JP4717938B2 - 遊技機の回転リールユニット - Google Patents

Description

本発明はスロットマシンや弾球遊技機といった遊技機に用いられる回転リールユニットに関するものである。

従来、この種の遊技機の回転リールユニットとしては、例えば、図４に示すスロットマシン１に用いられている図５（ａ）に示す回転リールユニット１１がある。

回転リールユニット１１はリールドラム１２の外周にリール帯３が張り付けられて構成されている。このリール帯１３の周囲には図示しない種々の図柄（シンボル）が描かれている。これらシンボルは、各リールドラム１２の内部に設けられた図５（ｂ）に示すバックランプ１４によって背後から映し出され、スロットマシン１の各窓２から観察される。バックランプ１４はリールドラム１２の内部に固定される基板１８に３個取り付けられている。投入口３にメダルが投入されてスタートレバー４が操作されると、ブラケット１５に取り付けられたモータ１６が駆動され、各リールドラム１２が回転する。従って、各窓２には高速に移動するシンボルが観察される。

遊技者によってストップスイッチ５が押圧操作されると各リールドラム１２は停止制御される。この停止制御は、ホトセンサによって遮蔽板１７の通過が検出されることにより行われ、また、遊技者による各ストップスイッチ５の操作タイミングに応じて行われる。従って、遊技者は高速に移動する特定のシンボルの通過を目印にストップスイッチ５を操作し、各リールドラム１２の停止時に所定のシンボル組合せがペイライン６上に停止表示されるのを狙う。ペイライン６上に所定のシンボル組合せが停止表示されると入賞が生じ、払出口７から所定枚数のメダルが受け皿８に払い出される。

このようなストップスイッチ５の操作タイミングは熟練者でないと判別がつかず、初心者は高速で回転する各シンボルの相違を識別することが困難である。従って、従来、ストップスイッ５の操作タイミングを初心者に教える様々な手段が提案されている。

例えば、下記の特許文献１には、リール帯の特定シンボルに近接する位置に孔を開け、この孔から漏れる内部ランプの光によってストップスイッチの操作タイミングを遊技者に報知する手段が開示されている。

また、下記の特許文献２には、リール帯の特定シンボルが描かれた帯領域に光透過性を持たせ、特定シンボルが窓に出現すると内部ランプの光によってその特定シンボルを目立たせる手段が開示されている。遊技者は目立たせられたこの特定シンボルの出現によってストップスイッチの操作タイミングを掴むことが出来る。

また、下記の特許文献３には、リール帯の特定シンボルを蛍光物質で描き、この特定シンボルに光を照射してその特定シンボルを目立たせる手段が開示されている。このような特定シンボルの出現によってもストップスイッチの操作タイミングを掴むことが出来る。

特開平７−１００２４１号公報 特開平６−３２７８０８号公報 特開平６−２６９５３５号公報

しかしながら、上記従来のいずれの遊技機の回転リールユニットにおいても、内部光や蛍光物質によって識別させることの出来る特定シンボルは１種類である。従って、上記従来のいずれの遊技機の回転リールユニットによっても、リール帯の円周方向に描かれた複数種類の特定シンボルの通過を遊技者に識別させることは出来なかった。

遊技機の入賞態様には様々な態様があり、特定シンボルを含むシンボル組合せによって生じる入賞態様と、異なる種類の特定シンボルを含むシンボル組合せによって生じる入賞態様とでは、遊技内容や、それに伴う価値付与も異なる。遊技者の好む入賞態様も人様々であり、停止表示させたい特定シンボルの種類も遊技者によって異なる。従来の遊技機の回転リールユニットでは、表示窓を通過するこのような異種の特定シンボルを初心者に識別させることは上記のように出来なかった。このため、遊技機の持つ興趣を初心者は従来十分に味わうことが出来なかった。

本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、上下方向に回転可能な円筒状をしたリールドラムと、このリールドラムの外周に設けられる、形状が異なる２種類の特定図柄と他の種々の図柄が描かれた３つのリール帯と、これら図柄を背後から照らす光源とを備えて構成される遊技機の回転リールユニットにおいて、
前記各リール帯は、前記２種類の特定図柄の一部分が、それぞれ透明または半透明に形成され、かつ、前記透明または半透明部分は、前記リールドラムの回転方向に直交する方向において前記２種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方かつ上方に他方の特定図柄では左方かつ上方に位置することを特徴とするものである。

本構成においては、リールドラムが回転すると、形状が異なる２種類の特定図柄は、リールドラムの回転方向に直交する方向において前記２種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方に他方の特定図柄では左方に、かつ、高さ方向においてほぼ同じ高さの位置で、発光する。従って、遊技者は発光位置の相違から特定図柄の種類を識別することが出来る。

このため、このような本発明によれば、初心者であっても容易に高速に移動する特定図柄の識別を行うことが可能となり、初心者であっても遊技機の持つ興趣を十分堪能することが可能となる。

本発明の一実施形態および他の実施形態による遊技機の回転リールユニットに用いられるリール帯の平面図である。 図１（ｂ）に示す他の実施形態によるリール帯に描かれている特定シンボルを拡大して示す平面図である。 図１（ａ）に示す一実施形態によるリール帯を用いて構成される回転リールユニットの斜視図である。 一般的なスロットマシンの斜視図である。 従来の遊技機の回転リールユニットを示す斜視図である。

次に、本発明による遊技機の回転リールユニットを前述したスロットマシンに適用した一実施形態について説明する。

図３は本実施形態による回転リールユニット４１の斜視図であり、図１（ａ）はこの回転リールユニット４１に用いられているリール帯２１の平面図である。本実施形態による回転リールユニット４１は、このリール帯２１以外の構成は図５に示す回転リールユニット１１の構成と同じであり、図３において図５と同一または相当する部分には同一符号を付している。

リール帯２１は円筒状をしたリールドラム１２の外周に沿って曲げられ、その外周面に貼られている。リール帯２１の表面には種々のシンボルが描かれており、本実施形態ではそのうちのセブン２２およびウルフ２３を特定シンボルとしている。すなわち、本実施形態ではこれらセブン２２およびウルフ２３の異種シンボルの識別を容易化する。

リール帯２１は透明フィルム材からなり、各シンボルはこの透明フィルム材の裏面に光透過性有色インキで印刷されて描かれている。この際、リール帯２１上の各セブン２２の図柄部分はそれぞれ光透過性赤色インキで着色され、各ウルフ２３の図柄部分はそれぞれ光透過性青色インキで着色されている。リール帯２１はこの光透過性有色インキによる各シンボルの印刷後、光透過性白色インキで背景が印刷される。最後に、セブン２２およびウルフ２３の図柄領域を除き、遮光性銀色インキが印刷されてマスク処理が施されている。

このような過程を経て、図１（ａ）に示すリール帯２１が得られている。すなわちリール帯２１は、セブン２２およびウルフ２３の異なる２つの特定シンボルの図柄部分だけが、それぞれ半透明に形成され、かつ、それぞれ異なる色に着色されている。なお、セブン２２の図柄領域に付された格子は赤色を表し、ウルフ２３の図柄領域に付された斜線は青色を表している。また、光透過性白色インキによる背景印刷をセブン２２，ウルフ２３の特定図柄領域を除く領域に対して行い、セブン２２，ウルフ２３の特定図柄領域を半透明ではなく、透明に形成しても良い。

このような構成において、モータ１６が駆動されてリールドラム１２が回転すると、リールドラム１２の外周に貼られたリール帯２１も回転する。リールドラム１２の内部に設けられた基板１８に取り付けられたバックランプ１４は、常時点灯している。このため、リール帯２１が回転してセブン２２のシンボルがバックランプ１４の照射部前部を通過すると、セブン２２はバックランプ１４の出射光を背後に浴びて赤色に発光する。また、ウルフ２３のシンボルがバックランプ１４の照射部前部を通過すると、ウルフ２３はバックランプ１４の出射光を背後に浴びて青色に発光する。

これらセブン２２の赤色発光やウルフ２３の青色発光はスロットマシン１の窓２から観察される。従って、窓２から観察される赤色の発光により、セブン２２のシンボルが窓２を通過するタイミングを判別することが出来、また、窓２から観察される青色の発光により、ウルフ２３のシンボルが窓２を通過するタイミングを判別することが出来る。

よって、遊技者はこの発光色の相違から特定シンボルの種類を識別することが出来、所望の特定シンボルがペイライン６上に停止表示されるのを狙ってストップスイッチ５を操作することが可能となる。この結果、初心者であっても、ペイライン６上にセブン２２のシンボルを並べたり、ウルフ２３のシンボルを並べることが容易に行える。

図１（ｂ）は他の実施形態による回転リールユニットに用いられるリール帯３１の平面図である。本実施形態によるその他の構成は上記実施形態の構成と同じである。

本実施形態のリール帯３１では、セブン３２およびウルフ３３の２つの各特定シンボルの図柄の一部分に、それぞれ円形の半透明部分３２ａおよび３３ａが形成されている。つまり、セブン３２のシンボルでは、図２（ａ）の拡大図に示すように、ウルフの足跡部分に円形半透明部分３２ａが形成されている。また、ウルフ３３のシンボルでは、図２（ｂ）の拡大図に示すように、目の部分に円形半透明部分３３ａが形成されている。

各シンボルは上記実施形態と同様にリール帯３１を形成する透明フィルム材の裏面に光透過性有色インキが印刷されて描かれているが、各半透明部分３２ａおよび３３ａにはこの有色インキが印刷されていない。その後の光透過性白色インキによる背景印刷は全面に対して行われ、最後の遮光性銀色インキによるマスク処理は各半透明部分３２ａおよび３３ａを除く領域に対して行われている。

なお、光透過性白色インキによる背景印刷を各部分３２ａ，３３ａを除く領域に対して行い、各部分３２ａ，３３ａを半透明ではなく、透明に形成しても良い。

セブン３２のシンボルに形成された半透明部分３２ａと、ウルフ３３のシンボルに形成された半透明部分３３ａとは、リールドラム１２の回転方向に直交する方向、つまりリール帯３１の幅方向において異なる位置に配されている。すなわち、セブン３２のシンボルではこの幅方向の右方に半透明部分３２ａが位置しており、ウルフ３３のシンボルではこの幅方向の左方に半透明部分３３ａが位置している。

このような本実施形態において、リールドラム１２が回転するとリールドラム１２の外周に貼られたリール帯３１が回転し、各半透明部分３２ａ，３３ａも回転する。本実施形態においても、リールドラム１２の内部に設けられたバックランプ１４は常時点灯しているため、リール帯３１が回転して各半透明部分３２ａ，３３ａがバックランプ１４の照射部前部を通過すると、各半透明部分３２ａ，３３ａからバックランプ１４の出射光が漏れ、各半透明部分３２ａ，３３ａは発光する。

これら各半透明部分３２ａ，３３ａの発光はスロットマシン１の窓２から観察される。この際、セブン３２のシンボルに形成された半透明部分３２ａはリール帯３１の幅方向の右側に観察され、ウルフ３３のシンボルに形成された半透明部分３３ａはリール帯３１の幅方向の左側に観察される。

すなわち、窓２の右方に観察される半透明部分３２ａの発光により、セブン３２のシンボルが窓２を通過するタイミングを判別することが出来、また、窓２の左方に観察される半透明部分３３ａの発光により、ウルフ３３のシンボルが窓２を通過するタイミングを判別することが出来る。

よって、遊技者はこの発光位置の相違から特定シンボルの種類を識別することが出来、所望の特定シンボルがペイライン６上に停止表示されるのを狙ってストップスイッチ５を操作することが可能となる。この結果、本実施形態による回転リールユニットにおいても、初心者であっても、ペイライン６上にセブン３２のシンボルを並べたり、ウルフ３３のシンボルを並べることが容易に行える。

なお、上記実施形態では本発明をスロットマシンの回転リールユニットに適用した場合について説明したが、パチンコ機やピンボールゲーム機，スマートボールゲーム機といった弾球遊技機の回転リールユニットに適用することも可能であり、上記実施形態と同様な効果が奏される。

２１，３１…リール帯
２２，３２…セブン（特定図柄）
２３，３３…ウルフ（特定図柄）
３２ａ，３３ａ…半透明部分

Claims (1)

1. 上下方向に回転可能な円筒状をしたリールドラムと、このリールドラムの外周に設けられる、形状が異なる２種類の特定図柄と他の種々の図柄が描かれた３つのリール帯と、これら図柄を背後から照らす光源とを備えて構成される遊技機の回転リールユニットにおいて、
   前記各リール帯は、前記２種類の特定図柄の一部分が、それぞれ透明または半透明に形成され、かつ、前記透明または半透明部分は、前記リールドラムの回転方向に直交する方向において前記２種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方かつ上方に他方の特定図柄では左方かつ上方に位置することを特徴とする遊技機の回転リールユニット。

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