JP4496049B2 - 画像処理装置、画像データ管理方法、画像データ管理プログラム及び情報記録媒体 - Google Patents

Description

本発明は画像コンテンツの管理に関し、特に、デジタル動画像の技術分野に関する。

近年、インターネット等の通信インフラや放送インフラを通じて提供される画像コンテンツデータを記録し、ユーザの意図に合わせて再生する機能を有するＨＤ（hard disc）
レコーダやＰＣ（personal computer）等の画像処理装置が普及するに至っている。

かかる画像処理装置においては、内蔵されている記録媒体の記録容量を有効に活用すべく、既に記録されているコンテンツデータを自動的に消去する機能を有するものが提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照。）。
特開２００１−４３１６８号公報（第４頁、図１） 特開２００２−３４４８７９号公報（第４頁、図２）

しかしながら、上述した従来の画像処理装置においては、記録日時や再生日時の古いもの等をユーザの意図と関係なく、自動的に消去する構成が採用されている。このため、かかる画像処理装置では、消去対象となるコンテンツデータがユーザにとって重要なものであるか否かにかかわらず、一律に消去されてしまう可能性があり、非常に不利不便である。

本願は、以上のような事情に鑑みてなされたものであり、その課題の一例としては、ユーザの嗜好性を加味しつつ、記憶媒体の有効利用を図ることが可能な画像処理装置、画像データ管理方法、画像データ管理プログラム及び情報記録媒体を提供することにある。

上述した課題を解決するため、本願の一つの観点では、画像処理装置は、少なくとも画像データを含むコンテンツデータを複数記録する記録手段と、前記コンテンツデータを読み出し、その読み出したコンテンツデータを復号して、当該読み出したコンテンツデータに対応する画像信号を出力する復号手段と、前記複数のコンテンツデータの記録状態または再生状態の少なくとも何れか一方の状態を示す状態情報に基づいて、前記各コンテンツデータに対するユーザの再生欲求を示す嗜好情報を算出する算出手段と、前記記録手段の記録量が所定の値を超えた場合に、前記嗜好情報に基づき、前記記録手段に記録された前記複数のコンテンツデータの内から、少なくとも一つのコンテンツデータを選択する選択手段と、前記選択手段によって選択された前記コンテンツデータを前記記録手段から消去する消去手段とを備え、前記算出手段は、少なくとも前記選択手段によって選択されたコンテンツデータを前記記録手段から消去したことについてユーザが後悔しているか否かを示す後悔情報を含む前記状態情報に基づいて、前記嗜好情報を算出することを特徴とする。

また、本願の他の観点では、画像データ管理方法は、少なくとも画像データを含むコンテンツデータを複数記録した記録手段内の前記複数のコンテンツデータに対応する記録状態または再生状態の少なくとも何れか一方の状態を示す状態情報に基づいて、前記各コンテンツデータに対するユーザの再生欲求を示す嗜好情報を算出する算出過程と、前記記録手段の記録量が所定の値を超えた場合に、前記嗜好情報に基づき、前記記録手段に記録された前記複数のコンテンツデータの内から、少なくとも一つのコンテンツデータを選択する選択過程と、前記選択過程によって選択された前記コンテンツデータを前記記録手段から消去する消去過程とを備え、前記算出過程は、少なくとも前記選択過程において選択されたコンテンツデータを前記記録手段から消去したことについてユーザが後悔しているか否かを示す後悔情報を含む前記状態情報に基づいて、前記嗜好情報を算出することを特徴とする。

更に、本願の他の観点では、画像データ管理プログラムは、コンピュータによって、画像データの管理を行うための画像データ管理プログラムであって、前記コンピュータを、少なくとも画像データを含むコンテンツデータを複数記録した記録手段内の前記複数のコンテンツデータに対応する記録状態または再生状態の少なくとも何れか一方の状態を示す状態情報に基づいて、前記各コンテンツデータに対するユーザの再生欲求を示す嗜好情報を算出する算出手段、前記記録手段の記録量が所定の値を超えた場合に、前記嗜好情報に基づき、前記記録手段に記録された前記複数のコンテンツデータの内から、少なくとも一つのコンテンツデータを選択する選択手段、前記選択手段によって選択された前記コンテンツデータを前記記録手段から消去する消去手段として機能させ、前記算出手段は、少なくとも前記選択手段によって選択されたコンテンツデータを前記記録手段から消去したことについてユーザが後悔しているか否かを示す後悔情報を含む前記状態情報に基づいて、前記嗜好情報を算出する機能を有することを特徴とする。

更にまた、本願の他の観点では、情報記録媒体は、上記の画像データ管理プログラムを記録している。

以下、図面を参照し、本願の実施の形態について説明する。なお、係る実施形態は、本願を限定するものではなく、本願の技術思想の範囲内において任意に変更可能である。

［１］第１実施形態
［１．１］第１実施形態の構成
まず、図１を用いて第１実施形態にかかる画像処理装置の構成を説明する。なお、図１は、本実施形態にかかる画像処理装置１の構成を示すブロック図である。

同図に示すように、本実施形態にかかる画像処理装置１は、ＴＶ受信部１０１と、主記録装置１０２と、補助記録装置１０３と、画像表示部１０４と、ユーザインターフェイス部１０５（以下、「インターフェイス」を「Ｉ／Ｆ」と略記する。）と、メタデータ記録部１０６と、テーブル記録部１０７と、システム制御部１０８と、画像レート変換装置１０９と、これらを相互に接続するデータバス１１０を有する。

なお、例えば、本実施形態のＴＶ受信部１０１は本願の「通信部」を構成すると共に、主記録装置１０２は「記録手段」を構成し、補助記録装置１０３は「補助記録手段」を構成する。また、例えば、本実施形態の画像表示部１０４は本願の「復号手段」を構成すると共に、システム制御部１０８は本願の「算出手段」及び「選択手段」を構成し、画像レート変換装置１０９は「書き込み手段」、「再符号化手段」、「生成手段」及び「データ書き込み手段」を構成する。

ここで、本実施形態にかかる画像処理装置１は、地上デジタル放送を受信し、放送波に含まれたコンテンツに対応するデータ（以下、「コンテンツデータ」という）を記録・再生する装置であり、このデータが記録される主記録装置１０２の記憶容量の残量が一定値を下回った場合に、主記録装置１０２に記録されている少なくとも一つのコンテンツデータを圧縮して、補助記録装置１０３に再記録することにより、画像処理装置１に内蔵された記録媒体の記憶容量を有効に活用しようとするものである。以下、各要素について説明する。

ＴＶ受信部１０１は、地上デジタル放送の受信装置であり、ユーザが選択した周波数に同調すると共に、受信アンテナＡＴを介して受信した放送波に復調処理を施し、その復調して得られた放送データをシステム制御部１０８へ供給する。

ユーザI／Ｆ部１０５は、図示しないキーボード等からなる操作子または外部リモコン
を有しており、ユーザの入力操作に対応した入力信号をシステム制御部１０８に出力する。

主記録装置１０２は、例えば、ハードディスク等により構成された記録媒体である。ここで、地上デジタル放送においては、放送データによって形成されるデータストリーム中にＭＰＥＧ方式でエンコードされた動画像データおよび音声データから構成されるコンテンツデータと共に、当該コンテンツデータの属性を示すメタデータ等が含まれている。本実施形態にかかる主記録装置１０２には、この放送データ中のコンテンツデータのみが記録される。

一方、補助記録装置１０３は、主記録装置１０２の補助用に設けられた記録媒体である。なお、この主記録装置１０２と補助記録装置１０３は、ハードウェア的には、１つのハードディスクを２つの領域に分割することにより実現しても良いし、２つのハードディスクにより構成するようにしても良い。

画像レート変換装置１０９は、システム制御部１０８の制御の下、主記録装置１０２からコンテンツデータを読み出し、当該コンテンツデータのデータ量を圧縮することにより圧縮コンテンツデータを生成し、当該圧縮コンテンツデータを補助記録装置１０３へと書き込む。この際、画像レート変換装置１０９は、主記録装置１０２から当該コンテンツデータを消去する。これにより、本実施形態にかかる画像処理装置１においては、主記録装置１０２の記憶容量が確保される。

ここで、画像レート変換装置１０９におけるデータ圧縮の方法には、以下の３つの方法があり、画像レート変換装置１０９は、これらの内、何れか１つの方法によりコンテンツデータの圧縮を行う。

ｉ）圧縮方法１
この方法においては、画像レート変換装置１０９は、主記録装置１０２から読み出したコンテンツデータを一度復号し、再度、より大きな量子化ステップで符号化することにより圧縮コンテンツデータを生成する。そして、画像レート変換装置１０９は、生成された圧縮コンテンツデータを補助記録装置１０２に記録する。

ｉｉ）圧縮方法２
この方法においては、画像レート変換装置１０９は、コンテンツデータを構成する複数のフレームの内から、所定のフレームを削除するフレーム削除圧縮処理を施すことによって、前記第２コンテンツデータを生成する。具体的には、画像レート変換装置１０９は、主記録装置１０２から読み出したコンテンツデータを構成する複数のフレームにおいて復号時に影響を与える可能性の低い、例えば、Ｂフレーム等のフレームを一定の割合で間引くことにより圧縮コンテンツデータを生成する。この結果、例えば、３０フレーム／秒の画像からなるコンテンツデータがＩ、Ｐフレームのみの１０フレーム／秒の画像からなるデータに圧縮される。画像レート変換装置１０９は、この圧縮コンテンツデータを補助記録装置１０３に記録する。

ｉｉｉ）圧縮方法３
この方法においては、画像レート変換装置１０９は、主記録装置１０２から読み出したコンテンツデータを復号し、当該コンテンツデータよりも圧縮レートの高い、例えば、Ｈ．２６４（ＩＴＵ−Ｔ）、ＷＭＶ９（Windows（登録商標） Media 9）等の方式により再符号化することにより圧縮コンテンツデータを生成する。画像レート変換装置１０９は、この圧縮コンテンツデータを補助記録装置１０３へと記録する。

なお、圧縮方法の選択は、システム制御部１０８により行われ、画像レート変換装置１０９は、このシステム制御部１０８によって選択された方法によりデータの圧縮を行うこととなるが、これについては、後に詳述する。

テーブル記録部１０７には、図２に示すジャンル管理テーブルＴＢＬ１が格納されている。同図に示すように、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１には、各ジャンルに対応づけて再
生度数Ｓｊなるパラメータを格納するためのフィールドが設けられている。また、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１には、各ジャンルに対応する記録コンテンツ数Ｘｒ、延べ再生数Ｘｐ、圧縮コンテンツ数Ｘｄ及び後悔数Ｘｍをカウントするためのカウンタが格納されている。

ここで、記録コンテンツ数Ｘｒと再生度数Ｓｊに付いて説明する。

記録コンテンツ数Ｘｒとは、主記録装置１０２に記録されている当該ジャンルに属するコンテンツデータの総数を表す値であり、主記録装置１０２に記録されているコンテンツデータ数が変化した場合に更新される。また、延べ再生数Ｘｐとは、当該ジャンルに属するコンテンツデータが再生された総回数を表す値であり、コンテンツデータの再生が行われると更新される。更に、後悔数Ｘｍとは、コンテンツデータの圧縮・消去後にユーザが当該コンテンツデータの圧縮・消去を後悔した回数を表す値であり、後述する後悔数更新処理が実行された場合に更新される。

これに対し、再生度数Ｓｊとは、各ジャンルに属するコンテンツに対するユーザの再生欲求の強さを表すパラメータであり、ジャンル毎に決定されるものである。この再生優先度Ｓｊの数値が大きい程に、当該ジャンルに属するコンテンツデータに対するユーザの再生欲求が高いことを意味している。かかる再生度数Ｓｊは、上記各パラメータを以下の式に代入することにより算出される。

なお、再生度数Ｓｊは、後述するシステム制御部１０８において算出される。

また、テーブル記録部１０７には、図３に示すコンテンツ管理テーブルＴＢＬ２が格納されている。同図に示すように、本実施形態にかかるコンテンツ管理テーブルＴＢＬ２には、コンテンツデータの状態を示す「未再生」、「既再生」、「消去済」という３種類のカテゴリに分類して、当該カテゴリに属する各コンテンツのタイトル、ジャンル、記録日時、放送チャネル（以下、「チャネル」を「ｃｈ」と略称する）、消去状態を示す各パラメータの他、再生優先度なるパラメータを格納するためのフィールドが設けられている。

ここで、コンテンツデータの状態及びその状態における再生優先度について説明する。

「消去状態」とは、主記録装置１０２から消去されたコンテンツデータの状態を表す情報である。この「消去状態」なる情報には、補助記録装置１０３内に圧縮コンテンツデータとして記録されている状態を示す「仮消去」なる情報と、補助記録装置１０３からも消去されてしまっている状態を示す「完全消去」なる情報の２種類が存在する。また、この「仮消去」なる情報には、画像レート変換装置１０９においてコンテンツデータを圧縮した際の圧縮方法を示す情報が含まれている。

一方、再生優先度なるパラメータは、主記録装置１０２に記録されている各コンテンツデータを圧縮して、補助記録装置１０３に再記録する際の優先順位を示すパラメータであり、順位の低いものから順に圧縮対象になることを意味している。例えば、図３に示す例においては、タイトル名「ａａａ」なるコンテンツデータの再生優先度が最も高く、その再生優先度は「１」となっている。従って、同図に示す例の場合には、主記録装置１０２に記録されている全コンテンツデータ中において、このタイトル名「ａａａ」なるコンテ
ンツデータが最も圧縮対象となりにくいコンテンツデータということになる。

かかる再生優先度は、主記録装置１０２に記録された後における各コンテンツデータの再生の有無よって分類され、「既再生」カテゴリのコンテンツデータよりも「未再生」カテゴリのコンテンツデータに高い再生優先度が与えられる。

また、「未再生」カテゴリ及び「既再生」カテゴリの各々に属する各コンテンツデータの再生優先度は、当該コンテンツデータに対応する再生度数Ｓｘに基づいて決定される。この再生度数Ｓｘは、各コンテンツデータに対するユーザの再生欲求を示す嗜好情報であり、この数値が高いほど当該コンテンツデータに対するユーザの再生欲求が強いことを意味している。

なお、この再生優先度は、後述するシステム制御部１０８において算出される。

本実施形態にかかる画像処理装置１においては、この再生度数Ｓｘの数値の高いコンテンツデータに対して、高い再生優先度が与えられ、この結果、再生優先度Ｓｘの数値が低くユーザの再生欲求の弱いコンテンツデータが優先的に圧縮対象とされることとなる。

ここで、再生度数Ｓｘの算出方法は以下の通りである。

（「既再生」カテゴリ）
「既再生」カテゴリに属する各コンテンツデータに対応する再生度数Ｓｘは、以下に示す（式２）に基づいて算出される。

ここで、（式２）において、Ｓｊは当該コンテンツデータの属するジャンルの再生度数を意味している。

（「未再生」カテゴリ）
「未再生」カテゴリに属する各コンテンツデータに対応する再生度数Ｓｘは、各コンテンツデータの記録日からの日数により、以下に示す（式３）〜（式５）に基づいて算出される。具体的には、
ｉ）記録日からの日数ＤがＤ≦３日の関係にある場合

ｉｉ）４日＜Ｄ＜１ヶ月の関係にある場合

ｉｉｉ）Ｄ≧１ヶ月の関係にある場合

但し、（式３）においてＳｊｍａｘは、全再生度数Ｓｊの最大値を意味し、（式４）においてＳｊａｖｅは、全再生度数Ｓｊの平均値を意味し、（式５）においてＳｊは当該コンテンツデータの属するジャンルの再生度数を意味している。

なお、同一カテゴリ内において再生度数Ｓｘが同一となる複数のコンテンツについては、記録日時の新しいものに高い再生優先度が与えられる。また、再生度数Ｓｘは、（式２）〜（式５）に示すようにジャンル毎の再生度数Ｓｊ及び記録日からの日数により変動するため、これらの値に変動が生じた場合に更新される。

更に、テーブル記録部１０７には、図４に示す記録予約テーブルＴＢＬ３が格納されている。同図に示すように、本実施形態において記録予約テーブルＴＢＬ３には、記録予約日時に対応づけて、当該日時に記録すべきコンテンツの放送ｃｈを示すパラメータを格納するためのフィールドが設けられている。

なお、テーブル記録部１０７は、ＥＥＰＲＯＭやＳＲＡＭ等の内部メモリにより構成してもよく、ＸＤカード（登録商標）等の外部メモリやＳＩＭ（Subscriber Identity Module）等のＩＣカードにより構成するようにしても良い。

システム制御部１０８は、図示せぬＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ等を有し、ＲＯＭ内
に格納されている各種のアプリケーションを実行することにより画像処理装置１の各部を制御する。

ここで、図５を用いてシステム制御部１０８の具体的構成について説明する。なお、図５は、システム制御部１０８の構成を示すブロック図である。

同図に示すように、本実施形態にかかるシステム制御部１０８は、データ管理部１０８１と、テーブル管理部１０８２と、データ消去管理部１０８３と、再生管理部１０８４とを有する。

データ管理部１０８１は、ＴＶ受信部１０１から供給される放送データの記録を管理する。具体的には、データ管理部１０８１は、ユーザＩ／Ｆ部１０５から供給されるユーザの入力操作に対応した入力信号に従い、記録予約テーブルＴＢＬ３の更新を行う。そして、当該テーブルＴＢＬ３に格納されている記録予約日時になると、データ管理部１０８１は、同調周波数の変更信号をデータバス１１０を介してＴＶ受信部１０１へと出力すると共に、主記録装置１０２へと制御信号を送る。

このため、ＴＶ受信部１０１において予約ｃｈに対応した放送データが受信され、当該放送データ中に含まれるコンテンツデータが主記録装置１０２によって記録される。一方、放送データに含まれているメタデータは、データ管理部１０８１によりメタデータ記録部１０６へと書き込まれる。この結果、本実施形態にかかる画像処理装置１においては、コンテンツデータとメタデータが別々に管理されることとなる。

次に、データ消去管理部１０８３は、以下に説明する処理を実行することにより、主記録装置１０２及び補助記録装置１０３に記録されているデータの圧縮・消去を管理する。

（処理１ 消去・圧縮対象の決定）
この処理は、ユーザが指定した放送コンテンツの記録終了をトリガとして行われる処理であり、主記録装置１０２に記録されているコンテンツデータを画像レート変換装置１０９により圧縮後、圧縮コンテンツデータを補助記録装置１０３に記録するため処理である。この処理において、データ消去管理部１０８３は、主記録装置１０２の全記憶容量に対する使用割合が所定の閾値を越えているか否かを判定する。なお、この閾値の値をいかなる値とするのかは、任意であるが、本実施形態においては「６５％」に設定されているものとする。この判定の結果、当該閾値を超えていると判定した場合、データ消去管理部１０８３は、主記録装置１０２に記録されている全コンテンツデータの中から、ユーザの嗜好に照らして、不要と考えられるコンテンツデータを選択する。すなわち、データ消去管理部１０８３は、コンテンツ管理テーブルＴＢＬ１において再生優先度が低いコンテンツデータを圧縮対象として選択し、当該圧縮対象を示すデータ列を含んだ制御信号を画像レート変換装置１０９に出力する。このため、該圧縮対象に対応するコンテンツデータが画像レート変換装置１０９によって主記録装置１０２から読み出され、圧縮されて、補助記録装置１０３に記録されると共に、当該コンテンツデータが主記録装置１０２から消去される。

（処理２ 補助記録装置１０３からの削除）
この処理は、上記処理１の実行時に、補助記録装置１０３へと記録しようとする圧縮コンテンツデータのデータ量が補助記録装置１０３の空き容量を超えている場合に行われる。同処理において、データ消去管理部１０８３は、補助記録装置１０３に記録されている圧縮コンテンツデータの内から、消去対象となる圧縮コンテンツデータを選択し、該圧縮コンテンツデータを補助記録装置１０３から消去する。なお、この処理２においては、補助記録装置１０３に記録されている圧縮コンテンツデータの内から、最も記録日時の古いものが選択的に消去される。

（処理３ 画像レート変換装置１０９における圧縮方法の決定）
データ消去管理部１０８３は、画像レート変換装置１０９においてコンテンツデータの圧縮を行う際の圧縮方法を選択する。

再生管理部１０８４は、主記録装置１０２に記録されたコンテンツデータ及び補助記録装置１０３に記録された圧縮コンテンツデータの再生を制御する。具体的には、再生管理部１０８４は、ユーザＩ／Ｆ部１０５から送られてくる、ユーザの入力操作に対応した入力信号に従い、画像表示部１０４に制御信号を出力する。かかる制御信号が送られてくると、画像表示部１０４は、主記録装置１０２または補助記録装置１０３に記録されたコンテンツデータ等を読み出し表示処理を行う。この結果、モニタ２に当該コンテンツデータ等に対応した画像が表示される。

テーブル管理部１０８２は、ジャンル毎の再生度数Ｓｊ及び各コンテンツデータに対応する再生度数Ｓｘを算出し、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１及びコンテンツ管理テーブルＴＢＬ２の管理・更新を行う。ここで、テーブル管理部１０８２が、再生度数Ｓｊ及びＳｘを算出し、これらのテーブルＴＢＬ１及びＴＢＬ２の更新を行うタイミングは以下の通りである。

ｉ）タイミング１ コンテンツデータの記録が終了した時
ｉｉ）タイミング２ コンテンツデータの再生が終了した時
ｉｉｉ）タイミング３ コンテンツデータの圧縮・再記録が終了した時
また、テーブル管理部１０８２は、上記タイミングの他、後悔数Ｘｍの決定処理を行い、後悔数Ｘｍに変化が生じると、再生度数Ｓｊ及びＳｘを算出し、これらのテーブルＴＢＬ１及びＴＢＬ２の更新を行う。

メタデータ記録部１０６は、各コンテンツデータの記録位置に対応するメモリアドレスとメタデータを対応づけて記憶する。このメタデータ記録部１０６に記録されるメタデータは、図６に示すように、放送局生成メタデータａと、システム生成メタデータｂにより構成されている。

ここで、放送局生成メタデータａは、放送データに多重化されて送信されてくるメタデータであり、例えば、放送日時、放送局、番組名、ジャンル等の各コンテンツに一対一に対応する情報ａ-１と、例えば、タイムコード等の各コンテンツを構成する複数のシーン
の各々に一対一に対応する情報ａ-２とから構成されている。

一方、システム生成メタデータｂは、本実施形態にかかる画像処理装置１において生成されるメタデータであり、例えば、再生度数Ｓｘ、録画日時、消去日時等の各コンテンツに一対一に対応する情報ｂ-１と、各シーンに一対一に対応する情報ｂ-２から構成されている。なお、メタデータ記憶部１０６は、上述したテーブル記録部１０７と同様に、ＥＥＰＲＯＭやＳＲＡＭ等の内部メモリにより構成してもよく、ＸＤカード（登録商標）等の外部メモリやＳＩＭ（Subscriber Identity Module）等のＩＣカードにより構成するようにしても良い。

画像表示部１０４は、システム制御部１０８の制御の下、主記録装置１０２および補助記録装置１０３に記録されているコンテンツデータ及び圧縮コンテンツデータを復号し、動画像信号および音声信号に変換して、モニタ２に出力する。この結果、モニタ２から、当該コンテンツデータに対応した動画像が表示されると共に音声が出力される。

なお、上述したように、本実施形態においてコンテンツデータは、補助記録装置１０３に記録されるにあたり、ＭＰＥＧ以外の方式で符号化される場合がある（上記圧縮方法３）。かかる圧縮コンテンツデータを復号するため、本実施形態にかかる画像表示部１０４には、ＭＰＥＧ以外の方式に対応するデコーダも設けられており、システム制御部１０８の制御の下、これらデコーダを選択的に使用する構成がとられている。

［１．２］第１実施形態の動作
（１）コンテンツデータ記録時の動作
（ｉ）全体動作の概要
次に、主記録装置１０２の記憶量の変化を示すグラフである図７を参照しつつ、本実施形態にかかる画像処理装置１においてコンテンツデータを記録する際の動作を説明する。

なお、以下の説明においては、説明をより具体的なものとするため、主記録装置１０２には、既に「コンテンツデータ１」及び「コンテンツデータ２」が記録されているものとして説明を行う。また、同図においては、主記録装置１０２の全記憶容量に対する記憶領域の使用割合を縦軸に、時間を横軸に示しており、閾値を「６５％」としている。

まず、ユーザが、ユーザＩ／Ｆ部１０５を操作することにより、画像処理装置１の電源を入れると、ＴＶ受信部１０１によって受信されたコンテンツデータが、システム制御部１０８の再生管理部１０８４による制御の下、画像表示部１０４によって復号され、画像信号等としてモニタ２に供給される。この結果、モニタ２には、放送中のコンテンツに対応した画像が表示されることとなる。

この状態において、放送コンテンツを記録しようとする場合、ユーザは、ユーザＩ／Ｆ
部１０５の図示せぬ操作子或いは外部リモコンに所定の操作を行うことが必要となる。この際の操作内容は、任意である。例えば、操作子或いは外部リモコンに記録予約ボタンを設けておき、このボタンが押下された場合に、モニタ２へと予約画面に対応した画像を出力し、当該画面上で記録予約日時等を指定する構成としても良い。また、ユーザＩ／Ｆ部１０５や外部リモコン上に液晶表示部を設け、当該表示部上に記録予約日時、放送ｃｈ等を指定させるための画面を表示させ、記録予約を行う構成としても良い。

そして、この記録予約時に、ユーザが、例えば、図７中の「コンテンツデータ３」を記録すべく、「２００３年１２月１７日２１：００〜２３：３０」の間、「５ｃｈ」において放送されるコンテンツを記録する旨を、ユーザＩ／Ｆ部１０５に入力する。すると、システム制御部１０８のデータ管理部１０８１は、ユーザＩ／Ｆ部１０５から送られてくるユーザの入力操作に対応した入力信号に従い、記録予約テーブルＴＢＬ３の更新を行う。具体的には、データ管理部１０８１は、図４のテーブル例における第２行目に示すような情報を記録予約テーブルＴＢＬ３に格納する。

かかる処理が実行され、その後、時刻が「２００３年１２月１７日２１：００」となると、データ管理部１０８１は、同調周波数の変更信号をデータバス１１０を介してＴＶ受信部１０１に出力すると共に、主記録装置１０２へと制御信号を送る。この結果、ＴＶ受信部１０１において予約ｃｈに対応した放送データが順次受信され、「コンテンツデータ３」が主記録装置１０２に記録されていくと共に、当該放送データに含まれているメタデータがメタデータ記録部１０６へと書き込まれる。この際、データ管理部１０８１は、例えば、再生日時等のパラメータからなるシステム生成メタデータｂを生成してメタデータ記録部１０６に書き込む。

その後、時刻が、「２００３年１２月１７日２３：３０」になると、データ管理部１０８１は、再度、主記録装置１０２へと制御信号を送る。すると、主記録装置１０２においては、「コンテンツデータ３」の記録が中止される。また、この際、データ管理部１０８１は、メタデータの記録を中止する。

一方、かかる「コンテンツデータ３」の記録終了をトリガとして、画像処理装置１においては、図８に示す処理が実行される。この処理においては、まず、テーブル管理部１０８２が予約記録した「コンテンツデータ３」に対応するメタデータを読み出して、システム制御部１０８の図示せぬＲＡＭに展開する（ステップＳ１）。

次いで、テーブル管理部１０８２は、当該メタデータの放送局生成メタデータａに含まれている「ジャンル」を表す情報を抽出する。このようにして「ジャンル」を表す情報が抽出されると、テーブル管理部１０８２は、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１の当該ジャンルに対応する記録コンテンツ数Ｘｒのカウンタを“１”だけインクリメントすることにより、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１を更新する（ステップＳ２）。

次いで、テーブル管理部１０８２は、再生度数Ｓｘ算出処理を実行する（ステップＳ３）。

ここで、図９を参照しつつステップＳ３においてテーブル管理部１０８２が行う、再生度数Ｓｘ算出処理を説明する。なお、図９は、この再生度数Ｓｘ算出処理を示すフローチャートである。

同処理において、テーブル管理部１０８２は、まず、再生度数Ｓｘの算出対象となっているコンテンツデータが既に再生済みか否かを判定する（図９ステップＳａ１）。この算出対象となっているコンテンツデータが、既に再生されたことがあるものである場合、テーブル管理部１０８２は、ステップＳａ１において「ｙｅｓ」と判定して、式（数２）に従って、再生度数Ｓｘを算出する（図９ステップＳａ６）。

これに対して、再生度数Ｓｘの算出対象となっているコンテンツデータが、未だ再生されたことのないものである場合、テーブル管理部１０８２は、ステップＳａ１において「ｎｏ」と判定し、ステップＳａ２を実行する。このステップＳａ２において、テーブル管理部１０８２は、再生度数Ｓｘの算出対象となっているコンテンツデータの記録日時からの現在までの経過日数Ｄを算出し、そのＤの値がｉ）Ｄ≦３日、ｉｉ）４日＜Ｄ＜１ヶ月、ｉｉｉ）Ｄ≧１ヶ月の何れに属するかを判定する。

そして、テーブル管理部１０８２は、ｉ）Ｄ≦３日と判定した場合に上記式（数３）、ｉｉ）４日＜Ｄ＜１ヶ月と判定した場合に上記式（数４）、ｉｉｉ）Ｄ≧１ヶ月と判定した場合に上記式（数５）に従って再生度数Ｓｘを算出する（図９ステップＳａ３、Ｓａ４、Ｓａ５）。例えば、本動作例における「コンテンツデータ３」の場合、録画されたばかりなのでステップＳａ１において「ｎｏ」と判定され、ステップＳａ２において、ｉ）と判定される結果、ステップＳａ３において再生度数Ｓｘが算出される。

このようにして、再生度数Ｓｘが算出されると、テーブル管理部１０８２は、主記録装置１０２に記録されている全てのコンテンツデータに対応する再生度数Ｓｘの算出が終了しているか否かを判定する（図９ステップＳａ７）。かかる判定の結果、「ｎｏ」と判定すると、テーブル管理部１０８２は、再度、ステップＳａ１〜ステップＳａ６の処理を繰り返すことにより、主記録装置１０２内の全コンテンツデータに対応する再生度数Ｓｘを算出する。これに対し、ステップＳａ７において、「ｙｅｓ」と判定した場合、テーブル管理部１０８２は、処理を終了する。

かかるステップＳ３の再生度数Ｓｘ算出処理が終了し、各コンテンツデータに対応した再生度数Ｓｘが算出されると、テーブル管理部１０８２は、算出した再生度数Ｓｘに基づいて、各コンテンツデータに対応する再生優先度を決定する（ステップＳ４）。具体的には、テーブル管理部１０８２は、算出した再生度数Ｓｘの大きいものから順に高い再生優先度を割り当てる。

そして、テーブル管理部１０８２は、求められた再生優先度に基づいてコンテンツ管理テーブルＴＢＬ２を更新する（ステップＳ５）。この際、テーブル管理部１０８２は、システム制御部１０８の有するＲＡＭをワークエリアと用いることにより、各コンテンツデータに対応するメタデータから「タイトル」、「ジャンル」等の情報を抽出し、当該再生優先度と対応づけてコンテンツ管理テーブルＴＢＬ２に格納する。このようにして、テーブルの更新が終了すると、テーブル管理部１０８２は、データ消去管理部１０８３に処理が終了した旨を通知する（ステップＳ６）。

一方、テーブル管理部１０８２からの通知を受けると、データ消去管理部１０８３は、消去・圧縮対象決定処理を実行する（ステップＳ７）。この処理については後に詳述するが、テーブル管理部１０８２は、同処理において、主記録装置１０２の使用割合が閾値「６５％」を越えているか否かを判定し、この判定の結果、使用割合が閾値を越えていると判定した場合に、主記録装置１０２に格納されている全コンテンツデータの内から消去・圧縮対象となるコンテンツデータを決定する。本動作例の場合、図７に示すように「コンテンツデータ３」の記録が終了した時点では、未だ閾値を越えていない。このため、テーブル管理部１０８２は、消去・圧縮対象となるコンテンツデータを決定することなく、この消去・圧縮対象決定処理を終了する。

この消去圧縮対象決定処理が終了すると、データ消去管理部１０８３は、ステップＳ７
において圧縮対象となったコンテンツデータが存在するか否かを判定する（ステップＳ８）。上述のように、本動作例の場合、「コンテンツデータ３」の記録が終了した時点では、主記録装置１０２内のコンテンツデータは、圧縮対象とされていない。このため、データ消去管理部１０８３は、ステップＳ８において「ｎｏ」と判定して処理を終了する。この結果、テーブル管理部１０８２においてもステップＳ１０における判定が「ｎｏ」となり、画像処理装置１における全ての処理が終了することとなる。

次いで、ユーザが新たに「コンテンツデータ４」を記録しようとする場合、ユーザは、再度、ユーザＩ／Ｆ部１０５に対して記録予約のための操作を行うことが必要となる。そして、かかる操作が行われると、記録予約テーブルＴＢＬ３が更新され、「コンテンツデータ４」及びメタデータの記録が行われると共に、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１及びコンテンツ管理テーブルＴＢＬ２の更新処理が行われることとなる（ステップＳ１〜Ｓ５）。

一方、テーブルＴＢＬ１及びＴＢＬ２の更新が完了し、テーブル管理部１０８２からの通知を受けると（ステップＳ６）、データ消去管理部１０８３は、上述した消去・圧縮対象決定処理を実行する（ステップＳ７）。

ここで、この消去・圧縮対象決定処理について図１０を参照しつつ詳細に説明する。なお、図１０は、ステップＳ７においてデータ消去管理部１０８３が実行する消去・圧縮対象決定処理の処理内容を示すフローチャートである。

この処理において、データ消去管理部１０８３は、まず、主記録装置１０２の全記憶容量に対する記憶領域の使用割合が閾値を越えているか否かを判定する（図１０ステップＳｂ１）。

この判定の結果、「ｎｏ」と判定した場合、データ消去管理部１０８３は、処理を終了する。例えば、上述した、「コンテンツデータ３」の記録時においては、このステップＳｂ１の判定が「ｎｏ」となる結果、処理が終了することとなる。

一方、「コンテンツデータ４」の記録が終了した時点においては、図７に示すように、主記録装置１０２の使用割合が閾値を越えてしまっている。このため、ステップＳｂ１においてデータ消去管理部１０８３は、「ｙｅｓ」と判定し、コンテンツ管理テーブルＴＢＬ２において最も再生優先度の低いコンテンツデータを選択する（図１０ステップＳｂ２）。例えば、図３に示す場合を例に説明するならば、「ｈｈｈ」なるタイトルを有するコンテンツデータが最も再生優先度が低いものとなっている。かかる場合にデータ消去管理部１０８３は、この「ｈｈｈ」なるタイトルに対応するコンテンツデータを圧縮対象として選択する。

そして、データ消去管理部１０８３は、その選択したコンテンツデータを圧縮して良いか否かをユーザに確認すべく、確認画面に対応した画像データを生成して画像表示部１０４に出力し（図１０ステップＳｂ３）、ユーザによる入力を待機する状態となる（図１０ステップＳｂ４「ｎｏ」）。かかる処理が行われる結果、モニタ２には、確認画面に対応した画像が表示される。なお、この確認画面の構成は、任意である。例えば、圧縮対象として選択されたコンテンツデータのタイトル名と「削除します。よろしいですか。」との文字列を表示し、これと共に、「ｙｅｓ」「ｎｏ」なるボタンを表示するようにしても良い。

一方、この確認画面に従いユーザがユーザＩ／Ｆ部１０５に「ｙｅｓ」、「ｎｏ」の何れかを選択する旨の入力操作を行うと、当該入力操作に対応する入力信号がシステム制御
部１０８へと送られ、ステップＳｂ４における判定が「ｙｅｓ」になる。この結果、データ消去管理部１０８３においては、該入力信号が「ｙｅｓ」に対応したものであるか否かが判定される（図１０ステップＳｂ５）。

ここで、ユーザがユーザＩ／Ｆ部１０５に「ｎｏ」を選択する旨の入力操作を行っていた場合、データ消去管理部１０８３は、ステップＳｂ５において「ｎｏ」と判定し、既に全てのコンテンツデータに関してユーザの確認がとられたか否かを判定する（図１０ステップＳｂ８）。この判定の結果、未だ、全コンテンツデータの確認が終了していないと判定した場合（図１０ステップＳｂ８「ｎｏ」）、データ消去管理部１０８３は、コンテンツ管理テーブルＴＢＬ２中において、次に再生優先度の低いコンテンツデータを選択し（図１０ステップＳｂ９）、再度、ステップＳｂ３〜ステップＳｂ５の処理を繰り返す。かかる処理は、ステップＳｂ５において「ｙｅｓ」と判定されるまで、再生優先度の低いものから順に、順次繰り返されることとなる。

そして、かかる処理を繰り返した結果、全コンテンツデータの確認が終了したとステップＳｂ８において判定した場合（「ｙｅｓ」）、データ消去管理部１０８３は、「消去するタイトルが決まらなかったので、もう一度、確認を行います。」との文字列を含む画像データを生成して画像表示部１０４に出力し、再度、ステップＳｂ２〜ステップＳｂ５及びステップＳｂ８〜ステップＳｂ１０の処理を繰り返す。

一方、ユーザがユーザＩ／Ｆ部１０５に「ｙｅｓ」を選択する旨の入力操作を行った場合、データ消去管理部１０８３は、ステップＳｂ５において「ｙｅｓ」と判定し、当該コンテンツデータを圧縮対象として決定すると共に（図１０ステップＳｂ６）、コンテンツデータ圧縮処理を実行して（図１０ステップＳｂ７）、処理を終了する。なお、このコンテンツデータ圧縮処理については後に詳述するが、同処理により、ステップＳｂ６において圧縮対象とされたコンテンツデータが圧縮され、補助記録装置１０３に記録されると共に、主記録装置１０２から消去される。

以上説明した消去・圧縮対象決定処理（ステップＳ７）が終了すると、データ消去管理部１０８３は、ステップＳ７における処理の結果、圧縮対象となったコンテンツデータが存在するか否かを判定する（ステップＳ８）。本動作例の場合、「コンテンツデータ４」の記録が終了した時点で、主記録装置１０２内のコンテンツデータが消去・圧縮されている状況にある。このため、データ消去管理部１０８３は、ステップＳ８において「ｙｅｓ」と判定して、テーブル管理部１０８２にその旨を通知する。

一方、データ消去管理部１０８３から通知がなされると、テーブル管理部１０８２は、図８のステップＳ１０において「ｙｅｓ」と判定し、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１の更新を行う（ステップ１１）。具体的には、テーブル管理部１０８２は、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１の圧縮コンテンツ数Ｘｄのカウンタを“１”だけインクリメントすると共に、記録コンテンツ数Ｘｒのカウンタを“１”だけディクレメントする。

次いで、テーブル管理部１０８２は、再生度数Ｓｘの算出処理を実行し（ステップＳ１２）、各コンテンツデータに対応する再生優先度を決定する（ステップＳ１３）。なお、この際の動作は、上述した図９と同様であるので詳細は省略する。

この処理が終了すると、テーブル管理部１０８２は、コンテンツ管理テーブルＴＢＬ２を更新する（ステップＳ１４）。具体的には、テーブル管理部１０８２は、コンテンツ管理テーブルＴＢＬ２内において圧縮対象となったコンテンツデータに対応するカテゴリを「消去済」へと変更すると共に、「消去状態」フィールドに圧縮方法に対応する情報を含む「仮消去」なる情報を格納するのである。また、この際、テーブル管理部１０８２は、
各コンテンツデータに対応する再生優先度も更新する。かかる一連の処理が終了すると、画像処理装置１内における全ての処理が終了する。

（ｉｉ）コンテンツデータ圧縮処理
次に、図１１を参照しつつ、図１０のステップＳｂ７において実行されるコンテンツデータ圧縮処理について説明する。なお、図１１は、このステップＳｂ７において実行されるコンテンツデータ圧縮処理の内容を示すフローチャートである。

この処理において、データ消去管理部１０８３は、まず、画像レート変換装置１０９に制御信号を出力することにより、画像レート変換装置１０９に圧縮対象となるコンテンツデータを読み出させる（ステップＳｃ１）。そして、データ消去管理部１０８３は、当該コンテンツデータの圧縮方法を選択する（ステップＳｃ２）。このステップＳｃ２においてデータ消去管理部１０８３は、以下のようにして圧縮方法を選択する。
ａ）上述の圧縮方法１が選択される場合
圧縮対象となるコンテンツデータに対応するコンテンツが画像の動きの激しい、例えば、スポーツ、映画等のジャンルに属したものである場合に、データ消去管理部１０８３は、圧縮方法１を選択する。このようなコンテンツデータの場合、各フレーム間の差分が大きくなる。このため、上述した圧縮方法２によりコンテンツデータを圧縮してしまうと、フレーム間補完を行うことができず、画像の劣化が激しくなる。そこで、このような場合に、データ消去管理部１０８３は、上述した圧縮方法１を選択することとなる。なお、この際、当該コンテンツデータに対応するコンテンツが画像の動きの激しいジャンルに属するものか否かを判定する方法は任意であるが、本実施形態においては、コンテンツデータ内の動画像データに含まれる動きベクトルに基づいて判定を行うものとする。
ｂ）上述の圧縮方法２が選択される場合
圧縮対象となるコンテンツデータに対応するコンテンツが画像の動きの少ない、例えば、ニュース、ドキュメンタリ等のジャンルに属したものである場合に、データ消去管理部１０８３は、圧縮方法２を選択する。このようなコンテンツデータの場合、各フレーム間の差分が小さいため、上述した圧縮方法２を採用したとしても、画像は、大きく劣化しない。なお、この際、当該コンテンツデータに対応するコンテンツが画像の動きを判定する方法は、上述と同様である。
ｃ）上述の圧縮方法３が選択される場合
圧縮対象となるコンテンツデータのデータ量が少なく、例えば、１ＧＢｙｔｅ未満である場合に、データ消去管理部１０８３は、圧縮方法３を選択する。

このようにして圧縮方法を選択すると、データ消去管理部１０８３は、その選択された圧縮方法を表す制御信号を画像レート変換装置１０９に出力し、当該圧縮方法によりコンテンツデータを圧縮させる（ステップＳｃ３〜ステップＳｃ５）。そして、このデータ圧縮が完了すると、データ消去管理部１０８３は、該圧縮コンテンツデータの記録処理を実行して（ステップＳｃ６）、処理を終了する。

ここで、ステップＳｃ６において行われる圧縮コンテンツデータの記録処理につき、図１２を参照しつつ説明する。なお、図１２は、この記録処理の内容を示すフローチャートである。

同図に示すように、この処理において、本実施形態にかかるデータ消去管理部１０８３は、まず、補助記録装置１０３内の空き容量が、新たに記録しようとする圧縮コンテンツデータを記録するために必要な記憶容量を越えているか否かを判定する（図１２ステップ
Ｓｄ１）。この判定の結果、補助記録装置１０３に圧縮コンテンツデータを記録するために必要な空き領域が存在しないものと判定した場合（図１２ステップＳｄ１「ｎｏ」）、データ消去管理部１０８３は、補助記録装置１０３に記録された日時の最も古い圧縮コンテンツデータを補助記録装置１０３から消去する（図１２ステップＳｄ２）。そして、データ消去管理部１０８３は、補助記録装置１０３の空き容量が圧縮コンテンツデータを記録するために必要な容量になるまでステップＳｄ１及びステップＳｄ２の処理を繰り返す。

かかる処理を繰り返した結果、圧縮コンテンツデータを記録するための空き領域が補助記録装置１０３に確保されると、データ消去管理部１０８３は、ステップＳｄ１において「ｙｅｓ」と判定し、画像レート変換装置１０９へと制御信号を出力し（図１２ステップＳｄ３）、コンテンツデータ圧縮処理を終了する。この結果、画像レート変換装置１０９は、圧縮後の圧縮コンテンツデータを補助記録装置１０３へと記録すると共に、当該圧縮コンテンツデータに対応するコンテンツデータを主記録装置１０２から消去する。

以上の処理の結果、例えば、図７に示す場合において、主記録装置１０２に記録されているコンテンツデータの内、「コンテンツデータ３」が消去された場合、主録画装置１０２の全記憶容量に対する記憶領域の使用割合は、図１３のように変化する。この結果、主記録装置１０２の記憶領域の使用割合は、閾値を下回ることとなる。一方、補助記録装置１０３には、「コンテンツデータ３」に対応する圧縮コンテンツデータが記録されることとなり、補助記録装置１０３の全記憶容量に対する記憶領域の使用割合は、図１３のように変化する。

（２）コンテンツデータ再生時の動作
次に、主記録装置１０２及び補助記録装置１０３に格納されている、コンテンツデータを再生する際の動作について説明する。

まず、画像処理装置１内のコンテンツデータ及び圧縮コンテンツデータの再生を行う場合、ユーザは、ユーザＩ／Ｆ部１０５を操作することにより再生を行う旨の入力操作を行うことが必要となる。こうして、ユーザがユーザＩ／Ｆ部１０５を操作すると、再生制御部１０８４は、ユーザＩ／Ｆ部１０５から送られてきた入力信号に従い、コンテンツ管理テーブルＴＢＬ２から「カテゴリ」、「コンテンツ名」等の情報を読み出して再生候補の一覧に対応する画像データを生成する。この際、再生制御部１０８４は、コンテンツ管理テーブルＴＢＬ２において「消去状態」が「完全消去」となっているものについては、再生候補から除外する。

次に、再生制御部１０８４は、当該画像データを画像表示部１０４へと出力する。この結果、モニタ２に図１４に示すような再生候補の選択画面が表示される。同図においては、現在選択されている項目が反転表示されている。この状態で、ユーザは、ユーザＩ／Ｆ部１０５に再生候補を選択する入力操作を行うことが可能であり、ユーザによって、入力操作が行われると、再生制御部１０８４は、順次選択されている項目を反転表示した画像データを生成して画像表示部１０４に供給する。

この状態において、ユーザがユーザＩ／Ｆ部１０５に「ａａａ」に対応する項目を選択する入力操作を行うと、再生制御部１０５は、選択画面に対応する画像データの出力をやめ、画像表示部１０４に制御信号を出力する。

この際、ユーザによって選択された項目が「消去済」カテゴリに属するものである場合、再生制御部１０８４は、当該圧縮コンテンツデータの記録位置と「消去状態」を付加した制御信号を画像表示部１０４に出力する。画像表示部１０４は、この制御信号に付加されている当該記録位置から圧縮コンテンツデータを読み出し、「消去状態」に含まれている圧縮方法を示す情報に従って圧縮コンテンツデータの復号を行う。

一方、「ａａａ」に対応するコンテンツデータのように、選択された項目が「未再生」若しくは「既再生」のカテゴリに属している場合、再生制御部１０８４は、画像表示部１０４に送る制御信号に「消去状態」を付加することなく、コンテンツデータの記録位置のみを付加する。すると、画像表示部１０４は、デフォルトとして設定されているＭＰＥＧ方式でコンテンツデータを復号してモニタ２へと供給する。以上の処理が実行される結果、モニタ２には、コンテンツデータに対応した画像が表示される。

その後、「コンテンツデータ３」の再生が終了すると、この再生終了をトリガとして、テーブル管理部１０８２は、再生した「コンテンツデータ３」に対応する「ジャンル」をコンテンツ管理テーブルＴＢＬ２から読み出し、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１の当該「ジャンル」に対応する延べ再生数Ｘｐのカウンタを“１”インクリメントする。

次いで、テーブル管理部１０８２は、上述した図９と同様の処理を実行することにより、各コンテンツデータに対応する再生度数Ｓｘを算出し、各コンテンツデータに対応する再生優先度を決定する。テーブル管理部１０８２は、このようにして算出された再生優先度に基づいてコンテンツ管理テーブルＴＢＬ２を更新する。

なお、この際の処理は、上述したステップＳ１４と同様であるため詳細は省略する。

（３）後悔数Ｘｍの更新処理
次に、図１５を参照しつつ、本実施形態にかかる画像処理装置１において、後悔数Ｘｍを更新する際の処理について説明する。なお、この処理は、主記録装置１０２に格納されているコンテンツデータの圧縮・消去が行われた後、一定期間を経過した後にテーブル管理部１０８２が行う処理である。また、以下の説明においては、説明をより具体的なものとするため「コンテンツデータ３」が圧縮され、ユーザが「コンテンツデータ３」を圧縮対象としたことについて後悔しているか否かを決定する場合について説明する。

まず、この処理においてテーブル管理部１０８２は、「コンテンツデータ３」を圧縮対象としたことについて、ユーザが後悔しているか否かを確認すべく、確認画面に対応した画像データを生成して画像表示部１０４に出力する（ステップＳｅ１）。そして、ユーザによる入力が行われたか否かを判定する状態となり（ステップＳｅ２）、ユーザによる入力が行われるまで同ステップの処理を繰り返す（ステップＳｅ２「ｎｏ」）。この結果、モニタ２には、確認画面に対応した画像が表示される。

なお、この確認画面の構成は、任意である。例えば、圧縮された「コンテンツデータ３」のタイトル名と「削除したことを後悔していますか。」との文字列を表示し、これと共に、「ｙｅｓ」「ｎｏ」なるボタンを表示するようにしても良い。

一方、この確認画面に従い、ユーザがユーザＩ／Ｆ部１０５に「ｙｅｓ」、「ｎｏ」の何れかを選択する旨の入力操作を行うと、当該入力操作に対応する入力信号がユーザＩ／Ｆ部１０５からシステム制御部１０８へと送られ、ステップＳｅ２における判定が「ｙｅｓ」になる。そして、テーブル管理部１０８２は、この入力信号が「ｙｅｓ」であるか否かを判定する（ステップＳｅ３）。

ここで、ユーザがユーザＩ／Ｆ部１０５に「ｙｅｓ」を選択する旨の入力操作を行っていた場合、テーブル管理部１０８２は、ステップＳｅ３において「ｙｅｓ」と判定し、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１中の「コンテンツデータ３」の属するジャンルの後悔数Ｘｍのカウンタを“１”だけインクリメントして（ステップＳｅ４）、処理を終了する。

これに対し、該入力信号が「ｎｏ」の場合、テーブル管理部１０８２は、ステップＳｅ３において「ｎｏ」と判定し、「コンテンツデータ３」の圧縮後に、対応する圧縮コンテンツデータを再生したか否かを判定する（ステップＳｅ５）。この判定の結果、「ｙｅｓ」と判定した場合、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１の当該コンテンツデータの属するジャンルの後悔数Ｘｍのカウンタを“１”インクリメントして（ステップＳｅ４）、処理を終了する。一方、ステップＳｅ５における判定が「ｎｏ」の場合、テーブル管理部１０８２は、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１を更新することなく処理を終了する。

このようにして、ジャンル管理テーブルＴＢＬ１が更新されると、テーブル管理部１０８２は、同テーブルＴＢＬ１に格納されている、更新後の各パラメータを反映した再生度数Ｓｘを算出し、再生優先度を決定する。そして、テーブル管理部１０８２は、この再生優先度に基づいてコンテンツ管理テーブルＴＢＬ２を更新する。なお、この際にテーブル管理部１０８２が行う処理については、上述したステップＳ３〜ステップＳ５と同様であるため詳細は省略する。

このようにして、本実施形態にかかる画像処理装置１は、少なくとも画像データを含むコンテンツデータを複数記録する主記録装置１０２と、コンテンツデータを読み出し、その読み出したデータを復号して、当該コンテンツデータに対応する画像信号を出力する画像表示部１０４と、コンテンツデータの記録状態または再生状態の少なくとも何れか一方の状態を示す記録コンテンツ数Ｘｒ等の情報に基づいて、各コンテンツデータに対するユーザの再生欲求を示す再生度数Ｓｘを算出すると共に、主記録装置１０２の記録容量の使用割合が閾値を超えた場合に、再生度数Ｓｘに基づき、主記録装置１０２に記録されたコンテンツデータの内から、少なくとも一つのコンテンツデータを選択するシステム制御部１０８と、その選択されたコンテンツデータを主記録装置１０２から消去する画像レート変換装置１０９とを有している。

この構成により、本実施形態では、ユーザの嗜好性を加味して消去対象が決定され、主記録装置１０２に記録されているコンテンツデータが自動的に消去されるため、主記録装置１０２の記憶容量を有効利用することが可能となる。

また、本実施形態にかかる画像処理装置１は、システム制御部１０８によって選択されたコンテンツデータを主記録装置１０２から消去したことをユーザが後悔しているか否かを示す後悔数Ｘｍに基づいて、再生度数Ｓｘを算出する構成となっているため、単に再生回数や記録日時のみに基づいて圧縮・消去対象を決定する場合に比べて、よりユーザの嗜好性を反映した圧縮・消去対象の決定が可能となる。

また更に、本実施形態にかかる画像処理装置１は、コンテンツデータを受信するＴＶ受信部１０１を有しているため、各種の放送コンテンツを主記録装置１０２に記録することが可能である。

更に、本実施形態にかかる画像処理装置１は、主記録装置１０２の補助のために設けられ、圧縮コンテンツデータを記録する補助記録装置１０３と、消去対象として決定されたコンテンツデータを圧縮コンテンツデータとして、補助記録装置に書き込む画像レート変換装置１０９を更に有している。

この構成により、主記録装置１０２に記録されているコンテンツデータが圧縮された後、補助記録装置１０３に記録され残存することとなる。このため、誤ってコンテンツデータが主記録装置１０２から消去された場合であっても、当該コンテンツデータに対応する圧縮画像を再生することが可能となり、ユーザが後悔する割合を減少させることが可能と
なる。

また、本実施形態にかかる画像処理装置１は、コンテンツデータを復号し、当該復号後の画像信号を当該コンテンツデータにおける量子化ステップよりも大きなステップにより符号化する圧縮処理を施した後、補助記録装置１０３へと記録する構成となっている。

また更に、本実施形態にかかる画像処理装置１は、コンテンツデータを構成する複数のフレーム中、復号に際して画像への影響が少ない、例えば、Ｂフレーム等のフレームを一定の割合で間引く圧縮処理を施した後、補助記録装置１０３に記録する構成をとなっている。

また更に、本実施形態にかかる画像処理装置１は、コンテンツデータを復号して、当該コンテンツデータを当該第１の画像データとは異なる方式で再度符号化する圧縮処理を施した後、補助記録装置１０３に記録する構成となっている。

これらの構成により、本実施形態にかかる画像処理装置１は、補助記録装置１０３にコンテンツデータを記録するに際して、当該コンテンツデータが圧縮されるため、補助記録装置１０３の記憶容量をより有効に利用することが可能となる。

更に、本実施形態にかかる画像処理装置１は、補助記録装置１０３の記録量及び当該コンテンツデータのデータ量等に基づき、複数の圧縮処理の内の何れか１つの処理を選択的に実行する構成となっているため、圧縮対象となるコンテンツデータを当該データの性質に適した圧縮方法で圧縮することが可能となる。

なお、本実施形態において、メタデータ記録部１０６に記録されているメタデータは、図６に示すようなフォーマットを例示しているが、本願においては、かかるフォーマットに限らず他のフォーマットによりメタデータを生成するようにしても良い。

また、本実施形態において、画像レート変換装置１０９は、圧縮方法１乃至圧縮方法３の何れかを実行する構成となっているが、本願において圧縮方法は、これらの方法に限定されるものではなく、他の方法により圧縮を行う構成としても構わない。

また、本実施形態において、コンテンツデータは、ＭＰＥＧ方式で符号化されているが、本願においてコンテンツデータは、他の符号化方式により符号化されたものであってもよい。

また、本実施形態では、主記録装置１０２内のコンテンツデータを補助記録装置１０３に圧縮後、記録する記録処理の動作を、システム制御部１０８によって実行するようになっているが、当該処理の動作を規定するプログラムが記録された記録媒体と、それを読み取るコンピュータと、を備え、このコンピュータで当該プログラムを読み込むことによって上述と同様の記録処理の動作を行うようにしてもよい。

［１．３］変形例１
次に、図１６を用いて第１実施形態の変形例にかかる画像処理装置３について説明する。なお、同図において、上述した図１と同様の要素については、同様の符号を付してある。

ここで、本変形例にかかる画像処理装置３は、主記録装置１０２に記録されているコンテンツデータが閾値を越えた場合に、当該コンテンツデータを圧縮することなく補助記録装置１０３にそのまま記録するものである。かかる機能を実現するため、本変形例にかかる画像処理装置３は、図１に示した画像処理装置１と異なり、画像レート変換装置１０９
を有していない（図１６参照。）。

また、かかる構成を採用するため、本変形例にかかる画像処理装置３は、上述した図１１のステップＳｃ２〜ステップＳｃ５を行うことなく、ステップＳｃ１において読み出したコンテンツデータをステップＳｃ６において、そのまま補助記録装置１０３に格納する。

かかる構成とした場合には、補助記録装置１０３に記録されたコンテンツデータは圧縮されていないため、再生時の画像品質を下げることなく主記録装置１０２の記憶容量を確保することが可能となる。

［１．４］変形例２
次に、図１７を用いて第１実施形態の変形例にかかる画像処理装置４について説明する。なお、同図において、図１に示した各要素と同様の要素については、同一の符号を付してある。従って、図１５において、図１に示す符号と同一の符号を有するものについては、特に説明しない限り同一の機能を有し、同一の動作を行うものである。

同図に示すように画像処理装置３は、上述した画像処理装置１とは異なり補助記録装置１０３を有さず、主記録装置１０２の補助用の記録装置としてＤＶＤ−ＲＷ等の光ディスク装置１００３を有している。また、画像処理装置３は、主記録装置１０２の記憶容量の使用割合が所定の閾値を越えた場合に、当該主記録装置１０２に記録されているコンテンツデータ中から再生優先度の低いコンテンツデータを圧縮することなく、光ディスク装置１００３内の光ディスクに記録することにより主記録装置１０２の記憶容量を確保する構成を採用している。このため、画像処理装置４には、画像レート変換装置１０９も設けられていない。

かかる機能を実現するために本変形例にかかる画像処理装置３のシステム制御部１００８は、図１１及び図１２に示す処理を実行することはなく、図９のステップＳｂ６で決定したコンテンツデータを光ディスク装置１００３に読み込ませて、記録させるのである。他の処理については画像処理装置１と同様である。

このようにして、本変形例にかかる画像処理装置４は、補助記録装置として容易に交換可能な光ディスクと、光ディスクへの読み出し、書き込みを行うドライブを用いる構成を有している。

この構成により、本変形例にかかる画像処理装置４は、補助記録装置の記憶容量を問題とすることなく、主記録装置内のコンテンツデータを消去し、且つ、当該消去後のコンテンツデータを保存しておくことが可能となる。

［１．５］変形例３
次に、図１８を用いて第１実施形態の変形例にかかる画像処理装置５について説明する。なお、図１に示した各要素と同様の要素については、同一の符号を付してある。従って、図１８において、図１に示す符号と同一の符号を有するものについては、特に説明しない限り同一の機能を有し、同一の動作を行うものである。

同図に示すように、第１実施形態にかかる画像処理装置１は、地上デジタル放送の放送波を受信して、当該放送波に含まれているコンテンツデータを主記録装置１０２に記録する構成を採用している。しかし、インターネット等のオープンネットワークやＷＡＮ、ＬＡＮ等のクローズドネットワークを介して、コンテンツデータを取得する構成としても良い。かかる構成を採用する場合における、画像処理装置５の構成を示すブロック図を図１８に示す。同図に示すように、この場合、画像処理装置５には、ＴＶ受信部に換えてインターネット受信装置１０１０を設け、これを用いて、コンテンツデータを受信するようにすればよい。

更に、コンテンツデータは、パッケージメディアから取得するようにしても良い。この場合における、画像処理装置６の構成を示すブロック図を図１９に示す。同図に示すように、この場合、ＴＶ受信部に換えてパッケージメディア再生装置１０１１を設け、これを
用いて、コンテンツデータを読み出す構成とすることが必要となる。

このようにして、本変形例にかかる画像処理装置５及び画像処理装置６は、インターネット等の伝送媒体において通信されるコンテンツデータを受信するインターネット受信装置１０１０やパッケージメディアに記録されているコンテンツデータを読み出すパッケージメディア再生装置１０１１を有しているため、放送コンテンツ以外のコンテンツデータの記録・再生を行う場合にもユーザの嗜好性を反映しつつ圧縮対象を決定することが可能となる。

［１．６］変形例４
次に、図２０を用いて第１実施形態の本変形例に係る画像処理装置１について説明する。なお、図２０は、本変形例において、画像レート変換装置１００における圧縮データの処理を説明するための図である。

第１実施形態にかかる画像レート変換装置１０９は、主記録装置１０２に記録されているコンテンツデータを復号し、当該復号されたコンテンツデータに対して当該記録されている際の量子化ステップより大きな量子化ステップにてデータ圧縮を行う構成を採用している。しかし、このデータ圧縮方法に代えて、空間周波数領域における低域成分のデータのみを圧縮データとして用いることによってデータ圧縮を実現するようにしてもよい。

具体的には、本変形例では、画像レート変換装置１０９は、各フレーム毎に例えば８画素×８画素から構成されるブロック単位にて直交変換を行い、当該各フレームの画像データを空間周波数領域に変換する。そして、この画像レート変換装置１００は、空間周波数領域に変換された各フレーム毎の低域成分、例えば、図２０に示すａ１１のブロックまたはａ１１、ａ１２およびａ２１からなるブロックのデータのみを圧縮データとして、すなわち、量子化することによって圧縮データを生成し、当該圧縮データを補助記録装置１０２に記録する。

なお、図２０におけるａ１１〜ａ８８は、各フレームにおける８画素×８画素からなるブロックを示し、図２０は、ａ１１からａ８１、および、ａ１１からａ１８に向けて空間周波数が高くなっていることを示す。

［１．７］変形例５
次に、第１実施形態の変形例にかかる画像処理装置１について説明する。

第１実施形態にかかる画像処理装置１は、主記憶装置１０２および補助記録装置１０３に記録されているデータ圧縮・消去の管理において補助記録装置１０３から圧縮コンテンツデータを削除する際に、最も記録日時の古いものが選択的に消去される。しかし、記録日時によって削除される圧縮コンテンツデータが選択される点に代えて、コンテンツデータのジャンルに基づいて削除される圧縮コンテンツデータが選択されてもよい。この場合に、データ消去管理部１０８３は、第１実施形態における再生度数Ｓｊなどのジャンルに基づいて削除するための優先度を予め設定し、当該優先度の低いジャンルに属するコンテンツデータから削除する。

［１．８］変形例６
次に、第１実施形態の変形例にかかる画像処理装置１について説明する。

第１実施形態にかかる画像処理装置１は、コンテンツデータ圧縮処理において、コンテンツデータにおける動画像の動き、すなわち、空間周波数など当該圧縮処理されるコンテンツデータの特徴に基づいて複数の圧縮方法の中から一のコンテンツデータの圧縮方法を選択するようになっているが、当該圧縮処理されるコンテンツデータのジャンルに基づいて、当該圧縮方法を選択するようにしてもよい。例えば、大衆演芸またはその種のコンテンツのジャンルを示す「バラエティ」の場合には、第１実施形態における圧縮方法１、すなわち、主記憶装置１０２に記録されているコンテンツデータの記録レートより大きな量子化ステップにて符号化される圧縮方法により圧縮コンテンツデータを生成、または、映画やドラマなどのストーリ（物語）形式を有するジャンルの場合には、後述する第２実施形態における要約再生データを生成する。

［２］第２実施形態
次に、第２実施形態にかかる画像処理装置について説明する。

本実施形態は、第１実施形態の消去・圧縮対象決定処理におけるコンテンツデータ圧縮処理において圧縮方法を選択する点に代えて、コンテンツデータの再生時間における時間長を短縮して再生を行う点に特徴があり、その他の構成は第１実施形態と同様であるため、同一の部材には同一の番号を付してその説明を省略する。

具体的には、本実施形態の画像レート変換装置１０９は、主記録装置１０２に記録されているコンテンツデータを復号する際に、復号されたコンテンツデータにおいて、当該コンテンツデータが再生される際の特徴的な再生区間に属するフレームを抽出し、第１実施形態における圧縮コンテンツデータと同様のデータ量が削減されたコンテンツデータを生成する（以下、要約再生データ生成処理という。）。そして、本実施形態の画像レート変換装置１０９は、第１実施形態と同様に、生成されたコンテンツデータを補助記録装置１０２に記録する。

例えば、画像レート変換装置１０９は、コンテンツデータに含まれる映像データに基づいて場面の転換点（シーンチェンジ）を検出し、当該抽出された場面の転換点から所定の時間経過後までの再生区間を抽出、または、当該コンテンツデータに含まれる音声データに基づいて所定の音量レベルを越えた再生区間を抽出する。そして、この画像レート変換装置１０９は、当該再生区間を再生時刻順に、または、当該再生区間から更に所定の時間を抽出して再生時刻順に繋げることによって、第１実施形態における圧縮コンテンツデータと同様のデータ量が削減されたコンテンツデータを生成し、当該生成されたコンテンツデータを補助記録装置１０２に記録する。

なお、画像レート変換装置１０９がコンテンツデータが再生される際の特徴的な再生区間に属するフレームを抽出してデータ量が削減されたコンテンツデータを生成する場合に、コンテンツデータ圧縮処理において、データ消去管理部１０８３は、第１実施形態における図１０のステップＳｂ７に示すコンテンツデータ圧縮処理に代えて、または、図１１の圧縮方法として選択される一の圧縮方法に代えて、当該要約再生データ生成処理を行う。

以上のように、本実施形態においても、主記録装置１０２に記録されているコンテンツデータが、補助記録装置１０３に記録され残存することとなるため、第１実施形態と同様に、誤ってコンテンツデータが主記録装置１０２から消去された場合であっても、当該コンテンツデータに対応する画像を再生することが可能となり、ユーザが後悔する割合を減少させることが可能となる。

なお、本変形例では、映像データの場面の転換点または音声データの音声レベルに基づいて再生区間を抽出するようになっているが、勿論、これらに限らず、コンテンツデータが再生される際の特徴的な再生区間を抽出することができればよい。また、本実施形態においても、第１実施形態と同様に、画像処理装置において、変形例に係る構成を有していてもよい。

［３］第３実施形態
次に、図２１を用いて、第３実施形態にかかる画像処理装置１について説明する。

本実施形態は、第１実施形態の消去・圧縮対象決定処理におけるコンテンツデータ圧縮処理において圧縮方法を選択する点に代えて、予め圧縮方法が定められている点に特徴があり、その他の構成は第１実施形態と同様であるため、同一の部材には同一の番号を付してその説明を省略する。

本実施形態の画像処理装置３は、消去・圧縮対象決定処理を行う前に、ユーザＩ／Ｆ部１０５を介してユーザによって圧縮方法が設定されるデータ消去管理部１０８３を有している。また、本実施形態のデータ消去管理部１０８３は、消去・圧縮対象決定処理を行う際に、当該設定された圧縮処理またはその他のデータ量削減処理によって、圧縮処理またはデータ削減を行う。

なお、本実施形態の画像レート変換装置１０９は、データ消去管理部１０８３の制御の下、ユーザによって設定された圧縮方法によってコンテンツデータを圧縮するようになっている。また、データ消去管理部の動作の詳細について以下に説明する。

［３．１］第３実施形態の動作
まず、本実施形態のデータ消去管理部におけるコンテンツデータ圧縮処理について図２１を参照しつつ詳細に説明する。

なお、本実施形態のコンテンツデータ記録時の動作および当該動作における消去・圧縮対象決定処理のその他の処理は第１実施形態と同様であるため、同一の処理には同一の番号を付してその説明を省略する。また、図２１は、第１実施形態における図１０のステップＳｂ７において、データ消去管理部１０８３が実行するコンテンツデータ圧縮処理の内容を示すフローチャートである。

この処理において、データ消去管理部１０８３は、まず、画像レート変換装置１０９に制御信号を出力することにより、画像レート変換装置１０９に圧縮対象となるコンテンツデータを読み出させる（ステップＳｆ１）。

次いで、データ消去管理部１０８３は、予め設定されている圧縮処理にて、当該読み出したコンテンツデータを圧縮させる（ステップＳｆ２）。例えば、本実施形態では、データ消去管理部１０８３は、第１実施形態と同様に、圧縮方法を用いる。

ｉ）圧縮方法１
画像レート変換装置１０９は、主記録装置１０２から読み出したコンテンツデータを一度復号し、再度、より大きな量子化ステップで符号化することにより圧縮コンテンツデータを生成する。

ｉｉ）圧縮方法２
画像レート変換装置１０９は、当該主記録装置１０２から読み出したコンテンツデータを復号し、当該復号されたコンテンツデータを構成する複数のフレームの内から、所定のフレームを削除するフレーム削除圧縮処理を施すことによって、前記第２コンテンツデータを生成する。

ｉｉｉ）圧縮方法３
画像レート変換装置１０９は、当該主記録装置１０２から読み出したコンテンツデータを復号し、当該復号されたコンテンツデータよりも圧縮レートの高い、例えば、Ｈ．２６４（ＩＴＵ−Ｔ）、ＷＭＶ９（Windows（登録商標） Media 9）等の方式により再符号化することにより圧縮コンテンツデータを生成する。

次いで、このデータ圧縮が完了すると、データ消去管理部１０８３は、該圧縮コンテンツデータの記録処理を実行して（ステップＳｆ３）、処理を終了する。

以上のように、本実施形態にかかる画像処理装置１は、主記録装置１０２の補助のために設けられ、圧縮コンテンツデータを記録する補助記録装置１０３と、消去対象として決定されたコンテンツデータを圧縮コンテンツデータとして、補助記録装置１０３に書き込む画像レート変換装置１０９を更に有している。

この構成により、主記録装置１０２に記録されているコンテンツデータが圧縮された後、補助記録装置１０３に記録され残存することとなる。このため、第１実施形態と同様に、誤ってコンテンツデータが主記録装置１０２から消去された場合であっても、当該コンテンツデータに対応する圧縮画像を再生することが可能となり、ユーザが後悔する割合を減少させることが可能となる。

なお、本実施形態においても、第１実施形態と同様に、画像処理装置において、変形例に係る構成または他の実施形態の構成を有していてもよく、また、変形例に係る画像圧縮処理を行うようにしてもよい。さらに、本実施形態においても、第２実施形態と同様に、データ圧縮処理に代えて、要約再生データ生成処理を実行するようにしてもよい。

［４］第４実施形態
次に、図２２を用いて、第４実施形態にかかる画像処理装置１について説明する。

本実施形態は、第１実施形態において補助記録装置に記録されている圧縮コンテンツデータを削除する点に代えて、当該圧縮コンテンツデータの低レート化を図る点に特徴があり、その他の構成は第１実施形態と同様であるため、同一の部材には同一の番号を付してその説明を省略する。

具体的には、本実施形態の画像処理装置１は、主記憶装置１０２及び補助記憶装置１０３に記録されているデータの圧縮・消去の管理を行うデータ消去管理部１０８３を有しており、第１実施形態と同様に、消去・圧縮対象の決定を行うが、補助記録装置１０３の圧縮コンテンツデータの消去の処理に関して第１実施形態とは異なる処理を行う。なお、図２２は、本実施形態における記録処理の内容を示すフローチャートである。

まず、第４実施形態にかかる画像処理装置の構成を説明する。

本実施形態のデータ消去管理部１０８３は、第１実施形態と同様に、消去・圧縮対象決定の処理（第１実施形態における処理１）を実行する。すなわち、データ消去管理部１０８３は、主記録装置１０２の全記憶容量に対する使用割合が所定の閾値を越えているか否かを判定し、この判定の結果、当該閾値を超えていると判定した場合に、主記録装置１０２に記録されている全コンテンツデータの中から、ユーザの嗜好に照らして、不要と考えられるコンテンツデータを選択する。そして、データ消去管理部１０８３は、当該圧縮対象を示すデータ列を含んだ制御信号を画像レート変換装置１０９に出力し、選択されたコンテンツデータが圧縮されて補助記録装置１０３に記録された後に、当該コンテンツデータを主記録装置１０２から消去する。

なお、画像レート変換装置１０９は、当該制御信号が入力されると、該圧縮対象に対応するコンテンツデータを主記録装置１０２から読み出すとともに当該読み出されたコンテンツデータを圧縮し、補助記録装置１０３に記録する。

一方、本実施形態のデータ消去管理部１０８３は、上記消去・圧縮対象決定の処理の実行時とは別に、補助記録装置１０３に記録されている圧縮コンテンツデータの日時管理を行い、既に記録されている圧縮コンテンツデータの低レート化を図る。

具体的には、本実施形態のデータ消去管理部１０８３は、圧縮コンテンツデータが補助記録装置１０３に記録されてから予め定められた期間経過後に、画像レート変換装置１０９を制御して当該圧縮コンテンツデータを更に低レートに変換し、補助記録装置１０３に再記録、すなわち、上書きを行う。

例えば、本実施形態のデータ消去管理部１０８３は、画像レート変換装置１０９に、圧縮コンテンツデータが符号化されている量子化ステップより大きな量子化ステップにて符号化して再圧縮コンテンツデータの生成、または、圧縮コンテンツデータを構成する一定のフレームを間引いて再圧縮コンテンツデータの生成など、更に圧縮コンテンツデータを当該圧縮コンテンツデータより低レートの再圧縮コンテンツデータに変換させ、補助記録装置１０３に再記録させる。

また、本実施形態のデータ消去管理部１０８３は、再圧縮されたコンテンツデータに対しても、更に再々圧縮されたコンテンツデータに対しても日時管理を行い、各圧縮されているコンテンツデータが所定の期間経過後に画像レート変換装置１０９を制御して当該圧縮コンテンツデータを更に低レートに変換し、補助記録装置１０３に再記録を行う。

なお、圧縮コンテンツデータの再記録の回数は、ユーザなどによって予め定められているものとする。また、勿論再圧縮コンテンツデータは補助記録装置１０３に上書きされるため、再記録されると、当該再圧縮コンテンツデータの基のデータである圧縮コンテンツデータは補助記録装置１０３から削除されることになる。

他方、本実施形態のデータ消去管理部１０８３は、補助記録装置１０３に記録されるべきコンテンツデータのデータ量が当該補助記録装置１０３の空き容量が越えている場合に、補助記録装置１０３に記録されてからの期間に基づいて低レートのコンテンツデータから順に削除する。

具体的には、本実施形態のデータ消去管理部１０８３は、補助記録装置１０３に記録されるべきコンテンツデータのデータ量が当該補助記録装置１０３の空き容量が越えている場合に、補助記録装置１０３に記録されているコンテンツデータの中から圧縮回数の多い、すなわち、他のコンテンツデータより低レート化された回数の多い、コンテンツデータを検索し、検索の結果、検出された圧縮コンテンツデータを削除する。また、このデータ消去管理１０８３部は、検索の結果、圧縮回数の多い、コンテンツデータが複数記録されている場合には、予め圧縮率毎に定められた日数以上の記録日数を有するコンテンツデータを削除する。

なお、本実施形態では、データ消去管理部１０８３は、勿論、圧縮率の一番高いコンテンツデータから削除するようにしてもよい。ただし、この場合には、第１実施形態に記載されているように、補助記録装置１０３に最初にコンテンツデータが記録される際の圧縮方法がコンテンツデータ毎に異なる場合もあるため、圧縮率が他のコンテンツデータより高くても圧縮回数が多い場合もあるので、補助記録装置１０３に最初にコンテンツデータが記録される際の圧縮方法に基づいて当該選択されるコンテンツデータを調整することが望ましい。

次に、本実施形態における圧縮コンテンツデータの記録処理について図２２を用いて説明する。ここで、第１実施形態における図１１のステップＳｃ６において行われる圧縮コンテンツデータの記録処理につき、図２２を参照しつつ説明する。なお、図２２は、この記録処理の内容を示すフローチャートである。

同図に示すように、この処理において、本実施形態にかかるデータ消去管理部１０８３は、まず、補助記録装置１０３内の空き容量が、新たに記録しようとする圧縮コンテンツデータを記録するために必要な記憶容量を越えているか否かを判定する（図２２ステップＳｇ１）。この判定の結果、補助記録装置１０３に圧縮コンテンツデータを記録するために必要な空き領域が存在しないものと判定した場合（図２２ステップＳｇ１「ｎｏ」）、データ消去管理部１０８３は、補助記録装置１０３に記録されているコンテンツデータの中から圧縮回数の多いコンテンツデータを検索する（図２２ステップＳｇ２）。

例えば、データ消去管理部１０８３は、圧縮コンテンツデータおよび再圧縮コンテンツデータが記録されている場合には、再圧縮コンテンツデータを検出し、さらに、再々圧縮コンテンツデータが記録されている場合には、当該再々圧縮コンテンツデータを検出する。

次いで、データ消去管理部１０８３は、圧縮回数の一番多いコンテンツデータを検索した結果、当該圧縮回数の一番多いコンテンツデータが複数あるか否か判断する（図２２ステップＳｇ３）。この判定の結果、複数のコンテンツデータがあると判断した場合には（図２２ステップＳｇ３「ｙｅｓ」）、データ消去管理部１０８３は、当該圧縮率を有するコンテンツデータにおいて補助記録装置１０３に記録された日時の最も古い圧縮コンテンツデータを補助記録装置１０３から消去する（図１２ステップＳｇ４）。

一方、この判定の結果、当該圧縮回数の一番多いコンテンツデータが一つのみであると判断した場合には（図２２ステップＳｇ３「ｎｏ」）、データ消去管理部１０８３は、当該圧縮率を有するコンテンツデータを補助記録装置１０３から消去する（図１２ステップＳｄ５）。

なお、データ消去管理部１０８３は、補助記録装置１０３の空き容量が圧縮コンテンツデータを記録するために必要な容量になるまでステップＳｇ１〜ステップＳｇ５の処理を繰り返す。

かかる処理を繰り返した結果、圧縮コンテンツデータを記録するための空き領域が補助記録装置１０３に確保されると、データ消去管理部１０８３は、ステップＳｄ１において「ｙｅｓ」と判定し、画像レート変換装置１０９へと制御信号を出力し（図２２ステップＳｇ６）、コンテンツデータ圧縮処理を終了する。この結果、画像レート変換装置１０９は、圧縮後の圧縮コンテンツデータを補助記録装置１０３へと記録すると共に、当該圧縮コンテンツデータに対応するコンテンツデータを主記録装置１０２から消去する。

以上のように、本実施形態にかかる画像処理装置１は、システム制御部１０８によって選択されたコンテンツデータを圧縮コンテンツデータまたは再圧縮コンテンツデータとして、補助記録装置１０３に書き込まれている場合に、画像変換レート装置１０９が、予め定められた条件に合致した際に、すなわち、当該記録されているコンテンツデータにおける記録期間が所定の期間経過した際に、当該圧縮されているコンテンツデータを低レート化して補助記録装置１０３に記録し直す構成を有している。

この構成により、主記録装置１０２に記録されているコンテンツデータが圧縮された後、補助記録装置１０３に記録され残存することとなる一方、所定の条件に合致されたコンテンツデータは徐々に低レートの記録レートに変換される。このため、第１実施形態と同様に、誤ってコンテンツデータが主記録装置１０２から消去された場合であっても、当該コンテンツデータに対応する圧縮画像を再生することが可能となるとともに、圧縮画像として記録されるコンテンツデータのデータ量を増加させ、コンテンツデータの補助記録を行う装置における記録容量の確保を行うことが可能となる。

また、本実施形態においても、第１実施形態と同様に、画像処理装置において、変形例に係る構成または他の実施形態に係る構成を有していてもよく、また、変形例または他の実施形態に係る画像圧縮処理を行うようにしてもよい。さらに、本実施形態においても、第２実施形態と同様に、データ圧縮処理に代えて、要約再生データ生成処理を実行するようにしてもよい。

第１実施形態における画像処理装置１の構成を示すブロック図である。 同実施形態におけるジャンル管理テーブルＴＢＬ１の内容を示す図である。 同実施形態におけるコンテンツ管理テーブルＴＢＬ２の内容を示す図である。 同実施形態における記録予約テーブルＴＢＬ３の内容を示す図である。 同実施形態におけるシステム制御部１０８において、ＣＰＵがアプリケーションを実行することにより実現される機能を示すブロック図である。 同実施形態におけるメタデータ記録部１０６に記憶されているメタデータのフォーマットを示す図である。 同実施形態における主記録装置１０２におけるコンテンツデータの記憶量の変化を示すグラフである。 同実施形態における画像処理装置１のシステム制御部１０８において実行される処理を示すシーケンスチャートである。 同実施形態におけるシステム制御部１０８のテーブル管理部１０８２が実行する処理を示すフローチャートである。 同実施形態におけるシステム制御部１０８のデータ消去管理部１０８３が実行する処理を示すフローチャートである。 同実施形態におけるシステム制御部１０８のデータ消去管理部１０８３が実行する処理を示すフローチャートである。 同実施形態におけるシステム制御部１０８のデータ消去管理部１０８３が実行する処理を示すフローチャートである。 同実施形態における主記録装置１０２及び補助記録装置１０３における記憶量の変化を示すグラフである。 同実施形態においてモニタ２に表示される確認画面の表示例を示す図である。 同実施形態におけるシステム制御部１０８のテーブル管理部１０８２が実行する処理を示すフローチャートである。 変形例１における画像処理装置３の構成を示したブロック図である。 変形例２における画像処理装置４の構成を示したブロック図である。 変形例３における画像処理装置５の構成を示したブロック図である。 変形例３における画像処理装置６の構成を示したブロック図である。 変形例４における画像レート変換装置１００における圧縮データの処理を説明するための図である。 第３実施形態におけるシステム制御部１０８のデータ消去管理部１０８３が実行する処理を示すフローチャートである。 第４実施形態におけるシステム制御部１０８のデータ消去管理部１０８３が実行する処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１、３、４、５、６・・・画像処理装置
１０１・・・ＴＶ受信部
１０２・・・主記録装置
１０３・・・補助記録装置
１０４・・・画像表示部
１０５・・・ユーザＩ／Ｆ部
１０６・・・メタデータ記録部
１０７・・・テーブル記録部
１０８・・・システム制御部
１０８１・・・データ管理部
１０８２・・・テーブル管理部
１０８３・・・データ消去管理部
１０８４・・・再生管理部
１０９・・・画像レート変換装置
１１０・・・データバス
１００３・・・光ディスク装置
１０１０・・・インターネット受信装置
１０１１・・・パッケージメディア再生装置
２・・・モニタ
ＴＢＬ１・・・ジャンル管理テーブル
ＴＢＬ２・・・コンテンツ管理テーブル
ＴＢＬ３・・・記録予約テーブル

Claims (14)

1. 少なくとも画像データを含むコンテンツデータを複数記録する記録手段と、
   前記コンテンツデータを読み出し、その読み出したコンテンツデータを復号して、当該読み出したコンテンツデータに対応する画像信号を出力する復号手段と、
   前記複数のコンテンツデータの記録状態または再生状態の少なくとも何れか一方の状態を示す状態情報に基づいて、前記各コンテンツデータに対するユーザの再生欲求を示す嗜好情報を算出する算出手段と、
   前記記録手段の記録量が所定の値を超えた場合に、前記嗜好情報に基づき、前記記録手段に記録された前記複数のコンテンツデータの内から、少なくとも一つのコンテンツデータを選択する選択手段と、
   前記選択手段によって選択された前記コンテンツデータを前記記録手段から消去する消去手段と、
   を具備し、
   前記算出手段は、少なくとも前記選択手段によって選択されたコンテンツデータを前記記録手段から消去したことについてユーザが後悔しているか否かを示す後悔情報を含む前記状態情報に基づいて、前記嗜好情報を算出することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記コンテンツデータを受信する通信手段を更に有し、
   前記記録手段には、前記通信手段によって受信されたデータを前記コンテンツデータとして記録されることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 外部記録装置内に記録されている前記コンテンツデータを読み出す、読み出し手段を更に有し、
   前記記録手段は、前記読み出し手段によって読み出されたデータを前記コンテンツデータとして記録することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
4. 前記記録手段の補助のために設けられ、前記コンテンツデータとは異なる第２コンテンツデータが記録される補助記録手段と、
   前記選択手段によって選択されたコンテンツデータを前記第２コンテンツデータとして、前記補助記録手段に書き込む書き込み手段と、
   を更に有することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
5. 前記書き込み手段は、
   前記選択手段によって選択されたコンテンツデータを画像信号に復号する再復号手段と、
   前記復号された画像信号を前記記録手段に当該コンテンツデータが記録される記録量より低減された記録量を有する前記第２コンテンツデータを生成する生成手段と、
   前記生成された第２コンテンツデータを前記補助記録手段に書き込むデータ書き込み手段と、
   を有することを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
6. 前記生成手段は、前記復号された画像信号を前記コンテンツデータにおける量子化ステップよりも大きなステップにより符号化することによって前記第２コンテンツデータを生成することを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
7. 前記生成手段は、前記コンテンツデータを構成する複数のフレームの内から、所定のフレームを削除するフレーム削除圧縮処理を施すことによって、前記第２コンテンツデータを生成することを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
8. 前記生成手段は、前記コンテンツデータを構成する複数のフレームの内から、復号に際して画像への影響が少ないフレームを削除することによって前記フレーム削除圧縮処理を施し、前記第２コンテンツデータを生成することを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
9. 前記書き込み手段は、前記コンテンツデータを復号すると共に、当該復号したコンテンツデータを当該コンテンツデータとは異なる方式で再度符号化する再符号化圧縮処理を施すことにより、該コンテンツデータを前記第２コンテンツデータに変換し、当該変換した第２コンテンツデータを前記補助記録手段に書き込むことを特徴とする請求項４または５に記載の画像処理装置。
10. 前記補助記録手段は、
    交換可能な記録媒体と、
    前記記録媒体への読み出し、書き込みを行うドライブと、
    を有することを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
11. 前記選択手段によって選択されたコンテンツデータを前記第２コンテンツデータとして、前記補助記録手段に書き込まれている場合に、
    前記書き込み手段が、
    予め定められた条件に合致した際に、既に書き込まれている前記第２コンテンツデータを低レート化して前記補助記録手段に記録し直すことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
12. 少なくとも画像データを含むコンテンツデータを複数記録した記録手段内の前記複数のコンテンツデータに対応する記録状態または再生状態の少なくとも何れか一方の状態を示す状態情報に基づいて、前記各コンテンツデータに対するユーザの再生欲求を示す嗜好情報を算出する算出過程と、
    前記記録手段の記録量が所定の値を超えた場合に、前記嗜好情報に基づき、前記記録手段に記録された前記複数のコンテンツデータの内から、少なくとも一つのコンテンツデータを選択する選択過程と、
    前記選択過程によって選択された前記コンテンツデータを前記記録手段から消去する消去過程と、
    を具備し、
    前記算出過程は、少なくとも前記選択過程において選択されたコンテンツデータを前記記録手段から消去したことについてユーザが後悔しているか否かを示す後悔情報を含む前記状態情報に基づいて、前記嗜好情報を算出することを特徴とする画像データ管理方法。
13. コンピュータによって、画像データの管理を行うための画像データ管理プログラムであって、
    前記コンピュータを、
    少なくとも画像データを含むコンテンツデータを複数記録した記録手段内の前記複数のコンテンツデータに対応する記録状態または再生状態の少なくとも何れか一方の状態を示す状態情報に基づいて、前記各コンテンツデータに対するユーザの再生欲求を示す嗜好情報を算出する算出手段、
    前記記録手段の記録量が所定の値を超えた場合に、前記嗜好情報に基づき、前記記録手段に記録された前記複数のコンテンツデータの内から、少なくとも一つのコンテンツデータを選択する選択手段、
    前記選択手段によって選択された前記コンテンツデータを前記記録手段から消去する消去手段、
    として機能させ、
    前記算出手段は、少なくとも前記選択手段によって選択されたコンテンツデータを前記記録手段から消去したことについてユーザが後悔しているか否かを示す後悔情報を含む前記状態情報に基づいて、前記嗜好情報を算出する機能を有することを特徴とする画像データ管理プログラム。
14. 請求項１３に記載の画像データ管理プログラムを記録したコンピュータに読みとり可能な情報記録媒体。

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