JP4544710B2

JP4544710B2 - 眼用レンズ物品の成形型及び眼用レンズ物品の製造方法

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Publication number: JP4544710B2
Application number: JP2000227446A
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Inventors: 裕二後藤; 靖松田
Original assignee: Menicon Co Ltd
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Description

【０００１】
【技術分野】
本発明は、眼用レンズ物品の成形型及び眼用レンズ物品の製造方法に係り、特に、眼用レンズやその半完成品等の眼用レンズ物品をモールド成形する際に好適に用いられ得る成形型と、かかる眼用レンズ物品のモールド成形操作による有利な製造方法に関するものである。
【０００２】
【背景技術】
従来から、コンタクトレンズや眼内レンズの如き眼用レンズ、またはその半完成品、例えば、一方の面が完成されたレンズ面形状に成形されている一方、他方の面が、レンズ面としては未だ完成されていない、切削加工等の後加工を必要とする形状に成形された、前記眼用レンズを与える眼用レンズ材料等の、所謂眼用レンズ物品の製造方法の一つとして、雄型と雌型との組合せや上型と下型との組合せ等のように、第一の型と第二の型とを組み合わせて型合わせを行い、それらの型の間に、前記眼用レンズ物品を与える形状の成形キャビティが形成されるように構成し、この成形型の成形キャビティ内で、所定の重合性材料を重合せしめて、目的とする眼用レンズ物品のモールド成形を行った後、成形型を型開きし、その成形された眼用レンズ物品を成形型から離型させて、取り出すようにした技術が、知られている。
【０００３】
ところで、このような眼用レンズ物品の製造手法にあっては、モールド成形して得られる重合生成物たる眼用レンズ物品が成形型に対して接着してしまうために、成形型を型開きした際に、眼用レンズ物品が、成形型の第一の型と第二の型のうちの何れかに接着した状態で保持されることとなるが、この眼用レンズ物品の成形型に対する接着が方向性を何等有していないことから、成形型の型開き前に、眼用レンズ物品が第一の型と第二の型のうちの何れに接着して、保持されているかを予測することは極めて困難であり、ましてや、それをコントロールすることは、到底、不可能であった。
【０００４】
それ故に、従来では、眼用レンズ物品を型開きされた成形型から離型させて取り出す際に、眼用レンズ物品が第一の型と第二の型のうちの何れに接着、保持されているのかを確かめねばならず、それが、眼用レンズ物品の製造作業における作業性を著しく低下させていたのであり、また、成形型の型開き時において、成形された眼用レンズ物品を保持する型が定まらないために、成形型から眼用レンズ物品を取り出す工程、ひいては眼用レンズ物品の製造工程全体の自動化を図ることが極めて困難であった。しかも、上述の如き従来手法にて、眼用レンズの半完成品をモールド成形した際に、かかる半完成品が、レンズ面としては未完成の成形面において、成形型に接着、保持される場合には、半完成品を成形型から取り出した後に、改めて、所定の保持具に保持させてから、該半完成の成形面に対する切削加工等の後加工を行わなければならず、これによっても、眼用レンズ物品の製造作業における作業性の低下が惹起されていたのである。
【０００５】
このため、近年では、眼用レンズ物品をモールド成形した後、成形型を型開きした際に、その得られた眼用レンズ物品が、かかる成形型を構成する第一の型と第二の型のうち、予め定められた一方の型に接着、保持されるようにした技術が、種々、提案されてきている。
【０００６】
例えば、特開平７−８０８６０号公報等には、コンタクトレンズの半完成品を成形する成形型として、雄型と雌型とにて構成されると共に、コンタクトレンズの後面を与える雄型のキャビティ面に、モールド成形される半完成品に対して、該キャビティ面との密着性を高めるための穴や突起を一体形成する凸部や凹部が設けられてなる構造のものが、明らかにされている。このような構造の成形型を用いる場合、半完成品の成形後に型開きされた際に、成形された半完成品が、常に、雄型に対して接着、保持されることとなるが、雄型が、キャビティ面に凸部や凹部が設けられた特別な形状とされているために、それら凸部や凹部を何等有しない成形型に比して、雄型の形状が複雑なものとなることは避けられず、また、雄型のキャビティ面の形状が凸部や凹部を形成可能な形状に特定されるために、場合によっては、目的とするコンタクトレンズの形状が制限されてしまうといった問題があった。
【０００７】
また、特開平７−１９５５５８号公報等には、コンタクトレンズを成形する成形型として、雄型と雌型の何れか一方の型におけるキャビティ面形成部位を二つの電極間に位置せしめた状態で、それら二つの電極間においてコロナ放電を生じさせ、それにより、該一方の型のキャビティ面に対して、コンタクトレンズとの接着性を高めるための前処理を行い、以て、成形されたコンタクトレンズが、雄型と雌型の型開き時において、常に、キャビティ面が前処理された前記一方の型に接着、保持されるようにした成形型が、提案されている。
【０００８】
このような成形型を用いる場合にあっては、成形型の雄型や雌型のキャビティ面が、従来のものと同様な形状とされているところから、前記特開平７−８０８６０号公報等に記載される如き、雄型のキャビティ面が特別な形状に変更されてなる成形型を用いる場合とは異なって、制限のない自由な形状の眼用レンズ物品が、有利に成形され得ることとなるのである。
【０００９】
しかしながら、そこでは、雄型と雌型の何れか一方の型のキャビティ面に対して、コンタクトレンズとの接着性を高めることを目的とした前処理を行うために、高価なコロナ放電装置が用いられ、しかも、そのような前処理をより効率的に実施する上で、前記一方の型に対して電極が可及的に近づけられ得るように、該電極として、該一方の型に対応した形状をもって特別に作製された電極が使用されているため、コロナ放電装置の準備費用や電極の作製費用等によって、目的とするコンタクトレンズの製造コストが高騰するといった問題が、新たに惹起されることとなる。また、そのような成形型の一方の型に対する前処理において行われる一連の作業のうち、コロナ放電装置の電極を一方の型に対して出来るだけ近づけて配置する作業が、特に面倒であるばかりでなく、その作業中において、該一方の型のキャビティ面に電極が接触して、該キャビティ面が損傷する恐れさえもあった。その上、かかる一方の型に対する前処理が、電極に極めて高い電圧を印加して行われるため、そのような改質処理において行われる作業が、危険を伴っていたのである。
【００１０】
【解決課題】
ここにおいて、本発明は、上述せる如き事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、第一の型と第二の型の何れか一方の型のキャビティ面に対して、モールド成形された眼用レンズ物品が常に確実に接着、保持されるように為した成形型を提供することにあり、また、そのような特徴を付与するための前処理が、キャビティ面を何等損傷させることなく、比較的安価なコストで、しかも安全で且つ容易な作業により実施されてなり、以て、所望形状の眼用レンズ物品が、型構造を複雑とすることなく、可及的に低いコストと優れた作業性をもって有利に成形され得るようにした成形型の構造を提供することにある。更に、本発明にあっては、所望形状の眼用レンズ物品を、可及的に安価なコストで、且つ作業性良く製造し得る方法を提供することをも、その解決課題とするものである。
【００１１】
【解決手段】
そして、本発明者等が、かかる課題を解決するために、鋭意、研究を重ねた結果、樹脂型からなる成形型の表面に対して紫外線を直接に照射した場合に、そのような成形型の表面における、モールド成形されたコンタクトレンズ等の眼用レンズ物品との接着性が効果的に高められ得ることを見出したのである。
【００１２】
すなわち、本発明は、かかる知見に基づいて完成されたものであって、その要旨とするところは、第一の型と第二の型とを型合わせして、それらの型の間に、眼用レンズやその半完成品等の目的とする眼用レンズ物品を与える形状の成形キャビティが形成されるように構成し、該成形キャビティ内での所定の重合性材料の重合によって、該目的とする眼用レンズ物品がモールド成形されるようにした成形型において、前記第一及び第二の型のうちの少なくとも一方の型を樹脂材料にて構成すると共に、該樹脂材料にて構成された一方の型の表面のうち、少なくとも前記成形キャビティのキャビティ面の一部を、１７０〜２６０ｎｍの中心波長を有するエキシマランプ又は低圧水銀灯を用いた紫外線の直接照射により改質処理された改質処理面にて構成し、該成形キャビティ内でモールド成形された前記眼用レンズ物品が、該第一の型と該第二の型とが型開きされた際に、該一方の型の改質処理面に接着して、該一方の型に保持せしめられるようにしたことを特徴とする眼用レンズ物品の成形型にある。
【００１３】
このように、本発明に従う眼用レンズ物品の成形型にあっては、第一の型と第二の型のうち、樹脂材料からなる一方の型の少なくとも成形キャビティのキャビティ面の一部が、紫外線の直接照射により改質処理された改質処理面にて構成されていることによって、モールド成形された眼用レンズ物品が、第一の型と第二の型との型開き時に、該一方の型の改質処理面に接着して、該一方の型に保持せしめられるようになっている。換言すれば、本発明に係る成形型においては、樹脂型とされた前記一方の型のキャビティ面に対して、モールド成形された眼用レンズ物品が常に確実に接着、保持せしめられるように為すための前処理が、該一方の型における少なくとも成形キャビティのキャビティ面の一部に紫外線を直接に照射して、該一方の型の少なくともキャビティ面の一部を改質処理された改質処理面と為すことによって行われているのである。
【００１４】
それ故、かかる成形型にあっては、モールド成形された眼用レンズ物品を一方の型に接着、保持させるための前処理が、高価で且つ取扱いに注意を要するコロナ放電装置を用いて行われている従来の成形型とは異なり、比較的安価で且つ取扱いが安全な紫外線照射装置を用いて行われ得ることとなるのであり、また、そのような前処理の実施時においても、紫外線が一方の型の少なくともキャビティ面の一部に直接に照射されるのであれば、紫外線照射装置の配置位置が何等制約されることはないところから、紫外線照射装置の紫外線ランプ等を一方の型に対して特に近づける必要がなく、それによって、コロナ放電装置を用いる従来の場合に比して、前処理装置（改質処理装置）としての紫外線照射装置の配置作業が容易となっているばかりでなく、一方の型の前処理されるべき部位たるキャビティ面等が、紫外線ランプ等との接触により損傷を受けるようなこともないのである。
【００１５】
従って、このような本発明に従う眼用レンズ物品の成形型にあっては、第一の型と第二の型の何れか一方の型のキャビティ面に対して、モールド成形された眼用レンズ物品が常に確実に接着、保持されるように為すための前処理が、該キャビティ面を何等損傷させることなく、比較的安価なコストで、しかも安全で且つ容易な作業により実施され得るのであり、以て、所望形状の眼用レンズ物品が、可及的に低いコストと優れた作業性をもって有利に成形され得ることとなるのである。
【００１６】
なお、このような本発明に従う眼用レンズ物品の成形型の好ましい態様の一つによれば、樹脂材料にて構成された前記一方の型の表面のうち、前記成形キャビティのキャビティ面のみが、その少なくとも一部において、前記改質処理面にて構成される。これによって、第一の型と第二の型とが型開きされた際に、モールド成形された眼用レンズ物品が、前記一方の型のキャビティ面のみに接着し、該一方の型にて、より確実に保持され得ることとなる。
【００１７】
また、前記一方の型における前記成形キャビティのキャビティ面のみが、前記改質処理面にて構成される場合にあっては、有利には、かかるキャビティ面のうち、前記眼用レンズ物品における光学領域を除いた、該光学領域の周辺領域を与える周辺領域成形面のみが、その少なくとも一部において、前記改質処理面にて構成される。このような構成を採用することにより、モールド成形された眼用レンズ物品が、光学領域の周辺領域のみにおいて、前記一方の型に接着せしめられることになるため、かかる一方の型への接着によって、眼用レンズ物品の光学領域が何等かの損傷を受けるようなことが確実に回避され得、以て、所望の光学性能が、有利に確保され得ることとなる。
【００１８】
さらに、かかる本発明に従う眼用レンズ物品の成形型の望ましい別の態様の一つによれば、前記第一及び第二の型の両方を樹脂材料にて構成すると共に、該第一の型と該第二の型との型合わせ下において、それらの型の間に、前記成形キャビティから溢れ出た余剰の重合性材料を溜める液溜部を設け、更に、前記成形キャビティのキャビティ面の少なくとも一部が改質処理面とされた、該第一及び第二の型のうちの前記一方の型とは異なる他方の型の表面のうち、該液溜部形成面のみを、その少なくとも一部において、紫外線の直接照射により改質処理された改質処理面にて構成し、該液溜部内での前記余剰の重合性材料の重合によって生成された重合生成物が、該第一の型と該第二の型とが型開きされた際に、該他方の型の改質処理面に接着して、該他方の型に保持せしめられるように構成されることとなる。
【００１９】
このような構成を有する眼用レンズ物品の成形型にあっては、第一の型と第二の型とが型開きされた際に、成形キャビティ内でモールド成形された眼用レンズ物品が、それら第一及び第二の型のうちの一方の型に対して接着、保持される一方、液溜部内で、余剰の重合性材料の重合によって生成された重合生成物（余剰重合体）が、他方の型に接着、保持されることとなり、それによって、眼用レンズ物品と、廃棄されるべき余分な重合生成物とが、第一の型と第二の型の型開きと同時に、何等手間をかけることなく容易に分離され得、以て、目的とする眼用レンズ物品の製造作業の作業性が、より一層効果的に高められ得るのである。
【００２０】
また、かかる本発明に従う眼用レンズ物品の成形型の好ましい他の態様の一つによれば、前記第一及び第二の型のうちの前記一方の型若しくは両方の型の表面が、紫外線の通過を遮断する遮断部材により、該紫外線から部分的に遮断された状態下で、それらの型の表面に対して紫外線が直接に照射されることにより、該表面の該遮断部材による遮断部以外の部分が改質処理されて、該一方の型若しくは両方の型の表面における所望の部位が、改質処理面にて構成される。このような眼用レンズ物品の成形型にあっては、前述した前処理がコロナ放電装置を用いて行われてなる従来の成形型とは異なり、第一の型や第二の型の前処理されるべき部位の形状に対応した特別な電極を作製する等の手間とコストがかかる作業を何等行うことなく、極めて簡単で且つ経済的に有利な操作で、第一の型や第二の型の所望の部位を改質処理面と為すことが出来、以て、目的とする眼用レンズ物品の製造作業の作業性の向上と経済的負担の軽減とが、上記従来の成形型を用いる場合に比して、更に一層有利に図られ得るのである。
【００２１】
さらに、本発明に従う眼用レンズ物品の成形型の有利な態様の他の一つによれば、前記第一の型と前記第二の型のうち、前記眼用レンズ物品を前記改質処理面に接着して保持する前記一方の型が、雄型にて構成される一方、それらの型のうちの他方の型が、雌型にて構成されている。そのような成形型においては、モールド成形される眼用レンズ物品が、雄型に対して接着、保持されることになるために、かかる雄型を、単に、潰して、変形させるだけで、眼用レンズ物品が、傷つけられることなく、該雄型から容易に剥がされて、離脱せしめられ得ることとなる。
【００２２】
更にまた、本発明に従う眼用レンズ物品の成形型によれば、前記改質処理面が、エキシマランプを用いた紫外線の直接照射による改質処理により構成される。これにより、改質処理面の眼用レンズ物品に対する接着性が、より効果的に高められ得る。
【００２３】
加えて、本発明に従う眼用レンズ物品の成形型によれば、前記改質処理面が、１７０〜２６０ｎｍの波長を有する紫外線の直接照射による改質処理により構成される。この改質処理を行う紫外線が、２６０ｎｍを超える波長を有する場合には、紫外線の光子エネルギーが弱いため、改質処理面の眼用レンズ物品に対する十分な接着性を得ることが困難となるのであり、また、１７０ｎｍ未満の波長を有する紫外線を用いる場合には、大気中に吸収される紫外線量が大きくなって、紫外線照射装置の紫外線ランプ等の光源からの距離に対する紫外線の放射照度の減衰率が増大するため、それを阻止する上で、面倒な手間をかけて、光源を、成形型の改質処理されるべき部位に出来るだけ近づけるようにするか、或いは余分な費用をかけて、真空装置を準備して、それら成形型の改質処理されるべき部位と光源との間を真空にする必要が生じ、それによって、改質処理操作における作業性と経済性とが低下する等といった問題が惹起されるようになる。従って、改質処理面が、１７０〜２６０ｎｍの波長を有する紫外線の直接照射による改質処理により構成されるようにすることによって、改質処理面の眼用レンズ物品に対する接着性が、簡単で且つ経済的に有利な操作にて、十分に高められ得ることとなる。
【００２４】
また、本発明に従う眼用レンズ物品の成形型の望ましい別の態様の一つによれば、前記改質処理面は、０．１〜５．５ｍＪ／ｃｍ²の照射エネルギーにおいて改質処理されている。なお、この改質処理において、単位面積当たりの照射エネルギーが０．１ｍＪ／ｃｍ²より小さくなると、前記改質処理面の眼用レンズ物品に対する十分な接着性を得ることが困難となるのであり、また、照射エネルギーが５．５ｍＪ／ｃｍ²より大きくなると、照射した紫外線の波長によっては、前記改質処理面の眼用レンズ物品に対する接着性が強大となり過ぎる場合があるところから、そのような場合にあっては、眼用レンズ物品を前記改質処理面から剥離する際に、特別な装置や器具等が必要となり、作業的及び経済的に不利となるばかりでなく、それら特別な器具等を用いることにより、眼用レンズ物品に対して必要以上の外力が加えられる事態も予想され、その結果、かかる眼用レンズ物品が損傷を受けるといった問題が惹起されるようになる。従って、前記改質処理面が、０．１〜５．５ｍＪ／ｃｍ²の照射エネルギーにおいて改質処理されるようにすることによって、改質処理面の眼用レンズ物品に対する接着性が、作業的及び経済的に有利な範囲内において、十分に高められ得るのである。
【００２５】
そして、本発明にあっては、また、前記した眼用レンズ物品の製造方法に係る課題を解決するために、前述の如き本発明に従う眼用レンズ物品の成形型を用いて、眼用レンズやその半完成品等の目的とする眼用レンズ物品を製造する方法として、少なくとも何れか一方が樹脂型とされた前記第一の型と前記第二の型とを型合わせして、それらの型の間に、前記成形キャビティを形成する一方、該第一の型と該第二の型のうち、樹脂型とされた何れか一方の型における少なくとも該成形キャビティのキャビティ面に、１７０〜２６０ｎｍの中心波長を有するエキシマランプ又は低圧水銀灯を用いて紫外線が直接に照射されることにより改質処理された改質処理面を存在せしめた状態下で、該成形キャビティ内に、前記眼用レンズ物品を構成する重合体を与える重合性材料を供給して、重合せしめることにより、該眼用レンズ物品のモールド成形を行った後、得られた眼用レンズ物品を、前記一方の型のキャビティ面における前記改質処理面に接着させつつ、該一方の型に保持せしめた形態において型開きを行い、その後、該一方の型から該眼用レンズ物品を脱離せしめることを特徴とする眼用レンズ物品の製造方法をも、その要旨とするものである。
【００２６】
このように、本発明に従う眼用レンズ物品の製造方法においては、一方の型の少なくともキャビティ面に、紫外線が直接に照射されることにより改質処理された改質処理面を存在せしめた状態下で、眼用レンズ物品のモールド成形を行い、得られた眼用レンズ物品を、一方の型の改質処理面に接着させつつ、該一方の型に保持せしめた形態において型開きを行い、その後、該一方の型から該眼用レンズ物品を脱離せしめるようにしたものであるところから、型開き時に、眼用レンズ物品が、常に、一方の型に保持されるようになっており、それによって、眼用レンズ物品の製造作業の作業性が効果的に高められ得るのである。また、かかる本発明手法では、眼用レンズ物品を一方の型に保持させるために、該一方の型の少なくともキャビティ面に存在せしめられる改質処理面が、紫外線の直接照射による改質処理により形成されていることから、例えば、コロナ放電装置を用いたコロナ放電による改質処理により改質処理面を形成する場合とは異なり、前述した如く、改質処理面が、キャビティ面を何等損傷させることなく、比較的安価なコストで、しかも安全で且つ容易な作業により、該キャビティ面に存在せしめられることとなる。更に、成形型のキャビティ面の形状が、眼用レンズ物品を保持させるために特別な形状とされることがないため、モールド成形される眼用レンズ物品の形状に制限が加えられることもない。
【００２７】
従って、本発明に従う眼用レンズ物品の製造方法によれば、自由な形状の眼用レンズ物品を、可及的に安価なコストで、且つ作業性良く製造することが出来るのである。
【００２８】
なお、かかる本発明に従う眼用レンズ物品の製造方法の好ましい態様の他の一つによれば、前記モールド成形された眼用レンズ物品が前記一方の型に保持せしめられた形態において、前記成形型を型開きした後、該一方の型を潰して、変形させることにより、該眼用レンズ物品が該一方の型のキャビティ面における前記改質処理面から剥離されて、該一方の型から脱離せしめられるように構成される。このようにすれば、特別な装置や器具等を何等用いることなく、一方の型に保持された眼用レンズ物品が、極めて容易に且つ迅速に、しかも経済的に有利に、該一方の型から脱離させることが出来る。
【００２９】
また、かかる本発明に従う眼用レンズ物品の製造方法の有利な別の態様の一つによれば、前記モールド成形された眼用レンズ物品が前記一方の型に保持せしめられた形態において、前記成形型を型開きした後、該眼用レンズ物品を該一方の型と共に水中に浸漬して、水和処理することにより、該眼用レンズ物品が該一方の型のキャビティ面における前記改質処理面から剥離して、該一方の型から脱離せしめられるように構成される。このようにすれば、一方の型に保持された眼用レンズ物品を、外力等により、何等傷つけることなく、該一方の型から極めて有利に脱離させることが可能となる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明に係る眼用レンズ物品の成形型及び眼用レンズ物品の製造方法の構成について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。
【００３１】
先ず、図１には、本発明が適用される眼用レンズの成形型の一例として、コンタクトレンズの成形型が示されている。この図１からも明らかなように、本実施形態の成形型は、第一の型としての雄型１０と、第二の型としての雌型１２とを有して、構成されている。
【００３２】
そこにおいて、成形型を構成する雄型１０は、図２に示される如く、全体として、有底円筒形状を呈しており、光が透過可能な透明性を有するように構成されている。そして、その下部に位置する底部１４が、外方に凸なる湾曲面形状とされており、該底部１４の外面が、目的とするコンタクトレンズの後面（ベースカーブ面）に正確に対応した後面成形キャビティ面１６を与えるように構成されている。また、筒壁部の上部開口部側の外周部には、外フランジ部１７が、一体的に形成されている。
【００３３】
一方、雌型１２も、光が透過可能な透明性を有するように構成されており、図３からも明らかなように、全体としてボール形状を呈している。即ち、この雌型１２は、上方に向かって開口した形態の半球状部１８を有している。そして、その半球状部１８の深さ方向中間部分に段差１５が設けられて、この段差１５よりも下側の底部側部位の内面が、目的とするコンタクトレンズの前面（フロントカーブ面）に正確に対応した前面成形キャビティ面２０とされている一方、該段差１５よりも上側の開口部側部位の内面は、後述する液溜部２６の雌型１２側壁面を構成する液溜部形成面２２とされている。
【００３４】
また、それら雄型１０と雌型１２とは、図１に示される如く、雄型１０の筒壁部の外周面の底部１４側先端角部と雌型１２の段差１５の上側角部とにおいて互いに当接するように組み付けられて、型合わせされることにより、それらの型の間において、かかる当接部位の下側に、目的とするコンタクトレンズを与える形状の成形キャビティ２４が形成され、また、その当接部位の上側には、コンタクトレンズの原料モノマーとして、成形キャビティ２４内に供給される重合性材料のうち、該成形キャビティ２４から溢れ出た余剰の重合性材料を溜める液溜部２６が形成されるようになっている。即ち、成形キャビティ２４は、雄型１０の後面成形キャビティ面１６と雌型１２の前面成形キャビティ面２０との間の空間にて構成されており、また、液溜部２６は、雄型１０の筒壁部の外周面と、雌型１２の半球状部１８における開口部側部位の内周面からなる液溜部形成面２２との間に形成される空間にて、構成されているのである。
【００３５】
ところで、本実施形態においては、上述の如き構成を有する雄型１０と雌型１２とが、何れも、ポリプロピレンからなる樹脂型とされている。そして、それら樹脂型とされた雄型１０と雌型１２にあっては、図４及び図５に示される如く、雄型１０の後面成形キャビティ面１６の外周部位、つまり、目的とするコンタクトレンズの後面における光学領域を除いた、該光学領域の周辺領域を与える後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９と、雌型１２の液溜部形成面２２の全面とが、それぞれ、紫外線の直接照射により改質処理されて、成形キャビティ２４内や液溜部２６内での前記重合性材料の重合により生成される重合生成物との接着性が有効に高められた改質処理面２８，３０とされているのである。なお、図４及び図５では、理解を容易と為すために、雄型１０と雌型１２のそれぞれの改質処理面２８，３０に対してドットを付したが、それら改質処理面２８，３０の外観は、雄型１０と雌型１２の改質処理されていない部位の表面の外観と何等異なるものではないことが理解されるべきである。
【００３６】
そして、ここでは、それら雄型１０の後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９と雌型１２の液溜部形成面２２の全面とが、以下のようにして改質処理されて、それぞれの改質処理面２８，３０を与えているのである。即ち、本実施形態では、紫外線を反射して、その通過を遮断する公知の遮断部材として、ＵＶカットコーティングされたＰＥＴフィルムと、Ｘｅガスを封入してなる誘電体バリア放電エキシマランプとを用い、雄型１０における後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９を除いた部位の全面と、雌型１２における液溜部形成面２２を除いた部位の全面とを、紫外線から前記ＰＥＴフィルムにて被覆乃至は遮断した状態下で、それら雄型１０と雌型１２に、前記誘電体バリア放電エキシマランプから発光される紫外線を照射することにより、雄型１０の後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９と雌型１２の液溜部形成面２２の全面とに対してのみ、直接に紫外線を照射し、以て、それら雄型１０の後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９と雌型１２の液溜部形成面２２の全面のみが、極めて簡単で且つ経済的に有利な操作で、前記重合生成物との接着性が効果的に高められ得るように改質処理された改質処理面２８，３０とされているのである。また、ここでは、１７２ｎｍの波長を中心とした、狭い範囲の波長を有する紫外線を発光する装置として知られる、Ｘｅガスを封入してなる誘電体バリア放電エキシマランプが用いられていることによって、雄型１０や雌型１２の特定部位に、１７２ｎｍの中心波長を有する紫外線が直接に照射されて、それらの部位が改質処理されるようになっている。
【００３７】
ここで、雄型１０や雌型１２の、前記した改質処理されるべき特定部位に直接照射される紫外線の波長は、上記の大きさに何等限定されるものではないものの、好ましくは、１７０〜２６０ｎｍ程度とされる。何故なら、２６０ｎｍを超える波長を有する紫外線の直接照射により、雄型１０や雌型１２の特定部位を改質処理する場合、紫外線の光子エネルギーが弱いため、空気中にオゾンを発生させたり、紫外線が照射される雄型１０や雌型１２の特定部位を構成する樹脂材料の分子結合を分解する効率が悪くなったりして、かかる特定部位が改質処理されて形成される改質処理面２８、３０の前記重合生成物との接着性を十分に高めることが困難となるからであり、また、１７０ｎｍ未満の波長を有する紫外線の直接照射によって雄型１０や雌型１２の特定部位を改質処理する場合、大気中に吸収される紫外線量が多くなって、雄型１０や雌型１２の改質処理されるべき特定部位とエキシマランプとの距離の大きさに対する紫外線の放射照度の減衰率が増大するため、それを防止する上で、面倒な手間をかけて、エキシマランプを雄型１０や雌型１２の特定部位に出来るだけ近づけるようにするか、或いは余分な費用をかけて、真空装置を準備して、それら雄型１０や雌型１２の特定部位とエキシマランプとの間を真空にする必要が生じ、それによって、改質処理操作における作業性と経済性とが大きく低下するといった問題が惹起されるからである。
【００３８】
従って、本実施形態では、１７２ｎｍの中心波長を有する紫外線を発生するエキシマランプが用いられて、上述の如き所定の改質処理操作が行われるようになっていることから、雄型１０の後面成形キャビティ面１６と雌型１２の液溜部形成面２２におけるそれぞれの改質処理面２８，３０の前記重合生成物との接着性が十分に高められているのであり、また、エキシマランプを、それら雄型１０の後面成形キャビティ面１６や雌型１２の液溜部形成面２２に出来るだけ近づけるようにしたり、真空装置を準備したりすることもなく、改質処理操作が、簡単に且つ経済的に有利に実施されているのである。
【００３９】
また、そのような改質処理操作においては、Ｘｅガスを封入してなる誘電体バリア放電エキシマランプを必ずしも用いる必要はなく、Ｘｅガス以外の放電ガスを封入してなる誘電体バリア放電エキシマランプや、低圧水銀灯等、公知の構造を有する紫外線照射装置が、紫外線の波長の大きさや、コスト等を考慮して、適宜に選択されて、使用されることとなる。更に、紫外線の通過を遮断する遮断部材としても、前記ＵＶカットコーティングされたＰＥＴフィルム以外の公知の部材、例えば、鉄やアルミ等の金属が適宜に用いられ得ることは言うまでもないところである。更にまた、そのような遮断部材を用いて、雄型１０や雌型１２の一部のみを改質処理する際には、例えば、使用される紫外線照射装置の紫外線が照射される照射窓部等を、一部分を除いて遮断部材にて被覆することにより、かかる紫外線照射装置による紫外線の照射範囲を極限られた小さな範囲とし、その状態で、雄型１０や雌型１２の一部のみに紫外線を直接に照射したり、或いは、雄型１０や雌型１２において、改質処理されるべき部位を除いた部位を、遮断部材にて被覆した状態下で、それら雄型１０や雌型１２の全面に対して、紫外線を直接に照射したりして、雄型１０や雌型１２の一部のみを改質処理するようにしても良い。
【００４０】
さらに、前記した改質処理されるべき特定部位に対して、直接紫外線が照射されることにより加えられる単位面積当たりの照射エネルギーは、目的とする改質処理の程度に応じて適宜に決定されることとなるが、一般に、０．１〜５．５ｍＪ／ｃｍ²程度が好適に採用される。何故なら、紫外線の直接照射により、改質処理されるべき部位に対して加えられる単位面積当たりの照射エネルギーが０．１ｍＪ／ｃｍ²より小さくなると、改質処理されるべき部位を構成する樹脂材料の分子結合を分解するのに充分なエネルギーが供給されないため、かかる部位が改質処理されて形成される改質処理面２８，３０の前記重合生成物との接着性を十分に高めることが困難となるからであり、また、照射エネルギーが５．５ｍＪ／ｃｍ²より大きくなると、照射した紫外線の波長によっては、前記改質処理面の眼用レンズ物品に対する接着性が強大となり過ぎる場合があるため、かかる場合にあっては、眼用レンズ物品を前記改質処理面から剥離する際に、特別な装置や器具等が必要となり、作業的及び経済的に不利となるばかりでなく、それら特別な器具等を用いることにより、かかる眼用レンズ物品に対して必要以上の外力が加えられる事態も予想され、その結果、眼用レンズ物品が損傷を受けるといった問題が惹起されるようになるからである。
【００４１】
加えて、かかる改質処理操作にて、改質される部位も、雄型１０における後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９と雌型１２の液溜部形成面２２のみに限られることはなく、雄型１０における後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９の一部のみや、該後面成形キャビティ面１６の全面、或いは雌型１２の液溜部形成面２２の一部のみを、前述の如き要領で、改質処理するようにしても良く、また、雌型１２を何等改質処理することなく、雄型１０のみを、少なくとも後面成形キャビティ面１６の一部において改質処理したり、その反対に、雄型１０を何等改質処理することなく、雌型１２のみを、少なくとも前面成形キャビティ面２０の一部において改質処理したりすることも可能である。要するに、雄型１０と雌型１２のうち、成形キャビティ２４内や液溜部２６内で生成せしめられる重合生成物との接着性を高めたい方の型に対して、改質処理を行えば良いのである。
【００４２】
このように、本実施形態の成形型にあっては、雄型１０の後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９と、雌型１２の液溜部形成面２２の全面とが、それぞれ、紫外線の直接照射により改質処理されて、成形キャビティ２４内や液溜部２６内で生成される重合生成物との接着性が有効に高められた改質処理面２８，３０として構成されているところから、雄型１０と雌型１２との型開き時において、成形キャビティ２４内で成形されたコンタクトレンズ３４が、その光学領域を除いた、該光学領域の周辺領域において、雄型１０の後面成形キャビティ面１６の改質処理面２８に接着されて、該雄型１０に保持される一方、液溜部２６内で形成された余剰重合体３６が、雌型１２の液溜部形成面２２の改質処理面３０に接着されて、該雌型１２に保持されるようになるのである（図８参照）。
【００４３】
因みに、かくの如き構造とされた成形型を用いて、目的とする眼用レンズたるコンタクトレンズをモールド成形（重合）するに際しては、例えば、図６乃至図９に示されるような工程を経由する手法が、採用されることとなる。
【００４４】
すなわち、先ず、図６に示される如く、雌型１２の半球状部１８内に、所定の供給装置（図示せず）から、目的とする眼用レンズたるコンタクトレンズを構成する重合体を与える重合性材料３２の所定量を供給する。その後、雌型１２における前記段差１５の上側角部に対して、雄型１０における筒壁部の外周面の底部１４側角部が当接するように、雄型１０と雌型１２とを組み付けて、型合わせを行うことにより、それら雄型１０と雌型１２との間に成形キャビティ２４を形成する（図１参照）と共に、該成形キャビティ２４内に重合性材料３２を充填する。その際、成形キャビティ２４から溢れ出た余剰の重合性材料３２は、雄型１０と雌型１２との間において、成形キャビティ２４の上方に形成される液溜部２６内に溜められることとなる。なお、ここで用いられる重合性材料３２としては、目的とするコンタクトレンズを構成する重合体を与える、従来から公知の各種の液状のモノマー組成物が、一般に用いられる。
【００４５】
次いで、成形キャビティ２４内に重合性材料３２が充填せしめられた状態下において、該重合性材料３２の重合操作を、光源若しくは熱源からの紫外線や熱の助けを借りて遂行する、通常の光重合法や熱重合法に従って行い、以て目的とするコンタクトレンズをモールド成形するのであるが、ここでは、図７に示されるように、重合性材料３２を重合するための紫外線を、光が透過可能な透明性を有する雄型１０を通じて成形キャビティ２４内に導入せしめて、成形キャビティ２４内の重合性材料３２を光重合せしめる。これによって、雄型１０の後面成形キャビティ面１６にてレンズ後面が成形されると共に、雌型１２の前面成形キャビティ面２０にてレンズ前面が成形されて、目的とするコンタクトレンズ３４を得るのである。このとき、液溜部２６内に溜められた余剰の重合性材料３２も、雄型１０を通じて導入される紫外線によって重合せしめられて、液溜部２６内で、余剰重合体３６が生成される。そして、前述せる如く、かかるモールド成形されたコンタクトレンズ３４は、その光学領域を除いた、該光学領域の周辺領域において、雄型１０の後面成形キャビティ面１６に形成せしめられた改質処理面２８に接着せしめられる一方、余剰重合体３６は、雌型１２の液溜部形成面２２に形成せしめられた改質処理面３０に接着せしめられる。
【００４６】
さらに、成形型に対して機械的な力を加える等して、図８に示されるように、雄型１０を雌型１２から取り外すことにより、それら雄型１０と雌型１２の型開きを行う。その際、前述せるような改質処理面の配置形態であるが故に、コンタクトレンズ３４は、雄型１０の後面成形キャビティ面１６の改質処理面２８に接着されている一方、液溜部２６内で生成された余剰重合体３６は、雌型１２の液溜部形成面２２の改質処理面３０に接着されているため、雄型１０と雌型１２との型開き時において、コンタクトレンズ３４は、雄型１０に保持されつつ、雌型１２から離脱せしめられ、また、余剰重合体３６は、雌型１２に保持されたまま、雌型１２の半球状部１８内に残存せしめられることとなるのである。
【００４７】
そして、その後、図９に示される如く、コンタクトレンズ３４が、雄型１０から脱離せしめられる一方、余剰重合体３６が、雌型１２の半球状部１８内から分離せしめられる。なお、それらコンタクトレンズ３４と余剰重合体３６の雄型１０や雌型１２からの脱離乃至は分離操作には、公知の化学的手法や物理的手法、或いは機械的手法が適宜に採用される。例えば、コンタクトレンズ３４を雄型１０から脱離せしめる際には、雄型１０の筒壁部を両側から押圧する等して、雄型１０を潰して変形させ、以て、コンタクトレンズ３４を雄型１０の改質処理面２８から剥離する方法や、コンタクトレンズ３４が接着、保持された雄型１０を、水等の適当な水和処理液中に浸漬して、コンタクトレンズ３４を膨潤せしめ、このコンタクトレンズ３４の膨潤するときの力によって、コンタクトレンズ３４を雄型１０の改質処理面２８から剥離する方法等が採用されるのである。なお、前者の方法を採用する場合には、特別な装置や器具等を何等用いることなく、コンタクトレンズ３４の雄型１０からの脱離操作が、容易に且つ迅速に、しかも経済的に有利に実施出来るといった利点が得られ、また、後者の手法を採用する場合には、コンタクトレンズ３４を、外力等により、何等傷つけることなく、雄型１０から脱離せしめることが可能となる。
【００４８】
このように、本実施形態にあっては、比較的安価で、取扱いが安全なエキシマランプを用いて、雄型１０の後面成形キャビティ面１６における周辺領域成形面１９に対して、紫外線を直接に照射するだけの極めて簡単な作業を行うだけで、雄型１０の後面成形キャビティ面１６の形状を何等変更することなく、かかる後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９が、コンタクトレンズ３４に対する接着性が高められるように改質処理された改質処理面２８とされ、それにより、コンタクトレンズ３４が、その成形後における雄型１０と雌型１２の型開き時において、常に、かかる後面成形キャビティ面１６の改質処理面２８に接着されて、雄型１０に対して確実に保持されるようになっているところから、所望形状のコンタクトレンズ３４が、可及的に低いコストと優れた作業性とをもって有利に成形され得るのである。
【００４９】
しかも、本実施形態では、雄型１０の後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９と、雌型１２の液溜部形成面２２の全面とに対する改質処理操作において、１７２ｎｍの中心波長を有する紫外線を発光するエキシマランプが用いられていることにより、雄型１０の後面成形キャビティ面１６における改質処理面２８のコンタクトレンズ３４との接着性と、雌型１２の液溜部形成面２２における改質処理面３０の余剰重合体３６との接着性が、それぞれ、十分に高められており、また、それら後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９と液溜部形成面２２の前面に対する改質処理操作が、より簡単に且つより経済的に有利に実施されるようになっているところから、目的とするコンタクトレンズ３４が、更に一層優れた製作性をもって、成形することが可能となっている。しかも、前述せる如く、ここでは、前記改質処理操作において、エキシマランプを、雄型１０の後面成形キャビティ面１６や雌型１２の液溜部形成面２２に対して、特に近づける必要がないことから、かかる改質処理操作時に、雄型１０や雌型１２を損傷させることもないのである。
【００５０】
さらに、本実施形態にあっては、モールド成形されたコンタクトレンズ３４が、有底円筒形状を呈する雄型１０の底部にて構成された後面成形キャビティ面１６に接着されて、該雄型１０に保持されるようになっていることから、単に、雄型１０の筒壁部を押圧する等して、雄型１０を潰して変形させることにより、コンタクトレンズ３４を傷つけることなく、雄型１０の改質処理面２８から容易に剥離して、雄型１０から脱離せしめることが出来る特徴がある。
【００５１】
更にまた、本実施形態では、雄型１０の後面成形キャビティ面１６において、目的とするコンタクトレンズ３４の後面における光学領域を除いた、該光学領域の周辺領域を与える周辺領域成形面１９が、該コンタクトレンズ３４との接着性が高められるように改質処理された改質処理面２８とされて、雄型１０と雌型１２との型開き時に、モールド成形されたコンタクトレンズ３４が、その光学領域を除いた、該光学領域の周辺領域において、雄型１０の後面成形キャビティ面１６の改質処理面２８に接着されて、該雄型１０に保持されるようになっているところから、かかるコンタクトレンズ３４が雄型１０に接着、保持されることにより、該コンタクトレンズ３４の光学領域に損傷が生ずるようなことが有効に防止され得、以て、モールド成形されたコンタクトレンズ３４における所望の光学性能が有効に確保され得ることとなる。
【００５２】
また、本実施形態においては、雌型１２の液溜部形成面２２の全面が改質処理面３０とされて、雄型１０と雌型１２の型開き時に、液溜部２６内で生成された余剰重合体３６が、かかる改質処理面３０に接着されて、雌型１２に保持されたまま、該雌型１２の半球状部１８内に残存せしめられるようになっているところから、モールド成形されたコンタクトレンズ３４や生成された余剰重合体３６に対して、何等の操作を加えることなく、単に、雄型１０を雌型１２から離脱せしめるだけで、コンタクトレンズ３４と余剰重合体３６とが分離され得、以て、コンタクトレンズ３４の製造作業における作業性が、より一層効果的に高められ得るのである。
【００５３】
【実施例】
以下に、本発明の幾つかの実施例を示し、本発明を更に具体的に明らかにすることとするが、本発明が、そのような実施例の記載によって、何等の制約をも受けるものでないことは言うまでもないところである。
【００５４】
実施例１
先ず、図１に示される如き構造の成形型を六組準備した。即ち、図２及び図３に示される如き形状の雄型１０と雌型１２とを、ポリプロピレンを材質とする樹脂型として、通常の成形操作乃至は切削操作により、それぞれ、六つずつ形成した。一方、１７２ｎｍの中心波長を有する紫外線を発生する、Ｘｅガスを封入した誘電体バリア放電エキシマランプを準備し、このエキシマランプから発光される紫外線を、下記表１に示されるような放射照度と照射時間とにより、前述の如くして形成された六組の成形型における各雄型１０の底部１４の外周面、即ち後面成形キャビティ面１６の全面と、その筒壁部の外周面、つまり、雌型１２との間で液溜部２６を形成する雄型側液溜部形成面の全面とに対して、直接に照射して、それらの外周面を改質処理した。そして、かくして改質処理された六組の成形型を、下記表１に示されるように、それぞれ、本発明例１乃至６とした。
【００５５】
【表１】

【００５６】
次に、放射照度若しくは照射時間が互いに異なる条件での紫外線の直接照射により、雄型１０の底部１４と筒壁部の外周面の全面が改質処理された前記六組の成形型（本発明例１〜６）と、比較のために、雄型１０の外周面が何等改質処理されていない従来の成形型（比較例１）とを用い、公知のモールド成形手法に従って、ソフトコンタクトレンズを、各成形型において、それぞれ５枚ずつモールド成形した。そして、それぞれの成形型において、モールド成形された５枚のソフトコンタクトレンズのうち、雄型１０と雌型１２の型開き時に、雄型１０に接着、保持せしめられたソフトコンタクトレンズの枚数と、雌型１２に接着、保持せしめられたソフトコンタクトレンズの枚数とを、それぞれ調べた。更に、それと同時に、雄型１０と雌型１２のうち、モールド成形されたソフトコンタクトレンズが接着、保持された型を潰して、変形させることにより、該ソフトコンタクトレンズを、かかる型から剥離して脱離することが出来たか否かを調べ、それらの結果を、下記表２に示した。
【００５７】
【表２】

【００５８】
かかる表２の結果から明らかなように、本発明に従う成形型（本発明例１〜６）にあっては、各成形型においてモールド成形された５枚のソフトコンタクトレンズの全てが、型開き時に、雄型１０に接着、保持されているのに対して、従来の成形型（比較例１）においては、型開き時に、モールド成形された５枚のソフトコンタクトレンズのうちの２枚が雄型１０に接着、保持され、残りの３枚が雌型１２に接着、保持されている。これは、従来の成形型では、成形されたソフトコンタクトレンズが、雄型１０と雌型１２に方向性なく接着されて、保持されることとなり、それに対して、本発明に従う六組の成形型にあっては、成形されたソフトコンタクトレンズが、常に、雄型１０に対して、確実に接着、保持されることを、如実に示しているのである。
【００５９】
実施例２
先ず、図１に示される如き成形型を、実施例１と同様にして形成する一方、かかる実施例１で使用したエキシマランプと、ＵＶカットコーティングされたＰＥＴフィルムとを準備した。そして、このＰＥＴフィルムに４ｍｍ²の矩形の穴を設けた後、その穴が、前記形成された成形型における雄型１０の後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９に位置するようにして、かかるＰＥＴフィルムを雄型１０の上方に位置せしめ、紫外線が、該ＰＥＴフィルムの矩形穴のみを通じて、雄型１０の周辺領域成形面１９の一部に照射され、雄型１０の他の面には照射されないようにした。次いで、このＰＥＴフィルムにて照射部位の制御された雄型１０の後面成形キャビティ面１６に、前記準備されたエキシマランプから発光する紫外線を直接に照射して、該後面成形キャビティ面１６において、ＰＥＴフィルムに穴から露出せしめられた周辺領域成形面１９の一部分のみを改質処理した。なお、このときの紫外線照射は、放射照度が０．３ｍＷ／ｃｍ²で、照射時間が１０ｓｅｃの条件で行った。
【００６０】
その後、かくして、雄型１０の後面成形キャビティ面１６の周辺領域成形面１９の一部分のみが改質処理されてなる成形型（本発明例７）を用い、前記実施例１と同様にして、５枚のソフトコンタクトレンズをモールド成形した。そして、それらモールド成形された５枚のソフトコンタクトレンズのうち、雄型１０と雌型１２の型開き時に、雄型１０に接着、保持せしめられたソフトコンタクトレンズの枚数と、雌型１２に接着、保持せしめられたソフトコンタクトレンズの枚数とを調べると共に、該ソフトコンタクトレンズが接着、保持された型を潰して、変形させることにより、該ソフトコンタクトレンズが、かかる型から脱離され得るか否かを調べたところ、５枚のソフトコンタクトレンズ全てが、雄型１０に接着、保持され、また、該雄型１０の潰し変形により、それに保持されたソフトコンタクトレンズが、該雄型１０から良好に脱離され得た。また、かくして脱離されたソフトコンタクトレンズの後面における損傷の有無を視認により調べたところ、該後面の光学領域には、損傷が全く認められなかった。
【００６１】
これらのことから、雄型１０における後面成形キャビティ面１６の一部のみを改質処理するだけでも、ソフトコンタクトレンズが、かかる後面成形キャビティ面１６に接着されて、雄型１０に対して確実に保持され得ることが判る。また、そのような後面成形キャビティ面１６の改質処理部位を周辺領域成形面１９に設ければ、該後面成形キャビティ面１６への接着によるソフトコンタクトレンズ後面の光学領域に対する損傷の発生が有効に防止され得ることも、認識され得るのである。
【００６２】
実施例３
先ず、実施例２において、本発明例７として使用された成形型と、実施例１及び実施例２で使用されたエキシマランプとを用い、かかる成形型の雌型１２における液溜部形成面２２の全面に対して、該エキシマランプから発光する紫外線を直接に照射して、該液溜部形成面２２の全面を改質処理した。かくして、雄型１０における後面成形キャビティ面１６の一部分と、雌型１２の液溜部形成面２２の全面とが改質処理されてなる成形型（本発明例８）を形成した。なお、このときの紫外線照射は、放射照度が０．３ｍＷ／ｃｍ²で、照射時間が１０ｓｅｃの条件で行った。
【００６３】
また、それとは別に、雄型１０の外周面の全面、つまり、雄型１０における後面成形キャビティ面１６と、雌型１２との間で液溜部２６を形成する雄型１０の雄型側液溜部形成面とが改質処理されてなる成形型として、実施例１で用いられた本発明例３たる成形型と、雄型１０及び雌型１２の両方が、何等改質処理されていない成形型として、実施例１及び実施例２において使用された比較例１たる成形型とを準備した。
【００６４】
その後、それら三つの成形型（本発明例８、本発明例３、及び比較例１）を用いて、前記実施例１と同様にして、５枚のソフトコンタクトレンズをモールド成形した。そして、それらモールド成形された５枚のソフトコンタクトレンズのうち、雄型１０と雌型１２の型開き時に、雄型１０に接着、保持せしめられたソフトコンタクトレンズの枚数と、雌型１２に接着、保持せしめられたソフトコンタクトレンズの枚数とを、各成形型毎に調べた。また、それら各成形型において、５枚のソフトコンタクトレンズをそれぞれ成形した後、雄型１０と雌型１２とを型開きした際に、各成形型の液溜部２６内で生成される五つの余剰重合体３６のうち、何個が、雄型１０と雌型１２とに接着、保持されるかについて、それぞれ調べた。それらの結果を、下記表３に併せて示した。
【００６５】
【表３】

【００６６】
かかる表３からも明らかなように、雄型１０の後面成形キャビティ面１６の全面と、雌型１２との間で液溜部２６を形成する雄型側液溜部形成面の全面とに対して改質処理が施されて、雌型１２に対しては改質処理が何等施されていない成形型（本発明例３）にあっては、型開き時に、５個の余剰重合体３６が、全て、雄型１０に接着、保持されているのに対して、雄型１０の後面成形キャビティ面１６の一部と、雌型１２の液溜部形成面２２とが改質処理されてなる成形型（本発明例８）と、雄型１０と雌型１２の何れに対しても、改質処理が何等施されていない成形型（比較例１）においては、型開き時に、５個の余剰重合体３６が、全て、雌型１２に接着、保持されている。
【００６７】
このことから、雄型１０の液溜部形成面と雌型１２の液溜部形成面２２の何れかを、紫外線の直接照射により改質処理することによって、液溜部２６内で形成された余剰重合体３６が、モールド成形されたソフトコンタクトレンズが接着、保持される型とは無関係に、改質処理された液溜部形成面を有する型に対して接着、保持されることが、明確に認識され得るのである。
【００６８】
実施例４
先ず、図１に示される如き構造の成形型を、実施例１と同様にして、三組準備する一方、かかる実施例１で使用したエキシマランプを準備した。そして、この準備された三組の成形型に対して、上述したエキシマランプを用いて、単位面積当たりの照射エネルギー（ｍＪ／ｃｍ²）が０．０５ｍＪ／ｃｍ²、０．１ｍＪ／ｃｍ²又は０．２ｍＪ／ｃｍ²となるように、下記表４に示すような放射照度及び照射時間において紫外線を照射し、改質処理を施した。なお、ここで、各々三組の成形型において、紫外線を直接照射した部位は、実施例１と同様の部位（雄型１０における、後面成形キャビティ面１６の全面、及び雌型１２との間で液溜部２６を形成する雄型側液溜部形成面の全面）である。
【００６９】
次いで、かかる改質処理の施された三組の成形型を用いて、実施例１と同様な公知のモールド成形手法に従って、ソフトコンタクトレンズを、各成形型において、それぞれ５枚ずつモールド成形し、その後、それぞれの成形型における雄型１０と雌型１２の型開き時に、モールド成形された５枚のソフトコンタクトレンズのうち、雄型１０に接着、保持せしめられたソフトコンタクトレンズの枚数と、雌型１２に接着、保持せしめられたソフトコンタクトレンズの枚数とを調べると共に、雄型１０と雌型１２のうち、モールド成形されたソフトコンタクトレンズが接着、保持された型を潰して、変形させることにより、該ソフトコンタクトレンズを、かかる型から剥離して脱離することが出来たか否かを調べ、それらの結果を、下記表４に示した。なお、下記表４では、先の実施例１において得られた本発明例１乃至６及び比較例１についての結果、即ち放射照度、照射時間及びそれらより算出した照射エネルギー、雄型、雌型のそれぞれの型に接着したソフトコンタクトレンズの枚数、更には型を潰して離型することが可能か否かについても、併せて示されている。
【００７０】
【表４】

【００７１】
かかる表４の結果の対比から明らかなように、雄型において紫外線が照射され、改質処理が為された部位に加えられた照射エネルギーが大きくなるに従って、成形されたソフトコンタクトレンズが、雄型１０に対して接着する枚数が多くなっている。また、加えられた照射エネルギーが０．１ｍＪ／ｃｍ²以上で、５．５ｍＪ／ｃｍ²以下の場合にあっては、成形されたソフトコンタクトレンズが、確実に雄型１０に対して接着、保持されるだけでなく、かかるソフトコンタクトレンズが接着、保持された雄型１０を潰して、変形させることにより、該ソフトコンタクトレンズを、該雄型１０から、容易に剥離して脱離することが出来ることが認められる。
【００７２】
実施例５
先ず、先述した実施例１と同様に、図１に示される如き構造の成形型を四組準備する一方、紫外線を発生するランプとして、発生する紫外線の主波長が異なる４種類のランプ、具体的には、「誘電体バリア放電エキシマランプ」（紫外線の主波長：１７２ｎｍ）、「低圧水銀灯」（紫外線の主波長：１８５ｎｍ及び２５４ｎｍ）、「高圧水銀灯」（紫外線の主波長：３６５ｎｍ）、及び「ブラックライト」（紫外線の主波長：３６５ｎｍ）を、それぞれ準備した。
【００７３】
次いで、この準備した四組の成形型毎に、実施例１と同様な部位に対して、上記した４種類のランプの一つをそれぞれ用いて、紫外線を照射せしめ、改質処理を施した。なお、かかる紫外線照射の際における放射照度及び照射時間は、下記表５に示した通りである。かくして得られた、改質処理された四組の成形型を用いて、公知のモールド成形手法により、ソフトコンタクトレンズを、各成形型において、それぞれ５枚ずつモールド成形した。
【００７４】
そして、上述した実施例１の場合と同様に、それぞれの成形型においてモールド成形された５枚のソフトコンタクトレンズについて、雄型１０と雌型１２の型開き時に、かかる雄型１０に接着、保持せしめられたソフトコンタクトレンズの枚数と、雌型１２に接着、保持せしめられたソフトコンタクトレンズの枚数とを、それぞれ調べた。その結果を、下記表５に示した。
【００７５】
【表５】

【００７６】
かかる表５の結果から明らかなように、紫外線発生ランプとして、１７０〜２６０ｎｍの範囲の波長を有する紫外線を発生するエキシマランプ及び低圧水銀灯を用いた場合にあっては、成形されたソフトコンタクトレンズが、常に、紫外線が照射されて改質処理が施された雄型１０に対して、確実に接着、保持されることが認められる。
【００７７】
なお、ここにおいて、前記実施形態及び前記実施例では、ソフトコンタクトレンズを成形する成形型及びソフトコンタクトレンズの製造方法に対して本発明を適用したものの具体例を示したが、本発明は、その他、ハードコンタクトレンズや眼内レンズ等の眼用レンズ、或いは、それらの眼用レンズの半完成品を成形する成形型及びかかる半完成品の製造方法に対しても、有利に適用され得るものであることは勿論である。そして、特に、眼用レンズの半完成品の成形型及びかかる半完成品の製造方法に対して本発明を適用する場合には、一般に、モールド成形される半完成品は、目的とする眼用レンズのレンズ形状に完成された側の面において、第一及び第二の型の何れか一方の型に接着、保持される。それによって、該一方の型に接着、保持されたままで、未完成の面に対して、切削加工等の後加工を施すことが出来、以て、目的とする眼用レンズが、作業性良く、スムーズに製造されることとなる。
【００７８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に従う眼用レンズ物品の成形型にあっては、第一の型と第二の型の何れか一方の型のキャビティ面に対して、モールド成形された眼用レンズ物品が常に確実に接着、保持されるように為すための前処理が、該キャビティ面を何等損傷させることなく、比較的安価なコストで、しかも安全で且つ容易な作業により実施され得、以て、所望形状の眼用レンズ物品が、可及的に低いコストと優れた作業性をもって有利に成形され得るのである。
【００７９】
また、そのような優れた特徴を有する成形型を用いた眼用レンズ物品の製造方法によれば、所望形状の眼用レンズ物品を、比較的に安価なコストで、且つ作業性良く製造することが出来るのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従う構造を有する眼用レンズ物品の成形型の一例を示す断面説明図である。
【図２】図１に示された成形型を構成する雄型の断面説明図である。
【図３】図１に示された成形型を構成する雌型の断面説明図である。
【図４】図２に示される雄型の底面説明図である。
【図５】図３に示される雌型の平面説明図である。
【図６】本発明手法に従って、図１に示された成形型を用いてコンタクトレンズを製造する工程の一例を示す説明図であって、型開き状態下において雌型の半球状部内に重合性材料を収容させた状態を示している。
【図７】本発明手法に従って、図１に示された成形型を用いてコンタクトレンズを製造する工程の別の例を示す説明図であって、雄型と雌型との間に形成された成形キャビティ内で、目的とするコンタクトレンズをモールド成形した状態を示している。
【図８】本発明手法に従って、図１に示された成形型を用いてコンタクトレンズを製造する工程の更に別の例を示す説明図であって、モールド成形されたコンタクトレンズを雄型に接着、保持させつつ、成形型を型開きした状態を示している。
【図９】本発明手法に従って、図１に示された成形型を用いてコンタクトレンズを製造する工程の他の例を示す説明図であって、モールド成形されたコンタクトレンズを雄型から脱離せしめた状態を示している。
【符号の説明】
１０雄型１２雌型
１６後面成形キャビティ面１８半球状部
２０前面成形キャビティ面２２液溜部形成面
２４成形キャビティ２６液溜部
２８，３０改質処理面３２重合性材料
３４コンタクトレンズ３６余剰重合体

Claims

第一の型と第二の型とを型合わせして、それらの型の間に、眼用レンズやその半完成品等の目的とする眼用レンズ物品を与える形状の成形キャビティが形成されるように構成し、該成形キャビティ内での所定の重合性材料の重合によって、該目的とする眼用レンズ物品がモールド成形されるようにした成形型にして、
前記第一及び第二の型のうちの少なくとも一方の型を樹脂材料にて構成すると共に、該樹脂材料にて構成された一方の型の表面のうち、少なくとも前記成形キャビティのキャビティ面の一部を、１７０〜２６０ｎｍの中心波長を有するエキシマランプ又は低圧水銀灯を用いた紫外線の直接照射により改質処理された改質処理面にて構成し、該成形キャビティ内でモールド成形された前記眼用レンズ物品が、該第一の型と該第二の型とが型開きされた際に、該一方の型の改質処理面に接着して、該一方の型に保持せしめられるようにしたことを特徴とする眼用レンズ物品の成形型。
樹脂材料にて構成された前記一方の型の表面のうち、前記成形キャビティのキャビティ面のみが、その少なくとも一部において、前記改質処理面にて構成されている請求項１に記載の眼用レンズ物品の成形型。
前記一方の型における前記成形キャビティのキャビティ面のうち、前記眼用レンズ物品における光学領域を除いた、該光学領域の周辺領域を与える周辺領域成形面のみが、その少なくとも一部において、前記改質処理面にて構成されている請求項２に記載の眼用レンズ物品の成形型。
前記第一及び第二の型の両方を樹脂材料にて構成すると共に、該第一の型と該第二の型との型合わせ下において、それらの型の間に、前記成形キャビティから溢れ出た余剰の重合性材料を溜める液溜部を設け、更に、前記成形キャビティのキャビティ面の少なくとも一部が改質処理面とされた、該第一及び第二の型のうちの前記一方の型とは異なる他方の型の表面のうち、該液溜部形成面のみを、その少なくとも一部において、前記紫外線の直接照射により改質処理された改質処理面にて構成し、該液溜部内での前記余剰の重合性材料の重合によって生成された重合生成物が、該第一の型と該第二の型とが型開きされた際に、該他方の型の改質処理面に接着して、該他方の型に保持せしめられるようにした請求項１乃至請求項３の何れかに記載の眼用レンズ物品の成形型。
前記第一及び第二の型のうちの前記一方の型若しくは両方の型の表面が、紫外線の通過を遮断する遮断部材により、該紫外線から部分的に遮断された状態下で、それらの型の表面に対して紫外線が直接に照射されることにより、該表面の該遮断部材による遮断部以外の部分が改質処理されて、該一方の型若しくは両方の型の表面における所望の部位が、改質処理面にて構成されるようにした請求項１乃至請求項４の何れかに記載の眼用レンズ物品の成形型。
前記第一の型と前記第二の型のうち、前記眼用レンズ物品を前記改質処理面に接着して保持する前記一方の型が、雄型にて構成される一方、それらの型のうちの他方の型が、雌型にて構成されている請求項１乃至請求項５の何れかに記載の眼用レンズ物品の成形型。
前記改質処理面が、０．１〜５．５ｍＪ／ｃｍ² の照射エネルギーにおいて改質処理されている請求項１乃至請求項６の何れかに記載の眼用レンズ物品の成形型。
請求項１乃至は請求項７の何れかに記載の眼用レンズ物品の成形型を用いて、眼用レンズやその半完成品等の目的とする眼用レンズ物品を製造する方法にして、
少なくとも何れか一方が樹脂型とされた前記第一の型と前記第二の型とを型合わせして、それらの型の間に、前記成形キャビティを形成する一方、該第一の型と該第二の型のうち、樹脂型とされた何れか一方の型における少なくとも該成形キャビティのキャビティ面に、１７０〜２６０ｎｍの中心波長を有するエキシマランプ又は低圧水銀灯を用いて紫外線が直接に照射されることにより改質処理された改質処理面を存在せしめた状態下で、該成形キャビティ内に、前記眼用レンズ物品を構成する重合体を与える重合性材料を供給して、重合せしめることにより、該眼用レンズ物品のモールド成形を行った後、得られた眼用レンズ物品を、前記一方の型のキャビティ面における前記改質処理面に接着させつつ、該一方の型に保持せしめた形態において型開きを行い、その後、該一方の型から該眼用レンズ物品を脱離せしめることを特徴とする眼用レンズ物品の製造方法。
前記モールド成形された眼用レンズ物品が前記一方の型に保持せしめられた形態において、前記成形型を型開きした後、該一方の型を潰して、変形させることにより、該眼用レンズ物品を該一方の型のキャビティ面における前記改質処理面から剥離して、該眼用レンズ物品を該一方の型から脱離するようにした請求項８に記載の眼用レンズ物品の製造方法。
前記モールド成形された眼用レンズ物品が前記一方の型に保持せしめられた形態において、前記成形型を型開きした後、該眼用レンズ物品を該一方の型と共に水中に浸漬して、水和処理することにより、該眼用レンズ物品を該一方の型のキャビティ面における前記改質処理面から剥離して、該眼用レンズ物品を該一方の型から脱離するようにした請求項８に記載の眼用レンズ物品の製造方法。