JP4701908B2 - 印刷装置 - Google Patents

Description

本発明は、装置本体の手前側にデータを入力するキーボードを備え、このキーボードで入力したデータを装置本体の印刷手段で印刷することが可能な印刷装置に関する。

この種の印刷装置においては、装置本体内に例えばインクジェット式の印刷機構や被印刷用の用紙を搬送する搬送機構が設けられ、前記用紙を前記搬送機構で搬送しながら前記印刷機構により、キーボードで入力された文字データあるいは記録媒体に保存されている画像データに基づく所定の文字や画像を印刷するようになっている。そして、用紙を装置本体の背面側に供給し、その用紙を搬送機構により装置本体の手前側のキーボードの上に送り出すようにした印刷装置が提案（特開平７−２１０２７０号）されている。
特開平７‐２１０２７０号公報

ところが、上述のように用紙をキーボードの上に送り出す形式であると、被印刷用の用紙が葉書や写真印刷用の用紙のように比較的厚手で腰の強い用紙である場合には特に問題はないが、薄手で腰の弱い用紙の場合、その用紙がキーボードの上に送り出されるときに先端縁が下方に垂れ下がってキー間の隙間に入り込んで引っ掛かり、用紙が歪んだり屈曲して円滑に送り出すことができなくなという問題が生じる。
本発明はこのような問題点を解決するものであり、薄手の腰の弱い用紙であっても、装置本体の手前側のキーボードの上に円滑にかつ適正に送り出すことができる印刷装置を提供することを目的とする。

請求項１の発明は、用紙を搬送する搬送手段及び搬送される用紙に印刷する印刷手段を収容する装置本体を備えると共に、前記装置本体の手前側にデータを入力するキーボードを備え、前記印刷手段によって印刷され前記搬送手段によって搬送される用紙を、前記装置本体の前部で前記キーボードより上方の位置に設けられた排紙口より前記装置本体外に排出する印刷装置であって、前記キーボードのキー操作面を覆う使用位置と、前記キーボードのキー操作面を覆わない所定の収納位置とに移動可能な排紙トレイと、前記排紙トレイの位置を検出するトレイ位置検出手段と、前記印刷手段に供給される用紙が腰の強い用紙か腰の弱い用紙かを検出する用紙種類検出手段と、印刷開始の際に、前記用紙種類検出手段により腰の弱い用紙が検出され、前記トレイ位置検出手段によって前記排紙トレイが前記使用位置にないことが検出されたときに、前記排紙トレイを前記使用位置に設定すべき旨の警告を発し、又は前記搬送手段および前記印刷手段の動作を禁止するいずれかの制御を行う制御手段とを備えたことを特徴としている。

請求項１の発明によれば、給紙トレイに収容される用紙の種類が検出され、その検出された用紙が腰の弱い所定の用紙であり、かつ排紙トレイが所定の使用位置に配置されていないときには、その排紙トレイを所定の使用位置に配置させる警告が発せられ、あるいは印刷の動作が禁止されるため、排紙トレイが所定の使用位置に配置されないまま腰の弱い用紙がキーボードの上に排出されるような不都合を防止することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１は本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の外観斜視図、図２及び図３はその印刷装置の内部構造を概略的に示す構成図である。この印刷装置は、住所録を作成するとともに葉書などの文面を編集し、葉書の宛名印刷及び葉書の文面を印刷するワープロ機能を有し、またデジタルカメラで撮影した写真画像を取り込んで印刷する写真画像の印刷機能を有している。

印刷装置は箱型の装置本体１を備え、この装置本体１の前面の手前側には、ワープロとして使用する場合に文書データを入力するキーボード３を備えている。このキーボード３は装置本体１の前面部１ａの下部にヒンジ４を介して回動可能に取り付けられており、ワープロとして使用する場合には前面部１ａの前側に倒して水平状態とし、使用しない場合には垂直向きに起し、前面部１ａに当接させて収納することができるようになっている。キーボード３には係合孔７ａが設けられ、装置本体１の前面部１ａにはその係合孔７ａと係脱可能な係合爪７ｂが設けられており、キーボード３を起立させて装置本体１の前面部１ａに当接させたときに、前記係合孔７ａを前記係合爪７ｂに係合させてキーボード３を収納位置に保持することができるようになっている。キーボード３には、住所録や葉書の文面を入力するための文字・記号入力用や、文面の編集、表示画面の制御、印刷などに必要とする各種の制御用のキー３ａが設けられている。

装置本体１の前面部１ａには、被印刷用の用紙が通る排紙口５および複数種類のメモリカードの挿入が可能なカードスロット６が設けられ、メモリカードが挿入されると、メモリカードの端子がカードスロット６内のコネクタ端子に接続して画像データの読取りが可能となるように構成されている。

装置本体１の上面部には表示パネル８が設けられ、この表示パネル８は装置本体１の上面に対して手前側に起伏動可能となっている。この表示パネル８は液晶表示部９を有し、この液晶表示部９にキーボード３から入力されたデータや各種の設定に必要なメニュー画面、またデジタルカメラから取り込んだ写真画像、さらにはこの印刷装置で必要とする各種のデータが表示されるようになっている。また、装置本体１の上部には、装置本体１の後方側と装置本体１の上面部上の間を起伏動可能にして取っ手１５が設けられている。この取っ手１５はコ字状をなし、この取っ手１５を握って印刷装置を持ち運ぶことができるようになっている。

図２および図３に示すように、装置本体１は背面に開口部１６を有し、この開口部１６に給紙トレイ１８が設けられている。この給紙トレイ１８は両側縁に側板１９を有する断面コ字状をなし、この給紙トレイ１８の内側に被印刷用の用紙を複数枚重ねて収容することができるようになっている。
この給紙トレイ１８の下部はヒンジピン２０を介して前後方向に回動可能に支持され、その回動で給紙トレイ１８が前記開口部１６の内側に起立して収納される収納位置と、この収納位置から後方に回動して上部が取っ手１５に当接して傾斜する給紙位置とに移動し、その給紙位置において用紙が収容される。給紙トレイ１８の内側の上部には、重ねて収容された用紙を１枚ずつ下方に送り出すピックアップローラ２２が設けられ、このピックアップローラ２２は給紙トレイ１８の側板１９間に回動可能に架設され、図示しない駆動モータにより回転駆動される。
給紙トレイ１８の内側の下部には、前記ピックアップローラ２２で送り出された用紙を挟んで装置本体１内の下部に向けて搬送する一対の搬送ローラ２４ａ，２４ｂが設けられ、これら搬送ローラ２４ａ，２４ｂはそれぞれ給紙トレイ１８の側板１９間に回動可能に架設され、その一方の搬送ローラ２４ａが図示しない駆動モータにより回転駆動される。

装置本体１内の下部には、前記排紙口５に対向して一対の繰出しローラ２７ａ，２７ｂが設けられ、前記搬送ローラ２４ａ，２４ｂで装置本体１内に搬送された用紙がこれら繰出しローラ２７ａ，２７ｂにより挟まれて前記排紙口５を通して装置本体１の外部に排出される。繰出しローラ２７ａ，２７ｂはそれぞれ回動可能に支持され、その一方の繰出しローラ２７ａが図示しない駆動モータにより回転駆動される。

前記ピックアップローラ２２、搬送ローラ２４ａ，２４ｂ、繰出しローラ２７ａ，２７ｂにより用紙の搬送機構２９が構成されている。そして前記搬送ローラ２４ａ，２４ｂと繰出しローラ２７ａ，２７ｂとの間の用紙搬送径路上に印刷手段として例えばインクジェット方式の印刷機構３０が設けられている。この印刷機構３０には、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各色インクを吐出するそれぞれのノズルを有する印刷ヘッド３１が搭載され、前記搬送ローラ２４ａ，２４ｂから繰出しローラ２７ａ，２７ｂに向って搬送される用紙の紙面に前記印刷ヘッド３１を介して所定の文字や画像が印刷される。印刷後の用紙は繰出しローラ２７，２７で挟まれて排紙口５に向けて繰出されるが、これら繰出しローラ２７ａ，２７ｂのうちの一方の繰出しローラ２７ａはその用紙の印刷面の反対側の面に接触し、他方の繰出しローラ２７ｂはその印刷面に点接する。

装置本体１内の用紙搬送径路の下方の空間は排紙トレイ収納部３５となっており、この排紙トレイ収納部３５内に排紙トレイ３６が収納されている。この排紙トレイ３６は後部両側にガイドピン３７を有し、これらガイドピン３７が装置本体１に設けられたガイド溝３８に摺動自在に嵌合され、そのガイド溝３８に沿って前後に移動することが可能となっている。装置本体１の前面部１ａには、前記排紙口５の下方でキーボード３より上方の位置に引出口４０が形成され、この引出口４０を通して前記排紙トレイ３６の先端部が装置本体１の外部に突出されている。前記排紙トレイ３６の先端上面部には、手先を掛けるつまみと用紙の飛出し防止用とを兼ねる突部３６ａが一体に形成されている。
そしてユーザが前記突部３６ａに手先を掛けて排紙トレイ３６を手前側に引き出すことにより、排紙トレイ３６をキーボード３の上に配置させることができるようになっている。排紙トレイ３６を引き出したときには、その排紙トレイ３６によりキーボード３の排紙口５の前方側の領域のキー操作面が覆われる。すなわち、前記排紙口５から排出される用紙の排出径路に対応する部分のキー操作面が排紙トレイ３６により覆われる。キーボード３に配設されたキー３ａのうち、印刷に関連する例えば印刷実行キー３ａなどは排紙トレイ３６の引出しによってもその排紙トレイ３６によって覆われない領域の位置に配設されている。

排紙トレイ３６は印刷装置の使用時にはキーボード３の上に配置され、非使用時には装置本体１内の排紙トレイ収納部３５に収納される。前記給紙トレイ１８の下部には、ヒンジピン２０の下方に延びるように受片４２が突出形成され、この受片４２に排紙トレイ収納部３５に収納された排紙トレイ３６の後端部が当接する。
排紙トレイ３６の移動をガイドするガイド溝３８には、図４に示すように、その後部寄りの部分に上方に凸となるように湾曲する湾曲部３８ａが形成され、排紙トレイ３６が装置本体１の前部側から後部側に移動するときに、その排紙トレイ３６のガイドピン３７が前記湾曲部３８ａを乗り越えるように通過してガイド溝３８の最後部の位置決め部３８ｂに移行するようになっている。
そして前記湾曲部３８ａにより排紙トレイ３６の前方側への不用意な移動が抑えられ、排紙トレイ３６が安定して収納位置に保持されるようになっている。排紙トレイ収納部３５には、排紙トレイ３６の位置を検出して排紙トレイ３６が排紙トレイ収納部３５に収納されているか否かを判断する例えば光学式の位置検出センサ４３が設けられている。

図５にはこの印刷装置の電気回路の構成を示してあり、この印刷装置は装置全体の制御を行なう制御部（ＣＰＵ）１００を有し、この制御部１００にＲＯＭ１０１及びＲＡＭ１０２が備えられている。ＲＯＭ１０１には、印刷装置の各部の動作を制御するためのシステムプログラムなどのプログラムデータが記憶されている。ＲＡＭ１０２には、入力されたデータを記憶する入力データメモリや印刷パターンデータを記憶するための印刷データメモリなどが備えられ、また印刷動作に必要なデータが一時的に記憶される。制御部１００には、キーボード３、液晶表示部９、メモリカードカード読取部１０３、位置検出センサ４３、搬送機構２９を駆動する駆動回路１０４が接続されている。

この印刷装置を使用する際には、まず図１及び図２に示すように、キーボード３を装置本体１の手前側に倒して水平状態にセットし、この状態でキーボード３の所定のキー３ａを操作して所定のデータを入力する。あるいはデジタルカメラで撮影した画像のデータが保存されているメモリーカードを所定のカードスロット６内に挿入する。さらに、図３に示すように、装置本体１の背面側の排紙トレイ３６を収納位置から後方側に回動してその上部が取っ手１５に当接して傾斜する給紙位置に配置させる。排紙トレイ３６を後方側に回動させると、この動作で受片４２により排紙トレイ３６が前方側に押圧されてその先端部が一定の長さだけ装置本体１の前面部１ａから突出する。この動作で、ユーザは排紙トレイ３６を引出すべきことが分かり、これに基づきユーザが排紙トレイ３６を一定の長さだけ手前側に引出すこととなり、この操作で排紙トレイ３６がキーボード３の上の所定の使用位置に配置され、これが位置検出センサ４３により検出される。
ユーザが排紙トレイ３６を引出すときには、その先端部が一定の長さだけ装置本体１の前方側に突出するため、その先端部の突部３６ａがつまみ易くなり、容易に排紙トレイ３６を引出すことができる。排紙トレイ３６は、排紙口５の下方の引出口４０から引出されるから、その排紙口５に対応する部分に配列するキーボード３の所定のキー３ａの操作面が引出された排紙トレイ３６により覆われる。この後、ユーザは、使用位置に配置された前記排紙トレイ３６の内側に所定の用紙をその上方から挿入して収容し、印刷実行キー３ａ´を操作する。この印刷実行キー３ａ´は排紙トレイ３６で覆われていないから支障なく操作することができる。この操作に応じて印刷動作が開始される。

印刷動作時の制御の流れを図６に示してある。図６に示すように、印刷実行キー３ａが操作されると、排紙トレイ３６が使用位置にあるか否かが位置検出センサ４３を介して判断（Ｓ１）される。排紙トレイ３６が使用位置にないと判断されたときには、排紙トレイ３６を引出して使用位置に配置させる旨の警告（Ｓ２）が液晶表示部９が表示され、印刷動作の開始が禁止される。なお、警告を表示せずに印刷動作を禁止する場合、あるいは警告を表示し、印刷動作を禁止せずに排紙トレイ３６の引出しを待機するように制御する場合であってもよい。Ｓ１で排紙トレイ３６が使用位置ある判断されたときには、印刷動作（Ｓ３）が開始される。
すなわち、搬送機構２９により給紙トレイ１８に収容されている１枚の用紙が搬送経路に供給されると共にその搬送中に印刷機構３０が動作して前記用紙に入力された所定のデータの文字や画像が印刷され、印刷後の用紙が排紙口５を通して装置本体１の前方側に排出され、前記排紙トレイ３６の上に載置される。複数枚の用紙に印刷が行なわれる場合には、給紙トレイ１８から順次用紙が１枚ずつ供給され、順次印刷が行なわれると共にその印刷済みの用紙が排紙口５から排出され、排紙トレイ３６の上に順次重なるように載置される。

このように、装置本体１内から排出される用紙は、キーボード３の上に直接排出されるのではなく、予めキーボード３の上に配置されている排紙トレイ３６の上に排出され、このため用紙が腰の弱い用紙であっても、キーボード３のキー３ａに引っ掛かるようなことがなく、円滑にかつ適正に排出させることができる。

印刷装置の使用を終えるときには、給紙トレイ１８に収容されている残りの用紙を取り除き、次にキーボード３の上の排紙トレイ３６を使用位置から装置本体１内に押し込んで排紙トレイ収納部３５に収納する。この際、排紙トレイ３６の押し込みに応じて給紙トレイ１８の下端部の受片４２が排紙トレイ３６により装置本体１の後方側に押圧され、この押圧力で給紙トレイ１８がヒンジピン２０を中心に反時計方向に回動し、給紙トレイ１８が装置本体１の背面の開口部１６に嵌合するように収納される。給紙トレイ１８が前記開口部１６に収納されたときには、排紙トレイ３６のガイドピン３７がガイド溝３８の位置決め部３８ｂに移行してこの位置決め部３８ｂに嵌合し、これにより給紙トレイ１８および排紙トレイ３６がそれぞれ安定してその収納位置に保持される。この後、キーボード３を上方に回動して起立させ、係合孔７ａを係合爪７ｂに係合させて装置本体１の前面部１ａに閉じ合わせる。これにより印刷装置の全体がコンパクトに折り畳まれ、持ち運びや収納保管等に便利となる。

図７には第２の実施形態を示してある。この実施形態においては、第１の実施形態の場合の構成に加え、給紙トレイ１８に用紙の種類、つまり葉書や写真印刷用の用紙のように腰の強い用紙か、通常のコピー紙のように腰の弱い用紙かを検出する用紙種類検出センサ４５が設けられている。この用紙種類検出センサ４５は光学式のセンサであり、例えば給紙トレイ１８に収容された用紙の裏面のマークを光学的に読み取ることによりその用紙が腰の強いものか腰の強いものであるかを検出するようになっている。

この実施形態の場合における印刷動作時の制御の流れを図８に示してある。図８に示すように、印刷実行キー３ａ´が操作されると、排紙トレイ３６が使用位置にあるか否かが位置検出センサ４３を介して判断（Ｓ１）される。排紙トレイ３６が使用位置にないと判断されたときには、給紙トレイ１８に収容されている用紙の種類が用紙種類検出センサ４５を介して判断（Ｓ２）される。用紙の種類が腰の弱い用紙であると判断されたときには、排紙トレイ３６を引出して使用位置に配置させる旨の警告（Ｓ３）が液晶表示部９に表示され、印刷動作の開始が禁止される。なお、警告を表示せずに印刷動作を禁止する場合、あるいは警告を表示して排紙トレイ３６の引出しを待機するように制御する場合であってもよい。
Ｓ１で排紙トレイ３６が使用位置あると判断されたときには、印刷動作（Ｓ４）が開始される。すなわち、搬送機構２９により給紙トレイ１８に収容されている用紙が搬送機構２９の動作で排紙口５に向けて搬送されると共にその搬送中に印刷機構３０が動作して前記用紙に所定のデータの文字や画像が印刷され、印刷後の用紙が排紙口５を通して装置本体１の前方側に排出され、前記排紙トレイ３６の上に載置される。

Ｓ１で排紙トレイ３６が使用位置にないと判断され、かつＳ２で用紙の種類が腰の強い用紙であると判断されたときには、印刷動作（Ｓ４）が開始される。すなわち、給紙トレイ１８に収容されている用紙が搬送機構２９の動作で排紙口５に向けて搬送されると共にその搬送中に印刷機構３０が動作して前記用紙に所定のデータの文字や画像が印刷され、印刷後の用紙が排紙口５を通して装置本体１の前方側に排出される。
この状態のもとでは、排紙トレイ３６が装置本体１の排紙トレイ収納部３５に収納され、キーボード３の上の使用位置には引出されておらず、したがって排紙口５から排出された印刷済みの用紙はキーボード３の上に配置される。しかしながら、この際の用紙は葉書や写真印刷用のような腰の強い張りのある用紙であり、このためキーボード３の上に排出されても、キー３ａに引っ掛かるようなことがなく、円滑にかつ適正に排出させることができる。
用紙として通常のコピー紙のような腰の弱い用紙が使用されたときには、Ｓ２でそれが判断され、Ｓ３として排紙トレイ３６を引出す旨の警告が液晶表示部９に表示され、したがってユーザが排紙トレイ３６を引出してキーボード３の上に配置させることとなり、この後、再度印刷実行キー３ａが操作され、印刷動作が開始し、印刷後の用紙がキーボード３の上の排紙トレイ３６の上に排出され、したがって用紙がキーボード３のキー３ａに引っ掛かるようなことなく、円滑にかつ適正に排出させることができる。

このようにこの実施形態の場合には、キーボード３のキー３ａに引っ掛かる恐れのない用紙を使用するときには、排紙トレイ３６を引出してキーボード３の上に配置させる操作を特に行なわなくても、印刷動作を開始させて印刷済みの用紙を装置本体１の手前側に排出させることができ、その分、作業を簡略化できる利点がある。

図９ないし図１２には第３の実施形態を示してあり、この実施形態においては、給紙トレイ１８の下端部に前記受片４２に代えて連動部材４７が設けられている。前記連動部材４７は、図１０に示すように、回転軸４８を有し、この回転軸４８が給紙トレイ１８の下端部に取り付けられた摩擦付与部材４９に回転可能に支持され、その摩擦付与部材４９により回転軸４８の回転に対して所定の摩擦力が付与されている。図９に示すように、給紙トレイ１８がほぼ垂直に起立する収納位置にあるときには、連動部材４７はその下方に垂直に延び、排紙トレイ収納部３５に収納されている排紙トレイ３６の後端縁がその連動部材４７に当接する状態にある。

印刷装置を使用する際には、キーボード３を手前側に引き倒して展開させると共に給紙トレイ１８をヒンジピン２０を中心に後方側に回動して傾斜させ、図１１に示すように給紙位置に配置させる。そして給紙トレイ１８の内側に所定の用紙を挿入して収容する。
給紙トレイ１８を回動して後方側に傾斜させたときには、給紙トレイ１８の下端部の連動部材４７は回転軸４８と摩擦付与部材４９との間の摩擦力で給紙トレイ１８と一体的に動作して傾斜し、この傾斜で排紙トレイ３６が連動部材４７により押圧され、装置本体１の前方側に移動し、その先端部が一定の長さだけ装置本体１の前方側に突出する。この動作で、ユーザは排紙トレイ３６を引出すべきことが分かり、これに基づきユーザが排紙トレイ３６を一定の長さだけ手前側に引出すこととなり、この操作で排紙トレイ３６がキーボード３の上の所定の使用位置に配置され、印刷の準備が整う。ユーザが排紙トレイ３６を引出すときには、その先端部が一定の長さだけ装置本体１の前方側に突出しているため、その先端部の突部３６ａがつまみ易くなり、容易に排紙トレイ３６を引出すことができる。

一方、印刷装置の使用を終えるときには、次にキーボード３の上の排紙トレイ３６を使用位置から図１２に示すように装置本体１内に押し込む。この操作で、排紙トレイ３６の後方側の端縁が給紙トレイ１８の下端部の連動部材４７に当接して連動部材４７が後方側に押圧され、その押圧力で連動部材４７に回転軸４８を中心とする回転トルクが加わる。摩擦付与部材４９により前記回転軸４８に付与されている摩擦力は前記回転トルクより小さく設定されおり、このため排紙トレイ３６で連動部材４７が後方側に押圧されたときには、給紙トレイ１８が所定の給紙位置に定置したまま、その押圧力で連動部材４７のみが回転軸４８を中心に図中反時計回り方向に一定角度回動して装置本体１の内壁面部に当接して停止し、排紙トレイ３６が排紙トレイ収納部３５の所定の収納位置に収納される。

このようにこの第３の実施形態では、給紙トレイ１８が収納位置から給紙位置に移動するときには、排紙トレイ３６が収納位置から使用位置に移動するように給紙トレイ１８の動きを連動部材４７を介して排紙トレイ３６に伝達するが、排紙トレイ３６が使用位置からユーザによる操作で装置本体１内に押し込まれたときには、排紙トレイ３６から給紙トレイ１８に伝わろうとする押圧力を前記連動部材４７で断ち切って給紙トレイ１８を給紙位置にそのまま定置させるようになっている。

前記第１の実施形態の場合には、排紙トレイ３６を装置本体１内に押し込んだときには、この動作に連動して給紙トレイ１８が給紙位置から収納位置に移動する。したがってこの場合には、給紙トレイ１８から印刷作業後の残りの用紙を予め取り除いておかなければ、その用紙が装置本体１の背面に引っ掛かって給紙トレイ１８を収納位置に適正に復帰させることができなくなる。

ところが、この第３の実施形態の場合には、排紙トレイ３６を装置本体１内に押し込んだときの動作が給紙トレイ１８には伝達されず、給紙トレイ１８が給紙位置にそのまま残り、このため印刷作業の終了後に残りの用紙を取り除くことを忘れたようなことがあっても問題がない。そして排紙トレイ３６を装置本体１内に押し込んで排紙トレイ収納部３５の所定の収納位置に収納した後に、給紙トレイ１８から残りの用紙を取り除き、給紙トレイ１８を給紙位置から収納位置に移動させることでコンパクトに折り畳むことができる。

図１３には第４の実施形態を示してあり、この実施形態においては、排紙トレイ収納部３５に排紙トレイ３６を収納位置と使用位置とに移動させる駆動装置５５が設けられている。また、給紙トレイ１８が収納位置から給紙位置に移動したときにそれを検出する位置検出センサ５６と、キーボード３が収納位置から使用位置に移動したときにそれを検出する検出センサ５７と、給紙トレイ１８に用紙が挿入されたときにそれを検出する用紙検出センサ５８とが設けられている。

この印刷装置の電気回路の構成を図１４に示してあり、この印刷装置は装置全体の制御を行なう制御部（ＣＰＵ）１００を有し、この制御部１００にＲＯＭ１０１及びＲＡＭ１０２が備えら、ＲＯＭ１０１には印刷装置の各部の動作を制御するためのシステムプログラムなどのプログラムデータが記憶されている。ＲＡＭ１０２には、入力されたデータを記憶する入力データメモリや印刷パターンデータを記憶するための印刷データメモリなどが備えられ、また印刷動作に必要なデータが一時的に記憶される。制御部１００には、キーボード３、液晶表示部９、メモリカードカード読取部１０３と共に給紙トレイ１８の位置を検出する位置検出センサ５６、キーボード３の位置を検出する位置検出センサ５７、給紙トレイ１８に対する用紙の有無を検出する用紙検出センサ５８、駆動装置５５を駆動する駆動回路１０５が接続されている。

この印刷装置においては、その使用に際してキーボード３を収納位置から使用位置に移動させると、それが位置検出センサ５７により検出され、給紙トレイ１８が収納位置から給紙位置に移動させると、それが位置検出センサ５６により検出され、給紙トレイ１８に所定の用紙を挿入するとそれが用紙検出センサ５８により検出される。そしてこれらのセンサ５６，５７，５８の検出による信号に基づいて駆動装置５５が駆動され、この駆動装置５５により排紙トレイ収納部３５の排紙トレイ３６が収納位置から使用位置にまで移動するように駆動され、キーボード３の上に配置される。この状態で、印刷実行キー３´を操作すると、印刷動作が開始され、用紙に印刷が行なわれ、印刷済みの用紙が前記排紙トレイ３６の上に排出される。

印刷が終了し、給紙トレイ１８から残りの用紙を取り除くと、それが用紙検出センサ５８により検出され、この検出の信号に基づいて駆動装置５５が駆動され、使用位置にある排紙トレイ３６が排紙トレイ収納部３５に向けて移動され、収納位置に収納される。

このようにこの実施形態の場合には、排紙トレイ３６が自動的に周の位置から使用位置に、また使用位置から収納位置に移動するように制御され、したがって排紙トレイ３６を手動で操作する必要がなく、能率よく印刷の作業を進めることができる。

図１５には第５の実施形態を示してあり、この実施形態においては、装置本体１の前面部１ａに排紙トレイ３６が回動可能に取り付けられている。前記排紙トレイ３６は、排紙口５の下部にヒンジピン６０を介して回動可能に取り付けられ、前記ヒンジピン６０を中心にして回動することにより、倒伏されたキーボード３の上にほぼ水平に倒伏してそのキーボード３のキー３ａを覆う使用位置と、ほぼ垂直に起立して装置本体１の前面部１ａに当接する収納位置とに移動するようになっている。この排紙トレイ３６には、これが収納位置に配置されたときに前記排紙口５と対向する部分に用紙の通過が可能な通過口６１が形成されている。
排紙トレイ３６が使用位置に配置されたときには、その排紙トレイ３６によりキーボード３の排紙口５の前方側の領域のキー操作面が覆われるが、キーボード３に配設されたキー３ａのうち、印刷に関連する例えば印刷実行キー３ａなどは排紙トレイ３６の倒伏によってもその排紙トレイ３６によって覆われない領域の位置に配設されている。

この印刷装置を使用する際には、キーボード３を倒伏させて使用位置に配置させ、印刷実行キー３´を操作して印刷動作を開始させる。これに応じて印刷が行なわれ、印刷済みの用紙が排紙口５から排出され、排紙トレイ３６の上に載置される。したがって用紙がキーボード３のキー３ａに引っ掛かるようなことがなく、円滑にかつ適正に用紙を排出させることができる。
印刷動作を開始させる印刷実行キー３´はキーボード３の上の排紙トレイ３６で覆われない部分に設けられているから、その排紙トレイ３６に妨げられることなく操作することができる。また、印刷装置を使用するときに、排紙トレイ３６を使用位置に倒伏させるのを忘れたまま印刷実行キー３´を操作したような場合には、印刷済みの用紙が排紙口５から排紙トレイ３６の通過口６１を通して装置本体１の手前側に排出され、したがって用紙が排紙口５の部分や装置本体１内に詰まるような不都合を防止することができる。
また、用紙として腰の強い用紙を用いる場合には、キーボード３の上に直接用紙を排出してもキー３ａに引っ掛かることがないから、排紙トレイ３６を収納位置に収納したまま、特に使用位置に倒伏させる操作を行なわずに、その用紙を排紙トレイ３６の通過口６１からキーボード３の上に排出させるようにすることも可能である。この場合には、排紙トレイ３６を収納位置から使用位置に移動させる操作が不要となるから、その分、操作が簡略化し、能率よく作業を進めることができる。

印刷装置の使用を終えたときには、排紙トレイ３６を上方に回動して装置本体１の前面部１ａに沿うように起立させて収納し、さらにキーボード３を上方に回動して前記排紙トレイ３６と重なって起立するように収納する。これにより印刷装置をコンパクトに折り畳むことができる。

このように、この第４の実施形態では、排紙トレイ３６は装置本体１の内部に収納するのではなく、装置本体１の前面部１ａにキーボード３と重なるように起立させて収納するものであり、このため装置本体１内に排紙トレイ３６の収納用のスペースを確保する必要がなく、その分、装置本体１を小型に構成することができる。

図１６には、排紙トレイ３６を装置本体１の前面部１ａに当接させて収納する場合における排紙トレイ３６の変形例を示してあり、図１６（Ａ）の変形例では、排紙トレイ３６が２つの分割板３６ａ，３６ｂで構成され、その２つの分割板３６ａ，３６ｂがヒンジ６２で連結されて折り畳み可能な構造となっている。また、図１６（Ｂ）変形例では、排紙トレイ３６が２つの分割板３６ａ，３６ｂで構成され、その一方の分割板３６ａに対して他方の分割片３６ｂがスライド可能に連結され、装置本体１の前後方向に伸縮することができる構造となっている。このような変形の場合においても、前記第３の実施形態と同様の効果を得ることができる。

ところで、給紙トレイ１８は、装置本体１の後方側に傾斜する給紙位置と装置本体１の背面に沿う収納位置とに移動可能とする場合に限らず、給紙位置に固定する構造とする場合であってもよい。ただこの場合、給紙トレイ１８の上部が常時開放されるためその内部に塵埃や異物が侵入する恐れがある。そこで、この場合、通常時には給紙トレイ１８の上部を起伏動可能な表示パネル８の一部で覆って塵埃や異物の侵入を防止し、印刷装置の使用時にはその表示パネル８を起立させて給紙トレイ１８の上部を開放して用紙の挿入を可能にしたり、あるいは通常時には給紙トレイ１８の上部を、装置本体１に対して移動可能に設けた取っ手１５の一部で覆って塵埃や異物の侵入を防止し、印刷装置の使用時にはその取っ手１５を移動させて給紙トレイ１８の上部を開放して用紙の挿入を可能にするような構成を採用すればよい。

本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の外観斜視図。 その印刷装置の内部構造を概略的に示す印刷動作開始前の状態の構成図。 その印刷装置の内部構造を概略的に示す印刷動作時の状態の構成図。 その印刷装置の一部を拡大して示す構成図。 その印刷装置の電気回路の構成を示すブロック図。 その印刷装置の制御の流れを示すフローチャート。 本発明の第２の実施形態に係る印刷装置の内部構造を概略的に示す印刷動作時の状態の構成図。 その印刷装置の制御の流れを示すフローチャート。 本発明の第３の実施形態に係る印刷装置の内部構造を概略的に示す印刷動作開始前の状態の構成図。 その印刷装置の一部を拡大して示す斜視図。 その印刷装置の給紙トレイを収納位置から給紙位置に移動させたときの状態を示す構成図。 その印刷装置の排紙トレイを使用位置から収納位置に移動させたときの状態を示す構成図。 本発明の第４の実施形態に係る印刷装置の内部構造を概略的に示す構成図。 その印刷装置の電気回路の構成を示すブロック図。 本発明の第５の実施形態に係る印刷装置を示す外観斜視図。 その第５の実施形態における印刷装置の排紙トレイの変形例を示す斜視図。

符号の説明

１…装置本体
３…キーボード
５…排紙口
６…カードスロット
８…表示パネル
１５…取っ手
１６…開口部
１８…給紙トレイ
２２…ピックアップローラ
２４ａ．２４ｂ…搬送ローラ
２７ａ．２７ｂ…繰出しローラ
２９…搬送機構
３０…印刷機構
３１…印刷ヘッド
３５…排紙トレイ収納部
３６…排紙トレイ
３７…ガイドピン
３８…ガイド溝
４０…引出口
４２…受片
４３…位置検出センサ
４５…用紙種類検出センサ
４７…連動部材
４８…回転軸
４９…摩擦付与部材
５５…駆動装置
５６…位置検出センサ
５７…位置検出センサ
５８…用紙検出センサ
６１…通過口

Claims (1)

1. 用紙を搬送する搬送手段及び搬送される用紙に印刷する印刷手段を収容する装置本体を備えると共に、前記装置本体の手前側にデータを入力するキーボードを備え、前記印刷手段によって印刷され前記搬送手段によって搬送される用紙を、前記装置本体の前部で前記キーボードより上方の位置に設けられた排紙口より前記装置本体外に排出する印刷装置であって、
   前記キーボードのキー操作面を覆う使用位置と、前記キーボードのキー操作面を覆わない所定の収納位置とに移動可能な排紙トレイと、
   前記排紙トレイの位置を検出するトレイ位置検出手段と、
   前記印刷手段に供給される用紙が腰の強い用紙か腰の弱い用紙かを検出する用紙種類検出手段と、
   印刷開始の際に、前記用紙種類検出手段により腰の弱い用紙が検出され、前記トレイ位置検出手段によって前記排紙トレイが前記使用位置にないことが検出されたときに、前記排紙トレイを前記使用位置に設定すべき旨の警告を発し、又は前記搬送手段および前記印刷手段の動作を禁止するいずれかの制御を行う制御手段と、
   を備えたことを特徴とする印刷装置。

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