具はセルに係合する。

また別の例として、バンパー保持具についてすでに述べてきたが、幾つかの実施例においては、これに代えて、又は、これに加えて、人工器官搬送システムは、異なる場所に１個以上の保持具を備えてもよい。例えば、保持具は、人工器官搬送システムの内カテーテルから径方向に突出していてもよい。特定の実施例においては、保持具は、内カテーテル上に配置されて、内カテーテルと人工器官との間に配置される管状バンド（例：金属バンド）上に形成されてもよい。

他の例としては、部分的に開放されたセルとの係合について述べてきたが、幾つかの実施例において、保持具は、植込み型医療用人工器官の閉鎖されたセル（開口部のない境界部分により形成されるセル）に係合されてもよい。例えば、バンパー保持具は、屈曲してステントの閉鎖されたセルを貫通して延びてもよい。

また別の例として、ステントを長手方向に移動させることにより、ステントとバンパー保持具を係合させることについて述べてきたが、幾つかの実施例においては、バンパー保持具は回転させられてステントに係合してもよい。例えば、図２１はバンパー８００を示す正面図であるが、バンパー８００は、その表面８２０から突出する複数の可撓性を有するフラップ状のバンパー保持具８１０を備える。図２２Ａ及び２２Ｂにおいて示すように、ステント８５０がバンパー８００上に配置されて、バンパー８００が反時計方向に回転させられると、バンパー保持具８１０は、ステントを押してバンパー保持具８１０を表面８２０からさらに突出させる。それにより、バンパー保持具８１０は、ステント８５０のセル８６０に係合する。

さらに別の例として、自己拡張型ステントの保持力について述べてきたが、その他の種類の植込み型医療用人工器官が、上記の保持具により保持されることも可能である。例えば、バルーン拡張型ステントを保持するために、保持具が使用されてもよい。幾つかの実施例においては、保持具は、ステントグラフトや大静脈フィルタを保持することも可能である。

他の実施例が、特許請求の範囲に記載される。

ステントをステントバンパーに装着する工程を示す図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す別の図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す別の図。 図１Ａ−１Ｃのステントの配置を示す図。 図１Ａ−１Ｃのステントの配置を示す別の図。 図１Ａ−１Ｃのステントの配置を示す別の図。 図１Ａ−１Ｆのステントバンパーを示す斜視図。 ステントバンパーの実施例を示す図。 ステントバンパーの他の実施例を示す斜視図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す別の図。 ステントバンパーの実施例を示す斜視図。 ステントバンパーの他の実施例を示す斜視図。 ステントを図６のステントバンパーに装着する工程を示す図。 ステントを図６のステントバンパーに装着する工程を示す他の図。 ステントを図６のステントバンパーに装着する工程を示す他の図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す他の図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す別の図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す別の図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す別の図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す別の図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す別の図。 ステントバンパーの実施例を示す斜視図。 ステントバンパーの他の実施例を示す斜視図。 ステントバンパーの別の実施例を示す斜視図。 ステントバンパーの別の実施例を示す斜視図。 ステントを図１２のステントバンパーに装着する工程を示す図。 ステントを図１２のステントバンパーに装着する工程を示す他の図。 ステントを図１２のステントバンパーに装着する工程を示す他の図。 ステントバンパーの他の実施例を示す斜視図。 ステントバンパーの実施例を示す側面図。 ステントバンパーの別の実施例を示す側面図。 ステントバンパーの別の実施例を示す側面図。 ステントバンパーの別の実施例を示す側面図。 ステントバンパーの別の実施例を示す側面図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す図。 ステントをステントバンパーに装着する工程を示す別の図。 ステントバンパーの実施例を示す正面図。 ステントを図２１のステントバンパーに装着する工程を示す図。 ステントを図２１のステントバンパーに装着する工程を示す別の図。

Claims (4)

1. ステントを搬送するための搬送装置であって、
   内カテーテルと、
   前記内カテーテル上に配置された、開放されたセルを有するステントと、該開放されたセルには、互いに隣接する２個のパドルが設けられており、各パドルは、開放されたセルに取り付けられてステントから離間する方向に延びる脚部と、該脚部の先端において脚部よりも幅の広い頭部とを有するとともに、放射線不透過性材料を含むことと、
   前記内カテーテル上に配置されたシースと、
   前記内カテーテルに装着された、本体部と頭部とを有するバンパーと、
   前記バンパーの本体部の表面から径方向外方へ突出し、かつ、本体部の表面に固定されているバンパー保持部とを備え、該バンパー保持部は、前記パドルの２個の頭部によって係留され、２個の脚部間で挟まれることを特徴とする搬送装置。
2. 前記バンパー保持部はひし形である請求項１に記載の搬送装置。
3. 前記バンパー保持部は三角形である請求項１に記載の搬送装置。
4. 前記バンパー保持部は半円である請求項１に記載の搬送装置。

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