JP4591243B2 - 除湿機 - Google Patents

Description

本発明は、ヒートポンプと除湿ローターと再生用のヒーターを備えた除湿機に関する。

従来のヒートポンプと除湿ローターと再生用のヒーターを備えた除湿機としては、再生用のヒーターと除湿ローターの再生部と顕熱交換器の一方通路とを環状に接続して循環通路を形成し、除湿ローターが吸湿した水分をヒーターで加熱した空気により循環通路内に放出させ、この水分を顕熱交換器の他方通路を流れるヒートポンプの吸熱器で吸熱した低温の空気により冷却して水分を回収するものがある（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−２８４８１号公報

このような従来の除湿機は、除湿ローターが吸湿した水分を回収するための顕熱交換器が必要であった。このため装置が大型化するという課題があった。

また、ヒーターと除湿ローターの再生部と顕熱交換器の一方通路を環状に接続した循環通路を形成する必要があった。このため装置構成が複雑化して高価になるという課題があった。

また、放熱器に供給される空気のエンタルピーを増加する手段を有していないため、低温環境下においてヒートポンプの作動圧力が低下し、吸熱能力が低下して除湿量が減少するという課題があった。

また、吸熱器に供給される空気のエンタルピーを増加する手段を有していないため、低温環境下では吸熱器と供給空気とのエンタルピー差が縮小して除湿量が減少するという課題があった。

本発明は上記従来の課題を解決するものであり、小型で簡略な構成でヒートポンプと除湿ローターによる除湿運転を実現し、低温環境下でも除湿量を確保して年間を通じて効率の良い除湿運転を行い得る除湿機を提供することを目的としている。

上記した目的を達成するために、本発明が講じた第１の課題解決手段は、吸込口（２）と吹出口（４）を開口した本体（１）内に、吸熱器（１０）において供給空気から吸熱し、放熱器（１２）において供給空気に放熱するヒートポンプ（１３）と、吸湿部（２６）において供給空気から吸湿し、再生部（２７）において加熱されることにより水分を放出して再生する除湿ローター（２２）と、前記再生部（２７）および前記再生部（２７）に供給する空気を加熱するヒーター（２３）と、前記吸込口（２）から空気を吸引し前記放熱器（１２）に供給して前記吹出口（４）から排出する第１供給経路（１６）と、前記吸込口（２）から空気を吸引し前記吸熱器（１０）に供給して前記吹出口（４）から排出する第２供給経路（１７）と、を備え、前記除湿ローター（２２）を、前記放熱器（１２）に供給される空気の少なくとも一部が前記吸湿部（２６）を通り、前記吸熱器（１０）に供給される空気の少なくとも一部が前記再生部（２７）を通るように配設したものである。

そして、上記第１の課題解決手段は、次の作用を有する。すなわち、第１供給経路（１６）においては、吸込口（２）から本体（１）内に吸引された空気が放熱器（１２）に供給されてヒートポンプ（１３）の放熱により加熱される。この時、放熱器（１２）に供給される空気の少なくとも一部は、除湿ローター（２２）の吸湿部（２６）に供給される。

吸湿部（２６）に供給された空気は吸湿されて湿度が低下するとともに、除湿ローター（２２）の吸着熱やヒーター（２３）の余熱により温度が上昇してエンタルピーが増加する。このエンタルピーが増加した空気が放熱器（１２）に供給されるので、ヒートポンプ（１３）の作動圧力が上昇する。一方、第２供給経路（１７）においては、吸込口（２）から本体（１）内に吸引された空気が吸熱器（１０）に供給されてヒートポンプ（１３）の吸熱により冷却減湿される。この時、吸熱器（１０）に供給される空気の少なくとも一部は、除湿ローター（２２）の再生部（２７）に供給される。再生部（２７）に供給される空気は、ヒーター（２３）により加熱されて高温になりエンタルピーが増加する。この高温空気が再生部（２７）に供給されることにより、除湿ローター（２２）は吸湿している水分を高温空気に放出して再生する。この放出した水分を含むことにより空気は加湿され顕熱の一部を潜熱に変換し高温高湿空気となる。この高温高湿空気が吸熱器（１０）に供給されるのでエンタルピー差が拡大し、高効率な吸熱が行われて高温高湿空気は冷却される。この冷却過程で飽和した水分が結露水として回収される。この結露水には、除湿ローター（２２）が吸湿部（２６）において供給空気から吸湿した水分と、吸込口（２）から吸熱器（１０）に供給した空気を冷却して除去した水分の両方が含まれる。

そして放熱器（１２）で加熱された空気および吸熱器（１０）で冷却減湿された空気は、吹出口（４）から本体（１）外部に排出される。上記作用においてヒートポンプ（１３）の放熱に最適な風量と除湿ローター（２２）の吸湿に最適な風量とは必ずしも一致しない。

そこで各々の最適風量の差を緩和するように放熱器（１２）に供給する空気の一部を吸湿部（２６）に供給することでヒートポンプ（１３）の放熱と除湿ローター（２２）の吸湿が効率よく行われる。また、ヒートポンプ（１３）の吸熱に最適な風量と除湿ローター（２２）の再生に最適な風量も必ずしも一致しない。そこで各々の最適風量の差を緩和するように吸熱器（１０）に供給する空気の一部を再生部（２７）に供給することでヒートポンプ（１３）の吸熱と除湿ローター（２２）の再生が効率よく行われる。

また、本発明が講じた第２の課題解決手段は、上記第１の課題解決手段において、前記本体（１）の吹出口（４）開口面と異なる面に開口した排気口（３）と、前記第１供給経路（１６）もしくは前記第２供給経路（１７）の排出先を前記排気口（３）に切り換える切換手段（１９）と、をさらに備えたものである。

そして、上記第２の課題解決手段は、上記第１の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、第１供給経路（１６）において放熱器（１２）で加熱された空気、あるいは第２供給経路（１７）において吸熱器（１０）で冷却減湿された空気が、切換手段（１９）により排気口（３）から本体（１）外部に排出される。排気口（３）は、本体（１）の吹出口（４）開口面と異なる面に開口しているため、吹出口（４）から排出される空気と排気口（３）から排出される空気は異なる方向に排出される。したがって吹出口（４）から排出される空気と排気口（３）から排出される空気が混ざりにくくなる。ここで切換手段（１９）が第１供給経路（１６）の排出先を排気口（３）に切り換えた場合は、排気口（３）からは、除湿ローター（２２）の吸着熱、ヒーター（２３）の余熱、ヒートポンプ（１３）の放熱などの除湿機の排熱を含んだ高温の空気が排出され、吹出口（４）からは、これら排熱を含まないヒートポンプ（１３）の吸熱によって冷却された低温の空気が排出される。また、切換手段（１９）が第２供給経路（１７）の排出先を排気口（３）に切り換えた場合は、吹出口（４）からは、除湿ローター（２２）の吸着熱、ヒーター（２３）の余熱、ヒートポンプ（１３）の放熱などの除湿機の排熱を含んだ高温の空気が排出され、排気口（３）からは、これら排熱を含まないヒートポンプ（１３）の吸熱によって冷却された低温の空気が排出される。

また、本発明が講じた第３の課題解決手段は、上記第２の課題解決手段において、前記切換手段（１９）によって前記第１供給経路（１６）あるいは前記第２供給経路（１７）の排出先を前記排気口（３）に設定した場合に、前記ヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少する制御手段（５０）をさらに備えたものである。

そして、上記第３の課題解決手段は、上記第２の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、切換手段（１９）が第１供給経路（１６）あるいは第２供給経路（１７）の排出先を排気口（３）に切り換えた場合に、制御手段（５０）はヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少させる。このヒーター（２３）の発熱の停止もしくは減少によってヒーター（２３）に供給される空気の温度上昇が減少する。この温度上昇が減少した空気が再生部（２７）に供給されるので、再生部（２７）で除湿ローター（２２）を再生し、顕熱を潜熱に変換した空気の温度が低下する。この温度が低下した空気が吸熱器（１０）に供給されるので、吸熱器（１０）で冷却減湿された空気も温度がより低下する。このより低温の空気が吹出口（４）あるいは排気口（３）から排出されるので、冷風感がさらに向上する。

また、本発明が講じた第４の課題解決手段は、上記第２または第３の課題解決手段において、前記排気口（３）に着脱自在な排気ダクト（５３）をさらに備えたものである。

そして、上記第４の課題解決手段は、上記第２または第３の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、排気口（３）から排出される空気は、排気口（３）に接続された排気ダクト（５３）により、吹出口（４）から遠方に、あるいは、本体（１）が配置される空間とは別の空間に排出される。したがって吹出口（４）から排出される空気との混合が更に抑制される。そして排気ダクト（５３）の排出先を別の空間に設けた場合は、本体（１）が配置される空間には、除湿機の排熱を含んだ高温の空気、もしくは排熱を含まない低温の空気のみが供給される。

また、本発明が講じた第５の課題解決手段は、上記第１、第２、第３または第４の課題解決手段において、前記第１供給経路（１６）および前記第２供給経路（１７）に送風する送風手段（１４、１５）を備え、前記第１供給経路（１６）に、前記吸込口（２）側から順番に、前記除湿ローター（２２）、前記放熱器（１２）、前記送風手段（１４）を水平方向に並設するとともに、前記第２供給経路（１７）に、前記吸込口（２）側から順番に、前記ヒーター（２３）、前記除湿ローター（２２）、前記吸熱器（１０）、前記送風手段（１５）を水平方向に並設したものである。

そして、上記第５の課題解決手段は、上記第１、第２、第３または第４の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、第１供給経路（１６）では、吸込口（２）から本体（１）内に吸引された空気の一部が、水平方向に並設された除湿ローター（２２）、放熱器（１２）を方向転換無く円滑に通って送風手段（１４）に吸込まれる。したがって第１供給経路（１６）の通風抵抗が減少して風量の確保が容易となる。また、第２供給経路（１７）では、吸込口（２）から本体（１）内に吸引された空気の一部が、水平方向に並設されたヒーター（２３）、除湿ローター（２２）、吸熱器（１０）を方向転換無く円滑に通って送風手段（１５）に吸込まれる。したがって第２供給経路（１７）の通風抵抗が減少して風量の確保が容易となる。

また、本発明が講じた第６の課題解決手段は、上記第５の課題解決手段において、前記放熱器（１２）の下方に前記吸熱器（１０）を配設したものである。

そして、上記第６の課題解決手段は、上記第５の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、吸熱器（１０）で冷却減湿することにより発生した結露水がその自重により下方に滴下する。吸熱器（１０）は放熱器（１２）の下方に配設されているので、滴下した結露水が放熱器（１２）で加熱されて再放散することなく円滑に滴下する。

また、本発明が講じた第７の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５または第６の課題解決手段において、前記ヒーター（２３）を、自己温度制御性を有するヒーターとしたものである。

そして、上記第７の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５または第６の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、ヒーター（２３）が自己温度制御性を有しているため、再生部（２７）に供給する空気温度が略一定に制御される。これにより再生部（２７）において常に安定した水分放出が行われる。また、ヒーター（２３）に供給される空気が低温の場合は、ヒーター（２３）の消費電力が増加し、ヒーター（２３）に供給される空気が高温の場合は、ヒーター（２３）の消費電力が減少する。このように多様な環境下の温度変化に応じて必要な電力が消費されるので省エネ性が向上する。

また、本発明が講じた第８の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５、第６または第７の課題解決手段において、前記ヒーター（２３）が放散する輻射熱を前記再生部（２７）に反射する反射板（２５）をさらに備えたものである。

そして、上記第８の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５、第６または第７の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、反射板（２５）がヒーター（２３）が放散する輻射熱を除湿ローター（２２）の再生部（２７）に反射する。この輻射熱により再生部（２７）における水分放出量が増加する。この水分放出が増加した分、再生部（２７）から吸熱器（１０）に供給される空気のエンタルピーがさらに上昇する。この高エンタルピー空気が吸熱器（１０）に供給されるのでエンタルピー差がさらに拡大し、吸熱効率が向上する。また、再生部（２７）における水分放出量が増加するので吸湿部（２６）での吸湿量も増加する。これにより吸湿部（２６）を通過した空気がさらに乾燥する。

また、本発明が講じた第９の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７または第８の課題解決手段において、前記吸込口（２）から吸引される空気の温度を検出する室温センサー（３６）と、前記室温センサー（３６）の値が所定値以上の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少し、前記室温センサー（３６）の値が所定値未満の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を開始もしくは増加する制御手段（５０）と、をさらに備えたものである。

そして、上記第９の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７または第８の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、室温センサー（３６）が吸込口（２）から吸引される空気の温度を検出する。この検出温度が所定値以上の場合に制御手段（５０）がヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少する。これにより本体（１）外部に排出される空気の温度が低下する。したがって本体（１）が置かれている部屋の温度が低下して室温センサー（３６）の検出温度も低下する。また、室温センサー（３６）の検出温度が所定値未満の場合に制御手段（５０）がヒーター（２３）の発熱を開始もしくは増加する。これにより本体（１）外部に排出される空気の温度が上昇する。したがって本体（１）が置かれている部屋の温度が上昇して室温センサー（３６）の検出温度も上昇する。このようにして本体（１）が置かれている部屋の温度が所望の領域に調整される。

また、本発明が講じた第１０の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７または第８の課題解決手段において、前記吸込口（２）から吸引される空気の湿度を検出する湿度センサー（３７）と、前記湿度センサー（３７）の値が所定値未満の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少し、前記湿度センサー（３７）の値が所定値以上の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を開始もしくは増加する制御手段（５０）と、をさらに備えたものである。

そして、上記第１０の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７または第８の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、湿度センサー（３７）が吸込口（２）から吸引される空気の湿度を検出する。この検出湿度が所定値未満の場合に制御手段（５０）がヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少する。これにより再生部（２７）における水分放出量が低下する。したがって吸熱器（１０）での水分回収量が減少して本体（１）外部に排出される空気の湿度が上昇する。したがって本体（１）が置かれている部屋の湿度が上昇して湿度センサー（３７）の検出湿度も上昇する。また、湿度センサー（３７）の検出湿度が所定値以上の場合に制御手段（５０）がヒーター（２３）の発熱を開始もしくは上昇する。これにより再生部（２７）における水分放出量が増加する。したがって吸熱器（１０）での水分回収量が増加して本体（１）外部に排出される空気の湿度が低下する。したがって本体（１）が置かれている部屋の湿度が低下して湿度センサー（３７）の検出湿度も低下する。このようにして本体（１）が置かれている部屋の湿度が所望の領域に調整される。

また、本発明が講じた第１１の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７または第８の課題解決手段において、前記再生部（２７）の風下側の温度を検出する再生サーミスタ（３８）と、前記再生サーミスタ（３８）の値が所定値以上の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少する制御手段（５０）と、をさらに備えたものである。

そして、上記第１１の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７または第８の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、再生サーミスタ（３８）が再生部（２７）の風下側の温度を検出する。この検出温度が所定値以上の場合に制御手段（５０）がヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少する。これにより再生部から排出される空気の温度が低下する。したがって再生部（２７）の風下側の温度、例えば、再生部（２７）と吸熱器（１０）を接続して第１供給経路（１６）の一画を形成する樹脂部品の温度が低下する。したがって再生部（２７）の風下側に配置される部品の温度信頼性が確保される。

また、本発明が講じた第１２の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７または第８の課題解決手段において、前記ヒーター（２３）近傍の温度を検出するヒーターサーミスタ（３９）と、前記ヒーターサーミスタ（３９）の値が所定値以上の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少する制御手段（５０）と、をさらに備えたものである。

そして、上記第１２の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７または第８の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、ヒーターサーミスタ（３９）がヒーター（２３）近傍の温度を検出する。この検出温度が所定値以上の場合に制御手段（５０）がヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少する。これによりヒーター（２３）近傍の温度、例えば、ヒーター（２３）の発熱部を覆うケース部の温度が低下する。したがってヒーター（２３）の近傍に配置される部品の温度信頼性が確保される。

また、本発明が講じた第１３の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７または第８の課題解決手段において、前記吸熱器（１０）の温度を検出するコイル温度センサー（４０）と、前記コイル温度センサー（４０）の値が所定値未満の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を開始もしくは増加する制御手段（５０）と、をさらに備えたものである。

そして、上記第１３の課題解決手段は、上記第１、第２、第３、第４、第５、第６、第７または第８の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、コイル温度センサー（４０）が吸熱器（１０）の温度を検出する。この検出温度が所定値未満の場合に制御手段（５０）がヒーター（２３）の発熱を開始もしくは増加する。これにより再生部（２７）を介して吸熱器（１０）に付与される熱量が増加し、吸熱器（１０）の温度が上昇する。したがって吸熱器（１０）への氷結や着霜が抑制される。

また、本発明が講じた第１４の課題解決手段は、上記第１３の課題解決手段において、前記コイル温度センサー（４０）の値が所定値未満の場合に前記ヒートポンプ（１３）の動作を停止する制御手段（５０）をさらに備えたものである。

そして、上記第１４の課題解決手段は、上記第１３の課題解決手段による作用に加えて、次の作用を有する。すなわち、コイル温度センサー（４０）の検出温度が所定値未満の場合に制御手段（５０）がヒートポンプ（１３）の動作を停止する。これにより吸熱器（１０）において供給される空気からの吸熱動作が停止する。したがって吸熱器（１０）への氷結や着霜が抑制される。

本発明の請求項１記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、次に記載する効果を奏する。すなわち、除湿ローター（２２）が吸湿した水分を吸熱器（１０）で結露水として回収するので水分回収用の顕熱交換器が不要となり装置の小型化が図れる。また、装置内に環状の循環風路を形成せずにヒートポンプ（１３）と除湿ローター（２２）による除湿運転が可能なので、装置構成の簡素化が図れる。また、除湿ローター（２２）の吸着熱やヒーター（２３）の余熱によりエンタルピーが増加した空気を放熱器（１２）に供給するので、ヒートポンプ（１３）の作動圧力が上昇し、冬場の低温時でも吸熱能力が維持されて除湿量を確保することができる。さらに、ヒーター（２３）および除湿ローター（２２）の再生部（２７）で加熱および加湿された高エンタルピーの空気を吸熱器（１０）に供給するので、エンタルピー差が拡大して吸熱効率が向上し除湿能力が増加する。また、ヒートポンプ（１３）の放熱に適した風量と除湿ローター（２２）の吸湿に適した風量との差を放熱器（１２）に供給する空気の一部を吸湿部（２６）に供給することで緩和し、ヒートポンプ（１３）の放熱と除湿ローター（２２）の吸湿を効率的に行うことができる。また、ヒートポンプ（１３）の吸熱に適した風量と除湿ローター（２２）の再生に適した風量との差を吸熱器（１０）に供給する空気の一部を再生部（２７）に供給することで緩和し、ヒートポンプ（１３）の吸熱と除湿ローター（２２）の再生を効率的に行うことができる。

また、本発明の請求項２記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項１記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、除湿ローター（２２）の吸着熱、ヒーター（２３）の余熱、ヒートポンプ（１３）の放熱などの除湿機の排熱を含んだ高温の空気とヒートポンプ（１３）の吸熱により冷却された低温の空気の排出先を切換手段（１９）によって切換可能にしたので、排熱を含んだ高温空気と冷却された低温空気の双方を吹出口（４）から供給する運転形態と、排熱を含んだ高温空気を吹出口（４）から供給し、冷却された低温空気を排気口（３）から排出する運転形態と、冷却された低温空気を吹出口（４）から供給し、排熱を含んだ高温空気を排気口（３）から排出する運転形態との切換を行うことができる。これにより使用者が好みに応じて上記運転形態を選択でき、使い勝手を向上することができる。また、吹出口（４）と排気口（３）を本体（１）の異なる面に開口したので、吹出口（４）から排出される空気と排気口（３）から排出される空気を混ざりにくくできる。これにより吹出口（４）から排熱を含んだ高温空気を供給すると温風感を得ることができ、吹出口（４）から冷却された低温空気を供給すると冷風感を得ることができる。

また、本発明の請求項３記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項２記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、切換手段（１９）が第１供給経路（１６）あるいは第２供給経路（１７）の排出先を排気口（３）に設定した場合に、ヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少させるので、吹出口（４）あるいは排気口（３）から供給する空気の温度をより低くして冷風感を向上することができる。

また、本発明の請求項４記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項２または３記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、排気ダクト（５３）によって排気口（３）から排出する空気を吹出口（４）から遠方に排出できるので、温風感や冷風感をより向上できる。さらに排気ダクト（５３）によって排気口（３）からの空気を本体（１）が配置される空間とは別の空間に排出した場合には、本体（１）が置かれている空間に、除湿機の排熱を含んだ高温の空気、もしくは冷却された低温の空気のみを供給して空間温度を調整することができる。

また、本発明の請求項５記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項１、２、３または４記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、第１供給経路（１６）では、吸込口（２）から本体（１）内に吸引された空気の一部を、水平方向に並設された除湿ローター（２２）および放熱器（１２）に方向転換無く円滑に供給することができる。これにより第１供給経路（１６）の通風抵抗が減少して風量確保が容易となり低騒音化が図れる。また、第２供給経路（１７）では、吸込口（２）から本体（１）内に吸引された空気の一部を、水平方向に並設されたヒーター（２３）、除湿ローター（２２）および吸熱器（１０）に方向転換無く円滑に供給することができる。これにより第２供給経路（１７）の通風抵抗が減少して風量確保が容易となり低騒音化が図れる。

また、本発明の請求項６記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項５記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、放熱器（１２）の下方に吸熱器（１０）を配設したので、吸熱器（１０）で冷却減湿することにより発生した結露水の再放散を防ぎ円滑に滴下回収することができる。

また、本発明の請求項７記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項１、２、３、４、５または６記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、再生部（２７）に供給する空気温度を略一定に制御して再生部（２７）において常に安定した水分放出を行うことができる。したがって年間を通じて安定した除湿性能を確保できる。また、供給される空気温度に応じてヒーター（２３）の消費電力を調整できるので省エネ性を向上することができる。

また、本発明の請求項８記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項１、２、３、４、５、６または７記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、ヒーター（２３）が放散する輻射熱を反射板（２５）により除湿ローター（２２）の再生部（２７）に反射するので、再生部（２７）における水分放出量を増加することができる。これにより吸熱器（１０）における結露水回収量、すなわち除湿量を増加することができる。

また、本発明の請求項９記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、吸込口（２）から吸引される空気の温度を検出する室温センサー（３６）の値が所定値以上の場合にヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少し、室温センサー（３６）の値が所定値以下の場合にヒーター（２３）の発熱を開始もしくは増加するので、本体（１）が置かれている部屋の温度を所望の領域に調整することができる。

また、本発明の請求項１０記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、吸込口（２）から吸引される空気の湿度を検出する湿度センサー（３７）の値が所定値以下の場合にヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少し、湿度センサー（３７）の値が所定値以上の場合にヒーター（２３）の発熱を開始もしくは増加するので、本体（１）が置かれている部屋の湿度を所望の領域に調整することができる。

また、本発明の請求項１１記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、再生部（２７）の風下側の温度を検出する再生サーミスタ（３８）の値が所定値以上の場合にヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少するので、再生部（２７）の風下側に配置される部品の温度信頼性を確保することができる。

また、本発明の請求項１２記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、ヒーター（２３）近傍の温度を検出するヒーターサーミスタ（３９）の値が所定値以上の場合にヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少するので、ヒーター（２３）の近傍に配置される部品の温度信頼性を確保することができる。

また、本発明の請求項１３記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、吸熱器（１０）の温度を検出するコイル温度センサー（４０）の値が所定値未満の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を開始もしくは増加するので、吸熱器（１０）への氷結や着霜を抑制することができる。

また、本発明の請求項１４記載の除湿機は、かかる構成とすることにより、上記請求項１３記載の除湿機が奏する効果に加えて、次に記載する効果を奏する。すなわち、吸熱器（１０）の温度を検出するコイル温度センサー（４０）の値が所定値未満の場合にヒートポンプ（１３）の動作を停止するので、吸熱器（１０）への氷結や着霜を抑制することができる。

以下、本発明の実施の形態１を図１〜８に基づいて説明する。

図１は、本発明の実施の形態１にかかる除湿機の概略断面図である。

図１に示すように、大略直方体状に形成した本体１の一側面に吸込口２、吸込口２の上部に排気口３、排気口３の反対側の側面に吹出口４を開口し、吸込口２の開口面に異物を補足するフィルター５を配設するとともに、吹出口４には空気の排出方向を変更する風向変更手段６を配設している。また、本体１内には、底板７上に圧縮機８、その上方に支持板９を介して吸熱器１０、吸熱器１０の上方に隔壁１１を介して放熱器１２を配設しており、この圧縮機８、吸熱器１０、放熱器１２を配管接続して密閉回路を形成し、この密閉回路内に作動流体である冷媒、例えば、ＨＣＦＣ系冷媒（分子中に塩素、水素、フッ素、炭素の各原子を含む）、ＨＦＣ系冷媒（分子中に水素、炭素、フッ素の各原子を含む）、炭化水素、二酸化炭素等の自然冷媒などを充填して蒸気圧縮式のヒートポンプ１３を構成している。

吸熱器１０および放熱器１２は、ヘアピンチューブに複数枚のフィンを嵌入して空気流通を可能に構成したフィンチューブ型の熱交換器で構成し、吸熱器１０と放熱器１２を接続する配管中には、図示しない絞り機構、例えば、キャピラリチューブや膨張弁等を介在させている。

また、吸込口２から見て、放熱器１２の後段側に送風手段１４、吸熱器１０の後段側には送風手段１５を各々配設して隔壁１１によって送風手段１４の送風路である第１供給経路１６と送風手段１５の送風路である第２供給経路１７とを分離形成している。この送風手段１４および送風手段１５にはファン、モータ、ケーシング等から構成される一般的な送風機が用いられる。

送風手段１４は、吸込側が放熱器１２と連通し、吐出側が吹出口４と連通しているので、送風手段１４を作動すると、吸込口２から空気を吸引して放熱器１２に供給し吹出口４から排出する送風動作が行われる。また、送風手段１５は、吸込側が吸熱器１０と連通し、吐出側が吹出口４と連通しているので、送風手段１５を作動すると、吸込口２から空気を吸引して吸熱器１０に供給し吹出口４から排出する送風動作が行われる。

ここで圧縮機８を運転すると、放熱器１２、図示しない膨張機構、吸熱器１０の順に冷媒が密閉回路内を循環し、圧縮機８で圧縮された高温高圧の冷媒が放熱器１２において送風手段１４によって供給される空気に放熱し、膨張機構で膨張した低温低圧の冷媒が吸熱器１０において送風手段１５によって供給される空気から吸熱してヒートポンプ１３が作動することになる。

また、吹出口４と排気口３を連通する風路１８には、第１供給経路１６の排出先を吹出口４または排気口３の何れかに切り換える切換手段１９が配設されている。切換手段１９は風路１８を閉塞するダンパー機構を有しており、切換手段１９を位置Ａに設定すると、送風手段１４の吐出側と吹出口４が連通して排気口３への通路は閉塞状態になる。また、切換手段１９を位置Ｂに設定すると、送風手段１４の吐出側と排気口３が連通して吹出口４への通路が閉塞状態になる。このようにして切換手段１９は、第１供給経路１６の排出先を吹出口４または排気口３の何れかに切り換えるように構成されている。切換手段１９の位置変更を実行するには、本体１の上面にある操作部２０にダンパー機構に連動したレバー部を設けて使用者が手動で実行してもよく、あるいは、ダンパー機構に電動モータを連動させ、操作部２０に設けた操作ボタン等により電動モータを作動して実行しても良い。そしてレバー操作により切換手段１９を手動で操作する場合には、切換手段１９に磁石を設け、何れかの位置、例えば位置Ａ側にホール素子などの位置検出器２１を配設して、切換手段１９の位置を検出可能に構成することが好ましい。

また、本体１内の吸熱器１０および放熱器１２の風上側には、第１供給経路１６と第２供給経路１７を跨るように除湿ローター２２を回動可能に配設しており、この除湿ローター２２の第２供給経路１７側の風上にヒーター２３を配設している。除湿ローター２２は、軸方向に通風可能なハニカム構造もしくはコルゲート構造の円筒構造体に吸湿剤を担持して構成されている。この吸湿剤は、高い吸湿性があり再生時にヒーター２３の発熱に耐え得る耐熱性を有しているものが好ましく、例えば、シリカゲル、ゼオライトなどの無機質の吸着型吸湿剤、有機高分子電解質（イオン交換樹脂）などの吸湿剤、塩化リチウムなどの吸収型吸湿剤等を用いることができる。この吸湿剤は１種類のみに限定されるものではなく、上述した吸湿剤の２種類以上を組み合わせて用いてもよい。また、除湿ローター２２の回転軸部には駆動モータ２４が連結されており、この駆動モータ２４の回転に伴って除湿ローター２２が回転する。この時、除湿ローター２２の回転速度は毎時１０回転から４０回転程度に設定される。

ヒーター２３は、除湿ローター２２に近接して配設されており、このヒーター２３の発熱によってヒーター２３を通って除湿ローター２２に供給される空気および除湿ローター２２自身が加熱される。また、ヒーター２３の除湿ローター２２反対側には反射板２５を配設しており、この反射板２５によってヒーター２３が放散する輻射熱を除湿ローター２２に反射させている。このヒーター２３は発熱動作を行い得るものであれよく、例えば、ニクロムヒーター、ハロゲンヒーター、カーボンヒーター、シーズヒーター、ＰＴＣヒーター等を用いることができる。特にＰＴＣヒーターを採用した場合は、このＰＴＣヒーターの自己温度制御性によって供給される空気温度に応じて発熱量が調整され、除湿ローター２２に供給される空気温度が略一定に制御されることになる。例えば、ＰＴＣヒーターに供給される空気温度が低い場合、すなわち冬場にはＰＴＣヒーターの発熱量が増加して消費電力も増加し、また、ＰＴＣヒーターに供給される空気温度が高い場合、すなわち夏場にはＰＴＣヒーターの発熱量が低下して消費電力も減少する。このようにしてＰＴＣヒーターを採用した場合は、年間を通じて除湿ローター２２に安定した熱量を供給することができる。また、反射板２５は、ヒーター２３が放散する輻射熱を反射できるものであればよく、光沢性のある金属板、例えばアルミニウム板やステンレス板に曲げ加工などを施して形設することができる。さらに反射板２５をヒーター２３の固定を兼ねるように形成すれば、ヒーター２３の固定具が不要となり構成を簡略化できる。また、反射板２５は、ヒーター２３の発熱に伴う発光を吸込口２から漏れるのを遮るための遮光板としての作用も行い得る。

このように吸熱器１０と放熱器１２の上流側に除湿ローター２２とヒーター２３を配設しているので、送風手段１４が送風動作を実行すると、吸込口２から吸引された空気が第１供給経路１６に導かれ、一部が除湿ローター２２に供給されて残りが放熱器１２に供給される。また、送風手段１５が送風動作を実行すると、吸込口２から吸引された空気が第２供給経路１７に導かれ、一部がヒーター２３を介して除湿ローター２２に供給されて残りが吸熱器１０に供給される。このようにして除湿ローター２２は、第１供給経路１６内においては吸込口２から吸引された空気と直接接触し、第２供給経路１７内においては、ヒーター２３で加熱されて高温となった空気と接触する。除湿ローター２２に担持されている吸湿剤は、相対的に湿度が高く温度の低い空気から吸湿し、相対的に湿度が低く温度が高い空気に水分を放出する特性を有しているので、除湿ローター２２が第１供給経路１６において供給される空気から吸湿し、第２供給経路１７においてヒーター２３で加熱された空気に水分を放出して再生することになる。したがって除湿ローター２２の第１供給経路１６内に位置する部分が供給空気から吸湿する吸湿部２６として働き、第２供給経路１７内に位置する部分が供給空気に水分を放出して再生する再生部２７として働くことになる。さらに再生部２７には反射板２５によってヒーター２３が放散する輻射熱が供給されるので、より水分が放出しやすくなり除湿ローター２２の再生が促進する。また、除湿ローター２２は駆動モータ２４によって回転しているので、除湿ローター２２に担持されている吸湿剤は、第１供給経路１６と第２供給経路１７を連続的に移動し、吸湿部２６における吸湿動作と再生部２７における水分放出動作を連続的に実行することになる。

そして吸湿部２６において吸湿されて水分を除去された空気は、除湿ローター２２の吸着熱やヒーター２３の余熱により温度およびエンタルピーが上昇し、風下側にある放熱器１２に供給される。このエンタルピーが増加した空気が放熱器１２に供給されることにより、ヒートポンプ１３の作動圧力が上昇し、特に冬場などの低温時には吸熱能力を確保することができる。また、再生部２７において水分を放出された空気は、高温高湿状態となりエンタルピーが増加して風下側にある吸熱器１０に供給される。この高エンタルピーの空気が吸熱器１０に供給されるので、エンタルピー差が拡大して高効率な吸熱動作が行われ、供給空気がその飽和温度以下に冷却される。この冷却過程で飽和した水分は結露水として下方に滴下し、図示しないドレンパンで受け止められた後に、底板７と支持板９の間に着脱自在に配設された排水タンク２８に貯留される。この結露水には除湿ローター２２が吸湿部２６において吸湿した水分と、吸込口２から直接吸熱器１０に供給された空気を冷却して除去した水分の両方が含まれる。また、排水タンク２８に所定量の結露水が溜まると水位検出手段２９としてのフロートスイッチが動作し、除湿機の運転は停止して排水タンク２８からの溢水が防止される。

第１供給経路１６において放熱器１２を通過した空気は、吸湿部２６における吸着熱やヒーター２３の余熱、また放熱器１２におけるヒートポンプ１３の放熱などの排熱を含んだ高温空気となって送風手段１４に吸込まれる。そして送風手段１４から吹出した高温空気は、切換手段１９が位置Ａに設定されているときは、吹出口４から本体１外部に排出され、切換手段１９が位置Ｂに設定されているときは、排気口３から本体１外部に排出される。また、第２供給経路１７において吸熱器１０を通過して冷やされた低温空気は、送風手段１５に吸込まれた後、吹出口４から本体１外部に排出されることになる。したがって切換手段１９が位置Ｂに設定されているときは、吸熱器１０を通過した低温の空気のみが吹出口４から排出されることになる。このように本体１内には吸込口２側から順にヒーター２３、除湿ローター２２、放熱器１２および吸熱器１０、送風手段１４および送風手段１５が水平方向に順番に並設されており、送風手段１４によって第１供給経路１６内に吸引された空気は、その風向きを大きく変更することなく送風手段１４に吸込まれて排出されるため、第１供給経路１６における通風抵抗が減少して風量確保が容易となり送風騒音も低減される。また、送風手段１５によって第２供給経路１７内に吸引された空気も、その風向きを大きく変更することなく送風手段１５に吸込まれるので、同様に通風抵抗が減少して風量確保が容易となり送風騒音が低減されることになる。

図２は、図１に示した除湿機の吸込口開口面の概略断面図である。

図２に示すように、吸込口２の開口部には、除湿ローター２２が全周見えるように配設されており、その奥側に吸熱器１０および放熱器１２が各々の一部を吸込口２の開口部に臨むように上下方向に並設されている。また、除湿ローター２２の背面部には、第１供給経路１６と第２供給経路１７を区分する隔壁１１が吸込口２の開口面を横断するように架設されており、この隔壁１１によって放熱器１２を保持している。したがってこの隔壁１１の上方が第１供給経路１６、隔壁１１の下方が第２供給経路１７となり、除湿ローター２２の第１供給経路１６内に配設された部分が吸湿部２６となる。

この第１供給経路１６において放熱器１２に直接供給される空気と吸湿部２６を介して放熱器１２に供給される空気の風量比率は適宜設計可能であるが、ヒートポンプ１３の放熱と除湿ローター２２の吸湿を効果的に行うには、放熱器１２に供給する空気全体の１０％から７０％を吸湿部２６に供給することが望ましい。この供給比率の調整は、吸込口２側から見て放熱器１２全体の前面面積の中に占める除湿ローター２２が覆蓋する面積の割合を調整することで比較的容易に可能であり、例えば、放熱器１２全体に供給する空気の５０％を吸湿部２６に供給するには、放熱器１２の前面面積の約５０％を除湿ローター２２で覆蓋するように構成すればよい。また、除湿ローター２２を通過した空気を全て放熱器１２に供給するのではなく、除湿ローター２２の吸湿部２６を通過した空気の一部を、放熱器１２をバイパスさせて直接本体１外部に排出するように構成してもよい。この場合、隔壁１１の面積を広くして、この隔壁１１に開口を設け、吸湿部２６を通過した空気の一部を直接送風手段１４に吸込ませるように構成すればよい。このように構成すると放熱器１２に与えるエンタルピーが減少して低温時のヒートポンプ１３の吸放熱能力は低下するが、高温時は逆にヒートポンプ１３の動作圧力を下げることが可能になり圧縮機８の仕事量を低減して省エネを図ることができる。

また、第２供給経路１７内に位置する除湿ローター２２の風上側にはヒーター２３を具設しており、そのヒーター２３の風上側にヒーター２３を保持するとともにヒーター２３の輻射熱を除湿ローター２２側に反射する扇形の反射板２５を配設している。したがって吸込口２の開口部から見て除湿ローター２２の反射板２５で覆われる部分が再生部２７になる。この反射板２５は吸込口２の開口部からみてヒーター２３全体を覆うように形設するのが好ましく、このように構成するとヒーター２３の輻射熱を漏れなく除湿ローター２２側に反射できるとともに、ヒーター２３の発光が吸込口２から漏れるのを遮光することができる。この第２供給経路１７において吸熱器１０に直接供給される空気と再生部２７を介して吸熱器１０に供給される空気の風量比率は適宜設計可能であるが、ヒートポンプ１３の吸熱と除湿ローター２２の再生を効果的に行うには、吸熱器１０に供給する空気全体の１０％から７０％を再生部２７に供給することが望ましい。この供給比率の調整は、吸込口２側から見て吸熱器１０全体の前面面積の中に占める反射板２５が覆蓋する面積の割合を調整することで比較的容易に可能であり、例えば、吸熱器１０全体に供給する空気の３０％を再生部２７に供給するには、吸熱器１０の前面面積の約３０％を反射板２５で覆蓋するように構成すればよい。

また、第２供給経路１７内の除湿ローター２２の回転方向における再生部２７の前段側および後段側には吸込口２からの空気を直接除湿ローター２２に供給する領域を設けており、再生部２７の前段側が除湿ローター２２の予熱部３０、再生部２７の後段側は除湿ローター２２の冷却部３１となる。予熱部３０には吸込口２から吸引されてヒーター２３近傍を通過する際に若干加熱されて温度が上昇した空気が供給される。この空気が除湿ローター２２を加熱することにより再生部２７において除湿ローター２２の顕熱上昇に使われる熱量が減少してヒーター２３の熱がより有効に水分放出に使用されることになる。また、冷却部３１では再生部２７においてヒーター２３により加熱された除湿ローター２２の供給空気による冷却が行われる。これにより冷却部３１の回転方向後段に位置する吸湿部２６において除湿ローター２２が早い段階から吸湿を開始できる。このように予熱部３０ではヒーター２３の余熱を除湿ローター２２に与えて除湿ローター２２の再生動作を速め、冷却部３１ではヒーター２３の余熱を除去して除湿ローター２２の吸湿動作を速める作用を行う。そして除湿ローター２２の吸湿および再生を効率的に行うには、吸湿部２６、再生部２７、予熱部３０、冷却部３１の面積比を次のように設定すればよい。すなわち除湿ローター２２の中心角として、吸湿部２６の為す角度が１２０度から２７０度の範囲、再生部２７の為す角度が６０度から１２０度の範囲、予熱部３０および冷却部３１の為す角度が０度から９０度の範囲に設定すればよい。

吸熱器1０の下側には吸熱器１０の下端を覆うようにドレンパン３２を配設しており、吸熱器１０で結露した水滴が漏れなくドレンパン３２に滴下するように構成されている。このドレンパン３２の下面は滴下した水滴をドレン口３３に導くように勾配をつけており、ドレン口３３の下方に水滴を貯留する排水タンク２８の水受け部が配設されている。このように放熱器１２の下方に吸熱器１０、吸熱器１０の下方にドレンパン３２、ドレンパン３２の下方に排水タンク２８を配設することにより、吸熱器１０で発生した結露水を円滑に排水タンク２８に誘導して回収することができる。

さらに本体１の上面には、操作部２０の周囲に収納可能な把持部３４を付設するとともに本体１の下面に本体１を接地状態で移動可能なように可動部３５を複数設けている。これにより使用者が本体１を移動させる際に把持部３４を掴んで接地状態のまま本体１を移動することが可能となり運搬性が向上する。

また、吸込口２の開口部の隅には、吸込口２から吸引される空気の温度を検出する室温センサー３６と空気の湿度を検出する湿度センサー３７を配設しており、再生部２７の裏面には再生部２７の風下側の温度を検出する再生サーミスタ３８、反射板２５のヒーター２３裏面に位置する部分にヒーター２３近傍の温度を検出するヒーターサーミスタ３９を配設している。そして吸熱器１０の側部配管に吸熱器１０の温度を検出するコイル温度センサー４０を着設して、これら室温センサー３６、湿度センサー３７、再生サーミスタ３８、ヒーターサーミスタ３９、コイル温度センサー４０の検出値を、図示していないが、制御手段に出力するように構成している。

図３は、本発明の実施の形態１の除湿機の操作部２０の概略構成を示す図である。

図３に示すように操作部２０には、複数の操作ボタンおよび表示ランプを配設しており、また、切換手段１９を操作するためのレバー部４１を付設している。レバー部４１は、図１で示したように切換手段１９のダンパー機構と連動しており、レバー部４１を「除湿運転」の位置に設定すると、切換手段１９が図１における位置Ａに切り換って送風手段１４の吐出側と吹出口４が連通し排気口３への通路が閉塞状態になる。また、レバー部４１を「冷風運転」の位置に設定すると、切換手段１９が図１における位置Ｂに切り換って送風手段１４の吐出側が排気口３と連通し吹出口４への通路が閉塞状態となる。

操作ボタン４２は、除湿機の主電源の入切スイッチであり、この操作ボタン４２を入にして除湿機の運転が可能となる。また、操作ボタン４３は、運転切換スイッチであり、この操作ボタン４３を操作することにより、「低温モード」、「標準モード」、「自動モード」の三種類の運転モードを選択できる。この運転モードの選択状態は操作ボタン４３の上部にある表示ランプの点灯状況によって確認することができる。また、操作ボタン４４は、吹出口４に配設した風向変更手段６の風向変更範囲を設定するためのスイッチである。風向変更手段６は、吹出口４から排出される空気の風向を規定するルーバー部とルーバー部の角度を変更する駆動部を具備している。そして操作ボタン４４の操作により駆動部によるルーバー部角度変更範囲を設定して、吹出口４からの排出空気の風向変更範囲を、広角、上方向、下方向の三段階に切り換えるようにしている。この風向変更範囲の選択状態は操作ボタン４４の上部にある表示ランプの点灯状況によって確認することができる。また、操作ボタン４５は、除湿機のタイマー運転を設定するスイッチであり、操作ボタン４５の操作により、２時間後、４時間後、８時間後に除湿機の運転を停止させることができる。この切タイマー選択状態は、操作ボタン４５の上部にある表示ランプの点灯状況によって確認することができる。

また、操作ボタン４６は、本体１内部、特に吸熱器１０に発生した水滴を乾燥させるための内部乾燥運転の選択スイッチである。この内部乾燥運転の実行中は操作ボタン４６内の表示ランプが点灯して目視確認ができる。表示部４７は、本体１が設置されている空間の湿度状態を表示するもので、湿度センサー３７の検出値に基づいて、高湿状態、適湿状態、低湿状態の３段階の表示を行うものである。また、表示ランプ４８は、排水タンク２８の満水状態もしくは排水タンク２８の未設置状態を水位検出手段２９で検出して異常報知を行うものであり、水位検出手段２９によりこれらの異常が検出された場合は表示ランプ４８を点灯させて報知するようにしている。表示ランプ４９は、再生サーミスタ３８、ヒーターサーミスタ３９、コイル温度センサー４０の検出値によって異常状態を検出して異常報知を行うものであり、異常状態が検出された場合に表示ランプ４９を点灯させて報知するようにしている。

図４は、本発明の実施の形態１の除湿機の制御ブロック図である。

図４に示すように制御手段５０としてのマイクロコンピュータが、室温センサー３６、湿度センサー３７、再生サーミスタ３８、ヒーターサーミスタ３９、コイル温度センサー４０、水位検出手段２９、位置検出器２１の各々の検出値および操作部２０の指示内容を入力して、圧縮機８、送風手段１４、送風手段１５、駆動モータ２４、ヒーター２３、風向変更手段６の各々の動作を制御することにより除湿機の運転制御を行うようにしている。例えば、除湿機の運転中に操作部２０上の操作ボタン４４の操作により風向変更手段６の風向変更範囲が指示された場合は、制御手段５０が風向変更手段６の駆動部を指示された角度変更範囲内で動作するように制御することになる。

図５は、本発明の実施の形態１の除湿機の各々の運転モードにおける制御動作を示す一覧表である。この一覧表に示した制御動作を実行するように制御手段５０にプログラミングがされている。

図５に示すように操作部２０上のレバー部４１を「除湿運転」の位置に設定した場合、すなわち、切換手段１９が位置Ａに切り換った場合は、この切換手段１９の位置を位置検出器２１が検出し、制御手段５０によって操作ボタン４３の操作により「低温モード」、「標準モード」、「自動モード」の三種類の運転モードが選択できるように設定される。ここで「低温モード」が選択された場合は、制御手段５０が、圧縮機８、送風手段１４、送風手段１５、駆動モータ２４、ヒーター２３を作動させる。したがって第１供給経路１６および第２供給経路１７に吸込口２から空気が供給され、第１供給経路１６では駆動モータ２４により回転している除湿ローター２２が供給空気から吸湿し、第２供給経路１７では、ヒーター２３により加熱された空気に対して除湿ローター２２が吸湿した水分を放出して再生する。第１供給経路１６において除湿ローター２２を通過した空気は、吸着熱やヒーター２３の余熱により温度が上昇し、吸込口２から直接供給された空気とともに放熱器１２に供給される。放熱器１２では圧縮機８の作動により循環する冷媒が供給空気に対して放熱する。この供給空気には吸湿部２６においてエンタルピーを上昇した空気が含まれているので、冬場等の低温条件下においてもヒートポンプ１３の作動圧力が上昇する。一方、第２供給経路１７の再生部２７において水分を放出されて高温高湿となった空気は、吸込口２から直接供給された空気とともに吸熱器１０に供給されて冷媒の吸熱により冷却される。この冷却過程で飽和した水分は排水タンク２８に回収され、吸熱器１０で水分を冷却除去された空気は、第１供給経路１６で放熱器１２により加熱された空気とともに吹出口４から本体１外部に排出される。

また、操作ボタン４３の操作により「標準モード」が選択された場合は、室温センサー３６の検出値により更に場合わけされる。室温センサー３６の検出値が所定値、例えば１５℃未満の場合は、前述した「低温モード」と同じ制御動作が行われる。室温センサー３６の検出値が所定値以上、例えば１５℃以上である場合には、圧縮機８、送風手段１４、送風手段１５を作動し、駆動モータ２４とヒーター２３の作動を停止する。これにより除湿ローター２２は吸湿再生動作を行わなくなり、ヒートポンプ１３のみの除湿運転が行われる。すなわち放熱器１２では吸込口２から第１供給経路１６を通って供給される空気に対して冷媒が放熱し、吸熱器１０では吸込口２から第２供給経路１７を通って供給される空気から冷媒が吸熱する。そして放熱器１２および吸熱器１０を通った空気はともに吹出口４から本体１外部へ排出される。ここでヒートポンプ１３の除湿能力は室温条件に大きく依存し、温度が高くなるに従って除湿能力は増加する傾向を示す。したがって室温センサー３６により室温を検出し、その検出値が所定値、この例では１５℃以上の場合にはヒートポンプ１３のみで除湿運転を行うことにより、ヒーター２３に投入するエネルギーを削減して効率の良い除湿が実行できるのである。また、ヒートポンプ１３のみの除湿運転では、除湿ローター２２とヒーター２３を作動させた場合に比べて、吹出口４から排出される空気の温度は低くなる。したがって室温センサー３６の検出値が所定値以上、例えば１５℃以上になると吹出口４からの排出温度を下げて室温上昇を抑え、逆に室温センサー３６の検出値が所定値未満、例えば１５℃未満になると吹出口４からの排出温度を上げて室温を上昇させる温度調整動作が行われることになる。これにより本体１が置かれている部屋の温度が所望の領域、すなわち１５℃前後に調整されることになる。

また、操作ボタン４３の操作により「自動モード」が選択された場合は、湿度センサー３７の検出値により更に場合わけされる。湿度センサー３７の検出値が所定値、例えば５５％以上の場合には、前述した「標準モード」と同じ制御動作が行われ、室温が所定値未満、すなわち１５℃未満で圧縮機８、送風手段１４、送風手段１５、駆動モータ２４、ヒーター２３が作動し、室温が所定値以上、すなわち１５℃以上で圧縮機８、送風手段１４、送風手段１５のみが作動してヒートポンプ１３のみの除湿運転が行われる。また、湿度センサー３７の検出値が所定値、例えば５５％未満の場合には、適切湿度と判断して除湿運転を停止する。すなわち、圧縮機８、送風手段１４、送風手段１５、駆動モータ２４、ヒーター２３の全ての作動を停止して待機状態となる。除湿運転の停止により湿度が上昇して湿度センサー３７の検出値が所定値、例えば５５％以上となれば、また、除湿運転が再開される。このように「自動モード」の場合は、湿度センサー３７の検出値に基づいて湿度調整動作が行われることになり、本体１が置かれている空間の湿度が所望の領域、すなわち５５％前後に調整されることになる。

また、操作部２０上のレバー部４１を「冷風運転」の位置に設定した場合、すなわち、切換手段１９が位置Ｂに切り換った場合は、この切換手段１９の位置を位置検出器２１が検出し、制御手段５０によって操作ボタン４３の操作により「標準モード」と「自動モード」のニ種類の運転モードを選択可能に設定し、「低温モード」は選択不可に設定する。ここで「標準モード」が選択された場合は、制御手段５０が、圧縮機８、送風手段１４、送風手段１５を作動させる。これにより第１供給経路１６および第２供給経路１７に吸込口２から空気が供給され、第１供給経路１６では放熱器１２において冷媒が供給空気に対して放熱し、第２供給経路１７では、吸熱器１０において供給空気から冷媒が吸熱する。したがって第１供給経路１６の排出先である排気口３からは放熱器１２で加熱された高温の空気が排出され、第２供給経路１７の排出先である吹出口４からは吸熱器１０で冷却された低温の空気が排出される。この低温の空気により使用者が冷風感を得ることができる。

また、操作ボタン４３の操作により「自動モード」が選択された場合は、湿度センサー３７の検出値により場合分けされる。湿度センサー３７の検出値が所定値以上、例えば５５％以上の場合には、前述した「標準モード」と同じ制御動作が実行され、また、湿度センサー３７の検出値が所定値未満、例えば５５％未満の場合には、適切湿度と判断して除湿運転を停止する。すなわち、圧縮機８、送風手段１４、送風手段１５の作動を停止して待機状態となる。除湿運転の停止により湿度が上昇して湿度センサー３７の検出値が所定値以上、すなわち５５％以上となれば、また、除湿運転が再開される。このように「自動モード」の場合は、「除湿運転」時と同様に湿度センサー３７の検出値に基づいて湿度調整動作が行われることになり、本体１が置かれている空間の湿度が所望の領域、すなわち５５％前後に調整されることになる。以上のようにレバー部４１を「冷風運転」の位置に設定した場合には、操作ボタン４３でどのモードを選択してもヒーター２３が作動しないので、吹出口４からは吸熱器１０で冷却された室温よりも温度の低い空気が常に供給されることになり冷風感が常に維持される。

また、操作ボタン４６の操作により、「内部乾燥」運転が設定された場合は、制御手段５０が、送風手段１４、送風手段１５、駆動モータ２４、ヒーター２３を作動させて、圧縮機８のみ停止する。圧縮機８を停止することによりヒートポンプ１３が作動しなくなり吸熱器１０における供給空気からの冷却減湿動作が停止して水滴が発生しなくなる。そしてヒーター２３で加熱した高温空気を、除湿ローター２２を介して吸熱器１０に供給することで吸熱器１０に残留している結露水滴の乾燥を行う。ここでヒーター２３に輻射成分の強いヒーター、例えばニクロムヒーター等を用いた場合は、除湿ローター２２の回転を停止したままだと再生部２７に位置する除湿ローター２２および再生部２７の風下側の温度が異常温度、例えば８０℃以上まで上昇するので、駆動モータ２４と送風手段１４を作動させることによって除湿ローター２２に蓄積されたヒーター２３の熱を第１供給経路１６に排出して再生部２７周辺の温度上昇を抑制するようにしている。ここで除湿ローター２２を連続回転させたままだと、吸湿部２６で吸湿した水分を再生部２７で放出する吸放湿動作が常に行われるので、吸熱器１０に供給する空気が高湿になって乾燥効率が悪くなる場合がある。このような場合は駆動モータ２４を間欠的に動作させて除湿ローター２２の吸放湿を抑制することが有効である。この間欠運転のタイミングは、タイマーによって時間設定を行ってもよく、また、再生部２７の風下に設けた再生サーミスタ３８の検出温度に基づいて決定してもよい。例えば、再生サーミスタ３８の検出温度が設定値以上、例えば８０℃以上となった場合に駆動モータ２４を作動させて除湿ローター２２を回転し、再生サーミスタ３８の検出温度が設定値未満、例えば８０℃未満で駆動モータ２４を停止して除湿ローター２２の回転を止めるようにしてもよい。

このように各運転モードに応じて制御手段５０が、圧縮機８、送風手段１４、送風手段１５、駆動モータ２４、ヒーター２３を制御することにより使用環境や使用者の好みに適した多様な運転形態を実現することができる。

図６は、本発明の実施の形態１の除湿機の各運転モードにおける除湿能力特性を示すグラフである。

図６のグラフにおいて横軸は除湿機が設置される部屋の温度、縦軸は除湿能力である。また、破線のデータは、レバー部４１を「除湿運転」に切り換えて操作ボタン４３で「低温モード」を設定したときの除湿能力特性、点線のデータはレバー部４１を「冷風運転」に切り換えて操作ボタン４３で「標準モード」を設定したときの除湿能力特性、実線のデータはレバー部４１を「除湿運転」に切り換えて操作ボタン４３で「標準モード」を設定したときの除湿能力特性である。図６に示すように「冷風運転」―「標準モード」では、ヒートポンプ１３の吸熱作用のみで除湿するため除湿能力の温度依存性が高く、特に低温条件では除湿能力が大きく低下する。「除湿運転」―「低温モード」では、ヒーター２３と駆動モータ２４を作動することにより除湿ローター２２の吸放湿作用が加わり、除湿能力が向上する。特に低温条件では、除湿ローター２２の吸着熱やヒーター２３の余熱により温度が上昇した空気を放熱器１２に供給することにより、ヒートポンプ１３の作動圧力を上昇するとともに、ヒーター２３および再生部２７において加熱加湿された高エンタルピーの空気を吸熱器１０に供給することにより、吸熱器１０内の冷媒とのエンタルピー差を確保して除湿能力の低下を抑制することができる。また、「除湿運転」―「標準モード」では、室温センサー３６の検出値が１５℃未満でヒーター２３と駆動モータ２４を作動させ、１５℃以上でヒーター２３と駆動モータ２４を停止させている。したがって室温が１５℃未満では、「除湿運転」―「低温モード」と同一の除湿能力となり、１５℃以上では、「冷風運転」―「標準モード」と同一の能力となる。このように室温センサー３６の検出値に基づき制御することにより、温度条件に依らず年間を通じて安定した除湿を行うことができる。

図７は、本発明の実施の形態１の除湿機の各種異常モードの検出とその時の制御動作を示す一覧表である。この一覧表に示した制御動作を実行するように制御手段５０にプログラミングがされている。

図７に示すように、排水タンク２８が満水となった場合あるいは排水タンク２８が未設置の場合は、水位検出手段２９により排水タンク２８の水位異常を検出し、この検出結果に基づき制御手段５０が、表示ランプ４８を点灯して異常報知を行うとともに、圧縮機８、送風手段１４、送風手段１５、駆動モータ２４、ヒーター２３の動作を停止させる。これにより除湿運転が停止して結露水の溢水が防止される。

また、除湿ローター２２の回転に不具合が生じた場合、例えば、除湿ローター２２の脱輪や駆動モータ２４の動作不良が発生した場合には、再生部２７の風下側の温度が上昇する。この温度上昇を再生サーミスタ３８により検出し、再生サーミスタ３８の検出温度が所定値以上、例えば８０℃以上となった場合に制御手段５０が、表示ランプ４９を点灯して異常報知を行うとともに、圧縮機８、駆動モータ２４、ヒーター２３の動作を停止して更なる温度上昇を抑制する。そして送風手段１４および送風手段１５を所定時間、例えば１分間動作させて本体１内の熱を外部に排出した後に、送風手段１４および送風手段１５を停止して待機状態に移行する。これにより再生部２７の風下側の温度上昇が収まる。このようにして再生サーミスタ３８で再生部２７風下側の温度を検出し、この検出値が所定値未満、例えば８０℃未満である場合、つまり除湿ローター２２が問題なく回転している場合にヒーター２３を作動させて除湿ローター２２の吸放湿作用によって除湿能力を増加し、検出値が所定値以上、例えば８０℃以上の場合には、除湿ローター２２の回転に不具合が生じたと判断し、ヒーター２３の作動を停止して再生部２７風下側の温度上昇を抑制して温度信頼性を確保する制御動作が行われる。

また、送風手段１４の送風動作に不具合が生じた場合、例えば、ファンモータの動作不良が発生した場合には、放熱器１２に空気が供給されないため冷媒が放熱できなくなりヒートポンプ１３の高圧側の圧力および温度が上昇する。この温度上昇を圧縮機８に具設したサーモスタットにより検出し、この検出結果に基づき制御手段５０が、表示ランプ４９を点灯して異常報知を行うとともに、圧縮機８、駆動モータ２４、ヒーター２３の動作を停止して更なるヒートポンプ１３の圧力および温度上昇を抑制する。そして送風手段１５を所定時間、例えば１分間動作させて本体１内の熱を外部に排出した後に、送風手段１５を停止して待機状態に移行する。これによりヒートポンプ１３の圧力上昇、温度上昇が収まる。

また、送風手段１５の送風動作に不具合が生じた場合、例えば、ファンモータの動作不良が発生した場合にヒーター２３を作動させていると、ヒーター２３への通風が無くなりヒーター２３近傍の温度が上昇する。この温度上昇をヒーターサーミスタ３９により検出し、ヒーターサーミスタ３９の検出温度が所定値以上、例えば１０５℃以上となった場合に制御手段５０が、表示ランプ４９を点灯して異常報知を行うとともに、圧縮機８、駆動モータ２４、ヒーター２３の動作を停止して更なる温度上昇を抑制する。そして送風手段１４を所定時間、例えば１分間動作させて本体１内の熱を外部に排出した後に、送風手段１４を停止して待機状態に移行する。これによりヒーター２３近傍の温度上昇が収まる。このようにしてヒーターサーミスタ２９でヒーター２３近傍の温度を検出し、この検出値が所定値未満、例えば１０５℃未満である場合、つまり送風手段１５の送風動作が問題なく行われている場合にヒーター２３を作動させて除湿ローター２２の吸放湿作用によって除湿能力を増加し、検出値が所定値以上、例えば１０５℃以上の場合には、送風手段１５の送風動作に不具合が生じたと判断し、ヒーター２３の作動を停止してヒーター２３近傍の温度上昇を抑制して温度信頼性を確保する制御動作が行われる。

また、ヒーター２３が停止状態において送風手段１５の送風動作に不具合が生じた場合は、吸熱器１０に空気が供給されないため冷媒が吸熱できなくなり吸熱器１０の圧力および温度が低下する。この温度低下を吸熱器１０の側部配管に具設したコイル温度センサー４０により検出し、この検出結果に基づき制御手段５０が、表示ランプ４９を点灯して異常報知を行うとともに、圧縮機８および送風手段１４を停止してヒートポンプ１３の動作を停止させる。これによりヒートポンプ１３の圧力低下を抑制し、吸熱器１０の氷結が抑制される。

また、低温条件においてヒートポンプ１３のみの除湿運転、すなわち「冷風運転」を行った場合などは、吸熱器１０に着霜してヒートポンプ１３の吸熱能力１０が低下し、吸熱器１０の温度が除々に低下する。この温度低下を吸熱器１０の側部配管に具設したコイル温度センサー４０により検出し、コイル温度センサー４０の検出温度が第１の設定値未満、例えば１℃未満となった場合に制御手段５０がヒーター２３と駆動モータ２４を作動させ、除湿ローター２２を介してヒーター２３の熱量を吸熱器１０や放熱器１２に供給する。これにより吸熱器１０に高温の空気が供給されるとともにヒートポンプ１３の作動圧力が上昇し、吸熱器１０に付着した霜の除去動作が行われる。この除去動作により十分に霜が除去された場合には吸熱器１０の温度が上昇し、コイル温度センサー４０の検出温度が第１の設定値以上、例えば１℃以上に回復する。このように検出温度が回復した場合は、制御手段５０がヒーター２３と駆動モータ２４を停止して再び「冷風運転」を再開する。また、上述した除去動作を行っても霜が十分に除去できずに吸熱器１０の温度が更に低下する場合は、この温度低下をコイル温度センサー４０により検出し、この検出温度が第１の設定値よりも低い第２の設定値未満、例えば―３℃未満となった場合に制御手段５０が圧縮機８を停止する。これによりヒートポンプ１３の動作が停止し、吸熱器１０での吸熱動作が停止して吸熱器１０の温度が上昇する。更に除湿ローター２２を介してヒーター２３で加熱された空気が吸熱器１０に供給されるため、吸熱器１０に付着した霜の除去が促進される。そして吸熱器１０の霜が完全に除去されて吸熱器１０の温度が所定値以上、例えば１℃以上に回復したら、制御手段５０が再び圧縮機８を作動させてヒートポンプ１３の運転を再開させる。このようにして低温時に吸熱器１０に付着した霜を効率的に除去する制御動作が行われる。

図８（ａ）（ｂ）（ｃ）は、本発明の実施の形態１の除湿機の使用形態を示す概略図である。

図８（ａ）は、本発明の実施の形態１の除湿機を用いて室内に干した洗濯物５１を乾かす場合の使用形態を示している。この場合は切換手段１９を位置Ａに切り換えて第１供給経路１６の排出先を吹出口４に設定することが好ましい。このように設定すると、第１供給経路１６から排出される空気と第２供給経路１７から排出される空気が共に吹出口４から排出されるので、吹出口４からの風量や風速が増加して洗濯物５１がより乾きやすくなる。そして吹出口４を洗濯物５１の方向に向けて風向変更手段６により洗濯物５１全体に風が行き届くように風向を調整すればより効果的に洗濯物５１の乾燥が行える。また、設定される運転モードは「低温モード」であることが好ましい。これにより除湿ローター２２の吸放湿作用が常に行われるので、除湿能力が増加し、洗濯物５１がより早く乾くことになる。

図８（ｂ）は、本発明の実施の形態１の除湿機を用いて、使用者５２が風呂上りなどに冷風感を得たい場合の使用形態を示している。この場合は、切換手段１９を位置Ｂに切り換えて「冷風運転」に設定することが好ましい。このように設定するとヒーター２３の作動が停止して第２供給経路１７において吸込口２から吸込まれた室内の空気が吸熱器１０で吸熱されて室温より低い温度となって吹出口４から排出される。この低温空気を風向変更手段６により使用者５２に向けて供給することにより使用者５２が冷風感を得ることができる。また、第１供給経路１６において放熱器１２の放熱により加熱された空気は、吹出口４の反対面に開口した排気口３から排出される。これにより吹出口４から排出される低温の空気に排気口３から排出される高温の空気が混ざりにくくなり冷風感が一層向上することになる。

図８（ｃ）は、本発明の実施の形態１の除湿機を用いた図８（ｂ）に示した運転形態において、排気口３に排気ダクト５３を接続したものである。これにより排気口３から排出される高温の空気を使用者５２の居る室内以外の空間、例えば室外に排出することができる。これにより吹出口４から低温空気を使用者５２に供給して冷風感を与えるだけでなく、使用者５２が存在する空間の温度自体を下げることもできる。また、排気ダクト５３は排気口３に対して螺子止め、あるいはスライド挿嵌などにより着脱自在に配設するのが好ましい。このように構成すると、排気ダクト５３を用いない使用形態、例えば、図８（ａ）や図８（ｂ）に示した使用形態への変更が容易となり、また、排気ダクト５３を取り外して収納しておけるので、設置スペースが少なくて済むのである。

以上、説明した構成および動作により、本実施形態の除湿機は、以下の効果を奏するものである。

除湿ローター２２が吸湿した水分を吸熱器１０で結露水として回収するので水分回収用の顕熱交換器が不要となり装置の小型化が図れる。

また、装置内に環状の循環風路を形成せずにヒートポンプ１３と除湿ローター２２による除湿運転が可能なので、装置構成の簡素化が図れる。

また、除湿ローター２２の吸着熱やヒーター２３の余熱によりエンタルピーが増加した空気を放熱器１２に供給するので、ヒートポンプ１３の作動圧力が上昇し、冬場の低温時でも吸熱能力が維持されて除湿量を確保することができる。

また、ヒーター２３および除湿ローター２２の再生部２７で加熱および加湿された高エンタルピーの空気を吸熱器１０に供給するので、エンタルピー差が拡大して効率の良い除湿運転を行うことができる。

また、ヒートポンプ１３の放熱に適した風量と除湿ローター２２の吸湿に適した風量との差を放熱器１２に供給する空気の一部、例えば１０％から７０％を吸湿部２６に供給することで緩和し、ヒートポンプ１３の放熱と除湿ローター２２の吸湿を効率的に行うことができる。

また、ヒートポンプ１３の吸熱に適した風量と除湿ローター２２の再生に適した風量との差を吸熱器１０に供給する空気の一部、例えば１０％から７０％を再生部２７に供給することで緩和し、ヒートポンプ１３の吸熱と除湿ローター２２の再生を効率的に行うことができる。

また、除湿ローター２２の吸着熱、ヒーター２３の余熱、ヒートポンプ１３の放熱など除湿機の排熱を含んだ高温の空気と、ヒートポンプ１３の吸熱により冷却された低温の空気の排出先を切換手段１９によって切換可能にしたので、排熱を含んだ高温空気と冷却された低温空気の双方を吹出口４から供給する運転形態、すなわち「除湿運転」形態と、冷却された低温空気を吹出口４から供給し、排熱を含んだ高温空気を排気口３から排出する運転形態、すなわち「冷風運転」形態との切換を行うことができる。これにより使用者が好みに応じて上記運転形態を選択でき、使い勝手を向上することができる。

また、吹出口４と排気口３を本体１の異なる面に開口したので、吹出口４から排出される空気と排気口３から排出される空気が混ざりにくくなり、吹出口４から冷却された低温空気のみを供給する「冷風運転」形態において使用者がより冷風感を得ることができる。

また、切換手段１９が第１供給経路１６の排出先を排気口３に設定した場合、すなわち「冷風運転」形態に設定した場合に、ヒーター２３の発熱を停止させるので、吹出口４から供給する空気の温度をより低くして冷風感をさらに向上することができる。

また、排気ダクト５３によって排気口３から排出する空気を吹出口４から遠方に排出できるので、冷風感をより向上できる。さらに排気ダクト５３によって排気口３からの空気を本体１が配置される空間とは別の空間に排出した場合には、本体１が置かれている空間に、冷却された低温の空気のみを供給して空間温度を調整することができる。

また、第１供給経路１６では、吸込口２から本体１内に吸引された空気の一部を、水平方向に並設された除湿ローター２２、放熱器１２に方向転換無く円滑に供給することができる。これにより第１供給経路１６の通風抵抗が減少して風量確保が容易となり低騒音化が図れる。

また、第２供給経路１７では、吸込口２から本体１内に吸引された空気の一部を、水平方向に並設されたヒーター２３、除湿ローター２２、吸熱器１０に方向転換無く円滑に供給することができる。これにより第２供給経路１７の通風抵抗が減少して風量確保が容易となり低騒音化が図れる。

また、放熱器１２の下方に前記吸熱器１０を配設したので、吸熱器１０で発生した結露水を放熱器１２で再放散させることなく円滑に回収することができる。

また、ヒーター２３に自己温度制御性を有するヒーター、例えばＰＴＣヒーターを用いた場合には、再生部２７に供給する空気温度を略一定に制御して再生部２７において常に安定した水分放出を行うことができる。したがって年間を通じて安定した除湿性能を確保できる。さらに供給される空気温度に応じてヒーター２３の消費電力が調整されるので省エネ性を向上することができる。

また、ヒーター２３が放散する輻射熱を反射板２５によって除湿ローター２２の再生部２７に反射するので、再生部２７における水分放出量を増加することができる。これにより吸熱器１０における結露水回収量、すなわち除湿量を増加することができる。

また、反射板２５を吸込口２側から見てヒーター２３の全面を覆うように配設したので、ヒーター２３の発光が吸込口２から漏れるのを遮光することができる。

また、吸込口２から吸引される空気の温度を検出する室温センサー３６の値が所定値以上、例えば１５℃以上の場合にヒーター２３と駆動モータ２４を停止して除湿ローター２２の吸放湿動作を停止し、室温センサー３６の値が所定値未満、例えば１５℃未満の場合にヒーター２３と駆動モータ２４を作動して除湿ローター２２の吸放湿動作を行う「標準モード」を設けたので、本体１が置かれている部屋の温度を所望の領域、例えば１５℃前後に調整することができる。さらに年間を通じて安定した除湿能力を得ることができる。

また、吸込口２から吸引される空気の湿度を検出する湿度センサー３７の値が所定値未満、例えば５５％未満の場合にヒーター２３と駆動モータ２４を停止して除湿ローター２２の吸放湿動作を停止するとともにヒートポンプ１３の作動を停止し、湿度センサー３７の値が所定値以上、例えば５５％以上の場合にヒーター２３と駆動モータ２４を作動して除湿ローター２２の吸放湿動作を行うとともにヒートポンプ１３を作動させて除湿運転を実行させる「自動モード」を設けたので、本体１が置かれている部屋の湿度を所望の領域、例えば５５％前後に調整することができる。

また、再生部２７の風下側の温度を検出する再生サーミスタ３８の値が所定値以上、例えば８０℃以上の場合にヒーター２３と駆動モータ２４の作動を停止するので、再生部２７の風下側に配置される部品の温度信頼性を確保することができる。

また、ヒーター２３近傍の温度を検出するヒーターサーミスタ３９の値が所定値以上、例えば１０５℃以上の場合にヒーター２３と駆動モータ２４の作動を停止するので、ヒーター２３の近傍に配置される部品の温度信頼性を確保することができる。

また、吸熱器１０の温度を検出するコイル温度センサー４０の値が第１の設定値未満、例えば１℃未満となった場合に、ヒーター２３と駆動モータ２４を作動させ、吸熱器１０に付着した霜の除去を行うことができる。

また、吸熱器１０の温度を検出するコイル温度センサー４０の値が第１の設定値よりも低い第２の設定値未満、例えば―３℃未満となった場合に、圧縮機８を停止してヒートポンプ１３の動作を停止し、吸熱器１０に付着した霜の除去を効果的に行うことができる。

また、再生サーミスタ３８の検出値が所定値以上、例えば８０℃以上となり、圧縮機８、ヒーター２３、駆動モータ２４を停止した後に、送風手段１４および送風手段１５を一定時間、例えば１分間動作させることにより、本体１内の熱を外部に排出し、本体１を早期に冷却することができる。

また、ヒーターサーミスタ３９の検出値が所定値以上、例えば１０５℃以上となり、圧縮機８、ヒーター２３、駆動モータ２４を停止した後に、送風手段１５を一定時間、例えば１分間動作させることにより、本体１内の熱を外部に排出し、本体１を早期に冷却することができる。

また、圧縮機８を停止してヒートポンプ１３の作動を停止し、送風手段１４、送風手段１５、ヒーター２３、駆動モータ２４を運転して吸熱器１０を乾燥させる運転モード、すなわち「内部乾燥」運転を設けたので、吸熱器１０に付着した水滴を乾かして黴や臭いの発生を抑制することができる。

また、吸熱器１０を乾燥させる際に除湿ローター２２の回転を間欠させることにより、本体１内部の温度上昇を抑制しながらヒーター２３の熱を効果的に吸熱器１０に与えることができる。そしてこの間欠のタイミングを再生サーミスタ３８の検出温度に基づいて実行することにより、より効果的にヒーター２３の熱を吸熱器１０に与えることができる。

また、第２供給経路１７内の除湿ローター２２の回転方向における再生部２７の前段側に吸込口２から吸引した空気を直接除湿ローター２２に供給する予熱部３０を設けたので、ヒーター２３の余熱を除湿ローター２２に与えて除湿ローター２２の再生動作を速めることができる。

また、第２供給経路１７内の除湿ローター２２の回転方向における再生部２７の後段側に吸込口２から吸引した空気を直接除湿ローター２２に供給する冷却部３１を設けたので、ヒーター２３の余熱を除去して除湿ローター２２の吸湿動作を速めることができる。

また、本体１の上面に把持部３４を設け、本体１の下面に可動部３５を複数設けたので、本体１を接地状態で容易に移動することができる。

また、吸熱器１０に発生した結露水を貯留する排水タンク２８と、この排水タンク２８の水位を検出する水位検出手段２９を設け、この水位検出手段２９により満水もしくは排水タンク２８未設置を検出値して制御手段５０によりヒートポンプ１３の運転を停止するようにしたので、結露水の溢水を防止することができる。

また、吸湿部２６に供給した空気の一部を直接本体１外部に排出するように構成した場合には、ヒートポンプ１３の作動圧力を低下させてヒートポンプ１３の消費電力を低減することができる。

以上説明した内容は、発明を実施するための一形態についてのみ説明したものであり、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施の形態では、第１供給経路１６の送風動作を行う送風手段１４と第２供給経路１７の送風動作を行う送風手段１５の２組の送風手段を備える構成としたが、送風手段は上記２組に限るものではない。例えば、第１供給経路１６の送風動作を行う送風手段を２組にして合計３組の送風手段を設けてもよく、また、第１供給経路１６の送風動作と第２供給経路１７への送風動作を単一の送風手段によって行うように構成しても良い。この場合、放熱器１２と吸熱器１０の風下側に第１供給経路１６と第２供給経路１７を跨るように送風手段の吸込側を配設して送風手段の吐出側を吹出口４と連通するように設ければ、構成の簡素化が大幅に図れる。

また、上記実施の形態では、切換手段１９を第１供給経路１６の排出先を吹出口４側に設定する位置Ａと、第１供給経路１６の排出先を排気口３側に設定する位置Ｂの２段階の切換を行うように構成したが、切換手段１９の切換パターンは上記２段階にとどまるものではない。例えば、位置Ａと位置Ｂの中間位置Ｃに設定可能に構成して、第１供給経路１６の排出先を吹出口４と排気口３の双方に設定するようにしてもよい。この場合、送風手段１４から吐出した空気の一部が吹出口４から排出されて残りが排気口３から排出される。そして切換手段１９の切換パターンは、位置Ａと位置Ｃの２段階切換、位置Ｂと位置Ｃの２段階切換、位置Ａと位置Ｂと位置Ｃの３段階切換など様々な切換パターンを適用することができるのである。

また、上記実施の形態では、切換手段１９を第１供給経路１６の排出先を吹出口４もしくは排気口３に切換可能に構成したが、切換手段１９により第２供給経路１７の排出先を吹出口４もしくは排気口３に切り換えるように構成しても良い。そして第２供給経路１７の排出先を排気口３に切り換えた場合には、吹出口４からは、除湿ローター２２の吸着熱、ヒーター２３の余熱、ヒートポンプ１３の放熱などの排熱を含んだ高温の空気のみを供給することが可能となり、洗濯物の乾燥等に有効に活用することができる。さらに切換手段１９を第１供給経路１６と第２供給経路１７の各々の排出先を吹出口４と排気口３の何れかに個別に切換可能に構成しても良い。この場合、吹出口４からは、吸熱器１０で冷却された低温の空気、あるいは除湿機の排熱を含んだ高温の空気、もしくは低温の空気と高温の空気の双方を供給することが可能となり、使い勝手をさらに向上できる。

また、上記実施の形態では、除湿ローター２２の回転軸部に駆動モータ２３を連結し、除湿ローター２２の回転動作を実行するように構成したが、除湿ローター２２を回転させる構成はこれに限るものではない。例えば、除湿ローター２２の外周にギアが形成された部品を配設して、このギアに駆動モータ２３を連結して除湿ローター２２の回転動作を為すようにしてもよく、あるいは除湿ローター２２の外周に周設したギアにベルトをかけて、ベルトを介して駆動モータ２３を連結し除湿ローター２２の回転動作を為すように構成しても良い。

また、上記実施の形態では、第２供給経路１７内に除湿ローター２２の回転方向における再生部２７前段に予熱部３０、回転方向後段に冷却部３１を設ける構成としたが、予熱部３０および冷却部３１の配設は装置構成により適宜自由に設計して構わない。例えば予熱部３０あるいは冷却部３１の何れか一方のみを設けてもよく、また予熱部３０および冷却部３１の双方を設けない構成としても良い。

また、上記実施の形態では、室温センサー３６の検出値が所定値未満、すなわち１５℃未満でヒーター２３および駆動モータ２４を停止し、室温センサー３６の検出値が所定値以上、すなわち１５℃以上でヒーター２３および駆動モータ２４を作動させて除湿ローター２２の吸放湿動作を行う２段階の制御としたが、所定値の設定や制御の段階数はこれに限るものではない。例えば、ヒーター２３の出力を大、小の２段階に設定可能に構成し、室温センサー３６の値が第１の所定値未満、例えば１０℃未満でヒーター２３の出力を大、室温センサー３６の値が第１の所定値以上かつ第２の所定値未満、例えば１０℃以上かつ２０℃未満でヒーター２３の出力を小、室温センサー３６の値が第２の所定値以上、例えば２０℃以上でヒーター２３を停止など、室温センサー３６の検出値に応じた所定値の設定方法や制御の段階数は多様な構成が可能である。

また、上記実施の形態では、「除湿運転」において湿度センサー３７の検出値が所定値未満、すなわち５５％未満でヒーター２３およびヒートポンプ１３を停止し、湿度センサー３７の検出値が所定値以上、すなわち５５％以上でヒーター２３およびヒートポンプ１３を作動させる２段階の制御としたが、所定値の設定方法や制御段階数および制御動作は、これに限るものではない。例えば、湿度センサー３７の値が第１の所定値未満、例えば５０％未満でヒーター２３およびヒートポンプ１３を停止し、湿度センサー３７の値が第１の所定値以上かつ第２の所定値未満、例えば、５０％以上かつ６０％未満でヒートポンプ１３のみ作動し、湿度センサー３７の値が第２の所定値以上、例えば６０％以上でヒーター２３とヒートポンプ１３の双方を作動してヒートポンプ１３の吸熱と除湿ローター２２の吸放湿作用により急速に除湿を行うようにしてもよい。このように湿度センサー３７の検出値に応じた所定値の設定方法や制御の段階数および制御動作は多様に構成可能である。

また、上記実施の形態では、切換手段１９が位置Ｂに設定されたとき、すなわち「冷風運転」が設定されたときはヒーター２３を停止するように制御したが、ヒーター２３を多段階の出力が可能なように構成して切換手段１９が位置Ｂに設定されたときはヒーター２３の出力を低下させるように制御してもよい。その場合は、駆動モータ２４を回転させて除湿ローター２２の吸放湿作用を継続させてもよい。

以上のように本発明にかかる除湿機は、ヒートポンプと除湿ローターと再生用のヒーターを備え、年間を通じて高効率な除湿を行い得るものであり、除湿機、乾燥機、衣類乾燥機、洗濯乾燥機、浴室換気乾燥機、溶剤回収装置または空調機等の高効率な除湿機能が望まれる用途に適している。

本発明の実施の形態１に係る除湿機の概略断面図 同、除湿機の吸込口開口面の概略断面図 同、除湿機の操作部の概略構成図 同、除湿機の制御ブロック図 同、除湿機の運転モード別制御動作一覧を示す図 同、除湿機の各運転モード別除湿能力特性グラフ 同、除湿機の異常モード検出および制御御動作一覧を示す図 同、除湿機の使用形態の概略図

符号の説明

１ 本体
２ 吸込口
３ 排気口
４ 吹出口
１０ 吸熱器
１２ 放熱器
１３ ヒートポンプ
１４ 送風手段
１５ 送風手段
１６ 第１供給経路
１７ 第２供給経路
１９ 切換手段
２２ 除湿ローター
２３ ヒーター
２５ 反射板
２６ 吸湿部
２７ 再生部
３６ 室温センサー
３７ 湿度センサー
３８ 再生サーミスタ
３９ ヒーターサーミスタ
４０ コイル温度センサー
５０ 制御手段
５３ 排気ダクト

Claims (14)

1. 吸込口（２）と吹出口（４）を開口した本体（１）内に、吸熱器（１０）において供給空気から吸熱し、放熱器（１２）において供給空気に放熱するヒートポンプ（１３）と、吸湿部（２６）において供給空気から吸湿し、再生部（２７）において加熱されることにより水分を放出して再生する除湿ローター（２２）と、前記再生部（２７）および前記再生部（２７）に供給する空気を加熱するヒーター（２３）と、前記吸込口（２）から空気を吸引し前記放熱器（１２）に供給して前記吹出口（４）から排出する第１供給経路（１６）と、前記吸込口（２）から空気を吸引し前記吸熱器（１０）に供給して前記吹出口（４）から排出する第２供給経路（１７）と、を備え、前記除湿ローター（２２）を、前記放熱器（１２）に供給される空気の少なくとも一部が前記吸湿部（２６）を通り、前記吸熱器（１０）に供給される空気の少なくとも一部が前記再生部（２７）を通るように配設した、除湿機。
2. 前記本体（１）の吹出口（４）開口面と異なる面に開口した排気口（３）と、前記第１供給経路（１６）あるいは前記第２供給経路（１７）の排出先を前記排気口（３）に切り換える切換手段（１９）と、をさらに備えた、請求項１記載の除湿機。
3. 前記切換手段（１９）によって前記第１供給経路（１６）あるいは前記第２供給経路（１７）の排出先を前記排気口（３）に設定した場合に、前記ヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少する制御手段（５０）をさらに備えた、請求項２記載の除湿機。
4. 前記排気口（３）に着脱自在な排気ダクト（５３）をさらに備えた、請求項２または３記載の除湿機。
5. 前記第１供給経路（１６）および前記第２供給経路（１７）に送風する送風手段（１４、１５）を備え、前記第１供給経路（１６）に、前記吸込口（２）側から順番に、前記除湿ローター（２２）、前記放熱器（１２）、前記送風手段（１４）を水平方向に並設するとともに、前記第２供給経路（１７）に、前記吸込口（２）側から順番に、前記ヒーター（２３）、前記除湿ローター（２２）、前記吸熱器（１０）、前記送風手段（１５）を水平方向に並設した、請求項１、２、３または４記載の除湿機。
6. 前記放熱器（１２）の下方に前記吸熱器（１０）を配設した、請求項５記載の除湿機。
7. 前記ヒーター（２３）を、自己温度制御性を有するヒーターとした、請求項１、２、３、４、５または６記載の除湿機。
8. 前記ヒーター（２３）が放散する輻射熱を前記再生部（２７）に反射する反射板（２５）をさらに備えた、請求項１、２、３、４、５、６または７記載の除湿機。
9. 前記吸込口（２）から吸引される空気の温度を検出する室温センサー（３６）と、前記室温センサー（３６）の値が所定値以上の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少し、前記室温センサー（３６）の値が所定値未満の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を開始もしくは増加する制御手段（５０）と、をさらに備えた、請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の除湿機。
10. 前記吸込口（２）から吸引される空気の湿度を検出する湿度センサー（３７）と、前記湿度センサー（３７）の値が所定値未満の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少し、前記湿度センサー（３７）の値が所定値以上の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を開始もしくは増加する制御手段（５０）と、をさらに備えた、請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の除湿機。
11. 前記再生部（２７）の風下側の温度を検出する再生サーミスタ（３８）と、前記再生サーミスタ（３８）の値が所定値以上の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少する制御手段（５０）と、をさらに備えた、請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の除湿機。
12. 前記ヒーター（２３）近傍の温度を検出するヒーターサーミスタ（３９）と、前記ヒーターサーミスタ（３９）の値が所定値以上の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を停止もしくは減少する制御手段（５０）と、をさらに備えた、請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の除湿機。
13. 前記吸熱器（１０）の温度を検出するコイル温度センサー（４０）と、前記コイル温度センサー（４０）の値が所定値未満の場合に前記ヒーター（２３）の発熱を開始もしくは増加する制御手段（５０）と、をさらに備えた、請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の除湿機。
14. 前記コイル温度センサー（４０）の値が所定値未満の場合に前記ヒートポンプ（１３）の動作を停止する制御手段（５０）をさらに備えた、請求項１３記載の除湿機。

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