JP4548130B2 - 情報端末装置およびその制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、情報端末装置およびその制御プログラムに関し、特に、外部の発信装置から発信される電波に基づいて情報を取得する情報端末装置およびその制御プログラムに関するものである。

メモリＩＣを内蔵した発信装置としての無線ＩＣタグ（又は、非接触ＩＣタグ、ＲＦ−ＩＤタグなどと称する）は、薄膜加工技術によって小型化および軽量化が可能であるため、容易に物に添付することができる。したがって、広告看板、配送する荷物、販売店の商品などに添付して、様々なデータを送受信するための提案が多くなされている。

ある提案のＲＦ−ＩＤタグの付いた広告看板と表示媒体の特許文献においては、映画の看板や名所案内の表示媒体にＲＦ−ＩＤタグを添付して、利用者が携帯型ＲＦ−ＩＤタグリーダをＲＦ−ＩＤタグに近づけて、必要なデータを読み取って記憶する構成が記載されている。添付するＲＦ−ＩＤタグは、基材にラミネート加工したアルミ箔などの金属箔をフォトエッチングやレジスト印刷後のエッチングによりアンテナパターンを形成したり、あるいは、導電性インキを使用して、オフセット、グラビア、シルクスクリーン印刷などによってアンテナパターンを形成している。（特許文献１参照）
また、ある提案の宅配サーバ装置および宅配管理方法の特許文献においては、配送すべき荷物に添付されたＩＣタグから受取人となるユーザの氏名、住所、電話番号などの受取人情報を読み出すことで、荷物の配送を受け付けて管理する構成が記載されている。（特許文献２参照）
また、ある提案の店舗内の情報を収集するための情報収集方法の特許文献においては、店舗内の売り場とバックヤードとの間にゲートを設け、商品を保持し且つゲートを通過する販売員が有する非接触ＩＣタグから販売員タグ情報を取得し、ゲートを通過する商品に添付された非接触ＩＣタグから商品タグ情報を取得し、これらの情報と日時情報を互いに結び付けてデータベース化する構成が記載されている。（特許文献３参照）
特開２００２−２１５０４９号公報 特開２００４−５１２４７号公報 特開２００５−１１０８３号公報

しかしながら、上記特許文献１ないし特許文献３の提案におけるタグ情報の取得では、タグ情報を読み取るリーダ（以下、「タグリーダ」という）が静止している場合にはタグ情報の読み取りは可能であるが、タグリーダが移動している場合にはタグ情報の読み取りが困難である。なぜならば、無線ＩＣタグの送信アンテナは、上記特許文献１に記載されているように、金属箔をフォトエッチングなどで形成したり、導電性インキを印刷して形成しているので、一定の方向に指向性があり、移動しているタグリーダの受信アンテナの指向性の方向と無線ＩＣタグの送信アンテナの指向性の方向とがずれている状態では、タグリーダの電界強度（μＶ／ｍ）が小さ過ぎて十分な電波を受信できないからである。
本発明は、このような従来の課題を解決するためのものであり、タグリーダが移動している場合でも、無線ＩＣタグから発信される電波を十分に受信して、ネットワークを介してその電波に基づく情報を取得できるようにすることを目的とする。

請求項１に記載の発明は、ネットワークを介して情報を配信する情報配信システムに接続する情報端末装置であって、無線ＩＣタグから発信される電波を指向性に応じた電界強度で受信して当該電波に含まれている識別データを読み取るデータ読取手段と、前記情報端末装置の移動速度を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された移動速度が一定速度以上である場合には前記データ読取手段の指向性を移動方向に設定し、前記検出手段によって検出された移動速度が一定速度未満である場合には前記データ読取手段の指向性を移動方向と直角方向に設定する設定手段と、前記設定手段によって指向性の方向が設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づく情報を前記情報配信システムに要求して、当該要求に係る情報を取得する通信手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項１の情報端末装置において、請求項２に記載したように、前記通信手段は、指向性を移動方向に設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づいて短時間の情報を前記情報配信システムに要求し、指向性を移動方向と直角方向に設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づいて長時間の情報を前記情報配信システムに要求するような構成にしてもよい。

請求項３に記載の情報端末装置の制御プログラムは、無線ＩＣタグから発信される電波を指向性に応じた電界強度で受信して当該電波に含まれている識別データを読み取るデータ読取手段を有し、ネットワークを介して識別データに対応する情報を配信する情報配信システムに接続する情報端末装置の制御プログラムであって、前記情報端末装置の移動速度を検出する第１のステップと、前記第１のステップによって検出された移動速度が一定速度以上である場合には前記データ読取手段の指向性を移動方向に設定し、前記第１のステップによって検出された移動速度が一定速度未満である場合には前記データ読取手段の指向性を移動方向と直角方向に設定するに応じて前記データ読取手段の指向性の方向を設定する第２のステップと、前記第２のステップによって指向性の方向が設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づく情報を前記情報配信システムに要求して、当該要求に係る情報を取得する第３のステップと、を実行する構成になっている。

請求項３の情報端末装置の制御プログラムにおいて、請求項４に記載したように、前記第３のステップは、指向性を移動方向に設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づいて短時間の情報を前記情報配信システムに要求し、指向性を移動方向と直角方向に設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づいて長時間の情報を前記情報配信システムに要求するような構成にしてもよい。

本発明の情報端末装置および情報端末装置の制御プログラムによれば、タグリーダが移動している場合でも、無線ＩＣタグから発信される電波を十分に受信して、ネットワークを介してその電波に基づく情報を取得できるという効果が得られる。

以下、本発明による情報端末装置の第１実施形態ないし第３実施形態について、図を参照して説明する。
図１は、第１実施形態における情報端末装置を適用したシステム構成を示す図である。自動車１に搭載された端末２は、タグリーダ３、方向可変装置４、および速度検出装置５に接続されているとともに、ネットワーク６を介してサーバ７に接続することができる。サーバ７は、広告データベース８に接続されている。図１には示していないが、端末１には表示部や操作部が設けられている。

速度検出装置５は、自動車１の走行速度を検出して検出信号を端末２に入力する。タグリーダ３は、道路や建物などの広告看板に添付された無線ＩＣタグ（図示せず）から発信される電波を受信して、電波に含まれているタグデータを読み取って端末２に入力する。方向可変装置４は、端末２からの制御信号に従ってタグリーダ３のアンテナ（図示せず）の指向性の方向を設定する。端末２は、ネットワーク６を介してサーバ７に接続し、タグリーダ３から入力されたタグデータに基づく情報をサーバ７に要求する。サーバ７は、端末２からの要求に応じて広告データベース８から読み出した情報を端末２に配信する。

次に、端末２およびサーバ７の詳細な動作について、図２および図３のフローチャート、広告データベース８における図４の広告情報の内容に基づいて説明する。
図２は、端末１の動作を示すフローチャートである。所定のイニシャライズ（ステップＳＡ１）の後、速度検出装置５より自動車１の検出速度を取り込む（ステップＳＡ２）。そして、検出速度が一定速度以上であるか又は一定速度未満であるかを判別する（ステップＳＡ３）。検出速度が一定速度以上である場合には、タグリーダ３の指向性の方向をより前方に向ける（ステップＳＡ４）。この後、タグリーダ３からタグデータを受信したか否かを判別し（ステップＳＡ５）、タグデータを受信したときは、そのタグデータに基づき短時間の広告情報を要求する要求信号を作成する（ステップＳＡ６）。一方、検出速度が一定速度未満である場合には、タグリーダ３の指向性の方向を横方向に向ける（ステップＳＡ７）。この後、タグリーダ３からタグデータを受信したか否かを判別し（ステップＳＡ８）、タグデータを受信したときは、そのタグデータに基づき長時間の広告情報を要求する要求信号を作成する（ステップＳＡ９）。

ステップＳＡ６又はステップＳＡ９において作成した要求信号をサーバ７に送付し（ステップＳＡ１０）、その要求に対応する広告情報をサーバ７から受信したか否かを判別する（ステップＳＡ１１）。広告情報を受信したときは、表示部にその広告情報を表示する（ステップＳＡ１２）。この後、操作部から終了指令が入力されたか否かを判別し（ステップＳＡ１３）、終了指令が入力されたとき又は所定時間が経過したときは、表示部の広告情報を消去し、ステップＳＡ２に移行して速度検出装置５より自動車１の検出速度を取り込む。ステップＳＡ５又はステップＳＡ８において、タグデータを受信しない場合にも、ステップＳＡ２に移行して速度検出装置５より自動車１の検出速度を取り込む。

図３は、サーバ７の動作を示すフローチャートである。また、図４は、広告データベース８に保存されている広告情報であり、種々の広告情報の各々は長時間の広告情報および短時間の広告情報で構成されている。図３において、所定のイニシャライズ（ステップＳＢ１）の後、端末２から要求信号を受信したか否かを判別し（ステップＳＢ２）、要求信号を受信したときは、要求信号内のタグデータに基づき広告情報を指定する（ステップＳＢ３）。そして、指定した広告情報が短時間の広告情報であるか又は長時間の広告情報であるかを判別する（ステップＳＢ４）。短時間の広告情報である場合には、短時間の広告情報を広告データベース８から選択し（ステップＳＢ５）、長時間の広告情報である場合には、長時間の広告情報を広告データベース８から選択する（ステップＳＢ６）。そして、ステップＳＢ５又はステップＳＢ６において選択した広告情報を端末１に送信する（ステップＳＢ７）。この後は、ステップＳＢ２に移行して、端末２からの要求信号の受信の有無を判別する。

以上のように、この第１実施形態の情報端末装置によれば、無線ＩＣタグから発信される電波を指向性に応じた電界強度で受信して、その電波に含まれているタグデータを読み取るタグリーダ３と、この情報端末装置を搭載する自動車１の移動速度を検出する速度検出装置５と、速度検出装置５によって検出された移動速度に応じてタグリーダ３の指向性の方向を設定する方向可変装置４と、指向性の方向が設定されたタグリーダ３によって読み取られたタグデータに基づく情報をサーバ７に要求して、その要求に係る情報を取得する端末２とを備えたので、タグリーダ３が移動している場合でも、無線ＩＣタグから発信される電波を十分に受信して、ネットワーク６を介してその電波に基づく情報をサーバ７から取得できる。

この場合において、検出された移動速度が一定速度以上である場合にはタグリーダ３の指向性を移動方向に設定し、検出された移動速度が一定速度未満である場合にはタグリーダ３の指向性を移動方向と直角方向に設定する。したがって、無線ＩＣタグからの電波をより強く受信できるように、移動速度に応じてタグリーダ３の指向性の方向を設定する。
例えば、検出された移動速度が速くて情報を解読する時間が少ない場合には、指向性を移動方向に設定して、前方の無線ＩＣタグからのタグデータに基づく短時間の広告情報をサーバ７に要求し、検出された移動速度が比較的に遅くて情報を解読する時間に余裕がある場合には、指向性を移動方向と直角方向に設定して、右側又は左側の無線ＩＣタグからのタグデータに基づく長時間の広告情報をサーバ７に要求する。

次に、本発明による情報端末装置の第２実施形態について説明する。図５は、第２実施形態における情報端末装置を適用したシステム構成を示す図である。この図において、図１に示した第１実施形態の構成と基本的に同じものは、同一の符号で表わすとともに、重複した説明は省略する。図５において、方向指示検出装置９は、自動車１の方向指示装置（図示せず）によって経路変更がされたときに、その変更が右方向であるか又は左方向であるかを検出する。

次に、端末２およびサーバ７の詳細な動作について、図６および図７のフローチャート、広告データベース８に保存されている図８の広告情報の内容に基づいて説明する。
図６は、端末１の動作を示すフローチャートである。所定のイニシャライズ（ステップＳＣ１）の後、方向指示装置がオンされたか否かを判別する（ステップＳＣ２）。方向指示装置がオンされたときは、その指示された方向が右であるか又は左であるかを判別する（ステップＳＣ３）。右方向が指示されたときは、タグリーダ３の指向性を右方向に向け（ステップＳＣ４）、左方向が指示されたときは、タグリーダ３の指向性を左方向に向ける（ステップＳＣ５）。

ステップＳＣ４若しくはステップＳＣ５において、タグリーダ３の指向性を右方向若しくは左方向に向けた後、又は、ステップＳＣ２において方向指示装置がオンでない場合には、タグリーダ３からタグデータを受信したか否かを判別し（ステップＳＣ６）、タグデータを受信したときは、そのタグデータに基づき広告情報を要求する要求信号を作成する（ステップＳＣ７）。次に、作成した要求信号をサーバ７に送付し（ステップＳＣ８）、その要求に対応する広告情報をサーバ７から受信したか否かを判別する（ステップＳＣ９）。広告情報を受信したときは、表示部にその広告情報を表示する（ステップＳＣ１０）。この後、操作部から終了指令が入力されたか否かを判別し（ステップＳＣ１１）、終了指令が入力されたとき又は所定時間が経過したときは、表示部の広告情報を消去し、ステップＳＣ２に移行して方向指示装置のオンを判別する。ステップＳＣ６において、タグデータを受信しない場合にも、ステップＳＣ２に移行して方向指示装置のオンを判別する。

図７は、サーバ７の動作を示すフローチャートである。図７において、所定のイニシャライズ（ステップＳＤ１）の後、端末２から要求信号を受信したか否かを判別し（ステップＳＤ２）、要求信号を受信したときは、要求信号内のタグデータに基づき広告データベース８から図８に示す広告情報を選択する（ステップＳＤ３）。そして、選択した広告情報を端末１に送信する（ステップＳＤ４）。この後は、ステップＳＤ２に移行して、端末２からの要求信号の受信の有無を判別する。

以上のように、この第２実施形態の情報端末装置によれば、無線ＩＣタグから発信される電波を指向性に応じた電界強度で受信して、その電波に含まれているタグデータを読み取るタグリーダ３と、この情報端末装置を搭載する自動車１の方向指示装置の指示方向を検出する方向指示検出装置９と、方向指示検出装置９によって検出された指示方向にタグリーダ３の指向性の方向を設定する方向可変装置４と、指向性の方向が設定されたタグリーダ３によって読み取られたタグデータに基づく情報をサーバ７に要求して、その要求に係る情報を取得する端末２とを備えたので、タグリーダ３が移動している場合でも、無線ＩＣタグから発信される電波を十分に受信して、ネットワーク６を介してその電波に基づく情報をサーバ７から取得できる。

次に、本発明による情報端末装置の第３実施形態について説明する。図９は、第３実施形態における情報端末装置を適用したシステム構成を示す図である。この図において、図１に示した第１実施形態の構成と基本的に同じものは、同一の符号で表わすとともに、重複した説明は省略する。図９において、カーナビゲータＩ／Ｆ（インターフェース）１１は、自動車１に搭載されたカーナビゲータ（図示せず）において指定されたの位置を検出して端末２に入力する。例えば、カーナビゲータの表示画面において矢印などで示される現在位置から矢印のベクトル方向に沿って、所定距離先の位置を検出して端末２に入力する。

次に、端末２の詳細な動作について、図１０のフローチャートに基づいて説明する。なお、サーバ７の動作は図７に示した第２実施形態のフローチャートと同じであり、広告データベース８における広告情報の内容は図８に示した第２実施形態と同じであるので説明は省略する。
図１０において、所定のイニシャライズ（ステップＳＥ１）の後、カーナビゲータＩ／Ｆ１０より所定距離先の位置を検出して（ステップＳＥ２）、その検出位置にタグリーダ３の指向性を向ける（ステップＳＥ３）。そして、タグリーダ３からタグデータを受信したか否かを判別し（ステップＳＥ４）、タグデータを受信したときは、そのタグデータに基づき広告情報を要求する要求信号を作成する（ステップＳＥ５）。次に、作成した要求信号をサーバ７に送付し（ステップＳＥ６）、その要求に対応する広告情報をサーバ７から受信したか否かを判別する（ステップＳＥ７）。

広告情報を受信したときは、表示部にその広告情報を表示する（ステップＳＥ８）。この後、操作部から終了指令が入力されたか否かを判別し（ステップＳＥ９）、終了指令が入力されたとき又は所定時間が経過したときは、表示部の広告情報を消去し、ステップＳＥ２に移行してカーナビゲータＩ／Ｆ１０より所定距離先の位置を検出する。ステップＳＥ４において、タグデータを受信しない場合にも、ステップＳＥ２に移行してカーナビゲータＩ／Ｆ１０より所定距離先の位置を検出する。

以上のように、この第３実施形態によれば、無線ＩＣタグから発信される電波を指向性に応じた電界強度で受信して、その電波に含まれているタグデータを読み取るタグリーダ３と、この情報端末装置を搭載する自動車１のカーナビゲータによって指定された位置を検出するカーナビゲータＩ／Ｆ１０と、カーナビゲータＩ／Ｆ１０によって検出された指示方向にタグリーダ３の指向性の方向を設定する方向可変装置４と、指向性の方向が設定されたタグリーダ３によって読み取られたタグデータに基づく情報をサーバ７に要求して、その要求に係る情報を取得する端末２とを備えたので、タグリーダ３が移動している場合でも、無線ＩＣタグから発信される電波を十分に受信して、ネットワーク６を介してその電波に基づく情報をサーバ７から取得できる。

なお、上記各実施形態においては、自動車１に搭載された情報端末装置について説明したが、自動車以外の移動体であるトラック、オートバイ、自転車などに搭載された情報端末装置の場合にも本発明を適用することができる。さらに、第１実施形態の場合には、人間が携帯して移動する情報端末装置の場合にも本発明を適用することができる。

また、上記各実施形態においては、端末２にあらかじめ記憶された制御プログラムを実行する情報端末装置の発明について説明したが、端末２にフラッシュＲＯＭなどの書き込み可能な不揮発性メモリを設けて、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ、ＭＤなどの記憶媒体に記録されている制御プログラムをその不揮発性メモリにインストールしたり、ネットワーク６を介してサーバ７からダウンロードした制御プログラムをその不揮発性メモリにインストールして、端末２が実行することも可能である。この場合には、プログラムの発明やそのプログラムを記録した記録媒体の発明を実現できる。

すなわち、本発明による情報端末装置の制御プログラムは、外部の発信装置から発信される電波を指向性に応じた電界強度で受信して当該電波に含まれている識別データを読み取るデータ読取手段を有し、ネットワークを介して識別データに対応する情報を配信する情報配信システムに接続する情報端末装置の制御プログラムであって、
前記情報端末装置の移動速度を検出する第１のステップと、前記第１のステップによって検出された移動速度に応じて前記データ読取手段の指向性の方向を設定する第２のステップと、前記第２のステップによって指向性の方向が設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づく情報を前記情報配信システムに要求して、当該要求に係る情報を取得する第３のステップと、を実行することを特徴とする。

この場合において、前記第２のステップは、前記第１のステップによって検出された移動速度が一定速度以上である場合には前記データ読取手段の指向性を移動方向に設定し、前記第１のステップによって検出された移動速度が一定速度未満である場合には前記データ読取手段の指向性を移動方向と直角方向に設定することを特徴とする。

この場合において、前記第３のステップは、指向性を移動方向に設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づいて短時間の情報を前記情報配信システムに要求し、指向性を移動方向と直角方向に設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づいて長時間の情報を前記情報配信システムに要求することを特徴とする。

また、本発明による情報端末装置の制御プログラムは、外部の発信装置から発信される電波を指向性に応じた電界強度で受信して当該電波に含まれている識別データを読み取るデータ読取手段を有し、ネットワークを介して識別データに対応する情報を配信する情報配信システムに接続する情報端末装置の制御プログラムであって、
前記情報端末装置を搭載した移動体の方向指示装置の指示方向を検出する第１のステップと、前記第１のステップによって検出された指示方向に前記データ読取手段の指向性の方向を設定する第２のステップと、前記第２のステップによって指向性の方向が設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づく情報を前記情報配信システムに要求して、当該要求に係る情報を取得する第３のステップと、を実行することを特徴とする。

また、本発明による情報端末装置の制御プログラムは、外部の発信装置から発信される電波を指向性に応じた電界強度で受信して当該電波に含まれている識別データを読み取るデータ読取手段を有し、ネットワークを介して識別データに対応する情報を配信する情報配信システムに接続する情報端末装置の制御プログラムであって、
前記情報端末装置を搭載した移動体のカーナビゲータによって指定された特定の位置を検出する第１のステップと、前記第１のステップによって検出された特定の位置の方向に前記データ読取手段の指向性の方向を設定する第２のステップと、前記第２のステップによって指向性の方向が設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づく情報を前記情報配信システムに要求して、当該要求に係る情報を取得する第３のステップと、を実行することを特徴とする。

上記いずれかの発明による情報端末装置の制御プログラムにおいて、前記第２のステップは、無線ＩＣタグから発信される電波に含まれている識別データを読み取るデータ読取手段の指向性の方向を設定することを特徴とする。

本発明の第１実施形態における情報端末装置を適用したシステム構成を示す図。 第１実施形態における端末の動作を示すフローチャート。 第１実施形態におけるサーバの動作を示すフローチャート。 第１実施形態における広告データベースに保存されている広告情報を示す図。 本発明の第２実施形態における情報端末装置を適用したシステム構成を示す図。 第２実施形態における端末の動作を示すフローチャート。 第２実施形態におけるサーバの動作を示すフローチャート。 第２および第３実施形態における広告データベースに保存されている広告情報を示す図。 本発明の第３実施形態における情報端末装置を適用したシステム構成を示す図。 第３実施形態における端末の動作を示すフローチャート。

符号の説明

１ 自動車
２ 端末
３ タグリーダ
４ 方向可変装置
５ 速度検出装置
６ ネットワーク
７ サーバ
８ 広告データベース
９ 方向指示検出装置
１０ カーナビゲータＩ／Ｆ

Claims (4)

1. ネットワークを介して情報を配信する情報配信システムに接続する情報端末装置であって、
   無線ＩＣタグから発信される電波を指向性に応じた電界強度で受信して当該電波に含まれている識別データを読み取るデータ読取手段と、
   前記情報端末装置の移動速度を検出する検出手段と、
   前記検出手段によって検出された移動速度が一定速度以上である場合には前記データ読取手段の指向性を移動方向に設定し、前記検出手段によって検出された移動速度が一定速度未満である場合には前記データ読取手段の指向性を移動方向と直角方向に設定する設定手段と、
   前記設定手段によって指向性の方向が設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づく情報を前記情報配信システムに要求して、当該要求に係る情報を取得する通信手段と、
   を備えたことを特徴とする情報端末装置。
2. 前記通信手段は、指向性を移動方向に設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づいて短時間の情報を前記情報配信システムに要求し、指向性を移動方向と直角方向に設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づいて長時間の情報を前記情報配信システムに要求することを特徴とする請求項１に記載の情報端末装置。
3. 無線ＩＣタグから発信される電波を指向性に応じた電界強度で受信して当該電波に含まれている識別データを読み取るデータ読取手段を有し、ネットワークを介して識別データに対応する情報を配信する情報配信システムに接続する情報端末装置の制御プログラムであって、
   前記情報端末装置の移動速度を検出する第１のステップと、
   前記第１のステップによって検出された移動速度が一定速度以上である場合には前記データ読取手段の指向性を移動方向に設定し、前記第１のステップによって検出された移動速度が一定速度未満である場合には前記データ読取手段の指向性を移動方向と直角方向に設定するに応じて前記データ読取手段の指向性の方向を設定する第２のステップと、
   前記第２のステップによって指向性の方向が設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づく情報を前記情報配信システムに要求して、当該要求に係る情報を取得する第３のステップと、
   を実行することを特徴とする情報端末装置の制御プログラム。
4. 前記第３のステップは、指向性を移動方向に設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づいて短時間の情報を前記情報配信システムに要求し、指向性を移動方向と直角方向に設定された前記データ読取手段によって読み取られた識別データに基づいて長時間の情報を前記情報配信システムに要求することを特徴とする請求項３に記載の情報端末装置の制御プログラム。

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