JP4724458B2 - 包装体、薬剤包装体、ヒートシール装置、および薬剤分包装置 - Google Patents

Description

本発明は、包装体、薬剤包装体、ヒートシール装置、および薬剤分包装置に関する。

薬剤包装体として、例えば特許文献１に示すものがある。この薬剤包装体は、向かい合わせた熱溶着性シートの外側縁部をヒートシールしてヒートシール部を設けることでヒートシール部の内側に薬剤を収納している。薬剤の服用者が薬剤を服用する際には薬剤包装体の縁部を手指で切断することで薬剤を服用するようにしている。しかしながら、上記薬剤包装体は熱溶着性シートを合わせてなるから、薬剤の服用のために薬剤包装体をその縁部から切断する際に二枚分の熱溶着性シートを切断しなければならない。このため、服用者によっては手指の力で切断することが難しい場合がある。そこで薬剤包装体をその縁部に切断目を形成し、この切断目から切断を開始することで薬剤包装体を切断し易くすることが考えられる。
実公平１−３７６３５号公報

ところで、切断目は長く（大きく）形成すればその分だけ目立つから、薬剤の服用者には確認し易い。しかしながら切断目を大きくしてしまうと、そこに不測にわずかな力が掛かった場合にも極めて容易に薬剤包装体が切断されてしまい、この場合、薬剤が不要にこぼれてしまうことが考えられる。このような観点からは切断目は短い方がよい。しかし切断目が短いとそれが目立たず、薬剤の服用者に分かり難いといった不都合がある。このような不都合は、薬剤包装体に限らず、薬剤以外のものを収納部に収納した包装体についても同様である。

そこで本発明は、切断目の場所がわかり易い包装体および包装体用のヒートシール装置、並びにヒートシール装置を備えた薬剤分包装置の提供を課題とする。

本発明の包装体は、熱溶着性シートどうしを向い合わせてその外側縁部をヒートシールしてヒートシール部を設けることで該ヒートシール部の内側に収納部が形成され、前記ヒートシール部は前記外側縁部の外端辺から収納部側に位置ずれしているとともに外端辺に沿って形成され、前記外側縁部にヒートシール部を切断して収納部を開放するための切断目が設けられるとともに、該切断目の場所の目安となる目安部がヒートシールによって形成され、該目安部がヒートシール前の熱溶着性シートとは異色であり、前記ヒートシール部に対して外端辺側に形成した別のヒートシール部とされたことを特徴としている。

上記構成の包装体によれば、ヒートシールによって形成された目安部を目安にすることで、異色とした目安部は目立つから、極めて容易に切断目の場所がわかる。これにより、切断目の部分を手指で把持して外側縁部から包装体を切断するようにして、収納部を開放する。

そして、上記構成によれば、外端辺側に形成した別のヒートシール部に手指が接触すれば手指にヒートシール部の感触が伝わることになるから、ヒートシール部を目安として切断目の場所がわかり易い。また、一般にヒートシール部は他の部分に比べて硬度が高いから、その分だけ手指で把持し易い。

本発明の薬剤包装体は、熱溶着性シートどうしを向い合わせてその外側縁部をヒートシールしてヒートシール部を設けることで該ヒートシール部の内側に薬剤を収納する収納部が形成され、前記ヒートシール部は前記外側縁部の外端辺から収納部側に位置ずれしているとともに外端辺に沿って形成され、前記外側縁部にヒートシール部を切断して収納部を開放するための切断目が設けられるとともに、該切断目の場所の目安となる目安部がヒートシールによって形成され、該目安部がヒートシール前の熱溶着性シートとは異色であり、前記ヒートシール部に対して外端辺側に形成した別のヒートシール部とされたことを特徴としている。

上記構成によれば、ヒートシールによって形成された目安部を目安にすることで、異色とした目安部は目立つから、極めて容易に切断目の場所がわかる。これにより、切断目を手指で把持して外側縁部から包装体を切断するように収納部を開放して、薬剤を服用する。

そして、上記構成において、外端辺側に形成した別のヒートシール部に手指が接触すれば手指にヒートシール部の感触が伝わることになるから、ヒートシール部を目安として切断目の場所がわかり易い。また、一般にヒートシール部は他の部分に比べて硬度が高いから、その分だけ手指で把持し易い。

本発明のヒートシール装置は、熱溶着性シートどうしを向い合わせてその外側縁部をヒートシールして、該外側縁部の外端辺から収納部側に位置ずれしているとともに外端辺に沿って形成されるヒートシール部を設けることで該ヒートシール部の内側に収納部が形成された包装体を製造するために、前記外側縁部にヒートシール部を切断して収納部を開放するための切断目を形成する切断目形成部材が設けられるとともに、前記切断目の場所の目安となるヒートシール前の熱溶着性シートとは異色であり、前記ヒートシール部に対して外端辺側に形成した別のヒートシール部とされた目安部をヒートシールによって包装体に形成するための目安部形成部材が設けられたことを特徴としている。

上記構成において、熱溶着性シートの外側縁部をヒートシールすることで収納部を形成し、切断目形成部材によって切断目を形成し、目安部形成部材によって目安部を形成する。このようにして製造された包装体によれば、ヒートシールによって形成された目安部を目安にすることで、異色とした目安部は目立つから、極めて容易に切断目の場所がわかる。これにより、切断目を手指で把持して外側縁部から包装体を切断するようにする。そして、外端辺側に形成した別のヒートシール部に手指が接触すれば手指にヒートシール部の感触が伝わることになるから、ヒートシール部を目安として切断目の場所がわかり易い。また、一般にヒートシール部は他の部分に比べて硬度が高いから、その分だけ手指で把持し易い。

本発明のヒートシール装置は、熱溶着性シートどうしを向い合わせてその外側縁部をヒートシールして、該外側縁部の外端辺から収納部側に位置ずれしているとともに外端辺に沿って形成されるヒートシール部を設けることで該ヒートシール部の内側に薬剤を収納する収納部が形成された薬剤包装体を製造するために、前記外側縁部にヒートシール部を切断して収納部を開放するための切断目を形成する切断目形成部材が設けられるとともに、前記切断目の場所の目安となるヒートシール前の熱溶着性シートとは異色であり、前記ヒートシール部に対して外端辺側に形成した別のヒートシール部とされた目安部をヒートシールによって薬剤包装体に形成するための目安部形成部材が設けられたことを特徴としている。

上記構成において、熱溶着性シートの外側縁部をヒートシールすることで収納部を形成し、切断目形成部材によって切断目を形成し、目安部形成部材によって目安部を形成する。このようにして製造された薬剤包装体によれば、ヒートシールによって形成された目安部を目安にすることで、異色とした目安部は目立つから、極めて容易に切断目の場所がわかる。これにより、切断目を手指で把持して外側縁部から薬剤包装体を切断するようにする。そして、外端辺側に形成した別のヒートシール部に手指が接触すれば手指にヒートシール部の感触が伝わることになるから、ヒートシール部を目安として切断目の場所がわかり易い。また、一般にヒートシール部は他の部分に比べて硬度が高いから、その分だけ手指で把持し易い。

本発明の薬剤分包装置は、前記ヒートシール装置と、薬剤を所定量毎に分配し且つ所定量毎の薬剤を排出する薬剤分配装置と、該薬剤分配装置から排出される薬剤を熱溶着性シートに供給する薬剤供給装置とを備えたことを特徴としている。

上記構成において、ヒートシール装置で熱溶着性シートの外側縁部をヒートシールすることで収納部を形成し、薬剤分配装置で分配排出された薬剤は熱溶着性シートに供給される。この薬剤分包装置によって製造された薬剤包装体によれば、目安部形成部材によって形成された目安部を目安にすることで極めて容易に切断目の場所がわかる。これにより、切断目形成部材によって形成された切断目の部分を手指で把持して外側縁部から薬剤包装体を切断するようにする。そして、外端辺側に形成した別のヒートシール部に手指が接触すれば手指にヒートシール部の感触が伝わることになるから、ヒートシール部を目安として切断目の場所がわかり易い。また、一般にヒートシール部は他の部分に比べて硬度が高いから、その分だけ手指で把持し易い。

本発明の包装体および薬剤包装体は、切断目の場所の目安となる目安部があるから、切断目の場所が極めて容易に分かる。また本発明のヒートシール装置によれば、目安部形成部材によって包装体または薬剤包装体に切断目の目安となる目安部を形成できるから、切断目の場所が極めて容易に分かる包装体または薬剤包装体を製造することができる。さらに本発明の薬剤分包装置によれば、切断目の場所が極めて容易に分かる包装体または薬剤包装体を製造することができる。

以下、本発明の実施形態に係る薬剤分包装置を、図面を参照して説明する。図１は本発明の実施形態を示す薬剤分包体（包装体）の薬剤分包装置の構造を示す概略斜視図、図２は薬剤分包装置を用いて薬剤分包体を製造する際の要部拡大斜視図、図３はヒートシール装置の斜視図、図４はヒートシール装置の概略平面図、図５は薬剤分包体の正面図である。

これらの図に示すように、薬剤分包装置１は、連続した薬剤分包体２に加工される長尺の分包紙（熱溶着性シート）３をロール状に巻き回されてなるロール体４を支持する支持部５と、ロール体４からシート６を繰り出す駆動部７と、薬剤８を所定量毎に分配し且つ所定量毎の薬剤８を下方に供給する薬剤分配装置９と、薬剤分配装置９から供給された薬剤８をロール体４から繰り出された分包紙３が折り畳まれた後に該分包紙３のシート片部１０，１１間に薬剤８を投入するための投入部（薬剤供給装置）１２と、折り畳まれた分包紙３に対してヒートシールを行うヒートシール装置１３とを備えている。図中の符号１５は、ヒートシール装置１３を覆う保護カバーを示す。

前述したように、薬剤分包体２は分包紙３を用いて形成されており、分包紙３は基材３ａとこの基材３ａの片面に積層された熱融着層３ｂからなる熱溶着性シートである。分包紙３は、基材３ａとこの基材３ａの片面に積層された熱融着層３ｂからなる熱溶着性シートを予めその幅方向中心で折り畳んで、熱融着層３ｂどうしが対向するよう熱溶着性シートを長さ方向に沿って折られている。すなわち分包紙３の対向するシート片部１０，１１の外側縁部１０ａ，１１ａの外端辺１０ｂ，１１ｂどうしが一致するよう重なっている。ロール体４はこのような分包紙３を支持部５に巻き回して形成されている。尚、例えば基材３ａとして、気密性や強度に優れるグラシン紙が用いられ、熱融着層３ｂとしてポリエチレンが用いられている。

ここで図２を参照しつつ、薬剤分包装置１における各部材の概略構成について説明する。支持部５は、ロール体４を軸線回り回転自在に支持するもので、好ましくは、支持部５は中空筒状の紙管１９を有する。ロール体４は、紙管１９の外周面に巻き回されてなる。そして前記支持部５は、紙管１９を軸線回り相対回転自在に支持し得るように構成される。

なお支持部５を、軸線回りに回転自在とされた支持軸とし、該支持軸回りに直接に長尺の熱溶着性シートを巻き回すことも可能である。又、支持部５には、ブレーキ機構等の分包紙搬送制御機構を備えることができ、必要及び／又は所望により、分包紙の搬送停止又は搬送速度制御を行えるように構成し得る。

前記駆動部７は、ロール体４から分包紙３を繰り出し得る限り種々の構成を採用し得る。本実施の形態においては、駆動部７は、図２に示すように、ヒートシール装置１３のシート６搬送方向後流側に配設された一対の駆動ローラ２０，２１を備えている。

前記案内部８は、前記ロール体４から繰り出される分包紙３を前記投入部１２等の後続する各部材へ向けて案内するように構成されている。具体的には、該案内部８は、シート６の搬送方向に沿って配設された複数のガイドバー２２を備えている。

前記投入部１２は、上端開口及び下端開口を有する中空状のホッパー７ａ，７ｂを備えている（図２においては、ホッパー７ｂのみを図示している）。ホッパー７ｂの上端開口は、処方箋に基づき、自動又は手動で分配され且つ供給される薬剤８を受け入れ得るようになっている。ホッパー７ｂの下端開口は、シート６のシート片部１０，１１の間に挿入される。薬剤８は、処方箋に基づき自動又は手動で供給される。

ヒートシール装置１３は、分包紙３に対し投入部１２によって収納された薬剤８を薬剤収納部３ｃに密封して薬剤分包体２とするように分包紙３を熱融着するヒートシール部材２３を備えている。本実施の形態においては、該ヒートシール部材２３は、２つ折りにされた分包紙３のシート片部１０，１１どうしを熱融着すべく三叉状に形成されたヒータ台２５と、分包紙３を挟んでヒータ台２５に対向配置されたヒータ受け台２６とを備えている。ヒータ台２５およびヒータ受け台２６は、分包紙３の紙面に直交する方向へ移動可能に構成されている。

そして、ヒートシールを行う際には、ヒータ台２５およびヒータ受け台２６が互いに近接する方向へ移動し、ヒータ台２５およびヒータ受け台２６によって挟圧される分包紙３の熱溶着面（熱融着層３ｂ）どうしをヒートシールするものである。

前記ヒータ台２５は、分包紙３の幅方向に延び、且つ分包紙３を個々に仕切るための幅シール部２７と、この幅シール部２７の上端から上流側に、且つ分包紙３の上側端部に沿って延び、分包紙３の外側縁部１０ａ，１１ａ間である上方開口部３ｃを閉塞するための第一シール部２８と、幅シール部２７の上端から下流側に、且つ分包紙３の上側端部に沿って延び、分包紙３の上方開口部３ｃを閉塞するための第二シール部３０とからなり、正面視略Ｔ字形（三叉状）に形成されている。

第一シール部２８と第二シール部３０とはその長さが異なっており、第一シール部２８は第二シール部３０よりも短く形成されている。なお、ヒータ受け台２６は、ヒータ台２５に鏡像的に重なるように、ヒータ台２５と略同一形状に形成して配置されている。

ヒータ台２５は、両端がリード線３１ａを介して不図示の電源に接続された発熱体３１（例えば電熱線等）を有し、この発熱体３１はヒータ台２５に埋設されている。すなわち発熱体３１は、ヒータ台２５の形状に沿ってＴ字状（三叉状）に形成されており、この発熱体３１は、ヒータ台２５の第一シール部２８、幅シール部２７、第二シール部３０に亙るように配置されている。すなわち発熱体３１は、ヒータ台２５の第一シール部２８に埋設される第一発熱部３５と、この第一発熱部３５から幅シール部２７に延び幅シール部２７で反転するＵ字形の湾曲発熱部３６と、この湾曲発熱部３６から第二シール部３０に延びる第二発熱部３７とを有する。

第一発熱部３５はその端部に、上方に向けて折曲げ延長された立上げ発熱部３８が一体に設けられ、該立上げ発熱部３８を目安部形成部材としている。第一発熱部３５および第二発熱部３７は、第一発熱部３５および第二発熱部３７は同一平面内にあり、ヒータ台２５の上面２５ｂから分包紙３の薬剤収納部３ｃ側に相当する方向である方向、すなわち下方に位置ずれして配置されているとともに上面２５ｂに沿って配置されている。

ヒータ台２５には、その下流側に上面２５ｂから上方に突出する突出部２５Ａが一体的に形成されている。この突出部２５Ａは角柱状に形成されており、その前面２５ａに、薬剤分包体２に上下方向の切断目４０を形成するための切断目形成部材としての押圧片４１が形成されている。この押圧片４１は、突出部２５Ａの前面で前記立上げ発熱部３８に対向する領域に対して下流側に配置されている。押圧片４１は、その先端に縦方向の刃部４１ａを有し、全体として例えば先端ほど薄くなる平面視三角形に形成されている。

図４に示すように、前記ヒータ受け台２６は、突出部２５Ａに対向する位置に突出部２６Ａを有し、突出部２６Ａの押圧片４１に対応する個所に、押圧片４１とともに切断目４０を形成するための受け凹部４２を有する。この受け凹部４２は押圧片４１が挿入される挿入隙間４３を有する。ヒータ台２５とヒータ受け台２６とは、押圧片４１、受け凹部４２以外の部分は、挟圧用の平面２５ｄ，２６ｄとされ、これら平面２５ｄ，２６ｄでもって分包紙３を挟圧する。なお、押圧片４１の先端の刃部４１ａは挟圧用の平面２５ｄに対してヒータ受け台２６側へ突出している。また挿入隙間４３は、平面２６ｄに対して凹となっている。

上記構成の薬剤分包装置１において、駆動部７の駆動力によってロール体４から繰り出された分包紙３は、ヒートシール装置１３に至る前に、予め熱融着層３ｂどうしが対向するよう長さ方向に沿って幅方向中心で折られている。したがって、分包紙３をロール体４から繰り出している途中で折り曲げる必要がなく、例えば折り畳みガイド等の部材を必要とせず、折り畳みガイド等を必要としない分だけ薬剤分包装置１の構成は簡素化されている。

分包紙３はその繰出し途中位置に配置した投入部１２のホッパー７ｂから薬剤８が投入され、その後、ヒートシール装置１３によってヒートシールされることで繰出し方向に沿う第一ヒートシール部分４５と、第一ヒートシール部分４５の両側から下方に向かう上下方向の第二ヒートシール部分４６とからなる略下側開放コ字形のヒートシール部４７が形成され、これによって分包紙３の三方向がヒートシールされて薬剤収納部３ｃが形成され、この薬剤収納部３ｃに薬剤８が収納された薬剤分包体２となる。さらに詳述すると、分包紙３はヒータ台２５とヒータ受け台２６との挟圧用の平面２５ｄ，２６ｄで挟圧されるとともに、通電して加熱された発熱体３１の熱によって、分包紙３のシート片部１０，１１の熱融着層３ｂどうしが上下流方向（長さ方向）に所定間隔置きに熱融着され、薬剤８を薬剤収納部３ｃに内包して連続した薬剤分包体２が製造されるものである。

分包紙３はヒータ台２５とヒータ受け台２６とで挟圧されるとき、第一シール部２８の下流側上部で立上げ発熱部３８に対向する領域のわずかに下流側に押圧片４１が配置され、ヒータ受け台２６の押圧片４１に対応する個所に、受け部材４２，４２が設けられているから、押圧片４１が受け凹部４２の挿入隙間４３に入ることで、分包紙３のシート片部１０，１１の外側縁部１０ａ，１１ａに、縦方向の切断目４０が切り込むように形成される。このような切断目４０は、第一ヒートシール部分４５（ヒートシール部４７）に至らない。すなわち、ヒータ台２５に突出部２５Ａを設け、突出部２５Ａに押圧片４１を設け、第一発熱部３５を、ヒータ台２５の上面２５ｂから下方に位置ずれして配置していることで、切断目４０を第一ヒートシール部４５に到達させないようにしている。切断目４０は切断のきっかけになる長さを有すればよく、これを長くしすぎてしまうと、不要に分包紙３が切断されてしまうことが考えられるからである。

そして、発熱体３１の立上げ発熱部３８が第一発熱部３５に連続しているから、立上げ発熱部３８を目安部形成部材としてその熱により第一ヒートシール部分４５に連続して、外側縁部１０ａ，１１ａを上下に亙って横切る第三ヒートシール部分５０が第一ヒートシール部分４５に連続して形成される。そして、第一シール部２８は第二シール部３０よりも短く形成されているから、第三ヒートシール部分５０は薬剤分包体２の長さ方向中心から一方側（この場合、下流側）に偏心した位置に形成される。また、第三ヒートシール部分５０の下流側近傍に切断目４０が第三ヒートシール部分５０に平行に存在することになる。なお、上記のような連続した薬剤分包体２において隣合う第二ヒートシール部分４６,４６の間には、ミシン目５１が上下方向（幅方向）全域に亙って形成されており、このようなミシン目５１が薬剤分包体２を製造する途中で形成される。なお、第三ヒートシール部分５０と切断目４０とは平行になるよう、立上げ発熱部３８と押圧片４１の刃部４１ａとが平行に設定されている。

上記のようにして製造された薬剤分包体２はミシン目５１を例えば手指で切断してひとつひとつの薬剤分包体２に容易に分割することができる。ところで、ひとつの薬剤分包体２に収納された薬剤８は、薬剤分包体２を切断（開封）して服用される。このとき、薬剤分包体２には上記のような切断目４０があるから、この切断目４０から薬剤分包体２の切断を開始することで、薬剤分包体２を容易に切断して薬剤収納部３ｃ内の薬剤８を服用することができる。

このように切断目４０を用いることで薬剤分包体２は容易に切断することができるが、この種の薬剤分包体２を製造するための熱溶着性シートは、薬剤８が見てとれるよう透明である（透光性を有する）ことが一般的である。このような透明なシートに切断目４０を形成してもその切断目４０を見つけにくい場合がある。しかし、本発明の実施形態では、切断目４０は第三ヒートシール部分５０の近傍に形成されている。そして、分包紙３（熱溶着性シート）をヒートシールすると、ヒートシールによってその部分は変色する。例えば薬剤分包体２を形成する分包紙３としてグラシン紙を用いればヒートシール部分は濃い白色に変色する。また、分包紙３としてセロファンにポリエチレンをラミネートしたセロポリ紙を用いれば、ヒートシール部分は透明になる。

そして第一シール部２８は、ヒータ台２５の上面２５ｂから薬剤収納部３ｃ側（下方）に位置ずれして配置するとともに、上面２５ｂに沿って配置した構成とすることで、これに応じて、形成された第一ヒートシール部分４５は、薬剤分包体２の外側縁部１０ａ，１１ａの外端辺１０ｂ，１１ｂから薬剤収納部３ｃ側（下方）に位置ずれして形成されている。すなわち、薬剤分包体２の外側縁部１０ａ，１１ａの外端辺１０ｂ，１１ｂ側は、熱溶着性シート本来の色であり、外側縁部１０ａ，１１ａの中途部に異色の第三ヒートシール部分５０があるから、第三ヒートシール部分５０は目立つ。そして、切断目４０は第三ヒートシール部分５０の近傍にあるから、薬剤８の服用者は、第三ヒートシール部分５０を切断目４０の場所の目安として、切断目４０の場所を容易に見つけることができ（切断目４０の場所を認知し易く）、薬剤分包体２を切断することができる。このとき、ヒートシールされた部分は分包紙２本来の硬度に比べて該硬度が高くなるから手指で把持し易く、切断がし易い。

あるいは、熱溶着性シートにヒートシールを施すと、その部分は硬化するから、ヒートシールを施していない薬剤分包体２の外側縁部１０ａ，１１ａの外端辺１０ｂ，１１ｂ側部分に比べて手指で触れた際の感触が異なる。したがって、視力の良好でない服用者にも切断目４０の場所が分かり易い。

本発明は上記実施形態に限定されるものではく、下記のように、本発明の範囲内で種々の変更を加え得る。例えば、上記実施形態では、発熱体３１はヒータ台２５に埋設した構成としたが、図８に示すように、発熱体３１をヒータ台２５の挟圧用の平面２５ｄに露出するよう設けることも可能である。この場合、例えば発熱体３１はステンレス等を用いて略均一な幅と厚みとなるよう板状に形成する。このような発熱体３１は、ヒータ台２５の第一シール部２８に固定される第一発熱部３５と、第一発熱部３５から幅シール部２７に延び幅シール部２７に固定されて反転するＵ字形の湾曲発熱部３６と、湾曲発熱部３６から第二シール部３０に延びて固定される第二発熱部３７とを有し、第一発熱部３５の端部に、上方に向けて折曲げ延長された立上げ発熱部３８を一体に形成する。他の構成は上記実施形態と同様である。立上げ発熱部３８、第二発熱部３７の端部には放熱量を大にする放熱用拡大部３６ａ，３７ａ，３８ａを一体形成している。

上記構成のように、第一発熱部３５の端部に、上方に向けて折曲げ延長された立上げ発熱部３８を一体に形成するこのような発熱体３１によれば、発熱体３１が熱溶着性シートに直接的に接触してヒートシール部４７を形成することになり、切断目４０の近傍にその切断の目安となる第三ヒートシール部分５０が形成される。これによって、切断目４０の場所が分かり易くなる。

上記各実施形態では、目安部形成部材としての立上げ発熱部３８は、第一発熱部３５の端部に一体に設けたがこれに限定されるものではなく、第一発熱部３５（発熱体３１）とは別体に設けて、立上げ発熱部３８に独自に通電してこれを加熱する構成とすることも可能である。

切断目４０としては、薬剤８の服用者にとって薬剤分包体２を切断し易い形状のものであればよく、上記実施形態のように、分包紙２を切り込むものでなくともよい。さらに、上記実施形態では切断目４０は第三ヒートシール部分５０（目安部）の下流側に形成したが、切断目４０は第三ヒートシール部分５０の上流側に形成するようにしてもよいし、第三ヒートシール部分５０の上流側および下流側の双方に形成するようにしてもよい。また第三ヒートシール部分５０を目安部として切断目４０はその近傍に形成した。

しかし、発熱体３１をヒータ台２５に埋設する場合では、図９に示すように、第三ヒートシール部分５０内（第三ヒートシール部分５０の長さ方向領域内）に切断目４０を形成することも考えられる。図１０はこのような薬剤分包体２を形成するためのヒートシール装置１３を示す斜視図である。このヒートシール装置１３は、支持台６０に支持されたＴ字型のヒータ台２５の平面２５ｄ（外側面）に、発熱体（不図示）によって加熱されて三方に延びる加熱部６２が突出するよう形成されている。この加熱部６２は、ヒータ台２５の第一シール部２８、幅シール部２７、第二シール部３０に亙るように配置されている。加熱部６２は、ヒータ台２５の第一シール部２８から突出する第一横突出部６３と、この第一横突出部６３から幅シール部２７に延びる幅突出部６４と、第二シール部３０から突出する第二横突出部６６と、この第二横突出部６６から幅シール部２７に延びる別の幅突出部６５とを備える。第一横突出部６３の途中に上方に向けて延長された一対の立上げ突出部６７，６８が一体的に形成されている。これら立上げ突出部６７，６８は長さ方向に所定間隔だけ離間して配置されている。

ヒータ受け台２６は、支軸７０（図の一点鎖線で示す）回りに回動開閉自在な支持台６１に支持されている。そして、加熱部６２に対応する形状の受け部７３が、該ヒータ受け部２６から突出して設けられ、さらに立上げ突出部６７，６８に対応する一対の出退部７１，７２がヒータ受け台２６に出退自在に設けられている。これら、一対の出退部７１，７２間に、切断目４０を形成するための押圧片４１がヒータ受け台２６に固定されている。

このような構成のヒートシール装置１３では、ヒータ台２５及びヒータ受け台２６が前後方向（分包紙３の紙面に対して垂直な方向）に相対的に接近することで、ヒータ台２５およびヒータ受け台２６によって分包紙３が挟圧され、その熱溶着面どうしがヒートシールされて第一ヒートシール部分４５、第二ヒートシール部分４６,４６、及び第三ヒートシール部分５０が形成される。このとき、立上げ突出部６７，６８が出退部７１，７２に当接してこれを押圧すると、出退部７１，７２が後退し、刃部４１ａが露出して立上げ突出部６７，６８の間の隙間に入り、これにより分包紙３に切断目４０が形成される。そして立上げ突出部６７，６８の間に押圧片４１が入ることになるから切断目４０は第三ヒートシール部分５０の長さ方向の途中に形成されることになる。すなわち、切断目形成部材は、立上げ突出部６７，６８、出退部７１，７２、及び押圧片４１から構成されている。

この場合、薬剤８の服用者は、第三ヒートシール部分５０を切断目４０の場所の目安として、切断目４０の場所を容易に見つけることができ、第三ヒートシール部分５０を切断する感覚でもって薬剤分包体２を切断することができる。そして、ヒートシールされた部分は分包紙２本来の硬度に比べて該硬度が高くなるから手指で把持し易く、切断がし易い。あるいは、熱溶着性シートにヒートシールを施すとその部分は硬化するから、ヒートシールを施していない薬剤分包体２の外側縁部１０ａ，１１ａの外端辺１０ｂ，１１ｂ側部分に比べて手指で触れた際の感触が異なる。したがって、視力の良好でない服用者にも切断目４０の場所が分かり易い。

また、上記各実施形態では切断目４０は、ヒートシール装置１３に押圧片４１および受け凹部４２を設けてヒートシールと同時に切断目４０を形成するようにしたがこれに限定されるものではない。例えば、コスト等を考慮して可能であれば、ヒートシール装置１３とは別に切断目形成部材を設けて、例えばヒートシールの後に、ヒートシールとは別に切断目４０を形成することも可能である。

なお、上記各実施形態では薬剤分包体２（包装体）は長尺の熱溶着性シートをその幅方向中心で折り畳むようにして形成したがこれに限定されることはなく、薬剤分包体２は別々の枚葉紙どうしを重ね合せるようにてその周囲四方をヒートシールすることで薬剤収納部３ｃ（収納部）を形成して製造することも可能である。

本発明の実施形態では、包装体として薬剤分包体２を例に説明したが薬剤８としては散薬、錠剤何れにも適用可能であることは勿論であり、また、分包体としては薬剤分包体２に限定されず、収納部に収納するものとしては薬剤８の代わりに種々の収納物が考えられる。

本発明の実施形態を示す薬剤分包装置の内部構造の概略を示す斜視図。 同じく薬剤分包装置を用いて薬剤分包体を製造する際の要部拡大斜視図。 同じくヒータ台の斜視図。 同じくヒートシール装置の概念平面図。 同じく薬剤分包体の側面図。 図５におけるＡ−Ａ線断面図。 図５におけるＢ−Ｂ線断面図。 別の実施形態を示す薬剤分包体の斜視図。 さらに別の実施形態を示す薬剤分包体の正面図。 図９の薬剤分包体製造するためのヒートシール装置の概略斜視図。

符号の説明

１…薬剤分包装置、２…薬剤分包体、３…分包紙（熱溶着性シート）、３ｃ…薬剤収納部、４…ロール体、７…駆動部、８…薬剤、１０，１１…シート片部、１０ａ，１１ａ…外側縁部、１０ｂ，１１ｂ…外端辺、１２…薬剤投入部、１３…ヒートシール装置、２３…ヒートシール部材、２５…ヒータ台、２６…ヒータ受け台、２７…幅シール部、２８…第一シール部、３０…第二シール部、３１…発熱体、３５…第一発熱部、３６…湾曲発熱部、３７…第二発熱部、３８…立上げ発熱部（目安部形成部材）、４０…切断目、４１…押圧片、４１ａ…刃部、４２…受け部材、４３…挿入隙間、５０…第三ヒートシール部分（目安部）

Claims (5)

1. 熱溶着性シートどうしを向い合わせてその外側縁部をヒートシールしてヒートシール部を設けることで該ヒートシール部の内側に収納部が形成された包装体であって、前記ヒートシール部は前記外側縁部の外端辺から収納部側に位置ずれしているとともに外端辺に沿って形成され、前記外側縁部にヒートシール部を切断して収納部を開放するための切断目が設けられるとともに、該切断目の場所の目安となる目安部がヒートシールによって形成され、該目安部がヒートシール前の熱溶着性シートとは異色であり、前記ヒートシール部に対して外端辺側に形成した別のヒートシール部とされたことを特徴とする包装体。
2. 熱溶着性シートどうしを向い合わせてその外側縁部をヒートシールしてヒートシール部を設けることで該ヒートシール部の内側に薬剤を収納する収納部が形成された薬剤包装体であって、前記ヒートシール部は前記外側縁部の外端辺から収納部側に位置ずれしているとともに外端辺に沿って形成され、前記外側縁部にヒートシール部を切断して収納部を開放するための切断目が設けられるとともに、該切断目の場所の目安となる目安部がヒートシールによって形成され、該目安部がヒートシール前の熱溶着性シートとは異色であり、前記ヒートシール部に対して外端辺側に形成した別のヒートシール部とされたことを特徴とする薬剤包装体。
3. 熱溶着性シートどうしを向い合わせてその外側縁部をヒートシールして、該外側縁部の外端辺から収納部側に位置ずれしているとともに外端辺に沿って形成されるヒートシール部を設けることで該ヒートシール部の内側に収納部が形成された包装体を製造するためのヒートシール装置であって、前記外側縁部にヒートシール部を切断して収納部を開放するための切断目を形成する切断目形成部材が設けられるとともに、前記切断目の場所の目安となるヒートシール前の熱溶着性シートとは異色であり、前記ヒートシール部に対して外端辺側に形成した別のヒートシール部とされた目安部をヒートシールによって包装体に形成するための目安部形成部材が設けられたことを特徴とするヒートシール装置。
4. 熱溶着性シートどうしを向い合わせてその外側縁部をヒートシールして、該外側縁部の外端辺から収納部側に位置ずれしているとともに外端辺に沿って形成されるヒートシール部を設けることで該ヒートシール部の内側に薬剤を収納する収納部が形成された薬剤包装体を製造するためのヒートシール装置であって、前記外側縁部にヒートシール部を切断して収納部を開放するための切断目を形成する切断目形成部材が設けられるとともに、前記切断目の場所の目安となるヒートシール前の熱溶着性シートとは異色であり、前記ヒートシール部に対して外端辺側に形成した別のヒートシール部とされた目安部をヒートシールによって薬剤包装体に形成するための目安部形成部材が設けられたことを特徴とするヒートシール装置。
5. 請求項４記載のヒートシール装置と、薬剤を所定量毎に分配し且つ所定量毎の薬剤を排出する薬剤分配装置と、該薬剤分配装置から排出される薬剤を熱溶着性シートに供給する薬剤供給装置とを備えたことを特徴とする薬剤分包装置。

Images