JP4620904B2 - 遊技機 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、始動口に入賞することで抽選が実行され、抽選の結果を複数列の図柄群の変動パターンで演出表示し、かつ当該複数列の図柄群からそれぞれ選ばれた所定数の停止図柄の配列によって報知する図柄変動表示装置を備え、前記抽選の結果が当りの場合に、遊技者にとって有利な遊技状態とすることが可能な遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来より、遊技機、特にパチンコ機において、始動入賞口（特別図柄始動入賞口）に入賞したパチンコ球を検出することで抽選がなされ、この抽選の結果、当たりとなると、大入賞口が所定期間、所定回数開放され、遊技球の入賞率を高める、遊技者に有利な状態とする機能（大当り）を持つパチンコ機がある。
【０００３】
この種のパチンコ機では、抽選の結果を遊技者に報知する演出として、パチンコ機のゲージ盤の中央に表示部（通常は液晶表示画面）を設置している。この表示部は、複数の列の図柄変動画面が構成され（背景画面もある）、この変動する図柄が停止したときの並びで当たり外れを報知するようになっている。遊技者は、この図柄変動画面を見ることによって、当たりか外れかに一喜一憂するため、期待感を持たせることができる。
【０００４】
ところで、前記図柄を変動する場合、変動方向が決められているのが一般的な機種である。例えば、縦３列に図柄変動画面が設けられ、それぞれ縦方向にスクロールしていき、画面中央に揃った３個の停止図柄によって当り／外れを決定している。
【０００５】
このような、図柄変動は単調になり易く、最終停止図柄の予測がつき易いという問題がある。これを解消するため、特開平２００１−６６７（以下、先行技術という）では、面状図柄群（縦横にマトリクス状に配列された図柄群）を構成しておき、その内の１つの図柄を表示した上で、上下左右に変動させることが提案されている。これにより、図柄変動のバリエーションが増え、遊技興趣が向上する。
【０００６】
しかしながら、図柄が上下と左右等、複数の方向にスクロール変動する場合、遊技者の心理として同一方向（上下方向又は左右方向）に意識が偏るため、図柄の変動方向を確認するのに手間取り、全く次にスクロールされる図柄を予測できなくなり、図柄変動自体の趣興性が薄れてしまう。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、マトリクス状に配列された図柄群を用いて変動することで図柄変動のバリエーションを増やすことができると共に、図柄変動の予測という図柄変動自体の趣向性を維持することができる遊技機を得ることが目的である。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、始動口に入賞することで抽選が実行され、抽選の結果を複数列の図柄群の変動パターンで演出表示し、かつ当該複数列の図柄群からそれぞれ選ばれた所定数の停止図柄の配列によって報知する図柄変動表示装置を備え、前記抽選の結果が当りの場合に、遊技者にとって有利な遊技状態とすることが可能な遊技機であって、図柄の一部を規則性のある縦横に配列されたマトリクス状の図柄群として設定する図柄群設定手段と、前記図柄群設定手段で設定されたマトリクス状の図柄群での複数の変動方向を同時に予告報知すると共に、それぞれの変動方向報知がこれから順次変動する図柄の変動方向を意味するように、変動方向報知と図柄変動回数とを１：１に対応させて報知することで、前記マトリクス状の図柄群の現在位置に基づいて変動位置を予測可能とする予告報知手段と、を有している。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、マトリクス状の図柄群の変動時、次に縦方向に移動するのか、横方向に移動するのかを予告報知手段によって予告することで、遊技者は変動方向を容易に認識し、図柄の変動パターンに集中することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、始動口に入賞することで抽選が実行され、抽選の結果を複数列の図柄群の変動パターンで演出表示し、かつ当該複数列の図柄群からそれぞれ選ばれた所定数の停止図柄の配列によって報知する図柄変動表示装置を備え、前記抽選の結果が当りの場合に、遊技者にとって有利な遊技状態とすることが可能な遊技機であって、前記複数列の図柄変動パターンの変動を順次停止させ、仮停止図柄とする仮停止制御手段と、前記仮停止図柄が所定の条件を満足している場合に、当該仮停止図柄の一部を、規則性のある縦横に配列されたマトリクス状の新たな図柄群に基づいて変動させる仮停止図柄変動制御手段と、前記仮停止図柄変動制御手段により変動するマトリクス状の図柄群での複数の変動方向を同時に予告報知すると共に、それぞれの変動方向報知がこれから順次変動する図柄の変動方向を意味するように、変動方向報知と図柄変動回数とを１：１に対応させて報知することで、前記マトリクス状の図柄群の現在位置に基づいて変動位置を予測可能とする予告報知手段と、前記仮停止図柄変動制御手段による変動を停止させ、当該停止したときの図柄を、最終停止図柄として確定する確定停止制御手段と、を有している。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、複数列の図柄群の変動パターンで変動した後、仮停止制御手段では、複数列の図柄変動パターンの変動を順次停止させる。
【００１２】
このとき、仮停止図柄が所定の条件（例えば、リーチ）を満足している場合に、仮停止図柄の一部をマトリクス状の新たな図柄群に基づいて変動させる。これにより、通常の図柄変動方向とは異なる変動方向が増えるため、変動のバリエーションを拡大することができる。
【００１３】
また、このとき、予告報知手段によって、マトリクス状の図柄群の変動方向を予告報知しているため、遊技者は変動方向を容易に認識し、図柄の変動パターンに集中することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、前記請求項２に記載の発明において、前記予告報知手段が、前記仮停止図柄変動制御手段により変動するマトリクス状の図柄群の変動方向を指標する矢印の表示であることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、マトリクス状に配列された図柄群を用いた残りの図柄の変動方向を矢印で表示する。例えば、矢印は、次の変動方向に限らず、最終停止までの変動方向を同時に表示することで、最終停止図柄がマトリクス状の図柄配列のどの位置に来るかを予測することができる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、前記請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の発明において、前記マトリクス状の図柄群の変動に同期して、変動方向に対応して動作するキャラクタを表示するキャラクタ表示制御手段をさらに有することを特徴としている。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、予告報知のみならず、図柄の変動に同期して、変動方向に対応した動作をするキャラクタを表示することで、変動の方向を更に認識し易くなる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１には、本実施の形態に係るパチンコ機１１０が示されている。このパチンコ機１１０は、矩形の枠体１１３でその外形が構成されており、ベース面１１５に支持されている。また、枠体１１３には、装飾版１１３Ａ、スピーカ１６２、キーシリンダ１１３Ｂ等が配設されている。
【００１９】
枠体１１３の内側正面には、透明ガラス板１１０Ａがガラス枠１１０Ｂに嵌め込まれた状態で配設されている。この透明ガラス板１１０Ａで仕切られた内側領域には、遊技盤１１１が配設されている。また、この遊技盤１１１における円弧状のレール１１２で囲まれた領域が遊技領域であるゲージ部１１４とされている。
【００２０】
図２に示される如く、ゲージ部１１４には、全面に渡って複数の釘１１６が打ち込まれ、レール１１２を通って打ち出されたパチンコ球がこの釘１１６に当たって跳ねたり、釘１１６によって形成される案内路に案内されながら、落下していくようになっている。また、この釘１１６の他、ゲージ部１１４に向かって左右対称の位置には、風車１１８が取り付けられており、パチンコ球を予期しない方向へ方向転換させるようになっている。
【００２１】
さらに、ゲージ部１１４には複数の位置に入賞口１２０が設けられ、この入賞口１２０にパチンコ球が入ることにより、所定数のパチンコ球が遊技者に払い出されるようになっている。
【００２２】
このようなゲージ部１１４は、ほぼ左右対称系とされており、この中央部には特別図柄変動装置としての電動役物ユニット１２２が配置され、その表示部１２４が露出されている。この表示部１２４の下方には電動役物ユニット１２２を始動するための特別図柄始動入賞口１２６が設けられている。
【００２３】
特別図柄始動入賞口１２６のさらに下方には、大入賞口１２８が配置され、この大入賞口１２８を開閉する開閉部材１２９は、前記電動役物ユニット１２２での所謂当りの表示状態で所定時間開放され、大量のパチンコ球を入賞させることができる構成となっている。
【００２４】
なお、この特別図柄始動入賞口１２６に入賞したパチンコ球は、最大４球分保留され、電動役物ユニット１２２による抽選結果の案内が終了した時点で、保留された分が消化されるようになっている。
【００２５】
また、ゲージ部１１４には、普通図柄始動入賞口１３０が設けられおり、普通図柄始動入賞口１３０にパチンコ球が入賞すると、図示しない普通図柄表示部の表示が変動し、所定当り数字になると、前記特別図柄始動入賞口１２６に設けられた可動部としての電動チューリップ１３４が所定時間開放するようになっている。この電動チューリップ１３４の開放により、特別図柄始動入賞口１２６への入賞の確率が物理的に高まることになる。
【００２６】
図１に示される如く、上記ゲージ部１１４の下部、すなわち、透明ガラス板１１０Ａの下部は、パネル部１４０とされ、その上部パネル１４０Ａには上皿１４１が設けられ、下部パネル１４０Ｂには、発射装置の操作部としてのハンドル１３６と、上皿１４１から落下するパチンコ球を受ける下皿１３８とが設けられている。なお、下部パネル１４０Ｂには、灰皿１４３も設けられている。
【００２７】
ハンドル１３６は、前記パネル１４０の内部から突出された回転軸に取付けられており、この回転軸を中心に回転可能とされている。すなわち、遊技者がこのハンドル１３６を把持して回転することで、発射装置が稼動すると共に、前記回転角度に基づいて発射強度が設定されるようになっている。なお、この回転には、復帰付勢力が付与されており、遊技者が手を離すと自動的に元の回転位置に戻る構造となっている。
【００２８】
図３には、パチンコ機１１０を制御するための制御系の概略が示されている。制御系は、主制御基板１５０を中心として、払出制御基板１５２、音声制御基板１５４、ランプ制御基板１５６、発射制御基板１５８、図柄表示制御基板１６０等、機能毎に分類されている（なお、以下これらを総称する場合、副制御基板１５１という）。
【００２９】
なお、主制御基板１５０並びに副制御基板１５１は、管理制御基板２０６を介してパチンコ店側のホールコンピュータ２０８に接続することにより、パチンコ機の稼動状況を管理することも可能となっている。
【００３０】
主制御基板１５０には、遊技に関する基本的なプログラムが記憶されており、この主制御基板１５０からの命令信号に基づいて、その他の副制御基板１５１が独自に実行する。すなわち、主制御基板１５０は基本的に命令を出力するのみで、その結果等のフィードバックは受けない構成となっている。
【００３１】
払出制御基板１５２は、パチンコ球の払出し数を制御するものであり、音声制御基板１５４は、パチンコ機１１０に設けられたスピーカ１６２からの効果音等の出力を制御する。また、ランプ制御基板１５６は、パチンコ機１１０に取り付けられた電飾部材（遊技盤側表示灯）１６４の点灯・消灯を制御し、発射制御基板１５８は、遊技者によるパチンコ球の発射を制御する。
【００３２】
図柄表示制御基板１６０は、前記表示部１２４が表示ドライバ１６６を介して接続されており、主制御基板１５０からの命令信号に基づいて、所定の演出効果をもたらす表示を実行する。なお、この図柄表示制御基板１６０は、普通図柄表示部も制御する。
【００３３】
前記主制御基板１５０には、特別図柄始動入賞口１２６に設けられた特別図柄入賞センサ１６８及び普通図柄始動入賞口１３０に設けられた普通図柄入賞センサ１７０、各入賞口１２０に設けられた入賞センサ１７２、並びに大入賞口１２８に入賞したパチンコ球を検出する大入賞口センサ１７３が接続されている。なお、大入賞口１２８には、大入賞口の開閉動作を継続するためのＶゾーンが設けられており、このＶゾーンにもＶゾーンセンサ１７１が設けられている。
【００３４】
また、この主制御基板１５０には、電動チューリップ１３４を開閉させるためのソレノイド１７４、大入賞口１２８の開閉部材１２９を開閉させるためのソレノイド１７５、特別図柄保留ランプ２００（図２参照）が接続されている。
【００３５】
また、主制御基板１５０では、特別図柄や普通図柄の抽選がなされ、この抽選結果に基づく表示部１２４での表示内容を選択し、図柄表示制御基板１６０へ命令信号を出力する。すなわち、図柄表示制御基板１６０には、複数種の命令信号に基づく異なる表示内容のデータが予め記憶されており、命令信号に基づいてデータが選択されて、起動するようになっている。
【００３６】
ここで、本実施の形態のゲーム内容として、特別図柄始動入賞口１２６にパチンコ球が入賞し、内部で抽選が行われた結果、大当りとなると、主制御基板１５０では、パチンコ機１１０の遊技状態を、遊技者に有利な状態に切り換える（以下、大当り処理という）。すなわち、この大当りとなった時点で、大入賞口１２８の開閉部材１２９を所定時間開放状態とする。開閉部材１２９が開放状態となると、アウト球となっていた多くのパチンコ球を入賞させることが可能となり、短時間で大量の出球が保証される。なお、大入賞口１２８の開放時間は通常３０秒と定められており、この３０秒を限度とすると共に、例えばパチンコ球が１０球入賞した時点で閉止されるようになっている。
【００３７】
主制御基板１５０では、上記大入賞口１２８の開放から閉止までを１ラウンドとして、所定のラウンド数（例えば１０〜１６ラウンド）繰り返すようにしている。
【００３８】
上記大当りの際には、前記表示部１２４において、大当りか否かを決定するための表示演出が実行される。すなわち、図４に示される如く、この表示演出時において、表示部１２４には、その左右に第１図柄表示領域１０と第２図柄表示領域１２が設けられる。また、中央には、上から順に第１の演出領域１４、第３図柄表示領域１６、第２の演出領域１８が設けられる。第１図柄表示領域１０、第２図柄表示領域１２、第３図柄表示領域１６には、予め設定された通常変動パターン（縦列の仮想リールであり、以下、必要に応じて縦列リールという）がスクロール（変動）して、順次図柄を表示する。なお、変動当初は高速変動し、その後低速変動するように制御される。また、表示部１２４には、第１の演出領域１４及び第２の演出領域１６での変動に併せて、キャラクタ等が表示され、必要に応じてリーチ予告等がなされるようになっている。
【００３９】
ここで、第１図柄表示領域１０と、第２図柄表示領域１２とは、第３図柄表示領域１６よりも先に低速変動し、かつ仮停止するようになっている。図５に示される如く、第１図柄表示領域１０と第２図柄表示領域１２とがそれぞれ数字の”７”で仮停止した場合、リーチ状態となり、遊技者は、第３図柄表示領域１６の停止図柄を注目することになる。
【００４０】
このリーチ状態となったとき、、第３停止図柄表示領域１６は、通常の縦列リール（仮想）から、図６に示すマトリクス配列変動パターン（仮想のリールであり、以下、マトリクスリールという）２０に切替えられ、縦横への変動が実行される（図７及び図８参照）。
【００４１】
また、このマトリクスリール２０による変動時には、前記第１の演出領域に変動方向が矢印２２（図７及び図８参照）によって表示されるようになっている。
【００４２】
ここで、本実施の形態では、合計４個の矢印（左から順に矢印２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄ）が、一度に第１の演出領域に表示されるようになっており、１個の矢印が、図柄変動の１コマ分とされている。すなわち、４個の矢印２２が表示されるということは、これから４回の図柄変動が実行されることを意味し、図７及び図８に示される矢印２２は、１回目が下方向に１コマ移動し（矢印２２Ａ）、２回目が右方向に１コマ移動し（矢印２２Ｂ）、３回目が上方向に１コマ移動し（矢印２２Ｃ）、４回目が左方向に１コマ移動（矢印２２Ｄ）することになる（結果として元に戻る）。
【００４３】
このように、矢印２２の数と図柄の変動コマ数とを１：１に対応させておくことで、遊技者は頭の中に描いたマトリクスリール２０の現在位置と最終変動位置とを予測することが可能となる。
【００４４】
図９には、図柄表示制御基板１６０における、上記表示演出のための機能ブロック図が示されている。
【００４５】
図柄表示制御基板１６０における変動パターン認識部２４には、特別始動入賞口１２６（図２参照）に入賞したときの抽選の結果に基づいて、主制御基板１５０からコマンド信号が入力する。
【００４６】
変動パターン認識部２４では、コマンド信号を解析し、抽選結果に基づく演出の変動パターンを認識し、これを変動実行制御部２６へ送出する。
【００４７】
変動実行制御部２６では、認識された変動パターンに基づいて変動パターン切替部２８へ信号を送出する。変動パターン切替部２８には、通常変動パターンメモリ３０およびリーチ演出用マトリクス配列変動パターンメモリ３２が接続されており、まず、通常変動パターンメモリ３０から所定の変動パターン（縦列リール）が読み出され、画像出力部３４へ送出され、特定のリーチの場合に、リーチ演出用マトリクス配列変動パターンメモリ３２から図６に示すマトリクスリール２０が読み出され、画像出力部３４へ送出されるようになっている。
【００４８】
また、変動実行制御部２６では、矢印画像選択部３６へ信号を送出する。矢印画像選択部３６では、矢印画像メモリ３８が接続されており、マトリクスリール２０上での変動方向に対応した矢印を選択し、画像出力部３４へ送出する。
【００４９】
画像出力部３６では、それぞれの画像の同期をとりながら、表示ドライバ１６６へ画像データを出力する。これにより、表示部１２４における表示が実行される。
【００５０】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００５１】
まず、パチンコ球が発射されると、レール１１２に案内されてゲージ部１１４の釘１１６や風車１１８等に当接しながら、予測し得ない移動をしながら落下していく。ここで、入賞口１２０に入賞すると、予め定められた数のパチンコ球が払い出される（賞球）。また、普通図柄始動入賞口１３０に入賞するとこれを普通図柄入賞センサ１７０で検出する。
【００５２】
この検出により、主制御基板１５０では、普通図柄の抽選が開始される。すなわち、乱数カウンタを用いて、所定の確率で０〜９までの数字を抽選する。抽選の結果、外れの場合には、特に遊技状態に変化はない。一方、抽選の結果、当り（例えば、当り数字の７が抽選される）の場合には、主制御基板１５０は、特別図柄始動入賞口１２６に設けられた電動チューリップ１３４を開放状態とするべく、ソレノイド１７４へ通電する。これにより、特別図柄始動入賞口にパチンコ球が入り易い、高確率状態とすることができる。
【００５３】
前記特別図柄始動入賞口１２６にパチンコ球が入賞すると（図１０のステップ３００）、主制御基板１５０では、乱数カウンタを用いて所定の確率で大当り抽選が開始される（図１０のステップ３０２）。この大当り抽選の結果、当り／外れが決定すると、制御内部において大当りフラグをオン（当り）／オフ（外れ）する（図１０のステップ３０４、３０６、３０８）。
【００５４】
次いで、それぞれにおいて、予め準備された図柄変動パターン（図柄変動パターン）を選択（乱数カウンタで選択してもよい）し、図柄表示制御基板１６０を含む演出に関連する制御基板へコマンド信号を送出する。
【００５５】
図柄表示制御基板１６０では、受信したコマンド信号に基づいて、表示ドライバ１６６を介して表示部１２４に図柄変動パターンを表示する（図１０のステップ３１０）。この図柄変動パターンにおいては、リーチを経由した当り、外れリーチ、リーチを経由しない外れ等、様々な演出があり、遊技者は期待感をもって抽選結果を待つことができる。なお、このステップ３１０における表示制御についての詳細は、後述する。
【００５６】
ここで、当りとなった場合には、大入賞口１２８の開閉部材１２９が所定時間、所定回数開放することで、パチンコ球の入賞の確率が極めて大きくなる、遊技者の有利な状態とすることができる（図１０のステップ３１２、３１４）。
【００５７】
上記図柄変動表示中に、特別図柄始動入賞口１２６にパチンコ球が入賞すると、抽選はその時点でなされるが、現在進行中の図柄変動表示中が終了するまで図柄変動表示を待機する。これは、保留ランプが点灯することで、遊技者に報知される。
【００５８】
ここで、図柄変動表示制御基板１６０での図柄変動パターンは、前記大当りとなったか否かを報知するための演出として、特定のリーチ図柄（第１図柄表示領域１０と第２図柄表示領域１２とが仮停止）となった場合、第３図柄表示領域１６における変動を通常の縦リール変動からマトリクスリール変動に切替える。
【００５９】
以下に、図１１のフローチャートに従い、表示演出制御（図１０のステップ３１０）について説明する。
【００６０】
ステップ３２０では、当りフラグがオンか否かが判断され、肯定判定、すなわち当りの場合には、ステップ３２２へ移行して、通常変動パターンメモリ３０から当り用変動パターン（縦列リール）を選択して、ステップ３２６へ移行する。また、ステップ３２２で否定判定、すなわち外れの場合には、ステップ３２４へ移行して通常変動パターンメモリ３０から外れ用変動パターン（縦列リール）を選択して、ステップ３２６へ移行する。
【００６１】
ステップ３２６では、リーチ前演出表示が実行され、次いでステップ３２８において、リーチとなったか否かが判断され、否定判定の場合には、この時点で外れであるため、ステップ３３０へ移行して結果表示（完全停止）し、このルーチンは終了する。また、ステップ３２８で肯定判定されると、リーチ演出に以降するべく、ステップ３３２へ移行する。ステップ３３２では、特定リーチか否かが判断され、否定判定の場合には、ステップ３３４で縦列リールを用いたリーチ演出が実行され、ステップ３３０へ移行する。
【００６２】
また、ステップ３３２で肯定判定された場合には、マトリクスリール２０を用いたリーチ演出を実行するべく、ステップ３３６へ移行し、リーチ演出用マトリクス配列変動パターンメモリ３２からマトリクスリール２０（図６参照）を読出し、ステップ３３８へ移行する。
【００６３】
ステップ３３８では、矢印画像メモリ３８から変動方向に即した矢印２２（図７及び図８参照）を読出し、ステップ３４０へ移行する。
【００６４】
ステップ３４０では、矢印２２を第１の演出領域１４へ表示しつつ、第３図柄表示領域１６において、縦横に図柄を変動する表示を実行し、ステップ３４０へ移行し、最終的な結果表示（図柄完全停止）がなされ、このルーチンは終了する。
【００６５】
ここで、本実施の形態では、第１の演出領域に表示される矢印２２の数と、図柄変動コマ数とが１：１に対応している。このため、現在の図柄位置から４コマ移動することになり、この変動方向も矢印２２の方向によって認識可能であるため、遊技者は最終停止図柄を予測することができる。すなわち、変動バリエーションを増やすことで、遊技者の趣向性を拡大することができると共に、矢印２２で示すことで、変動バリエーションが増えたことによる、遊技者への負担（変動がどの方向か等）を軽減することができる。
【００６６】
また、表示した矢印２２の数と、図柄の変動回数とが１：１に対応しているため、さらに予測がつき易くなる。
【００６７】
本実施の形態によれば、第１図柄表示領域１０と第２図柄表示領域１２との図柄が仮停止したときに、特定のリーチ状態となった場合、第３図柄表示領域１６の図柄の変動パターンを、通常の縦列リールからマトリクスリール２０に切替えることで、変動にバリエーションを持たせることができる。また、このマトリクスリール２０上での変動方向を矢印２２によって予告表示しているため、遊技者は変動方向に惑わされることなく、変動パターンのみに集中することができる。さらに、矢印２２による予告表示をみることで、最終停止図柄を予測することも可能であるため、遊技者に期待感を持たせることができる。
【００６８】
なお、本実施の形態において、図７及び図８に示される如く、順次矢印２２の色又は濃度を変更するようにすることで、変動開始から変動終了までの変動方向を、最初から矢印２２によって表示した場合、現在がどの矢印２２の変動と対応しているかを見分け易くすることができる。
【００６９】
この場合、第２の演出領域１８に図示しない歯車等のキャラクタを表示し、第３図柄表示領域１６の変動方向と該歯車の回転方向とを同期させることによって、第３図柄表示領域１６の変動方向をさらに認識させ易くすることができる。
【００７０】
また、この矢印２２を全て予告表示する場合、熟練者にとっては、容易に最終停止図柄の予測がつき易くなる。そこで、不定期的に矢印２２の代わりに「？」マーク等を挿入したり、偽情報（所謂ガセ情報）を入れるようにしてもよい。なお、ガセ情報を入れる場合には、何らかの形でガセ情報であることを報知し、これに気づくか否かを楽しむ演出をしてもよい。また、矢印２２ではなく、変動方向が認識できるものであれば、文字であってもよい。
【００７１】
さらに、第３図柄表示領域１６におけるマトリクスリール２０を用いた図柄変動の際、上記実施の形態では、第１図柄表示領域１０と第２図柄表示領域１２とを固定配置しているが、この第１図柄表示領域１０と第２図柄表示領域１２の表示領域を一時的に縮小し第３図柄表示領域を拡大するようにしてもよい。これにより、上下左右の図柄を見せることができ、矢印２２による予告報知による最終停止図柄の予測がつき易くなる。また、この場合、実際の第３図柄表示領域１６に表示するべき図柄と周囲の図柄とを区別するべく、周囲の図柄を所定の透明度でマスクしたり、網状の画像を重ねて若干見難くするようにしてもよい。
【００７２】
【発明の効果】
以上説明した如く本発明では、マトリクス状に配列された図柄群を用いて変動することで図柄変動のバリエーションを増やすことができると共に、図柄変動以外の対応に手間取ることを防止する機能を持たせることで、図柄変動の予測という図柄変動自体の趣向性を維持することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】本実施の形態に係るゲージ部の正面図である。
【図３】本実施の形態に係るパチンコ機の制御系を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態に係る表示部の表示領域を示す正面図である。
【図５】本実施の形態に係る表示部での表示状態を示す正面図である。
【図６】本実施の形態に適用されるマトリクスリールの展開図である。
【図７】本実施の形態に係る表示部での表示状態（１回目のマトリクスリールによる変動状態）を示す正面図である。
【図８】本実施の形態に係る表示部での表示状態（２回目のマトリクスリールによる変動状態）を示す正面図である。
【図９】図柄表示制御基板における図柄変動表示のための機能ブロック図である。
【図１０】本実施の形態に係る遊技の流れを示す制御フローチャートである。
【図１１】図１０のステップ３１０の表示制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０ 第１図柄表示領域
１２ 第２図柄表示領域
１４ 第１の演出領域
１６ 第３図柄表示領域
１８ 第２の演出領域
２０ マトリクス配列変動パターン（マトリクスリール）
２２ 矢印
２４ 変動パターン認識部
２６ 変動実行制御部
２８ 変動パターン切替部
３０ 通常変動パターンメモリ
３２ リーチ演出用マトリクス配列変動パターンメモリ
３４ 画像出力部
３６ 矢印画像選択部
３８ 矢印画像メモリ
１１０ パチンコ機（遊技機）
１１４ ゲージ部
１２２ 電動役物ユニット
１２４ 表示部
１２６ 特別図柄始動入賞口
１５０ 主制御基板
１６０ 図柄表示制御基板
【発明の属する技術分野】
本発明は、始動口に入賞することで抽選が実行され、抽選の結果を複数列の図柄群の変動パターンで演出表示し、かつ当該複数列の図柄群からそれぞれ選ばれた所定数の停止図柄の配列によって報知する図柄変動表示装置を備え、前記抽選の結果が当りの場合に、遊技者にとって有利な遊技状態とすることが可能な遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来より、遊技機、特にパチンコ機において、始動入賞口（特別図柄始動入賞口）に入賞したパチンコ球を検出することで抽選がなされ、この抽選の結果、当たりとなると、大入賞口が所定期間、所定回数開放され、遊技球の入賞率を高める、遊技者に有利な状態とする機能（大当り）を持つパチンコ機がある。
【０００３】
この種のパチンコ機では、抽選の結果を遊技者に報知する演出として、パチンコ機のゲージ盤の中央に表示部（通常は液晶表示画面）を設置している。この表示部は、複数の列の図柄変動画面が構成され（背景画面もある）、この変動する図柄が停止したときの並びで当たり外れを報知するようになっている。遊技者は、この図柄変動画面を見ることによって、当たりか外れかに一喜一憂するため、期待感を持たせることができる。
【０００４】
ところで、前記図柄を変動する場合、変動方向が決められているのが一般的な機種である。例えば、縦３列に図柄変動画面が設けられ、それぞれ縦方向にスクロールしていき、画面中央に揃った３個の停止図柄によって当り／外れを決定している。
【０００５】
このような、図柄変動は単調になり易く、最終停止図柄の予測がつき易いという問題がある。これを解消するため、特開平２００１−６６７（以下、先行技術という）では、面状図柄群（縦横にマトリクス状に配列された図柄群）を構成しておき、その内の１つの図柄を表示した上で、上下左右に変動させることが提案されている。これにより、図柄変動のバリエーションが増え、遊技興趣が向上する。
【０００６】
しかしながら、図柄が上下と左右等、複数の方向にスクロール変動する場合、遊技者の心理として同一方向（上下方向又は左右方向）に意識が偏るため、図柄の変動方向を確認するのに手間取り、全く次にスクロールされる図柄を予測できなくなり、図柄変動自体の趣興性が薄れてしまう。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、マトリクス状に配列された図柄群を用いて変動することで図柄変動のバリエーションを増やすことができると共に、図柄変動の予測という図柄変動自体の趣向性を維持することができる遊技機を得ることが目的である。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、始動口に入賞することで抽選が実行され、抽選の結果を複数列の図柄群の変動パターンで演出表示し、かつ当該複数列の図柄群からそれぞれ選ばれた所定数の停止図柄の配列によって報知する図柄変動表示装置を備え、前記抽選の結果が当りの場合に、遊技者にとって有利な遊技状態とすることが可能な遊技機であって、図柄の一部を規則性のある縦横に配列されたマトリクス状の図柄群として設定する図柄群設定手段と、前記図柄群設定手段で設定されたマトリクス状の図柄群での複数の変動方向を同時に予告報知すると共に、それぞれの変動方向報知がこれから順次変動する図柄の変動方向を意味するように、変動方向報知と図柄変動回数とを１：１に対応させて報知することで、前記マトリクス状の図柄群の現在位置に基づいて変動位置を予測可能とする予告報知手段と、を有している。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、マトリクス状の図柄群の変動時、次に縦方向に移動するのか、横方向に移動するのかを予告報知手段によって予告することで、遊技者は変動方向を容易に認識し、図柄の変動パターンに集中することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、始動口に入賞することで抽選が実行され、抽選の結果を複数列の図柄群の変動パターンで演出表示し、かつ当該複数列の図柄群からそれぞれ選ばれた所定数の停止図柄の配列によって報知する図柄変動表示装置を備え、前記抽選の結果が当りの場合に、遊技者にとって有利な遊技状態とすることが可能な遊技機であって、前記複数列の図柄変動パターンの変動を順次停止させ、仮停止図柄とする仮停止制御手段と、前記仮停止図柄が所定の条件を満足している場合に、当該仮停止図柄の一部を、規則性のある縦横に配列されたマトリクス状の新たな図柄群に基づいて変動させる仮停止図柄変動制御手段と、前記仮停止図柄変動制御手段により変動するマトリクス状の図柄群での複数の変動方向を同時に予告報知すると共に、それぞれの変動方向報知がこれから順次変動する図柄の変動方向を意味するように、変動方向報知と図柄変動回数とを１：１に対応させて報知することで、前記マトリクス状の図柄群の現在位置に基づいて変動位置を予測可能とする予告報知手段と、前記仮停止図柄変動制御手段による変動を停止させ、当該停止したときの図柄を、最終停止図柄として確定する確定停止制御手段と、を有している。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、複数列の図柄群の変動パターンで変動した後、仮停止制御手段では、複数列の図柄変動パターンの変動を順次停止させる。
【００１２】
このとき、仮停止図柄が所定の条件（例えば、リーチ）を満足している場合に、仮停止図柄の一部をマトリクス状の新たな図柄群に基づいて変動させる。これにより、通常の図柄変動方向とは異なる変動方向が増えるため、変動のバリエーションを拡大することができる。
【００１３】
また、このとき、予告報知手段によって、マトリクス状の図柄群の変動方向を予告報知しているため、遊技者は変動方向を容易に認識し、図柄の変動パターンに集中することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、前記請求項２に記載の発明において、前記予告報知手段が、前記仮停止図柄変動制御手段により変動するマトリクス状の図柄群の変動方向を指標する矢印の表示であることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、マトリクス状に配列された図柄群を用いた残りの図柄の変動方向を矢印で表示する。例えば、矢印は、次の変動方向に限らず、最終停止までの変動方向を同時に表示することで、最終停止図柄がマトリクス状の図柄配列のどの位置に来るかを予測することができる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、前記請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の発明において、前記マトリクス状の図柄群の変動に同期して、変動方向に対応して動作するキャラクタを表示するキャラクタ表示制御手段をさらに有することを特徴としている。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、予告報知のみならず、図柄の変動に同期して、変動方向に対応した動作をするキャラクタを表示することで、変動の方向を更に認識し易くなる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１には、本実施の形態に係るパチンコ機１１０が示されている。このパチンコ機１１０は、矩形の枠体１１３でその外形が構成されており、ベース面１１５に支持されている。また、枠体１１３には、装飾版１１３Ａ、スピーカ１６２、キーシリンダ１１３Ｂ等が配設されている。
【００１９】
枠体１１３の内側正面には、透明ガラス板１１０Ａがガラス枠１１０Ｂに嵌め込まれた状態で配設されている。この透明ガラス板１１０Ａで仕切られた内側領域には、遊技盤１１１が配設されている。また、この遊技盤１１１における円弧状のレール１１２で囲まれた領域が遊技領域であるゲージ部１１４とされている。
【００２０】
図２に示される如く、ゲージ部１１４には、全面に渡って複数の釘１１６が打ち込まれ、レール１１２を通って打ち出されたパチンコ球がこの釘１１６に当たって跳ねたり、釘１１６によって形成される案内路に案内されながら、落下していくようになっている。また、この釘１１６の他、ゲージ部１１４に向かって左右対称の位置には、風車１１８が取り付けられており、パチンコ球を予期しない方向へ方向転換させるようになっている。
【００２１】
さらに、ゲージ部１１４には複数の位置に入賞口１２０が設けられ、この入賞口１２０にパチンコ球が入ることにより、所定数のパチンコ球が遊技者に払い出されるようになっている。
【００２２】
このようなゲージ部１１４は、ほぼ左右対称系とされており、この中央部には特別図柄変動装置としての電動役物ユニット１２２が配置され、その表示部１２４が露出されている。この表示部１２４の下方には電動役物ユニット１２２を始動するための特別図柄始動入賞口１２６が設けられている。
【００２３】
特別図柄始動入賞口１２６のさらに下方には、大入賞口１２８が配置され、この大入賞口１２８を開閉する開閉部材１２９は、前記電動役物ユニット１２２での所謂当りの表示状態で所定時間開放され、大量のパチンコ球を入賞させることができる構成となっている。
【００２４】
なお、この特別図柄始動入賞口１２６に入賞したパチンコ球は、最大４球分保留され、電動役物ユニット１２２による抽選結果の案内が終了した時点で、保留された分が消化されるようになっている。
【００２５】
また、ゲージ部１１４には、普通図柄始動入賞口１３０が設けられおり、普通図柄始動入賞口１３０にパチンコ球が入賞すると、図示しない普通図柄表示部の表示が変動し、所定当り数字になると、前記特別図柄始動入賞口１２６に設けられた可動部としての電動チューリップ１３４が所定時間開放するようになっている。この電動チューリップ１３４の開放により、特別図柄始動入賞口１２６への入賞の確率が物理的に高まることになる。
【００２６】
図１に示される如く、上記ゲージ部１１４の下部、すなわち、透明ガラス板１１０Ａの下部は、パネル部１４０とされ、その上部パネル１４０Ａには上皿１４１が設けられ、下部パネル１４０Ｂには、発射装置の操作部としてのハンドル１３６と、上皿１４１から落下するパチンコ球を受ける下皿１３８とが設けられている。なお、下部パネル１４０Ｂには、灰皿１４３も設けられている。
【００２７】
ハンドル１３６は、前記パネル１４０の内部から突出された回転軸に取付けられており、この回転軸を中心に回転可能とされている。すなわち、遊技者がこのハンドル１３６を把持して回転することで、発射装置が稼動すると共に、前記回転角度に基づいて発射強度が設定されるようになっている。なお、この回転には、復帰付勢力が付与されており、遊技者が手を離すと自動的に元の回転位置に戻る構造となっている。
【００２８】
図３には、パチンコ機１１０を制御するための制御系の概略が示されている。制御系は、主制御基板１５０を中心として、払出制御基板１５２、音声制御基板１５４、ランプ制御基板１５６、発射制御基板１５８、図柄表示制御基板１６０等、機能毎に分類されている（なお、以下これらを総称する場合、副制御基板１５１という）。
【００２９】
なお、主制御基板１５０並びに副制御基板１５１は、管理制御基板２０６を介してパチンコ店側のホールコンピュータ２０８に接続することにより、パチンコ機の稼動状況を管理することも可能となっている。
【００３０】
主制御基板１５０には、遊技に関する基本的なプログラムが記憶されており、この主制御基板１５０からの命令信号に基づいて、その他の副制御基板１５１が独自に実行する。すなわち、主制御基板１５０は基本的に命令を出力するのみで、その結果等のフィードバックは受けない構成となっている。
【００３１】
払出制御基板１５２は、パチンコ球の払出し数を制御するものであり、音声制御基板１５４は、パチンコ機１１０に設けられたスピーカ１６２からの効果音等の出力を制御する。また、ランプ制御基板１５６は、パチンコ機１１０に取り付けられた電飾部材（遊技盤側表示灯）１６４の点灯・消灯を制御し、発射制御基板１５８は、遊技者によるパチンコ球の発射を制御する。
【００３２】
図柄表示制御基板１６０は、前記表示部１２４が表示ドライバ１６６を介して接続されており、主制御基板１５０からの命令信号に基づいて、所定の演出効果をもたらす表示を実行する。なお、この図柄表示制御基板１６０は、普通図柄表示部も制御する。
【００３３】
前記主制御基板１５０には、特別図柄始動入賞口１２６に設けられた特別図柄入賞センサ１６８及び普通図柄始動入賞口１３０に設けられた普通図柄入賞センサ１７０、各入賞口１２０に設けられた入賞センサ１７２、並びに大入賞口１２８に入賞したパチンコ球を検出する大入賞口センサ１７３が接続されている。なお、大入賞口１２８には、大入賞口の開閉動作を継続するためのＶゾーンが設けられており、このＶゾーンにもＶゾーンセンサ１７１が設けられている。
【００３４】
また、この主制御基板１５０には、電動チューリップ１３４を開閉させるためのソレノイド１７４、大入賞口１２８の開閉部材１２９を開閉させるためのソレノイド１７５、特別図柄保留ランプ２００（図２参照）が接続されている。
【００３５】
また、主制御基板１５０では、特別図柄や普通図柄の抽選がなされ、この抽選結果に基づく表示部１２４での表示内容を選択し、図柄表示制御基板１６０へ命令信号を出力する。すなわち、図柄表示制御基板１６０には、複数種の命令信号に基づく異なる表示内容のデータが予め記憶されており、命令信号に基づいてデータが選択されて、起動するようになっている。
【００３６】
ここで、本実施の形態のゲーム内容として、特別図柄始動入賞口１２６にパチンコ球が入賞し、内部で抽選が行われた結果、大当りとなると、主制御基板１５０では、パチンコ機１１０の遊技状態を、遊技者に有利な状態に切り換える（以下、大当り処理という）。すなわち、この大当りとなった時点で、大入賞口１２８の開閉部材１２９を所定時間開放状態とする。開閉部材１２９が開放状態となると、アウト球となっていた多くのパチンコ球を入賞させることが可能となり、短時間で大量の出球が保証される。なお、大入賞口１２８の開放時間は通常３０秒と定められており、この３０秒を限度とすると共に、例えばパチンコ球が１０球入賞した時点で閉止されるようになっている。
【００３７】
主制御基板１５０では、上記大入賞口１２８の開放から閉止までを１ラウンドとして、所定のラウンド数（例えば１０〜１６ラウンド）繰り返すようにしている。
【００３８】
上記大当りの際には、前記表示部１２４において、大当りか否かを決定するための表示演出が実行される。すなわち、図４に示される如く、この表示演出時において、表示部１２４には、その左右に第１図柄表示領域１０と第２図柄表示領域１２が設けられる。また、中央には、上から順に第１の演出領域１４、第３図柄表示領域１６、第２の演出領域１８が設けられる。第１図柄表示領域１０、第２図柄表示領域１２、第３図柄表示領域１６には、予め設定された通常変動パターン（縦列の仮想リールであり、以下、必要に応じて縦列リールという）がスクロール（変動）して、順次図柄を表示する。なお、変動当初は高速変動し、その後低速変動するように制御される。また、表示部１２４には、第１の演出領域１４及び第２の演出領域１６での変動に併せて、キャラクタ等が表示され、必要に応じてリーチ予告等がなされるようになっている。
【００３９】
ここで、第１図柄表示領域１０と、第２図柄表示領域１２とは、第３図柄表示領域１６よりも先に低速変動し、かつ仮停止するようになっている。図５に示される如く、第１図柄表示領域１０と第２図柄表示領域１２とがそれぞれ数字の”７”で仮停止した場合、リーチ状態となり、遊技者は、第３図柄表示領域１６の停止図柄を注目することになる。
【００４０】
このリーチ状態となったとき、、第３停止図柄表示領域１６は、通常の縦列リール（仮想）から、図６に示すマトリクス配列変動パターン（仮想のリールであり、以下、マトリクスリールという）２０に切替えられ、縦横への変動が実行される（図７及び図８参照）。
【００４１】
また、このマトリクスリール２０による変動時には、前記第１の演出領域に変動方向が矢印２２（図７及び図８参照）によって表示されるようになっている。
【００４２】
ここで、本実施の形態では、合計４個の矢印（左から順に矢印２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄ）が、一度に第１の演出領域に表示されるようになっており、１個の矢印が、図柄変動の１コマ分とされている。すなわち、４個の矢印２２が表示されるということは、これから４回の図柄変動が実行されることを意味し、図７及び図８に示される矢印２２は、１回目が下方向に１コマ移動し（矢印２２Ａ）、２回目が右方向に１コマ移動し（矢印２２Ｂ）、３回目が上方向に１コマ移動し（矢印２２Ｃ）、４回目が左方向に１コマ移動（矢印２２Ｄ）することになる（結果として元に戻る）。
【００４３】
このように、矢印２２の数と図柄の変動コマ数とを１：１に対応させておくことで、遊技者は頭の中に描いたマトリクスリール２０の現在位置と最終変動位置とを予測することが可能となる。
【００４４】
図９には、図柄表示制御基板１６０における、上記表示演出のための機能ブロック図が示されている。
【００４５】
図柄表示制御基板１６０における変動パターン認識部２４には、特別始動入賞口１２６（図２参照）に入賞したときの抽選の結果に基づいて、主制御基板１５０からコマンド信号が入力する。
【００４６】
変動パターン認識部２４では、コマンド信号を解析し、抽選結果に基づく演出の変動パターンを認識し、これを変動実行制御部２６へ送出する。
【００４７】
変動実行制御部２６では、認識された変動パターンに基づいて変動パターン切替部２８へ信号を送出する。変動パターン切替部２８には、通常変動パターンメモリ３０およびリーチ演出用マトリクス配列変動パターンメモリ３２が接続されており、まず、通常変動パターンメモリ３０から所定の変動パターン（縦列リール）が読み出され、画像出力部３４へ送出され、特定のリーチの場合に、リーチ演出用マトリクス配列変動パターンメモリ３２から図６に示すマトリクスリール２０が読み出され、画像出力部３４へ送出されるようになっている。
【００４８】
また、変動実行制御部２６では、矢印画像選択部３６へ信号を送出する。矢印画像選択部３６では、矢印画像メモリ３８が接続されており、マトリクスリール２０上での変動方向に対応した矢印を選択し、画像出力部３４へ送出する。
【００４９】
画像出力部３６では、それぞれの画像の同期をとりながら、表示ドライバ１６６へ画像データを出力する。これにより、表示部１２４における表示が実行される。
【００５０】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００５１】
まず、パチンコ球が発射されると、レール１１２に案内されてゲージ部１１４の釘１１６や風車１１８等に当接しながら、予測し得ない移動をしながら落下していく。ここで、入賞口１２０に入賞すると、予め定められた数のパチンコ球が払い出される（賞球）。また、普通図柄始動入賞口１３０に入賞するとこれを普通図柄入賞センサ１７０で検出する。
【００５２】
この検出により、主制御基板１５０では、普通図柄の抽選が開始される。すなわち、乱数カウンタを用いて、所定の確率で０〜９までの数字を抽選する。抽選の結果、外れの場合には、特に遊技状態に変化はない。一方、抽選の結果、当り（例えば、当り数字の７が抽選される）の場合には、主制御基板１５０は、特別図柄始動入賞口１２６に設けられた電動チューリップ１３４を開放状態とするべく、ソレノイド１７４へ通電する。これにより、特別図柄始動入賞口にパチンコ球が入り易い、高確率状態とすることができる。
【００５３】
前記特別図柄始動入賞口１２６にパチンコ球が入賞すると（図１０のステップ３００）、主制御基板１５０では、乱数カウンタを用いて所定の確率で大当り抽選が開始される（図１０のステップ３０２）。この大当り抽選の結果、当り／外れが決定すると、制御内部において大当りフラグをオン（当り）／オフ（外れ）する（図１０のステップ３０４、３０６、３０８）。
【００５４】
次いで、それぞれにおいて、予め準備された図柄変動パターン（図柄変動パターン）を選択（乱数カウンタで選択してもよい）し、図柄表示制御基板１６０を含む演出に関連する制御基板へコマンド信号を送出する。
【００５５】
図柄表示制御基板１６０では、受信したコマンド信号に基づいて、表示ドライバ１６６を介して表示部１２４に図柄変動パターンを表示する（図１０のステップ３１０）。この図柄変動パターンにおいては、リーチを経由した当り、外れリーチ、リーチを経由しない外れ等、様々な演出があり、遊技者は期待感をもって抽選結果を待つことができる。なお、このステップ３１０における表示制御についての詳細は、後述する。
【００５６】
ここで、当りとなった場合には、大入賞口１２８の開閉部材１２９が所定時間、所定回数開放することで、パチンコ球の入賞の確率が極めて大きくなる、遊技者の有利な状態とすることができる（図１０のステップ３１２、３１４）。
【００５７】
上記図柄変動表示中に、特別図柄始動入賞口１２６にパチンコ球が入賞すると、抽選はその時点でなされるが、現在進行中の図柄変動表示中が終了するまで図柄変動表示を待機する。これは、保留ランプが点灯することで、遊技者に報知される。
【００５８】
ここで、図柄変動表示制御基板１６０での図柄変動パターンは、前記大当りとなったか否かを報知するための演出として、特定のリーチ図柄（第１図柄表示領域１０と第２図柄表示領域１２とが仮停止）となった場合、第３図柄表示領域１６における変動を通常の縦リール変動からマトリクスリール変動に切替える。
【００５９】
以下に、図１１のフローチャートに従い、表示演出制御（図１０のステップ３１０）について説明する。
【００６０】
ステップ３２０では、当りフラグがオンか否かが判断され、肯定判定、すなわち当りの場合には、ステップ３２２へ移行して、通常変動パターンメモリ３０から当り用変動パターン（縦列リール）を選択して、ステップ３２６へ移行する。また、ステップ３２２で否定判定、すなわち外れの場合には、ステップ３２４へ移行して通常変動パターンメモリ３０から外れ用変動パターン（縦列リール）を選択して、ステップ３２６へ移行する。
【００６１】
ステップ３２６では、リーチ前演出表示が実行され、次いでステップ３２８において、リーチとなったか否かが判断され、否定判定の場合には、この時点で外れであるため、ステップ３３０へ移行して結果表示（完全停止）し、このルーチンは終了する。また、ステップ３２８で肯定判定されると、リーチ演出に以降するべく、ステップ３３２へ移行する。ステップ３３２では、特定リーチか否かが判断され、否定判定の場合には、ステップ３３４で縦列リールを用いたリーチ演出が実行され、ステップ３３０へ移行する。
【００６２】
また、ステップ３３２で肯定判定された場合には、マトリクスリール２０を用いたリーチ演出を実行するべく、ステップ３３６へ移行し、リーチ演出用マトリクス配列変動パターンメモリ３２からマトリクスリール２０（図６参照）を読出し、ステップ３３８へ移行する。
【００６３】
ステップ３３８では、矢印画像メモリ３８から変動方向に即した矢印２２（図７及び図８参照）を読出し、ステップ３４０へ移行する。
【００６４】
ステップ３４０では、矢印２２を第１の演出領域１４へ表示しつつ、第３図柄表示領域１６において、縦横に図柄を変動する表示を実行し、ステップ３４０へ移行し、最終的な結果表示（図柄完全停止）がなされ、このルーチンは終了する。
【００６５】
ここで、本実施の形態では、第１の演出領域に表示される矢印２２の数と、図柄変動コマ数とが１：１に対応している。このため、現在の図柄位置から４コマ移動することになり、この変動方向も矢印２２の方向によって認識可能であるため、遊技者は最終停止図柄を予測することができる。すなわち、変動バリエーションを増やすことで、遊技者の趣向性を拡大することができると共に、矢印２２で示すことで、変動バリエーションが増えたことによる、遊技者への負担（変動がどの方向か等）を軽減することができる。
【００６６】
また、表示した矢印２２の数と、図柄の変動回数とが１：１に対応しているため、さらに予測がつき易くなる。
【００６７】
本実施の形態によれば、第１図柄表示領域１０と第２図柄表示領域１２との図柄が仮停止したときに、特定のリーチ状態となった場合、第３図柄表示領域１６の図柄の変動パターンを、通常の縦列リールからマトリクスリール２０に切替えることで、変動にバリエーションを持たせることができる。また、このマトリクスリール２０上での変動方向を矢印２２によって予告表示しているため、遊技者は変動方向に惑わされることなく、変動パターンのみに集中することができる。さらに、矢印２２による予告表示をみることで、最終停止図柄を予測することも可能であるため、遊技者に期待感を持たせることができる。
【００６８】
なお、本実施の形態において、図７及び図８に示される如く、順次矢印２２の色又は濃度を変更するようにすることで、変動開始から変動終了までの変動方向を、最初から矢印２２によって表示した場合、現在がどの矢印２２の変動と対応しているかを見分け易くすることができる。
【００６９】
この場合、第２の演出領域１８に図示しない歯車等のキャラクタを表示し、第３図柄表示領域１６の変動方向と該歯車の回転方向とを同期させることによって、第３図柄表示領域１６の変動方向をさらに認識させ易くすることができる。
【００７０】
また、この矢印２２を全て予告表示する場合、熟練者にとっては、容易に最終停止図柄の予測がつき易くなる。そこで、不定期的に矢印２２の代わりに「？」マーク等を挿入したり、偽情報（所謂ガセ情報）を入れるようにしてもよい。なお、ガセ情報を入れる場合には、何らかの形でガセ情報であることを報知し、これに気づくか否かを楽しむ演出をしてもよい。また、矢印２２ではなく、変動方向が認識できるものであれば、文字であってもよい。
【００７１】
さらに、第３図柄表示領域１６におけるマトリクスリール２０を用いた図柄変動の際、上記実施の形態では、第１図柄表示領域１０と第２図柄表示領域１２とを固定配置しているが、この第１図柄表示領域１０と第２図柄表示領域１２の表示領域を一時的に縮小し第３図柄表示領域を拡大するようにしてもよい。これにより、上下左右の図柄を見せることができ、矢印２２による予告報知による最終停止図柄の予測がつき易くなる。また、この場合、実際の第３図柄表示領域１６に表示するべき図柄と周囲の図柄とを区別するべく、周囲の図柄を所定の透明度でマスクしたり、網状の画像を重ねて若干見難くするようにしてもよい。
【００７２】
【発明の効果】
以上説明した如く本発明では、マトリクス状に配列された図柄群を用いて変動することで図柄変動のバリエーションを増やすことができると共に、図柄変動以外の対応に手間取ることを防止する機能を持たせることで、図柄変動の予測という図柄変動自体の趣向性を維持することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】本実施の形態に係るゲージ部の正面図である。
【図３】本実施の形態に係るパチンコ機の制御系を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態に係る表示部の表示領域を示す正面図である。
【図５】本実施の形態に係る表示部での表示状態を示す正面図である。
【図６】本実施の形態に適用されるマトリクスリールの展開図である。
【図７】本実施の形態に係る表示部での表示状態（１回目のマトリクスリールによる変動状態）を示す正面図である。
【図８】本実施の形態に係る表示部での表示状態（２回目のマトリクスリールによる変動状態）を示す正面図である。
【図９】図柄表示制御基板における図柄変動表示のための機能ブロック図である。
【図１０】本実施の形態に係る遊技の流れを示す制御フローチャートである。
【図１１】図１０のステップ３１０の表示制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０ 第１図柄表示領域
１２ 第２図柄表示領域
１４ 第１の演出領域
１６ 第３図柄表示領域
１８ 第２の演出領域
２０ マトリクス配列変動パターン（マトリクスリール）
２２ 矢印
２４ 変動パターン認識部
２６ 変動実行制御部
２８ 変動パターン切替部
３０ 通常変動パターンメモリ
３２ リーチ演出用マトリクス配列変動パターンメモリ
３４ 画像出力部
３６ 矢印画像選択部
３８ 矢印画像メモリ
１１０ パチンコ機（遊技機）
１１４ ゲージ部
１２２ 電動役物ユニット
１２４ 表示部
１２６ 特別図柄始動入賞口
１５０ 主制御基板
１６０ 図柄表示制御基板
Claims (4)
- 始動口に入賞することで抽選が実行され、抽選の結果を複数列の図柄群の変動パターンで演出表示し、かつ当該複数列の図柄群からそれぞれ選ばれた所定数の停止図柄の配列によって報知する図柄変動表示装置を備え、前記抽選の結果が当りの場合に、遊技者にとって有利な遊技状態とすることが可能な遊技機であって、
図柄の一部を規則性のある縦横に配列されたマトリクス状の図柄群として設定する図柄群設定手段と、
前記図柄群設定手段で設定されたマトリクス状の図柄群での複数の変動方向を同時に予告報知すると共に、それぞれの変動方向報知がこれから順次変動する図柄の変動方向を意味するように、変動方向報知と図柄変動回数とを１：１に対応させて報知することで、前記マトリクス状の図柄群の現在位置に基づいて変動位置を予測可能とする予告報知手段と、
を有する遊技機。 - 始動口に入賞することで抽選が実行され、抽選の結果を複数列の図柄群の変動パターンで演出表示し、かつ当該複数列の図柄群からそれぞれ選ばれた所定数の停止図柄の配列によって報知する図柄変動表示装置を備え、前記抽選の結果が当りの場合に、遊技者にとって有利な遊技状態とすることが可能な遊技機であって、
前記複数列の図柄変動パターンの変動を順次停止させ、仮停止図柄とする仮停止制御手段と、
前記仮停止図柄が所定の条件を満足している場合に、当該仮停止図柄の一部を、規則性のある縦横に配列されたマトリクス状の新たな図柄群に基づいて変動させる仮停止図柄変動制御手段と、
前記仮停止図柄変動制御手段により変動するマトリクス状の図柄群での複数の変動方向を同時に予告報知すると共に、それぞれの変動方向報知がこれから順次変動する図柄の変動方向を意味するように、変動方向報知と図柄変動回数とを１：１に対応させて報知することで、前記マトリクス状の図柄群の現在位置に基づいて変動位置を予測可能とする予告報知手段と、
前記仮停止図柄変動制御手段による変動を停止させ、当該停止したときの図柄を、最終停止図柄として確定する確定停止制御手段と、
を有する遊技機。 - 前記予告報知手段が、前記仮停止図柄変動制御手段により変動するマトリクス状の図柄群の変動方向を指標する矢印の表示であることを特徴とする請求項２記載の遊技機。
- 前記マトリクス状の図柄群の変動に同期して、変動方向に対応して動作するキャラクタを表示するキャラクタ表示制御手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の遊技機。
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