JP4771383B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、弾球遊技機の技術分野に属する。

一般に弾球遊技機においては、遊技領域の上部に弾発された遊技球が経路を多様に変化させて流下する。そして、遊技球の流下経路が多様であるほど、遊技球の挙動が単調にならず、遊技者に常に入球口への入球の期待を与えることができ、高い趣向性が得られる。遊技球の流下経路は、例えば障害針、風車、入賞装置、通過ゲート等の遊技部材の配置に影響される。したがって、限られた大きさの遊技領域内で遊技球をより有効に流下させるためには、これら遊技部材の配置の自由度が制限されることは望ましくない。

一方、遊技領域の中央部には、例えば可変表示装置や俗にクルーンと呼ばれる振分装置等、他の遊技部材に比べれば大型の中央装置が配置されることが多い。普通、中央装置は大当たりの成立に大きく関わることが多く、遊技の主役とも言える装置であり、遊技者は、この中央装置による表示やその内部での遊技球の進路に注目しながら遊技を行っている。このため、視認性に優れる大型の中央装置が求められていた。

特開平６−２２５９６５号公報

しかしながら、大型の中央装置を採用すると、中央装置が遊技領域内で占有する面積も大きくなり、中央装置以外の遊技部材の配置は多大な制約を受けてしまう。例えば、中央装置の大型化により中央装置の左右の遊技領域が狭められ、この狭められた遊技領域に入球口や風車などが配置された場合、これらの遊技部材の周囲において遊技球の流下経路に多様な変化を与えることが困難になり、遊技球の挙動が単調になり易い。また、遊技領域の上部（例えば中央装置の直上）に入球口を配置した場合には、入球口へ入球する遊技球の流下経路が短くなるため、入球口が遊技領域の下方にある場合よりも流下経路の予測が容易になる上、技量の高い遊技者なら、その入球口への狙い打ちも可能になる。すなわち、中央装置の大型化は、遊技球の流下態様の単調化をもたらし、遊技の趣向性を損なうおそれがあった。

本発明は、大型の中央装置を採用する際の趣向性の低下を防止することを目的としている。

上記課題を解決するための請求項１記載の弾球遊技機は、 遊技領域が形成された遊技盤と、前記遊技領域のほぼ中央に配置されるセンター役物と、前記センター役物の下方に配置される始動入球装置と、前記センター役物の背面側に配置され、前記始動入球装置に遊技球が受け入れられることで、図柄の変動表示を行う可変表示装置を備え、前記図柄が特定の表示態様で停止表示されることで、遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生させる弾球遊技機において、
前記センター役物は、
遊技球が入球可能な入球口と、
前記入球口に入球した遊技球を下流側に流下させるワープ樋と、
前記ワープ樋から流出した遊技球を前記センター役物の前面側に向けて流下させ、前記始動入賞装置の上方に落下させるステージ部と、
前記ステージ部に形成される左右方向に長いガイド穴に挿入され、前記ステージ部を流下する遊技球が接触する凸部と、前記ステージ部を流下する遊技球を受け入れて前記センター役物の前面側に流下させる凹部とを交互に複数設けた可動部材と、
前記可動部材を、前記ガイド穴の長手方向に沿って往復移動させる可動部材駆動手段と、
を備え、
前記可動部材の往復移動により、前記ステージ部を流下する遊技球が前記複数の凸部のいずれかに接触したり、前記複数の凹部のいずれかに入り込んで前記凸部から右方向又は左方向の力を受けることで、前記センター役物の前面側に向かう遊技球の流下経路が変化するように構成されることを特徴とする。
また、請求項２記載の弾球遊技機は、請求項１記載の弾球遊技機において、
前記ステージ部には、前記ガイド穴として、左右方向に長い長方形状に形成された第１ガイド穴と、該第１ガイド穴と同等の大きさで、該第１ガイド穴と平行に前記ステージ部に形成された第２ガイド穴とが形成され、
前記可動部材として、同形状に構成される第１可動部材と第２可動部材とを有し、
前記第１ガイド穴には、前記第１可動部材が挿入され、前記第２ガイド穴には、前記第２可動部材が挿入され、
前記可動部材駆動手段は、
前記第１可動部材を右方向に移動させるときは前記第２可動部材を左方向に移動させ、前記第１可動部材を左方向に移動させるときは前記第２可動部材を右方向に移動させる可動部材駆動機構によって、前記第１可動部材および前記第２可動部材を前記第１ガイド穴および前記第２ガイド穴の長手方向に沿って往復移動させるとともに、
前記ワープ樋から流出した遊技球が前記第１可動部材の後方から前記第２可動部材の前方へと障害なく流下するように、前記第１可動部材および前記第２可動部材の前記凹部が同期的に連続するタイミングを含んで前記第１可動部材および前記第２可動部材を往復移動させることを特徴とする。

請求項１および請求項２によると、センター役物内での遊技球の進路が多様化し、遊技球の流下態様が単調化することによる趣向性の低下を防止できる。特に、往復移動する可動部材（第１可動部材および第２可動部材）を設けることで、ステージ部を流下してセンター役物の前面側に向かう遊技球の流下経路が多彩に変化する。この結果、遊技球の流下態様を一層多様化でき、趣向性を向上させることができる。

次に、本発明のいくつかの実施例を図面を参照して説明することにより、発明の実施の形態を具体的に説明する。

（実施例１）
図１に示すように、弾球遊技機としてのパチンコ機１は、機枠１５にヒンジ１６ａ、１６ｂで枢支された前面枠（中枠ともいう）１７を備えており、遊技盤２は前面枠１７に保持されている。遊技盤２の前面は、前面枠１７に開閉自在に支持されているガラス枠１８に保持されたガラス板にて覆われている。遊技盤２のすぐ下側には、図示しないヒンジにより前面枠１７に開閉自在に支持される上受皿１９が配され、上受皿１９の左下側には遊技状態に応じた効果音を発生させるスピーカ２０が設けられている。また、前面枠１７には、上受皿１９の下方に下受皿２１が固定され、下受皿２１の右側には、図示省略する遊技球発射装置を操作するための発射ハンドル２２が取付けられている。また、パチンコ機１にはプリペイドカードの読み書き等を行うカードリーダユニット（ＣＲユニット）２３が付属している。

図１及び図２に示すように、遊技盤２には、発射された打球を誘導するための誘導レール３がほぼ円弧状に植立され、この誘導レール３で区画された領域が遊技領域４を構成している。詳しくは、遊技領域４は、第１レール部材３ａ、第２レール部材３ｂ、返しゴム３ｃ及び装飾部材３ｄにより区画されている領域である。本実施例では、第１レール部材３ａが返しゴム３ｃに到達し、装飾部材３ｄが第２レール部材３ｂに組合されることにより遊技領域４を設定している。また、第２レール部材３ｂの最下点にはアウト口１３（図１には示されない）が形成され、左上端部に逆流防止装置３ｅが設けられている。遊技領域４を設定する態様はこれ以外にも様々な構造のものが挙げられるが説明は省略する。

中央装置５は、遊技領域４のほぼ中央に配置され、その左側方及び右側方の遊技領域４の領域への入球口の配置を制約する外形寸法に設定されている。中央装置５の上方の遊技領域４への入球口の配置は可能であるものの、本実施例では障害釘を多数植設することによる遊技球の進路の多様化を優先させて、入球口は設けていない。

この中央装置５は、１０インチサイズの液晶表示盤５ｂを有する表示装置５ａ（特別図柄を表示することから特別図柄表示装置と呼ばれることもある）と、この表示装置５ａの液晶表示盤５ｂの周囲に配置されたセンター役物６等から構成されたものであり、横長形状となっている。

センター役物６の外周形状は、横長の略小判形状ないし略楕円形状（最大高さと最大横幅の比である縦横比が、概ね１．１ないし１．７、好ましくは概ね１．３ないし１．７、特に好ましくは概ね１．３ないし１．４）に形成されている。なお、センター役物６の外形寸法は、遊技球の流通条件によっては適宜変更される場合もあり得る。表示装置５ａの液晶表示盤５ｂを大型ＣＲＴ、ＬＥＤ等の他の表示体に置換えたり、中央装置５をクルーン等の大型役物（図示略）に置換えたりすることが可能である。

中央装置５の左右には風車２９が設置され、中央装置５の下方の中央部には、チューリップ式の可変入賞装置である始動入賞装置７が設けられ、その下側にアタッカー８が設けられている。この始動入賞装置７に遊技球が受け入れられると、表示装置５ａに表示される図柄が変動を開始し、これが特定の表示態様、例えば７７７等の３桁同一の数字で停止表示されると、周知の特別遊技状態となりアタッ力ー８が所定回数（例えば１６回）開放される。

アタッカー８の左右には、入球口９〜１２が集約的に設けられ、始動入賞装置７及びアタッカー８とともに入球口群Ｎを構成している。この入球口群Ｎを配置可能な領域は、センター役物６の下端より下部であり、遊技領域４の高さＬの概ね３分の１の高さである（図３では２７％である）。

なお、本実施例においては、中央装置５に表示装置５ａとセンター役物６を含んで構成されてはいるが、必ずしもこれら２つが含まれているとは限らない。また、図示は省略しているが、始動入賞装置７、入球口９〜１２、アタッカー８には適宜入球検出センサが設けられ、入賞球検出センサの検出信号に基づいて賞球が払出される。

ここで、図４〜９を参照して、センター役物６の構造を説明する。図４〜８に示すように、センター役物６は、額縁状のベース板３０を備えており、このベース板３０を図示しないビスにより遊技盤２に固定されることで、遊技盤２に取付けられる。

図４に示すように、ベース板３０の前面上部には中飾３２、左飾３４及び右飾３６が庇状に張り出され、ベース板３０の内側には、前後が開放された枠体３８が連接されている。図４、５に示すように、枠体３８の背面側には表示装置５ａが取付けられており、液晶表示盤５ｂは枠体３８の表示窓３８ａに露呈されている。

図４に示すように、右飾３６には球通路３５ｂが開口しており、図４には示されないが左飾３４にも同様の球通路３５ａが開口している。これら球通路３５ａ、３５ｂは、図６に示されるようにそれぞれ左飾３４及び右飾３６の下端に開口しており、側方から球通路３５ａ、３５ｂに流入した遊技球は、左飾３４及び右飾３６の下端から鉛直下方に落下する。

一方、中飾３２には一対の入球口４０が設けられており、入球口４０は、枠体３８の上部に前後方向に配された接続樋４２を介してワープ入口４４に接続されている。ワープ入口４４を有するワープ樋４６は、枠体３８の外面に沿って配されており、ワープ入口４４から横方向に進んだ後、図６に示されるように鉛直方向に下降し、その下流端すなわちワープ出口４８は図４、５、７、８に示されるように枠体３８の奥下隅部分に開口している。

図４〜８に示すように、枠体３８の底に相当するステージ５０（遊技球移動域）の左右端部にはスロープ５２が設けられている。スロープ５２には、仕切５２ａが設けられており、その仕切５２ａと表示窓３８ａとの間がワープ出口４８に対応する案内通路５２ｂとなっている。

また、図４〜８に示すように、ステージ５０の中央部には表示窓３８ａ側が高くベース板３０側が低い、ゆるやかな傾斜の遊動面５４が設けられ、図４、６に示すように、遊動面５４とベース板３０の間には遊動面５４側が高くベース板３０側が低い傾斜の落下面５６が設けられている。そして、ベース板３０には、落下面５６に対応して、落下切欠３０ａが設けられている。

図４〜８に示すように、遊動面５４には、表示窓３８ａ側で５個一列、ベース板３０側で４個一列、計２列、９個のガイド穴５８が設けられており、各ガイド穴５８には突没体６０が挿入されている。図５、７、８に示すように、突没体６０は、上側に位置する大半球部６０ａ、下側に垂下された小半球部６０ｂ及び大半球部６０ａの下で径方向に延出された抜止用突起６０ｃからなっている。なお、抜止用突起６０ｃは大半球部６０ａの外周から十分に突出しており、大半球部６０ａがガイド穴５８から上方に抜け出るのを防止している。

遊動面５４の下側には駆動機構収容部６２が設けられており、ここには突没体６０を昇降駆動するための駆動機構６４が収容されている。また駆動機構収容部６２の下側には駆動源となるモータ６６が取付けられている。モータ６６の出力軸６８には回転板７０が取付けられ、回転板７０には、出力軸６８とは芯をずらして、係合ピン７２が取付けられている。回転板７０の上方には、スライドガイド７４によって支持され、スライドガイド７４に沿って往復移動可能なスライド板７６が配されており、係合ピン７２の上端部は、スライド板７６の下面に設けられた矩形の継手部７８に挿通されている。

図５、７〜９に示すように、スライド板７６の上面には各突没体６０に対応して傾斜突起８０、８２が設けられている。表示窓３８ａ側の傾斜突起８０にはベース板３０側に傾斜面８０ａが設けられ、ベース板３０側の傾斜突起８２には表示窓３８ａ側に傾斜面８２ａが設けられている。また、図９に示すように、継手部７８の内周形状は長方形であるため、モータ６６の稼働によって係合ピン７２が円運動すると、スライド板７６がスライドガイド７４に沿って往復移動することになる。そして、このスライド板７６の往復移動により、突没体６０の小半球部６０ｂと傾斜面８０ａ、８２ａとの接触位置が変化し、それに伴って突没体６０が昇降する。なお、傾斜面８０ａ、８２ａの向きが反対であることから、表示窓３８ａ側の突没体６０が上昇するときにはベース板３０側の突没体６０は下降し、表示窓３８ａ側の突没体６０が下降するときにはベース板３０側の突没体６０は上昇する。

このような構成のセンター役物６では、パチンコ遊技の実行時に中飾３２の入球口４０に入球した遊技球は、ワープ樋４６を通り、ワープ出口４８からステージ５０上に流出する。ワープ出口４８から流出した遊技球の多くは、案内通路５２ｂによって遊動面５４上に導かれる。また、ワープ出口４８から流出した遊技球の中には、案内通路５２ｂを外れてスロープ５２から遊動面５４上に至るものもあれば、遊動面５４を通らずに落下面５６に達するものもある。落下面５６に達した遊技球は、落下切欠３０ａから落下する。

遊動面５４上に移動した遊技球は、遊動面５４の傾斜によって落下面５６側に移動するが、この際に突没体６０が昇降しているので、突没体６０との接触によって進路を不規則に変更させられる。したがって、センター役物６すなわち中央装置５に流入した遊技球は、その進路を不規則に変化させられて、落下面５６から落下切欠３０ａを通って落下する。その落下位置は、ワープ出口４８から出た後に遊動面５４を通か通らないかによって異なり、また遊動面５４上での突没体６０との接触具合または不接触によってさまざまに異なる。

落下切欠３０ａの下方には、図１、２、５に示されるように始動入賞装置７が配置されており、始動入賞装置７に入賞することで特別遊技の可能性が生じるから、落下切欠３０ａのどの辺りから落下するかは、きわめて重要である。そして、その落下位置は、中央装置５内での遊技球の経路によって左右されるのから、上述のように遊技球の進路を複雑に変化させることで遊技の興趣を高めることができる。

次に、図３を参照して中央装置５の寸法及び中央装置５と遊技盤２の寸法関係等を説明する。図３に示す通り、中央装置５のセンター役物６左右の遊技領域４の領域の幅であるセンター役物左球通過領域の幅はＷ1 ＝３２．５ｍｍ、センター役物右球通過領域の幅はＷ4 ＝３３．２ｍｍ程度であり、また、センター役物６上部の遊技領域４の誘導樋球受口領域高さＨ1 ＝７０ｍｍ程度となっている。

仮に入球口を中央装置５の左右、例えばセンター役物左右球通過領域付近に配置するとした場合、通常、単品の入球口は球受部の幅が２０ｍｍ程度、取付ベースを含めると入球口の全幅は４０ｍｍ程度となり、入球口の設置が困難となっている。そのため、入球口を遊技盤２の裏面側から装着し、遊技盤２の前面側に入球口の球受部のみを突出させたとしても、球受部の幅は２０ｍｍ程度であるから、残りのスペースは１３ｍｍ程度となり、結局、障害釘や入球口の配置は可能ではあるものの遊技球を流下させることは難しい。

また、中央装置５の上方の遊技領域４へは入球口の設置は可能ではあるものの、この入球口に入球した遊技球を遊技盤２の裏側で下方に導く樋を中央装置５の裏部品（表示装置５ａのケースなど）を避けて配置しなければならず、設置は可能であるものの構造上好ましくないことがある。

一方、遊技領域４の下方に入球口やアタッカー等の配置の自由度を確保するためには、中央装置５をできる限り遊技領域４の上方に配置するのが好ましく、中央装置５を更に上方に配置すれば遊技領域４の下方の有効スペースは拡大されるが、上方には入球口は配置できなくなる関係が成立している。したがって、こうした関係を考慮した設計が望ましい。

さらに、図３においてセンター役物６の上方には複数の障害釘が配置されており、入球口領域幅Ｗ2 の横幅内に落下してきた遊技球は入球口４０（図２参照）に入球し易くなるように構成されている。そして入球口４０に入球した遊技球は、ワープ樋４６（図６参照）を経てステージ５０上に流下され、始動入賞装置７（図１参照）の上方に集められるので、始動入賞装置７に入球する可能性が高くなる。

ところで、従来の弾球遊技機の場合、始動入賞口への入賞を達成するために、遊技者は遊技球発射装置の発射力を調整して始動入賞口に入球し易い位置を狙って遊技球を発射させている。しかし、遊技球発射装置の発射力が一定となるように発射ハンドル２２の位置を調整したとしても、発射力のバラツキ等によって調整に反した発射力になるおそれがある。そのため、遊技球は必ずしも狙い通りの位置に飛ばず、始動入賞口に入賞する入球する可能性が低い位置に撃ち出されてしまい、遊技者の期待を裏切るおそれもある。

これに対し、本実施例のパチンコ機１では、比較的に幅の広い入球口領域幅Ｗ2 の幅内の遊技領域４に遊技球が発射されれば、前述した通り遊技球がワープ樋４６からステージ５０上に至り、始動入賞装置７の上方の落下切欠３０ａから落下するので、結果として始動入賞装置７に入球する可能性が高まる。したがって、遊技球発射装置の発射力のバラツキや遊技者の技量等が、始動入賞装置７への入球に影響を与える可能性は極めて低くなる。

次に、遊技盤２の寸法関係を説明する。遊技領域４の面積計測（ＣＡＤ上にて）を行うと約１２３,９８８ｍｍ2 となる。遊技領域４の縦寸法（Ｌ=３９６ｍｍ）を直径とする真円の面積が約１２３,１６３ｍｍ2 であり、面積計測の結果にほぼ等しくなるため、本例では遊技領域４の面積を直径Ｌの裏円で近似して算出している。この寸法Ｌは遊技領域４の最下点から最上点までの垂直距離とする。また、本実施例における各部材の面積は以下の通りである。

センター役物６（１０インチ用） 約５８,４６３ｍｍ2
センター役物（８インチ用） 約３７,４１６ｍｍ2
液晶表示盤５ｂの１０インチ画面 約３０,４２６ｍｍ2
なお、８インチ用のセンター役物（図示略）の面積は、単純に実施例の図示されているセンター役物６の縮尺を０．８倍（面積比０.６４）して算出している。しかし、ワープ樋４６の各部の概ねの寸法は遊技球の直径や樋壁の板厚に基づいて自ずと決定され、８インチの表示体を採用しても、遊技球が通過できる寸法を確保しなければならないため、センター役物の各樋の縦横寸法や樋を覆う装飾品等の外形寸法は１０インチの場合と大きくは変わらないと考えられる。したがって、実際に８インチの表示体を用いる場合のセンター役物の実際の面積は、前掲の８インチ用センター役物の算出値よりも実際には大きくなると考えられる。

以上のことから、１０インチの液晶表示盤５ｂとセンター役物６（１０インチ用）を採択した中央装置５の場合、そのときの遊技領域４に対する中央装置５の面積の割合は、４７％となる。また、８インチの液晶表示盤をセンター役物（８インチ用）を用いて採択した場合、そのときの遊技領域４に対する中央装置５の面積の割合は、３０％となる。１０インチの液晶表示盤５ｂをセンター役物６を用いず単独で採択した場合に中央装置５の面積は、液晶表示盤５ｂの面積と等しくなり、そのときの遊技領域４に対する中央装置５の面積の割合は、２５％（約４：１）、かつ、中央装置５の面積が最小面積となる。以上の通り、中央装置５は、遊技領域４の表面積の概ね２５％（４分の１）以上、好ましくは概ね３０％以上、特に好ましくは概ね４７％以上を占めるとよい。

８インチ表示体を単体で用いる場合の面積の割合は約１６％となり、入球口設置の際の制約が緩やかになると考えられる。なお、ここでの面積は投影面積を意味する。本実施例では、入球口群Ｎは中央装置５を避けて、その下側に集約的に配置されている。すなわち、入球口群Ｎの配置される領域の高さは、遊技領域４の最下部からセンター役物６の下端部までの高さとし、配置される領域の左右は一杯までとする。なお、センター役物６のステージ５４に入球口を別途増設することもある。

なお、本実施例は１０インチ画面の液晶表示盤５ｂとこれに適合するセンター役物６を用いた場合であるが、１０インチ画面よりも小型の表示体を用いた場合などには、中央装置５が占める面積が減少し、中央装置５の左右、或いは上部の余地は増加する。

例えば、一般に多く採用されているサイズ（４〜６インチ）よりも若干大型な８インチ程度の表示体を用い、センター役物６をそれに合わせて単に小型化した場合には、センター役物左右球通過領域幅Ｗ1 （遊技球が流下可能な領域）の幅寸法は、図３の画面幅寸法の差に基づいて算出すると、（１０インチ画面の液晶表示盤５ｂの横幅Ｗ15−８インチ画面の液晶表示盤の横幅Ｗ16）／２＝（２０７．４−１６５．９）／２＝２０．７５ｍｍと計算され、左右各々に約２０ｍｍ増加する。したがって、本実施例における１０インチ画面サイズの中央装置５のセンター役物左球通過領域幅Ｗ1 及びセンター役物右球通過領域幅Ｗ4 が約３３ｍｍであるので、画面サイズを８インチとした場合には、左右の領域のそれぞれの幅寸法は約５３ｍｍ（＝３３＋２０）となる。

この領域に単品の入球口（例えば幅寸法が約２０ｍｍの小型のもの）を配置した場合には入球口の両側に約１６.５ｍｍ（＝（５３−２０）／２）の余地を確保できるが、遊技球の直径が１ｌｍｍであるため、入球口から逸れた遊技球は左右に２．７５ｍｍ（＝（１６．５−１１）／２）ずつしか経路変更できない。このため、入球口から逸れた遊技球はほぼ直下のみにしか流下できず、遊技球の挙動に十分な変化を与えて趣向性を高めることは難しい。

さらに、入球口の総数は遊技規則で規定されており規定数以上の総入球口を保たなければならないため、中央装置５の大型化に伴って入球口の数を安易に減らすことはできない。したがって、入球口の総数を減らすことなく中央装置５を現状よりも大型化するためには、入球口の配置の問題を解決することが不可欠である。そのため、センター役物左右球速過領域には入球口を設置せず、入球口群Ｎを前述の通りの領域に集約して配置しているのである。

また、現在の遊技規則によれば、総入球口数（総入賞口数）は、可動式役物が動作しない通常の遊技状態において５個以上となるよう規定されており、始動口の数はその三分の一（小数点以下切り捨て）以上でなけばならない。本実施例は総入球口数（総入賞口数）が５個、始動口（始動入賞装置７）が１個でありこの規則を満足している。総入球口数（総入賞口数）がそれより多くなると、入球口の配置の変更等の変更が適宜必要となることがある。

中央装置５と、その周辺の遊技領域４との寸法面の関係を図３を参照して説明する。中央装置５の頂点から遊技領域４の頂点までの垂直距離Ｈ2 が６７．０ｍｍ、中央装置５の頂点から頂点中央釘までの垂直距離Ｈ3 が３４．０ｍｍ、センター役物６の高さＨ4 が２２１．０ｍｍに設定されている。また、入球口領域幅Ｗ2が８９．５ｍｍ、センター役物６上部の上部領域における左右端部頂点釘間の水平距離Ｗ3 が１５１．４ｍｍ、導入口幅Ｗ5 が１３．５ｍｍ、導入口上部釘の水平距離Ｗ6 が５８．７ｍｍ、センター役物左球通過領域幅Ｗ1 の若干上部の領域の横幅Ｗ8 は、３３．３ｍｍ、これに対応する右側幅Ｗ9 が３１．６ｍｍに設定されている。風車２９（図２参照）が配置された左右の領域の横幅は左側幅Ｗ10が４６．５ｍｍ、右側幅Ｗ11が４５．９ｍｍに設定されている。始動入賞装置７の拡大時最大横幅Ｗ12が４８．５ｍｍ、通常時横幅Ｗ13が１４．０ｍｍに設定されている。さらに、第１レール部材３ａの最下点を通過する水平線から、センター役物６の最上部、液晶表示盤５ｂの中央横線、始動入賞装置頂点、センター役物６最下点を通過する水平線、アタッカー８の中心高さを示す水平線、入球口１２の最上点、入球口１１の最上点までの垂直距離Ｈ5，Ｈ6，Ｈ7，Ｈ8，Ｈ9，Ｈ10，Ｈ11 が、それぞれ、３２９．０ｍｍ，２０１．０ｍｍ，９３．０ｍｍ，１０７．８ｍｍ，４８．０ｍｍ，６７．０ｍｍ，９ｌ．０ｍｍに設定されている。遊技領域４の最大横幅Ｗ14が３９３．８ｍｍに設定されている。２点鎖線で示す１０インチ液晶表示盤５ｂの画面は高さＨ15が１４６．７ｍｍ、幅Ｗ15が２０７．４ｍｍ、８インチ液晶表示盤の画面は高さＨ16が１１７．３ｍｍ、Ｗ16が１６５．９ｍｍに設定されている。

以上の通りの寸法であるので、その上方、左側方、右側方の遊技領域４のうち少なくともいずれかの領域への入球口の配置を制約する程度まで大型の外形寸法の中央装置５を遊技領域４のほぼ中央に配置し、遊技領域４の下側半分の領域、特に中央装置５の下端よりも下方に集中的に入球口を配置することができる。

そして、この中央装置５の内側では、ステージ５０、遊動面５４、突没体６０により遊技球の進路を複雑に変化させてから、落下切欠３０ａから始動入賞装置７の上方に落下させるので、視認性の良好な大型の中央装置５を用いたパチンコ機１で、遊技球の流下態様が単調化することによる趣向性の低下を防止できる。

（変形例１）
実施例１では突没体６０を遊動面５４上にほぼ均等に分散配置しているが、例えば図１０に示されるように、突没体６０を一部に集中的に配置することもできる。

変型例１（図１０）においては、全ての突没体６０が同じタイミングで突没する。没入時は遊技球が遊動面５４から落下面５６に流下し易く、突出時には落下面５６に達するのは困難である。

（変形例２）
あるいは、図１１に示されるように、突没体６０のまばらな分散配置域と突没体６０の配置密度が高い集中配置域とを設けることもできる。

変型例２（図１１）においては、集中配置域については変型例１と同様であるが、分散配置域により、遊技球が集中配置域近づきやすい場合と近づき難い場合とがある。これら変形例１、２に例示される構成としても実施例１と同様の効果を得ることができる。

（実施例２）
この実施例は、凹凸を有する波状の部材を進路変更部材として用いる例である。なお、パチンコ機の全体的な構造、中央装置や入賞口の配置を含む遊技盤の構造は実施例１と同様であるので図示と説明を省略する。また、中央装置の多くの部分の構造も実施例１の中央装置と共通であるので、それらについては実施例１と同じ符号を用いて説明を省略する。

図１２〜１５に示すように、本実施例の中央装置５Ａのセンター役物６ａの遊動面５４ａには、左右方向に長い長方形の２本のガイド穴９０ａ、９０ｂが、互いにほぼ平行に設けられている。ガイド穴９０ａには、山状の凸部９２ａと谷に相当する凹部９２ｂとを交互に配した第１可動部材９２が、ガイド穴９０ａの長手方向に沿って往復移動可能に挿入されている。図１２及び１４に示されるように、左側の３つの凸部９２ａと右側の３つの凸部９２ａとは、中央の凹部９２ｃを挟んで鏡像となる形状（傾斜方向が反対）になっており、中央の凹部９２ｃの幅は、他の凹部９２ｂよりも大きい。同様に、ガイド穴９０ｂにも、第１可動部材９２と同形状で、凸部９４ａ、凹部９４ｂ、９４ｃとを有する第２可動部材９４が、ガイド穴９０ｂの長手方向に沿って往復移動可能に挿入されている。なお、図１３に示されるように、第１可動部材９２の凸部９２ａ、凹部９２ｂ、９２ｃ並びに第２可動部材９４の凸部９４ａ、凹部９４ｂは遊動面５４ａ上に突出しており、それぞれ遊動面５４ａに沿って傾斜している（凹部９２ｃ、９４ｃは図示されていないが、凹部９２ｂ、９４ｂと同様）。

図１４に示すように、第１可動部材９２の両端部にはガイドピン９２ｄが固着され、第２可動部材９４の両端部にもガイドピン９４ｄが固着されている。各ガイドピン９２ｄ、９４ｄは、スロープ５２の下側に延出されている軸保持部材９６のガイドボス部９６ａ、９６ｂに摺動自在に挿通されている。また、第１可動部材９２及び第２可動部材の下面側には長円形の内周形状を有する継手部９２ｅ、９４ｅが設けられており、第１可動部材９２の継手部９２ｅには、その下方に配されている第１歯車９８の上面に中心から外れた位置に立設された係合ピン９８ａが挿通され、第２可動部材９４の継手部９４ｅには、その下方に配されている第２歯車１００の上面に中心から外れた位置に立設された係合ピン１００ａが挿通されている。

図１３に示すように、第１歯車９８と第２歯車１００は互いに歯合されていて、第１歯車９８の軸９８ｂはモータ１０２の出力軸１０２ａに連結されている。モータ１０２は、遊動面５４ａの下側に配されている駆動機構収容部１０４に懸架され、第２歯車１００の軸１００ｂは、駆動機構収容部１０４の床に設けられた軸受１０４ａにて回転自在に保持されている。

これらモータ１０２、第１歯車９８、第２歯車１００、係合ピン９８ａ、１００ａ等により駆動機構１０６が構成されており、モータ１０２を稼働させると第１可動部材９２及び第２可動部材９４を往復駆動できる。詳しくは、モータ１０２によって第１歯車９８が回転し、その上面の係合ピン９８ａが円運動する。すると、係合ピン９８ａと第１可動部材９２の継手部９２ｅの相対位置が変化し、これによって第１可動部材９２が往復駆動される。また、第１歯車９８の回転は第２歯車１００に伝達され、その上面の係合ピン１００ａが円運動するので、第２可動部材９４が往復駆動される。なお、第１歯車９８と第２歯車１００の回転方向が逆になることから、第１可動部材９２と第２可動部材９４の移動方向も逆になり、一方が左方向に移動するときには他方は右方向に移動する。

このセンター役物６ａでは、パチンコ遊技の実行時に中飾３２の入球口４０に入球した遊技球は、ワープ樋４６を通り、ワープ出口４８からステージ５０ａ上に流出する。ワープ出口４８から流出した遊技球の多くは、案内通路５２ｂによって遊動面５４ａ上に導かれる。また、ワープ出口４８から流出した遊技球の中には、案内通路５２ｂを外れてスロープ５２から遊動面５４ａ上に至るものもあれば、遊動面５４ａを通らずに落下面５６に達するものもある。落下面５６に達した遊技球は、落下切欠３０ａから落下する。

遊動面５４ａ上では第１可動部材９２及び第２可動部材９４が左右に往復移動している。遊動面５４ａ上の第１可動部材９２の背後側に移動した遊技球は、第１可動部材９２のいずれかの凸部９２ａに衝突して弾かれたり、勢いが弱い遊技球の場合は凸部９２ａに対して滑りあるいは転がりながら進路を変化させるが、その後、ほとんどの遊技球は、第１可動部材９２のいずれかの凹部９２ｂ、９２ｃに入り込み、凹部９２ｂ、９２ｃの傾斜によって第１可動部材９２の手前側に移動する。

なお、中央の凹部９２ｃの幅は他の凹部９２ｂの幅よりも広いので遊技球を受け入れやすく、中央の凹部９２ｃを通過する遊技球が多いと言える。第１可動部材９２から離脱して、あるいはスロープ５２側から直接、第１可動部材９２と第２可動部材９４との間に流入した遊技球は、第２可動部材９４のいずれかの凸部９４ａに接触して進路を変化させる。この際、遊技球が凸部９４ａで弾かれたり滑ったりするのは凸部９２ａの場合と同様である。

そして、第２可動部材９４のいずれかの凹部９４ｂ、９４ｃに入り込んだ遊技球は、凹部９４ｂ、９４ｃの傾斜により遊動面５４ａの手前側部分から落下面５６側に移動し、落下切欠３０ａから落下する。なお、中央の凹部９４ｃの幅は他の凹部９４ｂの幅よりも広いので遊技球を受け入れやすく、中央の凹部９４ｃを通過する遊技球が多いと言える。

また、第１及び第２の可動部材９２、９４の凹部（９２ｂまたは９２ｃと９４ｂまたは９４ｃ）が同期的に連続し、遊技球が第１の可動部材９２の背後から第２の可動部材９４の前方へ障害なく通過する場合もある。このように、遊動面５４ａ上に移動してきた遊技球は、遊動面５４ａ及び凹部９２ｂ、９２ｃ、９４ｂ、９４ｃの傾斜によって、表示窓３８ａ側から落下面５６側に移動しようとするが、その際に凸部９２ａ、９４ａから受ける横向きの力によって進路をさまざまに変化させられる。

したがって、センター役物６ａに流入した遊技球は、その進路を不規則に変化させられて、落下面５６から落下切欠３０ａを通って落下する。その落下位置は、ワープ出口４８から出た後に遊動面５４ａを通るか通らないかによって異なり、また遊動面５４ａ上での第１可動部材９２及び第２可動部材９４との接触具合によってさまざまに異なる。

落下切欠３０ａの下方には、図１、２、５に示されるように始動入賞装置７が配置されており、始動入賞装置７に入賞することで特別遊技の可能性が生じるから、落下切欠３０ａのどの辺りから落下するかは、きわめて重要である。そして、その落下位置は、センター役物６ａ内での遊技球の経路によって左右されるのから、上述のように遊技球の進路を複雑に変化させることで遊技の興趣を高めることができる。

（実施例３）
この実施例は、磁石を内蔵するドラムを進路変更部材として用いる例である。なお、パチンコ機の全体的な構造、中央装置や入賞口の配置を含む遊技盤の構造は実施例１と同様であるので図示と説明を省略する。また、中央装置の多くの部分の構造も実施例１の中央装置と共通であるので、それらについては実施例１と同じ符号を用いて説明を省略する。

図１６〜１９に示すように、本実施例の中央装置５Ｂのセンター役物６ｂの遊動面５４ｂ上には、互いに対称となる放出位置規制部材１１０、１１２が設けられている。放出位置規制部材１１０は、Ｌ字状の壁１１０ａとその内側の床１１０ｂとからなり、壁１１０ａの横方向部分の内側はテーパ面とされ、床１１０ｂには左奥隅側が高く右手前隅側が低くなるわずかな傾斜が施されている。放出位置規制部材１１２も、逆Ｌ字状の壁１１２ａとその内側の床１１２ｂとからなり、放出位置規制部材１１０と鏡像となる形状である。壁１１０ａと壁１１２ａの先端間は遊技球が通過できる間隔である。

これら放出位置規制部材１１０、１１２の背後側では、遊動面５４ｂに穴１１４が設けられており、その穴１１４内には、約１／４周程度を遊動面５４ｂ上に突出させて、回転胴体１１６が配されている。また回転胴体１１６の左右には、蒲鉾状のサイド凸部１１８、１２０が遊動面５４ｂから膨出する形態で設けられている。

図１８に示すように、回転胴体１１６の両端部はサイド凸部１１８、１２０によって覆われており、回転胴体１１６の一方の端部は、サイド凸部１１８の下側に設けられている支持用ボス部１２２に挿通されている支持ピン１２４により回転自在に支持されている。また回転胴体１１６の他方側の端部に設けられている連結用ボス部１１６ａには、サイド凸部１２０の下側に収容されているモータ１２６の出力軸１２８が嵌着されている。なお、出力軸１２８と支持ピン１２４とはほぼ同心である。

さらに、図１７及び図１８に示すように、回転胴体１１６の内部には、複数の磁石１３０が取付けられており、これら磁石にて回転胴体１１６の表面に遊技球を吸着することができる。なお、本実施例では回転胴体１１６に磁石１３０よりも小径な吸着孔が設けられているが、この吸着孔は装飾用シール等により覆い隠すことが外観上好ましい。

こうした構成であるため、モータ１２６を稼働させれば回転胴体１１６を回転させることができ、その際に磁石１３０にて遊技球を回転胴体１１６の表面に吸着させて、搬送することができる。本実施例の場合、パチンコ機の稼働中は回転胴体１１６は、遊動面５４ｂの上側が遊動面５４ｂの奥側から手前側に向かう方向に回転させられている。

このため、回転胴体１１６の表面に吸着されて搬送された遊技球は、手前側に至ったところで放出位置規制部材１１０、１１２の床１１０ｂ、１１２ｂに接触し、それによって回転胴体１１６の磁石１３０の回転に追随できなくなる。回転胴体１１６の回転が続くと、床１１０ｂ、１１２ｂ上に止められた遊技球と磁石１３０の距離が拡大し、磁石１３０の吸着力が弱まって、遊技球が回転胴体１１６から離脱する。回転胴体１１６から離脱した遊技球は、床１１０ｂ、１１２ｂの傾斜と壁１１０ａ、１１２ａのテーパ面にて誘導され、放出位置規制部材１１０、１１２の間から落下面５６上に落ち、落下切欠３０ａから落下する。また、他の一部は、案内凹部により直線的に案内されて両放出位置規制部材１１０、１１２の間の中央から落下面５６に放出される。

このセンター役物６ｂでは、パチンコ遊技の実行時に中飾３２の入球口４０に入球した遊技球は、ワープ樋４６を通り、ワープ出口４８からステージ５０ａ上に流出し、ワープ出口４８から流出した遊技球の多くは、案内通路５２ｂによって遊動面５４ｂ上に導かれる。また、ワープ出口４８から流出した遊技球の中には、案内通路５２ｂを外れてスロープ５２から遊動面５４ｂ上に至るものもあれば、遊動面５４ｂを通らずに落下面５６に達するものもある。落下面５６に達した遊技球は、落下切欠３０ａから落下する。案内通路５２ｂによって遊動面５４ｂ上に導かれ遊技球の中には、サイド凸部１１８、１２０との衝突によって遊動面５４ｂの手前側に移動して、落下面５６に達するものもあるが、案内通路５２ｂの進行方向に沿って移動して、回転胴体１１６の背後側に至るものもある。こうした遊技球は、上述のように回転胴体１１６の回転に伴って奥側から手前側に運ばれ、放出位置規制部材１１０、１１２によって回転胴体１１６から離脱させられ、落下面５６上に落ち、落下切欠３０ａから落下する。

このように、センター役物６ｂに流入した遊技球は、その進路を不規則に変化させられて、落下面５６から落下切欠３０ａを通って落下する。その落下位置は、ワープ出口４８から出た後に案内通路５２ｂを通るか通らないかによって異なり、また案内通路５２ｂから回転胴体１１６の背後側に進むか否かによっても異なる。落下切欠３０ａの下方には、図１、２、５に示されるように始動入賞装置７が配置されており、始動入賞装置７に入賞することで特別遊技の可能性が生じるから、落下切欠３０ａのどの辺りから落下するかは、きわめて重要である。そして、その落下位置は、センター役物６ｂ内での遊技球の経路によって左右されるのから、上述のように遊技球の進路を複雑に変化させることで遊技の興趣を高めることができる。特に、回転胴体１１６によって吸着、搬送された場合には、落下切欠３０ａのほぼ中央すなわち始動入賞装置７の真上から落下するので、始動入賞装置７に入賞する可能性高くなり、遊技の興趣を高めることができる。

以上、実施例に従って、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこのような実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざまに実施できることは言うまでもない。

実施例１のパチンコ機の正面図である。 実施例１のパチンコ機の遊技盤の正面図である。 実施例１のパチンコ機の遊技盤の寸法関係の説明図である。 実施例１のセンター役物の斜視図である。 図４のＡ−Ａ断面図（表示装置を含む）である。 図４のＢ−Ｂ断面図（表示装置を含む）である。 実施例１のセンター役物でスライド板が前方に最大スライドした状態の部分断面図である。 実施例１のセンター役物でスライド板が後方に最大スライドした状態の部分断面図である。 実施例１のセンター役物のスライド板の上面の構造を示す部分断面図である。 変形例１の突没体の配置の説明図である。 変形例２の突没体の配置の説明図である。 実施例２のセンター役物の斜視図である。 図１２のＡ−Ａ断面図（表示装置を含む）である。 図１２のＢ−Ｂ断面図（表示装置を含む）である。 実施例２のセンター役物での遊技球の進路の説明図である。 実施例３のセンター役物の斜視図である。 図１６のＡ−Ａ断面図（表示装置を含む）である。 図１６のＢ−Ｂ断面図（表示装置を含む）である。 実施例３のセンター役物での遊技球の進路の説明図である。

符号の説明

１…パチンコ機（弾球遊技機）、２…遊技盤、４…遊技領域、５、５Ａ、５Ｂ…中央装置、５ａ…表示装置、５ｂ…液晶表示盤、６、６ａ、６ｂ…センター役物、５０…ステージ、５２…スロープ、５２ａ…仕切、５２ｂ…案内通路、５４、５４ａ、５４ｂ…遊動面、５６…落下面、５８…ガイド穴、６０…突没体（進路変更部材）、６４…駆動機構、６６…モータ、７０…回転板、７２…係合ピン、７４…スライドガイド、７６…スライド板、７８…継手部、８０…傾斜突起、８０ａ…傾斜面、８２…傾斜突起、８２ａ…傾斜面、９０ａ…ガイド穴、９０ｂ…ガイド穴、９２…第１可動部材、９２ａ…凸部、９２ｂ…凹部、９２ｃ…凹部、９２ｄ…ガイドピン、９２ｅ…継手部、９４…第２可動部材、９４ａ…凸部、９４ｂ…凹部、９４ｄ…ガイドピン、９４ｅ…継手部、９６…軸保持部材、９６ａ…ガイドボス部、９８…第１歯車、９８ａ…係合ピン、９８ｂ…軸、１００…第２歯車、１００ａ…係合ピン、１００ｂ…軸、１０２…モータ、１０２ａ…出力軸、１０４…駆動機構収容部、１０４ａ…軸受、１０６…駆動機構、１１０、１１２…放出位置規制部材、１１６…回転胴体（進路変更部材）、１１８、１２０…サイド凸部、１２６…モータ、１２８…出力軸、１３０…磁石。

Claims (2)

1. 遊技領域が形成された遊技盤と、前記遊技領域のほぼ中央に配置されるセンター役物と、前記センター役物の下方に配置される始動入球装置と、前記センター役物の背面側に配置され、前記始動入球装置に遊技球が受け入れられることで、図柄の変動表示を行う可変表示装置を備え、前記図柄が特定の表示態様で停止表示されることで、遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生させる弾球遊技機において、
   前記センター役物は、
   遊技球が入球可能な入球口と、
   前記入球口に入球した遊技球を下流側に流下させるワープ樋と、
   前記ワープ樋から流出した遊技球を前記センター役物の前面側に向けて流下させ、前記始動入賞装置の上方に落下させるステージ部と、
   前記ステージ部に形成される左右方向に長いガイド穴に挿入され、前記ステージ部を流下する遊技球が接触する凸部と、前記ステージ部を流下する遊技球を受け入れて前記センター役物の前面側に流下させる凹部とを交互に複数設けた可動部材と、
   前記可動部材を、前記ガイド穴の長手方向に沿って往復移動させる可動部材駆動手段と、
   を備え、
   前記可動部材の往復移動により、前記ステージ部を流下する遊技球が前記複数の凸部のいずれかに接触したり、前記複数の凹部のいずれかに入り込んで前記凸部から右方向又は左方向の力を受けることで、前記センター役物の前面側に向かう遊技球の流下経路が変化するように構成されることを特徴とする弾球遊技機。
2. 請求項１記載の弾球遊技機において、
   前記ステージ部には、前記ガイド穴として、左右方向に長い長方形状に形成された第１ガイド穴と、該第１ガイド穴と同等の大きさで、該第１ガイド穴と平行に前記ステージ部に形成された第２ガイド穴とが形成され、
   前記可動部材として、同形状に構成される第１可動部材と第２可動部材とを有し、
   前記第１ガイド穴には、前記第１可動部材が挿入され、前記第２ガイド穴には、前記第２可動部材が挿入され、
   前記可動部材駆動手段は、
   前記第１可動部材を右方向に移動させるときは前記第２可動部材を左方向に移動させ、前記第１可動部材を左方向に移動させるときは前記第２可動部材を右方向に移動させる可動部材駆動機構によって、前記第１可動部材および前記第２可動部材を前記第１ガイド穴および前記第２ガイド穴の長手方向に沿って往復移動させるとともに、
   前記ワープ樋から流出した遊技球が前記第１可動部材の後方から前記第２可動部材の前方へと障害なく流下するように、前記第１可動部材および前記第２可動部材の前記凹部が同期的に連続するタイミングを含んで前記第１可動部材および前記第２可動部材を往復移動させることを特徴とする弾球遊技機。

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