JP4766021B2

JP4766021B2 - 放送受信装置

Info

Publication number: JP4766021B2
Application number: JP2007247112A
Authority: JP
Inventors: 賢二岡本
Original assignee: Funai Electric Co Ltd
Current assignee: Funai Electric Co Ltd
Priority date: 2007-09-25
Filing date: 2007-09-25
Publication date: 2011-09-07
Anticipated expiration: 2027-09-25
Also published as: JP2009081491A; US8095068B2; US20090081977A1

Description

本発明は、指向性の方向を予め設定された第１所定数の方向に変更可能に構成されると共に、予め設定された第２所定数の段階にゲインを変更可能に構成されたスマートアンテナが接続され、接続されたスマートアンテナを介してテレビジョン放送を受信してＲＦ（ＲａｄｉｏＦｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号を出力可能に構成された放送受信装置に関する。

従来、テレビジョン放送を受信するために、八木アンテナ等の指向性アンテナが使用されている。このような指向性アンテナは、強い指向性により弱い電波でも受信することができる一方、特定方向からの電波しか受信するができないという欠点がある。このような特性は、テレビジョン放送波を送出する送信塔が一箇所に集中している日本等においてはあまり問題にならないが、米国等においては、都市部を囲むように複数の送信塔が分布している地域も多く、指向性アンテナを利用した場合、送信塔からの距離が近くても受信できない局が存在することがあった。

そこで、このような問題を解決すべく、アンテナの指向性を変更できるように、受信装置からアンテナをコントロールする規格であるＥＩＡ（ＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃＩｎｄｕｓｔｒｉｅｓＡｌｌｉａｎｃｅ）−９０９（＝ＡｎｔｅｎｎａＣｏｎｔｒｏｌＩｎｔｅｒｆａｃｅ）が制定された。これは、受信装置に指向性を変更できるアンテナ（以下、スマートアンテナという）を接続し、これを受信装置側からモジュラ端子を介して制御するための規格である。

このようなスマートアンテナが接続可能なテレビジョン放送受信装置では、各チャンネルについて、テレビジョン放送信号を最も状態良く受信できるスマートアンテナの方向（以下、最適受信方向という）を設定する必要があり、最適受信方向を設定するための種々の装置、方法が提案されている。

例えば、接続されたアンテナに対して、全ての受信方向を順次指示するための受信方向制御信号を出力し、各受信方向を指示した際に受信したテレビジョン放送信号の受信強度を測定し、測定された受信強度に基づいて、接続されたアンテナがスマートアンテナであるか否かを判定するＴＶ放送受信装置が開示されている（特許文献１参照）。このようなＴＶ放送受信装置によれば、接続されたアンテナがスマートアンテナであるか否かを判定できると共に、スマートアンテナであるか否かに応じて適切な受信制御を行うことができる。
特開２００６−２０１２８５号公報

しかしながら、上記ＴＶ放送受信装置では、接続されたスマートアンテナを介してテレビジョン放送を受信してＲＦ信号を出力する場合に、チャンネルが変更される度に、スマートアンテナの受信方向が変更されるため、出力されるＲＦ信号にノイズが発生する場合があった。また、接続されたスマートアンテナを介してテレビジョン放送を受信してＲＦ信号を出力する場合に、出力されるＲＦ信号にノイズが発生することを防止するために、スマートアンテナの受信方向を変更しない場合には、受信可能なチャンネル数が減少するという課題が発生する。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、ＲＦ信号を出力する場合に、利便性を損なうことなくＲＦ信号にノイズが発生することを防止することが可能な放送受信装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために本発明の放送受信装置は、指向性の方向を予め設定された第１所定数の方向に変更可能に構成されると共に、予め設定された第２所定数の段階にゲインを変更可能に構成されたスマートアンテナが接続され、接続されたスマートアンテナを介してテレビジョン放送を受信してＲＦ（ＲａｄｉｏＦｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号を出力可能に構成された放送受信装置であって、外部からの操作入力を受け付けて、受け付けられた操作入力に基づいて、予め設定された複数のチャンネルの中から、受信する１のチャンネルを設定するチャンネル設定手段と、前記チャンネル設定手段によって設定されたチャンネルに対応するテレビジョン放送を受信する受信手段と、前記ＲＦ信号を出力中であるか否かを判定するＲＦ判定手段と、前記ＲＦ判定手段によってＲＦ信号の出力を開始すると判定された場合に、前記第１所定数の方向の中から予め設定された１の方向に前記スマートアンテナを設定すると共に、前記第２所定数の段階のゲインの中から予め設定された１のゲインに前記スマートアンテナを設定するアンテナ設定手段と、前記ＲＦ判定手段によってＲＦ信号を出力中であると判定された場合には、前記チャンネル設定手段によってチャンネルが設定された場合であっても、前記スマートアンテナに対する方向の変更及びゲインの変更を禁止する変更禁止手段と、を備え、前記アンテナ設定手段は、前記１の方向及び１のゲインとして、前記個数カウント手段によって求められた受信可能なチャンネルの個数が最も多い方向及びゲインにスマートアンテナを設定することを特徴としている。

また、上記構成の放送受信装置において、前記複数のチャンネルの中から、受信可能なチャンネルの個数を、前記第１所定数の方向毎、及び、前記第２所定数の段階のゲイン毎に求める個数カウント手段を備え、前記アンテナ設定手段が、前記個数カウント手段によって求められた受信可能なチャンネルの個数に基づいて、スマートアンテナに対して前記１の方向及び１のゲインを設定することを特徴としている。

また、上記構成の放送受信装置において、前記第１所定数の方向、及び、前記第２所定数の段階のゲインにそれぞれ対応付けて、受信可能なチャンネルを識別する情報であるチャンネル識別情報を格納する受信チャンネル記憶手段と、前記チャンネル設定手段を介して、前記複数のチャンネルの中から、順次１のチャンネルを設定させる強制設定手段と、前記強制設定手段によって前記チャンネル設定手段を介して１のチャンネルが設定される度に、前記第１所定数の方向の中から、予め設定された順に１の方向を設定する方向設定手段と、前記方向設定手段によって１の方向が設定される度に、前記第２所定数の段階のゲインの中から、予め設定された順に１のゲインを設定するゲイン設定手段と、前記ゲイン設定手段によって１のゲインが設定される度に、前記スマートアンテナを、前記方向設定手段によって設定された１の方向に設定すると共に、前記ゲイン設定手段によって設定された１のゲインに設定し、前記受信手段を介して受信されるテレビジョン放送の受信可否を判定する受信判定手段と、前記受信判定手段によって受信可能であると判定された場合に、前記ゲイン設定手段によって設定された１のゲイン、及び、前記方向設定手段によって設定された１の方向に対応付けて、前記チャンネル設定手段によって設定された１のチャンネルの識別情報を前記受信チャンネル記憶手段に記録する可能チャンネル記録手段と、を備え、前記個数カウント手段が、前記複数のチャンネルの全てについて前記受信判定手段による受信可否の判定が終了した場合に、前記受信チャンネル記憶手段に格納されたチャンネル識別情報の個数である受信可能チャンネル数を、前記第１所定数の方向毎及び前記第２所定数の段階のゲイン毎に、カウントすることを特徴としている。

また、上記構成の放送受信装置において、前記第１所定数の方向、及び、前記第２所定数の段階のゲインにそれぞれ対応付けて、受信可能なチャンネルを識別する情報であるチャンネル識別情報を格納する受信チャンネル記憶手段と、前記チャンネル設定手段を介して、前記複数のチャンネルの中から、順次１のチャンネルを設定させる強制設定手段と、前記強制設定手段によって前記チャンネル設定手段を介して１のチャンネルが設定される度に、前記第２所定数の段階のゲインの中から、予め設定された順に１のゲインを設定するゲイン設定手段と、前記ゲイン設定手段によって１のゲインが設定される度に、前記第１所定数の方向の中から、予め設定された順に１の方向を設定する方向設定手段と、前記方向設定手段によって１の方向が設定される度に、前記スマートアンテナを、前記方向設定手段によって設定された１の方向に設定すると共に、前記ゲイン設定手段によって設定された１のゲインに設定し、前記受信手段を介して受信されるテレビジョン放送の受信可否を判定する受信判定手段と、前記受信判定手段によって受信可能であると判定された場合に、前記ゲイン設定手段によって設定された１のゲイン、及び、前記方向設定手段によって設定された１の方向に対応付けて、前記チャンネル設定手段によって設定された１のチャンネルの識別情報を前記受信チャンネル記憶手段に記録する可能チャンネル記録手段と、を備え、前記個数カウント手段が、前記複数のチャンネルの全てについて前記受信判定手段による受信可否の判定が終了した場合に、前記受信チャンネル記憶手段に格納されたチャンネル識別情報の個数である受信可能チャンネル数を、前記第１所定数の方向毎及び前記第２所定数の段階のゲイン毎に、カウントすることを特徴としている。

また、上記構成の放送受信装置において、前記受信判定手段が、前記受信手段を介して受信されるテレビジョン放送信号のＢＥＲ（ＢｉｔＥｒｒｏｒＲａｔｅ）に基づいて受信可否を判定することを特徴としている。

請求項１に記載の放送受信装置によれば、外部からの操作入力が受け付けられて、受け付けられた操作入力に基づいて、予め設定された複数のチャンネルの中から、受信する１のチャンネルが設定され、設定されたチャンネルに対応するテレビジョン放送が受信される。また、ＲＦ信号を出力中であるか否かが判定され、ＲＦ信号の出力を開始すると判定された場合に、第１所定数の方向の中から予め設定された１の方向にスマートアンテナが設定されると共に、第２所定数の段階のゲインの中から予め設定された１のゲインにスマートアンテナが設定される。また、ＲＦ信号を出力中であると判定された場合には、チャンネルが設定された場合であっても、スマートアンテナに対する方向の変更及びゲインの変更が禁止されるため、ＲＦ信号を出力する場合に、利便性を損なうことなくＲＦ信号にノイズが発生することを防止することができる。また、受信可能なチャンネルの個数が最も多い方向及びゲインにスマートアンテナが設定されるため、更に利便性を損なうことなくＲＦ信号にノイズが発生することを防止することができる。

すなわち、ＲＦ信号を出力中であると判定された場合には、チャンネルが設定された場合であっても、スマートアンテナに対する方向の変更及びゲインの変更が禁止されるため、スマートアンテナに対する方向の変更及びゲインの変更に伴うＲＦ信号のノイズの発生を確実に防止することができるので、ＲＦ信号を出力する場合に、ＲＦ信号にノイズが発生することを防止することができるのである。

また、ＲＦ信号の出力を開始すると判定された場合に、第１所定数の方向の中から予め設定された１の方向にスマートアンテナが設定されると共に、第２所定数の段階のゲインの中から予め設定された１のゲインにスマートアンテナが設定されるため、１の方向を適正な方向に予め設定すると共に、１のゲインを適正なゲインに予め設定することによって、ユーザが視聴を所望するチャンネルを受信することができるので、利便性を損なうことなくＲＦ信号にノイズが発生することを防止することができるのである。また、受信可能なチャンネルの個数が最も多い方向及びゲインにスマートアンテナが設定されるため、ユーザは最も多くのチャンネルに対応する放送を視聴することができるので、更に利便性を損なうことなくＲＦ信号にノイズが発生することを防止することができるのである。

請求項２に記載の放送受信装置によれば、複数のチャンネルの中から、受信可能なチャンネルの個数が、第１所定数の方向毎、及び、第２所定数の段階のゲイン毎に求められ、求められた受信可能なチャンネルの個数に基づいて、スマートアンテナに対して１の方向及び１のゲインが設定されるため、更に利便性を損なうことなくＲＦ信号にノイズが発生することを防止することができる。

すなわち、例えば、受信可能なチャンネルの個数が予め設定された所定の個数（例えば、１０個）以上である方向及びゲインをスマートアンテナに対して設定することによって、ユーザは所定の個数以上のチャンネルに対応する放送を視聴することができるので、更に利便性を損なうことなくＲＦ信号にノイズが発生することを防止することができるのである。

請求項３に記載の放送受信装置によれば、第１所定数の方向、及び、第２所定数の段階のゲインにそれぞれ対応付けて、受信可能なチャンネルを識別する情報であるチャンネル識別情報が受信チャンネル記憶手段に格納される。また、複数のチャンネルの中から、順次１のチャンネルが設定され、１のチャンネルが設定される度に、第１所定数の方向の中から、予め設定された順に１の方向が設定され、１の方向が設定される度に、第２所定数の段階のゲインの中から、予め設定された順に１のゲインを設定される。そして、１のゲインが設定される度に、スマートアンテナが、設定された１の方向に設定されると共に、設定された１のゲインに設定され、受信手段を介して受信されるテレビジョン放送の受信可否が判定される。更に、受信可能であると判定された場合に、設定された１のゲイン、及び、設定された１の方向に対応付けて、設定された１のチャンネルの識別情報が受信チャンネル記憶手段に記録され、複数のチャンネルの全てについて受信可否の判定が終了した場合に、受信チャンネル記憶手段に格納されたチャンネル識別情報の個数である受信可能チャンネル数が、第１所定数の方向毎及び第２所定数の段階のゲイン毎に、カウントされるため、第１所定数の方向毎及び第２所定数の段階のゲイン毎に、受信可能なチャンネルの個数を正確にカウントすることができる。

請求項４に記載の放送受信装置によれば、第１所定数の方向、及び、第２所定数の段階のゲインにそれぞれ対応付けて、受信可能なチャンネルを識別する情報であるチャンネル識別情報が受信チャンネル記憶手段に格納される。また、複数のチャンネルの中から、順次１のチャンネルが設定され、１のチャンネルが設定される度に、第２所定数の段階のゲインの中から、予め設定された順に１のゲインを設定され、１のゲインが設定される度に、第１所定数の方向の中から、予め設定された順に１の方向が設定される。そして、スマートアンテナが、設定された１の方向に設定されると共に、設定された１のゲインに設定され、受信手段を介して受信されるテレビジョン放送の受信可否が判定される。更に、受信可能であると判定された場合に、設定された１のゲイン、及び、設定された１の方向に対応付けて、設定された１のチャンネルの識別情報が受信チャンネル記憶手段に記録され、複数のチャンネルの全てについて受信可否の判定が終了した場合に、受信チャンネル記憶手段に格納されたチャンネル識別情報の個数である受信可能チャンネル数が、第１所定数の方向毎及び第２所定数の段階のゲイン毎に、カウントされるため、第１所定数の方向毎及び第２所定数の段階のゲイン毎に、受信可能なチャンネルの個数を正確にカウントすることができる。

請求項５に記載の放送受信装置によれば、受信手段を介して受信されるテレビジョン放送信号のＢＥＲ（ＢｉｔＥｒｒｏｒＲａｔｅ）に基づいて受信可否が判定されるため、簡素な構成で正確に受信可否を判定することができる。

以下に本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係るセットトップボックスの構成の一例を示すブロック図である。セットトップボックス（＝ＳＴＢ：ＳｅｔＴｏｐＢｏｘ）１（放送受信装置に相当する）は、テレビジョン放送を受信し、出力装置２及びＴＶ受像機３に出力するものであって、ＭＰＵ１１、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１３、操作部１４、受信部１５、音声出力部１６、ＭＰＥＧ２デコード部１７、及び、画像出力部１８を備えている。

出力装置２は、ディスプレイ２１及びスピーカ２２を備え、セットトップボックス１からの音声信号に対応する音声を出力すると共に、セットトップボックス１からの映像信号に対応する映像を出力するものである。ディスプレイ２１は、ＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）、ＰＤＰ（ＰｌａｓｍａＤｉｓｐｌａｙＰａｎｅｌ）等を備え、セットトップボックス１（後述する映像信号出力部１８２）から出力された映像信号に対応する映像を表示するものである。スピーカ２２は、セットトップボックス１（後述する音声信号出力部１６２）から出力された音声信号に対応する音声を出力するものである。ＴＶ受像機３は、セットトップボックス１からのＲＦ（ＲａｄｉｏＦｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号を受け付けて、受け付けられたＲＦ信号に対応する音声及び映像を出力するものである。

ＭＰＵ（ＭｉｃｒｏＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）１１は、セットトップボックス１全体の動作を制御するものである。ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）１２は、音声情報、映像情報等の情報を読み書き自在に格納するものである。ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）１３は、ＭＰＵ１１を動作させる制御プログラム等を格納するものである。

操作部１４は、電源のＯＮ、ＯＦＦ操作、チャンネル選局等の各種操作を受け付けるものである。受信部１５（受信手段に相当する）は、テレビジョン放送を受信して復調するものであって、アンテナ部１５１、チューナ部１５２、Ａ／Ｄ変換部１５３、復調部１５４、及び、ＴＳデマルチプレクサ１５５を備えている。

アンテナ部１５１は、ＥＩＡ−９０９規格に則って指向性及びゲインを変更できるアンテナであるスマートアンテナを備え、テレビジョン放送波を受信するものである。チューナ部１５２は、アンテナ部１５１で受信されたテレビジョン放送波から、予め設定されたチャンネルの放送を選局するものである。Ａ／Ｄ変換部１５３は、チューナ部１５２からの出力信号（＝アナログ信号）をデジタル情報に変換するものである。復調部１５４は、Ａ／Ｄ変換部１５３からの出力情報を復調するものである。ＴＳ（ＴｒａｎｓｐｏｒｔＳｔｒｅａｍ）デマルチプレクサ１５５は、復調部１５４によって復調された出力情報を種別毎に（＝映像情報、音声情報、制御情報等に）分離して出力するものである。

音声出力部１６は、受信部１５によって受信された１のテレビジョン放送に対応する音声を出力するものであって、Ｄ／Ａ変換部１６１、及び、音声信号出力部１６２を備えている。Ｄ／Ａ変換部１６１は、ＴＳデマルチプレクサ１５５から出力された音声情報（＝デジタル情報）をアナログ信号に変換するものである。音声信号出力部１６２は、Ｄ／Ａ変換部１６１によってアナログ信号に変換された音声信号を、出力装置２のスピーカ２２に出力するものである。

ＭＰＥＧ（ＭｏｔｉｏｎＰｉｃｔｕｒｅＥｘｐｅｒｔｓＧｒｏｕｐ）２デコード部１７は、ＴＳデマルチプレクサ１５５から出力された映像情報を圧縮前の映像情報に復号化するものである。

画像出力部１８は、ＭＰＥＧ２デコード部１７によって復号化された映像情報を出力するものであって、ＮＴＳＣエンコード部１８１、及び、映像信号出力部１８２を備えている。ＮＴＳＣ（ＮａｔｉｏｎａｌＴｅｌｅｖｉｓｉｏｎＳｔａｎｄａｒｄｓＣｏｍｍｉｔｔｅｅ）エンコード部１８１は、ＭＰＥＧ２デコード部１７によって復号化された映像情報をＮＴＳＣ方式の映像信号に変換するものである。映像信号出力部１８２は、ＮＴＳＣエンコード部１８１から出力されたＮＴＳＣ方式の映像信号を、出力装置２のディスプレイ２１に対して出力するものである。

次に、セットトップボックス１が放送を受信する場合の動作について説明する。まず、送信されてきたデジタル放送波がアンテナ部１５１で受信される。操作部１４を介してチャンネル選局操作が受け付けられた場合には、チューナ部１５２によって受信するトランスポンダ（Ｔｒａｎｓｐｏｎｄｅｒ）の切換が行われる。受信されたデジタル放送波は、Ａ／Ｄ変換部１５３によりデジタル情報に変換され、復調部１５４によって復調される。

なお、デジタル放送波は、送信側（送信局）からＴＳ（ＴｒａｎｓｐｏｒｔＳｔｒｅａｍ）パケットとして送信される。このＴＳパケットは、映像情報、音声情報、制御情報等からなり、これらの情報がＴＳデマルチプレクサ１５５によって、分離して出力され、ＲＡＭ１２に格納される。そして、ＲＡＭ１２から読み出された音声情報がＤ／Ａ変換部１６１によってアナログ信号に変換され、音声信号出力部１６２を介して出力装置２のスピーカ２２から音声が出力される。

また、ＲＡＭ１２から読み出された映像情報がＭＰＥＧ２デコード部１７によって圧縮前の映像情報に復号化され、ＮＴＳＣエンコード部１８１によってＮＴＳＣ方式のテレビジョン信号に変換されて、映像信号出力部１８２を介して出力装置２のディスプレイ２１映像が表示される。

図２は、本発明に係るセットトップボックス１における主要部の構成の一例を示すブロック図である。図１に示すセットトップボックス１のＭＰＵ１１は、機能的に、強制設定部１１０、チャンネル設定部１１１、方向設定部１１２、ゲイン設定部１１３、受信判定部１１４、可能チャンネル記録部１１５、個数カウント部１１６、アンテナ設定部１１７、ＲＦ判定部１１８、及び、変更禁止部１１９を備え、ＲＡＭ１２は、機能的に、受信チャンネル記憶部１２１を備えている。

ここでは、ＭＰＵ１１が、図１に示すＲＯＭ１３等に予め格納された制御プログラムを読み出して実行することにより、強制設定部１１０、チャンネル設定部１１１、方向設定部１１２、ゲイン設定部１１３、受信判定部１１４、可能チャンネル記録部１１５、個数カウント部１１６、アンテナ設定部１１７、ＲＦ判定部１１８、変更禁止部１１９等の機能部として機能すると共に、ＲＡＭ１２を、受信チャンネル記憶部１２１等の機能部として機能させるものである。

また、ＲＡＭ１２、図１に示すＲＯＭ１３に格納された各種データのうち装着脱可能な記録媒体に格納され得るデータは、例えばハードディスクドライブ、光ディスクドライブ、フレキシブルディスクドライブ、シリコンディスクドライブ、カセット媒体読み取り機等のドライバで読み取り可能にしても良く、この場合、記録媒体は、例えばハードディスク、光ディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ（ＣｏｍｐａｃｔＤｉｓｋ）、ＤＶＤ（ＤｉｇｉｔａｌＶｅｒｓａｔｉｌｅＤｉｓｋ）、半導体メモリ等である。

受信チャンネル記憶部１２１（受信チャンネル記憶手段に相当する）は、第１所定数（ここでは、１６個）の方向、及び、第２所定数（ここでは、４個）の段階のゲインにそれぞれ対応付けて、受信可能なチャンネルを識別する情報であるチャンネル識別情報（ここでは、チャンネル番号情報）を格納するものである。受信チャンネル記憶部１２１に格納されるチャンネル識別情報は、可能チャンネル記録部１１５によって記録され（＝書き込まれ）、個数カウント部１１６によって読み出されるものである。

強制設定部１１０（強制設定手段に相当する）は、チャンネル設定部１１１を介して、複数のチャンネル（例えば、チャンネル番号が「２」から「６９」の６８個のチャンネル）の中から、順次１のチャンネルを設定させるものである。

チャンネル設定部１１１（チャンネル設定手段に相当する）は、操作部１４等を介してユーザからの操作入力を受け付けて、受け付けられた操作入力に基づいて、予め設定された複数のチャンネル（ここでは、チャンネル番号が「２」から「６９」の６８個のチャンネル）の中から、受信する１のチャンネルを設定するものである。また、チャンネル設定部１１１は、強制設定部１１０からの指示に従って、複数のチャンネル（ここでは、６８個のチャンネル）の中から、受信する１のチャンネルを設定するものである。

方向設定部１１２（方向設定手段に相当する）は、強制設定部１１０によってチャンネル設定部１１１を介して１のチャンネルが設定される度に、第１所定数（ここでは、１６個）の方向の中から、予め設定された順に１の方向を設定するものである。

ゲイン設定部１１３（ゲイン設定手段に相当する）は、方向設定部１１２によって１の方向が設定される度に、第２所定数（ここでは、４個）の段階のゲインの中から、予め設定された順に１のゲインを設定するものである。

図３は、スマートアンテナの設定可能な方向、及び、設定可能なゲインの一例を示す図である。（ａ）は、方向設定部１１２によって設定可能なスマートアンテナの方向を示す図である。（ｂ）は、ゲイン設定部１１３によって設定可能なスマートアンテナのゲインを示す図である。（ａ）に示すように、アンテナ部１５１に接続されたスマートアンテナは、互いに２２．５°の角をなす１６個の方向Ｄ０〜Ｄ１５のいずれかの方向に設定される。方向設定部１１２は、例えば、方向Ｄ０、方向Ｄ１、方向Ｄ２、・・・、方向Ｄ１５の順に１の方向を設定するものである。

（ｂ）に示すように、アンテナ部１５１に接続されたスマートアンテナは、ゲインＧ０〜Ｇ３のいずれかのゲインに設定される。ここで、ゲインＧ０〜Ｇ３は、順に大きな値のゲインである。ゲイン設定部１１３は、例えば、ゲインＧ０、ゲインＧ１、ゲインＧ２、ゲインＧ３の順に１のゲインを設定するものである。

受信判定部１１４（受信判定手段に相当する）は、ゲイン設定部１１３によって１のゲインが設定される度に、スマートアンテナを、方向設定部１１２によって設定された１の方向に設定すると共に、ゲイン設定部１１３によって設定された１のゲインに設定し、受信部１５を介して受信されるテレビジョン放送の受信可否を判定するものである。具体的には、受信判定部１１４は、受信部１５を介して受信されるテレビジョン放送信号のＢＥＲ（ＢｉｔＥｒｒｏｒＲａｔｅ）に基づいて受信可否を判定するものである。例えば、ＢＥＲが１０^-7以下である場合に、受信判定部１１４は、受信可能であると判定するものである。

可能チャンネル記録部１１５（可能チャンネル記録手段に相当する）は、受信判定部１１４によって受信可能であると判定された場合に、ゲイン設定部１１３によって設定された１のゲイン、及び、方向設定部１１２によって設定された１の方向に対応付けて、チャンネル設定部１１１によって設定された１のチャンネルの識別情報（ここでは、チャンネル番号情報）を受信チャンネル記憶部１２１に記録する（＝書き込む）ものである。

個数カウント部１１６（個数カウント手段に相当する）は、複数の（ここでは、６８個の）チャンネルの中から、受信可能なチャンネルの個数ＡＣＨを、第１所定数（ここでは、１６個）の方向毎、及び、第２所定数（ここでは、４個）の段階のゲイン毎に求めるものである。

具体的には、個数カウント部１１６は、複数の（ここでは、６８個の）チャンネルの全てについて受信判定部１１４による受信可否の判定が終了した場合に、受信チャンネル記憶部１２１に格納されたチャンネル識別情報（ここでは、チャンネル番号情報）の個数である受信可能チャンネル数ＡＣＨを、第１所定数の（ここでは、１６個の）方向毎及び前記第２所定数の（ここでは、４個の）段階のゲイン毎に、カウントするものである。

アンテナ設定部１１７（アンテナ設定手段に相当する）は、ＲＦ判定部１１８によってＲＦ信号の出力を開始すると判定された場合に、第１所定数の（ここでは、１６個の）方向の中から予め設定された１の方向にスマートアンテナを設定すると共に、第２所定数の（ここでは、４個の）段階のゲインの中から予め設定された１のゲインにスマートアンテナを設定するものである。

具体的には、アンテナ設定部１１７は、個数カウント部１１６によって求められた受信可能なチャンネルの個数に基づいて、スマートアンテナに対して１の方向及び１のゲインを設定するものである。例えば、アンテナ設定部１１７は、１の方向及び１のゲインとして、個数カウント部１１６によって求められた受信可能なチャンネルの個数ＡＣＨが最も多い方向及びゲインにスマートアンテナを設定するものである。

ＲＦ判定部１１８（ＲＦ判定手段に相当する）は、ＲＦ信号をＴＶ受像機３へ出力中であるか否かを判定するものである。

変更禁止部１１９（変更禁止手段に相当する）は、ＲＦ判定部１１８によってＲＦ信号をＴＶ受像機３へ出力中であると判定された場合には、チャンネル設定部１１１によってチャンネルが設定された場合であっても、スマートアンテナに対する方向の変更及びゲインの変更を禁止するものである。すなわち、変更禁止部１１９は、ＲＦ判定部１１８によってＲＦ信号をＴＶ受像機３へ出力中であると判定された場合には、アンテナ設定部１１７によって設定された１の方向及び１のゲインに、スマートアンテナを設定し続けさせるものである。

図４は、セットトップボックス１（主にＭＰＵ１１）において、スマートアンテナに対して設定する方向及びゲインを求める動作の一例を示すフローチャートである。まず、強制設定部１１０によってチャンネル設定部１１１を介してチャンネル番号ＣＨが「２」に設定され、方向設定部１１２によって、スマートアンテナの方向（ＤＭ）を示すパラメータＭが「０」に設定され（＝方向Ｄ０に設定され）、ゲイン設定部１１３によって、スマートアンテナのゲイン（ＧＮ）を示すパラメータＮが「０」に設定される（＝ゲインＧ０に設定される）（Ｓ１０１）。

そして、受信判定部１１４によって、受信部１５を介して受信されるテレビジョン放送のＢＥＲが取得される（Ｓ１０３）。次いで、受信判定部１１４によって、ステップＳ１０３において取得されたＢＥＲが、閾値（例えば、１０^-7）以下であるか否かの判定が行われる（＝受信可否が判定される）（Ｓ１０５）。閾値以下ではない（＝受信不可である）と判定された場合（Ｓ１０５でＮＯ）には、処理がステップＳ１０９に進められる。閾値以下である（＝受信可能である）と判定された場合（Ｓ１０５でＹＥＳ）には、可能チャンネル記録部１１５によって、設定された１のチャンネルのチャンネル番号情報が、設定されたスマートアンテナの方向及びゲインに対応付けて受信チャンネル記憶部１２１に記録される（Ｓ１０７）。

ステップＳ１０５でＮＯの場合、又は、ステップＳ１０７の処理が終了した場合には、ゲイン設定部１１３によって、スマートアンテナのゲイン（ＧＮ）を示すパラメータＮが「３」以上であるか否かの判定が行われる（Ｓ１０９）。パラメータＮが「３」以上ではないと判定された場合（Ｓ１０９でＮＯ）には、ゲイン設定部１１３によって、パラメータＮが１だけインクリメントされ（Ｓ１１１）、処理がステップＳ１０３に戻され、ステップＳ１０３以降の処理が繰り返し実行される。

パラメータＮが「３」以上であると判定された場合（Ｓ１０９でＹＥＳ）には、方向設定部１１２によって、スマートアンテナの方向（ＤＭ）を示すパラメータＭが「１５」以上であるか否かの判定が行われる（Ｓ１１３）。パラメータＭが「１５」以上ではないと判定された場合（Ｓ１１３でＮＯ）には、方向設定部１１２によって、パラメータＭが１だけインクリメントされ（Ｓ１１１）、処理がステップＳ１０３に戻され、ステップＳ１０３以降の処理が繰り返し実行される。

パラメータＭが「１５」以上であると判定された場合（Ｓ１１３でＹＥＳ）には、強制設定部１１０によってチャンネル設定部１１１を介して、チャンネル番号ＣＨが「６９」以上であるか否かの判定が行われる（Ｓ１１７）。チャンネル番号ＣＨが「６９」以上ではないと判定された場合（Ｓ１１７でＮＯ）には、強制設定部１１０によってチャンネル設定部１１１を介して、チャンネル番号ＣＨが１だけインクリメントされ（Ｓ１１９）、処理がステップＳ１０３に戻され、ステップＳ１０３以降の処理が繰り返し実行される。

チャンネル番号ＣＨが「６９」以上であると判定された場合（Ｓ１１７でＹＥＳ）には、個数カウント部１１６によって、受信可能なチャンネルの個数ＡＣＨが、第１所定数（ここでは、１６個）の方向毎、及び、第２所定数（ここでは、４個）の段階のゲイン毎に求められる（Ｓ１２１）。そして、アンテナ設定部１１７によって、ＲＦ信号を出力中に設定するスマートアンテナの方向及びゲインが、ステップＳ１２１において求められた受信可能なチャンネルの個数ＡＣＨが最も多い方向及びゲインに決定され（Ｓ１２３）、処理が終了される。

図５は、セットトップボックス１（主にＭＰＵ１１）において、スマートアンテナに対して方向及びゲインを設定する動作の一例を示すフローチャートである。まず、ＲＦ判定部１１８によって、ＲＦ信号のＴＶ受像機３への出力が開始されたか否かの判定が行われる（Ｓ２０１）。ＲＦ信号の出力が開始されていないと判定された場合（Ｓ２０１でＮＯ）には、処理が待機状態とされる。

ＲＦ信号の出力が開始されたと判定された場合（Ｓ２０１でＹＥＳ）には、アンテナ設定部１１７によって、受信可能なチャンネルの個数ＡＣＨが最も多い方向及びゲインにスマートアンテナが設定される（Ｓ２０３）。そして、変更禁止部１１９によって、スマートアンテナに対する方向の変更及びゲインの変更が禁止される（Ｓ２０５）。

次いで、ＲＦ判定部１１８によって、ＲＦ信号をＴＶ受像機３へ出力中であるか否かの判定が行われる（Ｓ２０７）。ＲＦ信号を出力中であると判定された場合（Ｓ２０７でＹＥＳ）には、処理がステップＳ２０５に戻され、ステップＳ２０５以降の処理が繰り返し実行される。ＲＦ信号を出力中ではない（＝ＲＦ信号の出力を終了した）と判定された場合（Ｓ２０７でＮＯ）には、変更禁止部１１９によって、スマートアンテナに対する方向の変更及びゲインの変更の禁止が解除され（Ｓ２０９）、処理が終了される。

このようにして、ＲＦ信号を出力中であるか否かが判定され、ＲＦ信号の出力を開始すると判定された場合に、第１所定数の（ここでは、１６個の）方向の中から予め設定された１の方向にスマートアンテナが設定されると共に、第２所定数の（ここでは、４個の）段階のゲインの中から予め設定された１のゲインにスマートアンテナが設定される。また、ＲＦ信号を出力中であると判定された場合には、チャンネルが設定された場合であっても、スマートアンテナに対する方向の変更及びゲインの変更が禁止されるため、ＲＦ信号を出力する場合に、利便性を損なうことなくＲＦ信号にノイズが発生することを防止することができる。

また、ＲＦ信号の出力を開始すると判定された場合に、第１所定数の（ここでは、１６個の）方向の中から予め設定された１の方向にスマートアンテナが設定されると共に、第２所定数の（ここでは、４個の）段階のゲインの中から予め設定された１のゲインにスマートアンテナが設定されるため、１の方向を適正な方向に予め設定すると共に、１のゲインを適正なゲインに予め設定することによって、ユーザが視聴を所望するチャンネルを受信することができるので、利便性を損なうことなくＲＦ信号にノイズが発生することを防止することができるのである。

更に、複数の（ここでは、６８個の）チャンネルの中から、受信可能なチャンネルの個数が、第１所定数の（ここでは、１６個の）方向毎、及び、第２所定数の（ここでは、４個の）段階のゲイン毎に求められ、求められた受信可能なチャンネルの個数ＡＣＨに基づいて、スマートアンテナに対して１の方向及び１のゲインが設定されるため、更に利便性を損なうことなくＲＦ信号にノイズが発生することを防止することができる。

加えて、受信可能なチャンネルの個数が最も多い方向及びゲインにスマートアンテナが設定されるため、更に利便性を損なうことなくＲＦ信号にノイズが発生することを防止することができる。

すなわち、受信可能なチャンネルの個数が最も多い方向及びゲインにスマートアンテナが設定されるため、ユーザは最も多くのチャンネルに対応する放送を視聴することができるので、更に利便性を損なうことなくＲＦ信号にノイズが発生することを防止することができるのである。

また、第１所定数の（ここでは、１６個の）方向、及び、第２所定数の（ここでは、４個の）段階のゲインにそれぞれ対応付けて、受信可能なチャンネルを識別する情報であるチャンネル識別情報（ここでは、チャンネル番号情報）が受信チャンネル記憶部１２１に格納される。また、複数のチャンネル（ここでは、６８個のチャンネル）の中から、順次１のチャンネルが設定され、１のチャンネルが設定される度に、第１所定数の方向の中から、予め設定された順に１の方向が設定され、１の方向が設定される度に、第２所定数の段階のゲインの中から、予め設定された順に１のゲインを設定される。そして、１のゲインが設定される度に、スマートアンテナが、設定された１の方向に設定されると共に、設定された１のゲインに設定され、受信部１５を介して受信されるテレビジョン放送の受信可否が判定される。更に、受信可能であると判定された場合に、設定された１のゲイン、及び、設定された１の方向に対応付けて、設定された１のチャンネルの識別情報が受信チャンネル記憶部１２１に記録され、複数のチャンネルの全てについて受信可否の判定が終了した場合に、受信チャンネル記憶部１２１に格納されたチャンネル識別情報の個数である受信可能チャンネル数ＡＣＨが、第１所定数の方向毎及び第２所定数の段階のゲイン毎に、カウントされるため、第１所定数の方向毎及び第２所定数の段階のゲイン毎に、受信可能なチャンネルの個数を正確にカウントすることができる。

更に、受信部１５を介して受信されるテレビジョン放送信号のＢＥＲに基づいて受信可否が判定されるため、簡素な構成で正確に受信可否を判定することができる。

なお、本発明は、以下の形態にも適用可能である。
（Ａ）本実施形態では、放送受信装置が、デジタル放送を受信するセットトップボックス１である場合について説明したが、アナログ放送を受信するセットトップボックス１等の放送受信機である形態でも良いし、アナログ放送及びデジタル放送を受信するセットトップボックス１等の放送受信機である形態でも良い。なお、セットトップボックス１がアナログ放送を受信する場合には、受信可否は、ビットエラーレート（ＢＥＲ）に換えて、Ｓ／Ｎ比を用いて評価すれば良い。

（Ｂ）本実施形態では、セットトップボックス１が、音声信号及び映像信号を出力装置２に出力すると共に、ＲＦ信号をＴＶ受像機３に出力する場合について説明したが、セットトップボックス１が、音声信号、映像信号、及び、ＲＦ信号をＴＶ受像機３に出力する形態でも良い。

（Ｃ）本実施形態では、方向設定部１１２が、１のチャンネルが設定される度に、予め設定された順に１の方向を設定し、ゲイン設定部１１３が、１の方向が設定される度に、予め設定された順に１のゲインを設定し、受信判定部１１４が、ゲイン設定部１１３によって１のゲインが設定される度に、受信可否を判定する場合について説明したが、ゲイン設定部１１３が、１のチャンネルが設定される度に、予め設定された順に１のゲインを設定し、方向設定部１１２が、１のゲインが設定される度に、予め設定された順に１の方向を設定し、受信判定部１１４が、方向設定部１１２によって１の方向が設定される度に、受信可否を判定する形態でも良い。この場合には、ゲインの設定回数を削減することができる。

（Ｄ）本実施形態では、アンテナ設定部１１７が、ＲＦ信号の出力中に、受信可能なチャンネルの個数ＡＣＨが最も多い方向及びゲインにスマートアンテナを設定する場合について説明したが、アンテナ設定部１１７が、予め設定された所定のチャンネルを受信可能な方向及びゲインにスマートアンテナを設定する形態でも良い。この場合には、ユーザが視聴を所望するチャンネルを受信可能な方向及びゲインにスマートアンテナを設定することによって、ユーザが視聴を所望するチャンネルを確実に視聴することができる。

（Ｅ）本実施形態では、アンテナ設定部１１７が、ＲＦ信号の出力中に、受信可能なチャンネルの個数ＡＣＨが最も多い方向及びゲインにスマートアンテナを設定する場合について説明したが、アンテナ設定部１１７が、ＲＦ信号の出力中に、受信可能なチャンネルの個数ＡＣＨが予め設定された所定の閾値個数（例えば、１０個）以上である方向及びゲインの中から、ユーザが所望する方向及びゲインにスマートアンテナを設定する形態でも良い。この場合には、ユーザが視聴を所望する多数のチャンネルを確実に視聴することができる。

は、本発明に係るセットトップボックスの構成の一例を示すブロック図である。は、本発明に係るセットトップボックスにおける主要部の構成の一例を示すブロック図である。は、スマートアンテナの設定可能な方向、及び、設定可能なゲインの一例を示す図である。は、セットトップボックス（主にＭＰＵ）において、スマートアンテナに対して設定する方向及びゲインを求める動作の一例を示すフローチャートである。は、セットトップボックス（主にＭＰＵ）において、スマートアンテナに対して方向及びゲインを設定する動作の一例を示すフローチャートである。

符号の説明

１セットトップボックス（放送受信装置）
１１ＭＰＵ
１１０強制設定部（強制設定手段）
１１１チャンネル設定部（チャンネル設定手段）
１１２方向設定部（方向設定手段）
１１３ゲイン設定部（ゲイン設定手段）
１１４受信判定部（受信判定手段）
１１５可能チャンネル記録部（可能チャンネル記録手段）
１１６個数カウント部（個数カウント手段）
１１７アンテナ設定部（アンテナ設定手段）
１１８ＲＦ判定部（ＲＦ判定手段）
１１９変更禁止部（変更禁止手段）
１２ＲＡＭ
１２１受信チャンネル記憶部（受信チャンネル記憶手段）
１５受信部（受信手段）
１５１アンテナ部（スマートアンテナ）
１５２チューナ部
２出力装置
２１ディスプレイ
２２スピーカ
３ＴＶ受像機

Claims

指向性の方向を予め設定された第１所定数の方向に変更可能に構成されると共に、予め設定された第２所定数の段階にゲインを変更可能に構成されたスマートアンテナが接続され、接続されたスマートアンテナを介してテレビジョン放送を受信してＲＦ（ＲａｄｉｏＦｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号を出力可能に構成された放送受信装置であって、
外部からの操作入力を受け付けて、受け付けられた操作入力に基づいて、予め設定された複数のチャンネルの中から、受信する１のチャンネルを設定するチャンネル設定手段と、
前記チャンネル設定手段によって設定されたチャンネルに対応するテレビジョン放送を受信する受信手段と、
前記ＲＦ信号を出力中であるか否かを判定するＲＦ判定手段と、
前記ＲＦ判定手段によってＲＦ信号の出力を開始すると判定された場合に、前記第１所定数の方向の中から予め設定された１の方向に前記スマートアンテナを設定すると共に、前記第２所定数の段階のゲインの中から予め設定された１のゲインに前記スマートアンテナを設定するアンテナ設定手段と、
前記ＲＦ判定手段によってＲＦ信号を出力中であると判定された場合には、前記チャンネル設定手段によってチャンネルが設定された場合であっても、前記スマートアンテナに対する方向の変更及びゲインの変更を禁止する変更禁止手段と、
を備え、
前記アンテナ設定手段は、前記１の方向及び１のゲインとして、前記個数カウント手段によって求められた受信可能なチャンネルの個数が最も多い方向及びゲインにスマートアンテナを設定することを特徴とする放送受信装置。
前記複数のチャンネルの中から、受信可能なチャンネルの個数を、前記第１所定数の方向毎、及び、前記第２所定数の段階のゲイン毎に求める個数カウント手段を備え、
前記アンテナ設定手段は、前記個数カウント手段によって求められた受信可能なチャンネルの個数に基づいて、スマートアンテナに対して前記１の方向及び１のゲインを設定することを特徴とする請求項１に記載の放送受信装置。
前記第１所定数の方向、及び、前記第２所定数の段階のゲインにそれぞれ対応付けて、受信可能なチャンネルを識別する情報であるチャンネル識別情報を格納する受信チャンネル記憶手段と、
前記チャンネル設定手段を介して、前記複数のチャンネルの中から、順次１のチャンネルを設定させる強制設定手段と、
前記強制設定手段によって前記チャンネル設定手段を介して１のチャンネルが設定される度に、前記第１所定数の方向の中から、予め設定された順に１の方向を設定する方向設定手段と、
前記方向設定手段によって１の方向が設定される度に、前記第２所定数の段階のゲインの中から、予め設定された順に１のゲインを設定するゲイン設定手段と、
前記ゲイン設定手段によって１のゲインが設定される度に、前記スマートアンテナを、前記方向設定手段によって設定された１の方向に設定すると共に、前記ゲイン設定手段によって設定された１のゲインに設定し、前記受信手段を介して受信されるテレビジョン放送の受信可否を判定する受信判定手段と、
前記受信判定手段によって受信可能であると判定された場合に、前記ゲイン設定手段によって設定された１のゲイン、及び、前記方向設定手段によって設定された１の方向に対応付けて、前記チャンネル設定手段によって設定された１のチャンネルの識別情報を前記受信チャンネル記憶手段に記録する可能チャンネル記録手段と、
を備え、
前記個数カウント手段は、前記複数のチャンネルの全てについて前記受信判定手段による受信可否の判定が終了した場合に、前記受信チャンネル記憶手段に格納されたチャンネル識別情報の個数である受信可能チャンネル数を、前記第１所定数の方向毎及び前記第２所定数の段階のゲイン毎に、カウントすることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の放送受信装置。
前記第１所定数の方向、及び、前記第２所定数の段階のゲインにそれぞれ対応付けて、受信可能なチャンネルを識別する情報であるチャンネル識別情報を格納する受信チャンネル記憶手段と、
前記チャンネル設定手段を介して、前記複数のチャンネルの中から、順次１のチャンネルを設定させる強制設定手段と、
前記強制設定手段によって前記チャンネル設定手段を介して１のチャンネルが設定される度に、前記第２所定数の段階のゲインの中から、予め設定された順に１のゲインを設定するゲイン設定手段と、
前記ゲイン設定手段によって１のゲインが設定される度に、前記第１所定数の方向の中から、予め設定された順に１の方向を設定する方向設定手段と、
前記方向設定手段によって１の方向が設定される度に、前記スマートアンテナを、前記方向設定手段によって設定された１の方向に設定すると共に、前記ゲイン設定手段によって設定された１のゲインに設定し、前記受信手段を介して受信されるテレビジョン放送の受信可否を判定する受信判定手段と、
前記受信判定手段によって受信可能であると判定された場合に、前記ゲイン設定手段によって設定された１のゲイン、及び、前記方向設定手段によって設定された１の方向に対応付けて、前記チャンネル設定手段によって設定された１のチャンネルの識別情報を前記受信チャンネル記憶手段に記録する可能チャンネル記録手段と、
を備え、
前記個数カウント手段は、前記複数のチャンネルの全てについて前記受信判定手段による受信可否の判定が終了した場合に、前記受信チャンネル記憶手段に格納されたチャンネル識別情報の個数である受信可能チャンネル数を、前記第１所定数の方向毎及び前記第２所定数の段階のゲイン毎に、カウントすることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の放送受信装置。
前記受信判定手段は、前記受信手段を介して受信されるテレビジョン放送信号のＢＥＲ（ＢｉｔＥｒｒｏｒＲａｔｅ）に基づいて受信可否を判定することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の放送受信装置。